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第233章

的第一年,仗着无人盯上自己,安安心心种了一年地,又是造桥修路,又是挖渠开井,又是种桑养蚕,又是制盐走私,又是建校造纸…… 是的,还有造纸。 沈棠心中最放不下的主业就是画画,最舍不得的吃饭家伙就是画笔。于是,她力排众议在陇舞也搞了个造纸坊。这个造纸坊的核心班底跟河尹郡一脉相承,还从徐解的徐氏造纸坊借了俩老师傅,糅杂两方经验,一遍遍实验摸索,造出的纸张质量节节拔高。 第二年秋收前,成品惊艳问世! 光而不滑,韧而能润。 洁白稠密,纹理纯净。 摸上去宛若轻抚婴儿肌肤。 真真让人爱不释手。 这样的纸,才配得上她的妙手丹青。 造纸工匠战战兢兢,被招来欣赏造纸坊成品的几个僚属疑惑:“主公怎了?” 顾池翻白眼。 “别吵她,在做白日梦呢。” 沈棠回过神,只来得及听到顾池说的“梦”,她轻咳道:“说起梦哦,你们有谁会解梦吗?我昨儿梦到一个奇怪的梦,自己变成一只饱食晒太阳的老虎,有个看不清脸的歹徒摸了我屁股……这作何解?” 没出差的几人面面相觑。 直到褚曜斟酌沉吟了数息,委婉地道:“掐指算算,主公如今也十六了。咳咳咳,到了这年纪,做这种梦很正常……” 不要大大咧咧跟他们分享这个啊! (�s�F□′)�s�喋擤ォ� “啊,原来这么解梦吗?” 话音刚落,议厅外传来宁燕急促脚步声,衣摆随动作摩擦,发出特有的动静。 “主公,南玉县遭袭!” 584:恶邻票】 “什么?哪里遇袭?” 沈棠霍地原地起身看宁燕。 其余僚属也纷纷扭头。 宁燕稳了稳呼吸,道:“南玉县。” 沈棠沉下脸色,抿直了嘴角,两年的休养生息让她看着比以前少了几分锐气,多了几分温润谦和。但这一瞬间,双眸迸发的森冷杀意却更胜当初:“十乌那群狗东西?” 陇舞郡遭袭,第一个怀疑对象就是十乌。但,沈棠转念一想――根据虞紫几个在十乌传回来的情报,十乌这会儿四分五裂,近八成的中下规模部落与大部落分庭抗礼。 双方为争取水源、食物、矿脉、兵权乃至谁是十乌正统,斗得红眼,曾经不可一世的十乌王庭,也在苏释依鲁率领部落脱离王庭后,名存实亡,两方势力彻底反目。 十乌奴隶浑水摸鱼,趁势而起,他们规模大,但有一��致命弱点――全是普通人。 根本不具备与拥有超凡能力的部落势力对抗的本钱,但沈棠作为幕后推手,怎么可能不趁机火上浇油?他们确实是孱弱的普通人,但他们也不是没有强有力的底牌! 他们可以用“信仰”当武器。 到处宣扬先祖传说。 给陷入战火的部落住民带来寄托。 将敌人全部同化成自己人。 如今的十乌,除非上天降下一个勇猛凶悍的气运之子,用绝对的铁血手段将十乌全境打趴下,不然根本拧不成一条绳。这种情况下,如何高举兵力对南玉县下手偷袭? 宁燕的回答也验证了沈棠的猜测。 “不是,非是十乌。” 沈棠蹙眉:“那就是哪位恶邻了。” 因天时缘故,南玉县提前两三天收粮入库,新粮都堆在当地粮库,清点清楚才会送到治所。好邻居不早不晚,卡着这时候打过来,图什么东西,脚指头想想也知道。 祈善最担心的事情还是发生了。 沈棠善于农事经营,将不少重心放在恢复民生这块,一点儿不心疼地下拨预算,努力让治下百姓穿得暖、吃得饱,庶民受益。但武力跟不上,成果随时会被人掠夺。 众人都明白这点。 这两年努力做到齐头并进。 一边恢复陇舞郡境内民生经济,一边用尽手段吸引流民来定居,从中招募可用的青壮,严格训练,努力弥补短板。耗费两年的功夫,满打满算将兵马扩充至两万五。 要知道,这个规模对于一个人口不算多的边陲小郡而言,有多么难得。陇舞郡满打满算才多少户?这一地财政税务哪里养得起两万五精锐?还不是沈棠各种赚钱补贴。 如此努力,仍有不足。 