碎玉投珠_第387章

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第387章

后口中叫的却是“姑姑好”。问好后奉上了陈萌夫妇准备的礼单：“可惜遇到夏天，怕路上潮湿霉坏了，首乌带得不多。” 祝缨道：“心意到了，我又不是不明白。你这一路也是着实辛苦，要是路修好了，这一趟就不用这么麻烦了。如何？” 细节不是一时半会儿能谈好的，陈放还是大致叙述了一下自己的所见所思，末了问道：“不知您的意思是？” 祝缨道：“江政说的有道理啊！你现任一任刺史也好，主持一项大些的工程，也是历练，日后回到中枢这样的经历是有益的。” 新路的路线双方都有自己的备选方案，比较复杂，便不马上展开来讲。陈放只略一提，祝缨说：“秋收后腾出手来，再细聊，你一路辛苦，好生休息几日先。总不会耽误你回去过年。” 陈放笑道：“那可真是遗憾，还想陪太夫人过个年呢。”绝口不提对苏喆婚姻的看法。祝缨道：“真遗憾？那我就把你留下来了。” 陈放笑道：“好呀。” 两人都是戏言，祝缨起身带他去见张仙姑，叙旧、宴请，顺便给王芙蕖接风。安南的“风俗”让陈放大开眼界！也许是梧州“势弱”，祝县的宴会虽然有男有女，女子多是有点官职在身上的。祁娘子这样的“诰命”一般不出现在外面。到了安南幕府，不但张仙姑这样的“太夫人”出现了，王芙蕖这样的“官眷”也出现了，并且不是与官客分开。她们就这样杂夹地坐着，言笑晏晏。王芙蕖起初有些不安，坐着坐着，看女儿、孙女儿就在一旁，孙女儿的几个“小朋友”的母亲们也都在场。大家不避着人，笑的时候也不掩面捂嘴，比在吉远府还要自在。她渐渐地也放开了，对巫仁道：“你这儿好。” 巫仁话仍不多，只是点头，不自觉地带着笑。王芙蕖看着巫双与江珍、江宝笑作一团，毫不在意别的眼光，又觉得她们这样怕是不容易成家。不成家当然挺好的，不用伺候人了，可总觉得哪里不太对劲，她又说不上哪里不对劲，这样好像又不错。心里泛起一点愁绪，很快又被姑娘们欢快的声音打散，重新高兴了起来。她来的时候，还有一点子想女儿、孙女儿回老家的心，此时都消弥了——人在这儿自在，甭回去了吧。便是她自己，也将一些事都暂抛到了脑后，安心住了下来。王芙蕖跟着女儿、孙女儿住，这两人算一个“家”，因此也与江氏母女一般，在幕府附近分得了一处住所。不大不小，三进庭院，也有几个帮佣。王芙蕖见这宅子比自家还大、帮佣比自家还多，更加放心。只是看着帮佣做的事不太合心意，第二天就闲不住地带着帮佣给女儿收拾家里。她是有经验的管家妇人，经她的手，巫仁巫双晚上回来就发现家里变了个样儿。家里的东西一样没多、一样没少，更干净整齐了，布置得更舒服了。往厅上一坐，晚饭也端了上来了。回房一躺，被褥晒得松软。王芙蕖又给女儿、孙女把衣服晾晒、翻洗，样样周到。姑姪二人白天在幕府里忙，晚上回来什么都不用想，日子过得舒适极了。如此过了几天，幕府里太夫人又请她过府去做客，说是现在秋收的时候大家都忙，怕她一个人在家闷着了。不但张仙姑在，花姐、小江等几人也都在幕府里——秋收，学堂也放假，连犯案的人都少了，这几个人竟在此时闲了。她们一处闲话，也不做针线、手上也没活计，都在幕府的后花园里坐着，这里小桥流水，有花有树，往亭子里一坐，清风徐来、不冷不热。王芙蕖难得在秋收的时候能够这么闲适，生出一种“要是把家搬过来就好了”的想法。别人不知道她的想法，她们也不劝她搬来，只说些安南的新闻。