碎玉投珠_第241章

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第241章

，又做了一县主官，全由自己做主，多大的喜事呀。” “羡慕？” “是、是有点儿。那、那个……” 祝缨笑了笑，没说话。小吴总带在身边也不是个事儿，这人跟祁泰还不太一样，也是时候让他离开自己了。小吴这样子，让他做个县令恐非好事，做个县丞之类的副职倒也还能应付。小吴颠儿颠儿地跟在她的身后，可没在婚礼上蹦跶了。赵苏成婚之后，祝缨又回到了梧州城，五月过半，赵苏得赶去赴，祝缨也得再次进山，将父母继续送回山里避暑。到八月左右再将父母接回，到那时梧州城也变得宜居了。这次再进山里，就没有收到尚培基规劝的信件了。尚培基正忙着整顿他的福禄县，他先是下令，县里的土地不许违规种甘蔗。想种甘蔗可以，你新开荒地，但是不可以抛荒原有的耕地，不能因为甘蔗而荒废。县中士绅口中唯唯，却又无不盼望着外面的消息——京城，也该知道了吧？ ……—— 项大郎在京城有一阵子了，会馆的业务越来越多。这一天，他先算了一下会馆的款子，再算一算自家的盈余，寻思又可置一块地了。他有弟弟妹妹，还有儿子，得为带个家族打算。商人是没有前途的，这年月再有钱也做不了吕不韦，还是多买些地实在！项大郎还有一点点小小的野心：项渔也住进刺史府了，以大人对人之宽厚，但凡项渔能有点出息，大人也不会亏待了他。得买地！尽早将身份由商转为农、为士。项大郎一气想到了两代之后，回过神来时已抱着梧州转递过来的书信发呆良久。他忙将这捎带一分物件分发了，以前赵苏的包裹多些，现在赵苏赴任了，主要是几个在京城的商人、学生的东西。这一回有一个寄件人比较特别——福禄县令尚培基。项大郎不敢怠慢，亲自将东西送到了蔡侍郎的府上。侍郎府的门房还算客气，虽没让他进去，也请他喝了杯茶。项大郎从侍郎府转回会馆，又看到一个本不该出现的面孔：“你怎么来了？” 来人也是福禄县的人，项大郎认识，但他现在应该是在福禄。来人道：“有急信！” 项大郎拆信一看，命人将来人带下去休息：“你且住两天，再捎信回去。” 信是福禄县士绅寄来的，项大郎将信仔细读了，以为可行。他当晚即下令：“接下来暂缓接砂糖的单子。” 管事吃惊：“好好的买卖，如何不做？” 项大郎道：“那也是别人许咱们做呐！新来的那位县令大人，闹得咱们的糖坊开不下去啦！备车，我要去见蓝大人。” “蓝大人”是蓝德，项大郎的身份此时还见不到蓝兴，蓝德在宫外的小宅子项大郎还是能敲开门的。两人一阵嘀咕，蓝德怀疑道：“我不信，梧州刺史是什么人？能让个虾米翻了天？” 项大郎道：“翻天不至于，坏事是真的。您不知道……” 蓝德道：“供宫里的，不能少！哎你……” 项大郎道：“实话与大人讲，他这是杀鸡取卵。鸡杀了，哪来的蛋吃？纵我们愿意苦一些，也得叫人知道我们的难处。”他塞给了蓝德一包金银。蓝德想了一下，道：“倒也不难。” 两人又是一阵嘀咕，项大郎起身告辞。 ………… 蔡侍郎收到了侄女婿的家书，尚培基这回不是用私信夹带的路子送信，他是用的会馆的渠道。会馆每年固定来回跑几趟，尚培基刚到福禄的时候，县里巴巴地告诉了他这条线，他就从善如流地送了一批东西回京。随信又送了岳家、同年、朋友们一些东西，其中既有本地土产的橘子、糖塔之类，也有一些钱帛。蔡侍郎看了他的礼物矜持一笑，袖了他的信件回书房看去了。