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第39章

的，如今，你们活成了什么，猪狗么！”顾世同看着他们一家子补丁摞补丁，几乎看不出原来花色的衣裳，鄙夷地说。吴氏被他一说，臊地满面通红，那时就是以为日子好过，小儿子耍点小钱不算什么，却不知就此埋下祸根，说起顾老头的死，和顾世贵赌钱也脱不了关系。顾老头一辈子耿直，是个埋头苦干的老黄牛，却不想生出个败家的祸害，为着颜面，硬是被闷气出了肺病，等顾世同看出他脸色不对，已经晚了，药石难医，很快就下世了。顾世同整日在外翻山越岭行医，一早出门，天黑方回，对家里的事一点不知道，王氏贤惠，只想省事和睦，故而，他一直对父亲的死因疑而不解，更对顾世贵赌钱败家的事一无所知。 “你管我屋里婆娘做什么，麻溜地拿钱来！”顾世贵脸色铁青道。顾世同转头对顾青竹说：“丫头，拿扫把来，将这些龌蹉扫出去！” “你……你敢！”顾世贵气结。他没想到自个原本像面团似的大哥怎变成了铁板一块，他本是来拿捏揩油的，却不料把自个脚踢断了，都没捞着一点好处。顾世同乜斜着他：“你闯到我家里，无理叫嚷了半天，半点不讲兄弟情，我还要热脸贴你冷屁股，哄着你玩？！” 就在这时，顾青竹当真拿来了扫帚和大竹扫把，父女两人一左一右往外扫，刚铲过的雪地湿漉漉的，融化的雪水混着灰尘，变成了黏~稠的泥浆。 “啊啊啊，你……你……真是太不讲道理了！”朱氏拎着裙摆直躲，深怕泥点子溅一身。 “你今儿留在这里，若是没钱，休要回家，从今往后，你就跟他过吧！”顾世贵推了一把吴氏，小跑着出了院子。吴氏慌了神，一叠声呼唤：“世贵，世贵，不要，不要啊……” 顾世贵一家三口跑没了影，吴氏尴尬地立着，看了眼顾世同，嗫喃道：“你弟当真是穷得揭不开锅，眼见着要过年了，可家里还啥都没有呢，你这做大哥的，总不能见他这般潦倒难捱吧。” “俗话说，救急不救穷，二弟若是一时遇着难事，我断不会袖手旁观，就算自个没钱，也要到外头给他借去，可如今看着，他是叫花子过年一年不如一年，这是他懒，不肯劳作，怪不得旁人，况且依他的脾气，无论我帮他多少，都是升米恩斗米仇的下场，不，根本不会有恩，全是仇恨。” 吴氏怒火中烧，恼道：“照你这么说，死活是不肯给一文钱了？” 顾世同慢条斯理地说：“钱是肯定没有的，若你打今儿开始和我们过，下月的口粮倒是可以省了。” “口粮不能少！”吴氏尖叫。小儿子一家可就靠着顾青竹给她的口粮度日，若是断了，岂不是要喝西北风饿死！顾世同偏头不解道：“为啥少不得？二弟不讲孝道，将你推给我，于情于理都讲不通，但我总不好学他，让你露宿野外，饿死山林，那自是与我们同吃同住，怎还用得上口粮！” 吴氏一听，急切地说：“我住老二家习惯了，饭菜……也合口味，就……就不折腾这身老骨头和你们挤了，只要每月初一来拿口粮就好。” “你是长辈，若这样说，我自是由着你，但二弟那儿，不知又要说出什么难听的闲话，你好歹也做做样子，在我这儿住到过年再回去，也好堵住他的嘴。” “不不不！”吴氏坚定地摇头，“我一天也不能在你这儿！” 说着，干瘦的老妇人扭头就走，脚下生风，仿佛走迟了一步，就会被顾世同绑在家里似的。村人见此，俱都掩嘴偷笑，有几个男人和顾世同打招呼，站在院门口寒暄几句。顾青竹在一旁简直看呆了，这还是那个在她跟前装可怜，博同情，像个孩子似的，陪青英疯玩的老爹吗？ “傻站着干啥？快收拾收拾，一会儿到福叔家吃饭去。”顾世同转回来，拍拍她的肩膀。 “嗳。”顾青竹应了一声，去了厨房。顾青英嘟着嘴，不满道：“爹，雪人破了个洞！” “这好办，爹给你补上！”顾世同笑得慈眉善目，满口答应。他拿了木掀子，从院外铲了雪，小心翼翼把洞补上，直到青英点头认可了，方才罢手。 “哇，好大的雪人！”顾青川跑进院子，两眼亮晶晶地说。 “我走的时候，你才满地爬呢，这会儿都长这么高了！”顾世同摸摸小子乌黑的发顶。顾青川好不容易从雪人上移开目光，方才想起，他来办的正事：“世同叔，我爹让我来请你到家里吃饭。” 第一百七十五章老爹的设计 “正和你青竹姐说去呢。”顾世同笑眯眯地说。青松拉了青英去里屋换鞋，顾青竹收拾了厨房，将大黄解了，放在院中看家。顾青川在前面引路，顾世同抱着青英，青松牵着他的手跟在身旁，趟雪前行，捧着一坛酒的顾青竹，看着他们父子三人的背影，眼眶突然湿了。自个盼这一天整整五年了，那日，织坊开张，她看见谭子衿和谭立德站在门口迎客，她就曾梦想，若有朝一日他爹能回来，和他们姐弟三个并肩而站，让她拿什么换，哪怕是豁出性命，她都不会眨一下眼的。如今，老爹好生生在她面前，直到此时，还仿佛是在做一场美梦，她愿这梦永不要醒！ “阿姐，快来！”青英脆生生呼唤。 “来啦！”这样真好呀，顾青竹收敛神思，扬起脸，黛眉星目，熠熠生辉。顾世福家里已经坐了顾世根和郑家禄，连眼盲的顾世喜也被顾青水扶了来。 “喜哥，你的眼睛……”顾世同细细把了脉，又翻看他的眼睛，有些为难道。 “我晓得我这眼睛没的救了，连累家里婆娘受罪不说，如今连青水也被我害得找不上媳妇，我也没啥怨的，试想谁家标致的大姑娘，能看上咱这个光吃饭不挣钱的废人呢。”顾世喜自嘲地笑笑。顾世同淡然说：“喜哥想哪里去了，你这个眼翳又不是绝症，若是用刀割掉，还能恢复如初呢。” “在眼睛上用刀？”顾世喜吓得脸色微白，“身体发肤受之父母，万不可，万万不可!” 顾世同抓着他的胳膊，微微笑道：“喜哥莫慌，我回来了，总会有法子让你重新看见，古籍上早有金针拔障术，若你害怕，咱就不用那种，若是单凭针灸，效果自然不如割翳，但在家里做些喂鸡撵狗的事，还是绰绰有余的。” 顾世喜举手茫然乱挥，好不容易抓着顾世同的手，欣喜道：“真的？这简直太好了，说句让你们笑话的话，咱顾家坳除了青竹姐弟最盼世同回来，我可就算是第二个了。” “我们没啥说的，只盼着和他喝酒！”郑家禄笑哈哈地说。众人哄笑，男人爽朗的笑声传到厨房，孙氏正炒花生，眯着眼睛对在灶间烧火的顾青竹说：“这多少年没见他们哥几个乐呵了，今儿酒是断然少不了。” 顾青竹倾耳听听，无奈地说：“有福叔家禄叔护着，我爹肯定不会听我的劝呀。” 孙氏安慰道：“没事，都是自家酿的酒，又不是外头买的烧刀子，喝多了，大不了睡一觉，照旧生龙活虎。” 顾青竹自然知道，在这个久别重逢，兴致勃勃的时候，他爹哪怕喝多了，喝吐了，都是高兴，自个就不要扫兴了。” 屋内，男人们围着炭盆喝茶，炒花生的香气一阵阵飘过来。 “世同，往后，你还打算做游医郎中？”顾世根抿了口茶问。 “想是想的，但总得先把青竹的亲事办妥了再说。”顾世同点点头道。顾世根打趣道：“你这是铁了心嫁女儿呀，青竹没和你闹？” “人都说，女儿是贴心的小棉袄，我昨儿算是体会到了，她虽不高兴，但还是给我铺了被褥，还把最大的被子给我盖！”顾世同骄傲地说。顾世福见他心意已决，无法改变，只得说：“既如此，我们也没啥劝的了，等过几日，雪化了，你到慈恩寺上找位师父算算他们八字合不合。” “哎呀，我没想到这个！在南边，慕将军倒是找方士算过，说是上好的姻缘。”顾世同拍拍手，皱眉道，“我还是信了悟师父，改日去算一算。” 在厨房里的顾青竹听得真切，不由得撇嘴，心中暗道：“什么上上好的姻缘，分明是坏她打算的糟心事。” 男人们吃着花生，喝着茶，聊得热火朝天，厨房里，水汽氤氲，饭香混着菜香，温暖着雪后初霁的冬日。酒过三巡，饭过五味，几个不再年轻的少时玩伴，哄闹着，酒酣耳热之际，俱都醺醺然。顾世同本没有多少酒量，又架不住劝酒，自然是醉得一塌糊涂，顾青水和顾青竹搀扶着他，在雪地里深一脚浅一脚地蛇行，好不容易才将他弄到家里床上。顾青水赶着回去扶顾世喜，顾青竹则打了热水给老爹擦拭。 “青竹，爹是真的为你好！”顾世同醉得两眼迷离，半倚在床边，抓着拧了热巾子，准备给他擦脸擦手的顾青竹道。 “好。”顾青竹懒得和一个酒鬼争辩，顺嘴应付。闻言，顾世同眼睛一亮，狡黠地说：“如此说来，爹只当你答应了哈！” 顾青竹哭笑不得，想他醉得厉害，也就不与他说什么对错，只想让这个变身话唠的老爹赶快闭嘴，遂一叠声道：“好好好，都依你，你睡会儿吧，话说多了，一会儿又难受想吐。” “这才是我的乖女儿。”顾世同满意地合上眼。不一会儿，顾世同就沉沉睡去，顾青竹帮他掖好被角，端着水盆出去了。许是喝多了酒，许是被窝太暖，亦或者是有亡妻的牌位陪着，总之，顾世同这一觉睡得痛快，连梦都没做一个，睁开眼，窗外已近日暮。他一翻身，掀开被子起床，跺到窗前扣长袍腋下的盘扣，就见顾青竹正舀了煮烂的猪食喂猪，院里的几只胆大的鸡，飞到猪圈里和四个猪崽子争食，鸡仗着自个是先来的，不仅在猪食槽里抢，还抽空飞啄，惹得小野猪哼哼唧唧，边飞快拱着吃，边发出护食的闷哼声。顾青竹隔了会儿，将鸡撵走了，这些个野猪虽说才几个月大，獠牙还没长出来，可野性却是与身俱来，这几只鸡别瞧着现在蹦跶着欢，等开了春，被生扑撕碎都是有可能的。 “丫头，我以后再不喝这么多了，咱晚上吃啥？爹饿了。”顾世同耷拉着眉眼，一副认罪认罚的表情。顾青竹见识过他对付顾世贵，再不会被他的表面蒙蔽：“这话可是你说的呀，青水哥刚走，他请你明儿到他家里吃饭。” “我肯定说话算话的，你答应的事也不要反悔啊！”顾世同笑得眼睛眯成一条缝。顾青竹黛眉微蹙，一脸茫然道：“我答应啥了？” “不带这样耍赖的，你分明答应了亲事！”顾世同眨眼，无辜中藏着狡黠。顾青竹欲哭无泪，摊着这样一个专会给自个亲闺女下套的老爹，也是三生有幸了。 “我不嫁！”顾青竹丢下硬邦邦三个字，拎起桶，一步不回地去了厨房。好不容易设计来的承诺，被强制驳回，顾世同跟在后面嘟囔：“女人心海底针，才这一会儿就变卦了，总之，我不管，只当你答应了的。” 顾青竹听了他无赖至极的话，苦笑道：“你喝醉了，我应你的酒话，当不得真。” “慕家真的是爹给你用心选的，你再考虑考虑？”顾世同一脸期盼道。 “先吃饭吧，你不是说饿了？”顾青竹最受不得唠叨，只得打岔道。桌上摆着一砂钵的南瓜粥，一箩馒头，溜酸白菜梗，辣椒片，炒干黄瓜丁，炝青菜，顾世同陪着儿女坐下，顾青竹站在一旁给三人盛粥，昏黄的灯光，将她纤长的剪影投到窗上，温暖又温馨。顾世同毫发无损地回来了，村里与他交好的人家，俱都轮流请他吃饭，一连几日，日日喝酒，倒是再没喝醉过。初雪下得快，融化得也快，几日太阳一晒，洁白的雪都成了肆意流淌的污水，满地泥泞，湿滑难行。从春到冬，整整熬足了一年，家家的羊都到了最肥美的时候，山里人最盼望的收成近在咫尺。顾世福家的羊个个养得油光水滑，可他的腿伤了，青川年纪又小，而孙氏是个妇道人家，怕被人诓骗，顾世同知道这事后，主动要帮他赶羊出去卖。三日后，顾家坳人结伴出去卖羊，顾世福思前想后，若是让卖羊的村人帮着喊顾青山回来，又怕耽误了面馆的生意，遂让顾世同帮着赶了他家里的十头羊，和顾世根家的羊群一起出山。顾家坳人搭上了三生酒楼，羊不愁卖，如今正是冬令吃羊肉最好的时节，一只六十斤以上的大羊能卖一两银子，顾世同拿着十两银子，并赶羊的鞭子，一起递给顾世根：“根哥，你先回去，我还有些事要去办。” “要我陪你一起去不？”顾世根接过，一手一样，关心地问。顾世同摆摆手道：“不用，不用，那日归家心切，什么都没带，今儿，我去将军府把行李拿回来。” 顾世根皱眉问：“你一个人拿得下吗？” “不过是个行医背箱及几件换洗衣裳，没什么东西，就是耽搁时间收拾，你身上带着一年辛苦钱，还是先和村里人一起回吧，若是晚了，只怕路上不安生。” “那好吧，你自个也注意。”顾世根将顾世福那份钱仔细收好，嘱咐道。 “嗯，我晓得。”顾世同点头应下。两人自此分开，顾世根和村人回去，顾世同走到嘉盛大街，向巡街衙役打听慕府所在，顺着指引一路找去。第一百七十六章将军府约莫走了一盏茶的工夫，入眼，是一座富丽堂皇的宅院，飞檐挑角，大红灯笼，朱漆廊柱，高大的府门上悬着一块暗红色大匾，上书幕府两个黑色楷书字，字迹雄浑拙朴，入木三分。 “小哥，请问慕将军在府里吗？”顾世同拾阶而上，至门房处拱手问道。青衣门子上下打量了他一眼，探身往外一指：“这里是大老爷府上，你找的慕将军是我们府上的二老爷，你往西再走百多步，拐过去见着第一个，就是了。” 顾世同闻言，连连屈身感谢，他退下台阶，举手遮住正午的阳光，觑着眼睛看了看敞开的大门，可惜，里面被一块巨大的雕刻着福字的汉白玉照壁遮得严严实实。 “奇了，慕将军还有位哥哥？慕？难道是南仓县首富，三生慕家？”顾世同拧眉，低低嘀咕了一声，想不出个所以然，只得往前去了。沿着高大的院墙行走，走不了几步，间或有茂盛的竹枝自墙头伸出来，拦住人的去路，又有凌霄花的藤蔓穿过十字海棠花窗探出头，遮挡视线，至于爬山虎等牵藤挂蔓的植物更是长得铺天盖地，将整幅整幅的墙挂满，风起时，荡漾出墨绿色的波浪。顾世同仰头望去，透过花窗，只见里面树木繁盛，苍松翠柏墨竹沿墙而植，郁郁葱葱，半点不因冬日寒冷而凋敝，而内里却看不分明，想来更是一番别样景致。拐过街角，又有百多步，果见一座府邸，较之前的，更显神武巍峨，看见守门带刀的兵士，顾世同料定，这里便是将军府了。 “小哥，我找慕将军。”顾世同抱拳说道。守门的兵士大多是低阶小卒，并没有见过顾世同，他盯着看了看，眼光从头扫到脚，只见他穿着一身洗得泛白的靛蓝粗布棉袍，肩膀和手肘处，补着三块补丁，虽都是蓝色，却有新旧颜色不同的细微差别，脚上的一双鞋，更是满是泥污，自阶下走来，凡过之处，皆留下一串黄泥脚印。 “我家将军一早出门未归，你是何人？”守门兵士冷着脸，紧握佩刀道。顾世同笑容不减：“我是……” “哎呀，顾先生，你可算是回来了！”台阶下驶来一辆高大的马车，一个中等身形的壮年男子不等车停稳，便跳下来道。顾世同回身一看来人，躬身行礼：“见过薛郎将。” 薛宁豪爽地笑：“我已不是什么郎将，现解甲归田，做了幕府管家。” 顾世同微微发愣，他可是慕家军四谋士之一，如今怎甘愿做了一府管家？正当他思绪纷飞的时候，薛宁已经几步跨上台阶，揽住他的肩膀道：“走，进去说！” 见大管家薛宁与那乡下人如此亲近，门口的兵士吓了一跳，暗道自个刚才幸好没有以貌取人，否则定是少不了一顿军棍责罚。绕过和那边宅院一般雕刻着蝙蝠祥云图案的照壁，入眼是很大的簇新庭院，雕栏画栋，白墙红柱，黛色琉璃瓦在阳光下泛着熠熠光彩，此时虽是百花凋谢的时节，院中却花木葳蕤，一角腊梅正绽放吐蕊，芬芳扑鼻。 “将军早间还念叨你呢，说你再不来，就得派人到藏龙坳将你抓来。”薛宁将顾世同带入一处幽静住处，笑着说。两人刚站定，早有外间候着的小丫头端了茶水点心送了进来。顾世同拱手：“那日风雪交加，山里更甚，一夜便封山堵路，至今日方才得以出来。” “既来了，就别回去了，瞧，这是将军给你留的屋子，你看可还满意？若有什么不合适的，只管告诉我，我再叫人添上。”薛宁挥手指指各处。