碎玉投珠_第401章

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第401章

也没能吃上席，率部往西而去。项安则按着卜好的吉日，在自己住处设宴，项乐夫妇与项渔、项渟以及要过继的女孩子项秀秀一同到了西州城。祝缨与刘遨、苏喆等人都到了，项乐与苏喆等也是熟识，自有一番叙旧。项乐夫妇看女儿虽有不舍，却也含笑，又不能笑得太过。因为项渟是长房的儿子，原本是有计划过继的，哪知项安改了主意。过继给项安是有好处的，两房兄弟虽无心谋算，利益却又是真实存在的。祝缨看出来了，苏喆看出来了，刘遨看出来了，祝青雪等也都看出来了，大家都装作不知道，吃了一回酒，陆续离开。回到幕府，祝缨对祝青雪道：“你在我身边有些年头了吧？” “是，从您回到安南，有二十多年了。” 祝缨道：“足够啦，你也该历练历练了。” 祝青雪吓了一跳：“姥，您要赶我走？” “当然不是，你去把青叶叫来。” “是。” 须臾，祝青叶跑了过来，祝缨道：“莫慌，莫慌，喝口水，听我说。” 她要把祝青叶外放，也是放到普安州去，先在刺史府再去担任一地县令逐级晋升。把青雪调青叶的位置上，管着印鉴之类机密事务。祝青叶问道：“那您身边呢？” 祝缨道：“那不是有金苗吗？”金苗是林戈、祝彤的同窗，就住在幕府隔壁的宿舍里。这是一个现年十六岁的男孩子，观其姓氏可知这是西州吉玛族的人，家里是在金矿上做工的。祝青叶是有一点疑虑的，问道：“林戈、赵霁他们，不是更好？以前您用我们这些侍卫丫头，如今您是节度使，林戈、赵霁随侍，有谁能说什么？且金苗年纪也比他们小，跟在您身边，不够操心的。” 祝缨笑道：“你们不懂，赵霁有职司，现在外面缺人。林戈么，住在府里已经够显眼了，再带到身边，她伯伯要惊心的，恐会针对她生出事端来。你们，我尚且要派出去历练，留她做什么？给她们这一批人呐，也分活去干。” 于是也如赵霁等人一般，分派了职司正式跑腿学徒。也有去帮刘遨抄书的，也有去各州县跑的，忙得不亦乐乎。林戈被祝缨派给了路丹青，林风与路丹青也熟，出身也相近，更能开解。其中最出色者，依旧是祝彤。她在西关适应得不错，祝青君这一点看得挺准，她甚至深入了西番上百里，又好好地回来，然后画了个草图。一年之中，与西番交手数次，竟显出一点不辜负她那有勇士名头的生父的天赋来。次年轮换回来的时候，将画的地图献给了祝缨。祝缨道：“这个，禀你将军的时候，皮绷紧一点。” 祝彤低下头，缩了缩脖子，却不肯认错。祝缨道：“好了，回家看看你家弟妹吧。” “是！”祝彤这回高兴地答应了。 ……—— 祝彤跑得轻快，整个幕府里的女孩子与别处都是不一样的，她们爱提着裙摆快走、小跑，四处穿梭。不时笑两声，又说两句，语速也比人快一点。只有在刘遨、刘衍面前会显斯文一点，也仅止一点。跑没几步，她就放缓了步子，站住问一声好——刘遨捏着一叠卷子走了过来。错身而过，祝彤又跑了起来。刘遨笑着摇头，身上的担子很重，除了修方志、编书、教学，还有一个主持科考。她来便是与祝缨商量试卷的，近年来，附近颇有些读书人对安南感兴趣，虽无经世之才，识文解字的也有一些，安南倒也不拒绝，只是要一同参加考试。刘遨改动了考试的内容，也不考诗词歌赋，乃是实务为主。“经”的部分，在内容上作了调整。但仍保留了一些旧题目：“志同道合乃可行，这些题目上可以看出一个人的本心。硬背下咱们书本，也能答一答那些题目。