南月菊香_第38章

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第38章

嫡长子吧。一回到亲王府，我就立马修了一封请帖送去安国公府。来人回信说，国公爷陪夫人回了娘家，还没归来，之后会亲自登门拜见。既然我见不到人，那宋吟舟暂时也见不到。我打算再等等。 7 十年来，我早已习惯自由自在的生活。回到王府，反倒不习惯。阳春三月，本是踏春的好时节，我却只能在宅院里跟着嬷嬷重新学习皇室礼仪。无聊透顶。最懂我心的还是柳娘。见我郁郁寡欢，便找来两套京城平民女子时兴的裙子。怕被人认出真实身份，我俩未施粉黛，一身素雅装扮来到集市。多年未回京城，似又更繁华了。好玩的东西可比江南小镇多太多了。逛累了，我们又寻了一家酒楼坐下。客人几乎都已经坐满，我们被安排在靠门口的位置。柳娘叮嘱了我几句，便去解手，只剩下我一人吃食。突然响起熟悉的声音喊了声「小二」，我下意识抬头，看到一道修长的身影跨门而入。目光交汇时，对方的表情也明显一僵。「芸娘……」宋吟舟愣愣地出声。我本不想理他，他却自己急切地冲撞了过来。「你怎么会在这儿？」「我……」我刚吐出一个字，就被他打断，拽出了酒楼。宋吟舟又急又恼，偏又要顾着面子，不想在人多的地方吵。我偏不想如他的愿，用力甩开他的胳膊。他压低声音质问我：「芸娘，你不是已经收了退婚书？为什么还要缠着我不放，还追到京城来？「你快回去，这不是你这样的乡野村妇能生存的地方。」见我不为所动，他又道：「等我回了国公府，我会十倍百倍地还你，一千两够了吧？」啪的一声，我狠狠甩了他一巴掌。我真是瞎了眼，以前居然会觉得他是可以托付终身之人。围观的人越来越多，连楼上雅间的人也被吸引了过来，其中有宋吟舟相熟的人。「宋兄，这位姑娘是谁？」说话的人有些面善。思索了几秒，我才记起这是九公主的长子，玉棠的哥哥，也就是我的表弟周玉礼。不过他似乎不认得我了。我这才意识到，玉棠所说的心上人是负心过我的宋吟舟！ 8 他见周玉礼出现，赶忙出言与我割席。醮寬砠跛橥匊驩錝礜勪鏰苔噡敨娍缥「不过是同乡罢了。」「哦，不说我还以为是兄台乡下追来的相好呢。」周玉礼手指勾了勾，招来侍卫，「此女冒犯举人之身，该打。」宋吟舟愕然张了张嘴，又把话咽了回去。我没想到多年不见，以前跟在我屁股后面的表弟，竟变成倚势欺人的恶少模样。「你敢！」我正要表明身份，周玉礼掐住我脖子，逼得我说不出话来。「敢这么对本公子说话，活腻了你！」他的手即将甩在我脸上时，突然被另一只手用力攥住，然后狠狠甩开。周玉礼踉踉跄跄后退了几步。「周大公子，欺负一个弱质女流，有些失了教养吧。」仗义相助的男子挡在我身前，声音如晨间叶片上滴落的雨露，又透着一丝尖锐。周玉礼正要发飙，看清来人，突然冷笑出声。「原来是国公府的长公子……」我心头一怔，抬头望向那人的侧颜。刀削般的下颌线，挺拔的鼻梁…… 即使没看到正脸，也知道是位俊朗非凡的贵公子。他就是我小时候抱过的小郎君，宋行之？小时候，他就生得好看。长大后，也没长残。没想到十年后，会在这种情境下与他重逢，我有点后悔没画个眉出来了。「好吧，算是最后给你个面子。」周玉礼意味深长地瞄了宋吟舟一眼，笑道，「不过，等国公爷和夫人回来，你的好日子也到头了……」听这话，我明白过来，宋吟舟不光自己入了戏，还把周玉礼带进去了？