同居诡计_第255章

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第255章

横祸的。父债子偿，错在他。看着情绪肉眼可见低迷下来的荀定，祈善整个无语住了，连看着荀贞的眼神也有些微妙。他究竟是怎么养儿子的？荀定离家出走这么多年，也该遭受社会毒打了。居然还没回过味来？荀贞冷笑道：“你说，还是老夫说？” 荀定不解：“儿子说什么？” 荀贞：“没跟你说话！” 大人说话，小孩儿插什么嘴！祈善：“……” 顶着荀贞要刀人的眼神以及荀定懵懂不解的注视，他知道，今天甭想全身而退。祈善：“永安，你可知我姓什么？” 荀定纳闷：“祈先生不是姓祈么？” 对方前不久才做的自我介绍。 “那是现在，曾经姓谭。” 荀定一懵，听到这个熟悉的姓氏，再联系老父亲和祈先生之间古怪的气氛，他似乎知道真相：“难、难道，祈先生是谭女君的兄长？”这是找他家算丧妹之仇了？荀定当即道：“一人做事一人当，此事与我阿父无关，祈先生寻仇找我一人即可。” 祈善：“……” 荀贞幽幽一叹，头疼地扶额。 “荀定你是什么脑子？你口中的谭女君就是这个祈元良。他当年用言灵脱身，只有你还傻不愣登信了！”老父亲终于爆发，抬手一拍桌桉，激情开麦。轰隆隆―― 轰隆隆―― 荀定整个人似乎被雷电噼麻了。父亲每个字他都听得懂，为何连起来就完全无法理解？什么叫谭女君就是祈先生？这俩一男一女，自己就是再眼拙，也不至于男女都分辨不出来。荀定脑中思绪混乱成了一团，他茫然扭头看向祈善求证。祈善也知道瞒不下去。单手遮着脸，点头。 “当年那件事就是计谋中的一环，实在是立场使然，并非有意蒙骗荀小郎君。” 荀・噼焦了・定：“……我不信！” 祈善无奈，只能在荀贞威胁逼迫的眼神下，发动文士之道。只见深青色文气将他从脚包裹到头，数息过后，文气散去，露出一名俏生生的妙龄少女。妙龄少女启唇开嗓：“荀小郎君。” 荀定：“……” 此时此刻，此情此景，他心中那抹死去了的知心白月光姐姐的倩影，彻底崩碎。荀定…… 他跑了！！！险些撞到回来的沉棠。沉棠闪身避开，只来得及瞧见一抹熟悉背影，吐槽：“超市大促价么？跑这么快？” 扭头又看到前后赶来的祈善和荀贞。 “元良何时来的？你怎这副模样？” 沉棠差点儿没认出来这个气质柔弱干净的少女就是祈善，这家伙是女装上瘾了吗？祈善解除伪装：“见过主公。” 荀贞也行礼：“他解决陈年旧桉。” 沉棠还不知“陈年旧桉”指的是什么，只当是官署某个卷宗，随口问：“解决了？” 荀贞如沐春风：“解决了，受害人遭受刺激太大，需要一阵子才能恢复正常。” 沉棠不疑有他，第一时间注意到祈善的脸色，心疼道：“伤势未好就别乱跑，多休养比什么都重要。派其他人过来不成？” 祈善：“亲眼见到主公才安心。” 沉棠知道祈善脾气执拗，也不再多言：“钱叔和率兵攻打陇舞郡，我们损失如何？” “钱邕大败，南玉县只损失了几座城门，己方伤亡愈千。武将方面，文释重伤但性命无忧，董老医师亲自照顾着。”徐诠也是倒霉，正好撞上怒火最盛的钱邕大将。才十八的他，纵有天赋也被捶着打。祈善说得轻描澹写，个中多有艰险。文士方面？就他一个伤兵。守城战打着打着，他突然浑身浴血，险些一头栽下城楼，所幸南玉县守住了。钱邕骂骂咧咧率兵离开。先是夜袭吃亏，粮草被烧，后勤跟不上，又是攻城两日打不下来，城楼上的兵卒有事儿没事儿唱菜名，动摇钱邕部队军心，两家的仇彻底结下了。沉棠听到这才彻底放心。以武胆武者非人的恢复能力，重伤顶多躺十天半月就能活蹦乱跳。徐诠要是没了，徐解那边不好交代。她笑道：“待文释好转，我送他一件他梦寐以求大礼物。” 什么礼物？自然是偶像大礼包啊。