碎玉投珠_第36章

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第36章

他看的什么，簿子我瞧瞧。” 老方也是留守的老人了，拿了登记簿子给他看，问道：“这个新来的，来头不小？那个比他大的可没他品级高。” “唔，裴少卿为这个正与咱们郑大人怄气呢。” 老方也是一笑：“两个都想干出点什么来，偏偏两个不是一伙的。啧，上头争名夺利，就会抽着咱们拉磨——您不给新来的接风？” “接什么接？还看不出个好歹来呢！先搁那儿吧。大家伙的钱不是钱吗？又要讲个清廉。我们没钱。” 这两人虽然一官、一吏，却是大理寺的老熟人，也能说些话，又聊了一会儿，左评事翻完登记的簿子，见没什么问题，随手一放。祝缨于是又平平安安回了家，吃着张仙姑给她预的宵夜，吃完了美美地睡了一觉，第二天若无其事地去皇城应卯去了。就这么过了几天，直到休沐日的前一天，左评事对祝缨道：“小祝，你准备好铺盖，下旬要轮到你值夜了。”王评事插了一句：“本来不用这么早的，这两天他们又有两个要出去办差的，害！先前的事儿被翻出来，弄得好些个案子要重新过一遍筛子，这不，原本不用咱们跑的差使，也得再跑一跑了。” 祝缨道：“好。” 入职后的第一个旬日就这么平平无奇地过去了，没有繁重的公务、没有找麻烦的上司、没有排挤的同事、没有故意添堵的小吏，甚至有大理寺办事小吏给她搬个书卷、倒个热水。祝缨每天过得都一样，除了字有了点进步，看不出有什么不同来。到了休沐日，祝缨早早起来，吃了早饭去了郑府。郑府已经有人记得她了，门上笑着问道：“祝小郎来了？” 祝缨道：“是。郑大人在吗？” “在的。” 祝缨又多等了一会儿才在书房里见到了郑熹，郑熹仍然是那副从容的样子，说：“不错，不用金良带路就认得我的门儿了。” 祝缨道：“我与您初见的时候，也不是他引的路呀，不过后来处得来，就一同过来了。” 郑熹道：“嘴上不饶人！手上功夫怎么样了？字练好了吗？” “这才几天呀，”祝缨说，“也就比之前好点儿看得见。说起来，您怎么裴少卿了？他看着我跟我偷了他家二斤油似的！指定不能是我偷的，怕不是……” 郑熹骂道：“小兔崽子！你那笔烂字，他能喜欢得了你吗？” “那他别来大理寺找人，去翰林供奉那儿，不但有写得好的，还有会画画儿的呢。” “又胡说！哪个饱学之士的字差了的？反之，一个人的字要是能写得好，必是下过功夫、有些涵养的。你考试题目答出来，像是读了十年书的，字写得歪七扭八，像才学写了十个月，他能不起疑？还怀疑我给你开后门呢。” “那您就看着？” “你不是应付得很好么？” 祝缨认真地说：“我原本以为您是很着急有人使得趁手好打开局面的，您这几个月偏偏坐得住。您觉得这大理寺现在这个样儿，很趁手？” “有话就说。” “整个大理寺，不大灵光吧？”祝缨说，“我不太明白，您为什么还没动手呢？” 郑熹摇了摇头：“这又不是打架，打完了，一地鸡毛就不用管了。这儿闹完了还要我收拾，六部九卿，旁边多少人都看着。大理寺内，我若声色俱厉，赢了也是输了——我是主官。” “收伏一个，立个榜样呢？” “不错么，连这个都懂了？” 祝缨问道：“您为什么不这么干呢？” 郑熹道：“不懂？不懂就慢慢看着。收伏？说说，这一旬你都干什么了？” “我一天看几十个小故事呢！什么乱-伦、凶杀、强盗……呃……大理寺旧人断的案子，我找出七七八八了，怪有意思的！” 