一看之下大不由皱眉：“狂生啊……” 蔡侍郎连夜让人去兄弟家问：侄女婿有没有捎信回来说胡话？因时辰晚了，裴少尹主持的京兆府这二年又严了些，回信的人没来得及回来。第二天一早，蔡侍郎上早朝前什么消息都还没接到。他也没放在心上，福禄实在太远了，越远的地方就越不重要。蔡侍郎回到家里，弟弟家也带了信来，说是并没有讲什么。蔡侍郎还不放心，亲自往弟弟家去了一趟，仔细询问尚培基家书都说了什么。尚培基给妻子写的信没有这么直白，然而字里行间仍然将福禄县的事情当做一种蛮夷猎奇来讲，透着点儿新奇不屑与要治理好福禄县、将之变成标杆的决心。 “刺史能在此建功立业，我如何不能？”尚培基如是写道。蔡娘子十分担心丈夫，问堂伯：“他……怎么了？” “没什么，年轻人有些志气是好事。不过也要写信告诉他，让他要沉住气。”蔡侍郎说。蔡娘子也看不出这信里有什么不对来，以为堂伯只是关心自家人，笑道：“是。” 蔡侍郎回家就写了封长信，告诫侄女婿：不要妄下结论，你不过是一个生手，不要对上司指手划脚，这样对你不好。口无遮拦没关系，对上司口无遮拦就犯忌讳。总之，做官你闲得发慌顶撞上司，你想谁给你收拾烂摊子呢？老实趴着，看看情况再动嘴。别再头脑发热冲到长官面前说长官这个不对、那个不好了。知道朝廷为什么提倡直言极谏吗？因为这么干的人少！大臣们很少这么干，是因为他们傻吗？面刺前辈之过，这样没礼貌的晚辈还配治理百姓吗？只等明天发出，让这个新官上任的侄女婿老实一点，一切大吉。年轻人嘛，有冲劲，教导一下就好了。怀着这样的心，蔡侍郎并不慌张，第二天照样上朝。站完了班，蔡侍郎要回部里，却被钟宜叫住了：“我仿佛记得你家招了一个姓尚的女婿？” 蔡侍郎忙管这位比自己只大了五岁的丞相叫了一声：“世叔。”钟宜是皇帝登基前的旧人，与蔡侍郎的父亲算是早年同僚，蔡侍郎就他做这个世叔。听钟宜说一个“尚”字，蔡侍郎心想，没那么巧吧？偏偏就这么巧！钟宜本来也不在意什么福禄县，但是施、王二位对梧州颇有兴趣。不动刀兵又圈了几个羁縻县，也是很显眼的。故而与之有关的事情，钟宜也跟着多留了一点心。蔡侍郎道：“是，看尚培基忠厚，故而族弟将女儿许配给他。” 钟宜微一皱眉：“忠厚？我听到的怎么不是这样？” 蔡侍郎忙问：“怎么？” 钟宜伸手往外指指点点：“怎么宫里都有人传说，尚培基胡作非为，妄称权威？” 蔡侍郎一惊：“怎么会？” 钟宜见他好像真不知情，道：“赶紧让他老些，别胡闹！” “是。世叔，到底怎么了？” 钟宜道：“宫监们都在传，他弄得整个福禄县民不聊生。他是你荐过去的，出了事你是要连坐的。” 蔡侍郎连声应道：“是是是。他就是还没脱书生习气，万事将书里写的都当了真。” 这话钟宜就不爱听了，他说：“书里写的错了吗？什么书生习气？我看是书没读透！” 蔡侍郎挨了一通训，才知道事情有些不对，命家人速速将自己的信件交给会馆带回去。他在皇城熬了一天，晚间回府，却看到他写的信还好好地放在书桌上。蔡侍郎怒道：“这是什么？” 管家躬身上前，道：“回大人，会馆那里说，近来都没有南下的商队，又不敢留您的书信怕万一弄丢了。何时有人南下，再来咱们府里求信带走。” 蔡侍郎道：“可是做怪！这又是为的什么？” 管家哈着腰、低着头，闻言，稍稍抬头瞥了他一眼：“说是……福禄县令说，县里商贾之风太盛！有意整顿，商人们害怕，且不敢贩运货物了。” “他们又不违法，怕的什么？” 管家赔笑道：“凡长官一声令，底下人必然矫枉过正，怕的岂止是一位长官呢？” 