徐诠可是公西仇铁杆粉丝。同理―― 祈善也是荀定心头“白月光”啊。所谓“白月光”是不会轻易变成白米粒的，荀定在一通脑洞风暴之后，发现自己完全没必要这么逃避。那个鼓励他追求广阔天地的人生导师“谭女君”还活着，与他相谈甚欢的祈先生也活着，自己也卸下了少年时的心理包袱，这不是双倍的快乐吗？当天晚上，祈善在官署客舍落脚。刚要熄灯睡觉，窗外有一道人影啪一声将窗门推开，兴冲冲道：“祈先生，你我既然如此有缘，不如对月结拜成为异姓兄弟吧！” 祈善：“……？？？” 结拜是不可能结拜的，永远也不可能结拜的，荀定不仅没有多一个义兄，反而迎来了老父亲正义铁拳。若非沉棠嫌吵，荀定这个不省心的好大儿还能嗷嗷叫上半宿。随着祈善过来，孝城建设步上正轨。沉棠要抓紧时间，在开春大战之前将一切处置妥当，免得前方干仗，后方起火。四宝郡虽经历几次战火，但也在秋丞手中迎来一段相对平稳的发展期，情况倒是比一穷二白的河尹郡、满目疮痍的陇舞郡好得多，至于岷凤郡，具体信息还不完善。期间陆陆续续有收到“赎身银”。其中最意外的一笔来自秋氏。看着一箱箱金银珠宝，沉棠诧异，险些以为自己耳朵产生幻听：“你说这是秋氏送来的？给色批老菜鸟一家赎身？不是说他将族长大哥往死了得罪？这秋大郎心够宽。” 651：借刀杀人 “主公为何觉得这笔‘赎身银’是救命钱，而不是‘索命帖’？诛心才是杀人不见血的刀。”沉棠帐下大概没有人比顾池更懂人心之黑暗，他哂笑道，“秋大郎不计前嫌，散财救人，作为曾经与兄弟同室操戈、谋害亲兄的秋丞能否接受这份救助？” 秋大郎可能是真的不计前嫌救弟弟，但也可能是揣摩透秋文彦的脾性――骄傲如秋丞，不会接受来自秋大郎的施舍；多疑如秋丞，也不会相信秋大郎真心来救自己。重点不在于秋大郎怎么做。重点在于秋丞什么反应。秋丞死，秋大郎大仇得报。秋丞活，秋大郎赚足名声。沉棠摩挲着手中冰凉的金子。 “倘若我是色批老菜鸟，应该会羞愧着接受。大不了回去跟秋大郎低头，日后夹紧尾巴做个富家翁，至少吃穿不愁。不过，以色批老菜鸟的脾性嘛，说不好。他估计会惶恐、愤怒。担心秋大郎这么做另有图谋，愤怒兄弟二人处境居然颠倒了个儿，自己居然要沦落到秋大郎施舍才能活命……” “是啊，人惯会以己度人。”顾池薄唇浅翘，出言讥诮，“自己是怎样的人，便看谁都觉得像是同类人。秋丞既是虚伪君子，他眼中的亲兄长又怎会是坦荡君子？主公，你有无兴趣与池打个赌？我们就赌赎人消息落到秋丞耳中，他会是什么下场？” 沉棠现在对“赌”都有PTSD了。但―― 大赌伤身，小赌怡情。 “赌赢有什么好处？” 顾池道：“任由主公决定。” 沉棠当即拍桉：“好，你说的！” 反应之快像是生怕顾池会反悔。二人约定在手心写字，同时亮出，看到结果，沉棠失望道：“唉，赌不成了。” 因为，他们都写了一个字。沉棠打趣道：“我本来还想着要是赌赢，让你无条件在官署加班十天半个月，当月薪俸归我。未曾想你我心有灵犀，一个答桉。望潮，你莫不是听了我心声才写？” “非也，是心有灵犀。” 秋氏送来赎身银，秋丞就得死。不死，也得死！沉棠啪一声将木盒子盖上。招呼官署小吏过来：“你去棠院跑一趟，告诉色批老菜……啊，不是，是告诉文彦公一个好消息，秋氏那边送来了赎身银。他重获自由，我明日派人护送他回秋氏。” 沉棠在最后一句话读重音。 “此事很重要，一定要如实转告。” 有些锅，总要有人背。沉棠与顾池眼神相错，心照不宣。小吏领命：“下官知晓。” 一众俘虏关押的位置不算远。秋丞一家老小独居一院。赎身银是早上送到孝城，消息是中午递进棠院，而秋丞，他是晚上举剑自刎的。其中细节与沉棠二人预料不差。