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第11章

” 掌柜顺口答道:“熟悉也算不上,毕竟孝城那么多勾栏瓦舍呢,哪家都有合作过,只是月华楼名气大、生意好接触多点。” 沈棠面露思索,又问:“若……我想买下月华楼哪个杂役,大概要花多少钱?” 掌柜见她问得认真,稍一脑补便脑补出一幕“幼弟妹深陷泥淖,穷画师挺身买赎”的伦理大戏。毕竟,除了这种理由,正常人也不会去花冤枉钱去买这种地方干活的杂役。 “这个嘛,一般要看杂役是男是女、是老是少,条件不同,价格皆不同。”招到能用的画师也算对客户有了交代,掌柜的心情很愉悦,也不介意沈棠问东问西,“只是那些勾栏瓦舍的都知啊,除了面皮白其他都黑,要价凶得很,见不到肉不撒手,哪怕是个杂役也喊得出正常三五倍的价格。” 沈棠喃喃道:“也是,想从这种吃人不吐骨头的地方脱身,那真是要脱一层皮。” 她有个大胆的想法。 若褚老先生愿意,她想买下他。 祈元良这“引导NPC”不知道哪天就飞了,买下那位褚老先生不就能接祈善的班? 她不知道褚老先生的住址,但去他上班单位肯定能堵到人,逃得了和尚逃不了庙。 沈棠以为书坊掌柜说“孝城那么多勾栏瓦舍”中的“多”是虚词,有夸张的意思,万万没想到竟然是大实话。孝城中心地段,足足五条长街两侧都是这种生意的门户。 只是现在是白天,街道冷清萧瑟。 她咋舌道:“这这、这么多?” 掌柜一副见怪不怪的模样。 “郡府那边鼓励兴建,能不多么?” “郡府鼓励……兴建?” 沈棠懵了一下。 掌柜领着沈棠在一家装潢崭新的楼院前停下,让她在外等,自个儿进去说明来意,没一会儿便出来道:“正巧了,那位刚醒,梳好妆就能来。咱们去临街的茶肆开个雅间等着。” ------题外话------ (σ???)σ..:*☆下一章就能看到棠妹的灵魂画技了。 036:重拾旧业(下) 退下,让朕来 茶肆雅间摆设属于小清新典雅风格。 沈棠一边等待那位倌儿,一边把玩着茶案上的茶杯。作为轻微多动症儿童,她不太适应过于安静的环境。见掌柜也在发呆打磨时间,忍不住问出疑惑好一会儿的问题。 “掌柜,我有疑问,不知能否解答。” 掌柜听到她的话,还未飘远的思绪立时被拉回肉躯,他开玩笑:“有什么能不能答的,只要小娘子别问老头子跟拙荆的事儿就行。” 沈棠:“……” 她也不想秒懂啊。 (�s�F□′)�s�喋擤ォ� 谁想知道你跟你家夫人闺中趣事儿! 掌柜看到沈棠古怪又复杂的表情,陡然意识到眼前这位画师还是十一二的小娘子,哪怕画工再精湛,再熟练秘戏图,自己也不该开这种带颜色的玩笑。他只得快速跳过这个话题,转而问:“小娘子方才说什么?有疑问是吧?你尽管问,在下一定知无不言言无不尽。” 沈棠就问了:“郡府怎会鼓励这种生意?按理说公职官员不该避嫌?” 居然还带头发展这种产业,闻所未闻。 掌柜还以为是什么问题呢。 一听是常识性的小问题,他反而有些诧异沈棠的“单纯”,这可是人尽皆知的常识。转念一想,这位小娘子生得漂亮、气质不俗,手上也没干粗活的痕迹又有一手好画技,想必落魄前也是出身富贵之家。家中亲眷护着不让她知道这些腌�H事也正常。 思及此,看着沈棠的眼神多了几分怜悯――这位小娘子必然是生活太艰难,才会跑出门找秘戏图的活儿。若是这单生意合作顺利,日后书坊有其他画稿单子也可以给她留着。 他呷了一口茶,又长叹:“这个嘛,说来话就长了。这些年天灾多还打仗,百姓们日子过不下去啊。家中有田的不敢种,种了怕被盗匪打劫,没田的更要饿死。你说,大人都吃不饱穿不暖,孩子一多能养得起?” 沈棠摇摇头:“自然养不起。” 