碎玉投珠_第341章

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第341章

息，都是说的召集大军。” 他有两个消息源，一个是小冷将军，另一个就是他的表弟，两处验证，应该不会差太多。陈萌道：“这下好了，窦相公走不了了。” “嗯？” “他有退意了。” “啧！” 朝上，这个消息并没有被扩散出去。退朝后，皇帝召了丞相与几位将军议事，祝缨因为有经验，也被召了过去。到了这个时候，陈萌才知道了全部情况—— 郑熹说：“番主暴毙，昆达赤与其兄争位胜出，为了压服众将大臣各部酋长，亲率大军犯边。号称二十万大军，兵分三路，不过据冷、姚二人所述，实际不过七、八万。” 冷是小冷将军，姚，就是郑熹的表弟姚辰英。昆达赤手上的兵马一共七、八万人，还未必全都听他的，可冷、姚手中的兵马更少！因此小冷将军是吃了点亏的，见势不妙，火速报急！皇帝怒道：“乱臣贼子！本性若此，怪不得会擅动兵戈！”他平复了一下才问：“诸卿有何话说？” 老将已经没了，几个将军各抒已见，都想请命：“七、八万，分三路，应该也是各个击破。” “命姚辰英坚守，拖住一部，聚力围歼项他两路……” 说得都在理。皇帝又问祝缨。祝缨道：“七、八万人，这么短的时间怎么弄得起来的？” 郑熹道：“哦，先是派了小股游骑，吃了亏，其后结集的大军。这些年，边境上不时有些小冲突，边城也习惯了。” 添油么？祝缨有些疑惑。但无论如何，兵得调——这是兵部的事，粮草需要调度——这就是户部的事了。当下决定，先期调集五万兵马备边。祝缨对于战争是有预算的，以一场北地战争的额度准备的，上一年没用完的就滚到下一年，钱粮倒是有。然而前线的战事不等人，集结兵马、开拨，尤其是粮草转运，都需要时间。这边增援还在路上，那边就已经快要顶不住了。姚辰英有经验，但情况与上次不同，上次的胡兵不是倾巢而出与他拼杀，这一次是昆达赤亲率大军督战。姚辰英拼尽了全力，以一介文官硬是守住了城池，但是百姓也无法自由出城了。小冷将军则是苦于兵马不足，只能与敌军一触即回，不敢深入。朝中着急，连窦朋的病也好了，回来了政事堂，写好的请求休致的奏本也不拿出来了。皇帝见着军报没有好消息，颇为气愤：“我的江山、我的百姓，就为了给他立威用的吗？诸卿，拿出办法来！” 祝缨想了一下，出列道：“臣愿往。” 皇帝没有立刻答应，而是说：“户部也须得你主持。” 祝缨道：“昆达赤不会在前线僵持太久，他本来就是因为地位不稳才要急着立威的，应该没有准备得太周全，不能持久。孰轻孰重，他应该有数。现在只要不让他占到什么便宜，消耗他，他自然会退。但如果让他尝到甜头，不吃饱了他就不会轻易撤离。那时就麻烦了。前线吃紧，需要有人协调，臣在这上头有些心得。户部如今没有大事，臣去去就回，不会耽误事的。” 郑熹不想让她去：“要是这样，下令前线坚守即可，何须你亲自去？” 郑熹不想的，冼敬虽然不懂军事，那就一定要反对郑熹，他说：“尚书曾节度北地，有经验。蓄力一击更合适，不要像当年北地一样拖拖拉拉才好。” 陈萌眼看战事又起，想要做的革新得暂停，又想祝缨的爵位被削了，上前线再捞一笔军功换个爵位合情合理。领兵又能培植势力，祝缨正好缺这个。他也需要一个能填补窦朋缺口的人，因此极力赞同。窦朋无可不可，只觉得祝缨确实有经验，那她说行就去呗。三比一，郑熹败下阵来。他仍不死心，问道：“你要怎么做？” 