碎玉投珠_第325章

韶华小说> 碎玉投珠 > 第325章

第325章

王相公自己做了，而不是因为王相公说了什么。冼敬起先是做过一些事的，所以我才与他同行一程。如今他陷入迷障，难道咱们也要陪着他一块儿迷路吗？王相公故去，我所怨恨的不是郑熹。世上总有一些人，微贱之时慷慨激昂，也肯抛洒热血，到得后来有了名声利益，便面目可憎了起来，变成了他起初厌恶的人一样的嘴脸。温岳替代了温岳，冼敬也杀死了冼敬。咱们都要自省，不要变得嘴脸难看才好。” 一提到王云鹤，大家都放下了筷子，这一天的剩饭特别多。 …… 冼敬这两天不免着急上火，余清泉被贬之后，他的府里也没少了读书人进出。这些人或年轻气盛，或一腔报负，都集聚在他的周围。一个书生打扮的人说：“您还说祝缨持正公允，如今看来，也不过是权贵门下客。” 冼敬道：“不可直呼其名。” 书生道：“他绝非纯臣，自他入京，南人势力大涨，您知道吗？南方来的贡士，经他之手得官者不下百数！有晋升迟滞者，不须开口，凡经他手核查，谓勤勉称职，便为说项。南人称之为‘菩萨’。在京南士拜二神仙，拜完文昌帝君，再去拜菩萨以为指代。难道不是结党吗？他又与陈、施勾连……” “够了！”冼敬大声打断了他，“你是什么人，却来指责大臣！” 旁边一个中年男子道：“说得倒也不算错呢。” 他穿着更服，但从捋须，掸袖，饮茶的动作上看，必是一位官员。这便是所谓“挂相”，容易被人看出职业、身份。这样的人，“微服私访”是很难查出实情的。冼敬瞪了他一眼，道：“你也是，收敛一些吧。险些与柴令远打起来！” 中年男子微笑道：“终究是他冲动打了旁人，罢了官，我还好好的。纨绔子弟，倚仗祖荫，不过如此！祝尚书一味维护他们，终究是落了下乘。还是杨祭酒，雷厉风行，国子监风气一新。兄长，不如拜访一下祭酒。” 原来，此人便是与柴令远争执的那个礼部郎中，也是冼敬的弟弟。他与柴令远吵得火起，柴令远陷进去打人，他反而走脱了出来，降职的人里没有他。冼敬心道：还真是叫驴！我不如杨祭酒，但愿杨祭酒的学生里，能有可造之材吧。要去拜访一下杨祭酒了。中年男子正在说年轻书生：“年轻人，莫要冲动，一冲动就反落入别人的圈套了，要让别人暴怒、犯错。” 年轻书生唇角一翘，终于忍不住道：“郑衍为何会被告？” 所有人都惊讶地看向他，品味话中之意：“难道是你？” 书生笑了，很矜持。冼敬道：“好了，今天就到这里吧。再晚，就要宵禁了。陛下的病才好，都收敛些，不要事生非。” ……—— 冼敬以为，他警告之后事情就告一段落了，不想次日，礼部郎中冼玉京就给了他一个大惊喜！次日，终于到了皇帝露面的朝会了。这样的朝会，照例不会当面汇报什么复杂的事项，重大事项都已写成奏本，经政事堂筛选上呈了。大家舞拜毕，窦朋先报捷，再拣了几样已经安排好的小事拿出来奏给皇帝。在朝上简要地讨论一下，走个形式便退朝了。这一天，皇帝准备听杨静给皇太子讲授经义。其他人渐渐散去，杜世恩落后两步，喊住了祝缨，两人低头说了几句。便在此时，冼玉京笑嘻嘻的指着二人对周围的同僚说：“瞧他两个都得陛下信重，可谓‘双璧’。” 此言一出，有两三个人陪同他发出哄笑，戏弄之意毫不掩饰。周围的人听到之后面色大变，都不敢附和，脚尖更是转了个方向，绕着他们走。将他们两三个人闪开，以这几人为中心，空出了一个巨大的圆形。陈萌出宫之后，还有京兆府的事务要办，因此走的较快。冼玉京的话恰入他耳中，陈萌闻言大怒！