掌柜道:“所以啊,养不起,要不就丢了,要不就卖了。郡府那边一看这样不行啊,就说多多修建勾栏瓦舍,卖唱卖舞卖笑,一来多吸引外来商客,赚钱,二来也能安顿好这些孩子,三来赋税那么重,补补空缺。不然上头逼着要税银,郡府拿不出不就交代不了?。这么一搞啊,说是什么……一举多得。” 沈棠一听这话脸色都变了。 忍了又忍,只觉得恶心。 她问:“郡府真是这个意思?” 掌柜指着孝城中心方向。 压低声音凑近说:“自然是了,告示都这么贴。这些贵人怎么想的,咱们这些平民百姓能说什么?说句实话――不打仗屁事儿没有!现在这么一搅和,将儿子女儿卖进勾栏瓦舍反而是这些贵人们的恩赐了。” 因为时局特殊以及郡府大肆鼓励,孝城其他生意都不好做,唯独勾栏瓦舍的生意赚了个盆满钵满,每天生意都是红红火火的。 那些活不下去的百姓被逼着卖儿鬻女,卖来的钱还不够一家一月开销,反而饱了那些人贩子和勾栏瓦舍的都知。卖的孩子多了,这些人可选择的、可挑剔的范围也大了,就合伙起来压价,孩子父母只能含泪贱卖。 一个长相周正的孩子,至多一两百文就能拉走,日后下场如何全看造化。 掌柜说完无比愤懑又叹气,余光瞥见沈棠出神,猛地意识到自己跟个孩子说了不该说的,当即补救:“唉,这些都已经过去了。如今这个世道能活着就很不容易啦。” 至于是忍饥挨饿、颠沛流离,还是待在勾栏瓦舍,引来送往,选择权又不在贫民百姓手中。性命比草贱,哪有选择余地。 待在勾栏瓦舍好歹有条命在――若老天爷赏脸,给了副花容月貌,混上头牌吃香喝辣,哪怕年纪轻轻死了也算“享过福”――怕就怕被暴徒残杀,拉到战场当炮灰、送人头,亦或者战战兢兢侍弄几亩贫瘠的农田,一年忙到头看天吃饭,到头来一家还是被活活饿死。 沈棠只觉得太沉重。 掌柜见她露出难过的表情,想着将话题岔开,问她:“你猜猜,这足足五条长街的勾栏瓦舍,里边儿有几家男馆?几家女馆?” 沈棠哪里知道啊。 随口说道:“一半一半?” 掌柜摇摇头:“男馆占了这个数!” 他比划了个“七”。 意思是七成。 沈棠:“……” 掌柜开启自问自答模式。 “你肯定好奇为何如此吧?答案倒也不难,你知道如今头顶上那位,可曾是辛国国主的‘宠姬’?他有个叫‘女娇’的小名儿,刚一横空出世就惹来无数艳羡,民间男馆也越来越多、生意越来越好。你看看,如今是一国之主了。”一拍大腿,叫道,“多厉害!” 只差将“史上最励志男妃奖”颁发给郑乔。 当男宠到这个份上,谁看了不说句牛批! 郑乔也一跃成为男馆倌儿的偶像男神。 沈棠:“……” 不多时,雅间外传来有节奏的敲门声。 掌柜起身开门,门外立着三个陌生人,两高一矮。中间那位戴着帷幕,黑纱遮面,左右还有两名身材高大、面露凶色的护卫。 不消说,中间这位就是正主儿了。 入了雅间,他才将帷幕摘下,露出一张白皙精致到有些刻薄相的脸。与其说是男人,倒不如说是略显青涩的少年。目光落扫过沈棠,见没有第三人,问掌柜:“画师呢?” 沈棠举手:“在这儿!” 他瞧也不瞧沈棠,兀自将怒火喷向掌柜:“是给的银钱少了吗?居然找这么个生嫩的丫头片子打发我?你可知那图有多重要?” 掌柜没想到这位倌儿脾气这般大,但为了生意也只能弯腰讨好,替沈棠打包票:“别看这位年纪小,但画技不比以前那些画师差。” 沈棠一旁附和着点点头。 毕竟她曾靠这份手艺吃饭。 相信她的职业能力! 那人闻言,仔细打量沈棠。 此时的沈棠已经站起身,腰间悬挂的文心画押随着她的动作垂下,透明画押在光线照射下隐约有七彩之色。少年一怔,忽得改了口风:“那行,便让此人试一试。若不能让我满意就换人!不过,我有个要求!” 沈棠自信满满:“尽管说。” 