碎玉投珠_第232章

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第232章

出了刺史府，打算自己到街上看一看。大街上人来人往，好像是比以前多了。她看到了一个长衫的中年人在告示前面读着内容，她要往前走，前面都等着念告示的人斥道：“别挤！” 祝缨真的站住了脚，听中年人读告示上糖坊的招工要求。要年龄在二十到四十岁的男子，还要健壮，要有保人。如果是女子，还得体貌端正，要有保人，要有家里人画押等等。在这个旁边，又有人吆喝着工地招人——为建糖坊，这个就不用保人了。这是掐着尖儿的雇工人啊！她征徭役都不敢这么征！她又听了那个招工的工钱，中年人读的是“男工九十文，女工六十文”。祝缨越发的诧异：这不对呀！祝缨转身，在街上蹓跶，耳中听着人们的议论，一些人穿着不太合身的衣服，在街上走，都说着糖坊的事儿。“能被挑中就好了！家里能多些嚼裹。”诸如此类。祝缨拐过街角，突然看到路边一个光脚乞丐，坐在一领破席上，手里掂着个破碗，向往来的行人乞讨。心道：这人我没见过呀！梧州城的乞丐她多少有点数。她摸了摸腰间的钱袋，摸出两枚钱来往破碗里一扔，乞丐就念叨一句：“好人好报。”之类的。祝缨刚要蹲下来跟他说话，乞丐身后又闪过四、五个人，男女老少的，衣衫褴褛一齐说着吉祥话。祝缨站起来后退了两步，道：“你们这是什么口音？河东的？” 老丐道：“官人明鉴，我们就是河东县的。” “诶？你们怎么来了？” 老丐说着话，其他几个人敲着碗，口里喃喃着吉祥话。老丐道：“还不是新来的大人哟~” 祝缨还要说话，围着她的人已经在“行行好吧”了。祝缨一闪身，出了他们的包围圈。拿着一把钱，道：“谁上前，一文不给。答了我的问题，每人五钱。就你们几个，再招呼别人围我，谁也别想有好儿！” 她做这些年的官，自有一股气势，乞丐们有序了起来，答话也变得谨慎了。祝缨问：“你们是遭了灾了吗？” 老丐苦笑道：“小老儿活了五十六年了，这十年是老天爷赏饭吃的好年景，不比我小的时候，三年两旱，第四年还涝了！” “那你是遇着了难处？还是遭了恶霸？又或者欠了什么债？没人主持公道吗？” 一旁一个面黄肌瘦的妇人道：“您真真是个没受过气的大官人！主持公道？谁来？” 老丐道：“自打去年，河东并入了新南府，起头还好，王县令走了，没有新官儿来，咱们倒还自在。到后来，新的知府大人到了，他治所不在咱们县，咱们都说那更好，还少些摊派。哪知……从上头又摊下来了！” 老丐越说越难过，呜呜地哭了，道：“就要瞅着好日子了，祝府君的时候，捐税也少了，又教种了麦子，收成也好了。再种点甘蔗，越来越甜。哪知去年后半截就变了天！设新府，什么衙门、房舍都要建新的，官员又要吃喝，又要使唤白直。就都到咱们头上了。男丁拉去服役不算，又说新南府钱且不够，要加征宿麦的税，咱们哪担得起？” 祝缨心里算了一下，一整套的府衙班子，它还包括了相应的府学之类的机构，这一批人也是要财税养活的。最后都会压到普通人身上。祝缨道：“那也不至于就讨饭了呀，是遇着什么为难的事了吗？”怎么也得有点积蓄吧？再说狠点儿，还有扛长工这样的路可以走，半年时间就背井离乡，有点不太合理。妇人道：“他们正税之外又加税了，问一句以前为什么不收，就又将这几年的‘欠税’补征了。余粮也被拉走了，以粮折钱，又是低价折，还有积欠，只得向大户借了钱。咱家本来出一丁，可不知怎的，今年要出三丁，又耽搁了宿麦。” 