他抽起笏板就要上前，却被施季行给拉住：“陛下还没走远！要收拾这等猪狗，什么时候收拾不了？” 陈萌很快冷静了下来，是的，现在不过是一句戏言，如果他闹了，闹大了，所有人就都知道“双璧”了。陈萌恨恨地说：“他给我等着！”不把他祖十八代查个底儿掉，他就不姓陈！第394章拖累 “喂。”一个声音打断了陈萌和施季行的谈话。两人循着声音望去，只见不远处站着一个穿着红色官衣的男子。赵苏。陈萌有点头痛，怕赵苏一时冲动，当场将事情闹大。 “坏了。”陈萌说。施季行也看了过去，道：“是他？” 两人对望一眼，齐齐踏上一步，准备阻拦。他们都知道，是祝缨将赵苏从梧州的烟瘴中带出。助他入学、帮他出仕，一路扶持，直到衣绯。许多名门望族的旁支子弟在四十岁的时候还做着青绿小官，在偏远的地方苦哈哈的熬着资历。赵苏呢？刚到四十，没有亲族、岳家没有背景、自己没有师承，在祝缨的提携下已成为能够上朝的官员了。五品，多少人一辈子都迈不过的坎儿。休说是义父，便是亲生父亲，能够做到这一步的也不是很多。如果说赵苏愿意为祝缨拼命，陈萌是相信的。此时陈萌却希望赵苏能够不要这么有义气，大吵大闹的，让人记住了祝缨与杜世恩的“双璧”，不好。陈萌快步走过去，才伸出手，就听到一声：“做甚？” 却是冼玉京接话了。挑事儿的就怕没有人接茬，冼玉京正愁着无人搭话。在身边空出一大片空地的时候，他已经意识到似乎是有些不对，可惜开弓没有回头箭。赵苏搭了话，他反而来了精神。用下巴对着赵苏的方向反问。陈萌的头更疼了。赵苏神色如常，不是冲冼玉京，而是对着冼玉京身边的人说：“你们怎么回事，竟然让一头驴在宫中公然嘶吼嚎叫，还不快拉下去塞口豆饼？” “噗哧，”陈萌忍不住笑出了声，“哈哈哈哈。” 施季行也不禁莞尔，笑声感染了许多人，在一片笑声中，冼玉京的脸涨得通红。此时，皇帝、太子、窦朋、杨静、冼敬等人都往东宫去了。祝缨也与杜世恩说完了话，杜世恩快走几步赶上了队伍。两人皆不知发生了什么。祝缨循着笑声慢慢踱了过去，还不清楚刚才发生了什么。待她走近便听到冼玉京勉强的声音：“尔是何人？竟然敢在宫中大放厥词？” 赵苏弹一弹袍角轻声道：“我蛮夷也。” 见赵苏能应付得来，祝缨停下了脚步先观望。陈萌又笑了出声。真是太有趣了。此时，祝缨一旦搭理了冼玉京，无论给出什么样的反应，都是认可了冼玉京有资格与她辩论，无形中抬高了冼玉京的地位。祝缨要是搭理了冼玉京，冼玉京输了不亏，赢了，翻倍。所以祝缨此时是不该出面的。这也是许多时候“小人物”能够畅所欲言的原因。赵苏就不一样了，他是祝缨的义子、户部的郎中，身份与冼玉京相当，正好。陈萌比较疑惑的是，冼敬有这么傻么？放任冼玉京这么……发蠢？赵苏可也不是一个善茬呀。谁带出来的像谁，没与祝缨七分像，五分总是有的。冼玉京反唇相讥：“标榜蛮夷，不以为耻反以为荣，就可以为所欲为了吗？” 赵苏笑了：“我本是獠女之子，何须标榜？” 他见祝缨已经抬步走了过来，忙说出了后半段：“蒙祝公不弃，教以王化，得为朝廷效力。祝公亲赴烟瘴之地，劝课农桑，教化蛮夷，自掌户部，仓廪丰足，才让你这只配吃泔水的猪也能吃饱饭，还在那里有力气骂厨子。” 斯文的骂法冼玉京会一万种，像赵苏这样直接而生动地骂他是猪是驴，他反而没有了“对等”的回应。他噎住了，伸出手来指着赵苏骂道：“你，你简直斯文扫地！” 围观的人发出失望的叹息，这一回冼玉京竟没能对等地骂回去。