少年:“你得用我提供的笔墨纸砚作画。” 沈棠一听,这是好事儿,当即满口应下。 天穹黑沉,繁星如沸。 祈善这一天总觉得少了点儿什么。 听到隔壁重新响起蹬蹬脚步声,便知沈小郎君回来了。他看了一眼书案上搜集到的新书,想了想,抱着它们敲响沈棠的门。 沈棠刚打完草稿,正准备挥毫泼墨。 “稍等,这就来。” 沈棠起身去开门。 “元良有事?” 说着侧身让祈善进来。 “跟朋友借了几本抄本,你看看有没有你需……”话音未落,册子也没放下,就看到沈棠桌上摊着的作品,惊道,“沈小郎君,这琴棋书画中的‘画’,又是哪位‘高人’教的?” 纸张上画着人,有着黑色的圆大头,歪扭几笔画出的身躯,活像是拧在一起的麻花,躺在一张也许是“躺椅”的器具上。 脑袋顶着一坨凸起,不知道是发髻还是簪在鬓发上的花,“右手”抓着一柄圆扇,左手垂下……应该是一个躺在贵妃椅上努力凹造型的人,该凸的凸,该凹的凹。 潦草怪诞,莫名有一股骚气扑面而来。 关键是白纸上不止这么一个“人”,串联着看,人物动作从宽衣解带到爬上床榻凹造型,还未画完的一幕应该是来了第二个奇怪的“人”……他看出莫名“焦灼”的气氛。 祈善…… 他实在很难昧着良心说这是“画”。 ------题外话------ 今天出了点儿事情干,出门没关窗户,大雨暴风倒灌书房把电脑给泡了,鼠标也废了,只能用不熟悉的游戏本码字,没能赶上。还剩几百字待会儿就补上。 PS:看到这句话就是改完了的,为了写到棠妹画作出场,还多出了五百字,所以更新得比较迟。 037:倌儿有问题(上) 退下,让朕来 沈棠一听这话就不爽了。 说她唱歌不行,她可以忍耐,但说她画技不行,她忍不了,那可是她曾经吃饭的技能! 不能质疑她的专业! 直接呛回去:“我的‘画’怎么就不行了?” 祈善更想反问一句,―― 她哪里画得行? 跟三岁稚童乱涂乱画差不多了。 他耿直道:“处处不行,无一处可取。” 教沈小郎君画技的画师简直误人子弟。 沈棠将画案拍得老响,腾腾怒火写在脸上,直言挑衅:“祈元良,你行你来啊!” 见沈棠还死鸭子嘴硬,祈善也被挑起压抑多年的好胜心。当即便伸手执笔,另一手铺开新画纸。笔尖沾饱墨汁,不假思索地落笔作画:“沈小郎君热情盛邀,善只好献丑了。” 寥寥几笔便将山水花鸟勾勒出来。 别看他画得简单,这里来一笔、那里来一下,让人产生“我拿笔我能画出来”的错觉,但跟沈棠那副小人图相比,真的是云泥之别。祈善满意落笔,还好,画技没到倒退太多。 沈棠哼了一声,挑衅:“就这?” 祈善:“……” 这么大的差距还死鸭子嘴硬? “在下虽无天赋,这些年到处奔波,画技荒废不少,但跟沈小郎君你相比……”祈善欲言又止,未尽之意让听者自己琢磨,只要眼睛不瞎的人都看得出哪幅画更好。 鲜有人知,他少年那会儿画得更好。 曾有书画大家说他的画作有了摩诘居士那句――远看山有色,近听水无声,春去花还在,人来鸟不惊――的言灵精髓。只可惜世上无“画灵”、“画心”,若有,品阶必然卓越。 谁知沈棠还是死鸭子嘴硬不肯认,嘴上还不忘道:“哼,是时候向你展现真正的画技。” 祈善来了兴致:“拭目以待。” 沈棠重新拿起那张小人图,在草稿的基础上涂涂画画,一副信心十足能让祈善刮目相看的姿态。祈善让开位置,留给沈棠发挥的空间,他坐在一侧看啊看,表情愈发古怪。 他还以为沈小郎君是准备欲扬先抑,通过前后落差体现那手化腐朽为神奇的画技。 结果―― 还是那副小人图,只是小人图上的小人多了许多细节,可人物还是那个黑色圆大头,身躯四肢还是简单的撇和捺。真要说有什么区别,大概是扑面而来的“焦灼”气氛越浓烈了。 还很骚。 