碎玉投珠_第315章

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第315章

两句病情，众人尖起耳朵来听，王叔亮与祝缨已经走远了。转过一道门，王叔亮脸上的担忧就更明显了，他对祝缨道：“很不好。这两年越发的累，我只恨自己没有习得他半分的本事，只能干着急。还请您体谅一下我为人子的心，一会儿别说太愁人的话。” “这话从何说起？” 王叔亮道：“有些人担心家父，不过是为了他们自己。家父……” 祝缨道：“我明白了。” 王云鹤正躺在床上，檐下是一排小药炉，四下弥漫着药香。王叔亮先进房去，很快出来：“请。” 祝缨进了内室，里面的光线不太明亮，王云鹤半倚在床头，胖得摇摇欲坠。祝缨先向他见礼，王云鹤有丝欣慰地笑道：“回来啦。” “要是能再多给我几天就好了。” 王云鹤轻轻点了点床前的凳子，祝缨坐了过去。王云鹤看着祝缨道：“还好，陛下在危急的时候还能想到你。” 祝缨道：“您把我看得太好了。” 王云鹤摇了摇头：“这样就好。” 祝缨见王叔亮在侧，眼睛一直盯着王云鹤与自己，显出不想她多说话的样子。对王云鹤说：“我说，您听，有什么不妥的地方，您再发话。” 她简要地说了北地的情况，包括了就地安置开荒、就地招募新军等等。王云鹤道：“这些我都知道啦，你做得很好，我也可以放心了。” 祝缨一噎。王云鹤虚弱地笑了，对祝缨道：“忙碌一生，倒不如你在北地脚踏实地做得好。不过我对扬州倒也有些心得。把我的手本手札拿过来。” 王叔亮取了手札，王云鹤对祝缨道：“这个给你了。” 祝缨双手接了，王叔亮对她频频使眼色，祝缨道：“您安心静养，我回去研读，有不明白的地方再来请教。” 王叔亮眉头一松，外面管事却又来汇报，说是冼敬来探病。王叔亮的脸色顿时变得很难看了，对王云鹤道：“我去迎一迎他。” 祝缨也起身，与他一同往外走。两人中途遇到了冼敬，祝缨看他的面相，也透着点急躁。冼敬看到祝缨，微一怔，旋即点一点头，挤出个笑容来：“子璋回来了，恭喜。听闻你在北地做的……” 王叔亮听他与祝缨说起了北地的事，也知道他们背后议论起祝缨的时候，认为她在北地做事情路数与己方一致，但是又不是为他们这一派做事，余清泉怀疑祝缨是要自立门户。冼敬却认为，自立门户也没有关系，比当郑熹的打手要好。还让余清泉等人对祝缨要礼貌一些，别把人往郑熹那边推。做得过份了，祝缨本就与郑熹有渊源，头也不回扎郑熹那边，岂不是给己方找麻烦？然而王叔亮实在讨厌再听到这些党派之议了，说：“可有什么要紧的事么？阿爹才吃了药歇下了。要是没有要紧的事，莫要把人叫醒了，这些日子总也歇不好，好容易能睡一会儿。” 冼敬道：“我落衙回家，顺路来看一看。既然能够安睡，那就不要打扰老师休息了。” 王叔亮道：“真能静养就好了！谁要能劝他休致，就是我的恩人了！” 冼敬脸上一片为难之色：“此时休致？老师的心血就要付诸东流了。” 王叔亮道：“我只想我爹能安度余生。”爹总是要死的，丁忧也总是要丁忧的，可是他希望他爹不要是累死、窝囊死的！祝缨道：“二位不要动怒，都是为了相公。” 王叔亮脸色不豫，但给面子没有反驳她，冼敬也后退半步，显出退让的样子来：“我又何尝不心疼老师？” 王叔亮点了点头。祝缨与冼敬相比算“外人”，不好当着祝缨的面与冼敬再起争执。自从王云鹤再次病倒，两人已经吵过一次了，想说的话也都说过了。冼敬不再打扰老头儿，王叔亮也就不马上发作了。