现在最大的新闻一是秋收，二就是“新驿路”。江舟有些向往：“等路修好了，回京不用一个月，我都不记得京城的样子了。” 张仙姑也说：“好些年没回去了，也不知道金大家的她们怎么样了。” 王芙蕖对京城完全不了解，只管用心听着，记下她们说的京城种种，预备回家之后也是一份谈资。在张仙姑停顿的时候，她又适时地问上一句：“那然后呢？” 就能收获到张仙姑旁听“传说中的王相公”断案的下一章回了。张仙姑也喜欢王芙蕖，张仙姑总认为，自己是有义务为女儿与下属的家人处好关系的，因此对王芙蕖格外的好。三不五时请王芙蕖来家说话，又邀王芙蕖逛街。西州城内有两个大的集市，全不似京城那样过午才开市，从早到晚都很热闹。虽然是秋收，客商却往来不绝。阿苏县常年在这里开一间大铺子，卖茶，西番的商人是大主顾。西番人也好贩些牛羊、马匹过来，又买茶、布之类，偶尔也走私铁器——安南的盐铁是官营，西番购买有限额。王芙蕖看得眼花缭乱，常常忘了家里，每到晚间躺在床上就又想起丈夫、儿孙，生出些许愧疚之感。但女儿一直在忙，她又不好意思在这个时候提出派人送她回去，整日过着白天高兴，晚上愧疚的日子。到得巫仁忙完，母女俩有了闲暇相处，她就更舍不得走了。直到赵苏、祝炼等人在西州城的公务办完，连陈放也要动身返京了，王芙蕖才恋恋不舍地决定跟着“赵大人”一道回去，路上好有个照应。巫仁自是不舍，但她一向话少，巫双倒不怵缠着祖母：“就多住一阵嘛！咱们才闲下来，还有好些地方没玩过呢！” 王芙蕖摸摸孙女的脸，道：“我可是有两个孩子啊！得回去啦。” 另一个孩子是巫双的亲爹，巫双嘀咕道：“我爹老大年纪了……”不用亲娘陪了吧？王芙蕖还是决定尽早回去。 ……—— 陈、赵、祝三人自不介意多带一个人走，且王芙蕖自己也有个小侍女、一个小厮跟着，也不用别人照顾。一行人从西州出发，陈放对王芙蕖好奇极了。他觑了个空儿，寻王芙蕖说话。王芙蕖不明白这位丞相的儿子与自己有什么好聊的，她的“封君”因女儿而得，这个身份最近才见天日，十分之水，也没什么好叫人图谋的。陈放则对这样一位妇人，如何放心女儿跑到数百里之外“做官”十分的好奇。他问得很委婉：“夫人不想念自己的女儿吗？” “当然是想的，不过，总是更想她能过得好。” “呃，择一良人、相夫教子、儿孙满堂的过日子，不好么？” “那样，我得求人对她好点儿，怕没人养她，她就饿死了。现在呀，她自己就能对自己好，不用求别人。”王芙蕖说，看陈放的表情有点奇怪，她后悔自己多嘴，再也不与陈放说话了。陈放问她什么，她也支支唔唔，不肯露了实情。一到了梧州，赵苏还要与陈放话别，她是一刻也不耽误，带着人就跑回了家。回到家里，发现因有儿媳妇在，倒也没怎么乱，她一颗提着的心才放了下来。家中丈夫、儿子都问她在西州见闻，儿媳妇也想知道巫双过得好不好。王芙蕖都说：“挺好，你们也不用想着叫她们回来啦，我看她们在那儿过得比咱们自在。回来做甚？” 巫义道：“娘，你去的时候可不是这么说的。以前也念叨着，家里如今好过了些，就把人接回来，一家子团聚……” “以前是以前，”王芙蕖断然地说，话讲得又快又急，像与人吵架一般，“就是阿双，我看她也自在。想吃什么吃什么、想穿什么穿什么，想睡就睡、想起就起，不用伺候人，很好。” 巫家父子面面相觑，巫义想了一下，道：“也好。” 王芙蕖心底松了一口气，她说这话时很是担心丈夫和儿子反对，故而疾言厉色，他们不反对了，她反而有些讪讪，对儿媳妇说：“我捎了些东西来，有你的。”