只见室内布置清雅，桌椅家具都是一水的水曲柳，案几上笔墨纸砚样样周全，又有数枝瓶插的红梅点缀，不失冬日的热闹，他们此时站的是堂屋，瞧着后面还有一间内室。 “不不不，我来是想收拾行李回乡下去的，并无意在此久留。”顾世同连连摆手。薛宁惊诧：“这……这我可做不得主，将军去了宁江城官署，约莫午后吃了饭方会回来，你在这里等等，亲自与他说吧。” “也好，我也该当面与将军辞行。”顾世同点点头，转而环顾四周问道：“我那背箱和书籍到哪里去了？” “都在你内室放着呢，谁不知道那是你的宝贝，将军特别吩咐过，无人敢动，半片纸头都不会少。”薛宁笑着说。顾世同急急地进屋，就见一个大包袱原封未动，赫然立在屋子中间，旁边是一个泛着油光的竹编背箱，另有一个粗布包袱搁在床上。顾世同转身找了剪刀，将大包袱上横七竖八捆了七八道的绳索解开，打开大如床面的包袱皮，里面大大小小，新旧不一的书籍哗啦啦倒了一地。他捡重要的看了看，又点过数，确实不曾丢失一本。顾世同起身，对着薛宁一揖到底：“谢谢薛管家！” 薛宁一把托住顾世同：“先生何必这般客气，慕家军上下，但凡受过伤的，谁还没得过你的救治，也就是门口那些新来的生瓜蛋~子，不晓得你出神入化的医术，敢对你横鼻子竖眼睛，偏你是上等的好脾气，还与他们礼数周全。” “该的，该的。”顾世同连连说。薛宁拉了顾世同坐在桌边：“今日别走了，我一会儿遣人请他们几个来，咱们晚上好好喝一杯，不醉不归。” “使不得，使不得，我答应大闺女不再喝醉了。”顾世同双手几乎摇出一朵花来。薛宁大笑：“自古，男人常有怕婆娘的，却没听说你这样的，居然怕女儿？” “哪里是怕，都是愧疚。”顾世同低头叹息道，“我一走五年，对他们来说，跟个死人没两样，当年我那丫头才十岁，不仅要拉扯弟妹，还要代为赡养老人，更饱受我兄弟欺凌，我这做爹的，都不知道他们怎么熬过来的，心里痛如刀绞啊。”顾世同捶捶胸口。薛宁拍拍他的肩膀：“嗳，虽说我是孤家寡人一个，不能体会个中滋味，但五年没在老娘跟前尽孝，我亦内疚得很呢。” “所以，我打算以后都和他们同吃同住，再不分开了！”顾世同揉揉眉眼，笑道。 “你不如将全家搬出藏龙坳，在南苍县寻处小院子，不比住在偏僻乡下强些？你如果钱财不够，咱们兄弟可以凑些，再者，你若肯开口，单凭你救了将军三次性命，他也不会袖手旁观的。”薛宁耐心劝道。顾世同头摇得如同拨浪鼓：“太麻烦了，太麻烦了，别说我故土难离，就我那丫头，为着亲事，还与我冷战着呢，说我坏了她制茶的打算，更别说让她搬来这里了，咱山里人，说到底，离了山山水水，就跟画龙不点睛似的，活得不得劲。” “听你说的，如此有趣，你家丫头有点脾气啊，甚合咱们将军府的脾性。”薛宁忍不住笑。 “岂止是有点脾气，在顾家坳，我都不顶她说的话好使。”一说起顾青竹，顾世同的眼睛都亮了，那是一个父亲，一个满怀歉意的父亲的骄傲。薛宁敏锐地捕捉到不一样：“咦，先前不是说叫藏龙坳吗？” “嗐，我正要和你说呢，那就是一个地方，藏龙坳是五年前的叫法，现如今改做顾家坳了。”顾世同笑了笑。 “原来如此，我记下了，这些日子府里一直在筹备，过几日登门提亲，时间虽是紧了些，该有的规矩还是不会少的。”薛宁盘算道。顾世同摸摸后颈，呐呐道：“那倒是麻烦薛管家操持，只是……” 正在这时，一个青衣仆人进来说：“大管家，将军回来了。” “咦，今日怎这般早？”薛宁赶忙站起来吩咐，“将军定然还没吃饭，去叫厨房准备着。” 仆人立时去了，薛宁笑着拉着顾世同：“先生与我同去吧，将军见了您必定欣喜。” 两人穿过月洞门，沿画廊曲径直走到主院南山院，就见将军长随，一身玄衣劲装的庆余，垂头站在廊下，屋里传出震天的咆哮：“薛宁死哪儿去了！” 薛宁本想问问庆余到底出了什么事情，可他向来寡言，此刻更是一言不发，只是斜视了眼屋里，薛宁不知所以，只得硬着头皮进去：“将军，我来了！” 刚进屋，一件黑色暗纹大氅嗖得朝他飞来，薛宁赶忙接住，只见黑漆大案后，高大魁梧的男人仰脖子龙吸鲸吞地灌茶水。 “这……出了何事？”薛宁将大氅挂在衣架上，小心问。 “留都这帮龟孙，光拿俸禄不干实事，还想拉老子同流合污，我呸！”肌骨雄健的男人从案后转出来。男人身高八尺，眉黑如炭，虎目灼灼，高鼻厚唇，一件回文锦袍包裹高大身躯，直显得肩宽背阔，膀大腰圆，威风凛凛。 “将军何必与那些人一般见识。”薛宁赶忙又给他续了一杯茶。 “哼，老子慕绍台在南边战场上杀得痛快，想不到到了这里，却要受这等鸟气！”慕绍台猛地一拍案几。薛宁一把握住震荡不已的茶碗，低声劝道：“将军息怒，那些个目光短浅之辈，只当我们是从燕安城来的，便是和他们一样受排挤，不得重用的闲差，把宁江城当养老的处所，怎知将军胸中自有丘壑！” “丘壑个屁！”慕绍台圆瞪虎目。第一百七十七章慕绍台慕绍台是武将出身，半生戎马，官职都是靠军功换的，在燕安城就被那些只提得起笔杆的酸文人气得七窍生烟，这才一怒之下回了南苍县，今儿定是在官署，被那些个多喝了几缸墨水的官场油子戏弄了，气得没处发泄，这会儿任他怎么劝都是无用的。