可一遇到这些君臣父子，有人就容易露馅儿。虽然有些奸诈，也是无奈之举。看他们答的这些东西，我才能知道新编的书还有什么没留意到的。也好改进。” 神态颇有点刘松年的风采。祝缨托腮，看她小得意的模样，点头道：“好。” “那就这样定了？” “行。”祝缨说。刘遨收起了题目，从祝缨桌上取了个信封装起来、封好，祝缨抱着手看她忙。粘好了封口，金苗捏着封邸报快步走了过来：“姥，邸报。” 今天邸报最大的消息就是，皇帝给他的儿子们改封了。第三子封为齐王，第四子封为秦王，他第五子早死，第六子封作宋王，这三个是已经长大了的儿子，此外他还有两个年幼的儿子，这次都没有封爵。从邸报上看，这些人也没有封地，依旧是在京中。反是之前怀疑有孕的皇后，没有听说有什么动静，不知道那个孩子是怎么了。离京城远，有时候确实不太方便，祝缨想。要让晴天多留意一下了。将邸报交给刘遨，刘遨扫了一眼，道：“也该封爵了。我去写贺表？” “不急，把你手上的事做完再写也不迟。别太累。” 刘遨哭笑不得：“现在倒会体恤人了。” 祝缨正色道：“当然，我一向体贴。” 刘遨总算明白，为什么祖父提起祝缨不时会露出一种切齿的神情了。她说：“好，我去干正事儿。” 封王不算大事儿，安南照旧过日子。刘遨又主持选出二十人来，先到西州学校里教导一些事项，再分到各州县为官。这其中只有两个是外来者，一个是从北而来，一个是从东而来，都带了家眷。其余依旧是安南人。刘衍替了刘昆，祝彤回普安，一年后年又轮替了一次西关。到祝彤再次从西关下来休整时，匆匆两年不知不觉地就过去了。安南一切如旧，并无大事发生。直到这一日，送邸报的已经过去了，中午时分京城又来了一位信使，系着白布，过北关时被拦下。苏晟很是狐疑，问道：“你这打扮，是什么意思？” 来人道：“陛下驾崩了。” 豁！苏晟跳了起来。第535章争夺 “真的死了？不不，真的驾崩了？”苏晟再次向信使确认。信使道：“是。”眼巴巴地等着苏晟放行。苏晟命人供了他些食水，给他换了新马。信使只当他是个忠臣，岂料信使前脚刚走，苏晟一摸后脑勺：“嘿！死得可真不是时候啊，正准备给姥做寿呢……” 祝缨一向活得简单，也不追求大做生日。当年做丞相的时候就是如此，回到梧州之后也没这个爱好，多半是与亲近的人一起吃个饭。以前有张仙姑、花姐张罗，她也就默认了，自二位过世之后，她自己就不提了。但是杜大姐给记着了，掐指一算，来年祝缨整寿，这可是个大事儿，必得做的！杜大姐与蒋寡妇二人在府里事务渐少，便将一颗心扑在了这件事上。外面祁娘子、苏喆、祝炼等人也记着这件事，私下串连了一回，都觉得应该大做一场。两拨人到了祝缨面前，祝缨却认为不必劳师动众。还与之前一样，就当时在幕府的人，大家一起吃个饭就得了。众人的嘴是说不服她的，她就觉得这事儿麻烦，又费钱，现在安南正在提倡节俭，大家要做的事也还很多。林戈见说她不动，便请刘遨出马。别人都是祝缨一手养大或者提拔起来的，刘遨不一样，她虽年轻却是后来的，且颇受重视。刘遨听罢，也觉得这场寿应该做。这年月，有这样的寿数很难得，更难得的是身体也还好。祝缨的生活也有些寡淡，看起来干的都是大事，刘遨总觉得她有点孤独、有点冷，暖和暖和也是好的。刘遨便游说祝缨：“萧何建未央宫，也不是为了奢侈，大伙儿给您庆寿也是同样的道理。安南设镇之后，办的大事儿譬如太夫人之葬，都是丧事，还没办过喜事呢。上下官民人等，也借这个机会乐一乐。又在正月，也不耽误农时……” 祝缨这才同意了，但要求不要浪费。