魅惑_第23章_韶华小说

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第23章

厚也有些挂不住，只得尴尬揉揉她的发顶，不自然道：“莫说什么谢，去吧。” 待林风转过身去，沈棠一把捂住脸。翟乐喟叹，赞美道：“沈兄乃真君子！” 是他以小人之心度君子之腹了。羞惭，羞惭。她改为双手捂脸，闷声道：“别说了。” 没看到她尴尬得想抠出三室两厅吗？翟乐：“？？？” 耗费小半个时辰，东西才算收拾好。箱子重新整理装入马车，明日便能运下山，沈棠让混混们整理“营地”，准备在这里将就一晚上。因为天降横财，沈棠也大方了不少，允许混混们吃那些护卫准备的干粮。让人干活，也得让人吃饱不是？至于年纪尚幼的林风…… 林间蚊虫多，沈棠让她进车厢，特地叮嘱：“待会儿不管发生什么，待车里别乱跑。” 林风闻言，担心地抬头看她。又越过她看看那些混混。沈棠明白她的意思。解释说：“不是这些混混，他们没胆子作妖，是土匪。这山里有个土匪窝，之前应该就是他们抢劫的你们。难得路过个冤大头，开张就能吃三年，怎会让到嘴的肥鸭子飞了？他们对山形地势熟悉，刚才又闹出那么大动静，不可能没发现。最迟下半夜，绝对会来偷袭。” －－－－－－题外话－－－－－－犹豫了许久，选择“令德”为字如何？林下之风，贤德兼备。 097：落草为寇（上）退下，让朕来听到土匪二字，林风明显瑟缩了一下。轻咬下唇，眉尾染上化不开的愁，她犹豫：“可……土匪人多势众，且武者数量未知。郎君何必以身犯险？不如趁夜下山，明日再议？” 眼前的郎君实在太年轻。看外貌，比自己大不了两岁。另一位倒是年长些，但仔细一看也是稚气未脱，应是还未及冠的富家少年郎。林风先前躲在箱子里，暗孔视角有限，她能看到的画面不多，但也知道护卫个个负伤，两位郎君占了个“出其不意”的优势。二人与那些凶神恶煞的土匪放一块儿，好比两只兔子与一群流着涎水、凶神恶煞的凶犬，悬殊差距看得人想替他们捏一把汗。沈棠没直接否定，只问：“为何？” 林风垂着头，说道：“我……奴家先前躲在箱中睡着，不知头一回来了多少土匪，但林家护卫付出每人负伤的代价才能杀出包围，可见那群土匪实力不俗。他们回去重整旗鼓，再来，必会带足人手，兴许还是倾巢而出。” 她生得稚气可爱，说话却有着这个年纪所没有的稳重，条理清晰，倒也算言之有物。沈棠笑说：“借你吉言。” 林风不解地眨眨眼：“借……奴家吉言？” “对啊，希望他们真的倾巢而出，还省了我爬山搜山，挖出他们老巢的麻烦。” 林风越听越惊愕，甚至忘了闭上嘴巴。 “可，郎君……” “在绝对力量面前，强弱与人数无关。” 林风闻言也不再担心，只是视线下意识落在沈棠腰间，似乎在找什么东西，但扫了好几圈也没找到。沈棠好笑地拿起那枚文心花押，道：“你是在找这个？大晚上不太好找。” 沈棠的文心花押精致小巧，透明澄澈，翟乐的武胆虎符则是一块墨色虎头玉璧，他今天还穿着一袭黑衣，再加上夜晚光线漆黑暗淡，哪怕双眼裸视力5.0都很难找到它们。林风顿时放下一半的心。 “早些睡，过一两个时辰还有得忙。” 忙什么？自然是忙清点土匪窝的战利品啊。真正实现――空手出门，暴富归家。林风乖顺道：“是。” 车帘放下来，混混们埋好尸体随便找了个地儿睡回笼觉。只有沈棠二人还在加夜班。为了占得先机，二人都没待在树下，而是选择上树，藏身树冠，借着高度优势观察敌情，必要时候还能先发制人。不过，翟乐这边也有一个疑问：“他们要是下半夜不来呢？” 