冼敬忧郁地看了一眼这位师弟，王叔亮能力不如其父，却是一片孝心，不想别人累着了老师。可是，开弓没有回头箭，别人可不会容老师休养生息之后再杀个回马枪。叔亮，还是太天真了。王叔亮心里没来由的烦。他与冼敬认识几十年了。这个人，师生情谊、孺慕之心是有的，为了扯父亲当大旗进行党争，恐怕也是有的。一个安闲的王云鹤是没有用的，得是一个“王相公”。自己人还不如祝缨一个外人体贴，至少祝缨处处透着体贴，让王云鹤少说话、少表态，既不示威也不示弱，更不是挑衅宣战。没气着老头儿，看得出来父亲的心情变好了一些。王叔亮抬手，做了个“请”的动作，将祝缨送出大门。 ……—— 祝缨将手札揣好，一路奔到自己家里。赵苏没回来，祁小娘子将府里管得井井有条。祝缨道：“辛苦了。青君，一会儿把赵苏的家书找出来。” 祁小娘子笑道：“都回来了，谁也不急着等着看他的啰嗦，热水也烧好了，灶上茶饭也好了，请您更衣。” 祁泰拄着杖，他的外孙在他的身后闪出个脑袋来，好奇地看着祝缨。祁小娘子招呼儿子叫：“阿翁。” 祁泰说：“回来就好，回来就好。” 祝缨从袋中摸出个木雕的知了，逗小孩儿，那薄薄的翅膀还能动。这让拥有不少玩具的小孩子感了些兴趣，先揖一揖：“阿翁。”看一眼母亲，见母亲点头，伸出双手接了。祝缨道：“去玩吧。”然后告诉祁小娘子，先不吃饭，她得先去郑府吊唁。祁小娘子道：“他家灵棚早都拆了。您要去道恼，我这就去准备四色礼物。您换好衣服就得。” 祝缨回房换了素服，出来时祁小娘子已经准备好了礼物。李大娘托着一张小桌，上面摆着些菜肴、汤品、饭食，道：“才回来，垫一垫，喝口热汤再去吧。” 祝缨问道：“还有么？给他们也弄些来。” “有的。” 祝缨托起饭碗来，往里拨了几样菜，飞快扒进了口中，一口吸了半碗汤，很快塞了一顿饭下肚。那一边，胡师姐等人也吃了个六分饱。祝缨道：“嘴擦干净，走。” 一行人又去了郑府。 ………… 郑府如今的主人是郑熹了。祝缨到了府门前，只见整个府邸安静而肃穆。与王府宾客盈门而不得入内的情况不同，郑熹丁忧，闭门谢客，不让人到他家凑热闹。眼下只有金良在安置好仪仗之后，带来的几个仆人在门边闲话。看到祝缨，郑府门上的管事笑道：“大人来了！刚才金大过来，咱们就说，您不会不来的。” 祝缨道：“我当然会来的。相公近来可好？” “说终于可以安静读书了。” 几句话功夫，祝缨被引到了郑熹的书房，郑川、金良都在，金良看她的目光里透着关切，郑川还是叫一声：“三哥。” 祝缨先给郑熹道个恼，又说：“君侯殁于军中，当时战事紧急，诸事不便，竟没能亲自送他老人家回来。也没赶上那件大事。请您允许我上炷香。” 郑熹道：“随我来。” 祝缨跟着他，往到以前郑侯的书房里去。金良、郑川等跟在两人的身后。书房经过重新的布置，一些旧物拿去陪葬，现在供奉着郑侯的牌位。祝缨洗手、拈香。然后说：“我没照顾好老人家。” 郑熹怅然道：“你已经做得够多的啦。” 祝缨道：“请您不要太过悲伤。如今陛下大病初愈，窦相公着急上火，刚才看了王相公也在病中。您一定要保重身体，朝堂上不能没有您。” 郑熹道：“老啦！”他打量着祝缨，祝缨一直是个劲瘦的模样，永远精神饱满。祝缨道：“这才到哪儿？”郑熹不太显老，清俊的模样又添一点岁月沉淀的气质，外表依旧出色。郑熹道：“比不得你们年轻人，你在北地那些事，我就做不来。” 祝缨道：“都是些杂事，我也不懂军事，就不添乱了，仗还是他们打的。” 