偏执成狂_po18h.com_第82章

韶华小说> 偏执成狂_po18h.com > 第82章

第82章

妹子，就别怪我翻脸不认人！” “这话说得还像个爷们！”慕锦成一拳砸在他胸口上。 “那必须的！”莫天林挺了挺结实如铁的胸膛。两个男人击掌握手，哈哈大笑。顾大丫循着声找来：“青竹，我该回去了。” 顾青竹拉着她的手说：“大丫，我打算在山庄上炒夏茶，你让福叔明日带人来，帮我在这房子里垒炒茶灶，十五六个灶眼就行。” 顾大丫满口答应：“行，最近村里没啥事，世根叔、青水青石他们都在家，一天就能垒好。” 顾青竹感激道：“天快黑了，回去路上小心，代我谢谢福叔。” “我们姐妹客气什么，我走了。”顾大丫挥挥走，拎着食盒离开。 “青竹，咱们也回吧。”慕锦成看看天边的金色的云彩，太阳沉入西山了。 “不留在这里吃了晚饭再走？”莫天林问。 “过几日就要来常住，天天吃，只怕你嫌烦呢。”慕锦成玩笑道。莫天林送他们出去，几个三四岁的小孩打打闹闹，绕着慕锦成跑来跑去，他笑着站定，挨个摸摸他们小脑袋，又从袖袋里摸了一把铜钱赏他们。顾青竹看着他，想起他对青英的照顾，想来，他十分喜欢小孩子的。慕锦成好不容易脱身，正看见低着头的顾青竹红了耳垂，莫天林在跟前，他不好问。庆丰赶着马车出了山，一路往南苍县赶。 “你刚才耳朵怎么红了？”慕锦成低声问。 “没有啊。”顾青竹矢口否认。 “我分明看见了！”慕锦成刨根问底。 “蚊子咬的吧。”顾青竹下意识地搓搓耳朵。 “真的？没别的？”慕锦成凑近了看她的眼睛。她的眼睛又圆又亮，乌黑水润，像月夜下湖水一般泛着潋滟迷人的光，看久了，让人恨不能溺在里面。顾青竹被他盯着发毛，生怕他窥破她那一时的臆想，她往后让了让，推了他一把：“除了这个，还能有什么！” “你脸也被蚊子叮了，这么红！”慕锦成笃定她有事瞒他，但她不肯说，他又不是她肚里的蛔虫，只得作罢。当然，因着她不肯说实话，惩罚还是要有的，他趁她抬头辩解的时候，飞快地在她唇上吻了一下。顾青竹被惊着了，一时把要辩解的话全忘了，呆愣愣地看着他。这时候的她一脸憨傻，与平日里聪慧机敏判若两人。慕锦成心中爱意翻腾，他好想抱住这样的顾青竹，可又怕被不解风情的她暴打。两人回到蕤华院，洗手净面，刚坐下准备喝茶，廖青就来回禀说，明日茶马司叫各家茶商去议事，还特别要顾青竹亲去。慕锦成有些气恼道：“夏茶有什么好议的，这个赵良洲不知要搞什么！” 顾青竹倒是心平气和：“新官上任三把火，不是立威风，就是讨好处，我们如今这般处境，只怕送他一座金山也是不顶事的。” 在果盘里拿了个桃子，狠咬了一口，慕锦成道：“我姐夫说他是个好相与的，如今看来，他也是个黑心肠的主。” 顾青竹续了一杯茶，淡淡地说：“他是林坤提拔上来的，不害我们就算好的了，还能指望什么呢。” 纵然知道，茶马司这次召见不会太愉快，慕锦成和顾青竹还是按时到了。柳家、邓家、宗家等大户也跟着陆陆续续来了，因着不知赵良洲什么态度，别家对慕家就非常微妙，既不热络，也不怠慢，点点头算是打招呼。两夫妻早有心理准备，对此也不介意，再说，顾青竹与他们私下有约定，这会儿也实在不是暴露这层关系的时候。议事厅里气氛有些尴尬，众人各自坐着喝茶，鲜少交谈。钱涨是最后一个来的，他一见慕锦成夫妻，立时走上来，故作惊讶道：“咦，你们也来了？” 慕锦成站起身，冷笑道：“今儿是茶马司议事，钱家难道已经把茶山都卖了，走错门了吗？” 钱涨摸摸颔下整齐的胡子，讥讽：“你们今年把贡茶搞砸了，要是我，可没脸坐在这里！” 慕锦成半点不怵，回敬道：“你想像我一样，起码得先挣个贡茶的名头来再说！” “好了，吵什么吵！”一个穿着制式服饰的中年男子走了进来。两人退开，众人俱都起身抱拳，齐声道：“见过赵副使。” 赵良洲挥挥手：“免了，我今日找大家来，有两件事说一下，第一件事，因着蒸青茶饼市价低迷，今年东市夏季茶市时间缩短，至于秋季开不开，还得听上头安排，另外……” 他的目光瞥过来，在顾青竹的面上停了三五息，肃着脸说：“慕家送到燕安城的贡茶发了霉，导致礼部贡茶数量不足，特褫夺慕家茶贡茶的名号，永不录用！” 慕锦成霍地站起来，气愤道：“慕家茶是赢了斗茶大会的，各位有目共睹，皆是见证，至于贡茶发霉，其中必有蹊跷，此事不能如此草草定案！” 赵良洲猛地一拍桌子：“这是上头的命令，你有本事到燕安城告去！” 顾青竹拉了拉慕锦成的袖子，慕锦成忍气坐下。钱涨笑眯眯道：“赵副使，快莫与他一般见识，一会儿，我陪你到三生酒楼吃顿便饭，现在三生虽然还叫三生，但已经易主喽。” 钱涨虽是与赵良洲说话，眼角余光却瞟着慕锦成。慕锦成原本余怒未消，索性咬咬牙，装出一副气愤难当的样子。赵良洲见他如此，十分解气，哈哈一笑：“好啊，早就听说三生菜品如何如何好，往年都是一桌难求，今儿托你的福，大家都去尝尝。” 