薛宁无辙，忽然灵机一动道：“将军，顾先生今儿早上来了，正在外头候着呢。” “快快快，怎么不早说，快叫他进来！”慕绍台一扫脸上的阴云密布，急急地挥手道，“快去准备菜，还有上次大老爷送来的翠涛酿也拿上来！” “嗳！”薛宁急急地应了，躬身退出去。出了屋子，他抓着顾世同的手哀求：“顾先生，你也听见了，将军今儿心情不好，只肯见你，你一会儿多担待，我在此谢过了！”说着，就要拜倒。顾世同一把抓着他作揖的手臂：“说什么呢，这般见外！” 薛宁连连点头：“是是是，你小心说话，我去准备酒菜。” 说完，他推了把顾世同，自个提着袍角，飞跑着去了。 “见过将军。”顾世同进屋，打了个稽首。慕绍台一把抓住他的手臂：“先生还是这般客气，过些日子，我们便是儿女亲家了！” 两人相携坐在桌旁，外头伺候的丫头进来重新换了两盏热茶。 “我惦念先生多时，你既然早来，薛宁可带你去看过住处？我知先生好清静，那处可还满意？”慕绍台喝了一口茶问。顾世同起身拱手道：“谢将军百忙之中还记挂世同，屋子去看过了，无处不好，只是，世同要辜负您的美意了。” “此话怎讲？”慕绍台两道浓眉微拧。 “我既回到南苍县，自是要家去和儿女们在一处，不好留在府上叨扰。”顾世同提着胆子，又屈身道。慕绍台摆摆手说：“是我想得不周全，令嫒嫁入将军府，你自不好留下，我即刻让薛宁去买处院子，你们父女挨着近些，可尽享天伦。” 顾世同红了脸摇头：“不不不，谢将军好意，世同只是不愿离了家乡山水，再者，较之县城中各大药行医馆林立，山里人看病实在困难，世同只想为乡亲尽一些绵薄之力，让他们少受病痛折磨。” “先生高义，既如此，我没有不成全之理，只是宅子还是要买的，既然不急了，就待薛宁寻摸处好的。”慕绍台沉吟道。 “这……”顾世同傻了眼，他已经驳了慕绍台几次话头，若再拒绝，似乎太让人下不来台了。正犹豫着，薛宁带着仆人进来送菜，他笑着接口说：“还是将军想得周全，我下午就去牙行里打听，保管买处称心如意的宅院。”顾世同暗暗朝他摇头，薛宁却扯了扯他的袖子，叫他不要说话。仆人们鱼贯摆上七八盘珍馐美味，又送来一坛细瓷素白酒瓮并两个描花酒盏，薛宁在旁开坛，准备斟酒。慕绍台横了薛宁一眼：“会不会办事？拿大碗来！这眼珠子点大的，还不够老子润喉咙！” “是是是。”薛宁连声应了，朝门口仆人挥挥手。不大一会儿，仆人小跑着送来两个青花细瓷大碗，慕绍台挥挥手，将薛宁打发出去了，又一把摁住准备起身的顾世同，自个亲自满满倒上两碗。 “来来来，那日归来大宴先生不在，今儿权当补上。”慕绍台举碗与顾世同面前的碗轻碰。顾世同按住他的手腕，低声劝道：“将军，恕世同斗胆直言，慕家军兵不解甲，马不卸鞍，苦战五年，才得今时的太平岁月，将军身上更是伤痕累累，尤以心口那一箭最为凶险，现下虽是无碍，但这酒还是少饮为好，动怒更是伤身。” 慕绍台哈哈大笑：“我本是武夫，羽化登仙长命百岁非我所求，大丈夫立于天地间，但求马革裹尸醉卧沙场，如今天下昌盛，刀剑入库，马放南山，若是连喝酒都不痛快了，老子还要这性命何用！” 顾世同无言，端起酒碗一饮而尽，低喃：“陪君醉笑三万场，不诉离殇！” 慕绍台豪迈灌酒：“先生若是舍了那谨小慎微的毛病，便最得我心！” 两人推杯换盏，不消一会儿，就将那坛号称每年只出产三百坛，价值百两的翠涛酿牛饮般喝完了。 “薛宁，再去拿酒！”慕绍台摇摇酒坛，冲外头嚷道。 “将军，东府的熊大管家来了有些时候了，我说您正待客，他还在前头厢房里等着呢。”薛宁跨进来躬身道。慕绍台皱眉：“他没说什么事吗？” 薛宁看了眼顾世同，回道：“我没问，他亦未说，想来不是什么打紧的事。” 顾世同虽有了醉意，心中却是明白的，哪家大管家亲自登门是小事？只不过他在这里，不好说罢了。 “今日菜丰酒美，吃喝都畅快了，将军有事，世同不便叨扰，这就辞别归去了。”顾世同起身行礼道。 “也好，不日，我们即将成为亲家，来往的机会多得很，不在这一两日。”慕绍台点头，转而对薛宁说，“你遣人送顾先生平安回去，我出去看看。” 慕绍台撩袍匆匆走了，长随庆余跟在他身后。 “今日喝的有点多了。”面色酡红的顾世同讪笑。薛宁扶他：“这些年也就是你能陪气头上的将军，这会儿别说叫人送你回去，就是八抬大轿抬你回去，我也是求之不得的呀。” “可我那些书？”顾世同念叨。薛宁拍拍他的手臂，嘻笑道：“放心，你那些宝贝一本都不少，说句实在话，你那些个写得密密麻麻的书册，对大多数目不识丁的兵士们来说，可不顶一个肉包一碗酒管用！” 顾世同苦笑：“嘿嘿，说的也对，不过正因为他们觉得无用才会大意，我不怕他们偷看偷学，只担心他们撕了擦屁股，白糟蹋了先人心血！” “哈哈哈，不至于，不至于，谁若敢如此，我头一个拿军棍打烂他屁股！”薛宁笑了一路，陪着顾世同回到住处。