郑熹却知道，在北地这两年祝缨做的事不是“杂事”这么简单。两年的功夫，南人的势力大涨，祝缨用两年的时间，堆了三个朱衣出来，南人里原本仕途不错的人，也都向祝缨靠拢，隐隐形成了又一股势力。与有深厚积累的名门望族通过多少代联姻形成的势力还不能比，但也够祝缨这样一个平凡出身的人用的了。上一个这么显眼的，还是死了的陈峦。陈峦的出身比祝缨强得多得多。 “杂事也不简单！整个国家，也就是这些杂事堆起来的。” 金良看这两人似乎没有芥蒂，不由咧开了嘴。他之前一直担心，祝缨出了宫先去探望王云鹤，是与郑熹离心了。又担心郑熹会因为祝缨第一个看望的不是他而起疑心。现在看来，还挺好的嘛！郑熹看金良的表情就知道他在想什么，说：“你可以放心了吧？” 金良憨笑两声，郑熹对祝缨道：“他打进了这门起，就跟做贼似的，担心你要与我生分了呢。” 祝缨看看金良，金良的脸有点红，祝缨笑着摇头：“这是打哪儿来的奇怪念头？” 金良道：“那我还是白操心了？” 祝缨耸耸肩。郑熹让甘泽送金良出府：“就此打住，回去好好歇着，吃壶热酒，好好睡一觉去。不许再多想了。” 金良答应一声，放心地离开了。祝缨目送他走，道：“金大心肠一向很好。在北地人生地不熟的，有了他，我才能安心。” 提到了北地，郑熹问道：“王相公怎么说？” “没说什么，他正病着，我也不便多打扰，略说了几句我就辞出来了。看着是有些重，怪不得窦尚书那么着急呢。” 郑熹认真地问祝缨：“你看王相公的情形，休致合适么？” 祝缨道：“我看挺合适，只怕有些人不愿意。” 郑熹轻蔑一笑：“冼敬那些人？离了王相公，他们什么也不是。王云鹤还有些信念在身上，冼敬能得他三分之一，其余人不过猪狗而已。” “您这火气有点儿大。” 郑熹道：“余清泉出仕的时候小有家资，他父亲名下有田一百顷，娶了个钟家的女儿，花了许多聘礼，你猜猜，到现在，他还能剩下多少？” “明着有一百五十顷，又有钟娘子的嫁妆五十顷田，私下不在册的还有二百顷。这里头有投效，但也有他家新买的。”祝缨慢慢地说。郑川有点诧异地看着祝缨，没想到祝缨竟然查余清泉了。郑熹笑得直拍桌子：“别告诉老王，他要知道了，怕不是要气死！冼敬却不会太生气，他得用着这些人呐。哪有什么为黎民计？都是门户私计，倒装起清高来了！辛辛苦苦抑兼并，抑的谁呢？是要排挤了旧族给谁腾地方呢？老王啊！君子！有人敬，却没人能做他的同路人。” 祝缨道：“王相公应该已经知道了，不然不能亲自去管扬州，又把自己累着了。想要做事，手上无人、无权不行，所以要先结党、争权，结党争权，就要与人争斗。弄着弄着，王相公还记得初心，其他人眼里就只剩权势、阴谋了，大义成了他们的遮羞布。自己的裤带还松着，就要伸手扯掉别人的衣服。我对王相公保持最后的敬意，这份敬意，是绝不会延续到他的学生身上的。冼敬……” “他有太子喜欢。” “太子谁都不喜欢，”祝缨说，“天家无私事，没有人喜欢当傀儡。” 郑熹道：“你都看明白了。那也应该知道，再念旧的人也会任用新人的。东宫就很欣赏你。” 祝缨道：“我可不敢这么想。” “不妨略想一想。” “诶？” 郑熹道：“陛下也病了。齐王又长大了，他做父亲了，你知道了吗？” “看来我离开的这两年，京城发生了许多事情。可是太子与齐王都还年轻，陛下也不算很老，还没到那个地步吧？” 郑熹道：“那也要准备起来。”自己得守孝，自己的人虽然也往东宫放了几个，但是并没有得到太子的青眼，不如冼敬近水楼台。