沈棠蹲坐在树枝上，左手大饼，右手杜康酒，夜宵吃得津津有味，还不忘分享小伙伴。 “不来？不来我们明早杀上去！” 放鸽子让她喂整晚蚊子，岂能原谅？ “蚊子怎么不叮你？” 沈棠又拍死两只蚊子，回头却看到翟乐完全不受干扰，蹲着是一动不动。翟乐道：“叮啊，怎么不叮。” 他可招蚊子喜欢了，每逢夏季都要被叮得满身包，最后还是他阿兄告诉他，若将武胆习到武气外放的程度，蚊子就奈何他不得。功夫不负有心人，他在箭法都没练好的年纪，先学会了武气外放，耗费两年将其凝练成薄薄一层贴着周身肌肤，隔绝蚊虫侵扰。自此之后，冬暖夏凉，寒暑不侵，蚊子叮断口器都吸不到他的血，阿兄果然不会骗他。沈棠：“……” 淦！气抖冷！又是武胆专属。可恶，歧视文心吗？文心文士什么时候才能站起来！沈棠面无表情，但离她两棵树的翟乐却觉得脊背微寒，摩挲手臂才将激起的鸡皮疙瘩压下去。这一喂蚊子就喂了……啊不是，等了一个时辰，算算时间也快接近丑时。树下，混混们的鼾声此起彼伏。树上，沈棠耐心耗尽，她冷着一张脸，慈母剑擦得锃亮，眼底是即将溢出的杀意。就在这个时候，一阵轻微的�O�O�@�@声响起，乍一听像是夜风吹动草木发出的响声，但仔细辨认却能听到些许怪异的呼吸声。翟乐眸光一凌，给沈棠打了个西北的手势――这伙土匪是从这个方向慢慢靠拢过来的。凝神了会儿，他又比了一个“百”。意思是人数至少过百。有些脚步沉重，应该是普通人，但有些脚步较为轻盈，明显是练过武的，甚至可能是凝聚武胆的武者。哪怕只是个末流公士，也非普通人能抵挡。他们离此处还有些距离。沈棠低声道：“不确定土匪手中有无弓箭，不能让他们靠太近，不若主动出击。” 虽然她不在意树下那些混混的生死，但既然收编了他们，他们即便是死也该死得有点价值，而不是睡着大觉被人砍成肉酱。翟乐笑道：“应该没有弓箭。” 沈棠：“缘何这么确定？” 翟乐道：“因为我们营地篝火都熄了。” 沈棠一点就透，点头表示明白。篝火熄灭，视线昏暗，敌人连他们在哪里都找不到。若想用弓箭偷袭造成大伤亡，那得好几百弓箭手齐射两三轮，一波灭残一半。不然就十来把弓箭，扎到人都要靠运气。土匪窝能拉出几百弓箭手吗？显然不可能。人家一共才来了百多人。箭矢属于耗材，一把弓造价也不便宜，有这个钱搞弓箭，还不如多弄两把大砍刀。 “以防万一，需先下手为强！”翟乐左手化出长弓，右手四指抓弦，缓缓拉开弓弦，凭着耳朵判断敌人大致位置，“留不留活口？” 沈棠道：“看他们自己运气。” 这就是让他掂量着看的意思？翟乐了悟了。土匪们怎么也没想到，暗中蛰伏的黑煞星已经磨刀霍霍，盯准了他们脆弱的脖颈。一道道黑影正悄摸儿靠近。倘若沈棠在这里，便会发现他们之中居然有好几张熟面孔――押解龚氏族人前往孝城的差役，为首的正是那名官差首领！ “确定这里？” “头儿，确定。” 没一会儿，前去探消息的回禀：“头儿，听声音都睡了，睡得还挺死，个个打鼾。” 为首的闻言拧紧了眉峰。睡得如此没防备，守夜的都没安排？ 098：落草为寇（中）退下，让朕来 “……这非常不对劲。”首领道。下属便问：“头儿，这有什么不对劲的？” 首领闻言没好气地瞪了眼没啥长进的下属，道：“你脖子上那东西是摆着当摆设的？你们白日与他们交过手，啃了人家不少肉下来，他们大晚上被困山中无法下山，且不说咱们还会杀回来，即便不杀回来，野兽猛禽也够喝一壶了。睡得这么沉，你觉得正常？” 下属一听也是这个道理。首领看了一眼沈棠营地方向，猜测道：“附近应该有埋伏，等着咱们上钩送命呢。” 下属迟疑：“那咱还动不动手啊？” 首领鼻尖溢出一声哼笑。