顾世同晕晕乎乎，但还是盯着兵士将书籍打成两个包裹，分别放在箩筐中抬到门口的马车上，至于竹书箱，他一定要执拗的背着，薛宁也只好随他，而粗布包袱里是几件换洗衣裳，被顾世同随意丢在一个箩筐里。除了赶车的马夫，薛宁又派了四名府兵骑马跟着，一路护送回家。暂不说顾世同如何回家，单说喝了半坛酒却毫无醉意的慕绍台，他转身去了前厅偏房，就见熊永年在屋中搓手转圈。 “出了何事？”慕绍台沉声问。熊永年约莫四十来岁，身形健硕，他一见慕绍台赶忙行礼：“回二爷，老太太让我来府上候着，说是等你回来了，就过府去说话。” “没了？”慕绍台有些意外道。熊永年点头：“其他的，老太太没说，小的也不敢妄自揣摩。” “那就走吧。”慕绍台一挥手，领先走了。慕家东西两院只隔着一个风园，平日里角门上锁，西院是男仆把门，东院则是上了年纪的婆子守着，因着外头大门间隔不远，若是无事，平日里很少走内里穿行，毕竟九曲游廊走起来也是颇费工夫的。幸而慕绍台今日回来的早，陪顾世同吃了饭，也不过才是往日正常归家的时辰，他心里怕老娘久等，就叫人开了角门，一路无心欣赏冬日园中，蒹葭苍苍，鸥鹭翩飞的美景，急匆匆穿过风园，绕过大片松林，直入松芝院。 “母亲安好。”慕绍台躬身行礼。松芝院中早早燃了银丝炭，慕老太太寇氏穿着件褐色松鹤延年的织锦狐皮袄，手里抱着手炉，坐在菊花软榻上，几个貌美女婢伺立一旁，她已是花甲之年，却面容不老，精神矍铄。 “绍台，快来坐。”寇氏看着小儿子，慈眉善目地说。慕绍台在旁边的椅子上坐下，低声问道：“不知母亲唤儿子来有何事？” “春莺，你们下去吧。”寇氏对端上茶来的婢女道。 “是。”几人鱼贯出去了。寇氏转头看着慕绍台，叹口气说：“嗳，还不是锦成，他死活不肯娶乡下丫头，关在家里几个月了，只差把房顶掀了，你大哥好话说尽，打也打了，骂也骂了，可他就是不从，眼见着成亲的日子近在眼前，若是出点差池，咱慕家在南苍县丢不起这个人。寒露时，家里收到你第一封家书，说要过继锦成做二房长子，你大嫂死活不答应，为这个，连大家闺秀的颜面都不要了，拿着剪刀差点跟你哥拼命，后来还是锦成说了一句话，才把他娘安抚住。如今你让他娶个乡下丫头做妻子，不仅锦成不肯，你大嫂更要反悔过继的事，你大哥整日被他们母子两人闹得焦头烂额，我叫你来，就想问问，这事，就没别的回旋余地了？” “娘，咱慕家最讲究忠孝仁义，知恩图报，儿子三次性命都是顾先生救的，这样的大恩大德，您叫我拿什么报答？”慕绍台跪在寇氏面前，抬头看她。 “嗐，可锦成不愿，强扭的瓜终归不甜，再说，咱家里不缺钱不缺地，你给他啥，给他多少，娘都舍得，断不会说一个不字，可我年纪大了，最见不得小辈儿们不快活！”寇氏拍拍儿子厚重的肩膀，抽出丝帕按了按眼角。第一百七十八章桃枝对大刀就在这时，春莺在外间说：“老夫人，大老爷和大太太来了。” “让他们进来吧。”寇氏收了丝帕，拍拍慕绍台的手。慕绍台起身站在菊花软榻一旁，此时，门帘一挑，进来一对中年夫妇。男人正是三生慕家的当家人慕绍堂，他身形偏瘦，皮肤白皙，穿一身鸦青色织锦貂皮袍，长眉凤眼，相貌堂堂，依稀可见年少时的俊逸风姿，他脸上挂着淡淡的笑容，温润如玉，这般气质风采，全不似一个精明算计的商人，反倒更像一个潜心读书的人。跟在他身后的卢氏，远山眉，杏仁眼，丰腴富态，穿着件松绿色团花雪狐袄裙，许是最近着急上火，面色微显憔悴，眼角的细纹连胭脂水粉也盖不住。早在外间，卢氏就已经听见慕绍台的话，夫妻二人给寇氏行礼后，她便有些忍不住，抢着说：“娘说的对，咱慕家又不是无情无义之人，但报恩也不是只有结亲这一条路走，二叔若是没有钱财房地，大可从我陪嫁里出，他们不是在翠屏镇么，咱们那边正有一座茶山，一并给他便是了，何必一定作践我们锦成，逼他娶个乡下没见识的丑丫头！” “你怎么说话！注意你当家主母的一言一行！”慕绍堂拧眉，回身低喝，“这不是正要和二弟商量，你这般刻薄作甚！” 卢氏闻言，一时红了脸，抿唇立在旁边。 “都是一家人，坐下有话好好说！”寇氏挥挥手。待兄嫂坐定，慕绍台起身作揖：“嫂嫂有怨气原是该的，都是绍台之错，谁让我恶名在外，前些年，娶三房死三房，越娶越远，最后那一个青州罗家女儿，还没等过门，就暴毙了，那时，南苍县盛传我少年从军，刀剑沾了太多血，活该得冤魂报复，罚我终生无妻无子。如今半生已过，膝下空寂，余生也不想再娶，免得害了好人家的姑娘，所幸，兄嫂怜我孤寡，肯将爱子过继，从此以后，我只把锦成当亲生孩儿待。至于娶亲，自古以来都是父母之命媒妁之言，何时有小辈自作主张的道理，哪怕咱家孩子再娇惯些，可也不能坏了纲常礼教。再说，顾先生医术了得，若是真论起来，与谭大哥也不相上下，只是他被我强掳去军中，可对我却从没有恨意，即使明知没有军籍，就没有军功，依然拼尽全力救助伤兵，南边多瘴气，他还特别研制了药物，保慕家军数十万将士无虞。而我更是三次得他妙手回春，才有今时我们母子兄弟团圆之日，可我却做了一件天大的蠢事，硬生生将他与儿女们分隔五年，五年啊，音讯全无，一个幼女及笄了，我能回报他的，除了给他们一家衣食无忧的生活，还要给他女儿一桩美满姻缘。