带了儿媳妇，往里间去了。第509章春天王芙蕖是个闲不住的人，离家多日回来家里虽没有乱，在她眼里总觉得别扭，当天就没歇，重新操持起家务来。第二天又起了个大早，将从安南带回来的土仪一份一份地分好，安排丈夫、儿子送亲友。忙碌中，总觉得忘了点什么事儿，努力回想又想不起来，只得作罢。王芙蕖一辈子也没出过几趟远门，这一趟出去动静就大了，礼物分到第三天还没分完。这天，她正同儿媳妇讲巫双：“她伶俐，又有新伴儿了，都是那头衙门里女官人家的小娘子……” 门口的狗突然大叫起来，看门的老苍头跌跌撞撞地跑到院门口叫：“不好啦！来官差啦！” 由于种种原因，巫家人对“官差”的印象是极其恶劣的，王芙蕖婆媳俩都惊得掉了手里的东西，王芙蕖道：“大郎呢？” “他去给舅家送东西了呀，娘，怎么办？” 王芙蕖对儿媳妇说：“你先莫出去，我去看看。” 她脚步匆匆到了前院，转到正房客厅——才因女儿得的封翁封君，巫家的宅子也没有翻成大宅，几步就到——往门口一站，就看到府衙的两个差役正站在堂上。他们的脚边，放着一个担子，上面扎着红绸。这两个差役王芙蕖并不认识，然而二人身着号衣，王芙蕖一看那个系红绸的担子心里就咯噔，口气也不甚好：“两位，做甚来了？” 两个差役客气地叫一声：“大娘子。” 其中一个掏出一份拜帖来，极客气地说：“我二人是刺史府里的，奉命给您送礼来啦！陈相公的大公子，那位陈大人回京了，托咱们使君给您道个别。” “诶？”王芙蕖更不明白自己与丞相的儿子还能再有什么交集！她家也没什么值得图谋的吧？差役却不管她想的什么，继续说：“这是陈大人给您的拜帖，这是礼单，您收好，我们这就回去向使君复命啦！”说完，双手把帖子递给王芙蕖。王芙蕖不知端地，只得勉强接了，她担心帖子上写的事情，马上就打开来看了，一看之下更觉奇怪——只是单纯地告别，陈放字写得不错，清楚明白，就是道个别，兼请王芙蕖保重身体。礼物也很规整，表礼四端。然后就没了。王芙蕖不明就里，暗想：这是因为安南吧？给了两个差役辛苦钱，带着猜疑把礼物、拜帖都收下了。等到丈夫、儿子回来，一家人商议，也都觉得是因为丞相儿子有钱，又看安南的面子：“他人又走了，也没什么好图谋咱们的，是个讲究人呐！怪不得人家能做丞相，真是周到。可也没得回礼处，只好先收下啦。” 他们收了这一注财物，依旧过自己的日子，只道陈放是个礼数周到的、难得的不为难人的“贵人”。 “贵人”却另有自己的盘算，他离开梧州就想起江政说过的，让他回京前再见一面，有事相托，下了山就直接找江政去了。江政治民理政是一把好手，但对安南的情况知之甚少，近来也想刺探情报，但梧州赵苏防范甚严。陈放在安南走了一遭，江政也想询问一下。陈放道：“百姓安居乐业，境内也罕见奸滑凶暴之徒。至于其他，我去的地方也不多，难以估算。但是在西州城里，倒常能听到婴儿的啼哭声，能安心繁衍生息，安南，比想象中的好。” 江政道：“安稳就好，不易生乱。对了，我有样东西要给你。” “不知是何物？” 江政取出一个匣子，打开盖子，一面满满的放着一叠叠的字纸、簿子之类。江政将匣子递给陈放，道：“那个余清泉，一点智慧都用在了歪处，快些把他弄走吧！为朝廷、为百姓，都不能由着他们胡来了。这是我这些日子来拿到的一些证据，还请相公们为民作主了。” 陈放毫不犹豫地接了过来：“我一定带到。政事堂会如何处置，我不敢妄下定论，有话问我，我一定实话实说，不会为他隐瞒。” “这就够了。”