碎玉投珠_第303章

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第303章

丞道：“起先，北地灾荒，倒是把窟窿都露出来了，疮疤一揭，倒好治了……” 自这一天起，祝缨再往北走一处就要略停一停了。她的“门生故吏”们，在这里像洒芝麻一样洒了一大把，总能从他们那里得到不少文档上写不出来的讯息。卓珏、项乐等都做陪客，项乐与这些人熟，连苏喆、林风也能认得其中几个人，卓珏与这些人都生。但是他们听到卓珏是顾同推荐的，也是南方人，顿时变得亲切了。不过几日，祝缨便将北地的情况摸着了一些。北地的官员换过了一轮，新来的却也有好有坏，并不是将原先不好的罢黜了，新来的就一定是圣人了。有好有坏，还有混日子的平庸之辈，这些都很正常。但是才查过，就算是有心贪腐，面上也得好看些。所以，北地的官员有毛病，太正常了，也是得查。祝缨点了点头。再说之前的账目，上一轮的倒霉蛋们扛下了所有账目的亏空，所以账面上能查的不多、库房仓储余下的更少。北地有四州，州与州、县与县的情况也不太相同。但终归比南方那种差异要小一些，南方多山，北方平坦。单以方言论，北方一州之内的方言基本相同，南方州城的方言与下面的县说的就不一样。倒省了祝缨现学北方方言了。再说官军与地方的矛盾，也有兵士调戏妇女的，也有偷鸡摸狗的，但有官军驻扎的地方会更安全些。只是没料到官员大败，四城被洗劫了。祝缨又问流民的情况，得知是有些人往南跑，但仍有不少人是留在原地的。一是家业、祖坟都在故乡，不忍轻易逃亡，二是北地百姓也不好惹。近胡、善骑射，他们也就聚众营建坞堡寨子之类，又聚族而居。城池被洗劫了，城池周边一些坞堡还幸存着。只要不遇到胡人大军，倒还能自保。又过一天，祝缨遇到了第一个刺史。刺史姓阳，与之前的御史大夫阳大夫是本家，两人不同支。阳刺史四十来岁，却长得很丑，黑、胖、矮、大小眼儿，全不像是“传说中的名门美男子”。祝缨容色不变，她的仪仗已经摆开，向阳刺史宣示了自己的任命。阳刺史也郑重地与她见礼。阳刺史道：“总算盼来天使了！” 祝缨道：“我亦心急如焚！” 两人坐下，阳刺史便问祝缨：“不知您的行辕要驻于何处？” 祝缨道：“自然是要往北去。” 阳刺史担心她的安全，希望她能留下来，祝缨道：“不看一看，不好交差。郑侯年过七旬尚不避凶险亲自督战，我又何敢退缩呢？” 阳刺史道：“郑侯竟真的北上了么？那便好！那便好！他老人家的威名仍在！” 祝缨道：“是啊，老人家不容易。” 阳刺史又问：“不知天使带来了多少赈济的钱粮呢？” 祝缨道：“够用的。” 阳刺史没摸着她的底，只得说：“那便好，那便好。” 祝缨道：“我耽误不得，须得继续北上，待我巡视完全境，少不得要劳动到使君。” “岂敢岂敢，愿为天使前驱。” 阳刺史说是愿为前驱，他也不能离境北上，还得是祝缨自己走。祝缨继续北上，又不断有学生飞奔来拜见。祝缨特意询问了一些当地“逼死人命”的案件，便知不是诬告。北地豪强有如黄十二郎的，逼死了不会有太多的人惋惜。但是有些官员为了自己的政绩，又盯上了一些“乐善好施”的长者。告到京城的是一户姓郑的人家，与郑熹家没有一点关系，就是同姓。郑老翁也兼并，也隐藏一些户口，但是手段温和，对佃户也不错。比起县衙里那些如狼似虎的官吏，竟要好上不少！并不纯是靠与官府勾结、夺人田地才攒下家业的。向祝缨述说的学生轻声道：“学生看着也不忍。