菩提树下（禁忌1v1）_第4章

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第4章

这名重臣，便是宴江往上好多辈的祖先，宴淮之。宴淮之何许人也？是皇上四年前破例提拔的左相，朝堂上最有才华、升迁最快的文臣，足智多谋，年轻的身体能够撑得住打仗的奔波与迁徙，最重要的是，其与时崤私交甚笃，配合作战再合适不过。故事的开头与过程都无比的顺利且完美，时崤与宴淮之一路直奔西北，勇谋两全，只用了半月不到，便不损一兵一马地将来犯蛮族打出国土，又乘胜追击了五十里地才停下，顶着风雪原地扎营，等待朝中传来进一步的指示。北国冰天雪地，时崤上了战场虽勇猛非常，但到底是出身在西南边的温暖乡，一停战，便终日觉得浑身发寒，干完正事就习惯一股脑躲在自己营帐中不愿出来。于是宴淮之便常常上门来找，有情况则讨论战事，但大多数时候还是闲聊，难得清闲地聊起时崤不在京城的这段时间彼此的状况，有说有笑，称兄道弟，就像两人年少时那样的没有隔阂。可是这样的日子才持续了半个月，从某一天开始，宴淮之突然不再来找。时崤起先还不在意，又如此过了四五日，发觉对方有意在回避他，便直接去了军师帐子中，当面问了宴淮之。宴淮之沉默许久，不答反问：“过了这个年，贤弟便二十有六了，可曾想过何时娶亲？” “宴哥过了年都三十了，不也还没娶嘛。”时崤虽对这个问题一头雾水，但也笑着坦然答了，“又不着急，我常年在外征战，比起娇妻，更想要一个像宴哥一样与我默契十足的军师。” 本是带了点开玩笑的回答，话一出口，宴淮之的脸色却变了变，彻底沉默下来。再之后，他对时崤越发冷漠，恰巧朝中旨意终于快马加鞭抵达了西北，时崤便也暂时将这些私事抛之脑后。迫于粮食短缺，皇上决定暂不大肆开战，下令时崤收整兵马，退回西北碟州再做打算。时崤没有异议，当即开始着手动员退兵之事。天实在是太冷了，冷到人也比以往迟缓笨重，命令虽下了，但很多东西都快不了，这一番收整，又是平白三天过去，到临行的前一夜，正是中原的除夕。这一夜，宴淮之突然破天荒地出了军师帐子，邀请时崤一同散步消食，没有带其他小兵，两人边走边聊，不知不觉走到了悬崖边上，迎着寒冷的风，向远处京城的方向眺望。 “前些日子说起娶亲之事，其实家中这些年相了不少官家闺秀，但为兄总觉得无法入眼，一直推脱，不知不觉竟已近而立。”宴淮之盯着山脉起伏看了好久，突然对时崤开口，“出京前，家中又给我塞了一幅画像，没记错的话，似乎是礼部何尚书之嫡女……那会儿还没来得及推脱，为兄打算，回京后便应下这婚事罢。” 时崤吃惊转头，“为何如此突然？” 宴淮之却并不看他，仍旧望着远方京城的方向，“山脉重叠，河海辽阔，这天地之间多的是令人留恋之物，有时候难以兼得，只能有所取舍，舍掉的那些不是不想要，而是有其他更想要之物。” 他的声音太轻，时崤听不太清，也听不太懂，疑惑地顺着他的目光望过去。正欲开口追问，身后却突然被一道推力击中。毫无防备的时崤只来得及转过半个身子，空荡荡的悬崖无处借力，更来不及稳住自己，只借着这一瞬，捕捉到宴淮之眼中的杀意。这个除夕夜他没有跨过，永远地停留在了二十五岁。故事讲完，宴江还沉浸在失神当中，时崤却已经转过身来，直勾勾地盯着宴江，脸上勾起一抹诡异的笑意。 “我身不由己情有可原，但是阿浮，你知道他为什么有意拖延到二十九岁还不娶亲吗？” 宴江指尖一抖，心中突然跳出一丝极为不详的预感，下意识地回答：“不知。” 时崤那抹笑便咧得更大了，就像恶作剧得逞似的。 “因为……”他走近两步，低下头来，亲昵地与宴江鼻尖相对，“他是个断袖。” “宴淮之喜欢我，喜欢得快要疯了。” 时崤说得很轻，却带着千万斤的重量，毫不留情地砸在人类头上。然后看着宴江瞪大双眼，连呼吸都差点忘了，久久反应不过来。他被这个表情取悦了。甚至颇有闲情地，火上添油般侧过头轻轻在人类干燥的唇舌碰了一下，才继续开口。 “坠入深渊的那一瞬，宴淮之对我说：‘你的爱只会成为我成功的绊脚石，既然注定没有结果，贤弟不若先走一步，若有来世，为兄再好好爱你’。” “本座也是直至近日想起旧事，才明白过来他这通话所为何意。” 