中高阶武胆武者,奇缺。 褚杰看不下去,又给沈棠两位有经验的老将,算上之前诓骗走的,一共四人,再加上沈棠原有的武胆武者班底,勉强看得过去。人数过关了,但平均质量不行! 最重要的是――战场刀剑无眼,武胆武者某种意义上属于“消耗品”,可能一仗失利就能折损半数。沈棠无奈将目光对准屠荣、鲁继和赵葳这些“新生代”潜力股。 给予这些年轻人更多立功机会,以此来换取更多的武运,强行拉快修炼进度。 吕绝和白素几个也感觉到某种紧迫感,在不影响军务的情况下,时常闭关苦修。 沈棠还暗中帮了一把。 但―― 两年时间还是有些短。 第一年丰收,邻居还在观望。 第二年丰收,邻居已然贪婪。 沈棠问:“南玉县的驻军是谁?” 宁燕回道:“是白都尉。” 沈棠压下心中杀意:“敌人多少兵马?” “五千。” 敌人这次行没丝毫预兆。 五千骑兵趁着夜色突然入境,以声东击西之法,先是烧杀几个村镇,制造混乱,迷惑白素等人视线。他们来去如风,行动不受阻,做什么都不需要顾及,但白素这边却是投鼠忌器,行动受阻。再加上一切发生过于突然,导致局面十分之被动…… 沈棠那边也下过命令。 一旦有战事,以民为上。 白素这边的驻军规模很小,无法与敌人正面对抗。只能一边派兵御敌,给治所这边发求援,一边组织庶民躲入事先准备好的避战掩体建筑,争取将伤亡降到最低。 根本问题还是兵力不足。 庆幸的是,敌人的目标是粮仓。 并没有过多恋战。 而沈棠深知鸡蛋不能放在一个篮子,故将粮仓分了三处,规模大小不一。 碰上敌人也不至于被一锅端。 沈棠气笑:“五千?挺可以啊,若不是冲着粮库来,这五千人是不是能将南玉县上下屠戮殆尽了?缺粮,可以放在明面上谈,直接派兵强抢……当我不会发火?” 她两年没杀过人了。 非得逼着她的慈母剑见血是吧? 褚曜几人也冷下脸色。 几人几乎是瞬间就达成了一致。 这个亏,绝对要十倍还回去才行。 倘若大事化小小事化了,沈棠这位陇舞郡守的标签就不是“仁人君子”,而是“大冤种”、“移动粮仓”、“懦夫”之流了。回头谁缺粮都能派五千人过来零元购了。 这种口子,绝对不能开。 “是四宝郡那边?” 褚曜心中过了一遍周围邻居分布。 南玉县这个方向,嫌疑犯就俩,四宝郡是嫌疑最大的。上一任四宝郡守是晏城,被沈棠和祈善弄死了,之后郑乔又派了新的,没干两月就被士族出身的秋丞取代。 宁燕道:“对,是秋丞帐下。” 沈棠勉强扒拉出这个是谁。 “秋文彦?”她冷笑,“这个老崽种!” 众人默契忽略主公爆粗口了。 沈棠咬牙:“点齐兵马,干回去!” 四宝郡…… 这地方她熟悉得很。 褚曜几人却没有立刻附和,而是皱眉提醒沈棠一件事儿。这个秋丞出身秋氏二房,响应黄烈号召,高举大义旗帜讨伐郑乔。换而言之,他是屠龙局的盟友之一。 冲此人下手,怕会招来麻烦。 “什么麻烦?举兵讨伐我吗?” 沈棠直接抬手掀桌。 “我管他是屠龙局盟友,还是屠虫局垃圾,缺粮了不去抢郑乔,来抢他祖宗的粮仓,还在南玉县放火杀人……吴昭德、谷子义之流敢来当说客,我连他们一起干!” 585:恶邻票】 沈棠自诩安安分分、休养生息两年多,仁慈温和得堪比吃斋念佛的俗家居士了。 没想到,她还没主动招惹别人,秋丞这个邻居就主动跑来劫掠她的粮仓,这让出道以来没有吃过几次大亏的沈棠如何忍得下这口气?但,这一仗也不是说打就能打的。 沈棠气得有些上头。 问:“为何?” 褚曜一脸为难地道出原因。 倒不是旁的―― 主要还是因为秋收。 这个时间点过于尴尬。 南玉县是因为天气缘故,不得不提前收割,而其他几��县刚要开始。每年的秋收都是大事,需要投入大量人手,官署上下忙碌……倘若沈棠这时候不管不顾出兵,可能她前脚踹开秋丞老巢大门,后脚就有其他邻居嗅到风声,派兵来她这里再来一场零元购。 “……倘若我等这个时节出兵,必然要面临顾前不顾后的窘境。焉知这局面不是秋文彦愿意看到的?倘若是一场调虎离山之计,陇舞郡庶民一年辛劳功亏一篑不说,陇舞郡更会陷入被动――曜恳请主公冷静片刻。”在场众人,褚曜是最合适站出来说这话的人。 敢给盛怒之下的主公顺毛。 沈棠闻言,下意识深呼吸,闭眸让自己冷静几分,再睁眸问他:“那要多久?” 褚曜道:“少则十天,多则半月。” 算账就等秋收结束再算。 届时己方兵足粮多,也不慌。 主公再生气也只能暂时忍耐十天半个月,待今年新粮全部收割入库再出兵搞秋丞。就是官署众人这两日得小心贴墙走,哪个倒霉撞主公枪口就等着狂风暴雨吧。 沈棠道:“太久了。” 十天半个月? 庶民一年辛辛苦苦耕作的粮食,早被秋文彦帐下那群崽种吃掉了。莫说吃完这么多,即便他们舔两口,沈棠想想都想原地心梗了。于是,她想了个折中的“好办法”。 “既然秋文彦做初一,也别怪咱们做十五。被秋收绊住脚的,不止咱们,四宝郡那边也是。他是抢完就走,咱们烧完就跑。横竖要先讨回一笔利息,不然我睡不着!” 盯着他们的军屯动手! 寥嘉却不看好这个。 “主公,这恐怕不妥。” 沈棠也就嘴巴比脑子快,真让她冷静下来去烧粮食,哪怕是敌人的粮食,她也有些心疼的。但寥嘉这话引起她的赌气情绪,反问:“如何不行?秋文彦应当没什么防备。” 因为秋丞吃准沈棠不会立刻反击。 他有较为充裕的时间完成秋收。 寥嘉道:“倒不是因为这个。” 以牙还牙,以眼还眼,这个报复手段大前提是相同的攻击对敌人也能造成伤害。 自家主公为了让田地长出粮食,煞费苦心,有事没事儿让武胆武者开渠挖井,她手中还有国玺,偷偷摸摸用多余国运维系最基本的“风调雨顺”。这个国玺言灵开启一次便要耗费一大笔国运。今年的小丰收的背后,是花了无数外人想象不到的代价换来的。 秋丞又不似主公。 他治下的四宝郡,去岁收成勉勉强强,但今年旱情有些严重,虽然也用了一定手段去抢救旱情,但他毕竟是世家出身,根本做不来谄媚庶民,拿武胆武者当苦工的事儿。 四宝郡今年虽不算颗粒无收,但确实就三瓜两枣,跟大地主沈棠根本没得比。 否则,也不会盯上肥羊邻居。 自家地里种不出粮,邻居有也一样。 主公去烧他的田有什么用? 只能泄愤,以及给她自己添堵。 当下阶段又不宜暴露有国玺一事,免得惹来各方觊觎共伐,除了褚杰镇守的永固关那段边境有国境屏障,与其他郡县相邻的“国境”都没,这也是南玉县遭袭原因之一。 寥嘉话锋陡然一转。 锁紧眉心:“相较于秋文彦此次雷霆偷袭,嘉倒是更好奇另外一桩事情――他是怎么知道南玉县粮仓的位置?下手如此之精准,整个过程行云流水,目标过于明确……” 只差明着说是内部出了叛徒。 当然,不是指沈棠这一群心腹有鬼。 “再者,南玉县区域提前收粮,也是临时决定的,秋文彦对我等未免过于熟悉。不是收买了谁便是提前安插了内应替他通风报信。”大概率是管理粮仓基层这环出问题。 寥嘉突然想起了什么,问宁燕。 “遭袭的是几号粮仓?” 宁燕道:“一号。” “最大的?” “不是。” 顾池若有所思:“可否点出位置?” 宁燕在议厅墙上舆图找了找。 “大致是这个位置。” 众人看着宁燕点出的位置,突然想到了什么,宁燕也是如此。她手指虚画了个线条,道:“秋文彦的兵马应该是抄了这条废弃山道,神不知鬼不觉入了南玉县……若是这条路经,明明是三号粮仓更近,粮仓那点儿驻兵对他们的五千兵马造不成威胁。” 顾池听到沈棠的心声与自己想法不谋而合,道:“是啊,粮仓地势位置规模都有讲究。一号粮仓并不在秋文彦兵马奇袭路上,他为何要舍近求远,不抢三号粮仓,反而冒着惊动白都尉率兵反击的风险,找了一号粮仓?主公,池记得,一号粮仓都是老粮仓?” 沈棠将各地老粮仓重新规划。 