县令大人必要办他，我读过王相公的文章，我想，王相公绝不是县令大人那样的人。就……放他儿子去告状了。” 祝缨道：“知道了。” 事情的结果是，这个县令被罢免了，郑家的家产发还了一些，但是隐田隐户官府给登记上了，照旧纳税。祝缨带人将四州略走了一走，与四位刺史见了面，他们都请祝缨到自己的地方驻扎，也都问赈济的钱粮。祝缨也都回说：“等我看完。” 她一路北上，半月后来到了第一座被洗劫的城池前。城外，一片焦土，胡人撤退前一把火，烧了临近成熟的庄稼。第358章补盆陪同祝缨来的刺史低声道：“胡人连番骚扰，都无功而返，人人大意。官军败退之后，胡人就杀了过来。” “怎么攻城的？”祝缨问。前线的战报说得含糊，祝缨到现在也只知道一个“骄兵之计”的大概，细节并不清楚。刺史道：“他们突然就来了，有好些器械。后来才知道，他们是诈开了第一座城门，进城之后开了城中武库，又掳了匠人就什么都凑齐了。” 祝缨不怎么会用兵，却也知道这手段不能算差。先是骄兵之计，官军败退之后胡人抢先伪装官军。烽火燃起，再往后的城池警觉了，他就造了器械强攻。能想出这个点子的人，他是有脑子的。关键是人家干成了，能成功，就是好点子。祝缨问道：“如今是谁在主事？” 被洗劫的四座城，主官一个能用的没有，重伤的那个在这些日子里也死了，四个死了三个，还有一个下落不明的，有人说他逃跑了。反正是没了。刺史道：“先由他们幸存的官吏维持着，下官也从州里调拨了人，无奈州里也要人手，上报了朝廷之后，只盼着朝廷能早日救民于水火。幸而您来了。” 北地四州不是一字摆开的，而是几块拼在一起，最倒霉的一个州离胡人最近，接壤最多，占了被洗劫的四座城中的三座。刺史姓王，就是眼前的这一位，与现在的御史大夫是本家，见了祝缨之后哭得像个泪人儿。一州能有几座大城呢？一下被抢了仨！他也是所有人里问钱粮问得最殷切的。祝缨问道：“胡人走后没再回来？” 王刺史道：“没有。自从胡人劫掳一番北遁之后，官军这些日子也重整旗鼓，想是胡人也不敢再南下了。” 这屁话说得他自己都不信，人家是赢了，又不是输了，怎么不敢？ “进城吧。”祝缨说。临近城池，便见一个青色官服的人带着一群人迎了出来——本地主簿带着父老来了。现在这座城里主事的就是这个主簿，脑袋上的伤疤还没好透，哭丧着脸说：“大人！终于盼来您了！我们大人都殉国了！” 见到仪仗他们就先拜了下去，祝缨跳下马来，扶起主簿，然后一一将父老扶起：“我来晚了。官军遇到挫折，诸位仍固守乡土，都是忠义之士。” 主簿与父老们都呜咽了，他们中有些人的亲属也蒙难了，咬牙切齿求报仇。其中一个青年道：“只要大人准许，我必召族中兄弟杀胡以报父仇！” 祝缨道：“咱们进去细说。” 祝缨这辈子惨事看得太多了，早就心如止水，而城破之后却又是另一种惨。它不是荒凉，不是“被杀空了”，它还有人，在这一片土地上，人有着异乎寻常的顽强。这座城不大不小，不如州城大，但是城墙却厚而高，造的时候是很合格的一座边城。城池被洗劫，仍有一部分百姓留存了下来，家家戴孝、户户白幡。人的脸上情绪很复杂，有惊恐有愤怒有悲伤以及很多的不敢置信。 ………… 一行人入城，官衙已经被烧了一半了，城里的房子也被焚毁了不少，众人勉强在衙署里坐下，随行的士卒驻扎不下，只能暂借了守军的营房住。祝缨对主簿道：“本城官吏何在？都召了来吧。” 她拢共带了百来号人，大部分是不怎么识字的大头兵，就算来二百人，也是不顶用的。