郑熹笑问：“是么？” “照您给的名单，原大理寺的旧人留任的有四个评事、一个主簿、两个司直、一个大理正、四个大理丞，其他包括正卿、少卿都是后来的。我就把留下来的这些人断过的案子都找来看了看，又比了前些年类似案子的判罚。” “哦？” “上回是因为替换死囚案，大理寺经了手也没查出来，虽然责任更大是钟钦差掌刑部的时候，大理寺也被换了好些人，都是查出来有违法勾当的。没被查出来的，未必就都老实了，也有一些是鬼混的油子，办事十分敷衍，只是没有主动犯法而已。”如果看不透一个人，就看看他怎么做事的，多看两次就能知道他是什么样的人了。郑熹赞许道：“不错。凡肯多走一步、多看一步，就是有心人。给你引路的张丞，就是这几个月由司直升上去的。” 祝缨道：“您这，也是对我的说的吧？我干好了，也给我升？！” 郑熹道：“你才过来几天？就想着升迁的？” “我没读几天书还敢考试呢！”祝缨不服气地说。郑熹也喜欢她这股劲儿，说：“好，给你交个底，你能干一个人的活，我就能踢走一个废物，能干两个人的活，我就就踢走他们两个！再慢慢淘换老实肯干的来。” 祝缨高兴了：“那这话我愿意信。明天当差，就让我干活了？”腾笼换鸟嘛！郑熹道：“不急，我也是这个意思，你再看一看他们怎么行事，起码看一个月，试试这大理寺的凉热。活计？多得是！” 祝缨道：“那就是二十天后了？行！” 第55章同僚郑熹对祝缨十分满意！因为祝缨的情况与最初设想的有了点偏差，又遇到了裴清、冷云这样的副手，郑熹原定的计划也就有了相应的修改。无论怎样更改，一个愿意干活且愿意听他正确安排的手下都是令人高兴的。郑熹道：“别高兴得太早啦！这二十天怕是你今年最后的清闲日子啦！” 祝缨笑了，她才不信呢！当官儿的日子能比她之前的苦、累？那不能够！郑熹道：“替换死囚的案子虽然结了，事情却没有了，陛下的意思，倒查十年，之前十年的案子都要过一遍筛子，你自己算算，这得多少时间？他们已经干了几个月了，进展仍是有限。” 祝缨道：“在您手下，怎么还有人敢偷奸耍滑的呢？” 郑熹叹了口气，有的事情就不好跟祝缨讲的，与沈瑛、冯夫人家有关的那起牵涉二十年前夺嫡的大案现在也在大理寺办。皇帝要求，细细地审！甚至没定下期限，但是时常在问，可比“倒查十年”还要关心呢。他说：“天下的贼人都等着你查完那十年的旧案再犯新案吗？” 祝缨忍不住笑了，郑熹道：“笑什么？” 祝缨道：“想起那年拣佛豆的事儿来了。” “什么？” “有个小尼姑，她师父总打她、大冬天叫她洗衣裳，我就帮她出气。她师父拣佛豆，在佛祖前念声佛、拜一拜，从一个笸箩里拣颗豆子放到另一个笸箩里。我就等她拣了大半笸箩，悄悄把她拣好的抓一大把，放到没拣的那一堆里，叫她多磕几个头。谁不是尼姑过来的？偏她就长成个老贼秃……” 郑熹笑骂：“小兔崽子，当我是老尼姑呢？快滚快滚，干好了才有得升迁，干得不好时，你给我等着！” “还是您等着看我干活儿吧！” 祝缨很满意郑熹的承诺，她喜欢做些痛快事。就左评事那样的，她一个人顶两个完全没问题的，三个也行！她对左评事完全没有愧疚，虽然郑熹也说，先趴一个月试试大理寺的凉热，左评事他们让祝缨把旧档都看一遍，也说不急。但是这些老油子的本意，是“磨一磨新人的性子，让他和光同尘”。否则就该给祝缨指出近十年倒查的卷宗才是重点，哪些已经重查过了、哪些是还没查完的，而不是把她放到整个库房里去随她自己怎么玩。第二天，祝缨又到了大理寺，依旧是“看故事”，顺手查了一下值夜的排表，她排在第四天。