祝缨道：“先礼后兵，请发一道国书，责问昆达赤，为何不遣使向朝廷报丧。” 按照道理，他应该先报丧，国书使节来往，这边承认他的地位。现在他把这一步省了，就可以拿来做一点小文章了。至于其他的，得等她到了西陲看具体情况再说。还是以防守为主，朝廷反攻的准备并不足。皇帝拍板：“卿便节度西陲，早去早回！” 祝缨领命，又向皇帝提了条件：“臣要用一些人，以建幕府。” 皇帝道：“准了。” 第423章动员皇帝拍板之后，细务便由户部、兵部等处到政事堂去商议，拿出个章程来再报给他。郑熹压着脾气，直到出了大殿，才说：“既然如此，户部、兵部都先拿出自己的章程来。救兵如救火，要尽快，明天就要有个条陈拿到政事堂。子璋，你要离京，户部的事也要安排好。” “是。” 陈萌听出郑熹的话音不对，姓郑的竟是打心眼儿里反感祝缨出京的。他悄悄对祝缨使了个眼色，也不知道祝缨看到没有，竟然一句解释没有地去了户部。陈萌算了一下今晚是窦朋值宿宫中，打算晚上与祝缨碰个面，好好说一说这件事。出京，还是领兵，是要有准备的。原本看着是自己与郑熹在京中做后盾，现在陈萌有点担心郑熹会撒手不管。带着担心，陈萌这一天看郑熹怎么看怎么觉得郑熹不对劲，放东西手更重了、话也少了、阴着脸把政事堂的官吏吓得噤若寒蝉。古怪…… 他哪能体会得到郑熹的焦虑？郑熹是预防着丁忧，要让祝缨留守朝廷看家的，老郡主前两天又是一场病，祝缨这就要走？郑熹当然知道领兵是好的，但西陲有冷、姚二人，对郑熹而言并不着急！祝缨跑去干嘛？他在落衙前就离开了，祝缨出了户部就看到他正在通往宫门的路上慢慢地踱步，很识趣地跟了上去。郑熹问道：“一会儿有什么事情不？” 祝缨道：“听您的。” 听听听听，这是心知肚明，这是明知故犯。郑熹道：“跟我来。” 郑熹今天坐车，祝缨跟着上了车，祝彪牵着马跟在车后。车上，郑熹闭目养神，很快又睁开了眼，眼前的祝缨还是一脸的平静。他们彼此之间太熟悉了，至少郑熹是这样认为的。心思极深处不可言说，但日常相处中的一个眼神、一个动作是什么意思，已然可以不用明言。祝缨知道他为什么不高兴，并且不觉得这是什么大事，因为他自认能够安抚住他！所以祝缨一点也不慌，只有他一个人在演戏！更让人生气了！岂有此理！晾着他，他必知道自己是什么意思，反而显得自己像是个小丑。太熟悉了！以致浅显的心机不方便施展，徒令人笑、只让自己觉得难堪。郑熹道：“你倒坐得住！” 祝缨道：“心里再急，面上也得装得若无其事呀。” “我可看不出来。” “那我装得还行。” “你……”郑熹深吸一口气，“为什么自己要跑到西边去？那里不是缺你一个不行，冷、姚两个虽然不算当世名将，小有挫折也不是因为他们本领不强。援军、粮草一到，他们不求主动出击、开疆拓土，只是坚守还是能做得到的。” “但是会艰难一些，损失也会大一些，朝廷能少损耗一点是一点，这几年日子紧巴巴的。” 郑熹冷冷地盯着她，祝缨也知道郑熹在气什么，主动解释道：“昆达赤此来，并不纯是为外，而是为内。他的外，是咱们，内才是他的兄弟、部族。所以对付他，也不能全靠硬碰硬，还得有点别的，得有一个人统筹一下。冷、姚二人，一文一武互不统属，朝廷必得派一人节度之。我比别人更年轻些，跑这一趟更方便。” 郑熹道：“领兵是件好事，但我有更重要的事情交给你……” “吁——”马车停了，车内的人只轻轻晃了一点点。年轻的仆人蹑手蹑脚地下了车，搬下踏脚的凳子来接二人下车入府。祝缨回头看了一眼祝彪，郑府自有人接待。