钱涨那双睡不醒的眼睛眯成了一条缝：“锦成，你不会因为介意而不去吧。” 慕锦成恶狠狠地说：“我也好久没去了，正馋着呢。” 这个约请不过是钱涨讥笑慕锦成的，当不得真，众人嘻笑一场，散了各自乘车离开，钱涨屁颠颠地跟着赵良洲进了内室，他的两个伙计抬进去一个大箱子，他已经明目张胆到完全不避人了。慕锦成和顾青竹走在最后，刚走出门，一片衣角在影壁后一闪，顾青竹看见了一张熟悉的脸。她来不及说话，提了裙子就追，慕锦成担心她上当，紧跟了上去。那人并没有跑多远，而是站在一棵两人抱的大榆树下，显然是在等她。顾青竹低声喝问：“陆丰铭，你与二爷一起押送贡茶，怎么他入了大牢，你倒安然无恙！” 陆丰铭一直低着头：“因为慕老爷签了契约，是茶户自行进贡，茶马司的差人只是协助。” “这有什么区别？” 顾青竹想起那日丁永道收茶时，软硬兼施让慕绍堂签的那几张纸，难道猫腻藏在那上面？陆丰铭看着脚下的阴影，解释道：“大黎国贡茶分三种，府县进贡，守备进贡，士官进贡，后两种量少不稳定，贡茶大部分由各地府县的茶马司管，而这也分两种，一种是茶马司直接送，一种是茶户自行送，后者一般是茶户离收茶点很近，比如，你们若给留都的礼部送，从南苍县出发，到宁江城，不过半日路程就能完成。” 慕锦成咬牙切齿道：“果然是丁永道害我慕家！” 陆丰铭抬头望了眼慕锦成：“我对慕二爷的事十分遗憾，虽然路上走了十天，但我们一直小心翼翼，万分谨慎的，早晚都是用油布盖住车子，连露水都不曾沾过，我实在想不通，茶叶怎么会发霉！” “谢谢你告诉我们这些。”顾青竹深深吸了一口气。陆丰铭长出了一口气：“慕二爷待人和煦亲切，我在路上偶感风寒，他半夜里叫人去请大夫，这样的人，实不该有这种不公平的遭遇，我虽没什么大本事，救不了他，但总该和你们说一说，否则，良心上万般过意不去。” “多谢！”慕锦成拱手致意。陆丰铭回礼：“不必客气，你们快走吧，赵良洲与钱家沆瀣一气，不比丁永道时差，还请多防备着些。” 慕锦成和顾青竹赶忙顺原路返回，在影壁处，恰遇钱涨走出来。他有些讶然道：“你怎么还在这里？” 第三百八十八章安排 “人有三急，你能进副使内堂，还不容我找个野地儿方便一下啊！”慕锦成翻了白眼，拉着顾青竹就走。他本是纨绔，耍起无赖来轻车熟路，倒是顾青竹心惊，手心里满是汗。 “哼！看你还能嚣张几天！”钱涨冲着他们的背影，重重唾了一口。两人上车，慕锦成抱臂默坐，心思百转千回，陆丰铭的话证明了一点，贡茶发霉是人为的，那这种人为就有两种可能，一是贡茶入茶马司库房当晚，被人直接用霉茶掉包，二是沿路有人不断往茶包上浇水，加上晚上捂着油布，十天，什么茶都得霉透了。而今，放眼整个南苍县，不要说谁家有炒青，就是一千多斤蒸青霉茶也不好找，显然最保险又方便的方法就是每天往茶包上浇水，茶叶干透了，每天浇一点，全吸到里面去了，表面上根本看不出来。坐在一旁的顾青竹见他敛眉沉思，低声道：“看来咱们这次，得按二爷走的路线再走一遭，咱们只有逮住那个鬼，才能救二爷。” 慕锦成探手，握住她搁在膝上的柔荑，顾青竹总是最懂他的人，很明显，他们想到了同一种可能。顾青竹将脑袋靠在他肩膀上，两人相依无言，只听见车轱辘压过青石板的沉闷声音。两人刚在慕府门前下车，就见苏暮春从里面匆匆出来。 “小娘舅，舅母，你们回来了！”苏暮春疾走几步迎上来。 “你慢些，你自个的身子，自个不知道么！”慕锦成拧眉喝住他。苏暮春抚着心口，脸色苍白道：“府衙那边传信来，说我爹的案子，明日开审，我着急找你商量。” “走，咱们进屋说去！”暮春揽过他的肩膀，扭头回家。慕家大门紧闭，街巷里依然热闹，卖糖葫芦的，磨剪刀的小商小贩川流不息，叫卖声此起彼伏。苏暮春和慕锦成在前厅说话，顾青竹到后边的厢房找廖青。 “少夫人，你怎么亲自来了，有事让右玉姑娘打发人叫我一声就好。”廖青正伏案写着什么，见她来，赶忙起身给她让座。顾青竹挨着书案坐下，眼光在桌上扫过，虽没看清写的什么，却觉字迹工整，干净整洁。廖青上前将写了一半的纸递给顾青竹看，有些局促地搓搓手：“我虽在钱庄干了十来年，自认是细致谨慎的，但做了几天管家，才发觉得管好一个家真不容易，我正将这些天做的事，一条条记下来，等熊管家回来，给他过目，以免有什么错漏。” 顾青竹细看了一遍道：“最近遣散仆从的事，确实繁杂难理，熊管家是府里的老人，那些人的功过是非，俱都逃不过他的眼睛，处置起来，自然顺手些，而今，刁奴欺你初来乍到，但也无需惧怕，只按规矩办即可。” 廖青点点头：“少夫人说的是，夫人仁慈，遣散费给的都比旁家高，存心闹事的也就那几个混小子，若他们再胡搅蛮缠下去，我便报官处置。” “嗯。”顾青竹低应了一声，将纸交还给他，转而问，“昨儿将药方送到谢家，可有什么说法？” 