偏执成狂_po18h.com_第57章

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第57章

人了？”慕锦成左躲右闪，莫名其妙地说。竹枝挽出剑花，宛如千百条青蛇吐信，将慕锦成笼罩其间，他身上暗纹锦衣已经被竹枝划破了好几处，露出了内里月白的中衣。 “师父，你们别打了！”顾青竹艰难的扶着墙挪过来道。妙机冷哼：“我是在教他……”教他做人！慕锦成看顾青竹行走痛苦的样子，心里不忍，遂道：“对，昨儿，是我带她学骑马的，哪知道练过了头，害她受伤，我急得一夜没睡，一早就让宝应去德兴要了跌打膏药。” “骑马？”妙机手下一顿，旋即势头不减，继续缠斗，嘴上更是得理不饶人：“我就是这样护短，谁害她受伤，我就让谁倒霉！” 顾青竹忍痛冲进两人的战场：“师父，烤鱼好了，咱们吃饭吧。” 妙机收了竹枝，冷哼了一声，转身走了。 “这老道是不是老糊涂了！”慕锦成摸摸身上披挂的碎布条，嘟囔道。 “师父是不是在教你什么招式啊，你好好琢磨琢磨。”顾青竹看了眼他身上衣裳，只是外裳碎裂，中衣却是完好无损，想来他并没有释放最大的内力。 “徒儿，快来把这两个鸡腿吃了。”妙机已经砸开了泥壳，扒开四五层软烂的白菜，露出里面肥美鲜嫩的鸡肉，他毫不犹豫地扯下鸡腿道。 “师父你吃吧，你不是一早就想吃了。”顾青竹摆摆手。妙机不由分说将鸡腿塞到她手里：“俗话说，吃哪儿补哪儿，吃了鸡腿，明儿，你的病症就好了，我可不想明天还没人给我做饭吃！” 第二百六十四章风雨欲来见他这么说，顾青竹再不好推辞，春莺将从私学饭厅带回来的饭菜热了热，这会儿早过了午饭的点，几个简单地吃了些。慕锦成进屋换了衣裳，下午是三生粮铺大掌柜关百昌来讲课，顾青竹行动不便，只得让他去听，晚间回来再复述给她。慕锦成临走的时候，将一瓶药膏递给她：“你去屋里躺着吧，就算睡不着，捂着也好，总胜过在这儿坐着，春日里虽回了暖，但到底地气未升，若再着了风寒，更难好了。” “嗯，刚吃了饭，我略坐坐，等日头下去，我就回屋。”顾青竹点点头。慕锦成走了，妙机和顾青竹又说了些话，这个时候的顾青竹，并不能理解他话里的深意，大多一知半解，可妙机仍然填鸭似的给她灌输各种思想，仿佛错过这几日便错过了一辈子。太阳滑过屋脊，屋前的阳光被遮住了，冷意迅速爬了上来。 “今儿就到这里，你回去歇着吧，晚上，我不吃的，别叫我。”妙机说着，打了个大哈欠，转身回东屋了。顾青竹蹒跚回到西屋，擦了药，拥被坐着，将妙机说的话，用炭笔一句不差地记在小册子上，她看着那些话，句句都藏着深意，可她看不透，思来想去，不免困乏，一时歪着睡着了。 “怎么这样睡，筋骨怎么能不疼！”天色微暗，屋里更黑些，慕锦成捡起滑落的小册子，将她放平躺着。 “你回来了？”顾青竹只是浅眠，被慕锦成一折腾，便醒了。见她问，慕锦成在床边小杌子上坐下：“我给你们带了饭食，春莺正热呢，一会儿送来给你吃。” 顾青竹眨眨眼，她慢慢适应了屋里的黑，慕锦成穿着烟霭色绣玉兰花的锦袍，那烟白色竟然成了屋里唯一的亮，更衬得他面如冠玉，目若流星。他长得实在好，顾青竹有些不自在地避开目光：“今儿，关掌柜说的啥？” “都是些管理铺子的经验，我听着有几点：一、货真价实，二、待客热情，三……”为了晚上回去给顾青竹复盘，他头一次十分认真地听了课，总结了一些关键点，他先一一罗列，再逐一展开来详说。顾青竹细细听了，偶尔问一两句，慕锦成几乎调动前后两世的知识储备来回答，在不知不觉中，他越来越在乎在顾青竹面前的形象，为了不让自个在她面前显得无能而蠢笨，他在不断改变自己，这种改变潜移默化，连他自己尚且还不自知。 “都是我忙昏了头，怎么让爷和少夫人摸黑坐着。”春莺端着托盘进来，有些懊恼道。在她心里，顾青竹和慕锦成是夫妻，这会儿在私学里虽是分开睡的，但两人在一处说话谈心，本是寻常的事，根本不用避讳旁人。 “正和你们少夫人说话，点不点灯，也无妨。”慕锦成摸到桌上的火折子，点着了烛台。昏黄的灯光瞬间充盈了整个屋子，让人暖暖的。 “少夫人，你吃些，这都是三爷从私学饭厅取的。”春莺将托盘放在桌上，准备给她端到床上。顾青竹摆摆手道：“春莺，你别忙了，我起来吃一样的。” 她本就是和衣躺着的，这会儿套上褙子就可起来，春莺担心她不便行走，上前搀扶，却不料，顾青竹掀开被子就下了床，半点不觉痛楚。 “少夫人，你不疼了！”春莺诧异道。 “嗯？”顾青竹后知后觉，她踢踢腿，摸摸腰，真的一点都不疼了！慕锦成面上闪过一丝精光，按常理，伤了筋，没个十天半个月是不容易恢复的，可顾青竹不过大半日就好了，难道还真应了妙机那句，吃哪儿补哪儿？联想到妙机之前的障眼法和千斤坠，他有理由相信，他给顾青竹吃的鸡肉，并不是凡品，起码也是额外加了料的。顾青竹不知道这些，只惊喜道：“德兴的药膏当真厉害，擦了两次就好了。” “快吃饭吧，一会儿凉了，又要热！”慕锦成将筷子塞到她手上。