魅惑_第31章_韶华小说

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第31章

学这劁猪的手艺，以免你以后回了东南吃不到这人间美味，馋得千里跑来跟我蹭一顿。” 她抓起布巾打湿水，擦了擦准备下刀子的部位，在共叔武眼睛微抽的注视下。沈棠单手抓住公猪崽崽腹下那对蛋，捏准。公猪崽崽拼尽全身力气挣扎，奈何反抗被强势镇压。翟乐：“……” 沈兄那手劲儿，看得他头皮发麻。下一秒，沈棠右手持刀，稳如泰山，薄而锋利的刀尖，干脆利落划开那层皮肤。公猪崽崽被摁在地上动弹不得，紧跟着仰脖发出凄厉�}人的猪叫声。这声惨叫似要冲云破日，直穿云霄。不止让共叔武两个头皮发麻，也让闻讯而来的祈善二人停下脚步，表情那叫一个精彩。翟乐看得俊脸惨白，总觉得自己那处也跟着疼。他不忍直视地闭上眼，改为单手摁住猪脖和前猪蹄，另一手捂住猪崽眼睛，心里默念：“……别叫了，很快就好、很快就好。” 亲眼看着沈棠将公猪崽崽那对捏出，小拇指往伤口内勾了一勾，稳稳地手起刀落。没一会儿，两颗肉块好似剥了外壳的果肉，被沈棠丢到一边的木盆。因为伤口并不大，出血也不多，沈棠抓着猪后蹄拎起来晃晃，公猪崽崽又是一通惨叫，看着非常精神。她啧啧称奇：“神奇！” 翟乐白着脸道：“这有什么神奇的？” 沈棠指着那只一下地就踉跄跑开的公猪崽崽，说道：“人若阉了，十天半个月起不了身，一两个月下不了地，大伤元气。但是你看它，这会儿就能夹着后腿乱跑了。” 翟乐：“……” 共叔武：“……” 祈善：“……” 褚曜：“……” 所以，沈小郎君/五郎真没有在蚕室工作过吗？怎么看怎么不似新手啊啊啊啊―― 沈棠又去抓了只小点儿的公猪崽。因为小，所以翟乐一人提着就行。劁了这只公猪，又劁了只母猪崽崽。沈棠越来越熟练，倒是那一声声隔一会儿响起来的凄惨猪叫，吸引来不少围观，看得共叔武手底下那些人一个个两股战战。因为共叔武说了―― “看什么看？看什么看？全部滚回去练习劈刺各三百下，谁做不好把谁压过来骟了。” 众人：“……” 沈棠劁了几只，剩下都让共叔武和翟乐效劳了，倒不是她想偷懒或者嫌弃这活儿脏手，着实是铁青着脸的祈善和褚曜很吓人，其威势连久经战场的共叔武都脊背发凉。共叔武二人虽是劁猪生手，但他们杀人可不手软，手上功夫绝对精湛，又旁观沈棠几次操作，心里多少就有点数了，像模像样。 “唉，也不知这猪崽有几头能活下来。” 医疗条件有限，止血手段贫乏，顶多抹个草木灰，连缝合都没，她看着那一盆的蛋。 “无晦，这盆要不要拿出去给东厨？” 褚曜脸色发黑：“不吃。” 沈棠又提议：“给半步手下加个菜？” 褚曜：“嗯。” 蚊子再小也是肉，给他们补补身体。沈棠被褚曜拉走洗手，用了两颗皂角香料搓成的丸子，洗得手指发白再无异味才罢休。林风上午一直在后边儿忙碌，一边诵读默背启蒙言灵，一边安排被买回来的那些人。当她看道沈棠这个点还在寨子，遂好奇地问了一句：“郎君今日怎么不出门了？” 平日这个点出门，多半是去放猪。郎君在一个地儿待不住的。沈棠尴尬地回答：“……猪崽们都病了，估计要修养几天才能拉出去放放风……” “病得可严重？影不影响阉割？” 沈棠：“……已经阉完了。” 新鲜出炉的一猪圈阉猪！那两只成年野猪不算，沈棠还没打算啥时候动手，毕竟成年猪跟猪崽手术风险不一样。林风惊讶：“阉完了？” 这么快？？？这才想起来先前隐约听到惨叫。她低落：“郎君缘何不叫上奴家？” 沈棠：“……” 这不是怕给林风留下心理阴影吗？