蔡侍郎有点焦躁，道：“简直荒唐！你再去一趟，拿我的手书给他们，叫他们只管照旧。” “是。” ………… 从京城到福禄拢共两千七百里，一般人打个来回也得三个多月，这还是在没有生病、天气不好、道路毁坏、途中发生其他意外的情况下。蔡侍郎的信发出之后，尚培基收到消息也得一个多月将近两个月后了。在此期间，梧州会馆先是搪塞，说是不敢再发商队，想要听听风。来回磨了五天，才勉强接了这件差使。既然是商队，就不比专业的信差，载货走得就慢。眼见得梧州会馆出的糖一天比一天少，“名上实下，赔光基业”也传得大半个京城连同皇城内都知道了。尚培基一个字的回信还没来得及带回来，蔡娘子人在京城就听到了自己丈夫的新名声。蔡娘子年不过二十，知书达理、颇知世故，情知此事不妙，忙去求蔡侍郎帮忙。蔡侍郎道：“你忙得什么？上蹿下跳，生恐别人不知道？如今谁知道他尚培基是谁？倒是跳出来表白自己才会叫人记住哩！我已修书一封与他，叫他不要生事。只要事情冷下来，这一任了结，再给他调个地方就是。” 蔡娘子忧心忡忡：“那么远的地方，坏话怎么就这么快传到了京城了呢？会不会是有什么人在背后作怪？” 蔡侍郎道：“妇道人家，不要多事！这件事情我知道了，你回家好生呆着。” 蔡娘子不敢接话，仍是觉得有问题，她不敢同伯父顶嘴，离了侍郎府就说：“让会馆的人到家里来一趟！”主事项大郎是福禄县人，她的丈夫正是福禄县令，不将人叫过来仔细问问，她不安心。蔡侍郎一面觉得侄女多事，一面却又修书一封，直接给了祝缨。祝缨是梧州刺史，福禄县有什么事当然要托到她的头上。蔡侍郎在信中极为客气，托祝缨代为“教导”一下尚培基这个“年轻人”。梧州会馆将这一封信传得就快了，这封信发得晚，却比尚培基早收到了三天。祝缨展信一看，问丁贵：“这个‘名上实下，赔光基业’我怎么没听说过？梧州有这个说法吗？” 丁贵躬身道：“有的！不过都是外面街上胡传的，不值当让您老听着的。” 祝缨道：“是这样吗？叫上司仓，咱们去福禄。我倒要看看，他是怎么赔光基业的。” “可是……您就快要启程了，司户、司仓都在督促今年的秋税……” 祝缨道：“唔，那就派司户佐、司仓佐去福禄查一下府库吧。” “是。” ………… 尚培基为今秋的粮食正急得一头汗，其他县据说都已经送到州城了，就他这儿收得慢。不是他不想，也不是百姓不想，是他的仓库坏了一些，没地方放了。正在着急时，刺史府派了人来查他的账！尚培基大怒：“我不过比别人晚两日，又未到期限，为何如此逼勒？”他这几个月处处不顺，不免疑神疑鬼，觉得有人与他作对。刺史府出来的人比他还要横一点：“咱们不查您今年的粮草，是问一下往年的。刺史大人收到一封信，说您把基业都赔光了，只好派咱们来看一看。” 尚培基怒道：“难道是怀疑我贪墨吗？” “物议如此。” 童立等人假意相劝：“大人，给他看看又何妨？咱们的账清清楚楚。” 账是清楚的，但是查的不是单纯的账目，而是“基业”。一盘之下，莫县令走前还留了不少的库藏，尚培基几个月给花出去一半，这就不对了。一任三年，你头一年就花了库藏的一半，到第三年就真的要倒欠了啊！司户佐与司仓佐二人抱着清点的结果离开，第三天，刺史府派人来催促今年的秋粮，并且下令：县令不必来了，派县丞押解过来即可。并且送了尚培基一张纸，上面只有两个字：垂拱。第264章抵达祝缨的字纸经由正式的公文途径送到尚培基面前，来送信的是刺史府的差役，尚培基一肚子的火，将纸张边缘握皱了还得对来者说：“上覆刺史大人，大人的训示，我收到了。” 