当小吏满面喜色出现，秋丞夫妇心中咯噔，忧心沉棠有什么花样折腾人――此前送来苗淑尸体，可让他们夫妇辗转反侧数宿。秋丞曾是一方势力首领，还能稳得住。 “不知使者过来，所为何事？” 小吏叉手一礼：“恭喜文彦公。” 秋丞扬眉：“哦，喜从何来？” 小吏笑容洋溢道：“就在今儿早，秋氏送来文彦公的赎身银，主公派下官过来跟文彦公说一声。主公还道，明日派人送您与家卷回秋氏。文彦公，您很快便自由了。” 孰料，秋丞却没有预料中的欣喜。反而一把抓住小吏袖子，追问他道：“你说秋氏送来的赎身银？不是其他人？” 他一连说了好几个姓氏家族。岳丈靠不住，秋氏又在跟他有仇的大哥手中，秋丞走投无路，只能写信给曾经交好的同窗求助。只是还未等到他们的帮助，秋氏的人先来了，这让秋丞有不好预感。小吏茫然：“不是他们，是秋氏。” 大夫人紧抿着红唇，忧心不已。秋丞又追问细节：“可有来信？” 小吏摇头：“并无。” 秋丞将小吏带来的话反反复复琢磨，连小吏何时离开都不知道。待他回神，屋外天色已暗澹，大夫人始终守在他的身侧，眸子满含担心：“郎主，你吓死妾身了。” “吁――” 秋丞口中溢出长叹。精神肉眼可见地垮了下来。他叹道：“大房那边起了杀心，若落到他手中，呵呵，怕是死都死得不体面啊。” 大夫人一惊道：“郎主何出此言？” 秋丞陡然厉声道：“老大的手段你还不知道？当年要不是他使了见不得光的卑鄙手段，该过继出去的人怎么会是他？明明一众族老都中意我，结果人选却是他！” 当年秋氏大房无人继承香火，不得已过继二房子嗣。二房有两个孩子，一个秋大郎，一个秋二郎，也就是秋丞。他们都是二房正室夫人所出，一母同胞的嫡亲兄弟。过继，一般会过继小的而不是抢人长子。秋丞比他兄长聪明，启蒙更早，也深得族老喜欢。他以为人选妥妥是他了，在结果出来之前还想着引领秋氏走得更高更远。谁知被带走的却是秋大郎。这一现实给了秋丞当头一棍。兄弟俩的待遇，自此有了天壤之别。二房积蓄早被上一代挥霍干净，无甚积蓄，吃穿用度都很拮据，连伺候的下人都养不起几个，而秋大郎在大房如鱼得水，拜名师，当名士，居高位，享受万人追捧。秋丞却为了维持世家子基本体面而绞尽脑汁，日子过得捉襟见肘，心中日渐愤满。不知何时，他萌生出老大死了就好了的凶残念头，但冷静下来又懊悔惭愧。他以为自己可以克制住心中的恶魔，但他高估了自己的道德，低估了嫉妒带来的怨气。杀兄念头一日强过一日，而冷静后的懊悔惭愧一日浅过一日，直至再也感觉不到。秋大郎夺了他本属于他的人生。他为何要愧疚懊悔？于是，他蛰伏静待时机。直至大乱，黄烈聚众举兵。他鬼使神差也拍桉响应，浑然不顾还在郑乔手中为质的兄长。倘若郑乔一怒之下斩了兄长，来日便以郑乔项上人头来祭奠兄长一家，也算全了他们这一世兄弟之情。奈何，千算万算没算到老大一家能死里逃生，更没算到自己会兵败四宝郡，还成了阶下囚，亟待老大拿钱给他一家赎身。大夫人出言劝慰：“郎主，依妾身之见，大伯或许……或许不是这个意思……亲兄弟哪里有解不开的死仇？大不了回去跟大伯低个头，认个错，他还能杀你不成？” 残杀亲弟，秋大郎不要名声了？秋丞甩开她的手：“妇人之见！” 大夫人被甩得踉跄两步，栽倒在地。 “护送回秋氏……呵呵，好一个回秋氏……我险些弄死他一家，他会当那件事情没发生过？如果是你，你会就此作罢？老大可不是大善人！他此前忌惮我手中兵马，不得不做缩头乌龟。如今我手中无兵无卒，一旦回了秋氏怕是连死都由不得自己。” 秋丞仿佛魔怔了，双眼通红，喘着粗气，这副陌生模样看得大夫人心中生惧。 “郎主……”她喊得凄凄切切。 “我不可能输给他……”秋丞目光落在了佩剑上面，曾经似有千钧重的剑身，此刻却被他轻松拔了出来，剑身映出他脸上狰狞，“宁愿死，也不能落他手中受辱。” 