同居诡计_第52章

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第52章

人手不足，但时间又每到三年一度的选拔，中途便酌情加考一回，便是特试了。说起“特试”，那便不得不提一嘴，这种选拔方式有个特殊规矩――为“公平公正”，尽可能发掘人才，考生有两大来源，一个是州中正官举荐的，一个是本州名士举荐的。州中正官推荐属于“官方”渠道，符合条件的文士都可以参加，唯一的缺点就是门第一项比较严苛，一次可以举荐四百人。本州名士属于“民间”，理论上是“唯才是举”，更看重才能，对文心品阶和家世门第可以酌情放宽，这一批人手中也有一百个名额。拿到这一百个名额就不需要经过州中正官的初试，便可以前往都城。祈善那位老师就是本州名士，手中有三个名额！本来这么珍贵的名额还轮不到祈善头上，奈何这些名额不是固定不动的，会根据名士举荐之人的表现而增减。若名额增多，说明这位名士“举贤不避亲仇”、“廉洁自律”、“公正贤德”、“名副其实”，举荐上来的人才的确都是24k人才。可若名额减少，甚至被剥夺举荐资格，说明这位名士“假公济私”、“沽名钓誉”、“盛名之下其实难副”，被人用俗不可耐的阿堵物收买了，才推了这么个东西上来，名声扫地。何谓“名士”？通俗来讲就是有名的人。某种意义上，名声就是他们的立身之本，不管内在如何糟粕，表面功夫还是要做到位。那位老师本想选择两个族内子侄和爱徒“祈善”，奈何年纪大的那个太不争气，水平不行。老师几番迟疑，恐影响下一次举荐名额，便狠狠心换了人，让那个家族子侄等下次。反正距离下一次正常取士只剩一年，这一年多多上进、多多努力，不求这位子侄能表现多亮眼，至少别拖了平均水准。祈善介绍得详细，沈棠在脑中自动替换――三年一次取士等于异界版”科举，特试等于“恩科”，名士推荐类似直升保送？她这会儿只剩一个疑问―― “文试又不是武试，为何会出人命？” 难不成是压力太大？沈棠脑中思索一圈。还是涉及到不为人知的阴谋诡计，“正主祈善”牵涉其中被杀人灭口？仔细观察祈善神情，似乎两种都不是。 “谁跟你说，只是文试？” 沈棠：“……” 祈善道：“一般情况下是不会出事……” 虽说辛国已经亡国，这方面了解再多沈小郎君也用不上，祈善还是给她扫了盲――考核项目有三项，家庭背景、品行才能以及最重要的文心品阶。第一和第三都是最直观的。祈善：“问题出在第二项‘品行才能’。” 考核方式可不是沈棠以为的布置一个大场地，所有学子聚在一起，中正官出题他们解答，更不是单纯写写策论文章。那是沈棠从未想过的神奇方式。 172：孝城乱（十二）沈棠有疑：“家庭背景可以查籍贯族谱，文心品阶可以看文心花押，‘才能’可以出题测验，‘品行’就太主观了。每个人的三观都略有不同，同一个人做的同一件事在不同人眼里，评价可能是两个极端。我不知道有什么考核方式可以连这个都测出来……” 这种选拔方式问题很大。 “品行”这项，一看就知道是钻空用的。 “才能”看自身实力，但“品行”看考官啊。明面上扯着“公平公正”的旗帜，但执行者又不是圣人，只要不是完美无瑕的人就能被钻空子，贿赂、抱团。有好处，谁不会紧着自家人？靠着血缘羁绊，共事抱团，小团体自然会越滚越大，朝中地位越来越牢固。人心是贪婪的，欲还会无限膨胀。地位越高、权力越大，渴求也会直线上升，从一开始的“能入仕途就好”，进化为“能爬高一些就好”，再到“位极人臣”就好，直至“子子孙孙富贵无穷”，胃口只会越来越大。光想想那个场景就觉得朝廷药丸。果不其然，辛国完了。祈善倏地道：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。