碎玉投珠_第262章

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第262章

不答腔，这个早朝又被他们仨混过去了。回到鸿胪寺，也没晨会，三人还是照自己的习惯闲的闲、玩的玩、看旧档的看旧档。窗外阵阵蝉鸣，骆晟也不嫌它们烦。沈瑛不喜欢这些聒噪的声音，就有小吏在外粘蝉。祝缨带过来四个吏，都没有往司仪署放，牛金与小柳两个眼巴巴地看着司仪署的人粘蝉。于是低声密谋：“我亲眼见到的，他们粘了下来拿到厨下用油一炸，洒上细盐，可好吃。咱们也粘去……” 他们又叫上了祁泰身边的牛金，三个也跑到祝缨这边把蝉粘一粘。又怕祝缨说他们淘气，先将一只蝉的翅膀揪去一半，扔给狸花猫玩，又跑了出去。不多会儿，祝缨窗外的蝉鸣声也少了。 ……—— 祝缨看了，一笑置之。她翻旧档也翻出些门道来，这点时间并不够她将京中各家的勾连了解透彻，却能看出些鸿胪寺的一些手法。司仪署管吊丧，祭文的好坏、丧礼风光与否是明面上的，回来他们还得写个档归档，跟政事堂、皇帝说一声。回奏的学问也很大，譬如，顺带提一笔死去之人的功劳，再写其遗属的可怜情状，就有可能为他本没有官职的子孙争取一个官身。写臣去吊唁，某官之子，悲伤过度因而失态。这是一种写法。什么都不写，又是另一种写法。写诸子于父灵前争爵争产，又是另一种写法。就看鸿胪寺想怎么干了。典客署的内情要更复杂，不是所有的外番都有使者长驻京城，但有部分外番的商人会长住。典客署的档里，这两类人的身份都有标注，但是“商人”中也有一些与外番联系紧密的。甚至就是某些外番贵族的买卖。通过他们向外番释放一些信号，也是鸿胪寺会做的事情。祝缨往前翻了几十年，发现三十年前的旧档里有写几句“因某胡商言为某番办某事”，近十年反而不提了，就写了“告知某番某事”。她不知道安仁公主已经在催促骆晟，而骆晟将事情给扛下来了，却也与安仁公主有一点心灵相通。她正打算办一点小事。落衙后，祝缨回到家里，项安迎了上来，道：“大人，梧州来人了。” 祝缨笑道：“是吗？这么快？我算着怎么也得半个月后才能到的。” 梧州来的也是祝缨的熟人，却是那位王翁的女儿、女婿，小两口是梧州同乡们公议的接替项大郎的人选。三县为这人选争了好一阵，连着两家都是福禄县的人，思城、南平两县不免有点小话，福禄县又让出了其他处会馆，才将京城这一处拿在手里。与她们同来的还有一个人——苏佳茗。她是外五县推出来一同上京的人，她没有穿本族的服色而是换上了梧州常见的衣衫，俨然是个南方的娘子。她是苏鸣鸾的侄女辈，之前在番学里读书，今年有十五岁了。有苏鸣鸾的一层关系在，苏佳茗这一辈的都管祝缨叫“阿翁”。三人见到祝缨都面露亲切之色。祝缨道：“你们来得倒早。” 王娘子道：“老封翁与朱博士都有书信，故而路上不敢耽搁。” 祝缨问苏佳茗：“你呢？你不接着读书，是家里有什么事吗？” 苏佳茗笑道：“读书出来也是为了做事，我现在开始做事，也是使得的。姑姑说，上一次京开开眼有好处，时候长了不知道京城的事儿，人容易变傻。让我为小妹来看一看。” 一旁祝银收了信，祝缨又问他们怎么居住。王娘子是以陪丈夫到京城游学的名义住在同乡会馆，苏佳茗就听祝缨的安排。祝缨道：“小妹交代你用什么名义了吗？”她俩说的小妹一个指苏鸣鸾，一个指苏喆。苏佳茗笑嘻嘻地道：“姑姑说，用县里的名义路上省事、到了麻烦，宁愿路上麻烦一点。” 祝缨道：“也好。” 