第二日，是妙机在三生逗留的第五天，顾青竹早早起了，和春莺到外头早市上买了一堆新鲜的食材，她要好好做一顿美味孝敬师父。妙机依然在菜肴的香味里醒来，但当他看见满桌的菜肴，一时愣住了。 “师父，快去洗漱，一会儿等慕锦成回来，咱们就开饭了。”顾青竹说得随意，仿佛是寻常人家的平凡日子。 “啊！好啊，好啊。”妙机转头走了，顾青竹看不见他一低头，眼里的水汽。散学的钟声刚响过一会儿，慕锦成就提袍跑了回来，闻着勾人馋虫的香味，嘟囔道：“哎呀，我饿了！” 三人围在桌边吃饭，顾青竹给两人搛菜，慕锦成依旧陪妙机喝酒，只态度谦恭了不少，妙机不说，可眼角飞扬的笑意藏也藏不住。 “师父，我想起来一件事，你教过他一种计数的方法吗？”顾青竹在吃一根烤羊排，突然想起来问。 “什么？”妙机问，可他的目光却瞥向慕锦成。 “就是这个。”顾青竹说着，倒了茶水在桌上，用手指蘸着写了几个歪歪扭扭的数字。彼时，慕锦成为了圆谎才说是妙机教的，而他云游在外十多年，除非幼年教授，又或者是在梦中学的，再说，阿拉伯数字在这里根本没出现，妙机又怎么可能教他？慕锦成面有乞求之色，他在妙机酒盏下碰了下，仰头喝尽。 “对呀，他教了你？”妙机神色凝重。 “不能教吗？”顾青竹见他如此，以为闯了什么不得了的祸事，连连辩解道：“他没教我多少，我只是认得而已。” “咳，你是我徒儿，他能学的，你自然能学，今儿还有更重要的课要讲，这个，你以后慢慢向他学吧。”妙机轻咳了一声，望了眼慕锦成道。 “好好好，我日后定用心教。”慕锦成连连点头，心里松了口气。隔了会儿，顾青竹去厨房看汤，妙机挑眉道：“你还打着我的旗号做了什么骗她的事，最好一次交代清楚，如若不然，下次可没这么好过关！” “没了，没了，只此一回。”慕锦成汗都下来了。谎言这东西，最好还是不要碰，因为不管是善还是恶，终究是有揭穿一天的。顾青竹端来了一钵汤，见他们说话，笑着问：“你们说什么呢？” “妙机师父与我讲，你做的菜好吃。”慕锦成抢着说。顾青竹笑眯眯地给他们盛汤：“这还不容易，师父几时想吃了，只管找我。”她忽而又惊诧地说，“慕锦成，你刚才叫我师父什么？” “妙机师父啊。”慕锦成颇有些尴尬道，他一直叫他牛鼻子老道，臭老道，因着他治好了顾青竹的伤，他才从心里认可了，这会儿改口，还怪不好意思的。顾青竹笑着捂嘴道：“师父，你有没有啥武功秘籍赏他呀。” “真汉子，不仅能用拳头说话，还能用脑子论输赢，有句话说得好，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。他的拳脚师父太多了，不差我一个，不如多读读书吧。”妙机从袖笼里抽出一卷书，拍在慕锦成的手里。他的袍袖看着飘荡荡，空无一物，居然还藏着一卷书，顾青竹有些咋舌，她突然想看看，那个袖子里到底还有啥宝贝。慕锦成看了眼书脊，将书拢在袖中，拱手郑重行礼。妙机挥挥手：“免了这些俗礼吧，我的徒儿在你家，不说欺负谁，但凡被谁欺负了，你要不能找回场子，就等我回来，到时，我可是要带她走的，一个连自个媳妇都护不好的人，能有啥大出息！” “妙机师父，请放心，我早说过，她比我的性命还重要！”慕锦成沉声道。 “你们说什么呢，我怎么越听越糊涂？”顾青竹颇为不满道，“我是那种惹是生非，要强霸道的人吗？再说，谁能欺负得了我呀！” 慕锦成笑，促狭道：“可不是，慕家掌家少夫人，前几日刚处置了几个婆子，立威扬名了呢。” “你在师父面前，说这些作甚！”顾青竹微恼，斜睨了他一眼。看着面前的小儿女，妙机清矍的面庞上，漾着淡淡的笑意，这一刻能长长久久多好呀。酒酣耳热，妙机一睡不醒，晚间依旧没有起来，只鼾声小了好多，像无边大海上的浪波，在月华里慢慢涌动，整个院落里的人都沉睡在甜美的梦境中。一夜好眠，朝霞满天。顾青竹醒来，精神充沛，她起来准备做早饭，却总觉得少了点什么，恍然觉得没了妙机的鼾声，院里静得让人不安。 “师父！”她敲门，穿着练功服的慕锦成陪在她旁边。忽然，门吱呀一声开了，顾青竹心中一沉，急急忙忙提裙进屋。床榻上被褥折叠得整整齐齐，屋里更是洁净得仿佛从来没有人住过。 “师父……他……他走了？”顾青竹白着一张脸，转头看慕锦成，尤不相信道。 “他说过，只留五日。”慕锦成握住她冰冷的手。 “可……可……我还没有和他告别。”顾青竹鼻音很重，她努力克制着。慕锦成心里酸酸的，不知怎么安慰她，只得说：“你们师徒有缘，总会再见的。” 南苍县东门外，一袭青衫的男子摘下斗篷，转身回望，只见西边一大团厚重翻滚的铅云，正往这边压过来，所过之处，天地变色，苍茫寂寥，大有山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧之感。 “文卿，我尽力了，各路冤孽齐聚，一场风云变幻在所难免，我等只能尽人事听天命。”男子呢喃一声，转身走过一个大榆树，消失了身影。第二百六十五章离开私学这日午后，正应了妙机的话，下了好大一场酣畅淋漓的雨，春日里电闪雷鸣，着实罕见。