这句话，沈小郎君应该非常不陌生。” 沈棠点头。她当然不陌生。学校教室黑板上的标语，十个有五个是它。宗旨就是，只要学不死就要往死里学。沈棠没上学时的记忆，直觉告诉她很枯燥。 “然后呢？” 沈棠问。倏忽想到这个世界不讲科学的玄幻设定，嘴角微抽着问道：“莫不是――真有书山学海？” 祈善点了点头。沈棠：“……” 举荐名额为何那么珍贵？因为它不仅仅是白衣学子入仕的门票、敲门砖，更是一次珍贵的进入“山海圣地”的机会。毫不夸张地说，那是每个文心文士心中圣地，运气好，甚至可以获得脱胎换骨的变化。祈善：“不然国玺为何那么重要？” 沈棠：“……” 这都有国玺的戏份？？？不仅有，还非常紧密。先前说过，国玺由贼星碎片制成。每块贼星碎片都记载着浩瀚深奥的言灵，即便是国主也只能挖掘拓印其中一部分。剩下的怎么弄出来？自然是进入“山海圣地”带出来！ “正常情况，一人一生只能进入一次！” 沈棠吐槽：“正常情况都是针对普通人，那些开了挂的家伙，肯定能去不止一次！” 祈善道：“差不多，例如褚无晦。” 沈棠：“……？？？” 祈善解释：“进入过‘山海圣地’的人，文心花押便会出现一个特殊标识，有了这个标识就无法进入第二次。他的文心是二次凝聚的，文心花押上干干净净，所以他可以再去。” 理论上是这样的。如果褚无晦拉得下老脸的话…… 沈棠：“……这么说来，人越多越好啊。” 原来开挂的挂逼就在她身边！ “倒也不是，‘山海圣地’开启一次要消耗大量国运，进入人数越多则所需国运越多。” 沈棠内心暗暗嘀咕起来―― 好家伙，进去一回还得交门票。不是免费，白嫖失败。沈棠摸了摸下巴，好奇道：“元良，你说的‘山海圣地’长什么样？无数座山？一片大海？” 学子进去怎么考核？上午爬山，下午游泳？进去是不是要带着很多白纸抄撰？祈善眼前恍惚一瞬，余光瞥见低着头不知想什么的郡守，抿了抿唇，道：“圣地一共有两道门，一道通往‘书山’，一道通往‘学海’。‘书山’连绵不绝，据传闻千余座……” 沈棠一惊：“千余座？” 这么多？祈善继续介绍：“每一座山顶都高悬一张巨大匾额，或书‘儒’、或书‘法’、或书‘道’，或书‘墨’……山体大小不等，绝大部分都被黑白文气笼罩，谁也不知道它们究竟有多高……” 只有前人踏过的地方，笼罩那片地方的黑白文气才会散去，那里的一草一木、一花一树，甚至连脚下的泥土和路边的碎石，皆是由言灵文字构成，天地之气浓郁到化为雾气。每一口呼吸都是一次洗涤。书山越往上，天地之气越浓郁。 “山海圣地”里边儿秘密太多，即便过去两百多年，无数文心文士曾踏足于此，大部分“书山”连山顶悬浮的牌匾都还未亮起。至于“学海”…… 祈善：“那就是一片言灵文字汇聚的海洋，文士进入其中便要经受言灵海浪的冲击。每次冲击都是一局不同的‘沙盘战场’。获胜可以继续留下冲击风浪，失败者就会被送出。关于‘学海’还有个蛮有意思的传闻，据说有个人连续冲击66次风浪……” 普通学子能冲击12道就算合格。超过20道属于天才。在66道出现前，最高记录是36道。那厮相当于一次性将记录翻倍了。倒不是他实力如何强横，而是他狗屎运强大，刚进入“学海”就挖掘一首新的文心言灵――乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海――直接在“学海”化船扬帆，乘风破浪。其他士子都在水里扑腾或者被“学海”风浪冲得七荤八素……真是人比人气死人的典型。沈棠若有所思地总结。 “所以――‘书山’适合中规中矩、稳扎稳打的，‘学海’则是搏一搏，单车变摩托的赌狗……” 运气来了谁也挡不住。冲击66道风浪，拿下最浪的桂冠。祈善道：“这只是表面上的。” 