不屑地道：“来都来了，哪有空手而回的道理？出其不意、攻其不备的埋伏才能叫埋伏，被人看穿的埋伏就是个笑话。你，带着六名兄弟从这里过去，你和你，带十名兄弟从那里上……老九和老马带人……剩下的人后方跟上！” 他没选择所有人冲进去，而是选择分散包围。按底下人传回的消息来看，这伙商队护卫只剩四五十号人，个个还都是挂了彩的伤员。这种劣势之下，他们只能选择抱团集中有限的力量，利用地势判断偷袭方向，也就是在营地斜侧面的山道，集中武力设下埋伏。少部分人伪装睡觉，鼾声震天，借此降低敌人的警惕性，令其松懈，剩下的埋伏暗中，只待目标出现，杀敌人一个措手不及。首领保险起见，选择分散武力，派出多只队伍分散进攻――只要有一路试出埋伏方位，便能合力围杀，反将营地护卫包个饺子。正常情况下，首领这法子是切实有效的，但架不住真实情况跟他以为的内容出入太大。营地的鼾声是真的鼾声，那些混混此起彼伏打了一个多时辰，唯一的埋伏―― 沈棠和翟乐蹲在树上喂蚊子。哦，不对，只有沈棠喂蚊子。埋伏他们的敌人，从头至尾就俩人。当然，首领分散进攻的法子还是给他们造成一定困扰。正在听声辨位的翟乐微拧眉峰，与沈棠低声交流：“他们选择分散行动了，这可不太好，咱们动作一定要快……” 土匪若能集中一处，射箭准度不够也不至于落空，沈兄提着剑杀人也不用来回得跑。这会儿四散分开，仅凭二人就想短时间拿下所有的土匪，难度高了不止一点点。沈棠仰头喝了一口杜康酒。 “莫慌。”说着用袖子抹去嘴角残余的酒液，笑道，“吾，十步杀一人！” 提剑，率先跃下树冠，汇聚文气于剑身，气势瞬间飙升至顶峰，用力一挥。无形透明的剑气带着刺耳爆音，从上至下轰向地面。轰！土地炸裂，数丈剑痕横在土匪脚下。去路被拦截，灰尘激扬数丈高，似阴云遮天蔽月，阻隔月光。一道白影如流星般冲破尘雾，近乎实质化的杀意扑面而来。一切发生在电光石火之间。首领心下大骇。 “是谁！” 他催动武胆，手中化出一柄十字长戟。近一丈长的长戟枪尖破空划出，直袭面门，却被看似薄如蝉翼的长剑轻松挡下。枪尖与剑身相撞，磅礴巨力震得首领虎口发麻。这股力道也给他带来一种莫名的熟悉感，但一时半会儿想不起来。直到沈棠在应付他的空隙还封喉几个土匪小弟，剑身反射泠泠月光，他才猛地想起来，瞳孔随之震颤。 “居然是你！” “是我。”沈棠初时诧异，待看清那柄长戟，记忆如潮水般卷来，真真是冤家路窄，她冷嘲道，“来者既是客，不如将命留下！” 首领怒极反笑：“今日才是你的死期！” “是吗？你不妨瞪大了眼睛看看，现在谁才是劣势的那一个！”又菜又喜欢哔哔放狠话，沈棠对这种人就一个态度―― 往死了干！首领闻言，心下生寒。此时，他才注意到高处有人放冷箭。一次至少四支！每支箭矢都能精准命中目标，黑夜并未影响弓箭手发挥。有些精准洞穿眉心，一箭毙命。有些虽没射到要害，但箭矢带来的力道大得惊人，轻松穿过人身，没入泥地。若那人再战，下一箭瞄准的就是脑袋。几乎每一息都有人倒在冷箭之下。首领心下又惊又骇。暗中的棘手，明面上这个也麻烦。他明明记得此子数月前还在他手下勉力支撑、侥幸捡回一条命，这次交手，自己却奈何人家不得。后者明显没将他放在眼中，应付他进攻的同时，还有余力收割其他土匪性命。即便他将近一丈的长戟舞得枪影绵密、滴水不漏，或横击、或直刺，十八般本事都用了出来，沈棠依旧应对自如，枪尖甚至连人家衣角都没沾到……从容不迫，宛若闲庭信步。哪还有先前左支右绌、狼狈逃窜的影子？仅凭一人一剑，再加上暗中的弓箭手，便将他们百余号人拦在此处，寸步难行。沈棠似乎看穿他的疑惑。