宋行之顿觉莫名其妙：「什么意思？」周玉礼笑笑不答，拍拍宋吟舟的肩膀：「走吧，宋兄，我妹妹还在楼上等你呢。」宋吟舟与我擦肩而过时，小声道：「芸娘，我们是没有可能的。京城不是你这样的人该待的地方，你快回去。」我这样的人？在他眼里，我竟是如此拿不出手吗？宋行之冷冷道：「公子多虑了，我想在京城护一个女子，还是能做到的。」宋吟舟冷哼一声：「怕是有人自身都难保了。」 9 周玉礼的催促声从二楼雅间传来。宋吟舟深深望了我一眼后，转身便投奔他的前程去了。看着这个曾经发誓要与我相知相守的男人，我顿觉可笑。突然很想看看美梦破碎的时候，他会是副什么跳梁小丑模样。围观的人群散去，我向宋行之道谢。正犹豫要不要告诉他真实身份，却听他揶揄了一句—— 「姑娘看人的眼光还真是……耐人寻味。」他故意拖长了尾调。这小崽子，人长大了，嘴愈发得毒了。我咬了咬牙，将要说的话又咽了回去。柳娘出恭回来，见我站在外头，怔了怔。我抢在她出声前喊她「柳娘」，比了个噤声的手势。柳娘与我十分默契，立马改了口型：「芸娘。」宋行之眉尾一挑。「原来姑娘芳名叫芸娘。「你们两位弱女子在京城举目无亲，不妨到在下府中暂住几日。」以我对宋行之的了解，他可没这么亲切友善、爱管闲事。「公子为何要帮我？」他身边的侍从抢在前头开口。「姑娘可别误会，我家公子才不是对你有非分之想，只是怕你被报复……」宋行之眸色一冷，低声呵斥：「止木，你多嘴了。」我还没自恋到觉得宋行之会喜欢我。从懂事开始，宋行之就极讨厌那些王孙公子将我和他捆在一起取乐。都怪当时国公爷拿我逗乐，我爹还笑呵呵地附和。说郎君就是可以陪我一起吃喝玩乐的人，一辈子都不会分开。我没有兄弟姊妹，自然是想要的。可当我真正理解成亲的含义后，每每想到年幼时抱着宋行之喊「小郎君」的场景，就觉得社死。我拒绝了宋行之的好意。「多谢公子好意，我们在京城有落脚处。」一匹快马疾驰而来，是大理寺的官差。来人翻身下马，在宋行之耳边低语一番。这空档，我瞄到不远处出现了亲王府的侍卫。居然这么快就找来了，我可不想大街上被认出身份，太尴尬了。我赶紧拉着柳娘埋头走开。等到宋行之再回头，我早已离开。他狠狠敲了下止木的脑袋。「知道你身上多了样什么吗？」止木不解地挠挠头：「什么？」「多嘴。」他利落地上马，环顾了一下四周，依旧未见人影。嘴角扯了扯。「逃得真快，不过……来日方长，姐姐……」 10 走到半道，我才想起忘了付钱，等再折回去，宋行之的身影也早已消失。离开时，我在门口撞上一辆马车，慌忙避开。马车上下来一道身影，是个中年妇人，被周玉礼身边的侍卫迎进了酒楼。我总觉得莫名熟悉，好似在哪儿见过。我问柳娘，她却说没印象。正当我搜索记忆时，一列侍卫突然出现，在大街上向我齐齐跪下。教我礼仪的李嬷嬷掀开帘子，一脸不悦地下车，做了个请的姿势。「公主，请回府。」还是被抓到了。我心不甘情不愿地上了马车。李嬷嬷是新帝的乳母，连他也得礼让几分，我也不敢多言，只能听她在我耳边絮絮叨叨。「奴婢当年奶养皇上，都没现在心累……」我脑子一激灵，终于想了起来。那妇人就是当年被安国公小妾收买，调换孩子的乳娘！ 11 酒楼雅间。玉棠起身为宋吟舟续上热酒。