看起来书山很平稳安全，实际上呢？他意外平静地说道：“当年进入书山，我本与元良一道，但元良却信了这厮的花言巧语，被哄骗去了一处未曾有人涉足的秘地――我们三人被困一处，这厮用我俩当祭品，祭了死门，他从生门逃出……元良便是那时候没的。他将唯一生机给了我，自己则活活冻毙于风雪之中……” 郡守暗中捏紧了拳头。祈善道：“那时的场景我如今都不敢回想――一个活生生的人，如何在风雪肆虐之下咽气，尸体僵硬如冰，怎么捂都捂不暖……而这一切，晏城，你敢说你不知道？那只是意外？” 173：孝城乱（十三） “呵呵，你说巧不巧――”祈善神色陡然一变，眼神凌厉迫人，仿佛要生撕了郡守，声线颤抖着道，“偏偏就是这次过后，十乌三大部落最弱的一个，不知从何处得来机缘，靠着神秘莫测、诡谲强横的军阵奇招，先后连吞其他两个部落，一举整合十乌！” 他半蹲下来，一把扼住郡守的脖子。 “你敢说那是意外！” 八年间，祈善靠着秘地获得的军阵残图以及十乌那边的探子，将那个军阵复盘了无数次。此阵当真玄妙精彩，偶落钩连，曲折相对，将兵法之中的“奇正之道”完美融入军阵之中。正如兵法所言“凡战者，以正合，以奇胜”、“善出奇者，无穷如天地，不竭如江海”。郡守一时间不敢直视祈善的眼睛。嘴硬：“我出身十乌，襄助族人有错？我也想忠于辛国，但辛国国主昏聩，其他人鄙薄我的出身，始终待我如异族，不曾真正接纳，我凭什么给辛国卖命？” “可当年你久病缠身被困边城，盘缠用尽，只能寄住在穿风漏雨的破屋，是他不顾危险，为你延医治病，大半夜求来医师。你就是这么对待你的救命恩人？” 手指微微缩紧。这位郡守，从一开始就打着拉个倒霉鬼当垫脚石，替他挡“死门”，为达目的不择手段。这畜生怎么不直接病死呢？随着手上力道家中，郡守呼吸越发困难，口中鼻尖不断溢出“呜呜”的气声。他扭动挣扎，奈何双手被黑白文气束缚，动弹不得。随着胸腔内气息越发稀薄，那张看似正义的国字脸被青红充斥，可怖青筋根根暴起，面部肌肉抽搐失控，狰狞扭曲。痛苦之下，内心竟萌生一丝丝诡异的快意――不管怎么说，他还多活了八年，不亏！见郡守眼珠充血，翻起白眼，舌头半吐，即将丧命，祈善冷笑着松开掐他脖子的手。郡守：“哈呼哈呼――” 重获自由，无数新鲜空气争先恐后地向他扑来。他张大嘴巴，贪婪地呼吸，此前竟不知他习以为常的空气如此美妙。刚从死亡线爬回，那只手又一次掐住他脖子，迫使他仰头看着祈善的脸。郡守的身体不受控制地回忆先前濒死的场景。他咬紧因恐惧而颤抖的牙根。 “谭乐徵，为何不给我一个干脆？” 这厮准备折磨够了再杀他？ “我为什么要给你干脆？” 祈善的回答理直气壮。郡守：“……” 想到祈善的恨意，再想想此人的狠辣，他完全能想象自己的下场必然是生不如死。 “表情不错。”祈善道。他不放过郡守脸上每一丝恐惧，眼神盈满猎人欣赏走投无路的猎物，看它们垂死挣扎时的愉悦。说完，手又一次缓慢用力。他要让郡守仔细感知每一寸力道的增加，清晰感知死亡脚步的靠近。又一次窒息，又一次临近死亡的时候被拉回来，郡守伏在地上不断咳嗽，充血的眼珠几乎猩红一片。他忍着嗓子的剧痛叱骂。 “祈元良绝不会像你这般丧心病狂――” 祈善反问：“然后呢？” 郡守闻言一噎。然后什么？说祈善既然继承了“祈善”的名字，让这个人能继续存于世间，言行品行也该向正主看齐？不然败坏的就是“祈善”的名声？这话光是想想就想发笑―― 即便顶着故友的身份行走世间，也只是披着“祈元良”马甲的谭乐徵而非真正的“祈善”。历数他这些年干的，当人的事情一件不干，不当人的破事儿倒是做了不少。不然也不会仇人遍布西北诸国，声名狼藉。 “恶人自有恶人磨。”