且不说妙机去往何处，只说顾青竹与慕锦成在三生私学里上课听讲，一晃又是五六日，妙机来无影去无踪，叶禀泉早已习惯，他见顾青竹情绪不振，免不了开导一二，她渐渐从妙机不告而别的伤感里走出来。这两人在这片小天地里过了一段无忧无虑地求学生活，却不知外头正暗流涌动，酝酿着天翻地覆的大事。那场突然而来的倾盆大雨，将很多人困住了，春风客栈一间不起眼的客舍内，正一站一坐两个人。外间大雨如注，天地昏暗，被狂风肆虐的树枝剧烈摇晃，隔窗望去，像地狱里挥舞的无数魔爪。 “既然走不掉，我不妨再提醒你几句。”屋里没有点灯，坐在桌边的人隐在暗色里，看不分明，只他的声音冷得让人在春日里也遍体生寒。躬身站着的人一言不发，似乎在等他说下文。 “我要的，不过是两件东西，一是慕家，这不消我说，你也很明白，慕绍堂和慕明成在你最困难的时候，宁愿你倒闭，也没有伸出援手，是我，也只有我，才可以救你，救你的铺子！”冷苛的男声愈发像数九寒天屋檐下的冰锥，寒芒毕露，足以刺破所有的虚妄。站着的男人更年轻些，他无言以对，亦或是正被说中内心所想，他的头愈发低下去。 “还有一个……”冷如寒冰的男人拖长了声，仿佛是错觉，那声音软了几分，“自然是你堂妹了。” “这……”站着的男人猛然抬头，但一对上那双仿佛永远睡不醒的眼睛，他惊恐地又垂下了头。男人轻笑，那笑声滑腻冰凉，像蛇吐信子：“怎么，少夫人的头衔还不够吗？我可不是我那二弟，已经有了十九房妻妾，近日还准备再凑一房。” “可是，她……她怎么可能任由我做主？”男人的声音有些发颤。坐着的男人探身向前，邪魅道：“你只管按我说的做，她一个孤女自然由家里长辈做主，等你做了我的大舅哥，那些旧账，自然是一笔勾销的，你说，这是不是一桩好买卖？” 站着的男人捏着拳头，咬牙点了点头。此时，一道闪电劈下，天地骤然一白，坐着的男人，伸手掩面，只见他一身黑色暗纹锦衣，肤如淡墨，唇如薄刃，颔下半寸长的胡须修剪得很精致。而站着的男人身形清瘦，着一袭松青色长袍，许是穿了多日，衣裳上满是褶皱和微尘，显得狼狈不堪。雨下个不停，毫无停下来的意思，两个男人再无什么可说的，坐着的男人，皱皱眉，起身开门出去了，这时，站着的男人才像被抽了脊梁骨似地瘫坐在椅子上，大张着嘴喘气。再说三生私学，慕锦成十分难得地在这里上了这么久的课，据说还是陪着新婚小媳妇一起上的，这让南苍县大大小小纨绔蠢蠢欲动，隔了三两日，钱溢、王老八、柳十二等人纷纷回到学堂上。因着他们都是老生，不能和顾青竹韩秋生这样的新生在一起上课，但也让慕锦成再没法陪顾青竹。老生课堂上原本就不安定，这些个膏粱子弟一来，睡觉放屁斗蟋蟀，磨牙吵架看春宫，弄得整个课舍乌烟瘴气，几位夫子都被气得称病不来了，单靠叶禀泉一人管着，实在力不从心。他们不仅如此，还闹着要见顾青竹，慕锦成怎会让自己媳妇见这帮财狼，自然少不得又被他们说成是惧内。慕锦成原本尚能容忍他们，虽平日里不和他们一般乱来，但也没觉得他们多有错处，可如今突然对这样的活法，生出十万分的厌恶，一刻也不想和他们一处待了。这日晚间，他们回到妙机住处，慕锦成拧眉道：“青竹，明儿我们回去吧。” 顾青竹扎着围裙在灶台上爆炒青虾，她回头看他，有些意外地说：“怎么了？你前些日子，课不是上得好好的，叶夫子还说你有长进呢。” 因着这几日，慕锦成突然不想在私学饭厅吃饭，又不喜旁人做的，顾青竹只得让春莺每天早上出去采买，择洗干净，待她回来现炒。慕锦成挠挠头：“我们离家十多日了，祖母和娘该想我们了。” 顾青竹扑哧一下笑了：“你找个躲懒的由头，也请过过脑子吧，我们出来上学，正是祖母和母亲巴望的，她们怎么可能会想我们半道回去。” 慕锦成早知糊弄不过去，只得搬出早就想好的一个说辞：“我都在这儿学了好几年了，夫子和教习教的东西，我都懂，再待下去，也没多大意思，倒不如回去慢慢研习妙机师父留下的那卷书，说不定大有裨益呢。” “你真想回去啊？”顾青竹盯着他眼睛看。他的眼睛狭长飞挑，眸色如墨，宛如深海幽潭。 “嗯。”慕锦成连连点头。顾青竹见他执意如此，也不好强求，遂道：“那好吧，明日我们和叶夫子告个别就回去。” 慕锦成赶忙说：“不要这样麻烦，一会儿，我吃了晚饭，去和他说一声就是了，另外，我让他把你的书找出来，一并带回去。” 顾青竹狐疑道：“为何这般急，你是不是有事瞒着我？” 慕锦成见她起疑，只得实话实说：“钱溢等人来了，叶夫子被闹得有苦难言，他们是冲着我们来的，我们若走了，他们自然不会在这儿待，私学里就安生了。” 顾青竹一听这话，气恼道：“我们？你的那些狐朋狗友与我何干！” “是是是，他们大部分原因是因为我，可你是我媳妇，他们……”慕锦成偷偷瞧见顾青竹变了脸色，遂顿住，将未说完的话咽了下去，隔了会儿，他低喃，“所以，我就说要回去嘛。”声音几不可闻。顾青竹烧好了菜，解下围裙：“我们先吃饭，待会儿，我和你一起去告个别，明儿一早就走。” “好。”慕锦成帮着端菜。