几个清醒过来的朋友意识到他已输了这一阵，忙将拉到了一边：“莫要逞一时口舌之快。” 赵苏正要乘胜追击，祝缨已经走了过来：“怎么了？” 赵苏恭敬的对着祝缨弯一弯腰：“没什么。” “哦，那就回去吧，还有事要做呢。”祝缨说。 “是。” 现在已经是夏末，要开始做来年的预算了。现在开始动手，可以慢慢地做，不用像去年那样赶时间，也能考虑得更周到一些。祝缨对陈萌、施季行等自己的熟人点了点头，此时，不用去东宫的人已经陆续聚了过来了。冷云不紧不慢地踱了出来，看着冼玉京被拖走的背影啐了一口：“什么玩艺儿？！” 祝缨问道：“怎么了？” “双璧”这个词，她没有听到，只能猜到自己被说了坏话。其他人也不好意思在这个时候对她讲明。冷云拍拍赵苏的肩膀：“同你义父回去慢慢说吧。”又对祝缨说：“有事要帮忙就说一声。”接着又踱走了。陈萌是已经打定了主意的，一言不发，也离开了皇城。 ………… 祝缨往户部走，赵苏脸上的表情仍然很不好。虽然他骂了冼玉京，但“双璧”这个词已经出来了，一些看祝缨不惯的人极有可能拿这个说事，那可真是太恶心了。才骂了两种动物，形容词也不是特别的令人印象深刻，便宜冼玉京了！他越想越气，琢磨着是不是可以在半路上将冼玉京套个麻袋打一顿，反正上朝的时间很早，天还没有亮，兜头一顿打，谁能认得出来是他行凶呢？不对，才与他起了冲突，如果现在打了他，岂不是落下痕迹了？须得仔细筹划。尚未筹划完，户部已经到了，叶登、李援以及其他几个郎中也差不多知道了刚才发生的事情。他们望向赵苏，赵苏对他们点一点头。祝缨看到了他们的动作，只作不知，如常安排完了晨会的内容，布置制作预算的事情。接着，她对赵苏说：“你随我来。” 叶登等人无心公务，都尖起耳朵来听。过了一阵，便到祝缨的笑声隐约的传来，众人心头一松。赵苏一从祝缨房里出来，就被叶登叫了过去，李援已经在里面了。二人没有问赵苏刚才的事情，只是看了一下赵苏的脸色，虽然没有笑，但也已经没有那么难看了。叶登胡乱拿了份公文给赵苏让他去办。赵苏接了过来，向他一礼，走了出去。回到自己的桌子边一打开，赵苏叹了口气，这一份核查盐州户口的文书，昨天他才交给叶登的…… 赵苏合上了公文，继续琢磨怎么整冼玉京。一个计划在他的心中渐渐成型的时候，这一场“插曲”也在慢慢地传播开来。比起“双璧”，“叫驴”“吃泔水的猪”显然更加通俗易懂易于传播。不多时，皇城内外已经有不少人知道了这件事，随着一天公务的结束，这个故事必将随着各人散入各处。一落衙，郑奕便跑到了郑熹家，将今天发生的事情原原本本的告诉了他。郑熹道：“儿女都是债，没想到冼敬的兄弟也是债。” “七郎，咱们要不要做点什么？”郑奕问，“总不能就让三郎被那头猪诽谤吧？” 郑熹道：“我亲自去见他。” 郑熹轻车简从，到了祝缨的家里。祝缨正在赵苏等人的拥簇下赶回家。今天发生了这样的事情，对于“南人”来说是一件大事，南士们群情激愤！这是一件很有意思的事情，冼敬等人看勋贵，是妨碍了他们上进的路，巧了，南士们看北人，也是如此。祝缨愿意帮助南士，现在要动祝缨，南士自然气愤。双方在门前相遇，祝缨先向郑熹施礼，郑熹还了一礼，南士中有人很快认出了郑熹，乱哄哄地问好。郑熹也含笑点头：“都是精干之士。”一句话就让不少人带了点激动。他来了，旁人都到一旁小厅里候着，祝缨请郑熹到正堂上座。郑熹也不与祝缨客套，开门见山：“今天宫里的事情我听说了，冼玉京，你打算怎么办？” 