第四天，祝缨就扛了行李卷儿到了大理寺，皇城守城的兵士已经见怪不怪了，打开行李看了一眼，见里面没有违禁的东西就给放行了。这一天，吃完晚饭后祝缨没有早早睡下，趁着值夜，她打着灯笼到了大理寺狱。大理寺定员的狱丞有四个，狱丞下面有若干的狱吏，狱丞和狱吏的轮班不算在大理寺的值夜里。大理寺的其他人差不多一个月才轮一回值夜，狱丞就四个人轮着来，他们是大理寺最低的官职，却干着大理寺“官员”里最苦最累的差使。从九品下，一般是流外入仕的人充任，如果祝缨一开始先当个大理寺的小吏，干得好了升官，也就是个狱丞差不多的官儿。然后再一点一点往上爬，如果能干，或许到五十岁左右的时候，能混到六品，跟金良现在差不多。如果平庸一点，终其一生可能摸不到七品的门槛儿。不过，她背后有郑熹就另说了，干得好，可能升迁的速度与金良差不多，但最终会因为“不入流”的出身仕途受到极大的限制。从来从小吏做到大官的，都是值得大书特书的，多的是小吏成为个极小的官，一直混着日子。能够读书、参加明法科的考试，是真的要谢谢郑熹的。祝缨叹了口气，对着值夜的狱丞说：“今天我值夜，过来看看。” 狱丞躬着身说：“大人，这边请。” 祝缨怔了一下：“哦。” 狱丞四十上下了，是从狱吏升上来的，他新任这个从九品也就才几个月，端的是兢兢业业。狱丞前面引路，小声介绍这里都是按照规定来的，绝对不会再出“要命的事儿”的。祝缨就站在牢里，马上就能感觉到了大理寺狱果然是个高级的地方——这里居然比京兆狱还显得干净整齐！大理寺的牢房分男监和女监，纸笔、利器、钱物之类都不许带入。除了复审的要犯之外，里面还关押了为数不少的官员、命妇，按品级，还能让他们洗澡。比较干净，但里面塞得满满当当的。狱丞小声说道：“这几个都睡着了，不好惊动。有些案子，大人们只是进来关几天，不定什么时候就又放出去了。” 他又指着里面的几间，说：“这个不怕，他们这辈子都没指望了，就等着肚里的货被掏出来，看是毒酒还是白绫了。” 祝缨注意到，有的囚犯没有穿囚服，有的囚犯则全身都着囚服。她看着一间单间，里面的人也穿着囚服，但是感觉上这间囚室的位置、大小以及它的门，都显示出这里住的人不太一般，问道：“他是谁？” 狱丞给她一个一个地介绍这里面的“人物”，目前最大的一个案子就是：“龚相公，龚劼。” 她现在对大理寺的案子还是不太熟，二十天过去了四天了，还剩十六天，她得忙把这些都搞明白。她说：“你有名册么？我瞧瞧。” 狱丞拿了名册给祝缨看，祝缨心道：这是个好东西，我得时常过来瞧一眼。她慢慢翻看名册，听狱丞说：“当年他诬告冯侍郎与安王勾连，安王是二十年前妄图宫变夺位的人，那陛下能饶得了冯侍郎么？二十年过去了，因为另一桩案子，牵出来冯侍郎当年的一本奏章，他是忠于陛下的。陛下警觉了，要问龚劼的罪。他这二十年，深负重恩，却不思回报，结党营私、贿赂公行、以妾为妻……” 祝缨道：“等等，最后混进去的是个什么鬼东西？怎么能与前面这些并列？” 狱丞叹息道：“他那个妾，满朝上下拜了二十年的夫人，陛下面前都不知道露了多少次脸了。一朝夫婿事败，又翻出来啦。那也是个厉害女人，在那边女监，大人要看一看么？” 祝缨道：“好。” 又去了女监。女监人比男监少，狱丞指着其中一间说：“喏，就是那个了，龚夫人。现在还能叫一声夫人，等判下来，她这个诰命是必要夺了的。” 祝缨又看狱丞手里的另一本名册，上面写着个詹桂香，想来是她的本名了。