郑熹挥退了迎上来的人，对管事道：“告诉夫人，我与子璋有事要谈，不用等我了。” “是。” 祝缨又到了熟悉的书房，郑熹取下帽子来，甘泽迎上来接了，又伺候他除了外袍。郑熹指着座位说：“还用我请你坐？” 祝缨躬一躬身，坐了下去。郑熹也随意坐了：“说吧，让我听听你要怎么强词夺理。你明明知道，我会离开……”他抿了抿唇，这事涉及母亲的生死，作为儿子，心里明白，可以暗示，但不好对其他人明言。祝缨道：“您别多想……” 郑熹用力摆了摆手：“凡事怎么能够心存侥幸？客套话就不要再讲了！” 祝缨道：“不如意事常八、九，不过尽人事、听天命。您筹划的再好，也得看别人接不接不是？陛下和冼敬会等您吗？我……能把得住局面吗？” 还是被他给哄骗到了！郑熹沉声道：“你要怎么把持局面？” 祝缨叹了口气：“咱们这位陛下，年少气盛，比他父亲强些，看得明白，他也想建功立业、比肩祖宗。冼敬呢？瞅着机会就要动一动手。户部已经把新档递上去，他们怎么能忍得住？” “你就不该先给陛下。” “拖不了。拖下去，他能照着旧档瞎搞，”祝缨说，“我不拿出新档来，朝廷上下不也是比着旧档——顶多老成之人稍稍估算一下。那样是会乱套的，到时候这烂摊子就难收拾了。就算能问冼敬一个罪名，治了他的罪，烂摊子就不烂了？所以不能让它烂，相反，咱们还得想在他们前头做。” “他们这般行事，这个时候你就更不合适离开了。” “您要歇几天，小打小闹的维持秩序我能行。朝廷有大政更改的时候，想要从中获益，我做不到。只有您能让十三郎他们听令。一旦起了冲突，就如双方交战，以正合、以奇胜，有进、有退，有设伏、有诱敌深入，更要随机应变。我定在那儿，就已经算怯战了，只有冲锋，才能让他们觉得我没有背叛。我要是让他们掉头，他们能先让我头掉。这仗还怎么打？我没有您那样的威信，我得证明一下自己，证明我除了收税、发钱，还能干点儿别的。只有这样，才能短暂震慑一阵子，撑到您歇息完了回来。不这样，我就是冼敬如今的处境。能顶什么用？有我不如没我。太夫人福泽绵长，您还在政事堂呢，我着急什么？趁着现在，我得赶紧准备准备，不然没能耐与冼敬掰腕子。” 郑熹的眉头皱得死紧，他知道，祝缨说的是实情。祝缨对郑熹一系向来和善，不用开口就给想到了，有脸子不甩开郑系，刀刃没冲过郑党。她对别人再凶，对郑党没有威慑力。她对郑奕等人，如果是“劝”、是“出主意”，他们能听，“令”就说不好了。郑熹也不乐见自己人听祝缨的号令，这一点祝缨一直很有分寸。彼此心照不宣。现在，祝缨挑明了。竟不是哄骗，而是深思熟虑过了的。祝缨必然是有私心的，但也不能说是不管不顾。郑熹轻轻地说：“陛下是信任你的……” 祝缨笑了：“陛下？他怎么会为了别人改变主意？” 郑熹道：“你这一去，前路未知。你比开别人是有些阅历，但你只能胜、不能败……” “我一直都是只能胜不能败的。昆达赤更等不及呢。现在只要您放宽心，我就什么都不用担心了。” 郑熹严肃地道：“既然如此，就要好好准备，只许胜、不许败。” “是。额……” “有话就说。” 祝缨道：“现在能管您要人了吧？府中子弟，譬如温家小子，还有金彪，我要带走这两个人，不过份吧？” 郑熹轻松地道：“这个好办。” 祝缨道：“那就说定了？” 郑熹点了点头。祝缨不再多留，向他辞去。郑熹看着她的背影，心道：可惜，他没有早早婚配生子，否则他的儿子倒配得我二娘。哪怕生个女儿，族中也有子弟可配。一时又怀疑，祝缨是不是有什么难言之隐，否则为什么会没有妻妾？