她留三人吃了饭，饭后派项安将王娘子夫妇送回会馆，苏佳茗则先在她的府里住下。祝银带人整理出一处客房，安排苏佳茗与她的四个随从住下。当晚，祝缨先拆看信件。家书里，祝大和张仙姑都写不来小楷，一张纸写个二、三十字，写了厚厚的一叠。先说祝缨让项大郎捎的书信他们已经收到了，知道祝缨有了新府住，也能放心一些。张仙姑写“老房子没住几天，可惜了，要卖房子，把老屋里的两树照顾好”。祝缨摸了摸下巴，老宅卧房前种的两株花树长了十几年，如今已枝繁叶茂，确实有些不舍。老屋她没打算卖，先放在那里吧，什么时候凑手，试着将树移到别业去也好。再往下看，写着他们都住在别业里，夏天也不下山，准备到了秋天下山逛逛，过年还是打算在山上过。又说了他们在别业里的生活，别业里的人又多了一点。管事也渐渐能上手了，可惜听人背后嘀咕，这几个人干事比项乐差一点。祝大又写“咱家库里好些钱粮，都给你看着呢”、“你信里写的话我都记下了”。祝缨让项大郎给捎的信里，写的是让祝大记下，是他身体不好不方便挪动才留在梧州的。祝缨已经不是梧州的刺史了，所以置个别业。看完了这个，再看花姐写的。花姐写得很仔细，认为别业的“官制”还算稳固，巫仁已经确定要给花姐打下手了，祝青君的学业进步也很快。她对山下新刺史的描述有点一言难尽，“刺史新到，晨会渐不召集女官女吏议事。饮宴时又召女伎。” 新刺史暂时没有对州里的庶务发表什么意见，不时召几个官员说话，又翻看旧档之类。祝缨越看越觉得这封信上写事情熟悉。小江也给祝缨写了短信，信里隐讳的提到了新刺史是个有想法的人，新刺史带了心腹上任，到了之后就给俩心腹安插进州府里了。再看苏鸣鸾的信，这封信祝缨读得不快，它是用注音写的，以文字的音标去拼写奇霞语的发音。细读一下十分有趣，新刺史到梧州外五县都是知道的，但是没有提前到刺史府里等着。新刺史却让幕僚与苏飞虎等人接触，苏飞虎没听出来，林淼听懂了——新刺史要个场面，希望外五县“主动”下山表示欢迎。作个戏。苏鸣鸾说，她们也配合演了一场戏。新刺史看着仪表堂堂，然而为人臭气熏天。没有给人当爹的命，得了到处给人当爹的病。得知“义父”的事情之后，言语之中对认义子义女表示出了极大的兴趣。苏鸣鸾最后直白地写道：他轻视我们獠人，尤其轻视我这个女人。苏鸣鸾她们一向不喜欢别人叫她们“獠人”，现在居然在信里写了这个称呼，可见问题是有些严重了。郎锟铻他们也写了信，用音标拼写自己的语言他们是很溜的。告状的内容与苏鸣鸾大同小异。山雀岳的信写得稍有点不同，他直接问了：这个刺史与大人你很不一样，我们是不是也可以区别对待一下？祝缨笑笑，且不写回信，而是将苏佳茗叫了过来：“你见过新刺史了吗？” 苏佳茗道：“我们动身前他就到了，好大官威！与阿翁全不一样！” “详细说说。” 苏佳茗说的与苏鸣鸾大同小异，信上不便写太多，嘴巴就能说出许多坏话来了。“小妹也不住他那府里了，他又多派人看守番学，说是防着学生与官学生打架，怯！还说要将男学生与女学生分开，什么男女大妨，好讨厌的！” 祝缨又问了她一些内容，苏佳茗都答了上来。祝缨道：“你想上京，是不是自己也愿意过来的？在学里呆得不舒服？” 苏佳茗吞吞吐吐地，最后还是点了点头。祝缨道：“知道了。小妹还让你做什么？” “叫我听阿翁的。” 祝缨道：“行。正好有事要给你做。” 苏佳茗高兴了：“是什么事？我一定做好！” 祝缨道：“不急，你先要去梧州会馆，带着你的人，做生意。