巫仁自告奋勇：“我盯着，不会的。” 项安也说：“一应用物，寿宴之后能再作他途的，我们都先规划好。” 祝缨也只好由他们去了，她自己是不在乎的，但刘遨说得也是，不能让整个安南陪着她没喜气。苏晟在北关，难免有油水，正准备给祝缨的寿礼呢。他才跟过往商人订了一尊玉雕的麻姑献寿，他妻子觉得这些东西未必能够出采，赵苏、项安等人，哪个不熟悉北货呢？夫妇二人正为这事儿着急，眼看日子一天一天往后走，一旦过了年，生日就在眼前了。大家都这么在意准备一件喜事，皇帝死了，这不给人添堵么？虽然安南也没几个人很在意皇帝的生死就是了。他匆匆走回家，媳妇儿却不在家。这是一位附近小寨出身的姑娘，比苏晟小了七岁，在刘昆手下学了一阵，又在刘衍手下做事，最后被幕府录用，派到北关上来查账，挑出苏晟若干错处。苏晟因此被提到幕府去解释，险些被解职。最后查出并非故意，却也挨了二十鞭子。此后也不知道两人怎么走到一起的，反正苏晟落下了听老婆话的毛病。他转出门来，遇到一队贩布的商人，商人忙抽出两匹素帛来捧给他：“都是好货，请您搜检。” 苏晟道：“莫要弄鬼！我才不收你这个……” 两人正在拉扯间，突然一个女声飞了过来：“你们在做什么？” 苏晟手一收，素帛往地上一落，商人慌忙往下一捞，险险将素帛抱在了怀里。苏晟堆起笑来：“娘子……” 山红凤斜了他一眼：“回家再说你。”又转了个笑脸，安抚商人，让他只管去卖货。商人脚下抹油，溜了。苏晟道：“你拿什么呢……我并没有勒索他！” 山红凤道：“你做这个官，不故意去勒索就已经有许多好处啦，再索要，成什么话？” “是是是。” 山红凤将手里一捧东西交给他：“拿着。” “这是什么？” “腰带，”山红凤有点得意地说，“新的，我看姥常佩的那个有些旧了，新订的。北货，京城来的呢。” 苏晟道：“京城啊——” “京城怎么了？” “陛下驾崩了。” 山红凤道：“死得真不是时候啊，不过，也不碍咱们的事儿吧？” 苏晟道：“应该不算大事，京城离咱们这儿太远了，有事也与咱们干系不大。我只要守好北关，不叫人混水摸鱼就行。” “那你这个时候回家做什么？”山红凤问，“不该在关上的吗？” 苏晟道：“找你呢，咱们各自写信问一问他们，出了这个事，这寿接着怎么做，不能因为这个事耽误了吧？” 山红凤道：“我看也不能，不过问一问也好，大家一致。” 夫妇二人忙各自写信，再派人送信。很快就得到了一些回信，祝炼等人都说：照旧。山红凤还从刘昆处得到了具体的指点：哪怕安南很重视皇帝的死亡，也不必因为他耽误了给祝缨做寿。皇帝死后，天下官员、百姓悼念也是有讲究的。通常是越靠近皇宫，力度越大。譬如京城，那就是真的一点儿喜庆也不能有，还要意思意思地戴点素色。因为天子脚下，得天子实惠最多。悼念的时间长短也不同。其余依次类推，执行的标准也差不多。轮到安南现在，信送到，皇帝头七都过了。安南又是羁縻，幕府别接到消息就放鞭炮被抓到把柄告一状就行。苏晟道：“就是，东宫死的时候也没怎么样呀。生日照做！反正离得远，朝廷现在也调不来大军，怕它怎地？我看他们现在也顾不上咱们，都想着争皇位呢！” 山红凤道：“真的？” 苏晟道：“你信我！” 山红凤张张口，想说他，猛地想起来一件事，又将话咽了下去。她说：“那好，你看好北关，没事别总往家里跑，寿礼不用你操心了。” 夫妇二人一碰头，又各忙各的去了。 ……—— 苏晟夫妇的想法也正是安南大部分人的想法。