祝缨看身边女子的眼神正得不能再正，全不似有苟且的样子。郑熹的眉头又皱紧了。 ………… 祝缨出了郑府又去陈府。陈萌正因祝缨被郑熹截胡而扼腕，对妻子抱怨道：“郑七好不晓事！便是丞相，也不能这样的对朝廷大臣。他又不能真心对人，却又将人霸着不放。” 陈夫人道：“他们有渊源，情份与别人不同。” “咱们与三郎的情份才是与旁人不同呢！当年……算了！” 发了一顿牢骚，再听说祝缨来了，陈萌忙说：“快请！”他衣服换了一半就要往外跑，陈夫人道：“你这不像话！请他过来就是了！” 祝缨于是直入后堂，先拜嫂夫人，再听陈萌说：“郑七今天脸儿不对，他想干嘛？不放你走！” 祝缨道：“他担心府里太夫人的病……” 陈夫人还在想这两句话的关系，陈萌一听就明白了：“怎么？他要托孤呐？” 祝缨道：“已经说服了，户部那里我也安排好了。赵苏、小妹、林风各有职司，我都带不走，这回带阿发他们几个。赵苏、小妹我是放心的，唯有林风，你帮忙看一看。” “放心。” “还有，把二郎给我吧！哦，老吴（少卿）家还有个小子还没出仕是不是？也给我。” 陈萌道：“你……” “快着些吧，甭客气了。你要另有安排就算了，没有安排，就都给我。我得赶紧走，还有别的事儿呢。” 陈萌当即拍板：“好！” 陈夫人道：“哎，再着急也得吃饭，吃了饭再走吧！比别处可口些。” 陈萌也说：“不急这一时。” 祝缨道：“也好。” 祝缨与他们一家就在陈夫人正房堂内吃了饭，皆是家乡特色。祝缨饮食从不讲究，无论杜大姐还是李大娘都不怎么会做她家乡的吃食。陈夫人总觉得她过得太苦了，暗中命厨房好好做家乡菜来吃。祝缨吃饭也不大讲究，平素吃饭就比别人稍快一些，看起来吃得特别的香。陈夫人看了，觉得自己的苦心没有白费，一个劲儿地让菜。她不知道，这样的饭菜，祝缨在家乡时也是没条件吃的，在京城吃了也不会有什么怀念之情。 “味道真不错。”祝缨说，也只会说这个。吃完了饭，她又叮嘱陈夫人：“给二郎备些好用的面脂口脂，哦，带些喝得惯的茶。有帷帽再多带几顶。西陲那个地方，日晒、风沙，都是磨人的东西。” 陈夫人紧张地记了下来：“哦，好好！” 祝缨这才离去。陈夫人连夜准备，不但给儿子准备了，又问陈萌大军会不会路过盐州，听说可能路过，又给长子一家装了两箱子东西。最后又收拾了一个包袱：“二郎，这一包是给你叔父的，你带过去。他府里又没个主持中馈的，这些东西便想得到，也没有咱们家的好。” 陈枚本来不耐烦的，听了要捎东西，才说：“好！都放我箱子里。” 陈萌道：“在外不比在家，要听你叔父的话……” “爹！我又不是明天一早就走了。” 陈萌道：“敢嫌你老子烦了是吗？”虽然生气，却又不打儿子，只嘴上啰嗦。啰嗦一阵，想起来还有些公务要办，到书房看了两份公文，又与户部相关，他又想起来祝缨了，把儿子又叫过来叮嘱。陈枚一张脸皱像像颗话梅，哼哼唧唧地：“叔父都没你话多……” “我是你爹！” 这日子没法过了！陈枚想，叔父，你明天就带我走吧！ ………… 祝缨打了个喷嚏，岳桓道：“你这是怎么了？要是身子不好，别逞强，先在京城瞧好了病再走。” 祝缨将手绢收了，道：“没事儿。说正事，杨先生留下的那些个学生，这些日子都是您在看顾吧？” 岳桓道：“你都要去西陲了，就不必再操心这个了！有我！我总不能一点用处也没有吧？霍昱也出京了，冼敬不能将事情做得太过份。” “我要带他们走。” “啊？” “我要设幕府，正用人呢。