你是南方人，贩运北货，专收西方、北方的货物。不要刻意打听，我给你一张单子，你遇着这些族属的商人，都留意一下。尤其要留意他们有谁到处乱蹿，过份活跃的。” 苏佳茗一一记下。祝缨又给了她一张自己的名帖：“万一遇到危险，拿着这个，随便找个京兆府的官差，或往县衙、京兆府里去避一避。” 苏佳茗忙将帖子拿到手里，说：“是。” “去休息吧。” “哎！阿翁，那要是我探听到了消息，怎么告诉您？直接过来吗？”她看祝缨吩咐的事情神神秘秘的，故而有此一问。祝缨道：“你有消息就与祝银联系。实在紧急，也可直接上门。” “是！” 苏佳茗高高兴兴地离开。祝缨先不休息，她提笔写回信。先是给家里人，告知自己一切都好，不必挂念，家里牵心的事情自己会留意的。又说猫变胖了一点，成天睡觉。新上司也挺好相处的，总之一切都好。给花姐的信里就多了叮嘱：不行就回别业。她自己做过刺史，知道一个刺史能干出什么事来。花姐她们的品级太低了，掰腕子掰不过。且梧州不能由自己的家人生出事端。一旦有事，花姐可以与梧州的士绅们联手，尤其可以问一问苏鸣鸾的意见。给小江的回信写，过一阵子把她的书也献给朝廷。这是祝缨的打算，对朝廷而言，图书种类的增加也是一种“盛世昌明”的象征。给苏鸣鸾的信就写得不客气了：我教了你十几年，你难道会没有办法？给山雀岳父等人的回信就是：应该的。写好了信，看还有点时间，又将祝炼叫来，询问他在岳家读书的情况。祝缨把送到了岳桓家里去读书，岳家人待祝炼还不错。又检查了祝炼的笔记和功课，才让祝炼去休息。她自己又翻出来西番语的本子，温习了一遍，才得休息。 ………… 祝缨一番动作，外人自是不知。苏佳茗一个年轻姑娘，个头也不高，换上男装之后更不起眼了。京城没人认识她，只当她是南方的商人。自从有了梧州会馆，陆续有些地方的人也学会了，各设会馆。除了游历的学子，会馆招待更多的就是商人了。北方人看南方人长得都是一个样，南方人看北方人也差不多，距离越远的越分不清。苏佳茗在东、西两市直混到中秋，给祝缨交了三次答卷。丁贵也给祝缨又寻到了另一位通译当老师，学另一种胡语。中秋时，京城大部分人都换上了夹衣，居住在此的胡商也都收夏衫收起。东、西两市午后才开，他们也都不着急。起床之后有大把的时间准备。这天早上，有数名胡商家里才早出炊烟，门便被叩响。打开门来，却都是面生的年轻人，向家里递帖子。打开帖子一看，却是以典客署的名义请他们去“吃茶”。典客署时常也会询问一下胡商的动向，邀大人吃茶也不算太奇怪，地方又设在四夷馆，除了时间有点紧，就定在今天中午，眼瞅就到时候了，倒没什么可疑之处。胡商们知道自己这身份是有瑕疵的，他们只是扯着使者的大旗占着税上的便宜。实则有些人即便跟着使团来的，使者都回去了，他们还在。于是都老老实实地按时到了四夷馆。四夷馆门口，他们见着了一个典客丞，典客丞的脸色很奇怪，像是有人拿刀顶着他的腰眼似的。仔细一看，他身后可也没人。此时，众胡商也发现了一些问题——他们这些人长相虽不尽相同，有黑红脸庞的、有高鼻深目的，身份却都有点相似。皆是与各自邦内有些联系、偶尔也传递些消息的人。猫认识猫、狗认识狗，闻着味儿也知道彼此是干什么。典客丞一一将他们引到一处馆舍，这里很宽敞，里面一个穿红衣的年轻官员含笑而立，臂弯上放着一只懒懒的狸猫，看起来舒适极了。典客丞上前介绍：“这位是祝少卿。” 胡商们忙来见礼。祝缨道：“客气了，请坐。” 坐下，斟茶，谁都知道不是为了喝茶。