遥远的地方死了一个皇帝，与他们有什么关系呢？安南、梧州、祝县，自设立之初就没把“皇帝”顶在头上过，“皇帝”也没给过他们什么好处，更不曾对他们造成过威胁。印象最深的还是江政封山，让梧州过了一阵紧巴日子，但那也不太难，很快就又恢复了。离得远又管不了这里，所以，为什么要管一个皇帝死不死的？小部分人，如祝缨，却是不得不多想一些。如果一切顺利，报丧与报喜应该是差不多的时间出现的，通常这消息都会以新君的名义发下来。祝缨打开一看，只有一个皇帝驾崩的消息，还是政事堂奉太后之命发出的，且没有通知新君是谁，但要各地维持秩序，不得听信谣言，那就有点复杂了。眼下政事堂里，有王叔亮、有施季行，还有一个一心求稳的姚辰英，有他们仨在还没能够顺顺利利地实现皇位的交接，估计是有一场麻烦，需要考虑最坏的情况。刘遨是个认真的人，她到了祝缨的面前，谨慎地询问：“节帅，要如何应对？” 祝缨道：“先写个奏本吧。” 刘遨道：“新君未定也是件大事，只写个奏本就可以了吗？远隔关山，谁也不知道新君会是谁、是什么样的性情，万一是个心胸狭窄的人，因此记恨，以后免不了要有麻烦的。” 朝廷的手明着伸不过来，抽冷子恶心一下也挺难受的，如果只是恭敬的态度就能免掉一部分的麻烦，刘遨认为是划算的。祝缨道：“当然要派人去，人去了，我的奏本也得到呀。唔……” 太年轻的人，没有经验，很难应付这种复杂的局面。赵苏是最合适的，但年纪也不小了，长途奔波也够呛。祝青君身份特殊一点，也不太适合这个时候过去。最终，祝缨还是选派了祝炼带着路丹青、祝彤同行。路丹青对宫里还算熟悉，祝彤会认路，且是男女搭配，适合各种社交、探听消息。刘遨写奏本，因不知新君是谁，她的用词避开了之前知道的几个皇子的名讳，写了个万金油。再由祝缨写信给旧相识们。最后召来祝炼，让他带着路丹青、祝彤尽早动身，祝彤又带了一百骑兵同行。路丹青在兵曹的事务，交由从西关上轮替回来的金羽负责，林风则被派往西关。几道命令下去，除了赵振哭了一场，安南上下无人受惊。赵振的心情很是复杂，他知道这位先帝算不得明君，但好歹也是个君，死得也太潦草了，身后事都没安排好，这算什么呢？朝廷、天下要何去何从？只恐生乱。他哭了一场，安南上下别人都无法体会他这个感受，这让他分外的难受。抹掉眼泪，赵振求见祝缨。祝缨让他坐下，先喝茶，赵振一个须发花白的人哭得眼睛通红，让人看着怪不忍心的。赵振缓啜了半杯茶水，才慢慢地问：“大人，接下来会怎么样？” 祝缨道：“最好的结果，宫里乱一阵子。最坏的结果，朝上跟着一场斗，天下都有人受牵连。现在可没有一言九鼎的人物了。”不说当年的陈峦、王云鹤、刘松年，就是之前的郑熹，也能压一压局面。但是现在，他们都不在了。王、施或许能让许多观望的人不动手，但冼、姚就不好说了，他俩收下叫驴不少。祝缨默算了一下，感慨于冼敬的长寿——他比我年纪还大吧？赵振追问道：“您也没有办法吗？” 祝缨道：“人心难测，我现在只是个节度使，能做什么？看阿炼他们能带回来什么消息吧。” 赵振颓丧地低下了头，有点失望，又有点释然。是呵，他们现在居在“南鄙”能做什么呢？祝缨是有能力处理复杂状况的，但朝廷把祝缨这样的人“放逐”于此，还有什么指望？揖一揖，赵振拖着脚往外走，滑过了门槛，步入庭中，忍不住往北看去——京城，现在怎么样了呢？ ……—— 祝炼等人一路走得很急，都是轻骑，年纪最大的就是祝炼，只要他的身体吃得消，她们就与他一同赶路。