这昏暗的灯光下，这女人也是一身的囚服，脸上也有点脏了，她一张脸冷冷的还能看出点年轻时的美貌来，也不知道在想些什么。祝缨心道：就是你们，弄得花姐家破人亡的呀…… 狱丞小声说：“享受了二十年的荣华富贵，也算值了。亏得陛下圣明烛照，才没有叫这样的人再接着作威作福。” 祝缨心道：陛下也不是什么好人，个奸臣搁眼前二十年愣是没发现，他瞎啊？哼！ …………—— 把大理寺狱蹓了一圈，祝缨回到值班，铺好了铺盖，有两个小吏给她打了热水来。祝缨道：“你们去休息吧，不必管我，我再坐一会儿。” 两个小吏拱手退了下去。祝缨回忆了一下今天所见，取了值夜的钥匙，掌了灯，去翻老方当值的那个案卷库，搜了半夜的旧档。快到三更的时候，她才收拾好看过的案卷，将门锁了，回去用已经凉了的水洗漱一下，沾枕就睡。一夜无梦。第二天，天刚蒙蒙亮，外面的动静就非常的大了——大臣们要上朝了，皇帝要准备起床了，整个宫城、皇城，都动了起来。祝缨麻利地起身，穿好衣服、翻身叠好被子，头发才梳好，小吏已经敲门问：“大人，该起身了。小人们送热水进来了？” 他们起得更早。祝缨拉开门，说：“拿进来吧。” 她洗着脸，突然问道：“你们值完夜也能休息一天么？” 小吏们道：“也有，不过有时也不休。现在衙门里事多呢……” 祝缨心道：哦，对了，这个可没人告诉我。唉，大理寺这地方可真是…… 她还想出去逛一逛街的，小吏们这么一讲，她也就决定不回家休息了。原本，大理寺卿是郑熹，她也不必在这种“不休假”上面显示自己的忠心，不过现在事情确实多，让裴清再挑个理，郑熹脸上也不好看。何必呢？祝缨这一天依旧是“趴着”，又去扔骰子看旧档。皇帝要倒查十年的案子，有些案子已经重审过了，都有标签，祝缨就看这些前后两次审核是不同的人在做，判定有什么不同，前后断罪不同的，再由郑熹、裴清等人裁决，则他们又是如何裁决、依据是什么。一气看到了晚上，她才扛着铺盖卷儿回家。张仙姑巴巴地迎到了大街上，伸手要接她的铺盖。祝缨道：“我扛得动，又不沉。” 张仙姑道：“那么远的路呢！” 她们家赁的院子比较靠南，位置别说不敢跟郑府比了，连金良家都比不上。祝缨每天早上去皇城内的大理寺，得走上半个时辰。回来扛着铺盖再走半个时辰，张仙姑是很心疼的。她说：“怎么当了官儿，还要这么跟逃荒似的？” 祝缨道：“逃荒能有这么好的铺盖？怎么迎这么远？” “哎，值夜，没人跟你一道睡吧？” 祝缨道：“那是大理寺，我还是个官儿，我自己一间房呢。” 张仙姑放心了，说：“快回去吧！饭都好了！今天有炒鸡子，还买了半只烧鸡。我从你金大嫂子那里学了炖猪蹄子，等你回来尝尝。以后再值夜啊，我给你包上些好吃的，正长个儿的时候，得吃好点儿！” 张仙姑做饭也不咋好吃，不过祝缨吃习惯了，笑着说：“好！” 张仙姑问道：“下回什么时候值夜？想吃什么？” 祝缨道：“还早点，怎么也到下个月了。” 母女俩回了家，祝大接了铺盖，张仙姑道：“先搁咱们屋里，明天我给她晒晒再收起来。” 一家人又吃了饭，祝缨见张仙姑这回也肯多煮一个鸡蛋了，就说：“这就对了嘛。” 祝大道：“我也这么说的——” 张仙姑道：“就你们俩话多！快点吃！吃完早点睡！” 祝缨也不争辩，吃完了，张仙姑刷碗，她就点着灯再临两帖字，日子十分悠闲。第二天，张仙姑又起了个大早，做好了早饭，祝缨吃了早饭就要去大理寺，张仙姑道：“哎，等等。上回不是说要吃烙饼的么？我做了，肉馅儿的，你捎两个去。这大早上的跑一个时辰的路，到了不得饿了吗？” 