时崤突然站直了身子，牵过宴江的手，将人带到画卷前头。 “他苦恋本座多年，始终不敢面对自己是个断袖的事实，已然成了心病，以至于一句玩笑，就真以为我对他也同样抱有龌龊之心。当下阵脚大乱，最后直接将所有的过错推到他人头上，认定本座是阻碍他前程的绊脚石。” 宴江四肢僵硬，一动也不动地死死盯着画像，理智还在呐喊着如此荒谬之事不可轻信，潜意识里却已经信了大半。宴淮之的妻子何宴氏，作为宴淮之子嗣之母的身份出现在宴家族谱、墓地、祠堂中，却唯独没有出现在宴淮之妻子的位置上。据说，这位曾经权倾朝野的祖先至死之时，心中仍将妻子之位为其他人留着…… 他以前不信，现在却不得不信。除了震惊，还是震惊。面对如此惊世骇俗之事，宴江不知该作何反应，乱糟糟地想了好多事情，才愣愣地转头看向鬼王。鬼王仍然笑着。 “阿浮不觉得有趣吗？仅仅因为宴淮之的自作多情，本座一介军功赫赫的将军，就这么无辜冤死在异国他乡。”他这么说着，脸上却看不出一点怨恨，仿佛真的将此时当作普通趣闻。甚至还有闲心腾出另一只手来搓搓宴江僵硬的脸。把宴江的脸揉软了，好一会儿，他才无措地开口：“先人虽已不再，但……一命偿一命，倘若大人心中仍有不平，便将我这条命取走吧。” 他好似还没完全冷静下来，眼睛仍旧瞪得大大的，仰起头来说话的模样显得格外单纯，与永远儒雅温和的宴淮之没有半点相似之处。鬼王眉毛一挑。 “这倒不必，本座只觉得他可怜。” “但是死罪可免，活债，阿浮可得慢慢偿还……” 时崤意味深长地拖长了声音，眼睛眯起，藏住了其中若隐若现的红光。 23:13:10 十五宴江脑子一片空白，无措地后退一步。此时外头已经完全黑下，厅中夜明珠散发着幽幽冷光，一股黑雾在宴江身后集结，悄无声息地关上了门。 “怎么？不愿意为宴家还债？”时崤抬步朝他走近。每走一步，宴江也往后退一步. 直至背部抵上墙面，避无可避地被鬼王欺身困在墙角高大的身影投下一片阴影，将他笼罩在其中。 “大人、我——” 黑雾瞬间浓了起来，颇具威胁性地绕着一人一鬼汹涌流动。宴江想说点什么，可对上鬼王冷漠审视的目光，又结巴着说不出口。数十颗夜明珠不知为何突然齐齐暗了下来，几个呼吸间，厅中便陷入了一片纯粹的黑暗，窗外偶有天光闪动，一闪一闪地将惨白光线照进屋内。宴江的视野中只剩下时崤一双发红的眼睛。昏暗到可怖，安静得诡异。他先前被吓坏了，至今只要处在这样的黑暗里，就会无法控制地想起那一夜的经历。胸口乱糟糟地跳个不停，震得太阳系嗡嗡响，逃避地闭上眼睛，耳边却又错觉般响起了隐隐约约的沙哑鸦叫。鬼王将身子压得更近，几乎将人类困在了自己怀中，低下头，嘴唇几乎贴着他的脸颊，将声音压得低沉，又慢又轻地唤：“阿浮……” 宴江身体一僵，抖得更加明显。冰冷的手爬上攀着肩头爬上他的脖子，像水下的软体动物，贪婪地在温热的皮肤上来回摩挲。 “你若不愿意的话……” 鬼王的声音也变了，从低沉的男声逐渐崩坏，变成无数凄厉哭喊揉合在一起的可怖声调。同样是这样的极度恐惧，宴江突然想起头一次撞鬼的那夜，他似乎也曾听过这个声音。那是来自地底的尖叫，带着邪恶的力量，刺得人的神智也不甚稳定，开始波动、游离，从灵魂深处生出一股悲哀的情绪。宴江紧闭的双眼中悄悄渗出一点点湿意，不知是恐惧，还是受到了鬼力的影响，他无意识地将自己更深地缩进墙角。又被时崤强硬地挖了出来，卡着下颌抬起头来，操控鬼气迫使他睁开眼睛，目睹眼前可怖的场景。 ——鬼王的身后，一片黑漆漆的暗色中，不知何时停满了数以百计的黑鸦，或蹲或站，一动不动地隐在夜色中，无数死气沉沉的红色眼睛准确无误地投在人类身上，安静，且冰冷。宴江连尖叫都叫不出来。他几乎失去所有思考能力，身体僵硬地钉在原地，呼吸急促，只有泪水流得更凶。好一会儿，膝盖一软，整个人跪倒在地，才崩溃地哭出声来。 “大人我错了，我愿意……我愿意的。”宴江的脸上毫无血色，一手抓着鬼王衣衫下摆，一手扶抱着对方的小腿，是求饶，也是求助。他是呆了些，但又不是傻的。前些日子鬼王对他的种种越界举动他都记在心里，虽然想不明白为什么，却也大概知晓这所谓的“还债”会是什么东西。