沈棠知道如何哄林风，便说：“这两日准备总结总结，写一本‘劁猪手册’，小林风便来帮我一块儿弄。回头也署上你的名儿！” －－－－－－题外话－－－－－－ |墙′?ω?)ノ褚曜and祈善：这让我等如何相信五郎/沈小郎君是女儿身…… 138：慢慢来呗退下，让朕来署名儿？著书立作？林风登时打了鸡血一般精神，那双葡萄一般的眸子亮晶晶，似有星光闪烁。褚曜在一旁看着，放任不是、出言阻拦也不是。什么“劁猪手册”？倘若真流传到后世，后人一看署名，偌大一个“沈棠”、一个“林风”，再一查二人身份背景性别……褚曜完全不敢想那个画面。沈棠非常大方，笑道：“笑芳和半步也出了力，回头写好，也提一提他们二人功劳。” 褚曜：“……” 这还是免了吧。林风只觉得自家郎君果真厉害，见多识广技能多，于是看沈棠的眼神越发恭敬钦佩。猪崽崽们要养伤，沈棠的日子肉眼可见地无聊下来，庆幸还有翟乐这位小伙伴。二人凑一起的闹腾劲儿根本不是一加一等于二那么简单，整个土匪寨子就没他们不能玩的。当然，他们玩也不是玩泥巴过家家。不是一起去山中狩猎就是在简陋的练武场交锋，一个不用武胆，一个不用文心，每每都能打成平手。比剑法、比箭术、比力量、比反应力、比跳跃高度……每每能热一身臭汗。祈善二人将这一切看在眼里。彼此对视，竟是无语凝噎。祈善：就这还、还女郎？褚曜：老夫眼未瞎，不信。不是他们不肯信，实在是摆在眼前的事实让他们无法相信。祈善甚至觉得眼前这一位，比之前那么多“前任”加起来还不省心。 “只盼着时机快点来。”祈善揉着眉头，沈小郎君没被无聊憋疯，他们俩先要疯了。褚曜道：“明日老夫下山看看。” 只差一根导火索、一个时机，整个西北将被彻底卷入战争的泥淖。不想被卷入其中绞死，便只能逆境而上，杀出一条生路。 ―――――― “呼――可惜沈兄是文心文士，不然的话，咱俩就能开辟个沙盘战场打一场。” 翟乐整个人被汗水打湿，活像是刚从水里捞出来。为凉快解了衣领，光着大半肩膀。沈兄出汗跟他差不多。或许是文士都爱讲究礼节，宁愿热死也要将衣领捂得端端正正，翟乐怂恿两回，沈兄都没放开胆子。沈棠：“沙盘战场？好不好玩儿？” 这俩词汇都不陌生，但听翟乐的意思，似乎跟她以为的那个“沙盘”、“战场”有些不同。翟乐安利：“好玩，当然好玩。” 所谓“沙盘战场”就是一种文心武胆才能玩的“游戏”――集合双方之力，构筑一个由意识文气/武气构筑的“异空间”。在这个“意识异空间”，双方各守一城，各领一军。文心文士的“异空间游戏”是棋盘样式，武胆武者的“异空间游戏”则是地势崎岖的沙盘。翟乐如此解释一番，沈棠立马明白。这不就是那回布在纸上的加密言灵？她也试着破解，可惜不会玩儿。本以为这个世界娱乐匮乏，没想到还能“联机游戏”。有意思(*?��?*) 可惜二人一文一武开不了。沈棠双手抱头躺草垛上，慵懒地眯着双眼，咕哝道：“我们现在不一样？” 现实是打，构筑“意识异空间”也是打。翟乐好笑道：“不一样，怎么可能一样？你我二人交手，比的只是匹夫之力，至多算是‘阵前斗将’。一人之敌，不足学也。两军对垒不一样，那是万人之敌，那才是我想要的！” 沈棠闻言调侃：“学万人之敌？原来笑芳还有霸王之志……嗯，统帅千军万马，这的确是听听就能让人热血沸腾的一幕……” 男人也好，女人也罢。只要是个人都拒绝不了。嗯，她也拒绝不了。翟乐咕哝：“所以才遗憾啊。” 少有同龄人如沈兄一般对他的胃口，无法真正跟沈兄比一比，他心痒难当…… 沈棠喃喃：“不必遗憾。” 或许会有那么一日。翟乐道：“对了，我明日回去。” 也不知道阿兄事情忙完了没有，唉，要他说啊，实在是没必要掺和孝城的事情。 ―――――― “郎君。” 沈棠正准备回屋子洗个澡。路上碰见了一个意料之外的人。竟是两日都没怎么见着的狸力。 “有事？” 狸力深呼吸，脸上肌肉因为紧张也紧紧绷起，无意识地紧握着拳头，迟疑数息。 “郎君那日的话，当真？” 沈棠道：“信则有，不信则无。” 她并未将话说满，哪怕她知道自己有“国玺”，但架不住她根本不知道“国玺”在哪里，也不知道怎么使用，未必能帮得到狸力，可真能降服的话……兴许会有意外之喜。沈棠笑问：“怎么，改变主意了？” 狸力道：“是。” 沈棠也不想知道是什么改变了狸力的想法，反正对她有益就对了，其他无需深究。 “既然如此，那你就跟着半步好好学，我回头拜托他，你能学到几分，全看你自己。” 共叔武，龚文，也是个潜在的不稳定人员。目前跟着他们，很大原因是因为祈善的忽悠，再加上走投无路，不得已而为之。可他毕竟是龚氏出身，又是九等五大夫，炙手可热的武胆武者。一旦西北诸国大乱或是以郑乔为首的政权分崩离析，便是龚文海阔任鱼跃之日，未必肯留在沈棠这个浅水洼。故而，早做打算。狸力闻言一怔：“只需如此？” 沈棠道：“只需如此。” “至于何时能感悟到‘天地之气’，静待时机。”沈棠神秘一笑，竟是胸有成竹，道，“只是，君需谨记一点――心诚，则灵。” 倘若始终感悟不到“天地之气”，肯定是心不够诚，沈棠连甩锅的后路都准备好了。真正发自内心效忠，而非嘴上说说。啧啧―― 如今这个寒酸的草台班底也是阴差阳错拉扯起来的。占个山头当土匪还好，但真正跟谁打仗，随便给哪个小势力塞牙缝都不够。还真是“开局一个国玺”，其他全靠打。除了不知道在哪儿的“国玺”，她可真是一无所有。哪怕没经验，也知道毫无根基、毫无背景的情况下经营一个势力，难度何其大！这俩人，看上她哪点了？难不成―― 他们就是单纯喜欢地狱挑战难度？ “啧，高筑墙、广积粮，慢慢来呗。” 种田嘛，最重要就是一个耐心。－－－－－－题外话－－－－－－ |???ω??)??? 1、棠妹调侃笑芳有“霸王之志”，统率千军万马，是因为“万人敌”那段是《史记・项羽本纪》里面的――剑一人敌，不足学，学万人敌。 2、高筑墙、广积粮，这是开局一个碗的老朱的谋士朱升出的。当然，在本文这个背景，屯粮不屯枪，自家成粮仓，所以种田的同时还要发展拳头。 3、写着写着突然发现棠妹挺喜欢“过河拆桥”。 139：押送税银？退下，让朕来翟乐离开也不是空手回去。左手两坛，右手两坛，满载而归。一个灵活起跃，轻松翻过矮墙跳入墙内，还未来得及站稳，视线出现一张极其熟悉的面孔。他下盘险些没稳住，脸上挂着的轻松笑意微微凝固，自觉站好。软声地喊那人一声：“阿兄……” 翟欢仍是一副儒雅翩翩的文士装扮，见墙外翻进来那么大个堂弟，他神情也是波澜不惊，一点儿也不意外翟乐的出场方式。 “笑芳这几日在外玩得可愉快？” 翟乐笑颜舒展，大胆上前：“愉快。阿兄，我跟你说，沈兄这人太好玩儿了，我就没见过似他这般的，有意思，有意思得很。” 提起这几日的经历，翟乐止不住笑意，那双本就天生带笑的桃花眼更是流光溢彩。他一屁股坐到堂兄对面。开开心心跟翟欢分享劁猪心得。翟欢：“……？？？” 当堂弟说那位沈小郎君会劁猪，他表情只是僵了一瞬。可当堂弟又说自己也跟着学了劁猪手艺，一早上劁了七母九公，共计十六头小猪崽崽……翟欢多年表情管理险些破功。他头疼地揉着眉心：“那很好玩？” 翟乐认真想了想：“说好玩其实也没什么好玩的，那猪喊得太凄厉刺耳，只是看沈兄劁猪那股认真劲儿，便感觉这活儿也挺有趣。” 