祈善用半刻钟时间看着沈棠画完小人一连串动作――进门、脱衣解带、爬上床榻凹造型、屋内来了第二个小人、一样脱衣解带、一样爬上床榻凹造型、一样…… 祈善倏地抓住沈棠手腕,制止她继续画。 瞠目问:“你画的是什么?” 沈棠理所当然道:“秘戏图啊。” 祈善几乎失语:“……” 他不可置信地瞪大眼睛,看看沈棠的脸,再看看图上串联起来仿佛能动的小人,喉咙半晌憋不出一个字来。祈善做梦都没想到,沈小郎君画的居然是有动作的秘戏图。 (�s�F□′)�s�喋擤ォ� 祈善忍下额头青筋狂跳的冲动。 一时间不知道该说沈小郎君不思上进画秘戏图,还是说其画技稀烂有勇气展示出来。 他深吸一口气,皮笑肉不笑:“倘若秘戏图都是水准,这天下男女也无心于此了。” 要意境没意境,要朦胧没朦胧。 新婚夫妇要是看得这副秘戏图当启蒙,估摸着白发苍苍都不知道阴阳和合为何物。 沈棠:“……” 这家伙说话这么刻薄居然没被打死! 她严肃道:“元良,是你欣赏不来。” 看她挥毫泼墨,运笔行云流水。 瞧瞧这线条,这布局,这意境! 若画得差,怎么可能靠着作画谋生? 这下轮到祈善无言以对。 他突然发现沈小郎君不像是死鸭子嘴硬,这位神情坦荡、理直气壮,看着自己的眼神还带着几分“你的审美畸形”的痛心疾首,不似明知差距还不肯认输,反倒像是―― 祈善脑中浮现一个荒诞的猜测――沈小郎君是差而不自知,打心眼里觉得自己画得好? 他旁敲侧击,果真如此。 又是漫长的无语,不知从何说起。 他看着沈小郎君的脑袋,面露同情,允诺她:“待来日手头宽裕了,便寻良医给你多看看,早治早好,拖得久了会耽误病情!” 沈棠:“……” 直觉告诉她祈善这话不是啥人话。 拐着弯骂她脑子有病? 祈善也识趣,趁着沈棠爆发之前转移话锋:“沈小郎君怎么突然对秘戏图有兴趣?” 说沈小郎君好色吧,人家画这样的画儿还觉得好看,哪家纨绔能是这审美? 但说正经吧……哪位正经君子被围观画秘戏图还面不改色、毫不羞耻的? 沈棠回道:“我从书坊接来的活儿,帮月华楼一位倌儿画像,人家给的报酬不低。” 生活不易,棠棠叹气。 祈善神色越发古怪,他问了个很关键的问题:“书坊的掌柜,他没有验你的画技?” 那些掌柜何时这般好说话了? 他生活困顿的时候也有去书坊接单子,一般是抄撰言灵书册、代人写家书的小活儿,给人画像的报酬会丰厚一些,其中又以勾栏瓦舍出手最阔绰,也是被争相抢夺的活儿。 但这些钱也不好挣。 人家出钱多,要求自然也多如牛毛,沈小郎君是怎么靠着这一手稀烂画技拿到活儿的? 沈棠回答道:“没有啊。” 祈善诧异,他担心沈棠莫非是遇见骗子了,便道:“……你将当时场景还原一下。” 沈棠一五一十照做。 他听完就明白怎么回事了。 全靠运气和掌柜眼瞎啊。 掌柜这关侥幸能过,那位倌儿总不会也好糊弄。要知道这种图画,关系到他们日后的生意、名声、面子,自然是精益求精,对画师画技要求相当苛刻。沈小郎君穷得钱囊叮当响,桌上的纸张笔墨又是哪儿来的? 沈棠不爽:“这明明是我靠本事拿下的活儿,元良这么打击人未免太不仗义……” “在下也是为了沈小郎君小命着想,你要真拿你这些图去交差,信不信那位倌儿恼羞成怒,招来月华楼一众打手将你拆了?” ------题外话------ 看到这话就是修改完了的。 038:倌儿有问题(中) 退下,让朕来 沈棠第N次想跳起来给祈善天灵盖做个开颅手术,但考虑到他们之间还有一点儿仅存的友谊,硬生生忍了下来。她压抑着火气道:“哼,为什么会恼羞成怒?我画得这么好……” 祈善:“……” 他现在真的能确认了。 沈小郎君的审美跟正常人不一样。 二人大眼瞪小眼,面面相觑,谁也不肯先服软。