廖青接过纸，想了想道：“并没有说什么特别的话，谢小姐身边的忍冬姑娘，出来说了句客套话，她说，‘我家小姐最信你家少夫人。’仅此而已。” 正因为是句寻常感谢的话，廖青昨儿晚上忘记说了，倒让顾青竹一直惦记着。 “我知道了。”顾青竹对这个回复十分满意。谢莹信的，不仅是那张药方的治疗效果，还是在接受顾青竹悄然传递的善意。廖青转身泡了一杯茶来：“前几日，宋家大公子宋允蟠派人给表小姐送信，我早叫人给槿华院递了消息，可表小姐迟迟未曾来拿。少夫人，您看……” 顾青竹淡淡地说：“宋家就是匹养不熟的白眼狼，如今他与钱家狼狈为奸，他是不是想拉拢表小姐，我不好妄下定论，但若表小姐真拿了信，你记得让人盯紧槿华院那边，咱慕家如今已经遍体鳞伤，再受不住内里再来一刀狠的。” “我记下了。”廖青躬身站着一旁，连连点头。顾青竹呡了口茶，抬眼问：“山庄上的茶工怎么样了，最近可有什么异象？” 见她问这个，廖青面色一松，道：“还是当初老爷的决定英明，那些茶工签的大多是死契，咱们这边动手遣散仆从，他们心里也少不得担忧，毕竟他们的契约握在慕家手里，若是被转卖，可没那么好的运气，再遇到像慕家这般通情达理的东家。” 顾青竹倒不显乐观：“茶工们身不由己，被契约所困，旁人可不会这般老实，慕家百年，各种关系盘根错节，仆人之间亲上加亲的不在少数，所谓牵一发而动全身，咱们这边遣散的人中，或多或少牵连着山庄上的人，或父母子女或兄弟姊妹，他们也未必真沉得住气。” 廖青在书案上翻出几张纸道：“先前夫人将名册筛了又筛，只怕牵扯太深，但一些曲里拐弯的旁系，以及隔了几代的，不要说夫人，就是我爹娘难免一时也想不周全，错漏恐也是有的，为此，山庄上少不得人心浮躁，传出些难听的闲言碎语。” 顾青竹看了眼那些被涂改过好几次的纸：“人心总是贪的，有一还想二，明日你和宝应将茶工全送到我的山庄上去，以免夜长梦多，惹出事端来，薛宁在那里，会安排妥当的，至于那些个闹得凶，不安分的，这次一并打发了。” 廖青赞同地点头：“这样好，茶工换到稳妥的地方，我处置那些人再不必投鼠忌器，山庄上一次肃清干净也好，日后管理起来方便。” 顾青竹站起来，叮嘱道：“这事不要和无关的人说，明日，我让庆余带人与你们同去，路上注意安全。” 廖青面色严肃道：“这个我懂！” “那你忙吧，我回了。”顾青竹说着，转身离开。廖青送到门口，他站在屋檐下，看着顾青竹拐过一丛葱郁的修竹，他才折身回去。一家子午饭是在松芝院吃的，虽然也有鱼有肉，但早没了年初时的排场，只是些寻常的家常菜。寇氏给罗霜降搛了块鱼，关心道：“你多吃点，人家怀孩子都长胖个十斤八斤的，你怎还这么瘦。” 慕绍台被冤入狱，罗霜降作为穿越人士，早知后面的结局，心里日日煎熬，哪里还能长出肉来。卢氏在旁赔笑道：“娘，有些人就是这样的，光吃不胖，今儿章大夫来请脉，还说弟妹怀的孩儿好着呢。” 寇氏环顾饭桌上的人，目光停留在慕锦成的脸上，心疼地说：“嗳，瞧咱这一家子，老的老，小的小，一屋子女人，单指望锦成一个，够他累的。” 慕锦成盛一碗蛋花羹递过去，笑道：“祖母，夏至后，我和青竹去趟燕安城，定将二叔二哥救出来，过几年，二哥娶了子衿姐，二叔的娃娃满屋跑，你只等着热闹吧。” 卢氏吃惊道：“你们要去燕安城？” 慕锦成郑重地点点头：“今儿，茶马司褫夺了慕家茶贡茶的名号，且以后都不能再入选了，我心里不服，我不仅要救人，还要正名，我要让大黎国上下都知道，慕家茶的贡茶之名，当之无愧！” “可……”卢氏左右为难，欲言又止。慕绍堂蒙冤而死，她更想讨公道，可一想到要儿子只身犯险，又不忍了。顾青竹连忙安慰：“娘，你放心吧，我们有打算的。” “如今，你爹不在了，慕家终归是你们的，你们做什么决定，娘都可以不管，只一样，娘盼着你们好好的，别再出什么岔子。”卢氏再怎么忍，也忍不住喉间的哽咽。她的话引得一桌吃饭的人，俱都红了眼睛。坐在旁边的慕锦成，一下子搂着卢氏，没心没肺地笑：“娘，咱慕家百年，什么大风大浪没经过，列位祖宗都能守得住，何况我这个自带祥瑞的人，你从来都说我是吉人福相，这点小坎坷算个啥呀，迈过这道坎，咱好日子还在后头呢！” 卢氏做了十几年嫡女，二十多年当家主母，几时这般不庄重过，她拍掉他的手：“你这孩子！没个正行！” 见他们母子如此，寇氏掩唇笑了笑，众人见老祖宗这般，都不敢再露出悲戚之色。吃了饭，慕锦成陪着长辈插科打诨，讲了好几个笑话，直到将他们逗乐了，方才和顾青竹回到蕤华院。两人刚进院子，就被惊着了。只见院里密密麻麻摆满了茉莉花花盆，连插脚的地方都没有。右玉见两位主子被堵在门口，着急道：“二巧，你快着点！” 春莺和左云将花搬了几盆到廊下，方才腾出一条只够放一只脚的道。 “怎么这么多？”顾青竹目测了下，怎么也有三四十盆。