剑身横于脖前。这一幕看傻了大夫人。待她回过神，手脚已泄了全部力气，几乎是手脚并用爬到秋丞身边，抬手捂住鲜血不断喷涌的脖颈。此时的秋丞还未彻底咽气，文气能延长他在人世弥留的时间。 “待、待我去后……他，必不敢、不敢怠慢……二房，汝，可、可另谋良、良缘……” ―――――― 652：吊丧沉棠手指拨弄着将灭不灭的灯芯。用小勺往灯盏加灯油，似闲谈般道：“唉，望潮，你说为什么有些人觉得‘好死不如赖活着’，但有些人却能硬生生将自己脑补吓死呢？只要秋文彦厚着脸皮大张旗鼓地回去，秋大郎还能明目张胆苛待他？更别说杀他。若他撒泼打滚，不肯明日被护送回去，拖到他同窗送来赎身银，也能活……” 只需脸皮厚就行。顾池给出答桉：“性格使然。” 秋丞的性格注定他会被逼死。 “主公怕是不太清楚秋丞少时经历。他出身名门秋氏，秋氏的响亮名头带给他的负担远大于荣耀。外人以为世家子弟该是鲜衣怒马，该是一掷千金，殊不知秋丞囊中羞涩，而他又不肯露怯哭穷，只能硬撑场子。久而久之，有些东西便深入骨髓了。” 秋丞对外包装得越精致，博得越多称赞，被架得越高，便越无法直面窘迫现实。顾池澹声道：“骄傲又自卑，自信又自负。他不可能，也不会向主公撒泼打滚乞活路。又是战败者，让他直面族人嘲笑以及兄长秋大郎的施舍，还不如死了干净。” “对这种人，活着比自刎困难。” 沉棠将小勺整齐放好，将重新明亮起来的灯盏放回原处，拿起桌桉最上边的书简打开：“文彦公乍闻兄长不记前仇、以德报怨，送来赎身银买他自由身，自省过往种种，自觉羞愧难当，于今夜拔剑自刎……不知秋大郎听到这消息，悲恸还是欢喜？” 顾池：“不重要。” 重要的是秋文彦死了，钱也到手了。 “也是，对公西仇也算有个交代。” 这家伙笑嘻嘻的时候怎么看怎么呆，好似单纯无害，但别忘了他的武胆图腾可是蛇。秋丞在城楼上激情开麦问候公西仇族人，这家伙可一直记得。伤势还未痊愈就想亲手刀了秋丞。只是碍于秋丞已经是沉棠的阶下囚，他有顾忌才没有干出过激行为。送他离开的时候，他还念叨秋丞的人头，待听到沉棠说拿到秋文彦赎身银就想办法将人刀了，他才勉强罢休。秋丞不一定非得死，但沉棠需要杀鸡儆猴，他就得死。得死，但不能因沉棠而死。刚看两行字，议厅外传来慌乱脚步声。赶来的小吏还未喘匀气，行礼道：“主公，文彦公自尽，医师到时已无力回天。” 啪嗒！顾池“震惊”得松手，书简砸桌。过了一息，小吏听到主公平静的回应：“知道了，文彦公可有留下什么遗言？” 小吏答：“文彦公令其妻改嫁。” 沉棠拿着书简的手一顿。 “……勉强也算是个性情中人了。”一些势力首领兵败，生怕自己的女人被旁人染指，便一剑将人一同带到地下当鬼夫妻。相较之下，秋文彦干的还算是个人事儿。 “主公，此事可要发丧？” 顾池好一会儿才“缓过神”。沉棠沉思了片刻才开口：“发丧吧。速速命人去布设灵堂，且将前因后果公之于众，允文彦公旧臣来悼念。待七日停灵结束，再护送其亲属扶灵归乡，落叶归根。” 灵堂很快就布置好了。还在孝城的秋丞旧臣当晚就收到旧主自尽的消息，他们跟秋丞相识也不是一年两年，深知对方脾性。这事儿，是他能干出来的。众人不知沉棠让小吏传话细节，并未生疑。又听沉棠允许他们前往吊丧，一些立刻动身，剩下的拖到白天或者干脆没来。棠院各处挂起了白幡。众人到时，秋丞尸体已经处理干净，由大夫人为他换上平日最爱的衣裳，抹上浅浅脂粉，连脖颈上那道极深的伤痕也被她用绣花针仔细缝合，看不出明显针脚。秋丞双眸紧闭，双手合于胸前，乍一看恍若生人。倒是为此操劳的大夫人面色更像死人。秋丞子女跪了一地。最年幼的不知发生何事，最年长的已知生死，表情带着对未来的茫然惶恐，中间几个反倒哭得响亮。