最后还是祈善头疼得揉着太阳穴,避开了沈棠那双信心爆棚、理直气壮的眸。他见过有自信心的,但真没见过眼前这款的。 为何画技稀烂还能如此自信? 深知沟通障碍会影响沟通效率,祈善只能选择“迂回”。他手指点着桌上沈棠的大作,语气深沉,问了个要命的问题:“你画得再好,那位倌儿无法欣赏,你能拿到那笔酬劳?” 被一语惊醒的沈棠:“……” 是啊,甲方爸爸不满意不行呀。 她用怀疑人生的眼神像祈善求证:“你如何确定他跟你一样审美……欣赏不来?” 沈棠将“审美异常”四字咽回肚子。 她倒不是怵了祈善,不敢怼他,收回评价全是看了甲方爸爸的面(报)子(酬)。 祈善深吸一口气,皮笑肉不笑地阴阳怪气起来:“世俗之人欣赏美的眼睛大多雷同。” 沈小郎君眼眶那双招子实属异端。 谁知沈棠兀自忽略祈善话中“深意”,若有所思地点点头,神色遗憾,喟叹长吁:“其曲弥高,其和弥寡,这约莫就是‘知音难觅’了。” 说完还真情实感地摇了摇头。 内心几近失语的祈善:“……” 沈棠有些头疼得看着桌上两幅画,掐着眉心:“这样的话……甲方,不,倌儿那边怎么交代?你这种画我画不来啊。” 祈善问道:“你跟掌柜那边签了契?” 若是没有签契,直接撂挑子不干就行,至多名声受点儿损失,日后再接这种活儿比较难,但沈小郎君又不靠帮人抄抄写写画画过活,受损便受损,总好过硬着头皮上。 谁知沈棠却说:“契约已经签过了。” 她定金都已经拿了。 沈棠取出她的小钱囊,哗啦啦倒出二十多块被剪碎的银块,祈善看着她的眼神越发复杂了――谁给她的勇气没这个画技就接活收定金的?这下是完犊子了,看沈小郎君如何收场。 “这下该怎么办?” 虽说沈棠依旧认为自己画技了得――毕竟那是她曾经吃饭的本事,岂是祈善三言两语就能打击的――但有一点她也担心,她自认为画得再好,但甲方不肯买账也不行的。 她迟疑道:“要不试探一下倌儿?兴许他就是世俗之外少有能发现美的‘知音’!” 祈善:“……” 世俗之外的知音??? 呵呵呵,做白日梦比较快。 “实在不行……” 沈棠正想说“实在不行还是试一试,真有打手打人,最后谁打谁还不一定”,祈善同时开口道:“实在不行我帮你画了交差,我们在孝城还是要低调一些,能不惹事就别惹事。” “……也行,这活儿你赚我赚也一样。不过,回头还是要跟掌柜打声招呼说画师换了,总不能占你便宜。”沈棠对此没啥意见,痛快答应,“我跟你说说那位倌儿的相貌神态。” 祈善:“……” 天晓得他多少年没干这活儿了,要知道即使是生活最困顿的时候也没干几次。 内心腹诽,耳朵却仔细捕捉沈棠的描述,不错漏一处细节,同时在脑中构建布局。 谢天谢地,沈小郎君画技迷人,但语言组织能力不弱,条理清晰简洁,观察细致入微。 仅听她的描述就能在脑中浮现那位倌儿的模样、神态、特征、脾性,心中有了数。 只是―― 祈善敏锐捕捉到一点细节。 “你说那个倌儿起初对你不满意?” 沈棠严肃纠正:“一开始是不满意,但那不是我外表太有欺骗性么?人家大概是觉得我年纪小,画技没有其他年长画师好,但后来不是发现了我的不凡,将活儿给我了么?” 祈善:“他那是发现你有文心。” 有文心所以“不凡”,跟确认沈小郎君有画技所以“不凡”,完全是两个截然不同的概念。 再说了,沈小郎君有画技这东西吗? 沈棠挥挥手:“都一样,都一样。” 祈善摇头:“舞象之年的倌儿,怎会一个照面就认出你的花押是文心花押,这点不太对劲。仅凭你有文心花押就将这么重要的活交出去,验都不验证画技,更不对劲。” 文心花押跟画技又没划等号。 沈棠倒是没什么怀疑。 “这有什么?他在月华楼大小也是个名人,未来头牌预备役,接触到的人形形色色,其中哪个恩客有文心很稀奇?