祝彤带的兵马男女各半，这既是安南的习惯，也是祝缨特意安排的。万一遇到紧急的情况，女兵可以进去一些男兵不方便去的地方。带着粮队要走将近一个月的路程，轻骑奔丧小半个月就到了。虽然赶路很急，却也隐约听到一点消息，譬如宫门关闭了，许进不许出。又譬如，京城派出许多禁军、信使，不知道有什么大事发生。再譬如，新的京兆尹是一个老头子，姓江，以前一直在地方上。他们携带着信印、通关文牒，一路畅通无阻，直到了京城外围，然后就被拦下了。上百号人，带兵器、有马，虽然通行，但京城不可能不关注。政事堂派了姚景夏率了一小队禁军在京外三十里拦住了祝炼，询问为什么要带这么多人进京。祝炼道：“骤闻噩耗，五内俱焚，仓促成行，恐随从人不堪长途奔波或有死病，故而多带了些人。” 姚景夏打量了一下他身后的骑兵，发现里面还有些女兵，也不觉得意外。这些南方人多半个头不高，连他们骑的马好像都更矮一些。骑着高头大马的禁军士卒心中不免要有一点自得。姚景夏道：“您不能带这许多人在京城乱走，禁军拨出一处营房，请他们驻入。” 祝炼道：“分开了，我有事叫谁办去？” 两人一番讨价还价，祝炼突然问道：“京城是不是出了什么事？为何不见新君登基的消息？” 姚景夏的脸板了起来：“这不是您现在该知道的。” 祝炼道：“我进京后，难道没长眼睛耳朵？我要有事，难道安南不会切问？究竟情形如何，你不妨告诉我，也免得咱们在这里僵持。” 姚景夏无奈，只得说：“齐王……逼死先帝宫女，逃亡了。逃走的时候还伤到了秦王。” “哈？”祝炼觉得十分的不可思议，齐王，现存的长子，如无意外他就要当皇帝了，怎么会？不过……肉食者鄙……合理又不合理的…… 姚景夏双手一摊：“宫里是这么说的。严昭仪如今被禁足，严氏一门下狱。” “相公们怎么说？” “相公们也不得入后宫，哪里知道内里的事？” 祝炼又问：“国不可一日无君，内里的事不知，外面的事呢？” “正在议，所以这一百人，不能乱走。” “你这么一说我更害怕了，可不敢孤身入内，我可真怕一不小心就做了池鱼。这些人没有我的约束，反而容易生乱。他们得跟着我。这样，我也不乱跑，也不去四夷馆与他们鬼混。就在京城，就在会馆里住，如何？” 姚景夏道：“我须得回禀相公。” 匆匆去了半日方回，道：“可以，但不许胡乱走动。” “好。” 祝炼心道，大意了，应该在路上就让他们变装成商人或役伕，分批进城再会合的。又暗中提防，看来京中的情势比想象的还要糟糕一点。宫里指定出幺蛾子了。进了城，姚景夏看着他们住进了会馆才去复命。祝炼对路丹青道：“你去郑府，问候太夫人。我去姚家，拜会姚相公。阿彤，你京城地面还不熟，先在会馆安顿他们。明天起，丹青带你熟悉京城的道路。” 三人分好工，祝炼去姚府，得知了政事堂之前的想法：立长。虽然齐王也不是个明君的坯子，但胜在礼法上说得过去。如今倒麻烦了，宫里说他“失德”，两宫、秦王等坚决不肯同意他继位——就算同意，他人也跑了。依次下去应该是秦王，但他伤得比较重，又怕他才立就死，人心愈发动荡。接下来就是宋王，可他排行靠后，秦王受这样的伤，怎么愿意为人作嫁？余下的两个皇子都小。王、施二人觉得事有蹊跷，姚辰英自己也觉得情况不太对，就像祝炼想的，合理又不合理，而且齐王的亲娘现在还被软禁了。姚辰英认为不如先立秦王，反正皇帝不干活更好，丞相就给干了，还省事儿。但冼敬不不同意，他倾向于把齐王找回来，如果没问题，还得是他登基。