江政说，又祝陈放差使顺利。陈放顺势请他派人往巫家走一趟：“我不好多耽搁，还请费心。” 江政也不推辞，又问一句：“巫氏在安南，很得用？” 陈放微笑道：“安南幕府上下和睦，太夫人母女又重情义，王媪与我一路同行，临别个话，人之常情。” 江政便答允了下来，陈放也就放心回京去了。回京之后如何复命，将与祝缨协商的方案告知，又如何与陈萌商议余清泉的事情，如何与郑熹勾兑，不必一一细说。陈放回到京城时已是冬天，余清泉这一年上缴的盐税显然是不合格的，郑熹趁机发难。一应证据是江政收集全了的，姚辰英的户部没收够钱、分给皇帝内库的部分自然也是不足的，这让户部和皇帝都有了不满。郑熹再将证据递上去，冼敬也保不下余清泉了。余清泉被调回，继任的自然也就变成了郑熹一系的舒炎。陈放却还不能马上就赴任，他仍需将带回来的方案与户部、工部等处协商。江河渡口关津之类归工部管，其他又与户部相关，此外还涉及一些工匠的管理之类。陈放与祝缨敲定的备选方案有两个：一、空中架数条铁索，上面铺上桥板，二、渡口。两个方案是无法同时开工的，因为预算不够。各自境内的路归各自修，预计两到三年内把各自境内的路修好，最后在江边会合。这涉及到了具体的工程，经陈萌主持，各方又就方案吵了一个来月，最终敲定了第一个方案，铁索桥。它不受江水暴涨的影响，不需要维护船只等，而且就一个路口，比较容易看守防范。渡口除了后续需要船只外，也因现有的地理条件也不合适。等到驿路开通之后，如果有需要，再视情况开通渡口。 ………… 方案定下，才是陈放的任命，他除了一个刺史的职务又兼了驿路开通的调度，因为驿路它其实是两个部分——路、驿站，必须有一个人总揽。安南简单，祝缨一个人说了就算，到了陈放身上，他就要不停地加一些额外的官职。总算在正月里，他的几项任命都到手了，择了个吉日便可赴任。与此同时，又移文到安南，通知了祝缨。祝缨接到公文的时候已是二月初了，宿麦刚刚收完，春耕即将开始。祝缨召集了幕府僚属，开会讨论此事。整个幕府都知道，祝缨是必要修这条驿路的，他们一个接一个地传阅着公文，再无声地递给下一个人，直到所有人都看完了，祝缨道：“都说说，有什么想法。” 苏喆道：“朝廷办事，越来越慢了。不晓得他们能不能按时完工？别咱们这儿修好了，对面接不上。” 路丹青道：“那咱们也不算白干，本来就想修路的。顶多最后一段先不修到底，观望着？” 祝青君则说：“这一路上，还有几处不大安全，我再带兵把这一带犁一遍。” 巫仁则小声说：“他们选这个也不意外，可需要用到大量的铁。安南就有铁矿，可惜的是工匠不够多，产出又要打造农具、兵器，匀给造桥的就少了，从现在就要开始攒了。” 项安也补充了一句：“工匠的手艺也不如京城的。这样的铁索，这般的长，又要承重，可不是一般手艺能行的。就是吉远府，也没这样的匠人。纵有，一两个恐怕也不够使。不知道要怎么凑够人手。” 祝缨道：“这个好办，青雪，拟个公文，管朝廷要。项安，准备好机灵的学徒，人来了就跟着学。” 项安赶紧答应了下来。然后是祝青君说的清理地面，继续“剿匪”，她一直承担着这项任务，祝缨只说：“要快一些，这一段沿途，你也要盯一盯。” 最后是林风，他本是镇守与西番交界的关口，今年轮换回来。别人在说话的时候他也在思考，人人都说自己擅长的，他想了半天，也憋出了一句：“那个……” 祝缨看了过去，林风犹犹豫豫地问：“虽然是修桥，是这个也算‘边关’是不是？