老丐道：“又催着赶工期，一年二十天役，足干了两个月，人也累病了。大户又催账，我说，怎么也要春天宿麦收了才好还钱。他们不依，必要收了我的田。何苦再种？没了生计，只得离了家。” 祝缨一听“三丁”，就知道是大户与官吏勾结，将普通人的税、役都转到普通人的头上。租赋一重，很难不破产。而生病也是一桩大事，如果是老人或者小孩儿，两副药看不好也就由它去了。家里一个成年男子，壮丁，是值得认真治一下的。一治，花钱，破产。祝缨指着告示那里，说：“那儿糖坊招人。” 妇人道：“选不上哩！还要有保人。孩子爹去那头扛木头了。”建房子的小工倒不用保人了。祝缨问道：“像你们这样的人家，多吗？” 老丐道：“现在还不显，等着吧，以后必会有更多的。祝大人怎么就不把咱们留下来呢？” 祝大人也想留，可是朝廷不答应。祝缨将一把钱分给了他们。巡街的衙役懒洋洋地走了过来，吆喝着：“哎~干嘛呢？老实点！还有你，离乞丐远点儿，别丢了钱袋……大人？！！！” 祝缨原是要看一看招工的情况，自己心里有数也好付，如今遇到这一件事身份被道破了，祝缨摆摆手，慢慢地走回了刺史府。 ………… 一回府中，祝缨就叫来了李司法和张司兵。李司法有点莫名其妙，心道：案子不能这么快就复核完了吧？那又是为了什么事呢？到了才知道，祝缨让他去留意一下梧州城的乞丐，尤其是从河东过来的乞丐。李司法和张司兵不解其意，口上仍是答应了。两人出了签押房，张司兵就问李司法：“想以刺史大人的习惯当不至于要驱赶乞丐吧？难道是要乞丐有什么用吗？” 李司法道：“叫个人来先问一问。” 地方上对乞丐是不太喜欢的，乞丐一多，不但治安变差，也显得治理上有问题。所以通过在上官经过的时候，就会驱赶乞丐。有心的长官则有另一种办法。乞丐们也有个头儿，通常是长官发话给下面，下面的官员吩咐衙役或者自己去找这个乞丐头儿，派发一些任务。一些要出力的工程项目也会让他们做。有些大户家里比如遇到盖房之类的事情，也会招他们去干活。因为乞丐的成份和来源是复杂的，有些人是间歇性地当乞丐。家里收成不好了，来当个乞丐。日子过得下去了，又依旧回去。也有一些人，有感兴趣的事干了，就做工，不然，也是当乞丐。乞丐里还有一些遭了灾、没处去的，其实是有些手艺的人，也是暂时栖身丐群之中。他们当乞丐的时候乱七八糟，有正经营生的时候，倒还看得下去。穷人本来穿得就不比乞丐好多少，除了特别邋遢的，最穷的那一拨看起来差别也不太大。张、李二人打定了主意，派了个衙役去将本地的乞丐头子唤了来，吩咐一番，让他去打听一下外地乞丐的事情。一面猜这是要做什么。祝缨的心思自不能对旁人讲，项安白天正忙，她等到晚上项安带着项渔回来了，让胡师姐去叫来项安：“糖坊的工钱是怎么一回事。” 项安因得了祝缨一句：“答应他。”同杨坊主协商的时候也就不再坚持，其实杨坊主当时根本没有想到要挤排她。在杨坊主的眼里，项安，不过是因为项大郎上京了，所以暂代其兄的事务。没必要排挤。所以杨坊主没有故意为难项安，又提了另一件事——他发现，梧州城来了一些“流民”，可以压低工钱了。项安从杨坊主那里得到的消息还要更细一点：“咱们梧州产的糖稍路极佳！周围都红眼呢！” 就梧州这个位置，梧州产甘蔗，周边的州也产，尤其是河东县，以前就是南府的地方，它还有之前从祝缨手里拿到的新制糖法，不扩建才怪！也就是梧州这儿压着糖价，不然利更厚，他们赚得更多。项安道：“又种了宿麦，他们就说，一年两季，就能腾了一半的地来种甘蔗了！”