何况她不能在一座城里一直呆着，得把现有的这些官吏给用起来。主簿去召集人手的时候，之前那位介绍姓姚的戴孝青年又旧话重提，要为父报仇。祝缨道：“有你出力的时候，你们且安坐。” 祝缨又请来本地的驻军，驻军也是残缺不全的，缺员还没有补齐，将军是没有的，如今为首的是一个校尉，一瘸一拐的拄着杖，被个小卒搀了过来。金良见了，叹了一口气。校尉向祝缨行了一礼：“大人，甲胄在身，恕末将无礼了。” 祝缨道：“你们为国守城，辛苦了。请坐。” 校尉脸上一片灰败之色，祝缨示意金良询问他。金良道：“边城是苦些，我年轻的时候跟随君侯征占的时候，这儿也是个苦地方。几十年过去了，还是这般难熬！好在君侯已经在路上了，就快到了。” 校尉看到了他身上的服色，再听他的资历，口气和软了许多，道：“是郑侯么？那可太好了，总算有人管我们了。” 金良于是询问还有多少兵士，现在怎么安排的驻防，冷将军等人有没有同他联系、怎么安排他们。校尉都答了，他的手下被打残了，如今只剩下几百号人，冷将军派了人来联络，又调了一些青壮走，剩下的都是老弱病残了。此外，粮草也快不够了。校尉道：“胡人抢一次、烧一次，他们一走，库门都被砸开了，这些百姓又把城中的粮仓给抢了一次，如今没剩什么了。他们一来一放火，牢里的犯人也跑了，更加了乱！能勉强维持秩序，已是老天保佑了。” 金良问道：“你们的粮草也转运不及么？” 校尉苦恼地道：“都打乱了，谁也找不着谁，上哪儿找去？大人，不是我说浑话，再没粮，我这些兵就要变成匪了！活人不能叫尿憋死不是？手里有刀，肚里缺食儿，想叫他不抢，也是不能够的。” 祝缨点了点头，问姚姓青年：“愿意为我做事吗？” 姚姓青年道：“只要能报父仇！愿为大人驱使。” 祝缨道：“好，想报仇，得先把家守好。助我安置难民，我为你写荐书给郑侯。” 青年大喜：“多谢大人！” 祝缨接着查看本县的档案，却见旧案也被烧得乱七八糟了，再到粮库里看，只剩下一些被踩在土里的谷粒。这些人并没有说错，确实被抢得很惨。祝缨又临时征人把粮库给修了，准备接城外残存的粮食。王刺史道：“只怕……也是不多的。” 祝缨道：“我自有安排。” 对，是被烧了不少，但是总归有一些，能够暂时糊口的。祝缨先对父老们道：“如今大敌当前，当共克时艰！你们家中有子弟的，都给我！现在就去，把人带来。” 父老们互看一眼，姚姓青年先说：“我这就去叫人！” 其他人也响应：“是！” “要快。” “是！” 他们匆匆而去。祝缨又看了主簿带来的人，一共十来个，个个忙得焦头烂额。这些人，平时敲竹杠、刮油水欺负百姓是有的。如今城破，有的家人罹难，有的同僚被杀，倒都生出了一股同仇敌忾的情绪来。本城主、副两位长官都死在破城之时了，现在剩下的这些官吏度日如年。跑，怕朝廷追究，不跑，场面不好收拾、胡人又不知道什么时候会杀回来。祝缨先安抚了他们：“朝廷已然知情，郑侯正率军赶来。当务之急是安抚，要许城外百姓入城避难。” “已经许他们入城了，只是城中缺粮。” “我知道了。”祝缨说。她看了看这些人，说道：“识字的出列！”将人分成两部分。过不多会儿，乡绅们便带着自家子侄，气喘吁吁地过来了。乡绅人家的子侄，识字就比普通人多。祝缨正好用得着他们，把他们联通本地官吏搭配着分到了苏喆等人的手下。祝缨道：“苏喆，出安民告示，宣示我来了。陈放、项乐，带将识字的，清点户口，将百姓安置，青君、林风，肃清街面，不许有人趁乱打劫。校尉，加固城防，以防胡人再次攻城。