这会儿，纵使打着苞，也已有了隐约的香气。二巧满手泥污，遗憾道：“花圃里还有很多呢，只可惜小园子也放不下了！” 慕锦成心思一动道：“明儿宝应去山庄，不如将这些一车拉了去，少夫人的万亩山林，别说一个花圃，就是十个花圃也够你种了。” “那太好了！”二巧兴奋地拍手，她的脚要不是被花盆卡住了，只怕要蹦起来！顾青竹轻扯了下他的袖子：“莫天林说开荒，是打算种旱谷的，哪有现成的地种花呀，再说，在他眼里花花草草哪如红薯藤苞谷苗好！” 第三百八十九章府衙辩案二巧生怕顾青竹不允，大声求道：“少夫人，我不怕苦，只要有地，我可以自己开荒的！” 慕锦成也跟着劝：“种花能要多大的地儿，莫天林有牛有犁，半个时辰就能开一块，剩下的让二巧自己弄就是了。再说，咱们那块扦插的茶地，茶垄间隔太大了，我还打算在茶垄间种上桃、李、杏、梅花、石榴、玉兰、桂花、以及苍松翠柏。” “你确定要在茶园里间种这些？”顾青竹一脸疑惑地问。 “我自有道理。”慕锦成弯腰，在她耳边轻语。他们挨着很近，这般亲密的交谈，慕锦成做得很自然，顾青竹倒一下子羞赧了。耳尖发烫，顾青竹顾不上他所谓的道理，急促地低喃了一声：“好吧。” “我这就和宝应说去！”二巧得了允许，乐颠颠地跑出了院子。 “哎呀，你先收拾花呀！”右玉急急地说，只差跺脚了。 “这会儿不会有人来，由着她放着吧。”慕锦成翘起嘴角道。他揽着顾青竹回屋，两人坐下，春莺送来了新鲜的杨梅，乌黑泛亮，酸酸甜甜的果子，吃着十分可口。顾青竹烧水，沏了两杯茶，递给他时问：“明日就要审理苏县令的案子，苏公子外祖家可有消息？” 慕锦成将果核吐在小碟中，拧眉道：“暮春正是为这个着急，看来林坤也是想到他外祖家可能会插手此事，想着赶在他们前头，将这案子变成不容推翻的铁案！” 顾青竹将手搭在他的大掌上：“我们目前并无翻案的证据，但拖延时间，咱们还是能做到的，只要林家动作够快，苏县令总有希望。” “也只能暂且如此了。”慕锦成将另一只手覆在顾青竹的手上。窗外传来了几声闷闷的雷声，右玉站在廊下，抬头看天空堆积的乌云，嘀咕道：“天就要下雨了，这些花怎么办！” 不大会儿，果然落了雨，淅淅沥沥下个不停，慕锦成和顾青竹一时出不了门，刚巧得闲半日，歇了午觉起来，继续谋划之后的事情。小雨缠绵，自午后一直下到半夜，方才停了。第二日，依然艳阳高照，二巧天边刚露鱼肚白时，就起来了，她将花全搬了出去，得亏她常年干活的，三四十盆吸饱水的花，可不轻呢。慕锦成和顾青竹也起得早，今儿要到宁江城府衙去，雨后道路泥泞，他们不能耽搁。两人赶到大门口，苏暮春已经候在那里，两辆马车停在积水的台阶下。宁江城是留都，虽比不上燕安城，但较南苍县却繁华多了，清晨，城门刚开，大街上就已满是匆忙的车马行人，街市两边商铺更是错落林立，各色旗帜招展翻飞。三人无心赏景，只嫌道路拥堵，车马难行，不长的街市，足走了两盏茶的工夫。今日林坤十分敬业，一早就升堂审案，慕锦成等人赶来的时候，他刚对苏瑾用了鞭刑。林坤见苏瑾在重刑之下，仍然咬牙拒绝认罪，气恼道：“别以为你死扛着不说，我就拿你没办法！” 说着，他的手就要伸向签筒里的红签。苏暮春被衙役挡在门外，他看见地上衣衫褴褛，满身鲜血的父亲，大声疾呼：“冤枉！我爹是冤枉的！” “谁在外面喧哗，立刻轰出去！”林坤不耐烦地拍了下惊堂木。 “林知府，草民夫妻是事主，应该到堂作证！”慕锦成拱手道。 “哼，苏瑾收受贿赂，试图谋逆，证据确凿，何须你作证！”林坤倨傲地瞪视他。顾青竹挤到慕锦成身边，肃着脸道：“被你说成贿赂的金银是我的赏赐，难道，我不能知道事情真相吗？” “原来是她的呀，遇着这种事，真太倒霉了！” “快放让她进去，瞧瞧那个黑心的县令！” “她是重要的人证，该听听她这么说。” …… 林坤为了快速结案，定苏瑾的罪，府衙前几日就贴了布告，他今日特意容许周边百姓来看热闹，可这会儿，善良的人们全都同情上了顾青竹，一起帮着说话。外头闹哄哄的，群情激动，衙役们几乎没法挡住那些人，林坤脸黑得像锅底，他完全没想到，他请来的人，竟然帮别人说话，这简直就是搬起石头砸自己的脚。眼看着外头的呼声一阵高过一阵，林坤无法置之不理，只得挥挥手，极厌恶道：“放他们进来！” 衙役松开了杀威棍，苏暮春顾不上自个的心疾，猛冲进来，一把抱住遍体鳞伤的苏瑾，大呼一声：“爹！” “暮春，爹没事，你小娘和柔儿可好？” 苏瑾只是书生，又年近不惑，哪吃得住这样的暴打，身上纵横的伤口，好似火烧，疼得他眯了眼睛。鲜血沾满了苏暮春的手，他哽咽道：“她们都好，我们搬去外祖家住了。” 苏瑾自然知道这个外祖是指慕家，他心头略松，疼痛立时占据上风，他头一歪，昏过去了。 “爹！”苏暮春惊呼。一旁的顾青竹赶忙蹲下把脉，隔了会儿道：“苏县令这几日受苦，又挨了打，疼晕过去了。” 