天高皇帝远的地方，百姓缴多少税真是看地方官的良心了。祝缨跟朝廷讨价还价，就真的五年不征，落到了别人手里，五年不给朝廷缴，但不代表他们私下不收。谁都不嫌钱多，还是一个才设的新南府，新知府手里什么家底儿都没有！不像祝缨，手里三县是原来自己的班底，府库都在。新南府连公廨田都是现攒的，划了一片已经开了的熟田，连上面的百姓都划过去，这要找谁说理去？没处说的。河东县这种感觉尤其明显，因为它那儿真的有新式的糖坊。像这种工坊，越是在产地生产，越是能节省成本。新南知府尤可，他还是愿意再收一季宿麦的粮食充裕一下他的仓库以防万一。但是刺史卞行又有他自己的打算，祝缨在京城卖糖的事卞行是知道的。新南知府没到，他就下令让河东县的官糖坊把配方交出来，他也要干这个。上有所好、下必效焉。谁都不嫌钱多。一个长官，一旦突发奇想，下面必定有人遭殃。项安道：“听说他们那儿建糖坊，咱们这儿也就加紧赶工了。招工时才发现，有些在河东县过不下去的人过来了，人一多，工钱就上不去了。” 犹豫了一下，项安道：“大人，您……会不会现在就要将配方教给一些旁的人？” 祝缨道：“你们一个比一个精明，都开分号拉人入股了，难道不是为了应付我的？” 项安讪讪地道：“也是真的急了，明明局面是咱们打开的。新南府实在可恶！” 祝缨倒不在乎卞行也要赚这个钱，很难说卞行能有多少的利润。看卞行干一件事能干到让百姓逃亡，他开糖坊能赚多少钱就存疑。价高了，肯卖不过梧州。祝缨对项安道：“你建糖坊，甘蔗够用吗？不许动我的粮田！” 项安忙道：“不敢。我还想买地来的，种甘蔗多了，种粮的就少，粮价又要上去啦。” 祝缨道：“你仔细着些，囤积买卖粮食，一个弄不好，血本无归！”可以囤积粮食，如果只是地主家自己堆着，没关系。如果是商人进行大宗的粮食买卖，容易召来官府出手，给你抄了都是有理由的。 “我只在梧州囤。” 祝缨一挑眉，项安道：“我也帮着平抑粮价。他们要是缺了，也可以到梧州来买嘛！” 祝缨道：“做买卖，不看钱是不行的，如果只是看着钱，不留意大势，赚得有多么丰厚，跌得就有多么的重。” “是。” 祝缨道：“你去忙吧。” “是。” ………… 项安走后，祝缨又让胡师姐去将小江和江舟叫来。天色已晚，二人十分惊讶，这个时候叫她们过去能有什么事呢？上一次还是让江舟去盯梢。江舟这任务完成得不错，但是没有听说还有别的命案了。两人从侧门悄悄入内，胡师姐将门一掩，又站回了祝缨身后。祝缨道：“有件事要交给你们去办。” 小江有点惊讶，怎么她也有任务吗？还是验尸？祝缨道：“你们两个改装，去河东县看一下。” 江舟问道：“看什么呢？” 祝缨道：“考你一下，近来街面上有什么变化？” 江舟道：“唔，更热闹了，外地人更多了。” 祝缨道：“不错，外地人更多了，河东县过来的人也多了起来。你们去河东县看看，那里有什么与本地不同。与那里的人聊上一聊，他们的赋税如何，新的官长如何，糖坊如何……” 江舟赶紧拿出本子来记，小江看她记得慢，取了纸笔自己来记。很快记完，又问道：“大人，下官冒昧，再多问一句，这是为了什么？也好知道要不要多看点别的。” 祝缨道：“你们自己要注意安全，再看一看河东会不会乱，新南府是个什么风范。” 小江又说：“是不是他们会对大人不利？” “不好说。”祝缨道。得看河东县具体是个什么样子，才好判断对她会有什么影响。二江答应一声，祝缨又问：“需要什么东西？” 