她拿蓝花布包了两个饼子，装到一个小竹篮子里，边递给祝缨边说：“到了衙门里再吃，要有炉子，叫他们热热。要是没有，千万就着点儿热茶热水的。” 祝缨提着篮子看了一看，一个小篮子，刚好够装点零嘴的，说：“爹这手艺比以前好多了。” 祝大道：“废话，我的手艺，能不好吗？” 那是不怎么好的，祝缨也不笑话他，说：“再弄个大点儿的，万一有别的用呢。” 祝大粗声粗气地说：“还用你说？！我还编几个大筐使呢！” 祝缨提着肉饼走了。 ………… 一路到了皇城，守卫见她带了吃的，说：“可有夹带？” 祝缨道：“我自己吃的，要不我就在这儿吃了得了，有水吗？给一口。” 守卫翻了个白眼，对这个芝麻官儿摆一摆手：“进去吧！” 祝缨带着两个肉饼到了大理寺，那边在上朝，她往位子上一坐，小吏就开始忙着招呼她喝热茶了。祝缨道：“有劳。”翻出自己的肉饼来吃。就俩，吃完了才觉得这么吃独食……那也没别的办法不是？左评事问道：“住得远，没来得及吃早饭？买了带过来的？” 祝缨道：“在家吃了，家母怕我饿，叫带点儿垫巴垫巴。” 左评事道：“可怜天下父母心，不过呀，也不用令堂每天都起这么早的！老人家辛苦了一辈子了，进了京城，何必再这样呢？我对你讲，从你家那里出来，别急着往朱雀大街上拐，走三条街，就在万年县对面坊里，有一家极好的早点！花个几文钱，就能买上极好的胡饼！” 他闻着了，祝缨吃的这饼，肉馅儿的，但是味道一闻就不那么香，手艺不咋地！说到吃，老王评事也来了，说：“还有，你把京城地图对半儿劈，跟那家对着的，有一家早上卖汤饼的，也好！” 八个评事都凑到了一起，七个男人七张嘴，都在讲自己知道的好吃的早点。有说羊汤的，有说馄饨的，有说包子，还有卖粥的、卖炸糕的…… 祝缨在一串报菜名中啃完了两个肉饼，两手一摊，说：“好，我记下了。”可以买来给父母尝尝，不过以她的经验，张仙姑多半是舍不得花钱买早点的，还是会想自己做。左评事满意了：“哎！这就对了嘛！对了，千万不要胡乱去一些小摊子，他们用料不讲究！” 评事们都点头附和。老王评事道：“哎，他们下朝了。” 众人一哄而散，祝缨擦擦嘴，漱个口，准备去找今天的“故事集”，今天也与往常的每一天一样呢！等她抱着一叠“故事”走过来，就见屋子里多了一个人。没人给她介绍，她也就站在一边干听着。来的是个消息灵通的人，看衣着也是个八品，唇上一抹黑髭，卷起袖子正在说：“太惨了！就站路边儿吃了口牛肉饼！这都能给御史参了！朝上吵得热闹得紧！” 祝缨瞪大了眼睛，路边吃口牛肉饼！就被参了？！！！她背了那么多的律令，没一条是这样讲的！黑髭人说完了八卦，一回头看到她：“这谁啊？” 左评事给他介绍了一下，黑髭人道：“哦哦，年少有为哈！悠着点儿，时间长了就知道了，都一样！” 左评事道：“他是太常寺的协律郎，杨六。” 祝缨和杨六互相认识了一下，就问道：“御史这么严的么？”她不信，真严了，能让周游猖狂？杨六和左评事都笑了，说：“严么，当然也是严的，不过也是分人、分时候了！” 与所有的衙门一样，御史里也有好有坏，有进取有混吃等死。吃牛肉饼的这位，不合遇到了一个严些的御史，就被参了。不过王评事另有说法：“怕不是与前天顶撞了……” 杨六咳嗽一声：“我得回去了！”一道烟地跑了。祝缨问左评事：“那我要是自己扛着铺盖卷儿回家，叫他们看着了，会不会被参呢？” 左评事道：“什么？你干这个事啦？哎哟，没叫人看见吧？” 王评事道：“别急，没参，就是没事儿。