是不是也得修个关卡什么的？” 苏喆有点惊讶地说：“行啊！这都想到了。” 这条新驿路除了作为官道之外，安南方面也是有意将之作为一条商路的。既是商路，就会收税，设卡是应有之义。但林风提到了“边关”，就有防范朝廷的意思，这是他以前很少会考虑的问题。祝缨微笑点头：“不错，到时候连桥带关一起修。” 林风也露出一个笑来，这个会他开得挺有成就感。散会后，他的话也多了起来，所有人里，他与苏喆最熟，两人一同往外走。林风先感谢了一下自己在边关的时候苏喆帮他照看家人，苏喆道：“什么话？我不但与你熟，同你媳妇也是亲戚呢！” 她们这些旧头人家，事实上也是“门当户对”的，不同寨子头人之间也通婚，苏喆与林风的妻子认真论起来，也能攀上关系。不过头人间的亲戚关系，在以前也不影响互相抓了祭天就是了。林风听了，也只一笑，又问：“怎么不见阿晟？难道他出去剿匪了？今天没看到祝新乐，难道不是他？” 苏喆道：“春天啦，舅舅叫他回家讨媳妇儿了。” “说的哪家的姑娘？” “不知道呀，看他能唱得过谁吧。”苏喆说着，笑了起来。他们这些人，习俗也渐改，以前就是唱歌、看对眼了、父母再出面把婚事做实。后来有了点“父母之命、媒妁之言”的倾向。近来又有“自己找”的意思了。林风道：“他好久不唱歌了吧？” “咱们都不大唱了，管他呢，他还不老，现练也来得及。而且，现在的姑娘，也不一定非要他会唱歌呢，对不对？” “也是。春天，可真好啊！他好事近了，我得回家说一声，准备贺礼啦。” 两人闲聊的时候并不知道，苏晟在家里遇着事了！就在两人说完苏晟之后的第三天，苏晟回来了！苏晟一头扎进幕府：“姥！我去西边换金羽回来吧！” 幕府里的人都知道苏晟回家是干嘛去了，祝缨一听这话就知道味儿不对，问道：“出什么事了？你要这么躲出去？” 苏晟双眼通红：“没事儿，男子汉大丈夫，当然要先立业再成家！” “说实话，别怄气。你这个样子，让我怎么放心你去与西番较量？”祝缨说着，摆了摆手，示意房间里的人都出去。胡师姐很配合地提刀走了，祝青叶等人也踮起脚尖蹓了，还很善解人意地把门给带上了。苏晟这才说：“亲爹兄弟，也是外人呐！” 娶妻，苏晟一个年轻小伙子是很愿意的。苏晟曾在京城见识过那里的女孩子，如今想想，直如一梦。他也在想要什么的妻子好，当然是要漂亮一点、可爱一点，阿苏县的女孩子，尤其是头人寨主家的，普遍会受一点教育。即使之前没上过学，到了西州现学也行。他也会对她好，把她带到西州城，好好过生活。抱着这样的心，苏飞虎喊他回家，他没什么抗拒就回去了。春天本是青年男女传统的交友时节，各寨子的姑娘小伙子总爱凑一起。以前是对歌，现在除了对歌也应一些别的求偶的游戏，其中也不乏父母们从山下学的“父母之命”。苏晟本相中县中一个小寨的寨主的女儿，两人说了几回话，隐隐中意。岂料风云突变，女孩儿的父亲不同意女儿离家，只要苏晟不在老家，这事就告吹了。苏晟当然不愿意回老家，老家是父亲的，是大哥的，大哥下面还有几个哥哥。西征的时候死伤了几个，可也轮不到他，因为大哥的儿子也不小了。除此之外，还有一个方案，就是他入赘女家。这就更不可能了！他在幕府好好的有事做，回来当赘婿干嘛？便在苏晟愁肠百结的时候，女孩儿的父亲等不到他的答案，将女儿许给了苏晟最小的哥哥。春暖花开，女孩儿的父亲与苏飞虎两个人坐在上面喝酒，边喝边聊着儿女亲事。苏晟在下面坐着，五雷轰顶，当天晚上赶了夜路，一气跑出三十里，就近在驿站里歇了晚。