原有的老粮仓都是一二排序。 新建的粮仓跟着往下。 若真有泄露情报的叛徒,此人必然很熟悉老一套,但没机会接近新一套班底的人。 “……便是如此,范围也太大了。” 找这么个人不容易。 顾池道:“不,这些足以。” 证明“眼线”本事也就这么点。 己方有了戒备,防御起来就容易了。 沈棠冷静坐回原位,手中摩挲着让她爱不释手的纸张,脑子动了起来。 “如此――倒也对。与其主动出兵,倒不如请君入瓮,守株待兔……秋文彦这个老崽种这么缺粮,尝到一点甜头,不可能不来第二次。无晦,传我命令下去――” 是成年人就做两手准备。 一手备战,倘若秋收顺利结束,便出兵干到秋文彦的老巢;一手做出秋粮归入一号粮仓的假象,实则埋伏等秋文彦再度出手。观察地势位置,除南玉县,便只剩下与四宝郡接壤的北尚县最有可能是下个目标。 至于那个内应叛徒―― 没有最好,若有―― 她会让对方后悔来这世上! 586:恶邻票】 “可有查到什么风声?” 四宝郡境内一处临时营寨。 说话的男人看着有三十五六,因为保养得当,即便这几年养尊处优,身形略有松懈,但底子仍在。蓄着精细修剪的八字胡,坐帐中品着美酒,别有一副悠闲姿态。 他高坐主位,目光精明。 帐中掌灯,灯光隐隐。 从几人呼吸来看,俱不是普通人。 底下一武者将领朗声大笑,语带讥嘲:“回禀主公,陇舞郡那边并没有任何风声。咱真怀疑了,两年前将十乌折腾去了半条命的人,当真是他沈幼梨?莫不是冒名顶替?” 男人放下酒盏:“当真没有动静?” 将领:“字字属实!还是主公英明,将沈幼梨这人看得透彻。果真是‘仁慈有余,杀伐不足’。咱又卡着秋收时节,想来他也不敢放弃收粮跟我们动真格,只能吃下闷亏了。” 倒不是武将傲慢轻敌,不将沈棠当菜,而是沈棠对外的存在感真心太低。扬名时间短,孝城一战和十乌一战,昙花一现,完事儿就埋头去经营自家一亩三分地,连被郑乔强行平调去了陇舞郡都没闹腾,外界津津乐道一阵子就被其他新鲜八卦取代了地位。 最近一次水花还是十乌溃败。 但―― 十乌究竟败到何种程度? 他们了解不多。 永固关这个经商贸易交流的渠道被沈棠牢牢把控着,关外十乌和关内诸多势力的沟通近乎于零。自然也感觉不到沈棠在十乌身上,究竟下了多少令人毛骨悚然的手段。 陇舞郡又是被十乌来回糟蹋过的不毛之地,又拒绝了黄烈牵头,打得火热的屠龙局,“自我雪藏”两年,关内其他势力互相干仗都来不及,哪有功夫注意沈棠小透明? 沈棠这两年仅有的一点儿存在感,还是吴贤谷仁章贺几个偶尔提一提,但始终不见沈棠真人,再多美名也变了味道。从“仁人君子”到“怯弱懦夫”的转变,仅两年功夫。 秋丞,也就是男人,他没有亲眼见过沈棠,对这位邻居的印象全部来自他人之口。 起初还觉得此人少年成名必有不凡,但冷眼观察两年,发现这位邻居似乎温和无害得过了分,好似跟他们生活在两��世界。外头打生打死,邻居还沉醉种田不可自拔。 头一年,四宝郡收成尚可,秋丞也不想这个时机去招惹沈棠。那时候沈棠干完十乌没多久呢,火气正旺盛,士气也充足,光脚不怕穿鞋的,被惹毛了可能跟自己拼命。 但今年不一样了。 四宝郡今年收成惨淡,官署田税艰难,治下庶民纷纷逃难,帐下兵将军饷开始告急,屠龙局联盟军也陷入了僵持阶段,双方进入比拼人手和粮食阶段。郑乔手握国玺,而国玺能一定程度改变天时,从持久力来看,比纯粹看天吃饭的屠龙局联盟军强。 秋丞也开始替粮食糟心。 然后,有人提醒他邻居是个肥羊。 秋丞先是迟疑: 吴贤几个对沈棠颇为忌惮,自己也没跟沈棠打过交道,不知对方底细,贸然动手恐怕会吃闷亏。秋丞能假惺惺地婉拒一次,但无法婉拒第二次第三次,终于被人说动。 动手之前肯定要做调查。 而给他提建议的人对陇舞郡很熟悉,甚至连南玉县,北尚县粮仓位置都一清二楚。 