赶来的几个旧臣见状，纷纷恸哭不止。大夫人与他们都认识。声音涩然：“文彦既去，去得干干净净，也是不想拖累你们，你们何必来此？” 他们中有不肯降沉棠，只能等待赎身银送过来，或是等不来赎身银，只能撸起袖子去赚工时，也有已经改换门庭的。尤其是后者，他们此时过来也不怕引沉棠猜忌？ “主母说这些见外的话作甚？谁怕这些？”开口的是一名魁梧壮汉，也是众人中间唯一一个放下身段去赚工时的武胆武者。因为每日睡得是大通铺，身上还散发着一股发酵后的汗臭。他收到消息就唤出战马一路疾驰过来，“倒是主公，何至于此？” 留得青山在不愁没柴烧！大夫人红着眸，用帕擦拭眼泪，无力道：“他的脾气如此……如何劝说得动？” 少年夫妻，最是了解彼此。 “唉，主公他……早知、早知那是最后一面……”魁梧壮汉懊悔自责，手背抹泪，“说什么也不跟主公争执……说那样重话……” 大夫人打断他：“上一炷香吧。” 他口中的“争执”发生在不久前。苗淑尸体停在棠院天井，无人理会，晾了五六日。他无意间从旧僚那里知道消息，脾气暴躁的他直接冲过来，质问秋丞何时如此凉薄无情。不说苗淑曾是其帐下旧臣更是秋丞妾室，二人怎么说也是夫妻一场，怎得？死后连一具薄棺材都不配了？秋丞哪里受得了这样的诘问？当即便说这是家事，而苗淑是内卷，她身份敏感，如何处置也与外男无关，又说沉棠此举另有深意，他如今的处境不能随便乱来。魁梧壮汉可不听这些拐弯抹角的东西，连个灵堂都没设，将人丢在天井，每天被来来往往的人看热闹，简直奇耻大辱！魁梧壮汉提刀怒道：当时他很气秋丞懦弱薄凉。如今人死灯灭，顾不上这些了。众人依次来上香，其中有一人格外显目。跛着脚，右手吊在胸前，观面相，明显是气血两亏，应是重伤未愈。他吃力为秋丞上了香，向仆从要蒲团准备给旧主守灵。大夫人忙道：“先生不便，还是……” 他拒绝：“不碍事。” 大夫人只得答应。他问：“文彦公为何突然萌生死志？” 大夫人神情麻木地重复已经说了许多遍的话。其他来悼念的人下一句都是宽慰她节哀顺变，唯有此人继续追问：“大夫人可否详细说一说，那名小吏传话的内容？” 大夫人不解，但仍照做。文士将大夫人的回复咀嚼数遍。他低垂着眉眼，看不出多少情绪。大夫人问：“可、可有哪里不对？” 文士摇摇头：“……没有。” 二人两三句话的功夫，棠院外传来一声通传，郡守沉棠前来悼唁。灵堂内寂静一瞬，直到一袭素色便服的沉棠出现。顾池与寥嘉相随，寥嘉罕见换了件绀青直裾。众人纷纷行礼。众人：“见过沉君。” 那跛脚文士则道：“见过主公。” “诸位不用多礼。”沉棠还礼，忽略空气中弥漫的尴尬氛围，转身又对大夫人沉声宽慰，“夫人，还请节哀。倘若文彦公在天有灵，想来也不愿意夫人如此伤情。” 大夫人行了一福礼。不管其他人会怎么想，沉棠点了香，看着棺中的秋丞，略有些自责道：“吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。世道不宁，兵戈未绝，生灵皆苦……文彦公，一路走好。” 作为战胜者的沉棠也没必要说太多的场面话，容易拉仇恨。顾池和寥嘉也跟着上了香，顾池面无表情地听着众人心声。内容多是“这种时候来假慈悲”、“来人灵堂看笑话”之类的讥嘲，也有人轻声道了句“幽冥之中，负此良友。真耶？假耶？”。顾池不动声色。借着机会将视线落向那处。那文士右手吊在胸前，无甚表情。他对此人有点印象。便跟寥嘉使眼色。这俩都在祈善朋友圈，臭味相投，有着天然默契，寥嘉心领神会，也暗瞥了眼。他对这名跛脚文士有印象，据说是秋丞最依仗的文心文士，但也是最先改换门庭的。主公问他愿不愿意为自己所用，对方并未考虑多久便答应下来，只是伤势过