再无聊的事情，有人陪着也会有意思。翟欢嘴唇动了动，并未说什么。但翟乐懂他，即便堂兄什么都不说。劁猪的确不是啥高大上的活儿，甚至很脏很累，毕竟是跟那玩意儿打交道。但若能像沈兄说的那般，让家境普通的百姓也吃上滋味上佳的荤食，这点儿脏累又算得了什么？只是―― 唯有一件事情让他挺费解，第一个发现劁过的猪肉滋味鲜美是谁？这位又是出于什么样的想法和目的将自家的猪给劁了？翟乐见自家堂兄不说话，俊脸含笑地琢磨自己的打算：“若劁过的猪肉滋味真的好，以后可以多养，沈兄还说养六七月就能出栏，岂不是一年能养两轮？这可比其他肉畜好。” 说得有些渴，这才发现棋盘上摆着残局，手边还有盏微热茶水，连他坐着的席垫还有残余温度。他抬头四处环顾：“有客人？” 翟欢道：“嗯。” “人走了？” 翟乐尴尬，犹豫要不要起身。翟欢摆手示意他不用起来：“刚走。” “哦，幸好幸好。” 若是自己回来再早一些，让堂兄友人看到自己不走正门爱翻墙，容易留下不好印象。翟欢问：“笑芳不好奇那人是谁？” “阿兄交友我放心。” 他一贯信任堂兄，对堂兄的人际交往不会过多关注，反正只要知道阿兄不吃亏就成，正如他交朋友阿兄也不会干涉一般。翟乐虽然没问，但翟欢岂会瞒着自家关系最好的堂弟，轻描淡写道：“是郡守。” 翟乐怔愣：“郡守？四宝郡郡守？” 翟欢点头表示承认：“嗯，就是他。” “他想招揽阿兄？” 倒不是翟乐瞧不起人，而是他并不看好那位四宝郡郡守。自家阿兄又不是没有根基的寒门文士，他们家在东南故国也不是没有底蕴根基。若真是递出橄榄枝，属实有些好笑。翟欢垂眸道：“招揽倒是没有。” 曾暗示过几次都被他婉拒了。翟乐嘀咕：“没有就好，我总觉得这人不太正派，行事钻营，一副小人做派。虽然相信阿兄不会吃亏，但人家真使坏，也防不胜防。这次上门是单纯访友，还是另有目的？” 翟欢见自家堂弟一副准备严防死守的架势，颇感好笑地道：“另有目的。” 翟乐眉心微蹙。不知该不该追问什么目的。翟欢先一步坦白：“他说四宝郡用人紧张，龚氏在逃叛贼还未落网，需加派人手搜查，加之郡内又有不安隐患，一时间实在调不出太多兵力……便想请你我二人帮他个忙。” 请他俩兄弟帮忙？？？什么事情需要这种武力阵容？？？更加奇怪的是，这么大事情居然要请两个游历到此的年轻士人武者相助…… 属实有些莫名其妙。 “帮什么忙？四宝郡用兵再怎么紧张，调千把来人应该不难吧？郡内驻军呢？” 大部分武胆武者都会选择从戎，外界很难看到，但驻军却不少见。以七等公大夫为例，四宝郡驻军也能挑出一两个。若七等公大夫不好调动，那么五等大夫、六等官大夫呢？何须请什么外援？？？ “帮忙押送一批物资……”翟欢顿了一顿，又道，“这批物资很重要，那位郡守非常重视，已经调动可以调动的兵力。只是担心会有意外，便请我等出手帮忙……多半是税银。” 郡守没有直说护送什么，但翟欢根据郡守闪烁言辞泄露的情报，大致也猜出来了。翟乐听到最后，倒吸凉气。 “税银，这、这――” 直觉告诉他不能趟这趟浑水。于是神情凝重地道：“连郡守自己都说了境内势力不稳定，若真是押送税银……这不是秃子头上的虱子，明摆着的靶子？？？” 干嘛不自己派兵护送？真怕被打劫就重兵护送啊！翟欢表情初时古井无波，听到后面的话差点儿呛到，不由得好笑问道：“秃子头上的……扑哧，笑芳，你这上哪儿学来的俏皮话？” “跟沈兄学的。”翟乐毫不犹豫“出卖”了沈棠，“阿兄，这不重要。若真是税银，四宝郡境内不知有多少耳目盯着……咱们若是接下这烫手山芋，岂不是给自己找不痛快？” 翟欢：“……” 又是这位沈幼梨仁兄。