胡商们正想找个话头，祝缨已先开口了，先夸众人官话说得不错：“亏得我还要准备通译呢。” 典客丞陪笑，他刚才被祝缨堵在了四夷馆，连个反应的时间都没有，就被祝缨征用了地方、招了“客人”来。祝缨已与胡商搭上了话，她对高鼻深目的一个胡商说：“官话如此甚好，想是在京城已住了少年头了吧？” 胡商心领神会，这是一个常用的勒索手法。住得时日长，就不是所谓“使团”了。他正要说些“孝敬”的话，祝缨又询问了一个黑红脸庞的人。她好像对这些商人十分的熟悉，也知道他们的买卖是什么。又问他们的生意如何，甚至说得出在皇城里闻到的某种香料，据说是某位商人的买卖。那商人忙说：“我这里还有的，想请您鉴赏。” 祝缨道：“我对这个并不懂。” “都说宝剑赠英雄，名香正要给知道香的人。您分辨得出，就是与您有缘。”胡商以为自己领会到了意思。高鼻深目的商人拍马也不逊于人，道：“托大人们的照顾，生活过得很好，比在家乡好许多。” 祝缨道：“都是陛下的圣德所致。” 众胡商一齐说是。祝缨道：“既然诸位觉得我说得有道理，那咱们以后就只谢陛下，不必再多夸别人了。” 她笑着扫视众人，胡商被她如水的目光看得心头一震，背上冒出点汗来。祝缨摸了一把猫，又说：“我再说明白一点，诸位如果求财，就认真求。如果做了多余的事情，恐怕于人于己都不太好。人呢，都有个喜欢不喜欢的，但是品评贵人，不是商人的职责。” 胡商们大气也不敢出，他们也会背后说一说几个皇子，也有些人会为某王说几句好话。只是不知道这位少卿是怎么知道的。祝缨点到即止，剩下的时间就只是喝茶了。典客丞更是像个小媳妇，他悄悄瞪了一眼那只睡得五迷三道的狸猫一眼，心道：你倒舒服！胡商们都无心喝茶，祝缨很快便将他们也放生了。于是京城中连某胡人、某番邦认为某某王待人谦和有礼、夷狄也觉得某殿下好，这样的话也消失了。整个鸿胪寺，就像隐形了一般。第二天，祝缨下朝回来在房间里坐定，打开一本书看不两页，便见典客令与两个典客丞相偕而来。祝缨笑笑：“坐。” 典客令小心地坐下，又更加小心地询问祝缨：“已入秋了，今年正旦保不齐再有外番来贺，不知大人有何章程要下官提前预备？这两年，总有番邦来进贡的。冬天来、春天走，大人来的时候是初夏，所以没遇到。” “发点钱吧。” “啊？” “鸿胪寺虽不穷，我瞧着，只有几位上官更丰润些。这不太好。做事的是下面的人，不能叫人寒心。” 鸿胪寺的账主要归王丞管，王丞本人也不太精于经营之道，细务是他手下的书吏在做。但是典客署又有一点不同，他有自己的另一个在鸿胪寺外的地盘——四夷馆，人数也多，有自己的小金库。祝缨不动鸿胪寺的，但是想从典客署、四夷馆开始经营。首先，四夷馆是需要拨款的，它肯定有自己的小金库。祝缨一算一个准。典客令仿佛听到了高高悬起的板子落和到自己身上的声音，啪一声，有点疼，但终于是落下来了。祝缨也不与他废话，只有一句：“今天的事儿，哪儿说哪儿了，不往上。小黄，把祁主簿请过来。” 第295章整顿典客令的脸色变得很不自然。上司说“给底下人发点儿好处”的时候，执行的人还是他，怎么发，看他。上司的每一道命令，都可以变成执行事“公私两便”的理由。譬如发东西，他可以从中抽成、报花账。花了一百报二百，多出来的一百就从账面上很正常地消失了。可以用来填旧窟窿，也可以用揣进自己的腰包里。上司说“叫个人来查账”，事情就完全变了！典客令虽不似骆、王、阮那样有家世做靠山，也是个能留在鸿胪寺内的人物。