王、施二人不同意皇位空悬，也不想立一个随时可能死掉的新君，而且秦王阻拦齐王这事，也很蹊跷，主张把这俩都放到一边，拥立宋王。两宫则另有想法，穆皇后亲生儿子夭折，穆氏希望立最年幼的那个孩子。理由是成年的皇子们“不孝”，觊觎大位，不如从小培养一个明君，有母后抚育、丞相教导。末了，姚辰英问：“你怎么看？” 祝炼道：“齐王现在究竟在哪儿呢？” 姚辰英道：“他能躲的地方都搜了，竟不知道。”齐王同行的还有他王傅与几个王府的官员，他们的家里也没有这个人，所以正在找。祝炼道：“那，就要下令给各地的驻军，以防他……” 姚辰英道：“已经下令了，你们那里，没有他的消息吧？” “没有的。他应该不会往南方去的，真去了，路上我就该遇到了。” 姚辰英道：“到了京城，不要乱跑，外面已经够乱的了。谁登门都别理会。” “是。” 祝炼一时也理不清头绪，他单知道皇室乱的时候是真的乱，却不知道能乱成这副模样，掺和的人这么的多，比林风家、苏晟家都乱！回到会馆，打算汇总一下探得的情报，赶紧写封信给祝缨。路丹青已经回来了，她的表情比祝炼还要惊异。祝炼问道：“怎么？遇到什么事情了吗？” 路丹青道：“过于离奇。我拜见夫人，夫人的儿子是长公主的驸马，听她们话里的意思，这事有隐情。是皇后做的局。” “这话不能乱说，也不能乱猜。” “是真的，长公主还啐来着，说，姓严的过于张狂了！这就摆起架子来，不将皇帝真正的舅舅放在眼里了。您听，是不是有故事？” 岳妙君口风严，架不住长公主忌讳少。长公主与穆家亲近，得管穆家叫舅舅。自己兄弟一死，严家就抖了起来，长公主正伤心弟弟，又担心自己和夫家的前途，严归那个闯祸的弟弟又与穆家子弟起了冲突。他言语间颇为自得，以齐王是自己亲外甥，别人都没有他亲近尊贵，穆家要过气了，严氏“未必不如你”，三十年河东、三十年河西。让围观的人眼睛放亮一点。别人还罢了，穆家哪里能忍得？穆夫人连夜进宫告状。穆太后与穆皇后原本已经打算接受现实了，礼法在，丞相们也不愿意再生出事端来。赶紧弄个新君，丞相们还好接着干事呢。天下兵马勉强收回了，下一步就是休养生息，尽力抑兼并，事情多着呢！两宫无奈。于穆太后，哪个都是自己孙子，都行，于穆皇后，哪个都不是亲生的，但都得管自己叫娘，也差不太多。严归在宫中算老资格了，近来色衰，宠爱不足，但有儿子，平日里也比较会做人，不大招惹穆皇后。穆皇后捏着鼻子也就认了，作好了将来要对严氏更加容忍礼貌的准备。现在不一样了。原来你们以前都是装的！小人得志之后露出本来面目了，那不得往死里作践我家？！不行！不能让你们得逞！至于个中究竟使了什么计策，长公主再大意也不会说出来，路丹青也就无从得知，只能猜出来，齐王秦王估计都被利用了。齐王能逃出去，也是命大。三人对了对消息，祝彤问道：“齐王去哪儿了呢？” 不知道。就拿个消息给祝缨吗？祝炼道：“能传一点是一点，明天咱们再各自行动。我明天得往宫里去。”皇帝还没下葬，是宋王出面给梓宫送到皇陵山上暂时开凿出来的洞穴里，等着山陵营建完毕。山陵使不是外人，正是穆皇后的亲哥哥，穆太后的侄子，现在正在监工挖土呢。路丹青对祝彤道：“我明天继续拜访夫人们，你与我同行。” 三人商议好了，次日一早就派人出京往安南传递消息。路丹青与祝彤这次去的是温岳府上，温岳是禁军老资格，温大娘子与祝家关系不错，路丹青在京城的时候也去过温家数次。祝炼则往宫里递了奏折，等着宣召入宫。