霍地欺身上前。首领手中长戟过长，回援根本来不及，当机立断弃长戟化短刃。短短一瞬便将丹府内的武气压榨到极限，汇聚刀身，近距离劈出一刀，这么近的距离闪躲是来不及的――根据他以往经验，这刀气能轻轻松松将人从中劈成两半！但首领万万没想到―― 刀气与突兀出现、交错成茧的黑白文气相撞，好似拍打礁石的海浪，碎了个彻底，爆发出的气浪将人吹飞数丈远。沈棠毫发无损，而他倒飞滚地，天旋地转滚了数圈才停下。胸腔气血激荡，嘴角又溢出一口血。沈棠：“意外吗？” 虽然她提剑就干的作风挺像武胆武者，但她腰间的文心花押则默默昭示众人―― 她是文士！一个文士，怎么不会？翟乐蹲在树上，没错过亮了一瞬的文气，委屈瘪了瘪嘴――他可没忘记某位沈兄说的“不打辅助位”，合着沈兄会文心言灵啊。沈棠看着站都站不起来的首领，正准备提剑上去补一剑，收了这个人头，谁知首领突然抬手，含着口中的血破口大喊。 “停，是我败了！” 他带来百余人，死了三十多号，伤了三十多号。剩下几十号负责策应，早被这一幕杀得屁滚尿流，连滚带爬往反方向逃命。胜负毫无悬念。沈棠心下冷哼。他说停就停，自己不要面子吗？沈棠紧了紧剑柄。这时―― 不远处接二连三传来一声声密集惨叫。她与那名首领俱是一惊。那个方向？出事惨叫的，莫不是那几十号逃兵？－－－－－－题外话－－－－－－ |?ω?｀) 抱歉，这章实在是卡得厉害，修改了好几回都不咋满意。下一章窝再修一修。 PS：评论区有惊喜，有太太摸了张林风小妹妹的图真的可爱(*?��?*) 099：落草为寇（下）退下，让朕来还不待首领思索出个所以然，逃兵跟下饺子一样从天而降。砰砰砰几声，一个个跟人肉沙包般摔在沈棠脚边不远处，口中哀嚎不断。轻则鼻青脸肿，重则骨折脑震荡。竟都是被人丢过来的！少数几个没有遭到毒手，勉强还能站着。他们活像是看到什么恐怖东西，被逼着一步步向后倒退。那股强大而纯粹的霸气将他们压制得毫无战意，唯余两股战战、抖如筛糠。首领面色刷得惨白，试图屈肘撑地起身，奈何浑身哪里都疼，数次尝试都以失败告终。 “怎么了？” 翟乐自树冠跃下，来到沈棠身边。沈棠挑眉道：“这晚上真不平静啊。” 一波未平一波又起。翟乐闻言将视线落向黑暗处。铛，铛，铛。翟乐一扫轻松，上扬的唇角逐渐没了弧度，那双桃花眼也罕见地流露出凝重之色。随着那人靠近，耳边声响越发清晰。这声音他一点儿不陌生，分明是甲胄鳞甲关节碰撞特有的动静。来人脚步沉稳有力，节奏轻缓悠闲。看似随意，实则每步都在积蓄气势，节节拔高。他有预感，倘若来人气势蓄足，哪怕自己处于最佳状态也挡不住！绝对是个劲敌！翟乐斜侧上前一步，正好挡下沈棠半个身，压低声：“来人危险，倘若待会儿起了冲突，还麻烦沈兄委屈一二，文心辅助于我。” 沈棠听后，脸色有一瞬古怪。 “恐怕……不用了。” 翟乐正要问为什么，一道逼近两米的魁梧身影逐渐自黑暗走来，那人头戴黑色虎头兜鍪，头顶一束红缨，所穿铠甲皆以黑色“山”字甲片串联而成，美观不失霸气。披膊护肩，双腕戴虎头纹护臂，胸背甲覆盖整个上身，甲裙长至小腿，腰间正面戴着威风凛凛的虎头护腰，脚踩黑色皂靴，活像个战场下来的将军。她凑近翟乐耳边道：“是那窃贼！” 翟乐：“……” 好家伙，果然是共叔武先生。来人可不就是他吗？不止是共叔武，他身后还跟着两个脸色比墨汁白不了多少的文士，一个祈元良，一个褚无晦。一个脸色比一个黑，几乎要跟夜色融为一体。双方碰面，共叔武便放心地舒了口气，甲胄化为黑色武气回归腰间武胆虎符。没了那身四五十斤的甲胄，共叔武脚步都轻快不少，上前道：“可算找到你们了。” 