差役答应了一声：“是。”又站在当地稍等了片刻，预备如果尚培基如果有什么补充的话好给捎回去。哪知尚培基就这一句，见他不走，尚培基问道：“你还有什么事吗？” 我能有什么事？差役道：“那小人就告退了。” 尚培基低下头又认真地看着这张只有两个字的纸，越看越气，心道：不见就不见！他怎么想起来查账的？谁向他告的状吗？是县衙里的什么人吗？哼！查账又如何？我又不曾贪赃枉法！差役步出大堂，半道被一个人拦住了：“小王哥。” “童大人！” “不敢不敢，”童立说，“借一步说话。” 两人找了间空屋子，有县衙的差役来上了茶点，王差役喝了半壶茶水，童立才说：“刺史大人还有什么吩咐不曾？” 王差役说：“那倒没有，您要打听什么自家押粮到州城去不就得了？你就自己领这个差，有什么话亲自去对大人讲，有什么要问的，你是大人手下的老人儿，也能问个一两句不是？” 童立道：“我这不是不知道大人是个什么意思么？” 王差役笑嘻嘻地：“他老人家的心思咱们哪能猜得到呢？反正咱们只要跟着大人走，总也吃不了亏。” 童立道：“那是、那是。”他有点愁，主意是赵苏出的，完事儿赵苏当官走了，刺史府派人来查账，账还合得上。这就有点尴尬了。再让这个棒槌县令接着作，三年一过，他滚蛋了，家底掏空，大家怎么过？他们可都是本地人！童立客气地将王差役送走，又塞了个红包，转过来找尚培基想领送粮的差使。尚培基早将只有两个字的纸张往抽屉一放，重新审视他的计划了。看到他来，尚培基道：“有事？” 童立道：“刺史府来人已经送走了，下官来请示大人还有什么安排没有？” 尚培基道：“秋收已过，正可抽丁服役。” 童立小心地问：“您要抽丁做什么？” “水利、道路做得还算不错，小修即可，这个县城未免狭窄了些，应该扩一扩了。” 童立大惊：“大人，县城是有定制的，扩建得奏请朝廷批准！再说，又快种麦了，庄稼不能耽误呀。” “哦！宿麦……”尚培基一拍脑门，他对南方农时不熟，忙得忘了这事。又低声抱怨：“一个一个，都不省心！你是本地人？” 童立道：“是。” 尚培基道：“坐。” 童立很警惕，陪着小心坐下了，尚培基命人给他上茶，然后亲切地说：“你在县衙里多久啦？” “总有十年了，因熬了这么些年还算谨慎，故而得补了个微末小官，与大人这般前程似锦的贵人是没法比的。” 尚培基心情好了一点，心中感慨，却也只是叹了一口气显出自己听进去了却又有点愁绪的样子，开口却是问：“衙中诸人你可熟识？” “共事多年，说不熟是假的，说熟，也不能说了如指掌。人心隔肚皮。” “是啊！”尚培基赞叹一声，“面上唯唯诺诺，背后含沙射影的小人太多！” 童立读书不多，“含沙射影”这个词他有点生，“小人”是听得懂的，心里骂一句尚培基“你是大，大草包”，跟着含糊地点头。尚培基话锋一转，又问：“我到福禄几个月，看这所有人里，唯有你最可靠。这话我只问你，据你看这县衙之中，可有心存二意之人呢？” 童立惊讶地看了这位县令一眼，道：“大人何出此言？什么敢人心有二意？” “那是你，不是别人。”尚培基说。 “那不能吧？大家伙都傻呵呵的，没什么操心事。”童立说。尚培基摇摇头，看一眼童立，别有深意地说：“刺史大人为什么突然派人来查账？查账我是不怕的，每一笔我都有用处。府库积存这么多，不就是为了要做事用的吗？否则岂不是守财奴？我自认对上下官吏并不刻薄，如何……唉……” 起初，尚培基的想法很简单，所谓上行下效，他下令，底下人执行，工程一完，出了成果大家都受表彰。