祝缨道：“他？用不着我办。” “赵苏是个人才啊！”郑熹感慨一声，又说，“此事也与我有些关系，总不能让你白受委屈。不过我动手，不会只动一个人。” 祝缨平静地看向郑熹：“您还没起复，就要下一盘大棋了？” 郑熹叹了口气：“这就算大了吗？冼敬还是太子詹事，投鼠忌器呀。给他们一个教训，让他们先老实些还是能办得到的。”同是詹事，不同命！ “是啊，太子。”祝缨轻声说。郑熹道：“真个出手你不心疼？不顾念王相公的旧情了？” 祝缨反问道：“王相公？在哪儿呢？他们连王相公的半分气韵都没有了。” 郑熹道：“那便好。冼玉京，狂生耳，要是将他的话当了真，就要贻笑大方了。” 祝缨笑笑：“杜世恩于国有功，他从刺客的手里救过陛下。如果有一天我也能够力挽狂澜，那倒不虚此行了。” “这么夸一个宦官，虽然是实话，但也不宜在外面说。” “这是我家，这里只有你我。” 郑熹道：“好了，这事不用你操心了，”他随意地指了指偏厅的方向，“安抚好，年轻人容易冲动，不听话会闯祸的。” “好。” 郑熹一走，南士们便在赵苏的带领下过来拜见祝缨。就在郑熹与祝缨说话的空档，赵苏、卓珏等人已经与一班南士们在商讨对策了。赵苏起的头：“辩解是最无用的，不用一个更猎奇的新闻压过这一个。” 卓珏也笑道：“不就是比谁的声量大么？他们固然是一时学士，咱们声音也不能小了！咱们许多同乡，皆赖大人之力得以出仕、升迁，地方上可也有咱们的人，给他们好好宣扬宣扬。一群吃奶骂娘的东西！” 赵振闻言附和：“就是！大人为国为民，做了多少事情，一头叫驴两嘴一对就想抹黑吗？” 赵苏再次提醒：“不要提冼玉京说了什么！” “好好。” ……—— 与此同时，冼敬也知道了自己弟弟干了什么好事。他将弟弟叫了跟前，气道：“你这张嘴，也要分分时候，分分人！祝子璋并非庸碌蠹虫，你如何要折辱于他？还反被别人耻笑了去！” 冼玉京脸胀得通红：“他分明是郑七一党意图把持朝政，隔绝君子！” 冼敬道：“不然呢？依着你，这禁军要如何分派？这也是你能够议论的？陛下亲卫，向来须得亲贵子弟，难道还有旁人？有这心思，去做些实事。你……我与姚尚书说，你到地方上去吧，好好知道一下民生！” 冼玉京道：“我走了，那你呢？京中能帮你的人就又少了一个！” “听我的。”冼敬把脏话给咽了回去。你还帮我呢？！！！ “哦。” “你收拾一下，与我同去祝府道歉。” “什么？我不去！”冼玉京跳了起来，打死也是不肯去的。任凭冼敬怎么说，说得多了，他拔腿跑了。冼敬深吸了一口气，感觉特别的累。冼玉京跑了，冼敬却不得不收拾这样一个烂摊子。他稍作收拾，便到了祝府门外。祝缨家里正在吃饭，设宴招待南方的士子们。照例是没有酒的，但是大家齐聚一堂，说说笑笑，环顾四周全都是南方人，一时之间，个个欢欣雀跃。有人高兴，捏着筷子敲击着碗盘打着节拍唱起了家乡的歌谣。你也唱，我也唱，歌声飘了出来。冼敬在门外听着，犹豫了一下，仍然决定进府。祝文认得他，急急的将他迎到府内，大声向祝缨禀报。堂上一静。祝缨笑道：“快请。”说着，离席走了出去。冼敬大步走了进来，满脸的愧疚之色。一见祝缨便说：“子璋，对不住。” 祝缨笑道：“快来，詹事来是好巧。” 宾主坐下，冼敬看了一眼满厅的士人，又对祝缨郑重说道：“我的过错。” “过去就过去了，休要再提。” 冼敬叹了口气，只得坐到了为他新设的席上。祝缨绝口不提白天的事，而是询问今天杨静为太子讲经义。冼敬稍稍说了些概要。