次日爬起来继续赶路，赶回幕府的时候，这一年春耕的安排才刚刚开始。这事儿，苏飞虎办得就不厚道。祝缨道：“你一路回来也累了，先歇下，我问一问你阿爸究竟是怎么回事，怎么办出这样的事来的？” 苏晟道：“拢共那么些寨子，下面的寨主要是不听话，他就管不着人家。想靠结亲，与亲家好好处呗！” 外五县还是旧日习气，洞主管最大的寨子，小寨听不听话、听几分都要看头人洞主的本领。苏飞虎分得一大片家业，除了给儿子们留的，尚有一些小寨。他看这些人，与祝缨看外五县、苏鸣鸾看他，颇有相似之处。苏飞虎儿孙不少，西征时却折了几个，势力略不如前。联姻，是个不错的手段。至于具体结婚的是谁，他倒不怎么在乎。苏晟心里隐隐知道，只是从未深思，现在脱口而出，自己也觉得没趣极了：“姥，让我出去走走吧。” 祝缨道：“给你三天假，休息好了再来找我，我有事让你做。” 苏晟张了张口：“是。” 第510章苏晟苏晟一路疾行，径往自己的住处去了。几乎所有熟人都知道他这次回家是干什么去了，如今独自回来，他也不羞于让别人知道内情，有人叫他他也不应，冲回了住处就下令关上门，将自己关在房里，只等三天之后再去找祝缨讨个差使。至于新差使是什么，那倒无所谓，能暂时离了熟人就行。他也不去猜祝缨准备把他放到哪里，反正现在也没大仗打，流放了都行。祝缨第一想的却不是他的差使，而是阿苏县的情况。苏晟已经说了苏飞虎的情况，祝缨还想了解得更清楚一点。她命祝青雪去把苏喆给叫过来问话。苏喆正忙着准备春耕的事儿，安南、西州沿袭了祝缨在福禄县时的老传统，衙门管事多些，凡春耕的牲畜、农具、种子之类衙门都会帮忙，苏喆在幕府里承担着一部分庶务，正在她的职责之内。听说叫她，她还以为说的是屯田的事儿呢。心里迅速划拉了一下手上的事儿，打起了腹稿。进了书房才打了声招呼，祝缨就说：“坐吧，有件事要问你。” 苏喆接过了祝青雪递过来的茶，叫声道谢，却见祝缨对祝青雪使了个眼色，祝青雪与胡师姐都离开了，苏喆直觉得不对。如果是寻常事务，祝缨一般也不避人，有时候还会顺口教一教如祝青雪这样的年轻人。祝缨身边的“侍女”，更像是“学徒”，也做些端茶递水的杂事，却是每天都能学到东西的。把她们遣走，一定有事！苏喆的神经马上绷上了起来，小心地问：“姥要问什么？” “苏晟回来了，”祝缨说，“自己一个人。” “啊？回来啦？我还不知道啊！他不是回去成亲的么？姑娘没相中？还是……” 祝缨也不瞒她：“说是，姑娘许要变成他嫂嫂了。” “啊？！这是什么鬼？”苏喆也惊讶了。这种“兄弟争妻”的戏码，在安南也不能说罕见，大家都是人，各凭本事，兄弟俩都看上了一个姑娘，那就看姑娘看中了谁。头人家里当然也有长子、次子继承之争，苏晟身上不存在这种情况——大哥早结婚了，剩下独身的谁也别笑话谁。苏晟的情况又有点不同，他是被父亲喊回家的，这事儿难道不是已经十拿九稳了？ “我这就派人回家问问我阿妈，舅舅不应该办这样的事情。”苏喆说。 “要快，自家不和，取死之道。林家的事情就是前车之鉴。”祝缨说。她对家长里短不感兴趣，但为官多年，见识了太多的人伦惨案，了解得并不比别人少。苏喆的表情也严肃了一点：“我这就去办。” 从西州城到阿苏县的路虽然通了，来回却也不止三天，苏鸣鸾的回信还没到，苏晟又找上门来了。他避开了晨会，等其他人领了这一天的任务干活去了，才进了幕府求见。苏晟一张脸死气沉沉的，也没了先前那股子劲儿，祝缨道：“你心情不好，也是该做点事。