看样子，这俩的确很玩得来。 “为兄本来也想拒绝……不过，实在是‘盛情难却’。护送的又是一支掩人耳目的假队伍，应当没什么大问题。再说了――真出事，不是更好？”说完，青年幽暗的眸子似有精光一划而过，“这位郡守狡猾惜命，为保税银万无一失，自然不会什么手段都不准备。” “假队伍？”翟乐一听是假队伍，暗松一口气，不是他阴谋论，他是真怕他们兄弟成“替罪羊”。只是，堂兄的话让他有点费解。听意思，阿兄盼着出事儿？？？－－－－－－题外话－－－－－－ |?ω?｀) 我发现翟乐翟欢这俩太容易打错了，容我再挑一挑、改一改。 140：他在养猪退下，让朕来翟欢生性清冷内敛，外人面前多不苟言笑，但对亲人却从不吝啬笑容，特别是他看着长大的堂弟翟乐，他也最了解他。说句粗俗的，翟笑芳这小子撅一撅屁股，他就知道这厮肚子里酿什么屎、想什么主意。便问：“笑芳在想什么？” 翟欢笑容带着几分危险。翟乐下意识挺直脊背，怯声道：“我就是在想……阿兄似乎……见不得这事儿顺利？” “自然，乱一些更好。” 税银一事，或许是一根导火索。翟乐猛地抬头看着自家堂兄，嘴巴张合想说什么但又不知从何说起。他将手心攥出的汗液在膝上衣摆擦擦，咕囔：“哪里就好了……阿兄又不是没看到那些百姓的日子……” 局势安定才有利于百姓休养生息。哪怕是村与村之间的小型械斗都会影响百姓生活，更别说动辄数千数万的大中型战事。想想一路走来的景象，翟乐还是希望能不打仗就不打仗，好歹让百姓过几天安生日子。阿兄怎么可能不懂这道理呢？ “呵呵，笑芳想得还是太简单了。西北这片地方不大，但打主意的人却不少。唯有搅浑一池水才能知道是谁在不安分。” 翟欢深知大陆西北大乱是迟早的事情，如今的局面不过是暴风雨前的宁静。有无那根导火索，结局大差不差。大陆西北的局势，基本能用――庙小妖风大，池浅王八多――一句形容。看似是各国互相掣肘平衡的局势，实则就是一座蓄力足够，亟待喷发的火山。翟乐除了叹气也别无他法。跟整个局势相比，个体太势单力薄。他忍不住腹诽――浪费时间跟这些事情打交道，倒不如寻沈兄喝酒作乐，爽哉快哉！翟欢只一眼便知道堂弟又坐不住，好笑道：“你可以出去玩儿，但近期不能惹是生非。若有陌生人想与你结交，需多警惕。” 倘若护送的真是税银―― 哪怕那位郡守暗示那是混淆外界视线的假队伍，翟欢也不敢掉以轻心。毕竟诸如郡守这般惯会钻营的蝇营狗苟之辈，信誉度相当低，鬼知道他说的是真是假还是试探？哪怕知道堂弟不是胸无城府的莽夫，他也还是担心翟乐会无意间被人利用。翟乐双手抱拳佯装领命。沉声应答：“阿兄吩咐，无敢不从。” 翟欢笑着摇头。兄弟二人说话的功夫，棋盘残局已经收拾好，他道：“笑芳，陪为兄下两局。” “好呀，但下完后，阿兄也要陪小弟小酌两杯。”晃晃他从沈棠那儿带回的酒坛。翟欢笑道：“行，依你。” 这边是兄友弟恭的良好气氛，沈棠那边不太妙――这还要从她今日跟褚曜一块儿下山进城说起。褚曜要忙事情，顺道知会另一个便宜学生，免得屠夫一家以为他出事跑路。沈棠不方便跟着行动。她与褚曜约好见面时间地点，便无聊得找了个街口，干起了老本行――卖酒、卖画。是的，没看错，还有卖画。现场作画，人物肖像报价还不低，与一坛酒等同。路过百姓被酒香吸引，偶尔有过来问价，但现场作画套餐却无人问津。沈棠也不急，戴着一顶粗糙芦苇帽，悠闲晒着太阳。直到―― 一股略显熟悉的熏香钻入鼻尖。沈棠一边勾起帽檐，一边问来人。 “顾先生，怎么又是你？” 青年颇感好笑：“这话该在下问才是。说来好一阵没见到沈郎，沈郎近况可好？” 