祈善凑近郡守耳畔，故作温柔的声调听得人鸡皮疙瘩揭竿而起，“特别是你这种白眼狼，我要是真有‘善心’，我切碎了丢出去喂狗都不喂你！狗得了好处还知道摇晃尾巴，你呢？你比狗都不如！” “祈善”这辈子唯一的污点就是救了眼前这个人渣！ “倘若元良知道自己救了个白眼狼，还是个狼子野心，与十乌里应外合的奸佞，觊觎他热爱的故国，他当年还会多看你一眼？” 祈善不止恨郡守，也恨他自己。若当年没选择奔丧，没让“祈善”独身上路，“祈善”兴许不会路过那座城，更不会碰见心怀鬼胎的晏城。亦或者―― 当年死的人是自己就好了。郡守被骂得气得发抖，面皮不受控制地抽搐，挣扎着逼近祈善质问。 “是，我就是‘蓄谋已久’！我是畜牲，我恩将仇报，我白眼狼，我狼子野心！但我有选择？我给他留了生路，他把生路给了你，这也怪我？当时阵中只有你们，谁知道什么情况？” 真相如何不是凭他一人一张嘴？ “你说他将生机给了你，让你逃了出来，你觉得谁会信？你跟祈元良有什么可比的？你这条贱命哪里比得上人家十之一成？” 郡守一时间忘了死亡威胁。句句诛心，步步紧逼。 “你说世上再无谭乐徵？哈哈哈，说得可真好听，难道不是你杀友在前，霸占他身份在后，不然凭你一个草鞋匠的儿子，低贱出身的低贱玩意儿，你还想扬名，还想往上爬？呸！下贱东西，你配吗？” 祈善还未动手，郡守的脑袋已经被沈棠踩在脚下，她脸色铁青，恨不得将脚下脑袋瓜踩碎。郡守呕出一口血。声音似破了口袋又灌进来风，呼哧呼哧，模糊不清。他仍道：“真论卑鄙，你我何异？” 沈棠看了一眼面色煞白的祈善。 “这东西杀了吧……” 祈善垂在袖中的手抖如筛糠，闭上眼，自厌般冷嘲：“沈幼梨，你不觉得他说得有礼？我的确是干得出这种事情的人……” 沈棠反问：“关我屁事？” 祈善眉头跳了跳：“用词文雅！” “行，我文雅。”沈棠脚下逐渐加重，郡守感觉颅脑疼得要裂开，“元良可知‘疑罪从无’？” 犯罪事实不清，证据不充分，不应当追究刑事责任，也不能起诉。那些对祈善的指控，还全是郡守这老东西的凭空捏造和怀疑，因为这个就认定祈善有罪，多少有点病。祈善：“……” 看了眼半死不活的郡守，闭上眼。 “杀了吧，看着碍眼。” 本想恶心人，没想到被人恶心了。沈棠哦了一声，脚下一跺。脚下这颗脑袋颅骨开裂，口鼻流血，眼珠子似鱼泡一般脱出眼眶，最后被碾成一滩烂肉。 174：孝城乱（十四）郡守被踩死之后，祈善沉默了很久。沈棠蹲在溪边洗脚洗鞋。听着匆匆溪水声，她倏地打破沉默：“元良啊，你那位朋友，是个怎样的人？” 祈善道：“很好的人，心软耳根软，因为时常帮助别人而导致自己生活窘迫……这世上少有能比他还好的人了，奈何好人命短……” 恍惚间，似乎少年的声音还在耳畔回响，声调温柔含笑，清朗干脆，不同于“书山”秘地，数日绝粮绝食绝水后的沙哑无力。正常人哪有他这么傻的？几次被白眼狼反咬一口还不记教训，碰到了晏城，命都丢了。他没有用天花乱坠的词汇描述那位挚友如何好，记忆中的友人也只是个面色稚嫩的少年人，只比身边的沈小郎君大了四岁。但在他的记忆中，如兄如父、如师如友…… 是他一生的恩人。祈善看着溪水长叹一声。 “因为他这个毛病，我少时经常劝解他不要管那么多事情，千叮咛万嘱咐，不要轻信他人！也不要碰到个看着可怜的人就伸手搭救……鬼知道救的是人还是披着人皮的鬼！可他不听，一次都没有。”不仅不听，还会用年长两个月压制他，祈善每次都黑脸。类似的话他没少说，每回都是嘴上答应得好好的，扭头该干嘛干嘛，若有人上门求助，更不知拒绝二字怎么写。家里穷得只剩一屋子的书，米缸干净得连老鼠都不屑光顾。其实祈善也没资格这么劝。毕竟，他自己也是被搭救的一员。论出身，这位挚友并不差，只是家里穷而已。只要他想，祖上的清贵名声和母族帮衬，可以让他获得常人无法想象的财富。