太子对冼敬没有言听计从，也能看出来太子还算有主见，但是终究不能放心地让冼敬一直这么影响太子。太讨厌了！王党不好，郑党的不法之事更多！王党面上还要脸，郑党许多人，比如柴令远那个小王八蛋，他犯法了都不知道自己错在哪儿了，他敢明着犯。冼敬不用构陷，只要稍稍把几件事往太子面前一摆…… 祝缨道：“咱们不是只忠于陛下的么？” “太子也想要些‘自己人’，莫离他太远了。”郑熹说。 “只怕以前与太子没什么交情，无事献殷勤，倒显画蛇添足。” 郑熹道：“既然你已经回来了，咱们就可从容筹划了。可惜你太年轻，否则……” 祝缨冷静地看着他，郑熹忽地一笑：“齐王会帮着你与东宫亲近的。” “诶？” 郑熹道：“北地才好了，西番又有些异动。卫王有心建言，要亲自往边陲走一遭。当时王相公还没病，拦下来了。卫王便推荐齐王去，陛下于是下旨，询问西陲事项。” 他表弟正在那边附近，消息灵通得很。 “先帝这些儿子……”祝缨说。郑熹道：“这几天，陛下一定会问到这件事的。” “好，我明白了。” 郑熹指着郑川道：“他还嫩得很，其他人或只擅长一事，或机缘不对，都不让人放心。外面的事，你多照应。” “我等着您回政事堂。” “敛翼待时，候风云而后动，”郑熹道，“你这样我就放心了。要不是前阵子十三郎他们与冼敬闹得太凶，陛下也不能又听了卫王的话。” 祝缨道：“谨领训。” 郑熹又留祝缨吃饭，他守孝，也不饮酒。祝缨在自己家也没吃饭，又吃了一顿。席间，他们不再说朝局，郑熹只告诉祝缨：“京城有紧急要打听的事联系不上我，就找十三郎问。” “好。” 第378章明珠祝缨回到家的时候天已经黑了，胡师姐等人也都在郑府得到了妥善的招待。一行人吃饱喝足，吹着凉风回到了祝府。祝府今天特别的热闹，项大郎置办这处府邸的时候，祝缨还嫌它太大，没那么多人打理。如今她这儿又添了赵苏一家，除了之前的祝银等人，又有一些人从别业被调了过来。此外卓珏一个单身汉，好久没回京了，住处也得收拾，今天也要暂时住在祝府。加上闻讯赶回来的阿金、苏晴等人，府里都快要住不下了。祁小娘子与项安、祝青君等人忙了半天，才将所有人都安顿下来。祝缨回来之后便说：“都辛苦了，先歇下，有事儿慢慢打理。” 所有人都笑着应好。祝缨的卧房已经被打扫好了，还是她的习惯，房里也不放伺候的人，祝文带着两个人给她把热水之类担进房便出了二门，不再进来。祝缨简单洗沐一下，挑亮了灯芯，拿出王云鹤给的手札慢慢地看着。手札的内容很扎实，祝缨看了两页就知道今天要是想把它看完，得到半夜。明天还要上朝呢…… 祝缨掐了半支香点着了，香燃尽，书还没看完，她仍然把手札合上，睡觉去了。第二天起来，揣着手札，吃完了饭去上朝。郑熹丁忧，郑奕他们都凑在了一起，一看就是一小团。看到她来，郑奕招呼了一声：“三郎，这里！” 祝缨走了过去，冷云抢先问道：“哎，你真的没有假吗？” 祝缨道：“交割没办完。” 冷云道：“那你怎么搬家呢？”冷云觉得皇帝未免太不靠谱了，就给房子？田庄奴婢呢？官职爵位呢？金帛呢？就只给一个房子就打发了？没瞧见已经有人嘀咕了吗？祝缨道：“现在还住得下，把手上的公务忙完了，再请几天假消消停停地搬。” 冷云口中啧啧有声：“也就是你，不紧不慢的。不为自己，也该为下面的人。” 祝缨道：“奏本已经上了。” 冷云怪异地看着她，给手下的人都安排好了，把自己给忘了？几人说了一小会儿，早朝的时间就到了。今天不是大朝，人不太多。