他们才出仕，还没怎么沾染一些恶习，我宁愿带一些生手年轻人，从头调-教，也好过与老油子扯皮。他们，我要选几个带走，奏本我已经写好了。特来知会您一声。” 岳桓定定地看着她，忽然叹了口气，道：“好。” “我还有别的事，先走了。” 岳桓起身：“多谢。” “害……哎！您！” 岳桓一揖到地，又重复了一遍：“多谢。” 祝缨硬将他扶起，道：“这不是您一个人的事，刘、杨二位也不只有您一个朋友。我真得走了。” 岳桓一直将她送到巷口，看到她转弯不见了，才缓慢回家，到了家门口又站住了，扭头望着空旷的邻宅发呆。岳桓装雕塑的时候，祝缨已经回家了。府里已经知道了她要出征的事，苏喆有点急切地问带回消息的赵苏：“舅舅，那咱们是不是也能出京了？那青君呢？她会调回来吗？” 林风也问：“大哥，义父还是节度使？那咱们？哦，阿发他们呢？” 赵振也问：“那个……京里呢？谁留在京城？” 一旁范生和张生也有点紧张，他们没想到会被召过来，掌心里湿漉漉地全是汗。随着一声：“大人回来了！” 所有人都弹跳了起来，往门外冲！他们一拥而上，将祝缨团团围住，眼中全是殷切：“大人/义父/阿翁……” 祝缨道：“进来说。” 到了厅上，苏喆等人都坐不住，以赵苏为首，分两列站好了等祝缨说话。祝缨道：“我要西征，赵苏、苏喆、赵振你们几个留在京城。郎睿、路丹青、金羽、苏晟，你们随行。” 苏晟与郎睿发出欢呼声。祝缨又看了一眼张、范二人：“你们也随我出京。” 二人腿一软：“是！” “明天我就上表，你们两个手上的公务要移出去，不要留尾巴。” “是！” “散了吧。” “是！” 林风想主动请缨，看看郎睿，又犹豫了。苏喆的脸上有掩不住的失望与不甘，她轻轻叫了一声：“阿翁。” 赵苏道：“义父，她之前在幕府处事也有条理，义父心疼她，不让她上阵就是，后方补给之类她还是能够胜任的，寻常官吏比不上她。” 祝缨道：“你们两个，跟我过来。” 苏喆对赵苏投去一个抱歉的眼神，两人跟着祝缨去了书房。一进去，苏喆就说：“阿翁，我知道轻重，舅舅说的是事实，不过，我们不会让阿翁再多操心的。您对西陲也不太熟……” “闭嘴。” 两人都闭嘴了。祝缨道：“我走之后，你们要密切关注京城的局势，咱们不惹事，可也不怕事。” “是！” “有事，找陈相公去。或者岳尚书也可。他们都不在，小事寻温岳、金良帮忙，大事可找郑相公。着实为难，也可去施府。其余府上熟人，你们自己斟酌。” “是。” 祝缨又说：“我下面的话，你们一定要记住！” 两人精神一振！祝缨道：“我走后，你们要盯紧郑府，尤其是太夫人。她要有个三长两短，一定要尽快派人传信给我！顺便盯一盯沈瑛。我把晴天留在京城帮你们。” “是。” 祝缨扬起手，示意她的话还没说完：“大郎，我要你在城外设几处隐蔽的藏身之处，要备有干粮、马匹。不能让别人知道，我要用。梧州如果有消息，都先隐下来，无论好坏，先报我。如果是家里老人也先隐瞒。” 赵苏与苏喆的脸色也变糟糕了一点。祝缨看着苏喆，道：“留你在京城，你要面对许多困难，这是对你的考验。” “是。” 赵苏问道：“若是梧州有不好的消息，您回来之后是不是……” “不过是未雨绸缪。我离家也太久了，想家了，要趁他们还在世的时候回去看一看，”祝缨说，“你们两个，记住，一旦我在西陲大捷、郑府太夫人去世，只要凑齐了这两条。咱们就不必再顾忌任何人了！” 虽小有疑惑，但是两个人还是应下了。赵苏道：“或者，我亲自去接了阿翁阿婆来京？” 