祝缨要查他的账，无论本心如何，喊来了祁泰，落在别人眼里就是对他柯某人产生了不信任。是在“夺权”。已经要让一步的典客令在看到小黄去叫祁泰的时候，又上前了一步，道：“此事典客署也做得。祁主簿又身负重任，不好离开，下官明日便将账目奉上、钱帛备好，送来给大人过目。” 祝缨道：“他不过掌印，勾检稽失。你的事才是鸿胪寺的大事呢。让他干。” 典客令一肚子的闷火又不敢发出来，他看了一眼祝缨，只见祝缨仍是一副温和可亲的样子。可这人下手是真的狠！不声不响，突袭了四夷馆，再接典客署。下一步…… 典客令一时难以抉择，连典客丞看他的目光都没留意。祁泰却很快过来了。到了鸿胪寺，祁泰怎么都不得劲儿，他不擅与人交际，整天缩在自己的屋子里。祝缨终于叫他了！祁泰脸上带一点点笑，这点笑落到典客令和典客丞的眼里就变了味道，三人齐齐在心里骂一声：走狗！祝缨道：“你们几人盘一盘账目吧。” 祁泰是个直肠子，眼睛直勾勾地看着典客令。眼见无可挽回，典客令只得悻悻地说：“主簿随我来。” 祝缨道：“拿到这儿来。” 典客令磨了磨牙，勉强道：“是。” 他转身走了，步子越走越疾，回到他自己理事的屋子里，险些被门槛绊到，回身踢了门槛一脚，骂了一句脏话。见他这样，屋子里当差的书吏也不敢上赶着奉承了，上了茶就退到了一边。典客令心中着实恼火，茶杯也摔了。摔完了还得找账本，找着了往袖里一塞，又取了一本唤了个吏目拿着。这吏目正是日常为他做账的人，双手接过了，眼中带点疑问地看着他：“大人。” 典客令道：“随我来！机灵点儿。” 二人到了祝缨房里，典客令道：“这是狄高明，典客署的账目是他在做。祁主簿有什么要问的，只管问他。” 祝少卿在大理寺比沈少卿还不管事，狄高明来的时候没想到是要查他的账。猛听得典客令将自己给卖了，心说：柯大人可真是个菩萨，我怎么知道你说的机灵是什么机灵？！狄高明又手将个账目又递了出去。祁泰此时也从容了，他不急着接，而是看了一眼祝缨。祝缨只含笑看着典客令，典客令只得又从袖子里再摸出一本账来。祝缨笑笑，没对祁泰指示，祁泰也心安心得没动。典客令有些急了：“的的只有这些了！” 祝缨将封皮掀开又合上：“送到我手上的，我认，让它在我手上翻篇。没有送到我手上的，以后你们自己扛。” 典客令还在犹豫，典客丞熬不住了，他小声说：“四夷馆因要接待四方来宾，还有些收支，今日来时不知大人要盘账没有带来，下官这就回去取。” 祝缨点点头，对祁泰道：“开始吧。” 狄高明虽不明所以，却本能地觉得不对劲儿，他张惶地看了典客令一眼。眼前这些人都是官，不提少卿，便是典客令等人也不是他能惹得起的。神仙打架、凡人遭殃，不幸他就是那个凡人。他为典客令可做过不少事，勉强算“心腹”，心腹，就是平时跟着也沾些好处，但要干脏活的。一旦有事，心腹必然要先遭殃。狄高明真心希望祝缨说话算数，能够翻篇。但是典客令却说：“就只有这些了。” 屁！你手里还有一本呢！狄高明心里暗骂，又不敢出声。祝缨道：“好，你说，我就信，那就开始吧。” 祁泰开始翻账，典客令心里也在翻一本无形的小账：那小子姓柳是吧？还有一个叫丁贵的仿佛在四夷馆？当起坐探来了！不叫你们吃点儿苦头，还道鸿胪寺都是傻子了呢！鸿胪寺的账目也不是一时半会儿能够对完的，到会食时，一本账还没看完。到得下午，典客丞又拿了一本账来。祁泰忙活了一天也没能对完，但是他挑出了几样毛病，又折了几页虚账出来。祝缨拿起账本，抬手将这几页给摘了。