叶禀泉知慕锦成离开，是给他解围，故而也没有过多客套挽留，只将各种书籍收集了一些，送给他们夫妇。路过韩秋生居住的新生居所，听见里面笑闹的声音，顾青竹说：“带来的宣纸还有好些，你送给秋生吧，他若愿意送旁人，也算是份情谊。” “我都听你的。”慕锦成拎着捆扎得结结实实的书，走在她身侧。第二日，顾青竹和慕锦成很早起身，春莺昨夜就把东西收拾好了，正和宝应一件件往马车上搬。 “我们来帮忙。”韩秋生带着几个同班的男孩子，挽了袖子上前道。 “谢谢哈。”宝应笑嘻嘻地说。他们来时，吃穿用度的东西，杂七杂八地堆了一马车，如今回去，东西少了些，却又添了书，总还是满满当当的。叶禀泉和彭冲来送行，说了几句场面上的话，慕锦成夫妇登车离开，这个时候，不过才传来惯常起早的学子说话洗漱的声音。嗒嗒的马蹄声敲打着清晨沉寂的街道，这会儿的南苍县静谧安详，只有几家早点铺子开着门，橘红的火焰舔着锅底，高高的蒸笼屉子冒着滚滚热气，肉包菜包豆沙包的香气飘散在清冷的街市上。春莺和宝应挤在车辕上，她有些冷，抱着双臂，吸了口气，轻声道：“真香呀。” “春莺，这时候回府太早，咱们先去梨花巷丁家面馆吃早饭。免得扰了老夫人和夫人。”车帘后，顾青竹浅笑道。 “好嘞！”宝应高兴地大声应下。他一甩马鞭，发出脆生生的一声响，两匹骏马欢快地跑了起来。梨花巷两边的梨花盛开如雪，一团团一簇簇，颤颤巍巍，压得枝条低垂，早来的蜜蜂嗡嗡嗡叫着，飞来飞去，繁忙一片。还隔着百多步，就已经能闻到丁家面馆大肉包的香气，宝应再接再厉，抖抖缰绳，吆喝了一声，“驾！” 这会儿还不是满上客人的时候，但也有早起的左邻右舍坐在店中，慢悠悠吃着面条馄饨，站在门口大蒸笼旁卖包子的大丫，一眼瞧见跳下马车的宝应，急忙迎了出来：“青竹，青竹。” 慕锦成将顾青竹扶下马车，两个小姐妹立时拥着，兴高采烈的一起走了，慕锦成落在后面，好笑地摇摇头，他自然是不能争的，好似也争不过。这会儿后厨不忙，方奎给他们四人依各自口味做了面，一早忙活到现在，热腾腾一碗面吃着，十分舒服熨帖。 “青松哥和招娣呢？”顾青竹边吃边问。 “我哥和招娣去鱼市街那边了。”大丫一股脑儿说，“你好些日子不来，鱼市街那边，只三两日就收拾出来了，东西也置办上了，总不好空放着，我哥前几日回顾家坳把青水哥、方玲和小花叫来了，说要先试试那边住户的口味，等日后你定下个好日子，咱们再正式开张。” “那我一会儿过去看看。”顾青竹点点头道。大丫笑道：“嗯，你去吧，青水哥他们才来不久，跟我们当初差不多，忙得团团转，还做不出事来，这几日正发愁呢。” “这里住处太小，你们现在都搬去鱼市街住了吗？”顾青竹看了眼后院问。第二百六十六章顾家面馆治无赖大丫点头说：“嗯，女孩子都在一处住了，两人一间，奎哥不放心店里，他留在这儿睡，等以后鱼市街那边红火起来，我哥和青水哥也会和他倒换的。” 顾青竹想了想道：“鱼市街到梨花巷说远不远，说近也不近，坐车一刻钟，若是走路，恐怕得大半个时辰，咱们不如买个马车吧，来往快捷，以后买东西也方便。” “买马车啊！”大丫一脸兴奋，旋即，又焉头耷脑地说，“我哥连牛车都舍不得买，哪里肯买马车嘛，他总说，牲口吃得比人多，挣的钱都喂了无底洞了。” 顾青竹拍拍她的胳膊道：“放心，我一会儿见着他，与他说说。” 说话间，日上三竿，进来吃早饭的客人渐渐多了，店里只有方奎和顾大丫两人，一时忙起来，无暇和顾青竹说话，四人吃了面，打了招呼就往鱼市街去。不过一盏茶工夫，马车就到了顾家面馆门前，拆掉的围墙，改成了一个宽敞的大门，看着颇有些气势，门头上空着，只差一个店铺招牌了。顾青竹刚从马车上下来，就听屋里一声脆响，接着是桌椅倾倒的声音，她赶忙提着裙子往里跑，慕锦成脚下快走几步，挡在她前头进了院子。只见屋里逆光站着几个面目可憎的不速之客，顾青山和顾青水挡在前面，将招娣、方玲、顾小花三个女孩子隐在身后，另有几个食客站在院内往里张望。一个中等身形的男人，一脚踩在凳子上，冷哼道：“这里是谁的地盘，你知道吗？你也不打听打听，就敢在这儿开店，吃了熊心豹子胆了！” “我在我自家的铺子里卖东西，与旁人何干！”顾青水扬头怒瞪。 “但凡在鱼市街做买卖的，每月都要交一两银子开门费，若是不交，哼哼，你只等着我一天来砸八百次店，砸到你交为止！”男人用力一蹬，将凳子踢倒在地。旁边的人好似得了暗号，举手就要砸东西打人。 “住手！”顾青竹闯了进去，怒道：“鱼市街在南苍县地界上，就是交税赋也是交给县衙，几时由你们说了算了！” “哎呦喂，哪儿来的一个美娇娘，啧啧啧，你想为他们几个穷鬼出头，也不是不可以。”男人转头一见顾青竹，淫笑着伸手，想要抓她，“让小爷快活了，什么都好商量！” 另几个男人跟着一起肆无忌惮地笑。 “青竹，快过来！”顾青山惊见是她，想都不想，举着板凳冲过来救人。可还没等他到跟前，一个高大的人已经一脚将那领头的男人踹翻在地，踩在他脸上道：“哪家的狗，在这里狂吠，搅我生意！” “三爷！”