现在没有皇帝，大臣们请太后充当门面，但召见官员的事情还是丞相们安排，因此到了宫中，他不是见太后，而是被唤去了政事堂。政事堂里，丞相肃穆，冼敬须发皆白，问的与姚辰英出奇地相似：“齐王可曾南下？” 祝炼只好又解释了一遍：“不曾，诸位每以节帅是女子，不肯屈居女子之下，怎么会到南方来？” 冼敬哑口无言。正在尴尬时，一个令人震惊的消息传来了——齐王出现了。他往北跑，去找到了沈瑛的儿子。沈瑛之子外出为官，现在北方，两人也算是遥远的表兄弟，如今难兄难弟凑到一处，发出了一份檄文，控诉秦王谋害于他，要求天下忠臣“勤王”。第536章恶化祝炼不用想办法自证清白了，齐王压根就没有南下。他只稍一放松，心又提了起来。“勤王”？怕不是要打起来？天下人招谁惹谁了？又要跟着倒霉！祝炼看了看几位丞相，只见他们也是眉头紧锁，面带怒色。祝炼轻吸一口气，默默地站着，一声也不吭。北上之前，祝缨有所叮嘱，师生二人都认为此行会有些许麻烦，也许会遇到宫变，也可能遇到拉拢、朝中派系清洗……这些都有个大致的应对方向。弄到齐王出奔，眼见要打起来，这是连祝缨也没有想到的。不，本朝至今就没有这种事发生过！昔年鲁王之乱，也不过是在京城要“斩首”了太子。祝炼手上就一百号人，在这种局面下难以发挥，不如静观其变、探听尽可能多的消息往南方传。他的心也沉了下去，最好的结果，是没人听齐王的。不然就…… 王叔亮对祝炼道：“你且退下，不要乱走，或有事要召你来说。出去之后，刚才听到的，不要说出去。” 祝炼一揖，道：“相公，只怕我不说，齐王也要宣扬得天下皆知，还请尽早拿个主意。”说完，向几人一揖，退了出去。清场完了，冼敬开始骂齐王：“糊涂！” 姚辰英道：“现在别说这些没用的了，要怎么办？” 施季行道：“你我一同去见太后。” 名义上，现在最尊贵的是太后，发什么命令都得顶她的名字。冼敬年老，走不快，着一个力士背着，到了宫城门口，换了个健壮的宦官。四人一路行，一路说，冼敬要维护礼法次序，此时也不得不将齐王当作敌人来对待了。王叔亮说：“先以太后令，着齐王回京。再有，还要安抚天下。” 施季行道：“齐王恐怕不会听，请个宗室长辈出面做使者吧。成与不成，这一步都要做到。行文各地，也以太后名义，言明会主持公道。” 姚辰英道：“太后、皇后已然说他不孝了。” 冼敬道：“先这样做，不能再耽搁了。这样的事情可谓丑闻，他在外面、长着嘴巴，拖得越久物议沸腾，越有损朝廷尊严。” 姚辰英道：“昭仪不是还在宫中么？” 人质。四人又议，让朝廷官军尽听中枢调遣，将校不得擅动。同时要边境加强警戒，这可比普通的死个皇帝危险更大，更容易为人所乘。北边、西边都有安排，一想到南边是祝缨，大家又头疼了一会儿，决定给她一道旨意，让她留意西番。议了个大概，人也到了穆太后跟着，穆皇后也在穆太后宫中，两人正在商量如何立一个幼子。只有皇帝年幼，母后的权柄才能大些。闻听丞相一齐过来，穆太后道：“难道有什么事？齐王找到了？” 穆皇后道：“最好是！” 穆太后道：“你也莫要太恨，严氏不好，齐王却是先帝的儿子。” “难道还要迎回来不成？” “贬黜就行啦，做得太过中外哗然，好说不好听。”穆太后说。婆媳俩说话间，丞相们到了，穆太后见冼敬舞拜的时候颤颤巍巍的，让宦官将人搀起：“不要讲这些虚礼啦，有什么消息吗？” 王叔亮道：“齐王有消息了，他发了檄文，控诉秦王谋害于他，要天下‘勤王’。” “逆子！”穆皇后又惊又怒，万没想到齐王还敢干出这样的事来。穆太后抬了抬手，她的脸