小江道：“不用旁的，我用旧度牒。”既然是打听情况那就用道士身份，一个京城游方的道士总比梧州的女官更能让河东人说话。二人第二天一早还参加了刺史府的晨会，扭头就变装离开了。因为小江的腿脚不好，她们还是赶了一辆骡车，江舟坐在车辕上，一面走一面说：“我又想起来跟娘子出京时候的事儿了，我那时还不会赶车……” 小江笑笑，回思当年，恍如隔世。她说：“现在你连办案都会啦！” “嘿嘿。” 两人第二天就到了河东县，找了个小客栈住了下来。客栈的掌柜看小江的度牒，十分的惊讶：“京城来的？这么远？” 小江以一口有点变形的方言道：“是。师傅临终前叫我到她家乡来看看。怎地南府变成了新南府了？” 见她也有一个故事，内掌柜乐得与个出家人多聊几句，小江编一个自己脚上残疾被父母扔了，被个道姑给拣去抚养长大的故事。后来道姑死了，人葬在了道冠里，但还是怀念家乡，于是让徒弟小江到河东县来看一看。 “人，没有不想查一查自己的根的。”小江说。内掌柜道：“是哩！道长也是河东人吗？” “不是，”小江说，很自然地又转回了官话，“我是京城长大的。” 两人一聊二聊，小江就知道了河东县自打不归祝缨管了，就一天比一天糟糕了下去。内掌柜道：“街上当差的还是那个人、看城门的还是那个卒子，换了个长官，他们的样子就变了。昨天还好声好气，今天就粗声粗气，唉，他们也不容易。” “咦？” “大人们拿他们撒气，他们有气，还能忍着？哎哟，听说，他们的俸也扣了。” 就惨，祝缨在的时候，南府衙役有补贴，管下面的县里要的也少。新南府这儿，知府没有祝缨会经营，也比祝缨拿得多，下面自然要苦一些。钱少了、事多了、气受了…… 一层一层下来，到最下一层百姓身上，可想而知。小江与江舟在河南盘桓半月，又往新南府城去略转了一圈。很快就发现，新南府的甘蔗田比例仿佛比梧州要高不少。更是得知了另一件很常件的事情：梧州糖坊还雇人呢，新南府这儿，那个“官糖坊”，直接拉人服徭役，人工成本，零。江舟气道：“哪还有这样干的呢？” 小江一把拖过她，两人上了车，赶出一段地方才说：“你道是京兆的时候王相公治下，还是梧州咱们大人治下？哪有一年只服二十天役的？” 江舟忧愁道：“那他们岂不是能更低价……” 小江冷笑道：“他们舍得卖低价吗？大人还等着咱们回话，走了。” ………… 祝缨没有等她们，她也有自己的事——年过完了，除了番学生们要回来了，朝廷也批下了梧州长史和司马的任命。正月末，旨意到了。一个就是苏鸣鸾的哥哥，另一个是山雀岳父的弟弟。这两个人的名字也是她给起的，苏鸣鸾的哥哥名为苏飞虎，山雀岳父的弟弟名为林淼。祝缨这次进山，正好顺手将二人的任命宣布，再将二人带回梧州城。尤其是苏飞虎，看看他和他的孩子，能不能为自己干点事。第254章合理祝缨将旨意先收了，随同敕封而来的还有吏部等处的公文，她让刺史府将这公文也备了案。此外，还有蹭这个公文的另一处的户部公文，是让她留意一下宿麦的种子。窦尚书算得精细，告诉祝缨——别忘了，朝廷要推广宿麦，这件事是你建议的。免你几年麦税的条件是你要提供一部分的种子。快收麦子了，你种子得给我留着。别光顾着制糖了，一码归一码。祝缨将这份公文放到了匣子里，麦收还早，她先办眼下的事。她提笔写了一封奏疏，然后回头再看梧州。初定月末往山里去，进山之前她要先将山下事务做一下安排。有章别驾在的时候，她只要简单说一声就行，如今章别驾还要再过些时日才能回来，她就得自己细细吩咐。她先是去了一趟州学。