紧紧攥着板凳腿的顾青山，欣喜地叫了一声。慕锦成沉声吩咐：“把青竹带过去，这事，我来处理。” 原本还想冲上去救人的几个家伙，一见是慕锦成，立时傻了，一个个龟缩着不敢靠前。 “三爷饶命，三爷饶命！”被踩在地上的男人苦着一张脸，连声讨饶。 “孙子，你刚才不是还很横嘛，一两银子，我给啊，你敢拿么！”慕锦成咬牙，脚下的鹿皮靴用力碾压那张丑恶的嘴脸。男子一双三角眼几乎被慕锦成踩爆了，他赶忙说：“肖六不敢，肖六不敢，小的有眼不识泰山，我家大爷和您家里是亲戚，我们的大小姐还住在您府上呢！” “原来是宋家的狗奴才，宋允蟠卖假货赔了钱，想靠这里敲诈勒索填窟窿呢。”慕锦成蔑视道。 “哪能呢，这条街上，有宋家几间铺子，这不……这不是……隔壁邻居，帮着关照，关照嘛。”肖六腆着脸强行解释，他笑得比哭还难看。 “这几处店面，大概还是我姑母的陪嫁，记在她名下的，如若不然，只怕早被宋家变卖抵账了，如今你们不想着好好经管，倒干起这种花钱消灾，不给钱就砸店的勾当，宋家没落到如今地步，少不了你们这帮兔崽子的功劳!”慕锦成越想越气，一脚踢在他的胸肋骨上。只听很闷的一声响，肖六立时捂住伤处，杀猪般地嚎叫起来。 “你别想装死！”盛怒的慕锦成还想再踢。顾青竹一把拉住他，朝他轻轻摇头，她蹲下细观肖六，见他满头大汗，脸色煞白，看着不像假装。 “这是个纸糊的么，踢一下就废了？”慕锦成冷哼。他这些日子，每天训练，将各路功夫融会贯通，身手和力道皆与日俱增，只是他自己不知道罢了。 “我认得这人！”顾青竹惊讶地说。慕锦成不相信道：“你整日大门不出，二门不迈的，怎么可能认得他？” “当初，我和大丫招娣在码头上卖包子，他不肯给下货苦力买，还动手抢我们的。”顾青竹记得清清楚楚，虽然他那张脸被慕锦成蹂躏得不忍目睹，但那双三角眼却是不会认错的。招娣凑过来一看，连连点头：“对对对，就是他！” “哼，真该一脚踢死你！”慕锦成作势要补一脚。肖六一把抱住他的腿，鼻涕一把眼泪一把地哭求：“三爷饶命，小的狗命不值钱，别污了你的贵脚啊。” 正在这时，一队巡街衙役接到报信跑了来，带队的正是张西，他一见屋里的狼藉，立时明白了几分。慕锦成甩开肖六的纠缠：“你们来得正好，这帮人盘踞在鱼市街，仗势欺人，强行收取什么开门费，还将我的新店砸得一塌糊涂，这该怎么办？” “三爷放心，欺行霸市，压榨勒索，县衙自有公断。”张西拱手行礼，随即一挥手，“把人带走！” 肖六疼得无法行走，衙役只得指派两个人回富祥店铺里卸副门板来抬他。 “张西，满仓哥最近还忙吗？”顾青竹趁忙乱的工夫问道。 “前几日，宋家突然有了一笔钱赔给买家，赝品案不了了之，而聚宝钱庄之前一直没有头绪，前天，肖公子不知在哪里找了一个开锁匠，整整捣鼓了一日一夜，终于把地下钱库的锁打开了，在里面发现了失踪多日的肖老板尸体，已经…… 为了这桩案子，梁捕头这两日忙疯了，据说，那歹人不仅害了肖老板的性命，还偷了两箱金银，现在初步锁定是和肖老板同一天不见的葛五，到目前为止，他依旧活不见人，死不见尸。” 顾青竹瞪大眼睛，一脸惊疑道：“肖老板死在地下钱库里了？这怎么可能呢，那日我去找满仓哥，县衙的看门人还说，看见他锁门离开呢。” 张西摇摇头：“梁捕头问过看门人，他说的和你说的一样，可他年纪大了，又隔着一条街，他未必看得真切，见到的约莫是一个穿着同样衣裳，身形偏瘦的人刚巧从钱庄旁边经过。” 顾青竹一时不知该说什么，她不懂衙门办案，只是隐隐觉得不安。张西忽然想起来道：“哦，对了，梁捕头说，让我带你们去看赏赐的山林，你们最近几时有时间？” 顾青竹看了眼慕锦成：“不如后日吧，今儿我们刚回来，总要在家里陪陪长辈。” “好，后日早上，我去你们府上候着。”张西点点头，他见衙役们准备妥当，遂告辞而去。桌椅倒伏，碎瓷遍地，早上的生意显然做不成了，顾青山关了院门，几个人一起收拾，扫地擦桌子，忙了大半个时辰，才将饭厅收拾干净。招娣煮了茶，几人坐下来歇歇，顾青山叹口气道：“我们在这里开了六七天，你做的优惠卡片还是很有用的，刚有几个住户尝过味道，觉得不错，又带了朋友来吃，可经今儿一闹，生意只怕又不好做了。” 顾青竹啜了口茶，摇头道：“我瞧着，咱们挑破了脓疮，反倒好了，刚才的巡街衙役是谁找来的？肯定不是你们，那就是同样被欺负的其他店铺人偷偷叫的，往后大家都没了开门费，收入多了，再加上我们口味有保证，还有优惠，生意必定会好的。” 顾青山握着杯子，深深地皱眉：“所幸，这铺子是你的，如若不然，光靠咱们挣的钱，连赁金都付不起。” “这在准备开铺子时，咱们不就料想到了嘛，青山哥，你别担心，春茶马上就要上了，最多两个月，面馆就会有转机。”顾青竹倒是胸有成竹，笃定地说。