沈棠一改吊儿郎当没骨头的慵懒坐姿，下意识坐直，皮笑肉不笑：“我嘛，好得很。” 心里则腹诽一句晦气。来人正是沈棠的天生克星―― 顾池！此人的文士之道，简直是话痨的噩梦。孝城说大不大，但说小也不小，自己随便找个地方摆摊，怎么总能碰到顾池这些人？顾池听到沈棠内心碎碎念，嘴角微抽。不知情的人听这话，或许会以为顾池跟变一样到处蹲守沈棠，殊不知他就是恰巧从隔壁街路过。一般情况下，普通百姓的心声都是混沌嘈杂且没有逻辑的，这位小郎君不一样，无聊起来能在内心编排话本，有声有色有画面，他想忽视也忽视不了。 “祈元良人呢？他居然没跟着？” “你说元良？他留在家里照顾猪崽，那些猪崽刚刚劁完，需要人好生照料。” 沈棠语出惊人。顾池：“……？？？” 照顾…… 猪崽？？？ “祈元良跑去养猪了？”他怔愣一瞬，险些怀疑自己的耳朵出了毛病，表情几乎要裂开――闻名西北、仇敌遍地，不少势力提起来咬牙切齿的祈元良，改行当了养猪匠？沈棠见他的反应，扑哧笑出声：“严格说来那应该是我养的猪，但我要出门，便拜托元良帮忙照料。你为何这副表情？” 顾池：“……当真？” 沈棠：“千真万确。” 孝城附近的土匪可不止沈棠他们抄掉的这一窝，老巢总要留几个能打的镇守，共叔武或者沈棠总要留一个下来。褚曜失了文心，身边也得跟着人，沈棠便自告奋勇跟着来了。离去前，她千叮万嘱祈善要善待她的猪，一头头遭了“阉刑”元气大伤，需精心照料。那可不只是一窝猪崽，还是她下半年的红烧排骨、红烧猪蹄、糖醋里脊、梅菜扣肉…… 祈善脸色很难看，但还是答应下来。四舍五入，祈善在山上养猪没毛病。顾池笑得颇有深意：“倒想亲眼看看。” 如果能吃上一口祈善养的猪，哼，即便那猪肉臭得腥臊难以下咽，他也能吃个两碗！沈棠道：“那有什么好看的？” 顾池暗下摇头。天下稀奇古怪的东西他看得多了，但祈善养猪他是真的没看过，也无法想象那个场景。没见过，所以稀罕，所以好看。顾池似闲聊也似试探什么：“祈元良最近除了养猪，没别的正经事情干了？” 沈棠不满反驳：“养猪怎么就不正经？” 民以食为天。跟吃沾边的事情，都是正经事情！顾池知道沈棠在戒备自己，也不想在没用的话题上多做周旋：“近日要不太平了。” 不信祈善不知道这点。以祈善脾性，也不可能安分窝着养猪。 141：北漠，十乌退下，让朕来 “溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼……顾先生是想提醒我什么？”沈棠似笑非笑地看着顾池，开了一坛酒递给他，说道，“顾先生的提醒，我会帮你跟元良转达的。” “算不上提醒，祈元良心里也清楚。” 顾池接过沈棠递来的圆肚酒坛。巴掌大，十几口的量。酒量不太行的人也能喝上一坛。他道：“以在下对祈元良这厮的了解，他一贯不喜欢做没有意义的事情，若无利可图，何苦跑来孝城一趟？孝城地理位置，注定这片地方安生不了，他何苦冒那个风险？” 濒临关键时刻他反而没动静了。这非常不合理！顾池这话好似闲谈。沈棠只做听众，不参与讨论。有人免费提供酒水，顾池也不客气，一连喝了三四坛酒，喝得酒晕蔓延，让苍白脸颊看着多了几分血色。沈棠跟他闲聊几句，不远处拐角有个家丁装扮的小厮左右张望。当视线锁定顾池，眼睛蓦地一亮。他疾步跑上前，连气息都未来得及喘匀：“顾先生，您怎么在这儿？小的主家正在到处找您呢，还请您跟小的去一趟。” 沈棠这边觉得小厮装扮有些眼熟。慢一拍想起来，这不是郡府的家丁？上回有个郡府家丁在她这里采买好多酒。郡府家丁的主家，不就是那位郡守？顾池何时跟四宝郡郡守有了联系？