祝缨对南士们说：“杨祭酒的学问是极好的，平日难得听到。不是詹事转述，咱们可都听不到，可要谢谢詹事。” 南士们参差不齐的对冼敬道了声谢。冼敬道：“非我著述，不过借花献佛而已。” 因有冼敬到来，原本很热闹的氛围一变，唱歌的也不唱了，小声骂冼玉京的也不骂了。赵苏笑着对祝缨道：“咱们闹腾得很，怕打搅了您和詹事用饭，要不，咱们去那边玩？” 冼敬忙说：“何必？是我打扰了。” 祝缨对赵苏道：“莫要作怪。” 赵苏笑笑，执箸敲着桌沿，唱了一支山歌，林风、苏喆也跟着唱了起来。一切仿佛都过去了，什么冲突也没有发生。冼敬的心稍稍安了一些，回去将冼玉京日日训诫。冼玉京正不自在，自那日“双璧”之后，说祝缨的人不多，说他“叫驴”的人倒是不少。许多人都绕着他走，往日能打个招呼的也都斜眼看他，这令冼玉京气愤非常，恨恨地又骂祝缨“奸诈”“必是背后弄鬼了”，只是又以不敢在大庭广众之下骂。冼敬也管不了他背人说话，只要他别再闹到外面几天。冼敬自己另有事忙，他将帖子递到了杨静的府上。 ………… 论理，杨静与冼敬应该相处不错，实则二人相交不多。杨静在家中接待了冼敬。看到杨静的脸，冼敬的心中就是一宽。二人坐定，杨静问道：“我观兄面相，必是有事而来。” 冼敬道：“正事，有事相托。” 杨静问道：“什么事？” 冼敬先盛赞杨静在国子监中所做之事，感叹道：“老师生前，也有这样的想法，只可惜天不假年，事务又多，竟未能做成。他老人家泉下有知，想必也是欣慰的。不知国子监中，可有贤才以继前辈之志？” 杨静道：“有，不给你，免得糟蹋了材料。” 冼敬有点吃惊，一看杨静，仍然是那么一张温和的面孔。杨静与刘松年全然不同，刘松年的脸上从来喜怒形于色，刻薄讥讽也形于色。杨静说话再刻薄，还是一副温和可亲的样子。 “杨兄何出此言？” “冼兄身边小人太多，会学坏的。” “这话过了。” “余清泉是好人？令弟又是慈宽之辈？” 冼敬张了张口，道：“他们总也不是……很……不会比那些纨绔蠹虫更糟糕。” “那就是很糟了，你非要保这些人，让他们擅作威福吗？” “他们都黜了去，架子就散了，老师的抱负也就没有实现的可能了。做事是需要人的，好不好，都得先留下。给我合用的人，我会将他们渐次替换掉的。” 杨静很失望：“等你做成了，天下正直之士也被你身上的臭虫咬死了，你，也要被你身上的臭虫咬死了。凭什么让别人受那等小人的搓磨？” “他们可以……” “他们可以投效你？在你的手下与小人争抢一口残羹冷炙？还是要受着小人的排挤仍然不计前嫌为你做事？你管不了那些小人，却要让真正的栋梁听命于你、受小人的欺压，未免太过荒唐。” 冼敬仍不肯走，他还要做最后的努力：“并不是为我！是为天下。我知我有不足，也知你有不满，可天下的事就是这样，即使是你的学生，等他们入仕了，你便也会发现他们的心中，除了有老师、有师长，还有圣贤之道。人人都读圣贤书，都可走圣贤之道。每个人对圣贤都自己的解释，师长难道能够高过孔孟？便是师长也无法让他们只听一人之言。我只能尽力弥合。老师生前，亦为寻找出路。只要士子们还在朝堂，终有一人能够成功。我要做的便是让这朝堂不全被无能的纨绔所占据，能够有一丝缝隙，我要先把地方占了。否则，纵有万般计策，终是无处着力！要做事就要有人！要有人，便不得不被攻讦为‘结党’，我，别无他法！如果我们都走了，就是将朝廷拱手让人，老师的志向，再没人提及了。我也想要志同道合之人，我也很累啊！