祝缨留意皇帝，见他是扶着小宦官的肩膀走过来的，步伐有些虚浮，一副大病初愈的样子。看起来并不好。不好也比死了强，看到皇帝往御座上坐了，大家的心情都不错。今天比较大的两件事：一、祝缨凯旋回来了，二、西陲的事情。由窦朋先起个头，说了祝缨已经回来了，但是他现在缺人手，要求把祝缨调到户部尚书。窦朋是以丞相兼着户部尚书的，不是他不爱这份权，实在忙不过来了。要么添个丞相——窦朋还没发现谁合适又能干，要么把身上的部分兼职拆出来给别人。在窦朋看来，祝缨这个替死鬼真是再合适不过了。梧州和北地，一南一北都干得不错，说明什么？说明不是撞大运，碰巧了能治理好这个地方，而是有能力因地制宜。马上各地刺史就要来了！跟下面算账的事儿，交给祝缨正合适。皇帝轻咳一声，道：“可！” 诸王、大臣，眼神乱飞。祝缨回来得又快又简捷，这是反常的。通常而言，这样“大胜”的，最后压轴回来都得慢一点、欢迎仪式盛大一点。整场战争从冷平辉那儿算起也得有三、四年了，善后的工作就得花些功夫。而且，如果条件允许，战胜了的将领们是会在自己凯旋的时候带上“异族”的使者的。祝缨自己跑回来了，把此战的两个大大的果实——两位胡使，留给了骆晟和鸿胪寺。若说是“亲近”“香火情”那这情份也太重了！反常即妖，看来之前陛下病得确实严重，才着急召祝缨赶回来。之前消息灵通人士确定了一点：祝缨是简在帝心的。这事儿没得争，鲁王谋逆，祝缨把握住了机会。皇帝生了一场大病，就要给予信得过的人更高的位置，就像当年先帝把姚臻放到吏部尚书的位子上一样。祝缨却不想接这一摊子破事。当年，她还是个小破县令的时候，觉得整个朝廷挺好的，一个庞然大物，稳重如山。官越大、管的地方越大，才发现这朝廷也烂。她当刺史的时候，跟户部讨价还价，觉得朝廷见天从她们地方上收这么多的钱粮。后来才知道，里面到处都是窟窿，以前年景好、没有大开销还能糊得住，现在…… 在地方的时候，她可以跟户部赖账。如今自己管户部，要怎么平账？！！！祝缨忙出列道：“不敢。”她诚恳地向皇帝解释，说自己“年资浅薄”，不敢接这么大一个活儿。自己的使职还没交割完，而且她还是大理寺卿呢，那个活儿干得更顺手。得让合适的人干合适的事。窦朋急了：“什么大理寺？施季行这两年不是暂代得挺好么？还让施季行以少卿暂管！” 皇帝也觉得窦朋说得对，道：“卿不必过谦，你是国家栋梁，没有比你更合适的啦！”又大力夸奖窦朋，“你看，窦相公不恋栈权位，以户部相托，你如何能忍心让他再操劳呢？就你啦。你们说呢？” 窦朋是愿意的，太子也说：“陛下说的是。” 冷云等人巴不得祝缨再升一升，郑奕等人更是希望“自己人”腰杆再硬一些。冼敬等人也没有反对，如果祝缨都不合适的话，那其他人就更能被挑出毛病来了。最不乐意的是祝缨本人，皇帝却对她说：“你一向勇于任事，不是说过不挑活的吗？” 嘿！他脑子突然就好使起来了。祝缨见状，不好当面硬杠，只好安静低头装恭顺。心里打的却是一个“我先去摸摸底，如果不好干，找你们谈妥了条件再说”的主意。她现在还不了解户部的整体情况，一头扎进去怕被坑了。皇帝高兴地说：“这就对了！你有功，也当表彰奖赏。” 祝缨又说：“不敢。北上之前，臣寸功未立，陛下加臣金紫光禄大夫，臣当是预支的。如今是臣来还功课。请陛下对将士们论功行赏，臣已经得到该得的了。” 皇帝笑眯眯地：“不必过谦。” 昨天他只赐了个宅子，到吃晚饭的时候才想起来：诶？我光给出去个宅子，其他的还没给呢！