第236章
给你们的银子足足有几百两,便是寻常人家什么都不做,也足够用上十几年,你怎敢如此言语!” 吕二夫人叹了口气,无奈道:“姑姑有所不知,民妇先前患了一种怪病,全靠曼陀罗才得以续命。 后来虽有神医上门,停了曼陀罗,却又需服用另一种药。那药产自西域,价格昂贵,好在用量不大。本以为吃段时间便能痊愈,谁知却欲罢不能。” 说到此处,惜颜心中已然明了,魏王定是借助那药物对吕二夫人施加了控制,进而企图通过吕二夫人来操纵吕萱。 吕萱孝顺至极,又如何忍心见到母亲遭受这等折磨,只能无奈地为魏王所用,但其内心却如刀割般痛苦。 当她亲眼目睹待她如同亲姐的淑妃生命之火即将熄灭时,她内心的防线终于崩溃。 她陷入了深深的迷茫与痛苦,最终选择了放弃自己的生命,以求解脱。 惜颜心中不禁涌起一阵悲痛与惋惜,她多么希望吕萱能早些向她吐露心声。 惜颜暗自思量:若是能早些知晓吕二夫人被下了曼陀罗之毒,即便无法彻底根治,也能通过调配香料,控制她摄入的毒素量,或许就能避免这一连串的悲剧发生。 然而,一切已成定局,说这些又有何用呢? 惜颜不禁苦笑,随即对吕二夫人说道:“你的遭遇本宫已经知晓,稍后本宫会安排御医前来诊治,待御医诊断之后再做打算。” 清霜姑姑在一旁看出了惜颜的心软与犹豫,她深知吕二夫人所中之毒远比曼陀罗更为阴狠,担心惜颜的好心会引来不必要的麻烦。 但清霜姑姑也明白,惜颜的心肠向来柔软,不忍见他人受苦。 “主子,您……”清霜姑姑欲言又止,最终还是叹了口气。 吕二夫人亲自将惜颜与清霜姑姑送至府邸门口,正欲告别之际,段公公神色中带着难以掩饰的激动快步走了过来。 惜颜看到了段公公眼中的振奋,心中已猜到了几分。然而,就在这关键时刻,一支寒光闪闪的羽箭如闪电般划破长空,直指惜颜而来。 段公公见状,毫不犹豫地挺身而出,用尽全身力气向前一扑,将惜颜紧紧护在自己的身躯之下。 与此同时,隐藏在暗处的暗卫们如同鬼魅般现身,他们身形矫健,出手凌厉,瞬间与那些刺客缠斗在一起。 刺客们见一击不中,企图趁乱逃脱,然而他们显然低估了暗卫们的实力。 暗卫们配合默契,招式凌厉,几下便将刺客们制服。为了防止刺客自杀灭口,暗卫们手法娴熟地卸下了他们的下巴,让他们无力再做出任何反抗之举。 “主子,您没事吧?”清霜姑姑神色焦急,赶忙上前将惜颜小心翼翼地扶了起来。 惜颜轻轻摇了摇头,说道:“多亏了段公公,本宫才能安然无恙,真没想到魏王真的在这里安排了人。” “段公公呢?” 惜颜转头朝身旁望去,只见段公公正揉着腰,那姿势略显滑稽,正努力想要站起身来。 “老奴的腰有些扭到了。”听到惜颜提及自己,段公公咧着嘴,有些痛苦地回应道。 “我帮你。”清霜姑姑尽管心中有些嫌弃,但念在段公公救了自家主子的份上,还是走上前去,将他搀扶了起来。 段公公好一番折腾才终于站起身来,只见他一只手不停地揉着腰,嘴里还哼哼唧唧个不停,那模样真是狼狈又滑稽。 瞧着他这副没用的样子,清霜姑姑忍不住翻了个白眼,而后极不情愿地递给他一瓶药,嘴里还嘟囔着:“拿去擦吧,不过是扭个腰罢了,瞧你这模样,好似要了你的老命似的。” 第550章 吕萱的信 段公公眼见自己立下功劳,清霜姑姑却在一旁数落,便故作听不见,权当没那回事。 此刻,暗卫已将刺客悉数擒获,惜颜冷静地吩咐道:“将这些刺客押回去严加审讯,务必追查出魏王的下落。” “遵命!”暗卫们齐声应答。 处理完刺客之事,惜颜转而询问段公公:“公公方才是否有话要对本宫说?” 段公公这才猛然记起,自己还有要事未及向惜颜禀报。 “回娘娘,老奴带人在这几样物件附近仔细搜寻,后来想起吕婕妤生前所提的节气歌,觉得其中似乎暗含玄机,暗示着一切皆是轮回。于是,老奴便推测那物件或许藏于这些物件的交汇之处,经过一番查找,果然发现了不同之处。” “娘娘请随老奴来。”