林坤坐在大案后，拧着两道稀松的眉毛，猛拍惊堂木：“你们进来可不是看他死没死的，有何说的，赶快讲，不要耽搁本官审案！” 顾青竹起身道：“金银既是我的，还请让我看一看确认一下。” 林坤两眼一翻，蔑视道：“哼，赃款早已封存，哪是你想看就能看的！” 顾青竹冷声回怼：“这两箱金银是我的御赐之物，林知府是真不知道，还是存心想对皇上大不敬？” 她的话比冬日的冰雪冷，比捕快腰间的刀锋利，林坤一下子瞪大了眼睛。他完全没想到，这乡下来的丫头竟然拿皇家压制他！林坤强吞一口气道：“来人，将苏瑾受贿金银拿出来！” 很快，几个衙役就将两个一大一小的箱子搬了出来。顾青竹认得箱子上的独特花纹，纵使在土里埋了几个月，满是泥污，她还是一眼确认了那个箱子。她抬手就将装银子的箱子打开，里面整齐地码着银锭，白花花的，泛着晃人眼的光。顾青竹凭记忆拿开一块银锭，底下是同样的崭新银锭，她又拿出一个，露出来的，依然没有变化，当她想要拿第三个的时候，只听啪地一声脆响。接着，她听见林坤气急败坏的声音：“大胆刁妇，假借查看证据，耽误时间！” 顾青竹不急不躁，屈膝行礼：“林知府容禀，民妇当初得了封赏，可是用过一块银子的，在聚宝钱庄存钱的时候，并没有一千两，但肖掌柜看中了这两个箱子，添了寻常银锭进去，补齐了一千两的数额，如今那块不一样的银锭怎么不见了？” 林坤一愣，他挖出这两个所谓的证据，根本没有打开细看过，哪知还有这么一段隐情。他脑筋急转，辩解道：“这还不简单，苏瑾有俸禄，替换一块官银不是很正常吗？” 顾青竹沉下脸，言辞犀利，不容反驳：“林知府休要混淆视听，皇上御赐之物，都出自内务府，哪怕是银子，下面的落款怎会和户部的俸禄一样？不要说苏县令没有，就是被你们判定行贿的梁捕头也不会有！这一点，你作为朝廷命官，怎会不知道！” 林坤被逼进了死胡同，只得抽出一张白签，猛扔在地上：“去，查！” 几个衙役将整箱银子都翻看了一遍，一水的内务府督造官银，连一点细微的差别都找不出来！听了衙役的回禀，林坤脸色青白交加，对顾青竹恨声道：“你休要在这里胡言乱语，你说肖添寿补了普通银锭，可有人可以证明？” 顾青竹嘴角划过一丝似有似无的笑：“当然有，肖老板和梁捕头都在。” “他们一个死了，一个畏罪潜逃，你用他们作证，分明是戏耍本官！”林坤终于逮住了顾青竹的错漏，大喝道：“来人，将他们轰出去！” 顾青竹胸有成竹道：“且慢，他们是不能作证，但还有一人可以，他应该就在府衙大牢里吧。” 林坤有意让外面的人见证他的公正，遂多问一句：“谁？” “葛五！”顾青竹语调很轻，却似炸雷。外头站着的，大多是市井小民或小商小贩，他们茶余饭后，早私下将肖家案分析地头头是道，这会儿，听见葛五的名字，立时兴奋起来。躁动的人群，不知在谁的带领下，齐声高呼：“葛五，葛五！” 林坤再次感受到脚疼得厉害，谁的脚能被自个搬起的石头，连砸两次？他觉得自个简直蠢得不能再蠢，他眼珠赤红，紧盯着顾青竹，恨意满满。这乡下丫头居然给他挖了这么大一个坑！无论他想不想跳，今儿被逼到这个地步，都由不得他了。 “带葛五！”林坤几乎把满口牙咬碎了。很快，一个蓬头垢面，面容枯黄的男人被带了进来，陡然一见，顾青竹差点没认出他来。 “啪！”林坤猛拍惊堂木：“葛五，你好好看看，可认得她？” 葛五两眼无神，目光呆滞地看了看顾青竹，不知是怕的，还是傻了，一个劲儿的摇头。顾青竹盯着他的眼睛问：“葛五，你从哪儿来的？” 男人不知所以地摇头。 “葛五，你偷了钱庄的金银？” 男人本能躲避着摇头。 “葛五，你杀了肖老板？” 男人瞪圆了眼睛摇头。 “葛五，你被梁捕头囚禁？” 男人歇斯底里地摇头。 …… 顾青竹一句接着一句，葛五被她语气里的紧迫压得喘不上气来，只一味地摇头。第三百九十章一条道上的人 “杀人，抢钱，谋反！”葛五答非所问，浑身抖如筛糠，嘴里反反复复念叨这几个词，一声比一声快，好似他一旦停下不说，就会有人拿刀砍他一般。此刻的葛五面色青紫，神形怪诞，他的的慌乱和恐惧，早超过了一个正常人的反应，顾青竹一把抓住了他的手腕，两指一搭，脉象浮虚无力，细弱不数。顾青竹正想继续细细探查，却听林坤一声大喝：“休要在这里玩弄什么雕虫小技！公堂之上，岂容你儿戏！”继而又转向两班衙役说，“来人，将葛五押下去！” 林坤见顾青竹三言两语就把葛五逼出原形，担心她窥破迷局，猛拍惊堂木，两个皂衣衙役将一身脏臭的葛五迅速拖了下去。慕锦成看了眼顾青竹，心中了然，冷声道：“葛五被人囚禁几个月，只怕早已神志不清，林知府宁愿相信一个疯傻之人，却不愿听事主一句真话，你到底想将此事办成一桩什么案子！苏县令虽只是七品芝麻官，但也是朝廷任命的，你这般歪曲事实，不仔细甄别证据，肆意冤枉栽赃，如何让咱老百姓信服你的裁定，又如何对得起皇上的器重！” “苏县令是好官！”