祝缨此时却不能明言，她说：“不用，我自有安排。到时候，你们别惊讶就是。” 第424章出征苏喆与赵苏领了训，各自心中转了许多的念头，当面却都恭恭敬敬地应一声：“是。” 看祝缨没有别的吩咐了，一同告辞出去。苏喆道：“舅，到我那儿坐坐？” 赵苏问道：“你方便么？你住在内宅里，我不宜过去。” 苏喆道：“那咱们去那边的小学堂，这会儿阿发他们必是回房收拾行李了，一准儿不在，那儿安静。” 两人于是去了郎睿等人集体温书学习用的小学堂那里，里面果然一片漆黑，没人用功。他们找了一间屋子，苏喆遣了侍女点了灯，赵苏问道：“你有什么心事，必要现在就说？” 苏喆道：“一想到要与阿翁分开，心里有点儿没底。” 赵苏道：“你胆子一向很大的。” “这回不一样，舅，我听阿翁话里的意思是不是要与郑相公……”她做了一个手势，将合什的双掌拉开。赵苏轻描淡写地道：“不是一直在做这件事的么？郑相公势大，待人傲慢，原也不是什么值得掏心掏肺的人。哼！这朝廷上也没几个值得坦诚以待的人。怎么？怕了？” “才没有！既然舅舅也这么说，那我猜得也就没错了。那这一次咱们留京就与之前不同了，之前郑相公也算能信任的人。现在就不能全然信赖了。咱们俩合计合计要办好事情还需要做什么，趁阿翁还没走，将要向他请示的、向他索要的等等，都拢出来，这几天当面说了。等阿翁离京就没有现在这么方便了。” 赵苏道：“不错。” 两人因此说开了，苏喆又很奇怪地问了一句：“这个沈瑛，又有什么值得关切的呢？” 赵苏道：“闻说是以前有些渊源，早前的事儿我也不太清楚。不过，他是陈相公的舅舅，陈相公那样一个人，竟与沈瑛如此疏离客套，想必是有原因的。” “哦，那就盯一盯……” 两人商量了好一阵，从小学堂里摸出纸笔，熬夜商议出了一个粗稿来。稿子写出来，之后，夜也深了，赵苏在祝府住了一夜，第二天早上与祝缨等人一同早朝。郎睿几人兴奋得几乎一夜未眠，前半夜收拾行李，行李没收拾完被仆人催促着早睡早起。躺在床上又瞪大了眼睛瞪过了后半夜。早起吃早饭的时候才开始犯睏，一边吃一边打盹儿。苏喆等人有经验，看着都发笑。祝缨出门前说：“你们今天都不要出门了，且在家里收拾行李吧。” 郎睿等人参差不齐地道：“是。” 苏喆猜，他们在家恐怕会补眠。祝缨也明白，却不点破，而是检查了一遍自己的奏本之类都已带上，这才出门。苏喆也趁机把她与赵苏写的草稿拿给祝缨：“阿翁，这个……” 她想说，您今天有空的时候瞄一眼，有什么不对的地方我改。话还没说完，祝缨一边往外走，一边就手打开了，扫了一眼之后在原地站着几眼就看完了。苏喆有点小紧张，祝缨将草稿合上还给了她：“‘会发生的事’与‘我所希望发生’的事情是两回事，人在规划应对的时候容易将这二者混淆。你现在写的，只是你预期会发生的事。如果有你没想到的事情发生，你有后手吗？有胆量、有决断、有城府吗？知道必须忍耐什么样的事，遇到什么事又必须敢果断出手吗？” 苏喆道：“既然是意料不到会发生的事，又要怎么准备呢？” 祝缨点了点她的脑门儿：“是啊，怎么准备？”她指了指赵苏，又点了点林风，“都好好想一想。眼光、智慧既要有天赋，也是靠磨炼，现在给你们磨炼的机会了。要是还想不出来，你们几个就互相出题目为难一下。再想一想，应付完这些难题，还有没有余力。走吧，时候不早了。” ……—— 早朝的时候，许多人都知道祝缨要出京的事了，竟无人站出来表示异议。这本也没什么好反对的，皇帝、政事堂已经意见一致，祝缨又有经验，剩下的就是准备了。