嫁入旁人家，我如何放心，唯有自己子侄方可托付，话说，明成早与谭大哥长女订有娃娃亲，可不就剩锦成了么，顾先生是很好的人，相貌俊雅，侠义心肠，我想他姑娘定生得秀丽娇美，性子也必然温和暖人。我在南边请方士算过他们的八字，说他们是天造地设的一对佳人，那姑娘天生福旺财旺，将来咱慕家还要靠她光宗耀祖！” 卢氏实在听不下去，粗暴地打断他：“咱慕家在南苍县首屈一指，儿女亲事，不说门当户对，起码也该是大差不差，撇开家世不谈，她一个乡下丫头恐怕连磕头行礼的规矩都不懂，还说什么光宗耀祖，这分明是骗人的鬼话！” 慕绍台被卢氏咄咄逼人的话说恼了：“规矩都是人教的，若说家世，顾先生志在山野做游医，为穷苦百姓医治病痛，只这份胸襟，岂是是钱财可衡量的，大哥的三生又能做得几分！” 慕绍堂急忙说道：“二弟莫急，你嫂嫂爱子心切，胡言乱语，你不必与她计较，至于三生，它不单是我的，也是你的，咱们兄弟可不能生分了。” “大哥勿怪，我话一时话赶话说急了，锦成过继给二房，就是二房的大公子，将来是要撑门抵户的，说白了，将来的三生还是明成和锦成两兄弟的。”慕绍台也觉言重了，赶忙解释道。卢氏听了这话，一时发愣，心思不知转到哪里去了，竟忘了与慕绍台争辩。慕绍堂见妻子不说话，只当她默许了，便说：“锦成既然过继给你了，他的亲事，还是你做主吧。” “我虽说是他名义上的父亲，但你们才是亲生，到时少的得来坐镇。”慕绍台松长出一口气，笑着说。慕绍堂点点头：“那是自然，那是自然，咱府里好久不办喜事，正需要热闹热闹，到时自有你嫂嫂张罗，你只管去官署办公。” “那先拜谢嫂嫂了！”慕绍台抱拳长揖。卢氏见此，心知无法挽回，只得含混答应了。 “你们倒是说好了，可锦成那里怎么办？难不成当真绑着入洞房？”寇氏见他们兄弟和睦，心里宽慰，可一想到要委屈宝贝孙子，一下子又难受了。慕绍堂恨铁不成钢地说：“自古以来，谁家夫妻不是成亲时才第一次见面？他偏要攀比明成，子衿这是聪慧能干，又生得好，若她是个愚笨丑陋的，明成还不是得照娶不误！” “不如让我和锦成说一说吧。”慕绍台沉吟道。慕绍堂有些担心道：“他这几日在自个院里闹得不像话，我只怕你见了，要气疯掉。” “无妨，我既是他老子，就得认他，好的也认，坏的更要认！”慕绍台豪爽地笑，“大哥，你放心，我手下还没有调教不好的兵！” 卢氏听了这话，心惊胆战，不知他要拿什么雷霆霹雳手段对付慕锦成。不待卢氏开口，寇氏已经先维护上了：“绍台，你去了，好生说话，锦成还小，你莫吓着他！” “母亲放心，儿子自有分寸。”慕绍台躬身行礼退出去了。卢氏不放心，想跟着去，又不好说，只眼巴巴看着慕绍堂。慕绍堂无法，只得起身道：“我也同去吧，免得那小子撒起野来，无法无天。” “好，你去吧。”寇氏点头，转而对卢氏说：“天儿越来越冷，打个瞌睡也麻烦，这会儿没了觉瘾，你陪我说会儿话吧。” “嗯。”卢氏瞥了眼丈夫的背影，点点头。慕绍堂出了门，早有长随庆丰跟上来，他跑了几步和庆余说了一声，慕绍台站定，等他大哥。老兄弟两个结伴而行，还未到蕤华院，就听一声怒吼：“砍死你丫的！” 慕绍台闻声竖眉，脚上用力，身形暴起，如一支满弓射出的箭，直掠入院中。偌大的蕤华院一片狼藉，花草树木全被削的断枝残红，慕锦成尤不解恨，举刀就朝一棵百年香樟劈出，就在刀口离树干不足半寸的时候，一个巨大的黑影从天而降，一脚踢在刀背上。那力道竟达千斤，慕锦成全无防备，被震得虎口发麻，哪里还能握得住刀，只眼见着那把刀直直地飞出去，插入院墙，只剩刀柄露在外头，颤抖不已。见慕锦成捂着手，蹬蹬蹬后退，一起躲在屋里的宝应和右玉等丫头，一起跑出来围着他，生怕他伤着。慕绍台负手而立，倨傲地说：“砍这些不会说话的草木有何用？亲事是我定的，你若有气，找我撒就是了。” 慕锦成右手差点震裂，原本心情就不好，此刻更是火上浇油，他扒拉开众人，傲然道：“别以为你做了我便宜爹，就想左右我！” “正月初八不会变，你能咋的？”慕绍台好笑地看着面前的侄子，不，是自个白得的二十岁大儿子。慕锦成默不作声跑去拔刀，几乎使了吃奶的劲也才拔出一点点。 “花架子倒耍得不错，只你这身肌骨还差着火候呢。”慕绍台手法极快，已经将他全身经脉探查了一遍。慕锦成只觉是奇耻大辱：“不要你管！” 慕绍台斜睨了他一眼：“小子，你不如跟我学功夫吧，熊永年教你的过于保守，不如我这个。” “宝应，再拿把刀来！”慕锦成彻底放弃拔刀，疾走大嚷道。 “啊？”宝应傻了，不晓得如何是好。敢对二老爷动刀？要知道慕绍台最趁手的兵器就是一把乌青玄铁快刀，战场上斩将杀敌，饮血无数，慕锦成这会儿要与他对阵，岂不是太岁头上动土，鲁班门前弄斧！ “去拿。”慕绍台丝毫不介意，气定神闲地挥挥手。宝应颠颠地去了，不一会儿果然拿了一把和先前一样的刀来。慕锦成一把抢过，双手举刀，右腿后撤，摆出了进攻的架势。