但他宁愿维持现状，穷到需要匿名写市井话本。沈棠：“市井话本？啥内容？” 祈善默了默。 emmm―― 十本有七本是不可说的。祈善换了个文雅说辞：“启蒙的……” 沈棠：“启蒙？” 祈善嘴角抽了抽：“闺房……启蒙……” 挚友负责提供素材灵感和内容，祈善画功强，负责绘画兜售，他们联手――有故事情节，跌宕起伏；有场景动作，劲爆刺激。那些天马行空的场景和想象，瑰丽的描述与景色，为那些明面上清高正经、背地里也蠢蠢欲动的世家子弟和名士，提供无数想象空间。这活儿，一度成为家中一大进项。也让祈善不能直视自家挚友…… 一个从未涉足烟花之地的少年，是怎么凭想象搞出这么多花样，一问，人家说“书中自有颜如玉”……颜如玉会教这些东西？？？沈棠：“……” 好家伙，这白皮黑眼、唇红齿白的少年文士，脑子里不仅装满了知识，还装满了“知识”。仅凭祈善简单描述，一个心地善良柔软、性格固执单纯，还会不少奇奇怪怪技能的少年在心中逐渐浮现。那的确是个很有趣的人，也正是如此，才会令人遗憾。 “有一点――晏城或许没说错。” 祈善倏地开口。 “什么？” “真论卑鄙，我跟他无异。”祈善露出比哭还难看的笑，问，“你知道我怎么活下来的吗？” 沈棠：“……” 感情上并不想知道，这是祈善的伤口，揭开一次必是血淋淋的痛。理智却告诉她，知道比不知道好。伤口蒙着只会溃烂入骨。沈棠轻声问：“怎么活下来的？” 也许是大仇得报，祈善难得生出一股倾诉的冲动，自虐一般逼迫自己回想。 “那个秘地藏着以岩石搭建而成的军阵。周遭有八门八阵，军中为主阵，一共九个主阵，旗下又分六十四小阵。大阵套小阵，阵阵相套相合，危机四伏。一旦入阵便是九死一生……” 大概是哪个前人曾带出去一部分残阵，落入了十乌手中，靠着歪门邪道研究出一个非常缺德的破解石阵的法子。牺牲一人换取死门的位置，另一人便能从生门出去。他和“祈善”都不知这点，在石阵秘地绕了好几天时间，经历无数个幻象――或滔天巨浪、或山崩地裂、或刀山火海……看似是假，但落在身上却是真，真真假假分辨不清。为了活下去已经筋疲力尽，还得耗尽心力研究如何破阵出逃。断粮绝水，哪怕是在天地之气充裕的“山海圣地”，两个也熬不了多久，直至饥饿、饥渴到极点，产生海市蜃楼般的幻象，引导他们自相残杀。祈善道：“死的人……本该是我……因为他的文士之道，受到的石阵比我小得多……” 友人比他先一步清醒。即便祈善在那时候死了也无知无觉。 “我宁愿他以我尸体为餐，啃肉饮血……” 但他却活了下来。他虚弱醒来的时候，口中满是铁腥味，嘴角残留的血已经干涸，周遭幻象变成吹着暴风雪的雪山巅峰。友人的衣裳全都盖在他身上，他被人抱在怀中，用微弱的体温捂着。只剩一封用冻僵手指，哆哆嗦嗦写下的简短遗书。祈善攥紧了搁在膝盖上的手：“说是遗书，其实就是半句话……但我知道他想说什么。” 二人曾结伴游历。有一回遇险，少年年纪虽小，但骨子里的固执执拗却令很多人汗颜，他近乎斩钉截铁地道：沈棠不知该如何宽慰祈善。 “那后来，你怎么破阵出来的？” 祈善表情麻木：“没破阵……” “没有？” 那怎么活下来？那个石阵危机四伏，两个人的时候尚且被折磨这么惨，更别说只剩一个体力耗尽、出气多进气少的祈善。祈善苦笑：“因为六七个时辰后，肆虐的风雪结束，‘书山’就关了！” 他是靠着这个才捡回一条命。他在等死的时候，眼睁睁感受他此生唯一的、不是兄弟却胜似亲兄弟的挚友，尸体从还有余温到彻底僵硬冰冷如冰雕……被永远留在了“书山”。 175：孝城乱（十五） “自此以后，我便成了他。”眨眼，祈善已经收敛多余的感情，神情平静地说了这话，“祈元良……这个名字，至少得留下点什么。他代我留在‘书山