这几个月下来，处处不顺。直到祝缨查账，才觉得有人不听话，完全不是当下属该有的样子。是得把衙门里整顿一下，才好完全他自己的宏大规划了。在他的心里，既然府库充盈，就该着手在福禄建一个合于礼教的乐土。看着他说到动情处几乎要落泪，童立的心仿佛被雷劈了，心说：您还委屈上了？一到任就点仓储，点完了就开始挥霍。您的账当然还算清楚啦，有家底儿给您败，您还不用上蹿下跳的盘剥嘛！他比尚培基还会演，尚培基还要哭不哭的，他先哭了：“您可太不容易了呀！给上下的好处一点也没少！” 两人对着流泪，童立道：“我愿为大人押粮到州城去。吴司仓是我原先的上司，我必将这个差使办好。” “辛苦你啦。” “大人客气。” 童立抹着眼泪出来了，回到自己的值房先灌一壶水，接着翻一个白眼，抓起衣襟来扇了扇风，心说：得赶紧去给大人报信，这样的货色也配在福禄？ ……—— 童立赶到梧往城的那一天，祝缨正在家里收拾自己的行装。今年轮到她去京城，张仙姑还想跟着一道去，祝缨还是不答应。父母年纪越来越大了，能少跑一趟是一趟。花姐身上有官职，也都不能成行。这让张仙姑十分的焦虑，三千里路，带一群人朝夕相处，要是被识破了可怎么办？如果花姐能跟着去，她还不太担心，有个遮掩。一个亲信的人也没有，张仙姑就不肯答应了。祝缨道：“你们还有事呢，来，看看这个。” “这是什么？” “你和爹的衣裳都做好了。” “我要什么衣裳？”张仙姑胡乱抓一把衣服往一旁一塞，“咦？这是什么衣服？” “道袍。别业里那个道观快好了，你们试试衣裳，再到别业里去也不至于无聊了。” 避暑的时候，虽然山上凉爽，住得久了别业里的人也都认识了，实在是无聊。总不能天天逛街，然后没话找话吧？二人也不好园圃，也不会舞文弄墨，年纪大了也不想爬山，没有太多的娱乐。巧了，别业里的人除了开荒种地、做点交易，也没别的事儿好干了。别业里汇聚了各种身份来来历的人，既没有一个共同的节日，也没有一个共同的习俗。这样是不行的。没一点相同处，将来出变故就容易树倒猢狲散，得一点一点地捏出来一个“共同”。祝缨就先规范语言文字，再筹划要建个道观，也不全搬了山下道观的形制，但是要有那么一个地方，平时能聚一聚、逢年过节开个庙会之类。祝大又好个热闹，也喜欢被人围着。跳什么大神呢？搁那儿解个签、听人讲个故事，他自己也能吹牛，就挺好的。有余力再教教小孩认字，识字歌祝大还是认识的。张仙姑道：“那倒也是。可你这一趟怎么办？” 祝缨道：“我自有办法，说出来就不灵了。” 花姐不知道祝缨有什么办法，仍是帮腔道：“干娘，小祝干事什么时候没把握了？这么些年了，您还信不过她？” 张仙姑道：“也是哈。” 祝缨将衣服抱到她怀里：“行啦，去换。今年过年我未必能回来，大姐她们陪你在这里过年。” “那你……” “我把小吴他们几个也带上，都是自己人，能应付得了。” 祝缨这次计划把小吴也带上，是准备顺手给他谋个外地的县丞之类的差使。梧州司仓也不必着急马上就补一个人来，几个司仓佐还是能够顶一顶的。张仙姑道：“我就想，咱家在京里的那些地……” “我自与温大郎算去。” “哎哎。” “我带上胡娘子她们几个，行了吧？” “你说什么就是什么。” 祝缨笑笑，出去先把小吴叫过来，让他也收拾行李。小吴道：“大人要带我同行？！好嘞！” “趁有船，将你所有的东西都带走。” 小吴扑通一声跪倒在地：“大人，您要赶我走？” “总跟在我身边能有什么出息？