他太怕了，怕那些未知的对待，却更怕鬼。颠三倒四地呢喃着道歉的话，好一会儿，才感觉到鬼王动了动，双手被强行拉开，环抱住宽阔的肩背，而后，身体传来失重感。时崤一只手便将他整个人抱起来，另一只手在宴江背部轻拍，侧头，在他耳垂印上一个满意的吻。 “阿浮真乖。” 厅内重新恢复光亮，方才的黑鸦不知何时已经尽数消失，仿佛刚才的黑暗只是幻觉一场。宴江的脸埋在鬼王肩头，努力地想要抑制住小声的抽噎声，没有任何反抗，任由对方将他抱进卧房、压在柔软的床榻上。这不是他们之间第一个吻，氛围却格外的陌生。时崤撕下了伪装温和的面具，唇舌不再像先前一般带着克制与哄骗，多了几分直白，热情又粗暴地舔进人类的口腔中疯狂掠夺。与其说是亲热，不如说这是一场进攻。冰冷的身躯将人类困在床榻之间，胯压着胯，腿贴着腿，华丽黑袍与粗布白衣互相交缠，又像毒蛇用身体将猎物圈圈缠绕，再缓慢收紧。宴江能感觉到时崤原本平整的牙齿随着这个吻慢慢变得尖锐，危险地抵着他的唇，如同传闻中嗜血的厉鬼，似乎下一秒就会用力撕咬下来，饮他血、啖他肉。他受不住地发出一声呜咽。五指颤抖着在虚空中张开又蜷起，仿佛向岸上求救的溺水之人，却什么都没能抓到。须臾间，又被时崤握进掌心，重新按回床面。吻是激烈的，舌头肆意作乱，翻搅出湿漉漉的水声，宴江被迫吞下混合在一起的口水，但更多的，还是慢慢从彼此相接的嘴角往下滴落。鬼魂的身体很冷，气氛却在逐渐升温。时崤的手以绝对强势的姿态虚虚卡在宴江脖子上，吻得情动了，竟开始慢慢往下往下挪，大拇指轻佻暧昧地在那锁骨上来回摩挲，细细感受属于活人的手感。另一只手则顺着书生的手腕，钻进其衣袖中，沿着小臂一寸寸向上抚摸。他当了太多年的鬼，以至于时常会忘记人类的身体是如何的温度、人类的皮肤是如何的柔软。直到宴江胸中空气耗尽，终于开始小幅度地挣扎起来，洗过的脚掌白中泛粉，将上好床单蹬得移位发皱，时崤这才用力地在他舌尖上舔了一口，收回被含得微温的舌。窗幔无风自动，从挂钩上掉落下来，把来自夜明珠的冷光遮挡在半途，于是影影绰绰透进床里的余光便蒙上了一股暖色，更显旖旎。宴江仍红着脸粗喘，时崤欣赏片刻，又揽着他的背将其抱坐起来，放在自己的大腿上。 “怕吗？”他的大手暗示性地搭在人类的后腰，突然问了一句。宴江打了一个寒战，下意识咬住自己的下唇，制住差点脱口而出的呼救。半晌才答：“……怕。” 声音有些变调，不知是哭腔，还是气未喘匀所致。时崤却笑了。他享受于这种将人完完全全掌控的感觉。 “怕也没有用。”用最温和的表情，说着最残忍的话，“阿浮答应了，若是再反悔，可要受到更多惩罚。” 那语调宠溺到甚至像慈祥的大人在哄小孩。可是手却没有半点等待的意思，慢慢顺着人类的腰身摸到领口，愉悦地感受手底下瑟瑟发抖的身体。时崤以一种极缓极慢的速度，优雅地将交领拨松，再把手探进去。片刻后，也不知道摸到哪里，人类的腰身突然绷紧，发出小声地短暂的惊喘。双手也惊恐地搭上他的手臂，本能地想要推开。 “嗯？” 时崤眯了眯眼。宴江那双黑白分明的眼睛突然就涌上一层薄薄的水雾，在眼眶中盘旋着没有落下。他哀求地看了鬼王一眼，却没从中没有看到一点商量的余地，就连搂着自己腰身的那只手，也带着警告的意味微微收得更紧。他绝望地闭上眼睛。好一会儿，才颤抖着，卸下推拒的力气。感受不属于活人的手在他衣中肆意抚摸，感受领口被扯松、扒开，以及瘦弱胸膛暴露在空气中的冷意。他这辈子未曾对任何异性起过非分之想，却也从来没有想到自己会有这么一天，“自愿”成为其他雄性的床上玩物。况且对方连人类都不是。怕到极限，膝盖连支撑起自己的身体都做不到，下身实打实地与鬼王大腿紧贴，十足亲密的姿态。可想象中的粗暴对待却没有继续下去。扒开领口后，鬼王反而没有继续抚摸的动作，他突然收回了手，重新揽紧宴江的背，压低身子，将鼻尖埋在人类锁骨处深深嗅闻。 “怕什么，只是摸摸而已。” 他笑着拍了拍宴江的后脑勺。吸够了，才抬起头来，重新封住了人类的嘴。 “阿浮，你好香。”唇舌交缠中，赞叹的话语也变得潮湿粘腻。