翟乐苦笑：“共叔先生，对付几个土匪，用不着穿上武铠吧？你刚才可真是把我吓到了，差点儿也准备套上武铠跟你打一场。” 他走的就是灵便路线，跟同等级武胆武者相比，他的耐力和力气并不是很充足，连武铠也相对轻便，宜速战速决，忌久战恋战。若真碰上个劲敌，还是那种慢热蓄力的，不先下手为强，等着人家正面将自己劈死吗？共叔武只道：“谨慎为上。” 毕竟两位文士先生也跟着来了。说起那两位先生…… 共叔武跟翟乐齐刷刷看向沈棠。沈小郎君正一手提剑，一手叉腰，下巴微扬，眉宇间满是理直气壮。面对两位先生无声询问，她也毫不示弱，不觉得自己夜不归宿还跑山上跟人打打杀杀有哪里不对。既能替天行道，惩奸除恶，惩恶扬善，还能劫富济贫――不用怀疑，这个“贫”就是她自己――一箭双雕的妙事，傻瓜才放着不干呢。她也不是一个人“创业”。不是还带了个翟乐么？若祈善因此生气…… 沈棠叹气，用宽慰小孩儿的口吻说。 “下次我一定带你来，好叭？” 她深刻反省自己，真诚而认真。祈善：“……” 担心一整夜的人完整待在自己跟前，他本该开心的，但看到沈小郎君这模样，他又觉得自己肠胃有点儿疼，火气到处乱窜。这时，翟乐跳出来解释。 “祈先生，沈兄他喝醉了。” 祈善一听这话，再看沈棠不同于平时的神态，眼角狠狠抽了抽，连声音也不由自主地怪异好几个度，怪叫道，“你说他又喝酒了？” 翟乐：“一开始的酒不知道沈兄在哪里喝的，但上了山之后，至少喝了三斤……” 祈善：“……” 褚曜轻咳，拍拍他肩膀宽慰。 “罢了罢了，五郎安全无恙就好。” 祈善做了数个深呼吸才勉强压下乱窜的火气，暗暗告诉自己不要跟醉鬼争论。至于他们仨为了此事奔波，翻遍几个山头，摸黑找一整晚，待沈小郎君酒醒，再慢慢清算。共叔武发现不远处的林间有动静，浓眉微拧，正欲上前一探究竟，却见林间走出来个年幼矮小的女孩儿，形容憔悴。翟乐也注意到她，喊了一声：“林小娘子，你醒了？” 林风听到翟乐声音才放心上前。众人视线都聚拢在她身上。林风年幼却并未怯场，行了一礼，起身行至沈棠身侧才回答：“听到动静便醒了。” 其实她一整晚都没睡，也睡不着。听着外边的打斗声，吓得瑟瑟发抖，脑海中不断浮现不久前家人被护卫屠杀的场景。可动静并未持续多久又归于平静。她放心不下，偷摸过来看情况。祈善问：“这位是？” 沈棠：“她是林风。” “林风？” “嗯，她以后跟着我。” 跟着？祈善用古怪眼神暗暗打量沈棠。翟乐补充：“祈先生，林小娘子前不久遭逢大难，亲眷中了贼人毒手，如今孑然一身，沈兄怜惜她遭遇，才准备将她带在身边照顾。沈兄是一片好心，并无他意。” 祈善：“……” 不说还好，一说他也忍不住想歪。沈棠直接吐槽他：“翟笑芳，你刚才这话茶味好浓啊。你倒是说说，我有什么‘他意’？” 翟乐：“……” 虽然不懂“茶味好浓”是什么意思，但用脚指头想想也知道不是啥好词儿。翟乐在求生直觉下选择转移话题。 “这些土匪怎么处置？” 沈棠道：“命大，能活下来就收编了，若是熬不住死了，尸体就地埋掉，还能沃土。” 褚曜敏锐捕捉到一个词儿。 “收编？” 沈棠有点儿小骄傲地仰头。 “我现在也有几十号小弟了。” 褚曜弯了弯眸子，夸赞：“五郎英勇。” 祈善：“……” 白眼翻上天灵盖。这时，他注意到那位受伤的土匪首领。靠着过目不忘的能力，轻而易举认出他的身份，略一挑眉：“这位不是押送龚氏的官差？大小也是个官，怎么变成这副模样？” 听到“龚氏”二字，共叔武脊背一僵。锐利眼神几乎要射穿此人。－－－－－－题外话－－－－－－中秋节快乐呀。 