翅子上的羽毛干了，就得自己飞啦。梧州太远，老吴他们也想你。公文你也会写一些了，衙门里的事务你也差不多知道了，是时候自己去积攒资历了。” 小吴一把鼻涕一把泪：“天下哪有比大人身边更好的地方呢？” “在我身边，花账都不敢狠做，还好？”祝缨嘲笑道。 “小人一定不敢再犯了！” 祝缨道：“别摆那个脸子了，你随我上京城才好与吏部说话。不然，就你弄的那点子私房，还想通吏部的门路选个合意的地方？你好好地干，将来更有出息了，于大家都益。” 小吴心里也是有一点点活动的，在祝缨身边是能跟着飞，但是长官自己都生活简朴，你也别想享受。让他自己去活动跑官，还真是得狠出一回血，不如再搭一回便车。他哭了一场表明了自己的态度就爬了起来，一边抽泣一边说：“那大人以后也千万别忘了我。” “收拾行李去，你这回带走多少，我都睁一眼闭一眼了。” 小吴道：“绝没有贪墨的。”一道烟跑回去收拾自己的东西了。除了俸禄之类，他也确实沾了一些好处，都换成了细软，看着箱子不大，内里倒有百金之数。正在收拾，就听有人叫他：“司仓，福禄送粮来了，说是您的旧识，要同您见面。” 小吴忙去看，一见是童立，两人勾肩搭背，先是交割，再是去刺史府。童立少不得给他再塞一个红包，小吴道：“这怎么好意思？” 童立道：“头儿，跟兄弟们还客气，这就假了不是？” 两人嘻嘻哈哈，小吴揣了好处，给童立引到祝缨的面前。 ………… 祝缨手上的公文处理得也差不多了，正吩咐了赵振等人：“你们四人，各收拾了行囊，与我上京去。” 赵振与荆生、汪生、方生四个都欢欣：“我们也能去？” 祝缨道：“那去不去呢？” “去！”四人一齐答应，读万卷书、行万里路，求之不得。祝缨道：“多带些厚衣服，路上冷。别拿这里的冬衣糊弄，起码要加厚一倍。” “是！” 小吴在屋外与小柳说话，祝缨在里面听到了，问：“谁在外面？” 小吴于是进来说：“童立来了，求见大人。” 祝缨道：“正好，你也要收拾行装，带他们四个人去，告诉他们北上行李怎么收拾。” 小吴只得遗憾地领着四人出去，放童立进来独自说话。童立到了祝缨面前，小心地上前，还如在福禄前一般抢着干丁贵等人的差使。祝缨道：“你且把那个放下，说吧，怎么了？” 童立道：“大人，您再不管管，福禄就没活路了。” “怎么？” 童立看了一眼丁贵，祝缨对丁贵扬了扬下巴。丁贵躬身离开了，祝缨道：“说吧。” 童立低声道：“公廨田的出息他自己个儿揣了，往京里可送了不少礼。衙门里再有花费就走公中的在账，把府库给用了。接下来要干什么，都从府库里出。倒也干了几件事，比如要建个育婴堂之类的。前儿还说要扩建县城，我给拦了，那得花多少工？他又加税，那税，大人收得多么的轻啊！他又来！下官家里叔伯、兄弟，祖父辈的都跑到下官的家里吵闹，问这税是怎么回事，下官哪能做得了这个主啊！” 状一告就没个完了，童立越说越多。公廨田、公廨钱听名字就知道是给衙门办公用的，当然也是归主官支配。祝缨走的时候，给福禄县留下两个库，一个是公中的，即各种租税收入，一个是衙门的，就是公廨费用。一般后任给前任填坑，其实有大两个坑，就是这两个了。她对福禄有一份香火情，走的时候没把公廨相关的账都卷走，钱、粮都留了不少。莫县丞走的时候，也没敢都拿走，都便宜了尚培基。习惯上，公廨相关的费用归主官支配，尚培基也就按归习惯将这些花用了。这笔钱查账也不好查，因为公廨田还在，就不能说尚培基中饱私囊侵吞公产，只能说他不善经营没收益，不善经营不是罪。