对小黄道：“将这个送给柯典客。” 小黄走后，祁泰正要说话。祝缨抬起笔来：“无妨，数我都记着，我写给你。不碍着你合最后的总数。” 小黄走后没几时，典客令就跟着小黄又回来了。见了祝缨，他便又奉上了一本账簿：“大人恕罪，下官怕误了大人的事情，方才回去又找了找，这里，还有一个。” 祝缨道：“所有漏掉的，都在这儿了？” 典客令忙说：“是。” 祝缨道：“有劳。”小黄又接了这一本，交到一旁祁泰的桌上，祝缨招呼典客令坐下：“这些琐碎的事情都交给他们忙去吧，咱们合计合计，怎么发这个钱。” 典客令道：“以往也发一些的。咱们自有一些收益，发的是两份儿。他们司仪署也有一分，大人别看他们的看着清贫，其实也有。” 祝缨听说一些公开的秘密，等他说完了，才说：“穷有穷的过法，富有富的过法，典客署比司仪署又要强些。以前都怎么发的？” “按品级，”典客令说，“大人当年在大理寺的时候，各处都羡慕大理寺呢。下官进鸿胪的时候，还听些老人讲过当年。” 祝缨笑道：“各衙寺本就有这样的习惯，也不是我首创的。” “大人是做得最好的。”典客令小拍了一记马屁。祝缨道：“不过是要配合着开源。都是小事，做与不做看着差别不大，却能看出来做事的人用不用心。咱们已经在皇城之内了，做出来的事不会被埋没的。” 典客令小声应和，又问：“鸿胪寺，也要开源？” 要来新上司，多少都会设法打听一下的，他对祝缨的旧事也知道一点。但祝缨一旦管事，他的权柄就要收缩，收益不知是什么样，损失却近在眼前。典客令心里是有些抵触的。祝缨道：“当然。不过，先看看账目，账上有的，库里也有，对吗？” 典客令口气稍稍坏了一点：“这是咱们典客署自己的账，还是很实在的。” 祝缨一笑：“来吧，看看各级都怎么发。”她扯了一张纸，上面写着典客署各级官吏的补贴与福利，问典客令是否有误。典客令无奈地点点头：“就是这样。” 祝缨道：“改一下。”她扫了一眼就知道这单子的毛病了，发钱还好，发物的问题就大了。负责分发的人，譬如典客令，今天家里缺了香，明天就说全体都发香，一些吏目家里根本不用这些东西。里面再来点花账、回扣，小金库他们都要再扒一层皮。祝缨将内容删了几项，又增加了几项，再添上一些钱，给各种钱又加些新名目。譬如皇帝大寿，鸿胪寺高兴，发钱散福。列完了单子，她又命将两个典客丞叫来，告知此事。典客丞脸上一苦，这小金库是他们攒下来的，被新上司做了人情。非但如此，祝缨还指定了小柳、丁贵“协同办理分发事宜”。典客令皮笑肉不笑地：“他们两个……” 祝缨道：“让他们俩办去，咱们还有正事呢。” 典客令只得问道：“不知大人说的是什么事？” 祝缨道：“两件，你们三人今天回家各自琢磨琢磨，明天我要看到你们的想法。第一，正旦有番邦来贺要如何接待，又有什么要紧事项。第二，咱们怎么开源。” “诶？” 祝缨摸了一把猫，漫不经心地说：“花了你们攒的私房钱，不补点儿长久的进项，你们出了这个门儿就要骂了吧？” “不敢不敢！”三人赌咒发誓，“大人如此体恤下官，下官感激不尽，岂有腹诽之理？”实则心想：我在你面前也肚里骂你呢。听到“开源”却又是精神一振，传说里，祝少卿“年轻的时候”是一把理财的好手。祝缨道：“那今天就先到这里吧。” “是。” ………… 此后数日，祝缨又与这三人议了两次事，都是落衙后三人相约到祝府去。祝府的样子与他们之前见过的豪宅相比堪称俭朴，然而祝府的仆人却都年轻而精干，个头不高，却个个精神十足。