100：有心为之退下，让朕来土匪首领也没想到自己会成为焦点。他看了一眼说话的祈善，隐约觉得这人面善。待他看到祈善身侧的沈棠，才蓦地想起。这不是那天救下“龚氏逃犯”的文士？真真是冤家路窄。土匪首领内心暗骂，面无表情地道：“正是在下。至于个中缘由，实是一言难尽。” 沈棠好奇：“什么‘一言难尽的缘由’，能让有着大好前途、吃着公家饭的人选择落草？” 明摆着是想追根究底满足好奇心。被揭伤疤的土匪首领：“……” 沈棠不待他开口，抬手指着营地方向，说道：“此处不是说话的地方，去那里再谈。” 先前的动静并不小，营地的混混睡得再死也都醒了，本以为要跟土匪血战一番才能捡回小命，谁知他们睡意刚散去，战斗已经结束了。沈棠毫不客气地指挥他们去干活。干什么活？那些土匪的尸体不得埋了？还剩一口气的土匪小弟，不得统一看管？最后那几个没受伤的俘虏，不得抓起来？这些活儿，混混们不干谁去干？祈善眼神变得越发微妙。 “这些人又是怎么回事？” 沈棠：“新收编的混混马仔！” 祈善：“……” 他是想着培养、催生沈棠的野心，推着沈小郎君走上他期许的那条路，但他也知道以小郎君的天真单纯、年轻稚嫩，这事儿还有得磨。他都做好打持久战的心理准备了。谁知就一天没盯着，沈小郎君已经收编几十号人，还都是年纪偏年轻的青壮年。祈善疑惑。究竟是哪一步快进了？？？ “沈小郎君怎么突然想收编这些人？” 沈棠诚实回答：“我本来没想收编。收编有什么用？养这些人得花钱，还不如杀了一了百了，干脆利落还省事儿。但是笑芳把我台阶拆了，我要是不收编感觉没面子……” 祈善：“……？？？” 每个字他都听得懂，但凑成句子再从沈小郎君口中说出来，他怎么就听不懂了呢？什么拆台阶？什么没面子？祈善二次疑惑。究竟是哪一步快进了？？？沈棠莫名地跃跃欲试：“要是元良觉得收编这些人不妥当，我可以送他们上黄泉路。” 杀了这些人，她就不用花钱养他们。能省好大一笔开支。开源节流，双管齐下，很快就能脱贫。祈善：“……” 他有些头疼地掐着眉心，摆手阻止道：“不用不用，既然已经收编了，那就用着吧。” 祈善选择放弃探究醉鬼的逻辑。结果符合预期就好，其他都不重要。沈棠看着不大情愿地道：“哦。” 丝毫不知自己在鬼门关前绕了一圈的混混们，抢着将营地拾掇一番，重新点起篝火。林风爬上马车，搬来几张马扎供沈棠几人落座。沈棠让她别忙活，坐下来烤饼吃。有饼吃着，有酒喝着，还有仇人的落魄史听着，不管是精神还是身体都能获得愉悦。提供“落魄史”素材的土匪首领不赞同。奈何形势比人强，不想配合也得配合。土匪首领：“那日，我们将那批龚氏犯人全部押送到孝城，依次与接收女犯的教坊曜灵阁、接收男犯的孝城驻军核对人数，确认无误，准备暂歇两日再回去复命……” 说是暂歇，其实就是体验孝城特色行业。押送犯人这一路可把不少人憋坏了。沉溺温柔乡，不可自拔。磨磨蹭蹭又拖（享受）两日。刚出孝城，半路碰见几个神色不正常的土匪。顺手干了，从几个土匪身上搜到一封加急密信，正是信函内容让土匪首领决心落草为寇。祈善皱眉：“密信写着什么？” 土匪首领攥紧了双拳，面皮受情绪影响，不受控制地颤抖，额头青筋若隐若现。良久他才勉强稳定情绪，吐出一口浊气。 “说是有百姓不满暴政，欲私下密谋造反，国主郑乔闻言大怒，下令让心腹镇压那些暴民。为平息郑乔怒火，负责督办此事的心腹是宁可错杀一千也不肯放过一个……” 结果并未抓到什么密谋造反的人。但郑乔并不相信，数次给心腹施压。心腹也是狠人，为了交差，用十几个村落百姓人头充数，郑乔龙颜大悦，大肆嘉奖这位忠心能干的心腹。