今天就给补上了，从来军功最重。郑、冷两家本来有爵位，就是升格、增加食邑。祝缨头回立功，就给个爵位。祝缨又推辞：“比起国初的功臣们，臣些许微功不算什么。”高了她就不肯要了。皇帝给了她一个子爵，食邑两百户，祝缨这才接受了。皇帝颇觉称意，又命兵部、吏部把她奏报的请功奏本尽快议完。祝缨风光一些，尚在意料之中，都看出来皇帝对她有些偏爱。这一件事，气氛还是比较和谐的。说到齐王的时候，情况就稍有不同了。祝缨耐心地听着，从各人的话语中结合郑熹说的，推测出了个大概来。累利阿吐绕了个弯儿，洗劫了西边的城池，被郑熹的表弟给捶了回去。表弟被表彰不提，还引发了另一个后果——提醒了西番。两边对阵，响动挺大，瞒不了人，让西番一看，原来你们挺虚的。累利阿吐那个还凑合，至少抢到了。朝廷这边呢，让人抢了几座城了。所以西番“流寇”也多了起来，把边军打了好几顿，把郑熹表弟累的够呛。皇帝下诏问了郑熹表弟，西陲究竟如何，回答说是蠢蠢欲动，但是都被挡了回去，目前问题不大。卫王认为，虽然如此，但是也不能忽视了西番的危险。之前都说胡主励精图治，胡相都亲自来打听消息了，朝廷还没重视。这次不能在西番的问题上重蹈覆辙。马上聚齐大军是不太现实，应该派个重臣巡视一番，以震慑西番。皇帝虽不是个英主，但是冷平辉等人“三战三捷”然后被累利阿吐暴打的教训近在眼前，他起了疑心，怕郑熹表弟也是个冷平辉。皇帝希望派个信得过的人顺便去看看。但是不能明着说不信任边将和刺史，巡视兼慰问就比较合适了。卫王主动请缨被阻，转而推荐齐王。冼敬等人不建议齐王去。卫王的理由是：“齐王身份贵重。” 冼敬便说：“君子不立危墙之下，怎么能让齐王远行呢？” 齐王自己也愿意。祝缨看着这个少年，齐王的脸现在还带着青涩之气，眼睛里充满了对广阔天地的向往：“臣愿为陛下分忧！” 皇帝又问太子，太子道：“二郎还年轻。” 齐王瞪大了眼睛：“大哥，你之前不是这么说的！” 之前，太子是支持齐王去西陲走一遭的，现在好大哥突然改口，齐王生出一股被背叛的感觉来。他委屈地看着自己的哥哥，太子一脸的担忧回望他。皇帝又问冷侯的意见，冷侯道：“全凭陛下做主。” 皇帝又问祝缨。祝缨正在计算着万一，万一西番要有异动，得花多少钱。听皇帝问她，她说：“臣不知西陲详情，不敢妄言。容臣研究一下再奏报。” 皇帝没有再追问她。凡事，一旦有人争吵起来就很难马上达成共识，早朝吵了一架，没有丝毫成果。散朝后，齐王追着太子到了东宫：“大哥，你怎么变卦了？” 太子道：“我想了一想，阿爹还在养病，怎么能在这个时候让你离家呢？” “阿爹已经痊愈了。我想为阿爹分忧！”齐王的眼睛亮晶晶的。太子叹了口气，道：“父母在，不远游。” “游必有方。” 太子道：“就当是留下来帮我，我一个人忙不过来。” “可是西陲……” “有朝廷大臣，让他们先探探路，你再去。不然，我怎么向婕妤交代呢？” 齐王的头垂了下来：“哦。” 与齐王相反，窦朋笑得喜庆，对祝缨说：“你去大理寺办交割，再来户部！今天能办完么？” 祝缨道：“您容我两天，不但有大理寺，我恐怕还得搬家。” “哦哦，”窦朋和气地道，“你自己看着办，不过呀，他们快要进京了，你要先有所准备呀。” 祝缨一噎，窦朋将手往身后一背，离去的脚步也轻盈了几分。留下祝缨开始转陀螺，先被一群人围着恭喜，然后是户部的一些官员围着要套近乎，施季行差点被挤出去。祝缨对户部诸人道：“诸位容我先去大理寺收拾一下，过两天再去户部。” 