杨兄，还请帮我。” “你不能回护纵容他们，党同伐异，攻击大臣，”杨静笑笑，“詹事，请回吧。” 如果说，针对王云鹤会让旁观者厌恶郑熹的话，那么针对祝缨，绝对会让人厌恶冼敬一系。无他，王、祝都是用心做事的人，他们行事、为人，无可指摘。无论立场如何。杨静知道冼敬的意思，但不打算体谅：“你像是个只记得要把书抄一遍，却无暇学习书中道理的蠢学生。” 冼敬灰心地离开。 ……—— 京中，流言还未平息，为了盖住“双璧”，赵苏等人卖力宣传。又将余清泉等人拉出来鞭尸，除了避开王云鹤不去攻击，他们变着花样地攻击冼玉京等人。捎带着，冼敬也受到了一些非议。事情还没完，过不数日，皇帝突然传出旨意来，将冼玉京贬出京城，与他一同被贬的还有八人。贬黜之地都颇远或做别驾，或做司马，也有贬做县令县丞的。诏命一出，冼玉京在家破口大骂。祝缨自己都不认识的祖宗八代都被他骂完了，骂归骂，确又不敢抗旨，只得灰溜溜的收拾了行李去赴任。 “皇后娘娘对陛下说，这些人不安份，突然带坏了太子、齐王，很不像话。”杜世恩对祝缨说。两人正在杜世恩家里喝茶，他们都去参加了蓝兴的葬礼，葬礼上，杜世恩约了祝缨到他家里坐一坐。祝缨道：“皇后？什么时候讨厌起这些人来了？” “您怎么也糊涂了？当然是郑相公，我也不必瞒着您，当年，郑相公与潜邸可是有过儿女婚约的。这些家伙打着太子的旗号在外为非作歹，也有伤太子的名声不是？” 祝缨明白了，穆皇后其他的事情可以不管，唯有儿子、丈夫是她第一在意的，仔细论起来，儿子还摆在丈夫的前面。穆皇后没有动冼敬，只是暗中派人“提醒”了冼敬一番。冼敬确实为太子尽心尽力，穆皇后倒也恩怨分明。祝缨道：“你也没少说话吧。” 杜世恩道：“惭愧，我不过是个奴才罢了。以前府里面好些事都是娘娘在打点，她说话，陛下也肯听。咱们娘娘是个有福之人，除了娘家兄弟不争气，旁的都好。那几个小贼本不是大事，只是拖累了您。” “这话从哪里说来的？” 杜世恩道：“在我这里，就不必这样客套了。” 祝缨笑着摇了摇头：“我并不会生气。我又不是二十岁没出仕的清流，何必要他们的夸赞？” 杜世恩感慨一声：“您豁达。” “过奖了。” 杜世恩也只能在外耽搁一小会儿，一盏茶还没喝完，宫中便来了人：“师傅，快回去吧！陛下，陛下又……” 祝缨与杜世恩对望一眼，杜世恩问道：“又怎么了？” “又说头疼了。” 祝缨虽没有问，杜世恩却仍是小声说了一句：“都瞒着，其实，总是头疼、头晕，时常不能视事。窦相公来回事，也只是听一听而已。” 祝缨点了点头。第395章信任京城里死了一个无关紧要的宦官，日子还要继续过下去，人人都添了一点小心。一个病歪歪的皇帝，容易让人心里没底。情况仿佛又回到了先帝的最后几年，皇帝并不经常出现在大臣们的面前，但是他还活着。你又不能当他完全不存在，还要考虑到他的感受。这一日，项乐正在向祝缨汇报调查仓储的事情。 “他们借着几次用兵，平了一些账，但仍有蛛丝马迹，我查到的都在这里了。每一项的经手人姓名，也都写在这里了。”项乐将一份账本交给了祝缨。账本很厚，项乐做得很用心。账册之外，又有一份薄册子：“这是他们虚报的仓储地点，我亲自去看过了，并没有。” 接着，项乐又说：“做假的手段无非那几样，要么是账目做假，要么是实物做假……” 他一一细数做假的手段：“若是以上皆不济，还有一个杀着——失火。一把火，无论证据还是实物，烧没了，就死无对证了。” 