但纸包不住火，这事儿像一根导火索，再加上郑乔那些羞辱辛国王室、旧臣、遗民的骚操作，彻底引爆！原先只是谣传造反，现在真有人造反。这封密信是八百里加急传递给四宝郡郡守的，讲明前因后果，让其调兵，防备四宝郡境内可能发生的内乱。奈何传信的倒霉，被土匪干掉，而土匪又倒霉撞到他手中。 “因为这个，你就落草为寇？”反正各地又有作乱的苗头，郑乔国主的王位不太稳当，他干脆一不做二不休，落草为寇当山大王？土匪首领：“这只是原因之一。” 还有一个原因――被屠杀的几个村落，其中便有他的老家，他的家人亲族都在那里。与他同乡的几个差役也受不了这个结果，跟随他一块儿落草，其他差役继续返程。 “这么巧合？” 祈善道：“是有心为之。” 褚曜闭眸思索，手指有节奏地点着膝盖。听到祈善这句话，他也睁开眼附和：“被屠杀的几个村落，全部散落在临时行宫附近，谣言也是从这一带传出的，五郎不觉得有意思？以郑乔多疑又暴戾的脾性，骤然知道此事，不管真假都会下令调查，将一切不安定、威胁他的不利因素扼杀在萌芽状态。负责督办此事的郑乔心腹，本也不是什么好东西，以普通百姓人头冒充军功的事没少干……” 嗯…… 应该说跟随郑乔打仗的那些人都没少干。祈善继续道：“若有人在那名心腹身侧稍加暗示，屠杀村落，将他们指认为暴民，拿去跟郑乔交差也不是不可能发生……郑乔入主辛国后，一系列举动早就将上至世家贵胄，下至平民百姓，得罪了个彻底，造他的反，迟早的事。” 以此为契机，各地陆陆续续有势力造反也不是什么稀奇的事情，此事唯一的巧合就是土匪首领家乡也在那一带，其他的，全都有推手暗中推动，精心谋算，搅乱整个局势！－－－－－－题外话－－－－－－中秋快乐呀今年的月饼吃了吗？ 101：伪女娇作伥乱北辰退下，让朕来沈棠不由得发出来自灵魂的感慨。 “郑乔可真是个矛盾重重的人物。” 祈善：“矛盾重重？” “他身上有些东西让我费解。” 褚曜：“让五郎费解？” “说郑乔愚蠢吧，他又是卧薪尝胆又是忍辱负重，没点儿脑子别说在辛国旧臣手中活下来，估计连内庭都走不出去。但要说此人聪明，又看不出他聪明在哪儿，大好局势能糟蹋成这个鬼样子。辛国本身国运将尽，因此庚国灭辛国并未耗损多少，若能安分修生养息，没那些纵容帐下兵马屠城劫掠、羞辱辛国王室的蠢事，未必不能图谋西北全境……” 或许是本性如此，又或许是自小在内庭长大，见惯了后宫争斗的阴私，所以耳濡目染下也喜欢用那些不入流的阴毒手段，但不管怎么说他赢了，也爬到万人之上的位置。大好局面非得作死。一手王炸打成渣渣。褚曜笑了笑：“因为郑乔相当自负。他是很聪明，少时天资极高，不然怎会有名士名家不顾他的出身，愿倾囊相授？倘若不是被辛国国主收入内廷，以其资质，或许这会儿也是誉满天下、极口项斯之名士了。但越是如此，他被毁后越容易作茧自缚。” 沈棠喃喃：“自负？自缚？” 褚曜不知想到什么，似有讥讽一闪而过：“他未必不清楚自己在做什么。辛国旧臣也好，遗民也罢，不过是被他践踏在脚底的蝼蚁。蝼蚁即便倾巢而出也难成气候，只消放一把火就能烧个干净。蜉蝣撼树，不自量力。” “天下人都知道他在辛国内庭不光彩的过去，所以他为了极力遮掩这些，他便要向全天下展示他肆意作践、玩弄仇人的手段……” 今天将这家夷三族，明天把那家抄家流放，后天嘉奖胡作非为的心腹、纵容他们为非作歹，被损害利益的蝼蚁再怎么抗议挣扎，在他统御的势力战车之下，统统被碾为肉渣。