自见了芸娘后，他心神不宁。想到她为了寻自己风尘仆仆来到京城，他既羞愧又觉得怜惜。但一看到玉棠，他又赶紧收敛了心思，将旧人赶出了脑子。理智告诉他，芸娘跟人家根本没法比。她只是大他五岁的乡野村妇，虽有几分姿色，但瘦瘦弱弱的，又做惯了活计，皮肤也是黯淡粗糙的，实在上不得台面。而玉棠小姐可是九公主和明义侯的掌上明珠，被娇养得珠圆玉润、肌肤胜雪。等自己恢复了国公府嫡长子的身份，就该迎娶这样的高门贵女。宋吟舟道了声多谢，将酒一口饮尽。窗外传来一阵喧闹，宋吟舟敏锐地捕捉到「安宁公主」四个字，刚刚平息下的心潮，又泛起波澜。「哦，表姐也来了？」周玉礼起身推开窗户，只看到一列侍卫护送着慎亲王的马车离开。宋吟舟压下澎湃的心绪，不动声色地朝楼下瞄了眼。「谁能想到，慎亲王府还有爬起来的时候。」周玉礼啧啧两声，「若是慎亲王没有被诬陷，而宋兄也没有被调包，说不定你和安宁公主还能结个亲昵？」宋吟舟不禁诧异。「哈哈，宋兄勿要当真，不过是国公爷的玩笑。」周玉礼将当年的事当玩笑透了个底，末了又道：「皇上格外疼惜这位安宁公主，哪家世家公子攀上这门亲，可就有福咯。」宋吟舟闻言，捏着酒杯的手指紧了紧。玉棠轻哼一声，将芸娘对她的一番好言相劝全抖了出来。「我倒觉得没成才好呢，我那表姐最是狗眼看人低。她非说什么负心多是读书人，要我小心吟舟哥哥，也不知存的什么心。她又没见过你，怎好说这话？」宋吟舟心虚，喉结滚了滚。侍卫将乳娘带了上来，打断了雅间内的谈话。乳娘哭哭啼啼，向宋吟舟忏悔，道出当年调包真相。「当年我女儿病重，我迫不得已才做了这害人的事。」周玉礼问：「如何证明你说的是真的？」「当时长公子脖子里还戴着个小金锁，是国公爷特地命人打造的，当时我忘了换过来，被赵姨娘收走了。」宋吟舟喃喃道：「我好像在娘那里见过，那个累丝金锁，娘再穷都没典当掉。」周玉礼激动道：「好，我这就去把你娘接过来！」话音刚落，侯府小厮匆匆而来，附在他耳边说了几句。周玉礼气得一拍桌子：「好你个宋行之，居然敢查我。」又看向宋吟舟，愤愤道：「宋兄，既有了奶娘做证，事不宜迟……」 12 更深夜阑，我躺在床上辗转反侧。今夜不去找宋行之把话说清楚，这觉怕是睡不好了。我起身让柳娘给我梳妆打扮，将皇上赐的云锦、珠钗都穿戴上，贵气逼人。这次我没偷偷摸摸，大大方方带上侍卫抬轿子去的安国公府，特地点名让长公子宋行之来迎接。听到「宋行之」三个字，守门的侍卫面色有些奇怪。没一会儿，我听轿外一声—— 「让公主久等了。」怎么是宋吟舟的声音？我心头不禁咯噔了一下，意识到不妙。撩开帘子又放下，确认来人后，呵斥道：「本公主说，让宋行之来迎接，安国公府的下人是听不懂人话吗？找个不相干的人来作甚？」宋吟舟被轻看，顿时急了：「公主，其实我才是……」「我管你是谁，本公主要见的是宋行之。还有，你见了本公主的轿辇，为何不跪？」「公主恕罪。」宋吟舟不甘地跪下。曾经我总是捧着他那颗脆弱的自尊心，如今也该让他尝尝被践踏的滋味。一道身影从宫门内走出，宋行之看着地上跪着的人，冷冷道：「你我身份还未有个定数，你还没资格替我来面见公主。」我勾开帘子一角，见月光披在宋行之身上，勾勒着矫健修长的身姿。心头微微一颤。我稳了稳心神，故作姿态道：「起轿，宋行之，你随本公主来。」