宴江发出抽泣般的闷哼，没有回答。他被扯着后脑勺的头发往后仰，嘴巴被迫张得更大，方便入侵者去舔舐、吮吸、逗弄。直到月色高高挂起，才感觉到熟悉的暖流从丹田处往上涌，被鬼王过分灵活的舌头引着，勾到自己嘴里去。也不知为何，宴江突然读懂了这是结束的信号。失去魂气最后的支撑，疲惫又恐惧的他终于慢慢软下身子，彻底沉睡过去。 23:13:14 十六这场雨将人困在屋中整整三天。到了第四天，终于放晴，宴江几乎是连滚带爬地逃出了家门。这个世间还有许多比死亡更可怕的东西，就像游侠口中，毒要比刀刃更厉害，因为前者总以一种悄无声息的方式，从内部将敌人摧毁。三天内，宴将切身体会到这一点。 ——但其实鬼王并没有做出什么实质性的行为。与过去一个多月来一样，他依然将大部分的时间都运气疗伤上，只有每夜睡前，才会半拖半抱地将宴江弄到床上去，或亲或摸，好生温存一番。准确来说，是鬼王单方面的温存。宴江无论如何都无法适应，可这种时候他不再是自己，而是属于鬼王的私有收藏。时崤不允许他有任何的反抗或拒绝，只消一抹鬼气，他就必须张开嘴巴接受过深的舌吻、软下身体任由冰冷大手寸寸在他皮肤上巡逻。对方似乎很喜欢他的体温，摸够了，睡觉也要将他团抱在怀里，。他只能颤抖着靠在对方的怀里，心如死灰地感受着这一切，感受自己皮肤大面积接触鬼王的身体。时崤从来没有再进一步的意思。但越是如此，宴江的心却只会越提越高，惶惶不可终日。他也是个正常男儿，被紧紧禁锢在鬼王怀中的时候，能够清楚地知道那抵着自己大腿的硬物是什么东西，也知道这代表了什么。时崤可是鬼府之王，若是他想，又有什么忍耐的理由？只是想想，宴江已经慌得要命。到了集市，就连几个多日不见的临近摊主也忘了打声招呼，坐在自己小破字画摊后面，目光虚无缥缈地在街道上游移，脑子里不断胡思乱想。一会儿想宴家先祖的事情，一会儿想自己之前逃到胡三乡的经历，前一秒还在回忆父亲临终的嘱咐，下一秒，鬼王湿冷舌头刮过耳廓的触感却骤然浮现在眼前。想得太入神，没瞧见林小哥儿又来串摊，对方冷不丁地一拍他的肩：“小江儿，想什么呢？喊你好几声都不带动的。” 把人吓了一大跳，手中握着书卷啪地一下掉在地上。宴江手忙脚乱地捡起来。 “啊，林兄……不好意思，刚刚没听见。”干巴巴地陪笑。林小哥儿自然不是这等小气之人，却有意做出一脸恨铁不成钢的表情，用力地摇了摇头。 “都啥时候了，先别顾着看你那些书了。”他一把将宴江手中的书卷夺过，搁在桌面上，“你哥我今天出门可是特地没带上中午的干粮，待会儿家里铁定会让我妹儿来送。” “什么？”书生愣了愣。 “我们说好了的啊！待会儿喊你俩认识认识，你可得机灵点！” 宴江这才忆起前些天两人说过的话。这几日情况太多，他早就将此事忘到九霄云外去了。忙不慌地站起来：“今日！这么突然？” 林小哥儿倒是一脸的理所当然，没发觉书生的窘迫，大大咧咧的：“不突然不突然，要不是下了这么大的雨，早就该安排上了。” “可是林兄，宴某确实是还没做好成家的打算，要不还是——” 宴江斟酌了一下语气。正打算商量下次再提，说时迟那时快，林小哥朝着街口看了一眼，突然整个人都精神起来，用力地拍了拍他的手臂：“诶，别说了，来了来了，你赶紧拾掇一下自己！” 宴江朝他视线的方向看过去，只见那头行人熙熙攘攘，根本不知哪个是林家堂妹。再转回头，林小哥儿已经回到自己的饼摊上，假装若无其事地招揽顾客了。片刻后，他那摊上果真来了个圆脸大眼、身着淡青罗裙的年轻姑娘。从书摊的角度看去，书生瞧见那姑娘抹了一把头上的汗珠，将手臂上挎着的布包解下来交给了林小哥儿。许是第一次到这边的集市来，林小哥儿与她说了几句什么，她一边回答，一边好奇地左顾右盼。的确是个水灵漂亮的女子。但…… 宴江低头看看自己的手，目光似乎穿透了衣袖，在看自己手腕上印着的、男人握出来的淡淡指痕。没过多久，感觉到有人靠近，他硬着头皮抬起头。猝不及防地，便与那姑娘对上了目光。 “阿琴，这就是我在家常说的宴秀才，学识是一等一的好，先前你们来信，都是叫他帮读的！” 林小哥儿挂起热情的笑容，一面介绍，一面自以为隐秘地朝宴江使眼色，“小江，这是我妹！