而且―― 褚曜看得透彻：“虽然不知‘临时行宫附近有暴民造反’的谣言是谁散播的，但从郑乔癫狂、歇斯底里的反应来看，他兴许也意识到自身处境岌岌可危，所以一个没根据的谣言就能让他草木皆兵。只是，五郎觉得郑乔走到如今这一步，他还有回头是岸的可能吗？” 沈棠思忖后摇头：“任由愤怒仇恨支配理智，将自己生路斩尽。即便他想回头，也得看看被他得罪死的人愿不愿意给他浪子回头的机会。他明白这点，索性就癫狂到底？” 褚曜淡淡道：“慎独自律，修己安人，正身而天下归之，郑乔则是背离天下的那个。” 所以注定没好下场。这时，沈棠注意到一旁的林风格外沉默，于是轻声问她是不是哪里不舒服，还是困了。八九岁的孩子，精力有限。林风醒过神，抬头才发现大家伙儿都在看着她，低头嚅嗫着道：“奴家是突然想起来家乡听过的一段坊间唱词儿，其中有一句是‘伪女娇作伥乱北辰，二十路烟尘冲紫宫’。” 祈善二人还真没听过这消息。毕竟凌州离这里也不近。只是―― 祈善似笑非笑地调侃：“传出这则唱词儿的人，倒是一点儿不给郑乔面子。” 世人皆知郑乔曾被辛国国主赐名“女娇”，北辰代指“帝星”或者“帝王居所”，紫宫也有“帝王宫禁”的意思。前一句骂郑乔坏事做尽乱了内庭，得位不正，后一句就有点耐人寻味。烟尘即烽烟征尘，代指势力。二十路“势力”冲击紫宫，绝对是郑乔听了要高枕难眠、辗转反侧的消息……不，或许已经睡不着了。祈善：“你从凌州来，那边局势如何？” 林风小手抓着衣摆，神情难过：“奴家不清楚，只是听仆妇谈起外头又开始打仗。” 正因如此，林家才会选择避祸南下。祈善看着狼狈的土匪首领，遭难的林家一门，心下了然――凌州境内出现那段唱词，跟着内乱，谣传临时行宫附近有暴民，结果闹腾下来真有人造反…… 郑乔已失民心，各方势力都想要他的命，倒是四宝郡还算安静些，打仗消息也未传来。他与褚曜暗中交换了个眼神。这局面的确是他们想看到的，但没想到这天来得这么早。原以为郑乔的江山还能撑个五年，战乱苗头从四宝郡开始。五年，足够他们布局谋划，也给沈小郎君成长时间。没想到其他人比他俩还会来事。窥一斑而见全豹，从这些唱词、谣言出现的时机和地方也看得出来，“恶人”有点多啊。沈棠宽慰地拍拍小丫头发顶，倏忽想到什么，摸出了几颗饴糖递给她。 “喏，甜的。” 小孩爱吃糖，林风应该也不例外吧？看着手心躺着的饴糖，林风眼眶微热。翟乐叹道：“打不打仗，苦的都是百姓。” 庚、辛两国打仗，战场就放在辛国，辛国百姓的日子可想而知。战争结束，平定还没大半年，战乱又起。这回不知要打几年，这片土地上的百姓又要花多少时间平复疮疤？转念一想，岂止辛国如此？辛国百姓只是整个大陆的一片缩影。沈棠见众人神色哀泣，情绪低沉，感觉不自在。正想出声找个话题活跃一下气氛，共叔武倏然道：“五郎，在下有一不情之请。” “什么不情之请？直言便是。” 他指了指土匪首领，还有被俘虏的几个土匪：“有些事情想跟他们谈一谈。” “谈谈？” 共叔武眸色闪过冷意：“对。” 沈棠稍微一想便懂了他的意思。正色道：“你们随便聊。” 送他们下去跟阎王聊天她都没意见。还帮她省了几张吃饭的嘴。虽说官差押解犯人属于“公务”，他们也是秉公办事，但流放路上那些折磨可不在“公事”范畴。不知有多少龚氏子弟、女眷亲属死在这些差役手中，共叔武的要求合情合理。土匪首领迷惑不解，待所有土匪都被拉到偏僻小角落，保证此处动静不会惊扰沈棠等人，共叔武才冷笑着问土匪俘虏：“你们之中，哪些曾任职差役？参与押解龚氏族人？” 闻言，土匪首领心头突突几下。他不由得问：“你是……” 共叔武继续冷笑：“在下龚文，龚义理！” 土匪首领只知龚氏有个在逃的九