他应了声「是」，便翻身上马，跟了过来。月色下，只余下宋吟舟单薄的身影，跪送我的轿辇。 13 我把人带回王府，屏退了众人。正要摆公主架子，他却主动迎了过来，我闻到了他身上淡淡的酒气。他亲昵地喊了我一声—— 「姐姐。」亦如儿时，他靠在我怀里，央着我给他讲故事撒娇的模样。我整理好情绪，问他：「我有话问你……」「公主是想问宋吟舟在国公府说了什么？」我愣了愣。他又道：「他已到府中道出了一切，是明义侯府的周玉礼引荐的。不过祖母和二叔并没有轻信于他，只把人留了下来，等爹娘回来再滴血验亲。」「我还是晚了一步……」「宋吟舟能恢复身份，公主不应该高兴吗？他要是知道你的真实身份，肯定会迎娶你。这样你们多年情谊，也能功德圆满。」宋行之的语气听起来怎么酸酸的。不对！他怎么知道我和宋吟舟的关系！「白日里，你与他那副模样，我是个傻子也看得懂。」他不会有读心术吧！「我在大理寺当差，普通人脸上那几分心思，还是看得懂的。」我心虚地低下头，本是想在他面前装装样子，这下全暴露了。原来他早就认出了我，还装陌生人呢！「少妄自揣度本公主的心思。我要告诉你的是，当年那奶娘确实将你们俩调包，但被我发现了，又将你俩换了回来，你本就是安国公府的嫡长公子。」他愣住了，不吭声。「你不信我？我记性好着呢，当年我跟你讲的第一个故事我还能背出来呢……」我刚背了几句，宋行之便笑岔了气，表情轻松了些。「信，姐姐说的我都信。」「那我跟你回去，帮你澄清……」我刚转身，就被他拽住了胳膊。「祖母好不容易睡下，别惊扰了她老人家，此事从长计议。」我愈发看不懂他：「你倒是淡定，这事儿还等什么。」他正色道：「别说你那时才五岁，谁会相信一个小孩子的话，你与宋吟舟又有过情，他大可以说你是为了报复他故意捏造谎言。」「我不介意。」「我介意，我不想姐姐卷进这场无聊的纷争，跟那种男人牵扯上关系，再受到伤害。」宋行之目光灼灼，语气坚定，「我自打算。」 14 我没想到，他竟为我考虑了这么多。「罢了，此事等国公爷回来，自然见分晓。」我打了个哈欠，「本公主乏了，先去睡了。你想留宿的话，就住原来那间客房。」「姐姐，多年不见，生分了，都没抱我，就要走？」我被他一句话呛得干咳了几声。他是醉了吧。宋行之凑到我跟前，张开双臂：「真的不抱吗？」不等我反应，他就把我揽入怀中，如儿时我抱他一般。「谢谢你找我说这些，让我安心许多。」他在我耳边小声诉说，声音落在我心间，酥酥麻麻的。突然他头一歪，唇靠了过来，只差半截指头的距离就要印在我的脸颊上。「姐姐那个时候，是这么亲我的吧。」我心跳加速，飞也似的逃开。「来人啊，宋公子醉了，快押他去醒酒！」身后是他恶作剧得逞的笑声。回到闺房，我的心跳仍未平复。我居然被小自己五岁的男人调戏了。小时候他多可爱啊，虽然毒舌了点。那么软嘟嘟的小脸蛋，亲一口怎么了！劳烦他居然记了这么久！翌日清晨，我再去找他，下人说他已经回府了。我不放心，又派人去安国公府打探消息。那边倒是风平浪静，似是老夫人开了口，把事儿压了下去，不让下人们乱说，对外也只称宋吟舟是远方来客。也是，国公府都是人精，怎会轻易相信宋吟舟的身世。当年，那小妾抱着孩子被赶出去时，对外宣称是病死的。若是草草认了一个调包的嫡长公子，势必要翻出往事，这关乎国公府的体面。可惜，宋吟舟足够蠢