然后尚培基就撞上了祝缨留给他的大坑——祝缨手下，从来待遇极好。要发钱的时候，公廨费用已被他用完了，于是用了“公中的”。再者，为了他心中的梦想，建这个、造那个，还要发动学生、士绅，又整些吟诗作文，赏花开宴会之类，花费都不少。 “不就是显摆他自己吗？咱们县里的学生，大人来了之后才像点儿样子，哪经得起他？个个都得认他是第一，是才学。他要下乡，咱们得先去给他安排着，耽误多少正事。” 祝缨道：“他抽的税并不重。” 童立悲从中来：“是大人待我们太好！” 他是祝缨一手选出来的，选他们这一批人做衙役的时候就留意让他们与“豪强”少沾边，家境并不富裕，亲戚也没什么有钱人，对官员的感受更深。确实，尚培基抽的税都不叫重，但是祝缨在的时候抽得特别轻，现在只是“恢复正常”就够让人难受的了。能让穷人再也攒不下一点余粮来。哪怕只是一个县令，只要一句话，也能叫底下的老百姓难受好几年。祝缨下乡，还不爱排场、不让人事先准备。尚培基就要看一个“田园鸡黍”。开始，大家以为他跟祝缨似的，不想他第一次下乡，就皱眉，说这不像样。大家伙儿只能准备着。祝缨道：“你说的我都知道了。他是有心做事。” “他光花钱不挣钱呐！那哪儿行？” 祝缨道：“他是朝廷官员，再换一个未必比他更强。” 童立更悲愤了。祝缨道：“留给福禄这许多士宦人家，就是为了这个时候用的。你们都还有良心，你们要是逢迎他，与他一同欺压百姓，会过得更舒服些。你们没有这样做，我很高兴。” 童立抹了一把脸，心道：那大人是不反对我们同这个傻县令作对了？好的！他说：“咱们只凭良心做人罢了。” 祝缨道：“有良心就好。外来的官员是外人，你们才是这里的人，走不脱的。乡里乡亲的，人一穷就经不住风波，你们也多照看一些。你与小吴他们也很久没见了吧？一起吃个饭再回去。” “大人是咱自己人！离了福禄也是自己人！大人可别将咱们当外人！”童立有了底气了。祝缨让人给他打水洗脸，收拾整齐了再出去。童立心道：大人就是会心疼人，别人比不了。祝缨临行前还有许多事要做，走后将梧州托给章别驾，章别驾管不到山里，山里的事就要她亲自来安排了。跟童立吃了个饭，她就通知五县的县令都过来州城开会。他们也要缴一定数量的粮、布，就都亲自押送下山来。祝缨召他们在刺史府的大堂里开会，五县今年收获不错，当初跟他们讲定的粮、布是以一季稻为基准的。祝缨又教他们种宿麦，多这一季的收成没算进去，总的来说他们是赚。交些粮、布，他们也不觉得亏。几人坐定，祝缨先与他们寒暄，问路上辛苦，然后说了自己今年要进京，到明年才能回来，有事就趁早说。贸易的事情，由于她的离开，当然就不太方便了。祝缨道：“起初是为了路上安全与交易的信誉。这些日子下来，什么人可信、什么人耍奸大家也都有数了，也不用我每次都去。不过是大家信得过我，又觉得随我走安全。如今索宁已除，也没人袭击商人了，我已下令，他们愿进山交易，就还在那个时候自己去。这边叫苏灯跟着走到山里，后面经过谁家，谁就看顾一下安全。” 各县都答应了。苏鸣鸾道：“义父还有什么事要我们做的吗？” 她对苏鸣鸾说话就直白：“我要带小妹进京，你有没有意见？” 苏鸣鸾有点犹豫，祝缨道：“看看山外的世界不是坏事，现在是我带她，一路能教她一些。以后我要是调任，我也不放心她跟别人进京。” 苏鸣鸾果断地道：“就听义父的。” 至于郎睿，祝缨反而不太想带他，因为这孩子年纪还小，容易生病。万一带不好，给人孩子折路上了，可就说