到了祝缨的书房一看，挂着几幅字，都不是前人的字画，都是现世活人的作品。新人新作与府内的陈设，显出了少卿还在“发家”的路上。三人却要在心里嘀咕：他做了这些年的官，难道就只有这样的家底？莫不是故意装的。及看清字画落款，集齐了二十年来所有丞相的笔墨，又一面墙挂了刘松年画的一轴墨竹。方觉出比挂前人字画更显出书房主人的份量。祝缨却很随和，她按住一旁要往砚台上伸爪的狸花猫，对三人道：“来了？坐。” 典客令等三人此来未尝没有一些试探之意，由典客令先发言：“下官等思之再三，正事耽误不得。明日复明日，明日何其多？做事趁现在。” 祝缨一点头，典客令又接着说了他们的方案。一是将“小金库”的用法给定了下来，三人便着意议定各人可分得的补贴财物上，给这位少卿拿最大的一份。二是开源，就是再盘点铺子、货栈取租嘛！三是接待外番使者的事，还是四夷馆办，这个要向上头申请经费。中规中矩。祝缨道：“四平八稳，极好。” 典客令也笑道：“早就想将事情理一理了，只是没有遇到明白人指点，幸而大人来了。” 祝缨道：“世间事，难得糊涂。大事做到，小事不妨随意。外番来使之后咱们就要不得闲了，趁还没几个人来，先将咱们的家务事办妥。第一，将旧账盘清，陈年烂账，我来给它抹平。”其中不乏一些他们借着鸿胪寺的势力，参与的番邦货物的交易勾当与收受的一些好处。典客令等三人一齐感谢。祝缨又说：“眼见入冬，一年的考核又要开始了。只咱们自己写个本子往吏部报备有什么意思？管好了典客署，我才好向陛下讲。” 典客丞忙出声问：“大人的意思是？” 祝缨的目光变得很冷，扫向三人，最终落在了他的身上，道：“你今天在四夷馆是梦游吗？无论是不是外番来使，讲究的都是一个太平盛世，第一就是要太平。纵容胡人番客妄加议论，成什么体统？我把话放在这儿！鸿胪寺，你们自己私下有什么主意我不管，胡客、番商，四夷使节，不许他们与皇子有任何勾连！” 外使都住四夷馆，也是为了方便招待，也是为了方便监视。待遇好是好，该有的警惕本也不差。外使出门，或明或暗都会有人跟随。苏鸣鸾她们来的时候，祝缨也是陪同的人之一。三人齐声答应。祝缨道：“这话我只说一次，谁乱来，我就活埋了他。” 典客令此时却是坦坦荡荡地：“大人这话就小瞧咱们了，谁个指望这些番使有所作为不成？” 祝缨道：“如此最好。尽早把章程理出来，在考核递上去之前，做出点样子来。知道什么样子吗？” 典客令不敢托大，虚心请教：“还请大人明示。” “善战者之胜也，无智名，无勇功，”祝缨说，“为陛下分忧，不如让陛下无忧。” 她将狸花猫抱了起来，道：“瞧瞧它，它不舒服了，我给它梳毛，它能觉出来舒服。为什么觉得舒服？因为它先不舒服了！它感觉得到！” 话有点绕，三人想了一下，才将猫与皇帝联系了起来。三人对望一眼，心道：对哦，是陛下调他来了！将诸般心事收起，老老实实办祝缨交待的事。典客署面上还是老样子，该干什么干什么。开源之事也不是很急，他们又将与胡商相关的产业重新梳理报给祝缨。祝缨又从中做了调整，整个典客署作为一体，删繁就简、条理清晰。典客署该拿的增加了，胡商付出的反而减少了。祝缨以“巡视四夷馆以备使节”的名义，将典客署诸人集中到四夷馆。馆门一闭，开始发补贴。这个小金库只发给祝缨及典客署诸官吏，祝缨在上面坐着，典客令三人相陪，丁贵、小柳二人帮同发放。唱一个名，发一份，祝缨看着下面吏目们与丁贵、小柳二人的神态动作，似无疏离他二人的意思。凡这样的地方