户部不少人认识她，都说：“咱们都等着您过来呢。” 祝缨笑道：“旨意未颁，政事堂、吏部还没过，可不敢猴急。” 户部众人无奈，只得回去，三三两两，猜测她要怎么管户部。祝缨对施季行道：“我去找窦相公理论。” 施季行很想跟过去看个热闹，瞄到祝缨平静的脸，他忍住了：“我回大理寺等您。” 祝缨大步往政事堂走，一路遇到不少人向她道喜，她也礼貌地点头致谢。又礼貌地到了窦朋的门外，请人代自己通报。里面是窦朋的声气：“子璋么？请进。” 祝缨不客气地进去，只见窦朋含笑看着她，说：“你我初见的时候，我是刺史，你还是大理寺下一小官。二十年弹指一挥间，你已衣紫。” 祝缨口才一张，窦朋以与年纪不相符的灵敏指着桌上的卷宗说：“要么去户部，要不你就在这儿帮我。” 祝缨打了个嗝儿，头一次被噎住了：“这儿您自己留着吧。” 窦朋不笑了：“这才对嘛！要是郑七还在，我何至于此？户部，交给别人我也不放心呀！背后不说人，就事论事，旁人，谁也不能持正为公。我也不要他们持正为公，只要他们不要公器私用就谢天谢地了！” 他很忧郁地说：“我才德平庸，王、郑又因故不能视事，还请你帮我呀！” 祝缨只好说：“不敢，您也不必太忧心了……” 窦朋摆了摆手，严肃地问道：“你真要躲？” 祝缨抱怨的话都被卡住了，她的口中突然泛起了一股清甜的生麦仁的味儿，她说：“好吧。我尽力而为。” 她从一旁的桌上取了纸笔，开始写。窦朋踱到她的身后，见她在默写户部的人名，写了一张人名之后，又写了天下州府的名目。祝缨写完了，放到窦朋面前：“您给点评点评？刺史们就要进京了呀！” ………… 从政事堂出来，祝缨径往大理寺去。大理寺的交割并不麻烦，这地方本来就是她管的，施季行也是个有数的人，祝缨离开的这两年里，施季行也做得可圈可点。麻烦的是道别。大理寺上下都舍不得她走，他们恨不得祝缨在大理寺多干几年，大家的日子也能更好过一些。自大理寺丞往下，个个泪眼汪汪的。祝缨看了看祁泰，他哭得最惨。祝缨道：“不要哭啦，你跟我走吧。” 施季行松了一口气，祁泰，活是能干，但是真不适合当官。本来以为祁泰有会过人之处，仔细观察，根本没什么特别的。施季行还往户部打听了一回，祁泰在户部的时候就是个废物。看穿了祁泰之后，施季行一看到他就佩服祝缨，这样一个人，祝缨居然这么念旧，给他捎到南、捎到北的。只能说，有的人天生就是运气好，赶上了祝缨当年缺人，这情份就种下了。祁泰不哭了，帮着二人办交割。余下的人哭作一团，女监们哭得更是真情实感。祝缨一走，她们真怕又要过上被排斥的日子。祝缨见众人哭得实在不像样，说：“少卿待你们极好，且我还在皇城之内，都做事去吧。” 大理寺的交割办得顺利，祝缨却没有直接去户部。户部的交割，绝对是个巨坑，她得准备准备再往里跳。当年窦朋接手的时候，是从大理寺调了些账房吏目做帮手的，饶是如此，祝缨猜他也填过前任的窟窿。祝缨就更要小心了。到落衙时，祝缨与祁泰一同回府。她将那本手札又掏了出来，本来以为今天能抽空在大理寺里看两页的。窦朋闹了这一出，她一个字也没机会读。回到家里，赵振等人又登门道贺，陈萌父子也来了，施季行等人又陆续赶到。此外又有郑川代表郑熹来道贺，郑奕、金良等人自己过来。冼敬是邻居，也来道一声贺。来的这些人里，冼敬官位最尊，祝缨陪他多说了一会儿话。冼敬神色是有些复杂的，当年，他在王云鹤的京兆府里第一次见到祝缨的时候，祝缨还是个半大孩子。他当时看祝缨，是俯视的，纵