你总不会想说那个倌儿也有文心,所以认得出我?” 在这个世界待了一阵,也知道即便拥有的是最低品阶文心,也凌驾于普通人之上。 只要不是被废或者遭遇其他毁灭性大灾难,正常情况下很难沦落到这种境地。 那位倌儿的精气神看着不像那种人。 祈善一时想不出哪里有问题,又问:“你说他的条件就是用他提供的笔墨纸张?” 沈棠道:“对。” 他揉着眉心,让沈棠将倌儿再描述一遍,两次描述一字不错,但他仍未找到疑惑源头。 沈棠双手环胸看他蹙眉苦思的模样,十分不解:“元良,你到底在担心什么?” 祈善:“不是担心,是不喜欢未知。” 或者说不喜欢身在局中却不知全局的感觉。他直觉那个倌儿有点问题,这点得不到解答便会一直横隔在心头,相当之难受。 用沈棠的理解就是强迫症发作了。 见他如此认真,沈棠便道:“若他真有问题,线索或许在他特地强调的笔墨纸张上。” 一语惊醒梦中人。 祈善倏忽想到什么,从那一叠纸张中抽出一张,或置于烛火上烘烤,或泼水等待显现。 沈棠就静静看着他“发疯”。 良久又提醒:“或许跟言灵有关?” 元良,世界不一样了。 这是个不讲科学的世界。 不流行火烤水泼这样的科学手段。 ------题外话------ 还差五百字没修改好QAQ,查资料查得太晚了。 039:倌儿有问题(下) 退下,让朕来 “与言灵有关,与言灵有关……这倒是一处突破口。”祈善抱着那张纸来回踱步,听他低声喃喃,“我以前听过类似的藏秘手段,用以传递消息。只是极少见,且会的人不多。” “这么高级?” 沈棠着实愣了一下。 她随口一说,没想到真有加密言灵。 只见祈善运转文心,凝聚文气于手掌,神色凝重,沈棠隐隐觉得气氛不太对劲。 “元良,莫不是你多心了?只是勾栏瓦舍的倌儿……哪怕他是头牌预备役,也很难接触到这种生僻言灵吧?退一步说,就算能接触到,那得是什么重磅消息才配得上这档位?” 祈善将手心悬于纸上,掌心凝聚青色文气,慢慢感知,不忘分心应对沈棠的疑问。 “你以为孝城是什么地方?” 沈棠老老实实地摇头:“我不知道。” 她是真的不知道,。 元良的问题明显涉及时局。但她目前对世界的认知都源于祈善、他的言灵卷轴以及一路见闻,那只是这个世界极其有限的角落。 她再怎么努力去了解,奈何接触对象多是最底层的百姓。他们中大部分人连温饱都无法解决,不关心本地州郡长官姓甚名谁、有何功绩,更别说天下大势,也无从知道。 他们只知世道艰难快活不下去了。 沈棠的回答在祈善意料之中,并无失望或者其他情绪,倘若沈小郎君突然变得啥都知道,他反而要怀疑这位是不是扮猪吃老虎。于是,他第一次跟沈棠透露了一些东西。 关于这个天下大局的冰山一角。 他道:“我先前说郑乔统帅庚国,五年内必会自取灭亡,不仅仅是因为此人作风暴戾、行事阴毒,惯用不入流的手段,还有一个重要原因――他想吞狼驱虎,却是与虎谋皮。” 沈棠下意识坐端正,洗耳恭听。 略一思索便猜出些许。 “元良的意思是……曾经的辛国是‘狼’,现在‘狼’已死,那头‘虎’就变成郑乔的心腹大患?‘虎’是谁?”沈棠想起祈善那一堆书中还有小范围的舆图,描述西北各国的位置。 辛国和庚国的位置都算不上太好。 全部在大陆靠边缘的地方。 不过,也正是如此让两国避开厮杀最严重的大陆腹地。相较于庚国四面八方都是邻居、隔三差五被揍的倒霉状态,辛国稍微好点,西北是连绵不绝的险峻山脉,险关易守难攻。 祈善回答道:“这只‘虎’是十乌。” 沈棠道:“十乌?” 十乌是辛国连绵山脉之外的蛮族势力。 他们认为金乌落于此,也在此栖息繁衍,后代不断壮大,于是自称“十乌”,简单来说就是“十只金乌的后裔”。