段公公说着,一只手按在腰上,一瘸一拐地朝着标记好的位置走去。 清霜姑姑见状,急忙上前扶住了惜颜,主仆二人满是好奇地打量着段公公手指着的大水缸。 “婕妤将东西藏在了这里?”清霜姑姑一脸好奇地问道。 段公公面带得意之色,说道:“这水缸看似寻常,实则底部乃是空心的。” 他本欲弯腰指给惜颜看其中的玄妙之处,可刚一动,腰部便传来一阵剧痛,他只好将那个擅长寻物的小太监喊了过来,让其为惜颜讲解。 “奴才参见皇后娘娘,您瞧这里。”小太监也不废话,直接指向了一处长了青苔的地方。 说道:“这水缸竟然有人使用,按说不该生长青苔,所以奴才就用小刀刮了刮,这才发现这处的釉色与其他地方都不相同,这里还有一个细小的孔洞,如果不仔细看根本发现不了。” 惜颜细细一瞧,这才看到了那个细孔,她将发簪交给小太监,对他说:“用它试试。” “是。”小太监伸手接过了发簪,一眼就看到了发簪尖端被人特意磨过的地方,然后将尖端插入了孔洞之中。 只听到一声轻响,他握着发簪轻轻转动,突然那块釉皮竟然脱落下来,里边藏着一个小小的纸条。 小太监将纸条取出,验了无毒之后才将纸条恭敬地递给了惜颜。 惜颜颤抖着手接过那张纸条,轻轻地将其展开,目光瞬间被信上的字迹所吸引——那是吕萱熟悉的笔迹。 然而,惜颜顾不上对故人的怀念,强迫自己迅速聚焦于信中的文字。 信中言辞恳切,透露出一种决绝与释然:不知道看信的是皇后娘娘还是淑妃姐姐,当您读到这封信时,妾身恐怕已不在人世。 回首过往,妾身所犯下的错误,即便是万死也难以赎回。如今步入黄泉,亦是自作自受,妾身这卑劣之人,不值得您们挂念。 但有一事,妾身必须坦白。妾身乃是魏王之手下,他行事极为谨慎,从不向妾身透露行踪。 不过,妾身留意到他的心腹小太监身上常有药味,且每次都不尽相同。 因此,妾身猜测魏王或许隐匿于某药铺之中,借诊病之名四处传递消息。且此人医术高超,否则一个小太监频繁出入,定会引人注意。 妾身所知的仅此而已,愿皇后与淑妃姐姐珍重,妾身将在九泉之下为您们祈福。 信纸读完,惜颜仿佛被抽离了所有的力气,她呆立良久,两行清泪悄然滑落脸颊。 那泪水,不仅是对吕萱命运的哀伤,更是对命运无常的感慨。 “她是觉得自己已步入绝境,再无回头之路了,可是明明一切,都还未到无法挽回的地步啊。”惜颜低声自语着。 清霜姑姑站在一旁,目光温柔而坚定,她轻声安慰道:“娘娘,人各有命,这是吕婕妤自己的选择。您已尽力,莫要再为此伤怀了。” 惜颜轻轻点头,强压下心中的波澜,道:“姑姑说的是,既然信已寻得,咱们这便回去吧。” 清霜姑姑闻言,立刻吩咐下人备好车驾。她小心翼翼地搀扶着惜颜,一步步踏上归途。马车内,惜颜闭目养神,心中却在盘算着接下来的行动。 回到坤宁宫,未及休整,便见皇上匆匆而来。 惜颜迎上前去,将吕萱的信双手奉上:“陛下,这是吕婕妤临终前留给臣妾的遗书。臣妾以为,或许可以依她所言,继续追查下去。” 皇上接过信,目光迅速扫过字里行间,神色愈发凝重。 他抬头看向惜颜:“颜颜,你做得很好,朕定当追查到底。” 惜颜听了微微欠身:“希望陛下能早日抓到罪魁祸首。” “对了,妾身还有件事。” 惜颜望着皇上,眼中流露出一丝恳求:“陛下,今日妾身前往吕家,却意外发现吕二夫人已身中剧毒,情形甚是危急。吕妹妹虽犯下大错,但妾身深知,罪不及家人。吕二夫人无辜受累,妾心实在难安。” 说到这里,惜颜微微一顿,似乎在斟酌着言辞:“妾身斗胆,想请陛下恩准,让太医前往吕家,为吕二夫人诊治,或许能助她多延几日性命。这也算是妾身为吕妹妹略尽绵薄之力,让她在九泉之下能有些许安慰。” 皇上闻言,目光深邃,他轻轻握住惜颜的手,语气中带着几分宠溺与无奈。 “颜颜,你总是这般心善。