慕绍台忍俊不禁，靴尖一挑，将脚边一截三尺来长的桃树枝抓在手上，右手负于身后，淡然道：“来呀，小子，我只用左手。” “太欺负人了！”慕锦成气红眼，像头牛犊子似的猛冲过来。别看慕绍台身宽体阔，却灵活异常，狂奔的慕锦成只觉眼前一花，慕绍台没了影子，自个的冲劲却刹不住脚，眼看着就要撞上院中养荷花锦鲤的青花大缸！第一百七十九章打不赢二叔，险气死老爹这要一头栽进去，他的一世英名毁于一旦不说，还得被院里小丫头们笑一年！就在这紧要关头，一支树枝勾住了他的后衣襟，一股强大的力量，将他生生定在原地。 “这个天洗冷水澡，你的身子骨可扛不住，八成是要得病的，若是耽误了正月初八的好日子，可就不妙了。”慕绍台在他身后摇头戏谑道。慕锦成几乎咬碎一口钢牙，他恨不能一头扎进大缸里，让自个已经全身冒汗的身体冰凉冷却，然后一病不起，他只要一想到要和一个像顾二妮一样，蓬头垢面，全身肮脏，双手粗短，指甲满是泥污的女人拜堂成亲，日日相对生活一辈子，他就忍不住作呕，连死的心都有了！眼中赤红如血的慕锦成，满腹怒意，冷不丁转身就劈，接连劈出七八刀，刀刀都是拼尽全力，他虽跟熊永年练功不久，但他在现代就是个好动不好静的人，除了篮球，刀术，散打，跆拳道，他都有涉猎，虽说现代刀术不能和熊永年教授的相提并论，但现代搏击术的快准狠，他还是深有感悟的，此刻就是拿刀来实践这一点。慕绍台没料到他用这种野蛮的打法，但不得不承认，破釜沉舟，将所有的门户破绽暴露在敌人面前，比拼的就是一个快字，心中恨意有多重，手上的刀便有多快。他是他的儿子，他今儿是来收服他的，心中虽喜他在武学上的天生灵透，却是不能输了阵仗，只见他桃枝轻点，宛如蝶舞花丛，四两拨千斤，几乎是一瞬间就化解了慕锦成的蛮招。一刀一枝，你来我往，慕锦成强势，慕绍台轻巧，渐渐的，慕锦成后劲不足，呼吸粗重，招式凝滞，桃枝已经将他身上的蜀锦划出七八道口子，而内里的里衣却未损分毫。 “孽障，还不快住手！”慕绍堂自外间叫守门的仆人打开院门，他一步跨入，见此情形，脸色剧变，大喝一声。慕锦成已然力竭，完全处于被动挨打状态，此刻索性甩出手中刀，一屁股瘫在地上，双手往后撑着，额头的汗珠直滚，他大口喘着气，累的连生气的力气都没了。 “既然打不赢，正月初八，你给我乖乖娶亲，若是敢闹出什么幺蛾子来，看我怎么收拾你！”慕绍台一手拎着桃枝，一手提着刀走近，随手将刀扔给一旁的宝应，用桃枝戳着慕锦成的胸口说。这等屈辱，慕锦成如何受得了，他抹下头上的汗水，用力摔在地上，站起来昂首挺胸道：“休想！大丈夫威武不能屈！” 慕绍台挑眉冷哼：“大丈夫，你配吗？娶个媳妇都怂成这样，还威武不能屈，我呸！” 一张如玉白脸硬生生被涨成猪肝色，慕锦成恨声道：“慕绍台，我迟早一天会打败你！” “好，十年二十年，老子等着，但你如今没时间了，还是先娶了媳妇再说吧！”慕绍台哈哈大笑，丢下桃枝，扬长而去。 “你……你这个逆子，胆敢直呼父亲名讳，真是家门不幸，家门不幸！”站在一旁的慕绍堂气得跺脚。慕锦成抠着身上横七竖八的口子，满不在乎地说：“分明是他为老不尊，要报恩，他自个娶了就是，假惺惺认我做儿子，就是想拿我的一辈子做筏子，成全他的仁义，我还没处说理去呢！” “你说的是什么混账话，你二叔都多大年纪了，正因为那姑娘与你年纪相仿，又是故人之女，方才有今日佳话，否则，谁家姑娘愿意嫁你这个酒囊饭袋！”慕绍堂怒骂。慕锦成梗着脖子叫板：“我是一无是处的废物，有本事别嫁进来啊，迟早得和离，纯属瞎折腾！” 闻言，慕绍堂心中气血翻涌，怒吼道：“反了，反了，庆丰，拿家法来！” 慕锦成嘻笑：“谢谢爹，还是您疼我，今儿把我打得皮开肉绽才好呢，正月初八就省事了。” 慕绍堂一想，若是打他，便真称了他的心，若是不打，心中怒火难消，突然间，心痛如刀绞，他的额头上不断冒出冷汗，面色青紫，不由得抚住胸口，大口喘气。 “老爷，老爷！”站在一旁的庆丰发觉他不对劲，立时大声疾呼。这时，慕锦成方才慌了，后悔自个闹得太过，赶忙冲上前，一把扶住慕绍堂，两人合力将软绵绵的慕绍堂搀到屋内软榻上坐着，右玉赶忙倒了茶来，众人忙乱一团，服侍他喝了一盏茶，慕绍堂渐渐缓了过来，脸色却极差，蜡黄如金纸。右玉到底是个大丫头，遇事沉着冷静，慌乱中早打发人去请了谭立德，这会儿见慕绍堂好些了，又着院里机警的小丫头去请卢氏。卢氏只当慕锦成耍小性儿，连右玉也哄不住，只得辞了婆母，急急地走了来。她进屋，一见到半倚在榻上虚弱的慕绍堂，不禁吓了一跳，连说话的声音都打了颤：“这……这是怎么了？！” “老爷……老爷适才在这里，一时感觉心里难受……”右玉只得掐头去尾，含糊其辞，末了，又扬声道：“奴婢适才已经让人去请了谭先生，约莫就快来了。” 正说着，谭立德提着药箱，撩袍进来，急急地问：“锦成病了？” “不是，是我家老爷！”卢氏心慌失措，一时红了眼睛，只差要哭了。谭立德安慰道：“夫人莫慌，待我瞧瞧。