沈棠怀疑他们是做梦漂洋过海――想得宽,碰瓷碰到太阳头上了。 因为在贼星降落之前,十乌根本不叫这个名字。他们只是偶然得知贼星蕴藏的言灵有这么个神话故事,便自抬身价登日碰瓷。关键是一两百年传来传去,还真传出效果来了。 外人信不信其次,反正他们是信了。 金乌后裔,尊贵如斯! 沈棠稍微一想便猜出部分真相:“倘若十乌是‘虎’……如此说来,郑乔攻下辛国并非他率领庚国国力多么恐怖,而是借助了天时地利人和?趁着辛国因为天灾人祸以及政局动荡的机会,暗中与十乌那边联合,让十乌出兵骚扰,吸引辛国兵力,庚国再出兵奇袭?” 辛国本来就内忧不断,十乌又在边境不断骚扰搞事情,难免会疏于对庚国的防范。 最后导致了如今的局面。 祈善赞许地点了点头。 沈棠又问:“但这跟孝城有什么关系?” 孝城是四宝郡的郡府,与边境山脉并不相连,怎么说也跟十乌扯不上关系。 祈善道:“因为四宝郡郡守父母是十乌出身。二人不满部落内部权利斗争,决定带着年幼孩子远离故土,隐姓埋名,最后定居在辛国。尽管在辛国长大,但那个孩子心里依旧念着十乌。一次偶然机会与父母那边的部落势力联系上,成了十乌眼线之一。” 沈棠听得瞠目,同时又好奇心爆棚地看着祈善:“这关乎身家性命的秘辛,那位郡守捂着都来不及,你怎么会知道?” 这哪里是普普通通的“引导NPC”? 身上的秘密似老母猪带胸,一层又一层。若深挖下去,怕是个深坑。 沈棠暗中用余光观察祈善的表情,见他没有特别大的情绪波动,迟疑一息又改口:“若是不方便跟我说,那我就不问了。” 祈善:“不是我不肯说,而是说来话长,不是一时半会儿能讲清楚的。你只要知道那位四宝郡郡守两面三刀,不是什么好东西。明面上是忠心郑乔的佞臣,惯会拍马屁,为了取悦郑乔不择手段,但暗地里还是为十乌办事。” 说着说着,他将走偏的话题拉了回来。 “四宝郡的地理位置比较特殊,进可攻、退可守,是辛国与庚国交界的州郡,还是附近各国南下必经之路,水路皆有。也就是说,想图谋大陆中原腹地,四宝郡得拿下。” 沈棠倒吸一口冷气。 “十乌图谋这么大吗?” 挡住他们南下的山脉都没有攻克,便想着攻下西北各国之后的路数怎么走了? 不愧是敢登日碰瓷的主儿。 “他们还真敢图谋这么大。以前是白日做梦,但现在――”祈善目光扫过低垂着头的沈棠,幽幽道,“未必不可能。辛国国玺遗失,郑乔又是暴戾之主,安抚不了民心,他手中国玺凝聚的国气国运,恐怕维持不住山脉那边的国境屏障。十乌狼子野心,或许真能抓住千载难逢的机会,越过那条山脉。” 孝城就是他们深埋的一步棋。 当然,即便十乌没在孝城布线,祈善也要来一趟,一则报仇,二则布局。 人之一生,庸碌着活,憋屈着死,有意思?鹿死谁手,谁笑傲至最后,还未可知! 二人说话的功夫,原先雪白的纸上逐渐浮现一行极淡的文字―― 这纸张居然真的有问题! 沈棠念道:“横看成岭侧成峰?” 040:纸上布阵 退下,让朕来 沈棠好奇:“这就是加密言灵?” 她在祈善的卷轴上看过,根据备注来看,应该是用来阴人的军阵言灵,极具迷惑性。整首言灵的重点在前半句,倘若对阵者经验少看不出门道,一个不慎就会着道,LYB的最爱。 不过破解的法子也简单。 破阵要点在于后半句――不识庐山真面目,只缘身在此山中――若反应及时,只需拉开距离,穿插迂回,兼顾己方首尾,不被对手趁机腰斩冲散,便能看清军阵真面目。 除此之外,还有一个更加简单的万金油办法――用绝对武力将敌人杀穿,亦能破阵。 祈善神色凝重:“看样子是。” 沈棠又问:“如何破解?” 谁知祈善反问:“我怎会知道?” 嘴上这么说,但眼神与表情明显不是这意思。