她向来聪明，顾青山自然信她：“嗯，刚好青水他们还不能完全上手，趁这个机会多练练。” “青山哥，咱们买个马车吧，一来，你们两处跑着也方便，二来，若是到东市摆摊，马车的位子大，人能腾挪得开。” “不行，不行，且不说买一辆马车得花六七十两银子，就是平日养一匹马，每日草料豆粕就得几十文，咱们上哪儿挣出这许多银子去！” “银子是靠挣的，光靠省能省出多少钱，别的不说，你们在梨花巷和鱼市街之间，靠两条腿走，来回得用大半个时辰，若是有马车，两刻钟就能往返，省下的时间又可以做很多其他的事。再就是，在东市摆摊，咱们以前只能挑担子，卖简单的馄饨和包好的包子，若是有了马车，就能卖更多的吃食，比如各种水面炒面，更甚至能把蒸笼带去，让食客能吃上口热包子，如此，这挣的钱可就要比去年多得多了。还有，我们现在开了两处店面，用的主料配料都很多，现在可以用人背，以后等鱼市街生意红火了，若还按以往的方式，光采买就得耽误很多时候。再说，咱们以后回顾家坳……” “好了，好了，买，买还不行嘛！”顾青山挠头，无可奈何地看着顾青竹。他如果不答应，她能滔滔不绝讲出更多的理由，直到其中一条说服他为止。第二百六十七章银票不会变废纸吧顾青竹一下子笑了，笑得眉眼弯弯，像一只得逞的小狐狸，慕锦成握拳掩在唇上，然而笑意已漫到眼角，哪里藏得住。 “我晓得刚过了年，面馆还没挣出什么钱，买马车的钱，我先垫着，等年底一起结算。”顾青竹笑着，从荷包里拿出一张一百两的银票。这次顾青山没有推辞，小心收了，转身和顾青水商量，想等下午不忙的时候，和方奎一起去牛马行相看相看，三个人有个商量，大几十两的一个花销可得慎之又慎。 “青竹，没事的话，我们该回了。”慕锦成在旁边小声提醒。这会儿，私学可能早就将他们离学归府的消息传回慕家了，老夫人夫人若是久不见人回，必然担惊受怕，倘是派人出来寻，到时又要闹得满城风雨。顾青山看看外面的日头，催促道：“约莫巳时正刻了，你们快走吧，回去记得挑个好日子，咱们好热热闹闹开张。” “好。”顾青竹点点头。四人离开，顾青山等人送出门外。过街，斜对面是一家饭馆，二楼临街的窗口，站着两个年轻男女，正看见慕锦成扶着顾青竹上车离开。男人清瘦，一袭青葱色的织锦长袍穿在身上，好似一棵久不见光，长得伶仃细条的葱，而穿鹅黄色绣百蝶逐花襦裙的女子生得极好，娉婷婀娜，面容精致，肤色更是洁白如玉。这两人眉眼间有那么一丁点模糊的相似，不是旁人，正是宋家堂兄妹，宋允蟠和宋允湘。 “之前，我说什么，你都不信，今儿瞧见了吧，咱宋家如今落魄了，但大伯母留下的店铺田庄，我半点都没动过，还不是留给你将来做陪嫁用的。如今，慕家老太太疼你，可架不住现在掌家的是那个乡下丫头，你瞧瞧，她才管家几天啊，就在外头置宅子开面馆，不知贪墨了多少。咱们这家饭馆，虽说挂的是富祥的招牌，但谁不知是慕家三小姐带来的，咱不能和三生酒楼相提并论，但那丫头也不至于在咱店旁边开家吃食店吧，这不是明摆着挤兑你么！”宋允蟠说着，悠闲地走回桌边。满桌的菜肴基本没动过，他提起酒壶给自个倒了一杯，端起酒，浅呷了一口，眉眼舒展道：“好酒！” 宋允湘沉默片刻，冷声道：“你找我来，就想说这些？店铺田庄你没捞着卖，是因为它们是记在我娘名下的，只有我才能继承，可你虽不能变卖，但每年的进项回报也不少，我可是半分没拿到，如此说起来，她，在哪里开店，开什么店与我何干！” “我的傻堂妹，你久居慕府，难道就以为自个是慕家人了吗？算起来，你今年也十八了，那一家子，谁给你张罗一辈子的事，老太太疼你不假，可说句天打雷劈不敬的话，她老了，只想儿孙绕膝，颐养天年，哪里想到那么多。至于你大舅母，眼里只有慕锦成那个纨绔，前些日子，更是把掌家的大权直接交给一个乡下丫头，却对你这个出自名门的外甥女教都不肯教，而西府你二舅母，自个还是个美娇娘，又有生意要忙，更不会管你，允湘，你到底是姓宋的，我和我爹日日牵挂你呀。我晓得你心悦慕明成，若是我宋家，富甲一方，家世显赫，就算他早定有娃娃亲，也能为你夺得姻缘，可如今你堂哥力不从心啊。”宋允蟠捏着酒杯，紧拧着眉头，仿佛正为宋允湘愁得茶饭不思。 “我看念棋是不能留了！”宋允湘心思急转，厉声道。 “关一个丫头什么事，慕家那点腌臜事，还能藏得住吗？”宋允蟠有些心虚，眨巴着眼睛，强辩道，“我说的这些也是听外头传的，你说什么也是我宋家姑娘，我自然分外留意，至于你的喜欢，这也不是一日两日了，堂哥打小就看出来了，咱宋家就算再穷，也不可能亏待你的。” “你到底想要怎样？若想叫我让大舅借钱给你，那是万万不可能的，还是免开尊口吧。”这个换了芯子的宋允湘不耐烦与他周旋，自接了当地说。宋允蟠一愣，旋即一抹喜色浮上眉梢：“钱的事情，我已经解决好了，再过五日，你给慕明成送个信，我和他谈谈。” “谈什么？”宋允湘警惕地问。宋允蟠淡淡地笑：“宋家和慕家说起来，也是正经亲戚，十多年前也是旗鼓相当，要谈的自然比较多，比如你的亲事，再有那乡下丫头贪墨家财，在外开店的事，另外肖六不能白白被那几个泥腿子打了。” 宋允湘眉头一跳，她喜欢慕明成，更想把顾青竹踩在脚底下，若是真能如愿，她就算是逆袭成功，改写结局了，到时，她就能从这个书中穿回去了，但，这是不是太平铺直叙了？