上月刚从省城上回来的。” 他心情是真的不错。尤其看到书生对自家小妹看呆了眼的样子，心里更是早早地享受起了这股成就感——看吧，再愣的书呆子，也逃不过自家小妹这种漂亮脸蛋的吸引！殊不知，对方虽然的确是看呆了，却并非他所想的那样。宴江只是在对上林琴琴的双眼，看见其中那些澄澈的落落大方，与对新环境的好奇的那一瞬间，心中突然生出了一个想法罢了。这个想法前所未有，太过大胆，叫他心里怦怦直跳的同时，又隐秘地冒出一点期待。所以才不由自主便这么愣了好一会儿。直到看见姑娘眼中的疑惑，才忙不慌地回过神来，朝她拱手行了个规规矩矩的礼：“林姑娘，初次见面。” 普普通通的一次见面，。林琴琴看起来对宴江一点兴趣都无，而宴江也频频走神，没聊几句便冷了场，姑娘眼珠子一转，借口说还有事情，便先行离开了去。等林琴琴的身影彻底远去，意料之中的，林小哥儿又一次凑了上来。他咬牙切齿，化为擀面杖为教棍，装腔作势地在书生小臂上轻轻敲打：“你说你，你怎么回事！平时虽然呆了点，也没有这么愣的！你就是不喜欢我家小妹，也别这么丢我的脸啊？！” 擀面杖上的余粉抖落在已经发黄的白衣上，留下道道白痕。宴江自知理亏，老老实实垂着头听他训话。等对方训得差不多了，才抬起头来，对着林小哥儿露出满脸的愁容。 “林兄，我的情况你也知道，别的可以靠省，但娶妻，不可能没有聘礼、首饰之物。不瞒你说，我连这些也拿不出来。”这的确是他如今的境况，没有半分夸大，他抿了抿嘴，表情不自觉带上几分露怯的无地自容，“莫说林姑娘从前也是富家小姐，就算是村中的农家姑娘们，也断断不会看上我这样的穷书生。这字画摊只能够养活我一张嘴，再多的，却是……” 宴江轻轻地叹了一口气，没有继续说下去。饶是还留了些余地没说得太白，但这番突如其来的自白也算是将林小哥儿吓了一跳，片刻后，他握着擀面杖的手垂了下来，叹了一口气： “唉！哥也懂你的难处，就是你林哥我，家中爹娘还能帮衬一二，但自从媳妇生了个小子之后，家中也是一日比一日艰难。” 宴江点点头。他的面上似有犹豫之色，没有马上开口，两人之间便陷入了短暂的沉默。因着天气停了好些日子，今日集市上热闹非凡，到处都是人声鼎沸，更显得这个角落气氛的沉重。宴江借着衣摆的遮挡，悄悄摸了摸自己手腕，感觉到微微钝痛传来，才终于下定了决心。 “林兄，有个不情之请。”他的声音放低了些，右手也紧张地在衣袖中紧握成拳，“宴某家中存有一方家父留下的红玉，原本是寄望于我来日金榜题名，能在面见圣上时佩戴。但眼下希望渺茫，与其让好玉在我的草屋中蒙尘，不如重寻个好人家。” “你的意思的……”林小哥儿难得的迟疑，似乎是有些不敢相信以书生的性子会说出这样一番话来。宴江见状，只感觉心上阵阵收紧，传来一股隐隐的苦涩。他深吸一口气，好从中获取更多的勇气，来稳住心中的动摇。这才终于说出了在心头盘旋的请求：“林兄为人亲善，人脉也广，如果可以的话，能不能……帮我寻个富贵买家？” 如林小哥儿所想，他要卖掉爹娘唯一值钱的遗物。因为他需要足够的盘缠。却不是为了娶妻。他要逃。 23:13:17 十七宴江的想法其实不复杂。既然林姑娘一家可以从省城下到这穷乡僻壤的地方来躲避债主，那么反之，他也可以逃出去。就算在锦县范围内逃不掉，那么若他逃到省城去、甚至逃到天子脚下去呢？大闵国土如此广阔，总有一个地方能供他躲藏。鬼王也不一定就真的如想象中的那般只手遮天，否则怎会成日住在他的小破屋子里…… 他越想，越觉得或许这是一个对的方向。不知不觉已经走回了自家门口，宴江抬头，仔细端详自己从出生住了二十余年的破草屋。从外头看，根本无法想象里头如今是那般的金碧辉煌，也没有人会知道，每一个万籁俱寂的夜晚里，他在鬼王手中承受着什么样的亵玩。衣袖下的指甲嵌入掌心，他闭了闭眼，这才伸手拉开自家木门。厅中的夜明珠不是凡间之物，其明暗受鬼气调控，此时屋中一片昏暗。宴江略有迟疑，却还是赴死般踏进屋内。眼睛没办法那么快适应关系的变化，他借着门外的夕阳，返身把门带上，便彻底陷入一片黑暗之中。嘎—— 一声黑鸦的凄厉哑叫，划开了这满室凝滞。