沈棠面上不动声色。顾池揉了揉眉头，双目略带醉意，冲着家丁歉然一笑，好脾气地道：“路上闻到酒香，肚子里的酒虫被勾醒。还未告知郡守便跑出来，是在下之过。劳你领路，这就过去。” 家丁受宠若惊：“不敢不敢。” 还极有眼色地帮顾池付了酒钱。沈棠笑眯眯地接下了碎银。哦吼，意外之财。本来是免费请顾池喝酒的，既然有人愿意帮他买单，这钱不收白不收。沈棠笑得宛若财迷，掂了掂碎银的分量，心下甚是满意。顾池找了借口让家丁避让。他道：“沈郎可知凌州的事情？” 沈棠诧异抬头：“凌州？” 顾池道：“伪女娇作伥乱北辰，二十路烟尘冲紫宫……不久之后，或许真有二十路势力乱斗不休……啧，凌州距离此处不近但也不算远。这消息，怎么着也该传来了……” 沈棠懵懂不解地眨眨眼。 “这、这……什么意思？” 顾池起身掸去衣裳并不存在的灰尘，脸上哪儿还有半分醉意：“没什么，沈郎保重。” 沈棠目送顾池背影离去，直到他的身影消失在拐角，彻底看不到，脸上习惯性挂着的笑意才逐渐淡去，取而代之的是面色寒霜―― 凌州发生了什么事情，她自然知道。林风一家祖籍就在凌州，因为那边起了战乱，林家上下不得不南下投靠亲眷，这些事情发生的时间并不长。各处生变的加急信件也被那一窝土匪误打误撞拦截下来…… 一来一回这么耽搁延误，以这个时代信息传递速度……照理说，应该还没传到孝城才对，那顾池又是怎么知道的？要么，他有更隐秘快捷的消息渠道。要么，他根本就是这事儿的知情者。再琢磨他最后那话，基本断定是后者。先前祈不善就分析过，有异族势力在西北当搅棍，不是北漠就是十乌。恰巧，四宝郡郡守就是屁股歪到十乌的墙头草，顾池又跟他有牵扯――而顾池背后是北漠势力。所以―― 北漠和十乌联手了？即便不是联手，肯定也有合作。家丁将顾池请了回去，郡守热情迎接，敏锐嗅到他身上若有似无的酒气，笑意更甚：“顾先生好酒？本府府上正好有几坛珍藏的陈年佳酿，回头让人给先生送去。” 内心却暗暗翻起了白眼。顾池一脸不久于人世的病容，不好好养身反而嗜酒，也不知身体还能糟蹋几年。若非顾池的确能用，他也不太想跟这人打交道。实在是因为顾池跟他以前认识的某人太像。那双眼睛总能将他看得浑身不舒坦。顾池好似没听到郡守表里不一的心声，看似随意地拱了拱手，没什么诚意地道谢。郡守也没将他的失礼放在心上。他这次找顾池是有事情商量。关于那一批税银。他本想拖延，不过朝廷那边催得紧。郑乔虽失民心，但人家离倒台还有老远一段路，郡守还要仰仗他的鼻息，自然不敢过分怠工，甚至还要额外准备奇珍异宝孝敬打点。既然要送，那便要安全送达。让他发愁的是，他现在严重缺人。原因有两重。一则，四宝郡境内也不安全，为保证税银安全，分了几只假队伍混淆耳目，虽然假队伍运送的东西是假的，但护送的兵力是真的。二则，为了逮住不知蹿到哪里的龚文，四宝郡驻军受命逮捕，可龚文除了前阵子在孝城外深山出现过一回，之后便再无消息。抓不到龚文，派出去的兵力就收不回来。郡守这阵子睡觉也睡不好。为解决这问题，他想跟四宝郡当地世家借他们的私属部曲，但结果，呵――那群各有打算的老狐狸，嘴巴上说得天花乱坠比什么都好听，真落到实处，一个比一个退得快。郡守态度稍微强势一些，他们也不怵，还有不少法子恶心他――不是哭穷就是哭弱，说这些私兵没那么强大武力，顶多比府衙值班的衙役好点儿，他们要看家护院的。若没有私属部曲，担心有刁民生乱。总之，说一千道一万，就是不借。郡守这边被逼得没办法，只能另谋他法――例如，请翟欢这对兄弟当外援。一文一武，二者配合默契。