一本好小说该有的跌宕起伏呢？宋允蟠见她垂头不语，遂道：“你若不说话，我就当你答应了。” 宋允湘压住心里的不安：“你说的这些事，桩桩件件都不是小事，你为啥不和我大舅说？” “我这不是留点回旋余地嘛，因着赝品的事，你大舅对我冷若冰霜，若我与他说这些事，只怕他以为我另有所图，难免不肯信我，倒不如先与慕明成说说，成，皆大欢喜，不成，我再想法子。”宋允蟠说得十分诚恳，由不得人不相信。 “信，我可以帮你送，只你……”宋允湘脸色微红，斟酌用词道，“只你不可逼迫大表哥，我以后还要见人呢。” “知道了，我这点分寸还是有的。”宋允蟠松了口气，面色愉悦地从袖袋中取出一封信。宋允湘接过，信又轻又薄，里面约莫只有一张纸，她仔细收在袖中。两人各有所思，一桌饭菜全冷掉了，他们原本就无心吃饭，事已谈妥，便前后脚离开。再说慕锦成和顾青竹坐马车回府，顾青竹忍不住说：“难怪鱼市街这么好的房子贱卖，我爹还当捡着便宜，却原来是宋家在这里捣鬼。” “你爹出门五年才回来，怎么知道这里便宜？”慕锦成疑惑不解。顾青竹摇摇头：“他乍一回来，哪里里晓得什么贵贱，还是西府薛管家帮着买的。” “薛宁？”慕锦成笑，“不怕，待我回去，找他讨个字，当是今日受惊的补偿了。” “讨字做什么？”顾青竹不解得问。 “你几时和呆瓜一样呆了？”慕锦成伸手刮了下她挺翘的鼻子，笑道，“咱们还差一个‘顾家面馆’的匾额，薛宁擅写楷书，端正大气，气度雍容，最适合做匾额。” 顾青竹摸摸鼻子，不由得瞪了他一眼，这人越来越喜欢动手动脚。鼻尖上几点小雀斑在微微变红的肌肤上显得十分俏皮，让慕锦成莫名有些心痒。顾青竹被他盯着不好意思，只得拧眉找个话题说：“聚宝钱庄的肖老板死了，我在那里的银票不会变成废纸吧。” “这……”慕锦成一时也说不好。按理，寻常店铺里，老子把家业传给儿子，天经地义，一般都是平稳过渡，不会引起骚乱，但肖老板是被人害死的，外头还传丢了金银，这显然很容易造成恐慌。若是再遇见有心人煽风点火，大量储户一起涌来兑现，很容易将一家钱庄掏空，因为，钱庄靠的是钱生钱，只有将钱贷出去，才能有的赚，再不济也是与同行拆借，有点利息收入，如此一来，一旦遭遇变故，资金很难回笼，一时间被抢兑，境况必定堪忧。顾青竹心里着急，那一万一千两，可是她的家底和以后开垦万亩山林的资金来源，她忍不住说：“我们去看看吧。” “也好。”慕锦成见她一脸愁容，遂对外面的宝应道，“改去聚宝钱庄。” 在他心里，顾青竹就是个财迷，这刚得了笔横财，若真变成废纸，还不把她逼疯了啊。宝应调转马头，扬起马鞭连抽了几下，辕马飞快地跑起来。陡然加速，让顾青竹一个不稳，直接往车壁上撞去，旁边的慕锦成眼疾手快，一把将她搂在怀里。清新的气息，一下子涌入鼻端，令人迷醉，慕锦成岂会放过机会，放由本心，在她唇上轻点了一下，只当是为救她索一点回报。唇上一热，转瞬无觉，顾青竹刚从惊魂一刻中镇定下来，只当是撞上了慕锦成，未曾多想。顾青竹很想问宝应，是不是故意专拣大洞小坑上走，害得她上下颠簸，坐也坐不稳，只得由慕锦成抱着，才免于受伤。马车很快就到了聚宝钱庄，他们一下车，立时被面前的情形吓了一跳。只见黑压压的人群全拥在聚宝钱庄门前，大多是壮年男子，间或有几个妇人，他们一个个挥舞银票单据，大喊：“兑换，兑换！” 县衙拨了七八个壮衙役组成一堵人墙，每次只放十个人进去，待一批出来了，再放另一批，故而进程十分缓慢，等在外头的人心急如焚，生怕银票变成一张点火的废纸。看着里三层，外三层地挤作一团的人，慕锦成头疼，想要从这里插队进去，只怕还没走到门口，就会被愤怒烧昏头脑的人打死了。他灵机一动道：“让让，让让，大家伙让让，我是肖骏的朋友，带钱来的，请让我们先进去。” 一听他的话，原本像鸭塘般闹腾的人群瞬间安静了，人们纷纷转头望过来，见是慕家三爷，立时让出了路。慕家三爷就是行走的银票，家底不用说了，慷慨是出了名的，这会儿他带钱来，背后就有三生支持，这样一想，挤作一团的人们心里安定了许多。第二百六十八章更好的法子慕锦成拉了顾青竹就往里走，宝应和春莺想跟上，却被合拢的人群挡住了，急得宝应跳起来大叫：“爷，爷，咱们还赶着回去呢，免得老夫人和夫人惦记！” “你们在外面候着！”慕锦成回头看了他一眼。宝应只得和春莺站在大门外的墙根下，他抬头瞄瞄太阳，像个小老头儿似的叹口气道：“嗳，咱们这位爷啊，自个的事尚且拎不清，又蹚这个浑水！” 春莺回眸瞪他：“胆肥了，爷的闲话，你也敢说？” “不敢！”宝应嘟囔一声，捂着嘴不说了，蹲在地上看蚂蚁搬家。慕锦成和顾青竹走到钱庄门口，时常跟着肖骏的小厮金盛自然认得他，赶忙上前迎了他俩，径直往里间带。走过钱庄大堂，顾青竹瞥了一眼，柜台外面站着几个人，有穿短打的，也有着长棉布长袍的，都不像富贵人家，他们拍桌子打板凳，吵嚷不休，柜台里头有两个伙计，埋头算账，算盘珠子清脆的声音夹着其中。金盛将两人请进一间屋子，朝上拱手道：“爷，慕家三爷来看你了。” 