下一瞬，黑暗中似有微风流过，男人冰冷的身体撞似的靠过来，将宴江紧紧包围着压在门扉上。人类肉体与破门相撞，发出一声突兀的闷响，宴江心上也重重颤了一下，似乎在预兆着不详。 “阿浮，你回来了。” 伴随着略带笑意的低语，鬼王的吻黏黏腻腻地贴了上来。 …… 林小哥儿虽爱聒噪，做起事来却是靠谱，借着做生意的人脉稍一打听，很快就为宴江的传家红玉寻了好买家。来者是县城中的富商，算得上爽快之人，看了红玉之后觉着喜爱，当场便钱货两讫。数目不算多，毕竟宴家这样的条件，拿出来的东西委实也算不得上上好，不过省吃俭用些，出逃需要的路费以及吃住还是够的。这一回，宴江盘算着绝对不能省车马花销，先以最快的速度到省城去，再照情况决定是否继续北上。其实他心中一点底都没有。他这辈子还没出过远门，关于锦县外头的了解，全都是靠儿时的先生口述，或是从书中所学，尽是些落不到地面的模糊印象。再加上对鬼王知之甚少，对方始终不是个不确定的因素…… 但这已经是他窝囊的人生中，头一次拥向外界做出如此冒险且勇敢的抗争。尽管中间穿插了无数次退缩，可每到日落西山，每经历一个被衣衫不整地拖进黑暗中的深夜，他对于逃跑的渴望又会更加强烈一分。日头升起又落下，在反反复复的担忧中，筹备却是一直有条不紊地进行着。除了钱之外，还有车马、干粮、路线，以及乔装打扮的衣物等等，不敢事先采买，只能偷偷打听好地方，先在心中记下。宴江不敢拖太久。他能感觉到鬼王的热情日益强烈，最初只是嘴对嘴的深吻，到后来，渐渐开始将唇舌的领地扩大到他的肩颈与锁骨，热衷于在那印下一个又一个的红印。如果说这种程度尚还能忍耐，那么，等到鬼王隔着衣物将硬物贴上他大腿内侧轻轻摩擦的时候，宴江便是彻底无法接受了。他还是乖顺安静地躺在鬼王身下，心中却已经全线崩溃，整个人被绝望淹没，而后在堪堪溺毙的边缘，绝处逢生般燃起一团篝火。古书有云，生于忧患。人在逆境中真的会有所成长。这一日，宴江踏着朝阳背起书篓出了家门，与往常一样的平静，看不出任何端倪。却在快到集市的时候，脚步一转，拐进了自己常买纸墨的小店中，再出来时，背上书篓已经空空如也。每日出摊路上演练过许多次的事情此时做起来十分顺利，干粮不用买上许多，够到省城就好；白衣太过显眼，直接在裁衣店内换成一声灰蓝色简衣；至于重中之重的车马，更是早早就物色好了对象。锦县特产的甜李果极受富人喜爱，却不耐储存，故而每日都会有运果车从这里出发，装着最新鲜的甜李果前往省城。运果人必须以最快的速度赶路，没有什么特殊情况的话，从锦县到省城日夜兼程，不过八天十天就能到达。赶上不是旺季，运果人自然也十分乐意多搭一个人来赚些外快。车夫把缰绳抖开，车前的大马就撒开蹄子跑了起来，朝省城的方向行进。宴江扶着车斗后的木杆子，身体随马车不断上下颠簸，心跳的振幅却比身体还要夸张。他真的逃了。运果的马车是加了篷子的，他缩在车斗最深处，身旁一箱箱的甜李果挡着了不够强壮的身躯。没有人知道他藏在这样一辆再普通不过的运果车上出了城，就连集市上的林小哥儿，也只会以为他今日出摊晚了些罢了。等到日落，鬼王发现他的人类宠物没有准时归家时，已经一整个白天过去了。马车停了下来，宴江掀开棚布，便见车外一片荒野。 “老弟，这山头危险，不好摸黑走，咱几个今夜这驿站歇歇。”车夫回头解释了一句。宴江顺着他指着的左侧看去，果真是一处行货人的歇脚棚，只三面墙外加一个盖，简陋得很，却也宽大，行货人可以将整辆车赶到棚里歇上一晚再上路。这是上省城的必经之路，此时棚子内已经三三两两地停着些货车，来自不同地方的行货人各自霸占一个角落升起篝火，暖黄色的火光驱逐了黑暗，将棚子里头照得灯火通明。从天色开始变暗，宴江整个人就持续处在极其不安的状态中，此时见这棚子人气颇旺，倒反而定下心来，下了车，跟在车边一起进了棚子，寻了个角落歇下。车夫借着远处的一点光席地而坐，掏出干粮来啃，宴江在车上已经吃过，便只站在一边，拘谨地偷偷左右张望。 “老弟……哈，瞧我这粗人！你们读过书的，该叫‘公子’。”车夫举起水囊豪饮了一口，对宴江笑笑，“地上脏，睡不惯的话你就上车斗睡吧，这一趟货不多，等会我给你挪挪。” 