秋丞迟疑数日,终于下了决心。 再不解决粮食危机,食谱就要改了。 于是,拿南玉县小试牛刀。 整个过程出乎意料得顺利丝滑。 几乎没有碰见太像样的抵抗和反击,只是烧了几处地方,杀了些平头百姓,便引开了南玉县驻兵。秋丞人马搬走粮仓,还有些恍惚――这真不是敌人请君入瓮的计谋? 正常来说,应该有埋伏啊? 他们等啊等啊,都回到自己地盘了,还没等到追兵,更别说埋伏。看着还散发着新鲜气息的新粮,更有兵卒给了自己一巴掌,确认自己不是在做梦――这居然是真的! 秋丞手指摩挲着酒盏杯沿。 哂笑道:“倒也未必。” 他倒是没有这名武将那么乐观。 “会咬人的狗不叫。” “谁知道他沈棠是不是不叫的狗?” 这次成功,有可能是沈棠方面根本没设防,轻易得手不能证明什么,还是要看看对方后手怎么安排才行。但,探子带回的情报又一次超出他们猜测。沈棠除了增加戒备,按部就班地秋收,并无其他动作。 当真咽下这个哑巴亏了? 秋丞怀疑。 这时,帐内响起一道女声,冷嘲:“会咬人的狗是不叫,但这条狗若哑巴了呢?” 武将和秋丞都看了过来。 这名女子年纪不大,也就双九年华模样,一身寡淡黑衣,妆容素净,沉静如水,鬓间不点珠翠,从头到尾只是安静地坐着,唯有听到众人议论“沈棠”才有几分反应。 眼眸时不时划过几丝痛快与恨意。 秋丞道:“不可轻敌。” 这话语气很温和。 对于有功之臣,秋丞不会轻易下对方面子,同时也理解女子夹带私活,对沈棠偏见与不喜。谁让沈棠将女子一家户籍上的男丁都带走了呢?双方之间称得上血海深仇了。 女子垂下眉眼。 眸光落在腰间那枚花押上。 手指时不时拨弄两下穗子。 秋丞放下酒盏。 “再派人注意北尚县的动作……” 南玉县的粮仓只能解他燃眉之急,若想安稳度过这个年,缺口还大着呢。 既然邻居这么肥,又这么好下手,傻子才会只光顾一次。南玉县只是小试牛刀,试探一下沈棠的反应和底线罢了。 正餐,还未端上桌。 根据女子提供的情报,北尚县相较于南玉县,地势更平坦一些,耕田更多,沈棠在这块地方下了诸多功夫,自然产粮也更多。粗估计粮库的储粮能解决帐下兵将大半年的军饷问题,秋丞不得不心动。 只是,这次动手要更彻底。 “唯!” 武将见天色不早,分享完好消息,也识趣地退下,留下秋丞与女子一起。二人还未说话,帐外传来几声细语。 不多时,有个装扮干练的中年女子进来,手中还提着一个食盒,笑着道:“见郎主这么迟了还未传膳,就知又贪杯喝酒了。妹妹怎得,也不劝着他一些?” 587:如此夫妻 女子小幅度地扯了扯嘴角,并未搭理中年女子的话茬,倒是秋丞笑着起身迎上前,从中年女子手中接过食盒。口中道:“小酌怡情,夫人知道的,为夫没有旁的喜好,就好这一口。谈正事的时候不喝点儿,浑身就难受得紧。她也不是没有劝过,是吾不听。” 中年女人闻言绽开笑颜,故作娇嗔地道:“哦,那我的话,郎主是听也不听?” 秋丞忙道:“听听听,今日一定听。” 中年女子抬手推开他胸口,羞道:“妹妹还在这儿呢,郎主说这话也不知羞。好了好了,知道你是戒不掉这口,只是空腹饮酒有损脏腑。今儿特地准备了些养胃的。” 秋丞夸张地期待措手。 “夫人手艺独步天下,今儿有口福。” 冲女子招呼一起过来品尝。 女子语调寡淡地答应下来。 中年女子笑道:“妹妹怎还是这般客气?俱是一家人,妹妹为郎主事业操劳,姐姐不似妹妹有本事,也只能做这点儿力所能及的小事情了。”说着还给二人添碗布菜。 秋丞见状,心中感动。 中年女子是秋丞结发妻子,二人少年夫妻走到如今。虽说秋丞出身秋氏二房,也是二房唯一的嫡系继承人,但二房资源远不及大房。只能吃到大房手指缝露出的渣渣。

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