吕萱之事,朕已知晓,她的死,与你无关。至于吕二夫人中毒更与你无关,这些纷扰,都不应成为你心中的负担。” 皇上继续说道:“其实,你早已仁至义尽。若非你暗中周旋,吕家早在抄家之时便已不复存在。如今,你能为吕二夫人求情,已是大善。朕依你,即刻命太医前往吕家。” “多谢陛下。” 听到惜颜对自己道谢,皇上一挑眉:“朕帮了颜颜,颜颜就这么道谢?” 惜颜没想到皇上直接把自己抱到了床上,她眼含春水地横了皇上一眼,娇嗔道:“陛下想让妾身如何报答夏郎的恩情?” “那就以身相许吧。”皇上说到这,突然从怀里拿出了见透明的肚兜。 “颜颜,穿上给朕瞧瞧?” 第551章 活捉 次日清晨,阳光透过窗棂洒在殿内,清霜姑姑步入内室,一眼便瞧见了地上那破碎不堪的透明肚兜。 而惜颜则是慵懒地躺在床上,面色微红,显然是疲惫至极。 清霜姑姑轻轻摇了摇头,带着几分责备的口吻道:“主子,您怎能如此放纵皇上呢?他如今的身体状况,哪里经得起这般折腾。” 惜颜闻言,脸颊更是绯红一片,她索性用被子将自己捂得严严实实,只露出一双羞赧的眸子。 低声呢喃:“姑姑,我也不想的。只是昨夜皇上他……他实在是太过热情,我一时情急,也就没能拦住。” 回想起昨日,本来她还担心皇上的身体,生怕他因过度劳累而有所损伤。 然而随着情事愈发激烈,她开始为自己的身体担忧起来,这般下去,只怕皇上还未有恙,她自己便要先撑不住了…… “姑姑,我觉得皇上那日说的话就是为了敷衍大臣们的。” 清霜姑姑听了这话,心中也是无奈,叹了口气道:“罢了,奴婢这便去吩咐御膳房,为你们准备些滋补的药膳。您与皇上都要好好调养才是。” 待到近午时分,惜颜才缓缓从床上起身,清霜姑姑已贴心地将药膳备好,那药膳散发着淡淡的药香,滋味却是极为美妙。 惜颜轻启朱唇,问道:“陛下可会过来一同用膳?” 清霜姑姑恭敬地答道:“陛下已派人传来口信,说中午不过来了。奴婢已让人将药膳送了一份去御书房。” 惜颜听后微微颔首,心中对清霜姑姑的周到安排颇为满意。她来到饭桌旁,细细品味起那药膳来。 这时候,彤彤走了进来:“母后再吃什么好东西,味道怪好闻的。” 惜颜哪好意思让女儿知道自己在补肾,连忙岔开话题:“今日你怎么没在漪兰殿?” 彤彤说:“女儿认识了一个小姐妹叫做姜小萌,她给女儿来了帖子,想请女儿去她家中做客。” 她一边说一边将姜小萌给她的帖子递给了惜颜。 “这是谁家的?”惜颜问。 彤彤并未对惜颜有所隐瞒,她笑吟吟地说道:“母亲,姜小姐是院正的孙女呢。女儿因常去太医院,一来二去便与她熟识了。” 闻此,惜颜心中涌起一股欣慰之情,女儿终于有了自己的小姐妹,这怎能不让她高兴呢? 她微笑着点点头,说道:“既是如此,你下午便去吧,好好与姜小姐相处。” 说到此处,惜颜忽地想起了为淑妃供血的那位神秘女子。 她心中微动,对彤彤说道:“母后新制了一种香,你拿去送给院正家中的女眷吧。” 之前,她给过院正一些补品和财物,心里想着既然那位小姐一心想要出家,那么这种气味空幽的焚香说不定她会喜欢。 “好呀,女儿正愁带些什么过去呢。”见到母后同意自己出门,彤彤笑了起来。 今天实则是她献血的日子,第三次的疼痛定然会比上一次更为剧烈,院正担忧彤彤在太医院里被人察觉出异样,于是想出了这个办法。 如此一来,即便她回去得稍晚一些,也不会有人起疑,只会以为她是在院正家中做客。 彤彤拿上惜颜给她的香,又找了好些女孩子喜爱的礼物,这才带着蒹葭等人登上马车。 姜家知晓今日县君会来,自然不敢有丝毫怠慢,将正门大大敞开,姜老夫人早早地便在门口等候。 待到彤彤的马车抵达姜府,姜老夫人便在几位媳妇的搀扶下来到马车旁,面上带着慈祥的笑容,要给彤彤见礼。 彤彤连忙道:“老夫人,我与小萌情同姐妹,您大可不必如此客气,就把我当作您的孙女儿一般吧。” 