这样，青君她们剿匪也快结束了，我本有意让她们继续经营屯田，你愿意去帮她吗？” “我愿意！”苏晟说，只要不呆在幕府，去哪都行。祝缨道：“你没主持过屯田的事儿，青君她们又忙，顾不得教你，先在我这儿学一学怎么干再过去。” 苏晟露出为难的神情：“那……我去守关也行，姥，再在城里，我臊得慌。” 祝缨看了他一眼，苏晟的眼神透着委屈与恳求，祝缨道：“遇到这样一件事就要躲？以后有更大的尴尬事可怎么办？” 苏晟低下了头，沉默着不说话，祝缨道：“西边儿，金羽才替了林风……” “我给金羽打下手都成！” 祝缨叹了口气，问道：“家里的婚事，如果你阿爸再改了主意，你会回头吗？” 苏晟犹豫了一下，迟疑地摇了摇头，祝缨道：“这样，你想清楚再回答我。要么我给你阿爸去信问一问是怎么回事儿，要么，我派人给你阿爸送贺礼。” 苏晟深吸了一口气，道：“我……” “想清楚了再说，不急。” 毕竟人生大事，苏晟又退了出来，他本意是避着人的，幕府人来人往，也有避开的时候。快要走出幕府了，不巧被林风给撞上了。林风顺口问道：“家里有事了？” 苏晟想快步走开，被林风一把拉住了：“看来是真的有事儿，来，你过来！” 林风难得有一个对别人说教的机会，他也憋得狠了，一看苏晟的样子，怎么能猜不着出了变故？他把苏晟拽到了一间值房里，把门关上，对苏晟道：“得啦，跟哥哥说实话吧，谁家里没点子烂事呢？你要不想同我说也行，听我一句心里话——别自欺欺人。” 苏晟道：“我回家，阿爸说好的媳妇又成了我哥的了，我心里过不去。” “我家里出事的时候，我心里也过不去。后来想想，总跟老家那些人纠缠，也混不出个模样来，你说是不是？咱们都是见过世面的人，安南不如山外却有一股生气在——除了外五县。安南别的地方与外五县全不相同，你姑那儿好点儿，塔郎家要看阿发和阿扑，旁的……不一样就是不一样。与老家的人过不到一起，未必就是坏事。” 苏晟道：“要是必得回家才能娶这个媳妇，我也是不愿意的，回家也没有我的地方。” 话出口，他觉得自己越来越明白了，回家又能怎么样？家是大哥的，能分给他什么？还不如像林风那样呢！林风是带着老婆孩子过来的，连侄女都养在西州，不比在老家寨子里听大哥使唤强么？但“夺妻之恨”终究不能过去，这口气他还是难咽：“哥，你帮我跟姥说点好话，我现在不想在城里。” 林风道：“行，你先回家等我消息。” 苏晟千万拜托之后走了，林风又来寻祝缨。祝缨道：“我正好有事找你。” 林风先问正事，祝缨道：“过两天你跑一趟江边与陈大讲定的地点，带上几个工匠，看看筑堡建关的事儿。”林风守西关，算对关卡布防比较熟悉，再加上工匠，提前规划一下。一来一回，回来再敲定用工、用料之类，准备准备差不多也该动工了。林风答应完了，再说苏晟的事情。祝缨道：“他的事我听说了，我还要再听一听他家里的说法，万一是误会，也好开解。果真是苏飞虎办事不牢，苏晟要避开，我再安排。这件事情，你们都先当不知道。” “是。” 又过两天，苏喆拿到了苏鸣鸾加急送的回信，信写得很厚，字迹有些潦草，看得出来苏鸣鸾写信的时候情绪不太稳定。苏鸣鸾接到女儿的信，加急去找了哥哥问了前因后果。与苏晟说的差不多，苏飞虎本意确实是考虑到了儿子到了结婚的年纪，叫回来想安排结婚的。与所有的父母一样，苏飞虎也不是很愿意儿女与太远的地方的人结亲，同乡最好。其次是身份相当的人家。西州地方，好些各族的奴隶当了人，苏飞虎不介意释放奴隶，比较介意儿媳妇的身份。那还是回