祝缨昨天已经与陈、郑、岳等几人勾兑过了，奏本递上，皇帝看了一眼，道：“好像都是年轻人？” 祝缨道：“是，西陲气候比胡地好不到哪里去，年轻人身体好些，经得住长途跋涉，更能熬得住水土不服。” 皇帝点头，将这份奏本交给政事堂去办，将祝缨留下来，要再听一听祝缨接下来要怎么做。这是他主政以来的第一场大仗，皇帝格外的重视，催着给祝缨上了茶果，然后才是询问：“西陲战事，你果然有把握么？” 祝缨道：“没见着之前，不好细说。如果之前所有的军报都是事实的话，确实不难。所以臣才敢带些年轻人，这一路上也让他们见识见识风土人情，历练一番，以后陛下要用的时候，也不致于人才不凑手，现东拼西凑的不合用。” 皇帝道：“怪不得你先前说要把郎睿等人留一留。” 祝缨道：“也要看他们能练成什么样，无论如何，都是陛下之臣。不过，臣还有一个难题，只有陛下能解。” “哦？” 祝缨微笑道：“臣无私兵、无亲军，上次到北地，前有郑侯、后有冷侯，都不用臣操心。如今，陛下是不是把您的禁军拨给臣一点儿？臣能信任的只有陛下，其他的，不熟啊。” 皇帝也笑道：“你节度北地的时候，难道就没有用得趁手的了？” “臣是文官，也不练兵，”祝缨说，“且禁军久疏战阵也不是好事，禁军守卫宫禁，职责重大，也不宜贸然都换成了募兵。既不能换，时不时地就要练练本领，以免懒散懈怠。您看呢？” “好。” “不要膏梁纨绔，要听管教的。年轻点儿、没经验无所谓，臣从头开始调-教，新朝新气象。经了这一阵回来，您再看，经过的与没经过的，精气神儿就是不一样。” 皇帝想起了温岳所领的北地子弟招募来的兵马，现在这个挑选人，等于是在禁军范围内的挑选招募，这让他很是心动：“准了！” 祝缨又说：“兵不厌诈，臣到西陲，或许会有些迷惑之举，还请陛下用人不疑，毋听庸人挑拨之言。” 皇帝关切地问道：“你要做什么？” 祝缨道：“兵无常势，水无常形，又或许要用诈力。要骗得过对方，有时候连自己人都要瞒着、骗着，以免人多口杂走漏风声。这样大的战事，泥沙俱下，说不得要斩几个以正军法。” 皇帝稍作犹豫，也同意了，道：“我都可答允你，你一定要凯旋归来！” “是。” 祝缨的表情极平和，不见丝毫的紧张，一看就令人安心，皇帝的信心也坚定了起来。祝缨出征，不似寻常将领那般尽力多讨粮草辎重，户部就在她手里，她自己拨、自己用。又把赵苏等人就在户部，随时联络。接着是往禁军中挑人，她很坦然地向皇帝点菜，如今的禁军也比较像样子货，祝缨就要求皇帝从中选取皇帝想要保留、栽培的，她带走。皇帝允许她从禁军中带走一万人，作为她的中军。其中最核心的是五百北地子弟，祝缨最可信任的就是这五百人。温岳儿子被祝缨带在身边，拨人马的时候拨得十分痛快。此外又有金彪，被金良亲自送到祝府，金良实在不放心，甚至想要也一同前往：“总比这些毛头小子强些。” 祝缨道：“我当然相信你的本事的，不过如今郑相公身边稳重的人少，你又懂兵法，留在京城以备相公咨询为好。” 金良道：“只怕我也没什么能告诉七郎的。” “有备无患嘛。” 金良见状，不再坚持。禁军的将校倒都是祝缨的熟人，领头的不出意外，姓阮，是昔年阮大将军的儿子。下面的将校也足有一多半是将门之后，祝缨与他们家中的长辈也很熟。大军甲粮草、辎重准备期间，祝缨又见缝插针地去了施府，施家人还在守孝，因知道施鲲对儿孙有安排，祝缨便不向施季行兄弟要人，只是来辞行。继而又去了鲁尚书家，将顾同再次拜托。