以后谁要再拿这个来说事儿，叫他拿出证据来！小祝，你把铺盖就搬到值房里来，给你腾个柜子，都放在那里，用的时候就扯出来用。” 他们一个一个给祝缨安排妥了，好些事情祝缨都是头一回听说，心道：放心，我会赖的。左评事告诉祝缨：“通常不碍事的，不叫人看见就成！只要小心一些时刻，譬如兰台换主官了，必要紧一紧皮的。再有，咱们大理寺和他们刑部正在被查呢，也要小心。这些事情都是个口袋罪——有失官体。你背的那些律条，当然是没有的。” 他们说了很多，左评事最后道：“何必自己弄？叫你的小厮搬取就是了。” 祝缨道：“没有小厮呢。” 大家都很惊讶：“还没来得及吗？那就要赶紧弄一个人，不行，我们给你找一个？花不了几个钱……” 祝缨两手一摊：“我没钱。” 她家里剩的钱不多了，还得留着下一年的房租、今年的一些交际、下个月的米钱，还想再攒一点钱以防万一，又想存点钱好买房子。手里却只有陈丞相给的一锭金子是个大头，其实都只剩零钱了。蹲一回大牢，人受罪，钱更是受罪。前辈们道：“怎么会呢？你有别的花销吗？像我们，养一大家子都还能有个小厮、一个烧火的丫环呢。” 弄了半天才发现，祝缨还没领俸禄！左评事道：“你这孩子，成天在这里不哼不哈的，怎么也不说一声？快些领了！我告诉你，要到太仓署去领，唔，你名字已经在册了，像咱们，是每月上旬领，他们有中旬领的、有下旬领的。也不要看什么太-祖年间的旧制，那些过了几十年，与现在都不一样了——涨了一些。咱们官儿小，没那么仔细，相公、郑大人他们领的与咱们又不一样，这个不需咱们管。你只要知道，你每月有钱，每年有粮，年节有赏，衣裳也会折些布给你就行了！” 照左评事说，祝缨的俸禄，包括料钱之类各种折抵，她每个月真的能拿到五贯，看起来与京兆的狱卒差不多。真正的差别在后面，她每年还能够拿到八十石的米，这两样算是大头。每年还能再有两匹布用来裁新衣。换季的时候比如夏天，会有消暑的补贴，有时候是发物，有时候也折成钱。再有她在大理寺每天会食这一顿，吃得也不错。祝缨心道，八十石米！一次领了？我家里又没有米仓！得先把家里收拾收拾，再…… 等等！她想起来了，金宅好像也没有那么大的米仓呀！等我问一问大嫂。她谢了左评事的提醒，王评事又添了一句：“领了后，弄个小厮，别自己在街上乱转了。等叫你参了，你看咱们上头这些大人，他们一生气，咱们又得不自在了。” 祝缨道：“好。” 左评事又说：“你明天请个假，不，就今天吧！宜早不宜迟，这个假，大人们是一准儿会批的！” 祝缨只得把才借来的案卷又还回去，再去找郑熹请假。 ………… 郑熹一看她就乐了：“怎么？请假找我呢？” 这小孩子一直装大人的样儿，办事看着周到得不得了，不想先是忘了领俸禄，再是直接找自己请假！ “哈哈哈哈，”他笑不可遏，“你也有今天！哈哈哈哈！哪有直接找主官请假的？你几品？我几品？叫人坑了吧？越级来找我，不怕得罪上司么？哈哈哈哈！哎哟，这官场上呀，最忌讳‘越级’二字了，明白了么？” 祝缨就不明白了，郑熹这么大一个人了，还能因为这点事儿笑成这样，她怀疑地问：“你不是郑大人的双生兄弟吧？怎么一点不像他？这么不稳重！” “噗！哈哈哈哈！”听着郑熹的笑声过来瞧热闹的冷云冷不丁地听了这么一声，也笑了！郑熹一见他来，马上就从“郑大人的双生兄弟”变成了“郑大人本人”，说：“准了，去吧，你不是还值了一回夜么？都算上，给你两天假。家里生计要紧，陆超在外面，叫他帮你。” 