项安，接管仓储。主簿，将城中青壮召集起来，校尉派兵同行，能收多少粮就收多少。卓珏，行文冷将军，这里的兵士他得管。他要管不了，我与郑侯联络……” 听到她在下令，王刺史与校尉都有些放松，这些命令听起来还挺靠谱的。王刺史心中还有些忐忑：没见天使后面带着押运粮草的车队呀！这要怎么弄？祝缨却又向乡绅们露出了忧郁而和善的微笑：“危急之时，还要诸位父老体谅，救此困噩。” 父老忙说：“不敢。也是守卫乡土。” 祝缨道：“好。朝廷的粮草要过些日子才到，咱们先把眼前这一关过了。眼下城外还残存些庄稼要收割……” 祝缨的意思是，不是先收再发，而是将残存的、没有被完全烧掉的土地分片，清户口时，每户多少人分多少亩地，你自己赶紧去收，每亩上交若干充实府库，余下的自己拿回家里。也不分是谁家的田了，别人饿死了，没人守城，胡人来了你有田也没用。土地最多的还是本地的士绅大族，得跟他们商议。父老们面面相觑，里面一个大腹便便的中年人慨然道：“胡虏南下，我等又岂能安稳？不过一季之粮！我的田倒有一些侥幸还在，前几日收了一些，本也要周济族人与乡亲的！如今都凭大人分派！我再出两百石存粮！” 他是家中在乡下有个结实的坞堡的人，本来不住城里，出了事之后才进城探消息的。他的坞堡不在胡人的路线上，目前仍然完整。祝缨道：“果然是忠志之士！我将为你们上表，朝廷会记住你们的忠义之举的！” 接着，陆续有人站了出来。粮草的问题暂时算是解决了。祝缨不能在此处停留太久，很快，看着城中各项事务上了正轨，她从本地父老的家族里各搜了几名年轻人，凑足了二十人，分了一半参与到本城的事务中，皆暂领衙门一项差使。主簿暂升为丞，除司法、司功之外，其余暂用本地大族子弟充任。然后将自己带来的人撤走。又将余下的十人都带走，充作自己的卫队。接着，将余下三城逐个走了一遍，如法炮制。她从四城走完之后，自己的队伍里就多了四十个北地的子弟，都识字、弓马娴熟。那位胖中年人的儿子，祝缨本想给他留在原地的，中年人必不肯，把儿子给祝缨“牵马”。祝缨也不能让这个名为丘一鸣的年轻人真的给自己牵马，就带在了卫队里。此时郑侯也到了前线，开始接手防务，整顿了官军，又将粮草、辎重等逐次分派，渐渐稳住了战线。祝缨终于松了一口气，她派人去向郑侯致意，自己则重回阳刺史辖区，得开始整顿北地了！ ………… 王刺史陪着祝缨跑了半个来月，虽也佩服祝缨的精细，但心中仍是怀疑：这不是像是个天使，倒像是个县令！你来干嘛来了？这是你应该干的吗？你不是应该总揽全局吗？他再看祝缨的随从们，没有一个人有怀疑的神色，仿佛这样是十分平常的。四十个本地子弟就更妙了，他们也没见过“胸有天下”的大格局，只觉得祝缨条理分明，眼中的敬佩是越来越浓了。县令？能做个好县令就不错了。他们都还年轻，再有城府的年轻人眼中也有许多的好奇，一路跟随祝缨“南下”往阳刺史的辖区奔去。祝缨待他们也如待苏喆等人一般，叫的出所有人的名字，知道所有人的来历，凡有问题也都会解答。在给苏喆等人讲解的时候也不避着他们。怎么行文，朝廷各级之间的关系之类常识，祝缨都是随口说来。北地子弟都觉得她平易近人。她回程走得比较赶，王刺史将祝缨一行送到州界，问道：“大人，钱粮……” 祝缨道：“等我的公文。” “呃……是……” 辞别王刺史，丘一鸣大着胆子也请教了一回：“大人，我们北地受了灾荒，又遭了兵劫，朝廷不给赈济么？这要如何安排呢？” 