宴江忙对他拱手：“大哥不必如此客气，叫我小宴便是。” “宴？在锦县可是个稀罕姓。” “大哥是见多识广之人。宴家祖上确非本地人，是到在下曾祖父那一代，才迁居到锦县。” “难怪。”车夫点点头，又咬了一口饼子，正要再聊点什么，目光却突然看向宴江身后。 “请问，可是锦县爱梅乡的宴浮生？”柔和的问话从身后传来，虽然突然，但也不吓人。宴江回头，借着远处朦胧火光，发现这是一个与自己年龄相仿的年轻人，拱手向自己作揖，姿态儒雅。便也和手回了个礼，“正是在下，阁下是……？” 对方闻言露出了一个惊喜的笑。 “真的是你，浮生！我们当年是一起在罗旺学塾开蒙的同窗，我是蔡立德，你还记得吗？” 外头有微风吹进来，将火光刮得轻轻摇曳，篝火骤然亮了一度，眼前人的面容被照得更加清晰。果真能从中找出隐隐的熟悉。他自然记得蔡立德，对方算是他童年唯一玩得来的同窗，因着他们的父母皆是大字不识的粗人，所以“立德”“浮生”都是当年罗旺村的夫子早早帮忙取的表字。后来过了十二岁，宴江家中在县城为他找了个更好夫子，而立德也恰好随父母搬了家，两人便从此失去了联系。虽然面容已经随着年龄而变了许多，但对方一句“浮生”，他就生不出再多的怀疑来了。宴江难得一次面露惊喜：“立德？你怎会在此？” “说来话长。”立德叹了一口气，“不过这也是我想问你的。” 他欲言又止，左右巡视一番后，又道：“浮生，借一步叙旧？” 行货人都是粗人，乍一见两个读书人在此，讲话也是文绉绉的，都有些新奇地频频往这边张望。宴江也跟着看看左右，便点头，同意了这个提议。蔡立德先行，两人一前一后出了棚子，绕到墙壁后面。棚子里的火光照不出来，便显得此处格外昏暗。 “立德，就在此处吧，走远了怕是危险。”宴江适时开口。他有些怕，却不好意思表现出来。好在对方没有意见，闻言，便停下脚步转过身，“也是，这荒郊野外的，保不准有凶兽出没。” 宴江点头，心中想的却不是凶兽，而是阴邪之物。蔡立德丝毫未觉。 “说来也不怕浮生你笑话。”他露出一丝腼腆的笑，便继续了方才棚子里的话题，“当年我爹娘赚了些小钱，便带着我搬到省城去，你还有印象吗？” “尚有印象。” “但到了省城之后，我总感觉那边的学塾都太过严厉，虽然教得很好，却没有与你在乡下时那般舒适。好不容易忍到十九岁那年，家中逼着我参加春闱，我自知尚未够格，不愿听从，便连夜离家逃出了省城，这些年一直在外游学。如今多长了几岁，前些日子才想到家中必定担心坏了，这一趟，是正准备老实回家中去。” 宴江先是惊讶，随后失笑。 “你竟也有如此随性的一面。” “不过是年少轻狂罢了。”蔡立德摆摆手，“那浮生你呢？为何会在此处？” “我也正要上省城去……” 扑哧扑哧—— 骤然响起的振翅声在头顶上惊起，宴江对这声音敏感万分，猛地收住话头往上看。原是一只体型不太大的鸟儿，不知从何处飞起，停在不远处的枝头上。夜色昏暗，看不太清是什么种类之鸟。宴江却是呼吸一窒，平白生出满腔恐慌。 “立德，那是黑鸦吗？”他的目光死死盯着那鸟的方向，放轻了声音询问身后同窗。 “黑鸦？应该只是普通的野雀。” “是吗……” 宴江喃喃，依旧盯着那边，没有回头。蔡立德却不在意：“这地方有几只鸟也不奇怪……你方才说，你要到省城去，为何？” “嗯……左右家中也只剩下我一口人。”宴江按着早就编排好的借口答，有些心不在焉，“省城或许更适合读书。” “长居省城，再也不回锦县了吗？” 那鸟背对着人类，面对着天上圆月张了张翅膀，扑腾两下又重新站稳，枝条不太粗壮，被带得上下晃动。宴江一动不动地看着。 “也不算……若能寻到立足之地，该再回来一趟，请上家父家母的牌位一同迁居。” 鬼王的黑鸦与普通鸟类最大的区别，便是那双邪性的红眼，宴江在等它转过头来，已经无甚心思还放在这场叙旧上头。 “为何此番出行不一同带上呢？” 许是蔡立德追问的声音有些大，惊扰了那鸟儿，它动了动，似乎要转过身来。时间在这一刻似乎被放慢了。宴江喉咙发紧，眼睛眨也不眨，他没有回答蔡立德的问话，更无暇去注意到对方异常的不礼貌。这样的山野，衬着月色，入眼几乎只有黑与白，暗与亮。