州学去年新选了一批新学生，这一批学生里福禄县的学生表现不错，四十个学生里，除了保送生，福禄县最后考上了数人。比起南平县少，但是比起福禄县之前的表现，却是好了许多。相较之下，南平县对其他县的优势被缩小了一些。祝缨到了州学，被博士、助教迎了进去。历来官员没有说不管学校的，管成什么样子就因人而异了，祝缨愿意花大力气，他们迎奉祝刺史就更加上心。迎上来之后先说：“新生业已入住了，州学有今日，师生无不感念大人。”刺史府肯给钱呐！他们请祝缨到他们的值房坐下，自己去集合学生。祝缨道：“先不必忙那个，我来看一看就走，不要打扰他们上课——你们看着学生如何？” 博士道：“都是良质美材！” 祝缨一挑眉，道：“去年要挑选贡士上京里，你可不是这么讲的。” 博士陪笑道：“此一时、彼一时，并非下官要欺瞒大人，学生确有些不同了。便是去年有些不足的学生，较之以前也是有些长进的，今年当会更有长进。去年又新考选了一些，较往年生源也强了不少。” 他看了一眼助教，助教犹豫了一下，上前两步，小声说出了另一个刺史大人或许不知道的“业内判断”：“以往富家子更多些，他们未必是不用功，天资并不因贫富而有所不同。然而贫儿纵考上了，家里或也无力供养他读下去。如今大人又拨钱粮又予书籍，贫儿也能读下来了。今年必然比去年好，明年又会比今年好。只要能坚持下去，再出荆纲这样的人物也不稀奇了。” 祝缨点了点头，这个跟她的判断也差不多，功夫下在什么地方，什么地方就能看出变化来。福禄县到了开始收获的时候，梧州晚两年也应该差不多。学校这是想要钱粮，那就接着给呗，只要能出成绩。祝缨道：“学生里凡有出色者，都要报给我。” “是。” 祝缨又问了一下现在学校的课程之类，博士与助教也都说了：“仍是以经史为要。下官等纵想教旁的科目，自家学问有限，就怕耽误了学生。” 祝缨道：“知道了。年在二十七岁以上的，你们接下来要郑重考查。有什么长项、有什么志向，品性如何，三月初一报给我。” “是。” 博士低声道：“方志就快好了！不是下官等不用心，也不是学生们偷懒，实是大人的德政书之不尽。” 修书是个耗时的活计。好在梧州新设，需要写的东西不太多，主要是将梧州的来历给写清、将梧州现有的山川地理之类写一写就行。其中羁縻县材料不全，也不用求全责备，这部分内容让番学的仇文和苏灯略写一写就成了。难处在于他们有一个不断搞事的刺史，官学还等着刺史再多拨一点钱粮、多荐几个学生，就得好好地拍一拍刺史的马屁。字斟句酌到了现在。祝缨道：“不能再拖啦！” “是是是。”博士连声答应。祝缨再次叮嘱：“二十七岁以上的学生，记住了。” “是。”博士答应着，将祝缨送出了州学。他心中有疑惑，对助教道：“我那里新得了一本好书。” 助教会意：“那就要看一看了。” 两人往博士的房里坐了，都不知道这个“二十七岁以上的学生”是个什么意思。博士道：“要说岁数，二十七岁往上是大了些，到了二十七岁若是还没读出什么名堂来，以后也未必就能上进了。三十岁就不能再留了，难道大人是想将这些进学无望的人借故黜了，留下钱粮来养些更有前途的年轻人？” 助教道：“不太像大人会干的事。要有特长，难道是要他们转科？以往隐约听说过，咱们这位大人曾要人转科。” 博士道：“哪有这样的事情？二十七岁再转，现学也来不及了呀！” 两人皆不得其解。助教道：“大人既要咱们做，咱们就将人名报上，且看一看！” 博士感慨道：“这些人呐，生得太早了，晚生几年就好了。” 