祝缨道：“你拿一个盆盛水，盆底破了个洞，你是先补盆，还是先装水？” “补盆。” “所以啊，咱们先补盆去。” 祝缨带着他们再次出现在阳刺史面前的时候，天气已经变冷了，整个队伍都穿上了厚衣。项安更是与苏喆等人开始准备冬衣了——北方的天冷得特别的快。阳刺史见祝缨回来，又是高兴又是郁闷。高兴的是，行辕在他这儿，他近水楼台。郁闷的是，头上顶着一尊大佛，不自在。祝缨却只是笑笑，向他道一声：“叨扰了。不会打扰很久的。” 阳刺史忙说：“不敢。” 他已经准备好了行辕，北地虽然哭穷，行辕布置得着实不差。祝缨道：“不必这么麻烦，我带来的人多，仆人就不用准备了，告诉他们哪里买菜就行了。咱们还是办正事吧。” 阳刺史忙说：“好！” 祝缨道：“明天，咱们走一趟？” 阳刺史吃惊地问：“又要走？” 祝缨笑道：“对啊！使君，换一匹好马，咱们到下面转一转。我来，虽说是安抚地方、监督官员，我要回陛下一个‘无事发生’恐怕你也是不信的吧？但我不想大动干戈。就算动了，也不要敲锣打鼓的好。你到任也没多久，许多事儿也算不到你的头上。如何？” 阳刺史颊上肌肉一跳：“我当为您分忧。” “我没有忧愁，”祝缨笑着说，“明天就动身吧。” ………… 第二天，祝缨轻车简从，带着陈放、丘一鸣等人一路往西北，途中又捎上了本地县丞，花了两天功夫，到了郑翁的地方。郑翁的田庄一派宁静，庄上的佃户看到这大队的人马脸也吓青，飞奔跑去主人家示警：“不好了！又有官差来了！” 郑翁父子等战战兢兢迎出来的时候，祝缨正在一户佃户的门外，笑眯眯地问：“给在您家讨口水喝么？” 现在这个郑翁，就是之前告状的那位孝子。他爹死了，他四十来岁就升格叫“翁”了。郑翁颤颤巍巍地上前，他也不认识阳刺史，但是认识祝缨的那个学生，先来拜见这个县丞大人。学生姓顾，是顾同的本家，低声道：“莫怕！这是祝大人，顶好的人！” 郑翁来拜，祝缨将他扶起：“受苦了。” 郑翁泪流满面：“大人！大人！大人！” 祝缨趁机要求在这户佃户人家里吃个晚饭，郑翁道：“还请到寒舍，虽是粗茶淡饭，地方到底宽敞些。” 他用祈求的眼光看向顾县丞，顾县丞当没看见，反而眼巴巴地等着与祝缨指示。祝缨道：“让他们去你那儿，我就在这儿吃。” 她不走，谁也不敢走，陈放眼睁睁地看着他祝叔父直奔人家的灶间，揭开了祸盖。一锅糊糊粥，掺了点干菜之类。胡人一闹，北地都抢收粮食，如今秋收完了，开始吃稀的了。这家老翁又要杀鸡，祝缨道：“不用。” 卷起袖子盛了一碗杂粮糊糊，没一点儿盐味，口感极粗砺。祝缨尝出来了一点点麦粒、一些碎豆子，还有一些不知道什么玩儿艺的东西。也没有什么下饭的菜，咸菜也无。吃完了，项安就提着钱袋来与他算饭钱，老翁不敢要，对着郑翁道：“东、东家……” 祝缨道：“不用问他，不要钱，就给你折成米麦。” 当晚，她住在郑翁家里，什么话也没说，好像不是来做安抚使而是来做个县令微服私访的。顾县丞觉得这一幕非常的熟悉，远离故乡的情绪瞬间就被安抚了，他睡得很香。次日，祝缨薅着他，东游西逛，直逛到一处村子，问他：“就是这里了？” “对的。”顾县丞说。祝缨道：“那今天，咱们就在这里吃。” 顾县丞低声道：“这儿是最穷的。” “看出来了。” 这处村子的房子比郑翁的佃户还要差些，村口一户人家也在吃饭，祝缨下了马，慢慢地走过去，与他们商量吃个饭。家中的老婆婆跪着说：“官人莫要寻我们开心，我们家里哪有能供官人吃的东西哩？” 祝缨摸出一把钱来放到桌上，扶起她：“真的，就想吃这个。” 