以至于黑鸦一双闪着妖异红光的眼，便显得格外刺目。一瞬间，宴江脸上血色退尽。他僵硬地往后退了一步，撞上来不及闪躲的蔡立德。没有时间去说些场面话，无限收小声音，轻到宛如窃窃私语：“先别说了，我们快回棚子去。” “为何要回棚子？” “他找来了，我、我……”喉咙已经抖得无法成句。他与黑鸦那双冷冰冰的红眼对视，像是被钉住一般，无法挪动半分。身后之人却似乎意识不到危险，依然没有任何行动，还在原地反问：“嗯？什么？” 宴江终于意识道哪里不对。蔡立德没有那么高，身体也不该那么冷…… 猛地转过头。 “蔡立德”那张脸上挂着悠然的笑，姿态亲密地凑近宴江，让宴江清楚地看见他的脸。一层薄薄的黑雾环绕，那张脸上的五官逐渐扭曲、融化，突然开始诡异地往前凸，慢慢化作一张恐怖的蛇脸。黑鳞、红眼，长长的信子不断进出，探出来的时候，几乎舔到人类的鼻尖。它咧开蛇口，吐出人言：“阿浮。” 是熟悉的，密密麻麻的叠声，刺地人类脑中生疼，眼前阵阵发黑。须臾间，那张蛇脸再度融化为粘稠黑水，其中红光频闪，像极了一个人被剜去面皮之后的血肉模糊。宴江的灵魂不住发出凄厉的尖叫，而身体却一动也动不了，只能眼睁睁看着对方幻化扭曲，重新凝结成红眼黑羽的鸦脸，鸟喙长而锋利，威胁感比之蛇信不相上下。禽类的眼神永远是冷漠麻木的，看不见一丝情感。 “怎么什么都不带，就自己离开了呢？” 它突然上前一步，亲昵地抱住宴江的腰，尖嘴滑过人类脸颊，留下一道红痕。宴江感觉不到痛。恐惧与无措已经将他压垮，他的大脑也好、肌肉也罢，全都停止了运作，像是食草动物被猛兽追逐时本能的僵直假死姿态。甚至就连视线也开始褪色了，他看不见可怖的鸦脸，也看不见任何其他景色，眼前只有黑雾不断蠕动，点缀着血色的诡秘字符。许久，僵到发麻的身体被外力压着往前，靠上一具冰冷的躯体。鬼王低下头来，已是重新恢复人类的面容与声音。 “这点出息，还逃什么逃。” 他放出鬼气，拢住人类快要四下飞散的魂魄，冷笑一声。 “若是再晚一日碰上月圆，怕是连鬼府都收不齐你的魂。” 不过手上的动作倒还轻柔，拍了拍书生后脑勺，一阵黑雾暴起，再散开时，此地哪还有两人身上？只有蔡立德昏睡在地上，安安静静。 23:13:21 十八鬼王何许身份？他可是统领鬼府近千年之者。莫说经过两个月的疗养伤口已经大好，饶是伤势最严重的时候，要拿捏区区一个人类也没有任何问题。时崤从一开始就知道宴江要逃。当然，这个懦弱无能的书生已经做的很好了，只是他忘记了自己体内如今寄生了一抹鬼气，不仅可以随时追踪宿主，就连宿主的所思所想，在时崤这里都无处遁形。他知道宴江的耐受度在哪，亲近行为一步步变本加厉，是情欲越发旺盛，同时也是他在一步步逼近对方的底线。当触及这个底线的时候，人类果不其然做出了最直接的反应——逃。就像富家太太们不会因为自己养的猫儿挠坏了桌布而生气，在鬼王的角度，他也只觉得这是宠物偶尔的调皮，并饶有兴趣地将之变为一场追逐游戏。唯一可惜的，就是即将而来的又一轮月圆，让这场游戏才刚开始，就必须早早结束。人类肉身无法承受鬼气太长距离的运送，时崤无奈，只得分段着走，足足花了两柱香时间才回到草屋。此时的宴江已经半醒。其实他也不算昏迷，只是情绪起伏太大，外加目睹了鬼王几个幻形，魂魄差点被吓得生生飞散，所以肉体陷入了短暂的僵直呆滞。时崤及时护住，又额外用鬼气作为“缝线”替他加固了魂魄，人便慢慢恢复过来，神智重新清醒。时崤将人放下，自顾自坐到他的靠椅上，右手一抬，就握住了虚空中出现的酒樽，放到嘴边慢慢品饮。酒樽中所盛液体轻轻晃荡，鲜红刺眼，像极了血。他没将目光分给一旁的书生，更懒得驱使鬼气去探察他的所思所想。没等上太久，宴江就踉踉跄跄地朝他走近几步，而后整个人扑到在地，白着脸跪在他的脚边。 “大人——对不起！对不起！我知道错了！” 他的人类宠物说得很急，嗓子却是抖的，一时没留意被自己的口水呛住，道歉的话还没说几句，就捂着脖子不住地咳。时崤垂着眼看着，没有动，也没有开口说话，表情气定神闲待到书生终于止了咳，唯唯诺诺地抬起头来，他却是突然将手中酒樽往前伸了伸，缓缓倾下。