冷云有些诧异地看着祝缨，心道：难道这是郑七的心头好，小娈童？祝缨的耳朵动了动，远离着冷云出了门，心道：这冷少卿不对劲，我得小心点他！她回去告诉左评事：“批了两天假，今天、明天，我先回去领钱、领米了。” “去吧去吧。”他们都说。祝缨出了皇城，在外面找到了陆超，告诉他郑熹的吩咐，陆超道：“你还没领？害！也对，你还没授官，也不知道该给你多少呀！这个好办，走，我去雇辆车，然后咱们再领。” 祝缨道：“不急，你先陪我去趟金大哥家，我有事要问金大嫂子。” 陆超与她一边走一边说：“你要问金大嫂什么事？金大哥不在家，你一个青年男子，别往人家跑太勤啊！” 祝缨道：“陆二哥，你虽然坐庄开赌局、出千、日常玩笑胡说八道，倒还有几分靠谱。” 陆超两臂乱挥：“住嘴住嘴住嘴，什么出千？不许说那个！” 两人也是熟人了，一路说笑很快找到了金大娘子。金大娘子惊讶地问：“你们？你们不好好儿地当差，过来有什么事？” 祝缨道：“我才知道，俸禄没领，郑大人叫陆二哥帮我，我想有些事儿还得先跟大嫂打听打听才好！” “你说。” “钱，我就只有那一点，抱回家或者兑了，也没什么。这米，有觉得有点多啊！一次都领了，我家就三口人，就算吃得多些，一年能吃完了它，也没地方放呀。” 金大娘子与陆超都笑了：“哪有就一次都拉回家的？他们有那么大的仓也不都一次放这么多的！” 金大娘子道：“太仓署也是，干事的会看人下菜碟儿，你没根基的去了，专拿三、五年的陈米给你，那东西，能填肚子却没滋味。你拿回家，再存一年，到年根儿上，吃六年前的陈米？一个放不好，都霉坏了呢！” 祝缨道：“难道都不存米？” 金大娘子索性都给他说了：“这是在京城做官的人都知道的。我还以为你什么都明白呢，是我疏忽了，你是才来的。你现在还没有置田买房的，自然也是没有租子了，他们有田地的，像我们家，在外面也有几十亩的，秋天就有新米吃。不够的，我们领了发的粮，都拿到米店里去，哎，这个是要折的。八十石陈米，得抵个六、七十石就算有良心了，等家里的粮吃完了，再去米店取新米。也有人不换米，当时就转手卖给他们，这个就要压价了。” 金大娘子还提醒祝缨：“官府发的东西，好些都是这样的。还有，米店里收的这些陈米，它也会加点价再卖出去。米也分上等、次等，价也不一样。有人即便领到了新米，嫌是次等，也会卖了另买新米。那次等米呀，米店就会卖给小食铺之类，他们或做米糕、或熬得碎碎的做成粥，也就卖了……” 金大娘子把这些都讲完了，说：“现在懂了？” “是。” “以后京城生活上的事儿，要是不明白，只管来问我。我在家里也是闲着与阿彪怄气。” 陆超低头笑了，金大娘子打了他一巴掌：“还有你，不许勾着阿彪淘气！” 祝缨知道了这个门道，就问金大娘子有什么换米的门路介绍。金大娘子道：“索性，我就与你一同去吧。” 祝缨道：“那叫上我爹娘吧，他们在家里闲着也发慌，又没个熟人说话的。” 金大娘子道：“对呢，以后这些事该交给你娘来办，等你成亲了，再叫你娘子学着家务，哪有叫你干这个的？” 于是陆超去雇了辆车，金大娘子和祝缨一同先去接了张仙姑和祝大。张仙姑和祝大这两天正在嘀咕呢：“家里钱快花完了。”听说领钱领米，都很开心！张仙姑还照了照镜子抿了抿头发。祝大又洗了洗手。路上，金大娘子又教张仙姑一些京城小官家里的生活，张仙姑都听了，末了，心道：小厮就不用了，老三哪能放个男人在身边？我也不用丫鬟。真好，省了两张嘴！金大娘子先带他们联络了相熟的米店，告诉他们：“这