老婆婆低下头，看着盘子里灰扑扑的几个饼子，道：“哎，我这就去杀鸡。” “不用。”祝缨说。她蹲在了老婆婆的桌边，拿起了一个饼子。巴掌大，入手就感觉到了粗糙，这是用麦麸掺了点不知什么东西压制的，倒是吃上了干的了。祝缨张口咬了下去。刺口腔、剌嗓子，一路刮着食道往下滑。陈放很好奇地凑了过去，也拿起一个饼子，学着祝缨的样子也咬了一口，脸色顿时十分精彩。老婆婆端起粗瓷大碗，里面是稀粥，几乎全是水，能照清人的脸：“喝、喝点粥就着吧。” 祝缨不动声色地吃完了一个饼子，说：“还有么？给他们分一分。” 老婆婆吓得只会听话了，端了盘饼子又手捧着。苏喆大大方方地拿了一个，还递了一个给祝青君，边递边吃，咬了一口就毫无防备地“噗”了出来。祝青君也咬了一口，说：“麦麸吧？我以前吃的是掺米糠的。” 祝缨轻轻地“嗯”了一声，对阳刺史道：“把它吃完，就从本县开始。谁征的税，税多少，有没有从中克扣的……查！编户百姓过得不如隐户，真够给朝廷长脸的！” 北地报灾，朝廷有减免赋税，如果按照正常执行，至少不该在才秋收的时候还吃这种东西！都干嘛去了？！阳刺史看了顾县丞一眼。祝缨道：“不用看他，”她指着顾县丞道，“查清楚，再把郑翁给我请到行辕来！” “是！” …… 祝缨只去了这两处就回到了行辕，三日后，顾县丞押着两个书吏、带着郑翁到了行辕。此时行辕里热闹非常，祝缨行文，把本州的官员、邻州的刺史都请了来。顾县丞本有些怯，一看到上面坐着的祝缨，他的胆气就又回来了。他大声将所查汇报：“查，某吏，从中贪墨若干……又某吏，篡改文书，私加税赋……” 祝缨又问证据，顾县丞一一奉上。书吏大喊冤枉：“是先前县令说赋税不能少的，都是他逼的……” 祝缨问顾丞：“他的家产有多少？哪些能说明来源？哪些是含糊的？” 书吏脸色煞白，顾县丞笑了：“下官都有证据的！” 祝缨道：“很好。挂上去。” 顾县令傻乎乎地看着她的手指指向外面的旗杆，祝缨看了一眼项乐，项乐也呆了一下。祝缨道：“这两个，挂上面去！用他们的脖子挂。不让百姓吃上饭，他以后就都不用吃饭了。我还没给他嘴里塞糠呢！” 项乐道：“是！” 祝缨慢慢地对堂下的官员道：“编户的百姓，吃糠咽菜，哦，是只有麦麸还没菜。兼并的佃户倒还能吃口热乎的，这叫人如何信服朝廷？出现这种局面，咱们都有错。从现在开始，得改。” 她指着顾县丞说：“这事儿你也有责任，念在你以前只是县丞，做不得主，估且寄下了。你现暂代县令，去，认真做事。我要实情！做不好，一并算账！” “是！”顾县丞答得特别大声。祝缨又将郑翁请出来，亲自为他搬了一张椅子，请他坐下：“你受委屈了。兼并是不对，错得更多的是没有照顾好百姓的官员！朝廷无意刻薄士绅，士绅也不要辜负朝廷。” 郑翁忙站了起来，长揖道：“不敢不敢。草民有罪，草民有罪。” 祝缨把他按到了椅子上，对阳刺史等人说：“陛下派我来的时候，我说，空手可不行。今年北地的租赋，要免，不交朝廷了。怎么安排，得听我的，能干的，咱们把事儿干好，不能干的，换人干。” 她微笑着指着四十个带过来的北地子弟说。第359章理事在场官员的脸色都不是很好，几位刺史都板着脸看向祝缨。祝缨对他们点了点头，说：“何必这么惊讶？我不但是安抚使，还是采访使。话我放在这里了，给所有人一个机会，把我的事办好了，功过我自会斟酌上报。” 官员们互相看了一眼，神色稍安。祝缨道：“卓珏。” 