兄弟二人祖籍在东南，跑西北只为游历，根基不在此处，跟西北各方势力都没瓜葛，监守自盗的可能性极小，用起来反而比较放心。郡守前不久微服私访，暗下找了翟欢商议，交谈结果还算让人满意。如今，只差最后一步。郡守道：“十乌与北漠是盟友，理当互帮互助，图谋共赢，先生以为然否？” 只差跟顾池说北漠别背地里捅他刀子。这笔税银绝对不能出意外！ 142：打听退下，让朕来肉铺一如往常开门迎客。屠夫咚咚咚几下将一根前蹄剁成十几肉块，再麻溜用荷叶打包，细麻绳系好，银货两讫。肉铺偶尔能听到他与顾客为了几文钱或者几块肉骨头讨价还价，构成市井一角拼图。 “阿荣！” 肉铺外倏地传来一声传唤。话音落下，屠夫那个胖墩儿子猛地抬头，哐当一声丢下剔骨刀，几乎是小跑着奔向来人，一边跑还一边喊：“老师，您怎么才来？” 屠夫不用看都知道这人是谁，没好气地瞪大一双铜铃大眼，恶声恶气地嚷嚷道：“你这老东西，这几日跑哪儿去了？走也不跟人打声招呼，要是死在哪旮旯，谁给你收尸？” 小胖墩儿本想抱住褚曜的，奈何他今天在肉铺帮忙干活，一双肉手都是动物油渍和污血，伸手到一半才意识到不妥，嘿嘿笑了笑，将双手在衣摆来回擦拭，擦了一身的油。这一幕看得屠夫又心梗又生气。偏生他儿子还非常正色严肃地纠正他的不敬言辞，要积口德、尊敬师长。屠夫只得骂骂咧咧道：“你这败家的玩意儿，你老娘给你新扯的衣裳就这么糟蹋？活腻歪了你――” 说完，扬起那只没拿刀的蒲扇大掌。小胖墩儿一看这个手势，屁股下意识就疼，连忙躲到褚曜身后，恨不得将自己遮得严严实实，屠夫更来气。褚曜好笑地劝解，屠夫气大了道：“这小兔崽子自打跟你学了几个字，整天‘老师长’、‘老师短’，活像是给你养的崽儿！老子每天拼了命干活为谁啊？” 褚曜笑道：“这说明阿荣孝顺知礼，待师长尚且如此，更何况父母呢？这有何不好？” 年少的褚曜或许忍不了“老东西”、“老家伙”之类的蔑称，但现在的他在孝城底层混了这么多年，有些棱角早被抹平。他跟这些街坊邻里是熟人，深知他们嘴巴有什么毛病，说话粗俗不中听，多数时候跟纯朴二字不沾边，但真要说有恶意也不至于。过耳既忘即可。屠夫听不惯褚曜文绉绉的话，只知道是好话就行，便也软了态度，降低声量关心褚曜这阵子的去处。褚曜不见的这段时间，他家这个小霸王一样的娃子快将他闹死了。褚曜回道：“跟着新主家搬了个地方。” 屠夫这才开始细细打量褚曜，蓦地发现平日总是安静的老东西有了改变。虽然衣裳还是浆洗得发白，但干净无补丁，最重要的是精神面貌，一扫以往眉宇间积郁的死寂灰败，似乎连身板都比以前挺直了，年轻数岁。一瞧这个模样，屠夫便知道褚曜在新主家的日子比在月华楼好得多，隐隐也替他开心。屠夫：“既然如此，那俺儿子……” 他本想说就不用教了，先前也是贪便宜、再加上看褚曜可怜，想接济接济，这才提出让褚曜给他儿子开蒙。如今褚曜换了主家，搬了地方，估计也没多余精力顾及他儿子。他回头多花钱将儿子送其他私塾。一想到这，屠夫便心疼的脸上横肉微颤。那家私塾先生比褚曜年轻，却比他还迂腐死板、老气沉沉，张口闭口什么之乎者也，喜欢摆读书人架子，家境差点儿的人家想送孩子去念书，他的脸就拉得老长，话里话外都是“不配”。学生越穷，收束��越不手软。恰巧，屠夫就是他最看不上的。几乎能想象得到，自己要是上门求个念书名额，那张迂腐死气的脸会拉得多长。谁知，褚曜却说让他儿子继续跟着念。屠夫自然乐意，但仍问：“你主家答应？” 褚曜道：“前两日收了个新学生，一个是带，两个也是带，干脆一块儿带着得了。只是事情有些忙，需要隔一阵来一趟。阿荣可得好好努力，不能懈怠偷懒输给