助教道：“那也看着好日子了。” “话不是这么讲的，要是没见着好的也就罢了。这见着了好的，又沾上了一点儿，但没全沾上，这心呐……” 两人一边嘀咕一边干活，又要重新审视一下方志里的稿子。这个方志写得比较费劲的地方就在于，这边写个差不多了，祝缨在那边又搞事了，又要将新事给添上。他们写了糖坊，就又要添番学，仇文等人将番学篇交上，才发现番学里还有个“女学”。但愿大人不会再弄出什么要添加的事情来。 ………… 祝缨眼下没想再搞新事，她回到刺史府，按部就班地又召了刺史府的官员来安排接下来的事。 “都知道了吧？长史、司马的任命下来了，我要去宣谕各部，到山里转转，顺便将人带下来。他们的宅子都准备好了吗？” 小吴马上说：“早经备下了，再洒扫一下就能住了。” 祝缨道：“要再仔细检查。” “是。” “章别驾应该已经在回来的路上了，他要是路途顺利，或许我没回来他就先回了。纵小有耽搁，也不至于回来得太晚。他若归来，你们听他的安排。” “是。” “往梧州来的外地人多了一些，要留意安全。” “是。” “李某的案子，若是朝廷无异议，发了文来便照样执行。若有变故，及时报我。” “是。” 因章别驾不在，祝缨就又多说了一些细节，最后说：“我这几日就动身，家里就交给你们了。” 众人一声答应。祝缨没有提糖坊的事情，也没有再提河东县之类，那些都影影绰绰的只有一个模糊的轮廓，此时掀开也不过是一个模棱两可的局面，想处置都不好处置。然后是叫来了郭县令。梧州刺史治下就在南平县，南平县令是非常重要的。郭县令极有眼色，一叫就到。祝缨对他十分和气，并不在签押房见他，而是在书房里一人一杯茶，与他聊天。郭县令本以为是进山前例行公事的吩咐，不想祝缨开口就是：“你在南平县几年了？” 一句话把郭县令问懵了，这句话一般来说意思都是：我知道你在这儿几年了，但我对你有安排。郭县令紧张了起来，道：“下官到南平县已五年了。” 祝缨道：“五年，明年就六整年了。” 郭县令诚惶诚恐，多一字也不敢问，就怕说错了：“是。” 祝缨问：“有什么打算？” 郭县令这才觉得，刺史大人是要提携自己了！想一想也是，自己对刺史大人也是尽心尽力的，让干的事儿从来不拖过夜。大人在意的事儿，他都抢着办。难道是因为这个，所以…… 他小心地道：“下官情愿在大人手下接着干，可若朝廷制度不许，下官还是想……稍往北一点，离家近一点，家中父母年事已高。然而调任不由下官做主，便是想活动，也是求告无门。” 他是南方人，往朝廷里也确实没有什么门路。就算送钱，也是捧着猪头找不着庙门。除非中间找个中间人，能干这一行的中间人胃口也都不小，又是一大笔开支。如果不走门路，接下来调到哪儿就不一定了。多半还是平级调动，到另一个县从头开始。现在上司有意，真是意外之喜。南平县还是“有点”穷的，往北一点会好一些。当然，如果能够升一级半级的更好。他已经是县令的，直升知府，如果不是眼前这位这样的，也是很难的。多半是某州、某府内的一个属官。一地的主政和更高一级的属官各有利弊，属官品级未必会比现在的县令品级更高，但如果想一直往上升，这一步是需要的。郭县令将“糖坊越多越富，我越有钱”这个想法抛到了一边，能升官，钱财就可以暂时放到一边去了。祝缨点了点头，道：“能干的人在哪里都能做出成绩来，什么远了近了的，都不必在意。不过父母年高，确实令人放心不下。你的事，我记下了。” “多谢大人！” 