卓珏拿出了祝缨出使的敕书，开始诵读，所有人马上起身行礼。一个一个唯恐听漏了一个字。读完了，祝缨接过了敕书，问道：“谁要看？” 阳刺史忙说：“先时已有文书来命我等襄助天使。” 祝缨点了点头，把敕书又交给了卓珏，卓珏捧了敕书站在她的身边。祝缨对阳刺史等人做了一个手势：“先小人后君子，现在该说说咱们的正事儿了。项乐，报。” 项乐嘴皮子利落，报的是一些账目，都是祝缨从户部那里抄来的，各州、县的人口、田亩数，以及历年的税赋，又有报灾的情况。祝缨道：“我也是从地方任上回京的，咱们便说些实在的吧。你们现在手上的实数究竟有多少，自己有数没有？” 王刺史忙说：“下官辖下受了兵灾，与往年差得太多，天使见过的，边民实惨！” 丘一鸣等人也显出了些悲伤的神色，想起了胡兵又是愤愤。祝缨问他：“你手上有多少，总不能颗粒无收吧？莫与我哭穷。现在是讲实话的时候，胡兵纵火之后尚且能收拢些余粮，你手上有多少？我会统筹北地四州的钱粮诸事，朝廷官员，也要拿出担当来！我只与能做事、能做主的人说话！谁在这个时候还做小儿女态，只知道哭哭啼啼撒娇弄痴地讨糖吃，这辈子都别想翻身了。” 王刺史的脸难看得要命，还是说：“今年又有旱灾！收成只有丰年的七成，边境几县能养活自己就不错了，算是绝收，能收上的只有两个县。” 祝缨道：“好。” 然后阳刺史与另外两个刺史也报上自己的情况，另有一州也有一城被胡兵洗劫过，也报了灾。阳刺史又说：“因知胡兵纵火烧粮，各县为防意外，只好抢收，收成愈发不堪了。” 一旁，项乐飞快地摸开了腰间的招文袋，抽出笔来记录着。待所有人都讲完，祝缨道：“我知道了。诸位各位报上的数准确吗？不是信不过诸位，诸位也知道，而是下面层层上报，必有些余量。咱们现在说的是实量，接下来是要分配的。做得好不好，也是考核各位能力的标准！今年诸位的考核，要是拿到吏部去，恐怕是不大好过的。与我说明白、把我的事办好，吏部那里，我具本为你们争！” 王刺史大大地松了一口气，道：“下官说的应该……是准的。” 阳刺史犹豫了一下，看了看门外，旗杆上挂着两个荡秋千的人，叹了口气道：“我虽未受兵祸，可是……” 祝缨道：“嗯，知道了，给你减一成的量。时间紧急，容不得咱们仔细摸查了，只好放些余量。图来。” 一张北地的舆图被摆开了，祝缨提起墨笔在上面写写画画：“以县为准，分为三类！” 她将整个北地划作三个部分，第一类就是临敌最近、被洗劫过的，这些地方今年得其余地方支援。第二类是离内地近的，保存得比较完整，这些地方的赋税按比例征收，是有比较大盈余的地方。第三类介于两者之间，赋税减少，在保证收支平衡的基础上，有少量的盈余以防万一。各县都有具体的数额。分配完了，祝缨问道：“如何？使君对各县的情况，应该还了解吧？” 这个，还真不是特别的了解。阳刺史道：“天使稍待。”他很快回头，对手下的县令使眼色，县令开始报自己县的数目。王刺史也开始掏袖子，翻出具体的数目。在此基础上，祝缨与四位刺史又将数目做了些调整，定了一个调子。然后是关于征发人伕，丁役是要征的，各地冬季修渠是一件，粮草转运又是另一件。此外还有留一些备用。因为打仗，必会有临时的征发，所以要留一些民力。同时祝缨又安排：“要准备冬衣、被褥之类以过冬。” 王刺史道：“是呢！四城被洗劫，这个冬天难熬的。” 又是一番商议，数目又定了出来。祝缨特意要了一些余量：“今年大家都过一过苦日子吧，各衙司的俸禄照发，多余的让他们把手都缩回去，共克