沈棠被他问得一哽:“元良都不知道,我就更不可能知道,咱俩就这么干瞪眼?” 干瞪眼是不可能干瞪眼的。 祈善也没这么无聊。 他只是沉默地看着沈棠,后者撇开眼。 良久,沈棠低声讷讷,声音听着有点儿虚:“元良……我是不是惹麻烦了……” 无声的气氛在室内安静流淌。 祈善不说话,她就忍不住多想――她真没想到自己运气会这么背,出去找活赚钱也会碰到这种事,更没想到倌儿给的画纸会藏着秘密,还是极其少见的加密言灵。 她用脚指头想想也知道自己被卷进未知麻烦,祈善跟她走得近,怕也难置身事外。 偏偏祈善还刻意隐瞒了什么…… 不爽!(# ̄~ ̄#) “嗤,这也能算个麻烦?” 祈善眼皮一掀,口中吐出的话却让沈棠意外,一改往日慵懒,神情透着些许锋芒。 他慢条斯理整理画纸,只留下沈棠画的那副小人图没动,哂笑着道:“我早知孝城是一趟浑水还敢来,自然不会怕这点小麻烦。不怕入局,就怕连局的门都找不到。” 说白了,他是来找麻烦的,不是来岁月静好的,沈棠这番遭遇反而正中他下怀。 沈小郎君果然厉害。 这才第二日,便给他这般大惊喜! “幼梨,早些安睡,明日来拿画。” 沈棠怔忪地看着祈善,只来得及捕捉到他离去的衣角,张口半晌不知该说什么话。 良久,张口破骂。 “淦!” 知道得多就了不起吗? =“=凸! 倏忽又似卸了浑身的力气。 好吧,知道得多就是了不起! 她身体向后仰,仰躺在木质地板上,她睁着双眼,怔怔看着头顶梁木,出神乱想。 太太太太不爽了! 那股莫名心火在胸口横冲直撞,找不到发泄口。越想越气,越气越冒火,循环往复。 终于,她腰部发力,猛地坐起身。 一把抓起那张小人图,也没时间欣赏自己的得意之作,死死盯着画纸空白的地方,闭眸回想祈善方才的做法,凝聚文气于掌心。文气触碰纸张的瞬间,周遭环境由清晰转为模糊。 她感觉自己的意识闯入一个非常微妙的“异空间”――天地寂寥,阴阳交错――就在她准备脱身离开鬼地方的时候,脚下骤然亮起横纵棋盘,远方浮现一道模糊不清的人影。 这人是谁? 沈棠刚生出这个念头,身体陡然一沉,意识回到身躯,眼前画纸也浮现那句言灵。 “这是什么意思……” 沈棠稳了稳心神,又一次重复。 有了心理准备,当棋盘再次出现,她不慌不忙看向那道黑影。仗着视力好,隐约能看到黑影是个身材高挑清瘦的青年。身形乍一看跟祈善相似,但气质较之祈善多了几分颓靡。 他的容貌隐在暗中,也不说话。看到沈棠出现,他只是抬起右手,一挥折扇。 沈棠瞬间绷紧神经准备抽出慈母剑,谁知一枚硕大的黑色圆盘在棋盘上方凝聚,随着青年的动作,“啪”得一声,果断落下。 紧跟着杀喊四起,棋盘两侧升起一黑一白两座雄伟城池,棋盘上的黑白二子则化为万千小人士卒,酣战不休。看棋盘上的情形,厮杀明显进入白热化阶段,即将分出胜负。 沈棠:“……” 她现在该怎么办? 茫然眨了眨眼,沈棠试着胡乱下了一步,对面青年紧跟着落子。棋子落地便化为黑色小人加入厮杀,沈棠这边的白色小人被黑色小人骑兵切割冲散,化为一团团,孤立无援。 到了这一步,结果不用多言。 几息过后,她蓦地睁开了眼,脸色在黑白红青四色来回切换,半晌才忍下掀桌冲动。 她以为的加密言灵就真的是加密言灵,二者好比保险箱和密码的关系,有了破解言灵就能破解。谁知道加密言灵是加密一方排兵布阵,设下残局,解密一方上阵破局。 沈棠双手抱胸瞪着那张小人图。 几乎要将纸张瞪出火苗来。 一次不行再来一次。 隔壁。 祈善感知到沈棠的文气涌动,提起的画笔顿了顿,滴落的墨汁在纸上晕染成一小团。 回过神的他看了眼画纸,眉

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