祝缨道：“好，这些都留好，暂时不要动。” 项乐没有迟疑：“是。” 见祝缨没有别的吩咐，项乐出声询问：“大人还有事指派给我吗？” 祝缨笑问：“怎么？正在兴头上？” 项乐不好意思地笑了笑。商人出身，让他出仕很晚，又蒙知遇之恩，是很想做些事情的。祝缨道：“会有你忙的……” 脚步声打断了祝缨的话，一个小宦官跑了过来：“尚书，陛下有召。” 祝缨只得对项乐道：“你先去帮同赵苏，一会儿我再来与你细说。” “是。” ……—— 祝缨到了大殿，只见皇帝正歪在榻上。皇帝未让她行大礼，而是让她坐在榻侧的圆凳上。祝缨看皇帝的脸色，不见好，但也还没到要死的样子，听皇帝说：“当年，齐王开府，花了多少钱，你知道么？” 祝缨道：“当时臣没在户部，不过看过旧档。当时开府与成婚一同准备的，陛下的内帑出若干、户部出了若干，又有旧邸可供改建，省了若干。共计若干……” 皇帝道：“二郎已经做了父亲了，三郎也该成婚了，二娘也该出嫁啦。” 那就是册封、婚礼、开府一起准备了？花费不小。祝缨问道：“陛下打算花费多少？吉日定在何时？” 皇帝道：“越快越好。” 祝缨道：“那可能就要俭省些了。去年的钱花得差不多了，再省，就只好将预留应急的钱拿出来了。一旦有事，易为人诟病。” 皇帝的脸色略有不虞，旋即问道：“能拿出多少？” “户部能出了，不超过拨给齐王的，略少个一、二成，每人。” 皇帝的脸色变好了不少，道：“那够啦，他们给我说，有现成的府邸。你看如何？” 从府邸的选择上。其实有一个府邸是现成的，修一修就能用那便是王云鹤才搬走的地方。对此，祝缨心底是极不愿意的，她还希望有朝一日王书亮能够回来，成为府邸的新主人。因此她说：“改丞相邸为王宅，以后再有丞相又要再动一遍，不太划算，陛下留着赐给下一个丞相更省事。” 当年鲁王谋逆附逆的许多人宅邸也被收回，陆续被赐给有功之臣。还有一些仍然封存，祝缨的意见，将其中两座府邸并作一座，重新修葺，作为王府。两宅合并，会比王云鹤留下的那个更大一点。皇帝听到“更大一点”便同意了：“那就让他们办去吧。果然要问过你，才会更妥当些。” 又有安德公主的旧邸。安德公主当时到府邸也是皇室所赐，如今公主已死，这座府邸的规制就不适合于驸马以及公主之子居住。因而也被收回。新王封号、公主封号、他们各自的配偶人选，皇帝没说，祝缨也没问。若论年龄，这位公主与郑熹的次子，冷云家的儿子年貌相当。阮将军、王大夫等人家都皆有合年龄合适的子弟，祝缨是绝不肯搭这个话的。不做媒、不做保，不做中人三代好。就在祝缨以为今天就是为了皇帝的家长里短耽误正事的时候，皇帝又问了：“温岳什么时候到？” 祝缨道：“这个须得问兵部，臣却不知，不过按脚程算，应该快了。” 皇帝道：“他们的兵马如何安顿，粮草划拨，总是你的事了吧？” 祝缨道：“是。臣亲自出城安顿。只是不知他们与现在的禁军以及兵部等处该如何统属？后续的粮草之类如何发放？” “听命于朕，有事，让温岳与你讲。”皇帝认真地说。 “是。” 温岳所携之新兵是以招募制，与之前的兵马配置方式完全不同。皇帝让祝缨来做准备，倒也不算是户部越俎代庖。见皇帝没有别的话了，祝缨才辞了出来。回到户部，她便叫来了项乐：“温岳要到了，他的补给单列，你负责。” “是。” 这天晚上，祝缨又派了苏喆往郑熹府上去了一趟。郑熹戴顶斗笠，在家中池塘边钓鱼，就在水边的凉亭里接见了苏喆。苏喆好奇地看着郑熹这个不伦不类的打扮，