郭县令正要问给他接下来安排到哪儿，祝缨又说了：“要调你，你也得有能拿得出手的东西来才好。接下来几个月，你可要好好干呐！” “是！” 祝缨道：“你去忙吧。” “是！”郭县令忙说。见祝缨没有再说其他话的意思，郭县令只好先告辞，心道：只要不是明天就下调令，等大人回来，我且有时间好好请教的。又在想大人近来在意的是什么，以及如何准备些礼物等等。不但有给祝缨的，还得再额外备些礼物，总不能让上司为自己白忙活一场。 ……—— 祝缨对郭县令等人都有安排，不止郭县令，其他人她也要稍作调动。这件事她办起来还是比较有把握的，太好的菜她还点不动，小菜还是能挑个大概的。郭县令在她手下有几年了，做事也在谱。朝廷无论推广宿麦，还是她向政事堂讲的要压下糖价，都需要这样的人具体的办。将州府里的事安排完，祝缨稍作准备就要带人往山里去了。张仙姑与祝大都担心她，张仙姑还是想跟她同行。祝缨道：“这是在梧州，有什么事我尽可以处置得了。以后要是回到了京城难道也还是这样？小时候都还放手让我出去呢，现在倒不放心了？没事的，我先去福禄县，带上小妹她们。” 她硬将父母留在了刺史府，也不让花姐跟随。她不带家眷、不带女仆，外人并无人提出异议。她又带上了祝炼。将侯五、小吴等人留在家中，又将丁贵等四人带上。到了日子，也有一队商人随尾前行，依旧没有用到梅校尉的士卒。梅校尉与祝缨在正月里只在灯节见了一面，梅校尉携眷看灯，梧州比往年更富裕些，扎出来的花灯也比往年更好看了。女眷们看灯，梅校尉就借着热闹与祝缨提一提“回易”，他也想参与贸易。不过这个贸易不是与山中的贸易了，而是参与蔗糖的生意。他不开糖坊，但是他想当个二道贩子。他手上有士卒，劳力完全不愁。近几个月的观察，他觉得这个于他更省心些。山里，人家对他爱搭不理的，山外就大为不同了。祝缨奇道：“你不进山？” 梅校尉笑道：“那是大人您的路子，我不好走。山里人对我可是防范得紧呐！我不比大人，能在山里置产。” 祝缨一挑眉。梅校尉忙说：“只要给我货。我原价拿！梧州的糖也是紧俏货哩！” 祝缨道：“原糖坊产量少，别人等闲拿不到，纵拿到了，一路抽税也是头疼，你老兄就不用抽税，是也不是？你要用士卒押运？不怕误事么？朝廷可不许这么干呐！” 梅校尉笑嘻嘻地：“几十士卒就够使了，于兵力无损。再者，梧州地方有大人在，哪里来的战事？” 梅校尉以为，祝缨做个官必有所图，升官、发财两样，以往看祝缨是为了升官的，当然也捎带手造福一方百姓。然而自打知道她在山中建个“别业”，就知道她还要捎带手的发财。从糖坊就能看出来这位刺史大人是个捞钱的好手，山中置业，对，你说是为了给朝廷羁縻，那当然也是，人家能干。可要说她不会捎带手地弄钱，梅校尉也是不信的。也不知道为什么，梅校尉就认定了，祝缨是个顺手就能弄到钱的人。地方官员不得在辖区内置产，这是对的，相应的他们还有许多折中的方案。梅校尉不打算去管祝缨这个事，掂量了一下，自己也管不了，干脆“你赚你的、我赚我的”，祝缨离任之后山中别业怎么安排，那就是祝缨的问题了，跟他没关系。祝缨道：“那你也悠着点儿。我不沾手，你也别沾手，找个中人。” 梅校尉道：“放心！” 两下约定，糖坊扩建之后，多出来的一部分糖的产量给梅校尉。梅校尉往哪里贩运，她不管，第一笔的糖，可以不用现钱，用梅校尉田里的甘蔗折抵货款。等梅校尉周转开了，下一次交易用现钱。秋甘蔗快成熟了。梅校尉这里，让他的一个妾的兄弟做管事来与项安交易。整桩买卖，明面上与