姜老夫人闻言,笑意更浓,却仍道:“这可使不得,县君身份尊贵,老身怎敢高攀。” 姜小萌在一旁插嘴说:“祖母,您就听彤彤姐姐的吧,我之前就跟您说过,彤彤姐姐是个极好的人呢。” 见彤彤并不在意这些繁文缛节,姜老夫人心中更是欢喜,便道:“县君若不嫌弃,咱们就到正厅叙话吧。” 姜小萌一听,立刻嘟起了嘴,撒娇道:“彤彤姐姐好不容易来一次,而且是专程来看我的,哪有那么多时间和祖母说话呀。” 看着她这副模样,彤彤心中不由得生出几分羡慕,知晓姜小萌在家中定是极受宠爱。 这时,院正走过来,见状便对姜老夫人笑道:“你呀,就让他们年轻人在一起玩耍吧,去陪你那老婆子说话,没得惹人厌烦了。” 姜老夫人故作嗔怪:“你这老头子,如今竟嫌弃起我来了。” 看着祖母和祖父相互打趣,姜小萌悄悄朝彤彤眨了眨眼,随后拉着彤彤的手,一路小跑向着自己居住的院子奔去。 彤彤心中仍有些忐忑,问道:“小萌,咱们就这样离开,老夫人会不会生气呀?” 姜小萌笑得如春花烂漫:“彤彤姐不用担心啦,祖母的性子就是这般,你要是真答应去陪她聊天,她反倒要头疼呢。走吧,我之前跟你说过的锦鲤可漂亮了,咱们去喂锦鲤好不好?” 两个女孩子一路说笑,来到了院子中心的小池塘边。池塘中的锦鲤仿佛已经习惯了人类的亲近,一见有人靠近,便欢快地游了过来。 彤彤接过丫鬟递过来的鱼食,轻轻洒向池塘。看着锦鲤们一条条争抢着吃食,她忍不住笑出了声。 玩了一会儿,彤彤收起笑容,认真道:“咱们还是开始准备取血吧。” 等到彤彤再次从屋子里走出来时,已经过去了一个时辰。她用手轻轻捂住心口,神色略显虚弱,对姜小萌道:“这一次真是有劳你了,我看下次还得再来你们府上。” 姜小萌见彤彤这般虚弱,赶忙说道:“彤彤姐,还是我送你回去吧,你这样子让我实在放心不下。” 彤彤略一思索,便点了点头。 于是,两人乘着马车往回赶。行至半途,马车却突然停了下来。彤彤询问:“怎么回事?” 蒹葭在车外回应:“路口被人给堵住了。” “发生了什么事?”彤彤再次询问。 蒹葭答道:“县君,奴婢这就下去看看。” 过了一会儿,蒹葭仍未回来。姜小萌本就性情活泼好奇,便也耐不住性子从马车上下来。彤彤见她下车,心中放心不下,便也跟着一起下来。 此时,她们才听围观的路人议论纷纷,似乎是有一家医馆因医术高超却遭人嫉妒,竟被无端封了。医馆中的坐诊大夫医术精湛,悬壶济世,颇受百姓爱戴,因此有许多人为其抱不平,聚集在此。 第552章 给云祥的考验 姜小萌从人群中挤了出来,眉头紧锁“彤彤姐姐,你看那个大夫,真的好可怜啊!” 她的声音里带着几分焦急:“记得小时候,祖父为了找药材,还带着我去过他的铺子呢,他还给了我甘草糖吃。你说,他们会不会是抓错人了呀?” 话音未落,人群突然躁动起来,原来差役们要将那名大夫带走。 众人情绪激动,纷纷向前涌动想要,小萌被这股力量挤得踉跄了一下,不小心撞到了前面一个人的身上。 那人一身痞气,一看就不是善茬。 他斜着眼,抱着膀子,将姜小萌从头到脚打量了一番。见她长得娇小可爱,身边又没有家丁丫鬟跟随,便以为她是哪家的小户人家的女儿,眼中顿时闪过一丝不怀好意的光芒。 “哎呀,哪来的臭丫头,我这可是天山雪蚕丝做的衣裳,你给弄出皱褶来了!要是没钱赔,就把你卖了!”他吓唬道。 这时候,痞子注意到了姜小萌的长相,见她长得不错,他的眼神变得色眯眯的,显然是在打着什么歪主意。 姜小萌虽然被家人保护得很好,但也不是个傻子。她看得出来这个人是在故意找茬,想要讹诈自己。本来她心里还有些内疚,想道歉来着,可一听这人的话,她立刻打消了这个念头。 “哼,我本来还想跟你道歉呢,既然你这么不讲道理,那刚才的
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