屋中陈设简单，那张摊满账册的黑漆大案显得十分显眼，案后椅子上坐着一个浑身素袍，扎着孝带的年轻男子，他正掩面不知在想什么，听见金盛的声音，方才缓缓放下双手。顾青竹看见他眼角处的肌肤发亮，显然是哭过了。 “阿骏，你没事吧。”慕锦成心里猛地揪了一下。这才几日不见，平日里那个白净清爽的少年郎，几乎变成了一个胡子拉碴的颓废大叔，目光涣散，神情呆滞，他的眼珠循着慕锦成的话望过来，一眨，再眨，瞬间泪流满面！他张张干得起皮的嘴，却什么声音也没发出来，苦涩的眼泪一下子灌进他的嘴里。金盛给慕锦成夫妇倒了茶，又赶忙给他续了一杯：“爷，你喝点水。” 咕咚咕咚，肖骏好似渴极了，一口气就喝光了。金盛走到慕锦成身边，哀求道：“三爷，你劝劝我们爷吧，自打发现老爷……，他整日不知道饥饱，若不给他吃食，他就不吃不喝，如给多了，吃撑了也不知道停，这可咋办？” “你去吧，我来劝劝他。”慕锦成挥挥手，金盛行礼出去了。慕锦成走上前，拉住他的手道：“阿骏，伯父出了事，我们也伤心难过，可你得撑住了，你是肖家独子，你娘和钱庄可都指着你呢。” “锦成兄，我爹死得惨啊！”肖骏一把抱住慕锦成，泣不成声。许是听到这边的动静，一个须发俱白的老者走了进来，朝慕锦成和顾青竹行礼：“小老儿是肖家管家金福，见过三爷和少夫人。” 慕锦成拍着肖骏的背道：“金伯免礼，我上次来，阿骏尚未如此，今儿，怎的……” “嗳，我家老爷一辈子谨小慎微，连一只蚂蚁都不敢踩死，也不知哪个杀千刀的，竟然这般残忍，将老爷捆在地下钱库里，用茶水打湿十数张账页蒙在他口鼻之上，那账页都是厚实的桑皮纸装订而成，吃饱水之后，哪里还能透气，竟是活活……将老爷……闷死了。前日，少爷发现时……老爷尸身已经……，只能在仵作验过伤后，草草掩埋，丧事刚办完，钱庄就出现疯狂兑现的情况，少爷已经几天没有合眼了。”金福低声说着，不时用袖口擦眼泪。 “爹！”肖骏大吼一声，晕厥过去。 “阿骏，阿骏！”慕锦成心如刀绞，大声呼唤。 “无大碍，他这是急火攻心，迷了心智，不如让他睡一会儿吧。”顾青竹赶过来，搭过脉后，用银针扎了他的穴位。肖骏很快就醒了，但整个人似没魂一般，呆愣愣的，不知看着何处。金福唤了两个小厮将肖骏架到里间休息，这里原本是肖添寿的居所，里里外外一应俱全。 “少夫人懂医术，还请救救我家少爷！”金福俯身作揖。 “他的身病不难治，只他的心病，我是没法子的，不如快些请谭先生吧。”顾青竹不敢托大，她的医术治治伤风咳嗽还行，这种，她可不敢应承。 “小老儿何尝不想请谭先生，可少夫人也看见了，门口围着那些人，若是知道我家少爷病了，还不得把钱庄和肖家都砸了！”金福顾虑重重，叹了口气道。顾青竹蹙眉：“我们来时，见他们嚷着兑现，你兑给他们不就行了。” 金福细细解释道：“少夫人多有不知，钱庄收进来的现钱大多是要贷出去的，钱库里最多留三成应付每日提款的人，如今，账本少了十几页，全被茶水弄花了，钱库里的银钱无法对账，外头人手里拿的兑现票据是真是假，我们还要一一甄别，最重要的是，钱库里的现钱有限，若是全部的人都来兑换，聚宝钱庄就要被提空了，那些穷凶极恶的人，必定会做出更加丧心病狂的事来。” 顾青竹想了想道：“你既然是贷出去的，总还是你的钱，出了这么大的事，再要回来就是了。” 慕锦成前世学的是经管，多少懂点皮毛：“凡事哪那么容易，钱庄是靠钱生钱获利的，在契约上不仅约定了借贷金额，利钱几何，还明确了钱款使用期限和违约赔偿，这些本是为了保证钱庄稳定的获利，可现下，要想收回本钱，聚宝就得支付违约赔款！” “若是如此，小老儿甘愿赔款回笼资金，可惜，做不到啊！”金福懊恼地跺跺脚。 “这又怎么说？”慕锦成讶然。金福叹口气道：“在南苍县，聚宝钱庄比不上三爷家里的三生分店遍布各地，也比不过钱家昌隆资本雄厚，大生意都紧这两家做了，聚宝也就做些零头巴脑的小买卖，比如大户田庄上买牲口种子，绸缎铺子去苏杭进货，粮行米店屯粮食，再有就是几家钱庄之间临时拆借，给个几分利钱。现下正是春日，无论粮食种子还是绸缎布料，都是买卖进货的时候，今年钱贷出去的特别好，老爷还指望着夏天秋天能赚上一笔，哪晓得出了这样泼天的祸事！自发现老爷失踪，有几家拆借了万儿八千的钱庄都陆陆续续还了我们钱，利钱随人家心意，多少也给了些，偏昌隆上月末在老爷手上周转了二十万两，这会儿怎么也不肯还，说是钱有财回老家清明祭祖，没有他的印鉴，拿不出钱来，你说，这不是急死人么！这些七七八八加起来，统共有三十多万两亏空，而我们手里其他钱庄的银票，还不到十万两，钱库里也不会多过十五万两，这怎么能一次应付外头拿着四十多万聚宝钱庄银票的那些人！” “这么说，我媳妇手里的银票当真要变成废纸了！”慕锦成听他这么说，脸色难看道。当初，卢氏让他存在三生，他非要赌气存在聚宝，这下别说利钱了，恐怕老本都要折了。依顾青竹财迷的性子，怎么能接受这种变故！ “少夫人在聚宝存钱了？我在账册上没看见啊。”金福惊讶道。 “说来也巧，在