外头有人高声喊了一嗓子。 “对！不能冤枉好人！” “抓住真凶，严惩真凶！” …… 外间的百姓们一起挥舞着拳头，大声叫嚷，群情激愤。今儿的审理全被顾青竹搅乱了，这让林坤十分恼火，他本想一次就让苏瑾伏法认罪，毕竟单凭葛五的疯癫证词，根本经不起推敲，若他这里出了岔子，他的仕途只怕也要到头了。他本想偷偷摸摸审案定罪，可上头非要他制造出全城皆知，唾弃苏瑾的毁灭目的，可眼下看来，马上要被毁灭的却是他了。 “将犯人押下去，退堂！”眼见外头闹得不可开交，激动的人群几乎要冲击大堂，林坤起身拂袖而去。因着苏瑾伤得严重，两个衙役找了一块门板，将他抬走了。 “爹！”苏暮春万分担心，连追了几步。 “暮春，咱们走，托关系找个大夫进去给姐夫治伤要紧。”慕锦成一把抓住苏暮春的胳膊。苏瑾的手耷拉在门板边上，鲜血顺着他的指尖，滴滴答答地落在灰尘里，绽放出一路刺眼的红花。见父亲如此，苏暮春含泪咬唇，一步三回头地被慕锦成拽走。他们三人刚跨出门槛，府衙的大门就被砰地关上了。 “一个疯子的话怎么能信？” “这简直就是草菅人命！” “昏官当道，好人遭殃啊！” …… 门外的百姓指指点点，却也只能无奈地散去。顾青竹没来过宁江城，根本不认路，苏暮春这会儿正伤心，完全没心思，两人都跟在慕锦成身后，往热闹处走。 “三爷！”一个挑着菜担子的老头儿，突然靠过来，低声唤了一声。慕锦成偏头，惊讶低语：“金伯！” “前头回春医馆见！”金福脚下不停，挑着担子走了。顾青竹走到他身侧，轻声道：“金伯居然也来了！” 慕锦成攥了攥拳头：“肖夫人毕竟是金家嫡女，胆识谋略不是寻常妇人可比，虽知今日是场冤案，依然让金伯来，自然是有她的目的。” 两人边走边说，慕锦成眼角余光时不时瞟一眼错后半步的苏暮春。他将他的沮丧伤心，全都看在眼里，慕锦成的心钝钝地疼，这会儿的他和当初的自己何其相像，只是他的爹无可挽回，而苏瑾还有很大的机会，他绝不允许惨剧发生。三人走进宁江城最大的医馆回春堂，立时就有小伙计笑脸相迎：“这位爷，你是看病还是抓药？” 慕锦成环顾偌大的大厅，到处都是病患和他们陪侍的家人或仆人，二楼楼梯拐角处，他看见换了衣裳的金福。顾青竹也看见了，赶忙上前道：“谢谢小哥，我家亲戚从乡下来看病，我们是来找他的。” “那请便吧。”小伙计听了这话，躬身让行。而此时，金福已经上了楼。回春堂医馆与德兴药行不同，一楼供普通百姓看诊，二楼则被隔成几个单独的房间，接待富贵人家的病患，可以休息等待，也可以单独诊治，甚至专门有女医为夫人小姐们看病。如此一来，隐秘性强，深得高门大户的喜欢，生意好的不得了，遇着季节交替，天气不好的时候，常常一房难求。金福拐到楼梯的背面，推开了一扇门，慕锦成三人隔着几步，跟了上去。他左右望了望，见没有人，正欲举手敲门，门却直接从里面打开了。三人快步走进，只见屋内很小，除了软榻桌椅，并没有其他多余的摆设，屋里除了金福外，肖夫人金玉藻正端坐在桌旁。 “肖夫人，你也来了！”慕锦成赶忙上前问候。顾青竹和苏暮春跟着行礼。 “府衙审理先夫冤案，自然该来的。”金玉藻穿一身素衣，面色不甚好，她招招手，让他们坐。金福上前拱手道：“夫人，今日我一直带人在外面看着，多亏慕少夫人据理力争，才见着葛五，可也正如你所料，葛五说的是假话，只是他已经疯了，而不是被人收买。” “将一个活生生的人逼疯，他们比我想的更可恶！”金玉藻脸上闪过一丝痛恨。顾青竹曲身福了福：“多谢金伯相助，若不是百姓呼声高，林坤骑虎难下，今日恐怕也难见葛五。” 金福赶忙还礼：“少夫人客气了，你们是替苏县令伸冤，而我们只为求一个真相，当然是一条道上的人，相互帮忙是应该的。” 慕锦成惦记苏瑾的伤，焦急地说：“敢问，肖夫人在回春堂可有相熟的大夫，我姐夫伤得不轻，万不能耽搁，需得赶快医治。” 金玉藻指着旁边的椅子道：“三爷莫急，不妨坐下喝杯茶，黎大夫马上就来了。” 金福一边斟茶，一边解释道：“这里是宁江城最大的医馆，黎大夫常给达官贵人看病，各处衙门都会给他一点薄面，就是府衙大牢也是来去自由的。” 苏暮春静坐一旁，听了这话，心里稍定，方才端起茶盏呡了一口。金玉藻抚着手指上一个普通镶宝的戒指问：“三爷对此案怎么看？” 医馆的茶具精致，慕锦成手指捻过茶盏上描金腊梅，顿了顿道：“夫人既然问，我就说下我的愚见，在我看来，杀人夺财只是假象，栽赃嫁祸才是幕后人的最终目的，可这个人未免算计地太准，几个月前就已经开始谋划，且事情一直在按他想的一步步实施，这未免太离奇了。” “这么说，先夫之死，只是偶然？”金玉藻依旧在抚摸深绿的戒面，却是不相信地摇头。慕锦成被她这么一说，一下子愣住了，将赏赐金银存在聚宝，只是他一时冲动的决定，不过是为了赌一口气，难道，幕后人将他这点小心思都算计到了？ “肖夫人，肖老板裹进这件事在所难免，赏银我是在县衙领的，不管我愿不愿意存聚宝，都会有人劝我存的，因为，县衙内有内鬼！”顾青竹语出惊人道。金玉藻吃惊地张着嘴巴不说话，只拿疑惑的眼神看她。顾青竹言之凿凿地说：“补在银箱里的那个银锭，肯定是我拿出来做赏钱的那一个，我记得那日只有林涛、杨立昭和四个帮忙抬箱子的衙役在，只要问出谁最终留下银锭，谁便是帮凶，如此顺藤摸瓜不怕找不着幕后黑手！” 金玉藻拈帕子摁摁眼角道：“少夫人果然聪慧！” 顾青竹有些不好意思道：“肖夫人谬赞，此事不仅关系到肖家的冤屈，还牵连着慕家的名声，就交给我们秘密查吧。” 金玉藻点点头：“也好，若要帮忙，只管来张家庄来找我们。” 几人正低低说话，门外传来敲门声，他们立时打住了话头，金福走去开门。黎大夫是个和气的中年人，金玉藻直截了当地说了目的，或许求他帮忙的人太多，进出牢狱已成平常，他竟然一口答应了。 “我能不能跟着去？”苏暮春站起来，急切道。 “这……”黎大夫打量了他一眼，“你自胎里带了心疾，凡事不要过于悲切，我看，还是不要去了，与你有害无益。” “他是我爹呀，我怎能……”苏暮春痛恨地握拳，这个身体太不中用了。 “嗳，算了，难得你一片孝心，你就扮作我的药童一起去吧。”黎大夫见他如此，不忍道。 “谢谢！”苏暮春感激地作揖。 “不可，不可，苏公子折煞在下了！”黎大夫连忙避开一旁。慕锦成拍拍苏暮春的肩膀：“你去吧，我们大牢外面等你。” 顾青竹拿出一张一千两的银票：“谢谢先生，这是药费，以后几日还请多费心些。” “放心！”黎大夫并没有推辞客气，而是笑着接过收进了袖袋。收钱办事，这样的人原比那些奸佞小人更好打交道些。黎大夫带着苏暮春赶往府衙大牢，慕锦成夫妇与金玉藻又说了会儿话，才离开回春堂。在大牢旁边的小巷，慕锦成和顾青竹坐在一家包子铺里，一边喝着面汤，一边吃包子，目光则紧盯着牢门。不大会儿，就见黎大夫出来了，后面跟着背药箱的苏暮春。慕锦成赶忙迎了上去，将两人带到包子铺。黎大夫面露难色道：“没想到，苏县令被打得如此重，好在这时节不太热，勤换外敷药能防溃烂，只是狱中没法熬汤药喝，恐怕要拖延难愈，若是再挨打，可就……” 第三百九十一章暮春救父，锦成谈案三人心里十分明白，他没有说完的话里的含义。苏暮春紧紧攥着药箱背带，急切地说：“最多十日，十日后，我外祖必定会来救我爹的！” “黎先生，苏县令为官清廉，暮春外祖是京城的林尚书令，你放心，洗刷冤屈只是时间问题，他日若是衣锦还乡，必定百倍感谢你！”慕锦成将顾青竹递给他的银票，塞在黎大夫的手中。 “这……”黎大夫瞥了银票的面额。一千两，果然是瘦死的骆驼比马大，说什么清廉，什么尚书令，都不及眼前的既得利益，来得更让人踏实。顾青竹屈膝行礼：“黎先生，今日，苏公子既然做了你的药童，为免怀疑，以后数日，少不得还得带着他同来，我们没别的想法，只求他能在回春堂医馆熬一碗药，日日带进去给苏县令喝。” 黎大夫深深看了眼顾青竹，这两夫妻唱起白脸黑脸来，连个商量的眼神都不给对方，就能接得这般顺畅。不过，有两千两垫底，顺带送一碗药，也不是什么难事。黎大夫掩唇佯咳了一声：“苏公子的孝心感天动地，黎某没有不成全的道理，如此，你就暂时住在医馆里，后场有药罐火炉，你需每日自己熬药，至于一日三餐，若是不嫌弃，就和医馆伙计一起吃吧。” “谢谢黎先生！”苏暮春感激地一揖到地。黎大夫让了让，怎么说，他也是官家子弟，虽然，苏县令入了狱，身居高位的外祖又远在京城，但这样家世的人的礼，可不是他一个开铺子为生的人能受得起的。 “你先随黎先生去，待我回到南苍县，即刻让研墨赶来。”慕锦成拍拍苏暮春的肩膀。他本不强健，这些日子着急上火，更瘦了几分，入手都是骨头，慕锦成皱了皱眉头。苏暮春一心救父，哪里顾及到自己，见他这么说，连连点头。顾青竹将几张银票卷成小卷，塞到慕锦成手里，后者意会，他伸手用力握了握苏暮春的手。掌心里传来异样的感觉，苏暮春刚想问，却听慕锦成说：“你独自在外，照顾好自己，放心吧，你爹断不会有事的。” “谢谢小娘舅。”苏暮春缩回手，握拳掩在长袖下。 “慕三爷，没啥事，我们就走了，医馆里病患多，耽搁不起。”黎大夫手搭凉棚，看看外头的天。 “那有劳了！”慕锦成抱拳行礼。黎大夫回礼，撩起长衫下摆出了门，苏暮春背着药箱跟着离开。慕锦成和顾青竹一直目送他们上了医馆的马车，远远地走了，方才离开包子铺，去寻庆丰。出来一趟，一下子就花了五千两，卖铺子的钱补上钱庄的窟窿，所剩不多，后面每一步都不是省钱的事。慕锦成做了二十年纨绔，从来都是个花钱如流水的主，今儿为钱发了愁。 “咱们还剩多少钱啊？”慕锦成苦着一张脸问。 “怎么了？”顾青竹偏头看他，疑惑道。平日里，他不管银钱账目，就是卖铺子，大多也是顾青竹和掌柜们商量着定价，这会儿倒想起来问。 “没什么。”慕锦成抿唇。他心里很明白，钱固然重要，可再花多少钱，苏瑾也要救。顾青竹看着他抿成一条线的薄唇，浅笑道：“难得你也会操心钱的事，放心吧，今儿花出去的钱，以后得翻倍地起作用。” 慕锦成挑眉：“你是说林家？他会领我们的情吗？” 顾青竹托腮靠在小几上：“若是没有苏公子，林家领不领情，真不好说，可如今有苏公子在，林家不喜苏县令娶婕姐，说到底只是家务事。若是上升到官场倾轧，派系争斗，你说，林家能坐视不管吗？如果苏县令当真获罪，苏公子的前程怎么办，林家又如何能独善其身？林尚书令会比我们想得更清楚明白！” 闻言，慕锦成豁然开朗，他伸手刮了下她的鼻子，笑道：“夫人有理！” 顾青竹一愣，张嘴一咬，恶狠狠地像一只没长牙的虎崽，慕锦成的心一下子软化了。 “青竹！”万般情愫压抑太久，只换这低低一声。 “怎的了？”顾青竹不解地抬眸，杏眼溜圆乌黑，长长的睫毛眨了又眨。 “没什么，你累了吧，要不要靠着我睡会儿？”慕锦成拍拍身边的软凳。顾青竹警惕地看了看他：“我不困。” “那我累了！”慕锦成不由分说，窜到顾青竹身边，与她挤在一条凳子上。 “你……”顾青竹完全没反应过来。慕锦成已经将脑袋搁在她的肩上：“别小气，让我靠靠！” 微热的呼吸喷在她的脖颈上，顾青竹到底没有推开他。马车很快出了宁江城，昨日的雨让道路变得十分泥泞，庆丰为了减少颠簸，将马车赶得很慢，整个车厢像一个很大的摇篮，顾青竹在摇晃中慢慢有了困意，不一会儿就合上了眼睛。两人依偎，慕锦成轻轻地将她搂在怀里，怀抱里的人，依旧瘦得让人心疼。 “青竹，太辛苦你了！”慕锦成呢喃一句，小心翼翼在她额上亲了一下。及到慕家门前，顾青竹还睡着，慕锦成本想抱她下车，可刚一动，她就醒了。 “到家了？我怎么睡着了？”顾青竹揉揉眼睛。慕锦成知她要强又害羞，赶忙撤回手道：“今儿路上颠簸，你回屋继续睡，我找研墨去。” 顾青竹拢了拢鬓边碎发道：“不如交代宝应去说一声，我和你得赶快去衙门找老荆头。” “也好，再带两坛梨花白。”慕锦成说着，跳下马车。他吩咐庆丰去拿酒，又让门房把宝应叫了来，他叮嘱了几句，宝应飞快地去了。两人在衙门口下车，此时天色将晚，西山的火烧云映红了半边天，鲜艳如血。老荆头刚在炉子上煮了一锅干蚕豆，盛了一碟上桌，转身倒酒，才突然发现，昨儿贪杯，把最后一点梨花白都喝尽了。他一屁股坐在凳子上，嘟囔道：“都怪慕锦成那个臭小子，把我这个嘴养刁了！” “荆爷，看我给你带什么来了？”慕锦成隔着窗户笑问。 “要是没有酒，我可不依！”老荆头哗啦一声，开了门。 “瞧瞧！”慕锦成献宝似地搬进来一坛，手指上还勾着两个油纸包，闻着味儿，就知道是盐水鸭和猪头肉。 “就一坛啊，忒小气了吧。”老荆头的眼珠子都要掉进酒坛里了。 “这里还有一坛。”庆丰随后送进来。 “这还差不多！”老荆头吧唧了下嘴，满意道，“来来来，陪我喝一杯。” 两人挨在桌边坐下，老荆头给两人倒上酒，偏头看见顾青竹道：“丫头，锅里有蚕豆，你自个盛了吃，我这儿除了酒，可没别的招待你。” “荆爷不必客气，我带了茶叶来，刚好给你们沏一杯。”顾青竹走到炉子边，熟练地打水烧水。 “你这个媳妇不赖！”老荆头端起酒碗，和慕锦成碰了一下，小声道。慕锦成笑，仰头一饮而尽。两人你来我往，喝了几个来回，老荆头抓着油滋滋的鸭腿啃：“无事不登三宝殿，说吧，你今儿想问啥？” 慕锦成放下酒碗道：“今儿，我们去了府衙，查验了赏赐的金银，其中一块银锭原被青竹打赏用掉了，存钱的时候，肖老板为了凑整，添了一锭寻常的银子，可今天，银箱里却是一水的白亮官银。” “照这么说，咱县衙里有内鬼？”老荆头滋溜了一口酒，接着说，“少夫人打赏给谁了？若是谁留下银锭，那谁便最有嫌疑。” 顾青竹没看见正经的茶盏，就用蓝边碗泡了两碗茶，端上桌道：“那日我来领封赏，只有县丞林涛、主薄杨立昭以及四个衙役在，林涛让我查验金银，我顺手就赏了他们一锭银子。” 老荆头吹了吹茶碗的热气，低头啜了一口：“如今苏县令在押，县衙暂由林涛在主事，倒也兢兢业业，没出什么岔子，至于杨立昭，他出去收赋税好些天了，估摸着快要回来了，那四个衙役，你可知道名姓？” “我并不知道他们姓甚名谁，那日满仓哥也在，他定然知道的，只这会儿，没法问他。”顾青竹有些失望道。老荆头摇摇头：“这个暂时不打紧，有县丞和主薄，那四个衙役最多就是分点钱，因为南苍县的县衙，是真真正正的清水衙门，十两银子可是大数额，一般人兑换不开。” “您觉得林涛和杨立昭哪个更可疑？”慕锦成拈了颗蚕豆，在嘴里慢慢嚼。 “这一时还真不好说。”老荆头往嘴里塞了一筷子猪头肉，“据我所知，林涛可是中过举人的，杨立昭不过是个秀才，若论家境，林涛家更殷实些，不过，杨立昭很实诚，每年东市开市，外地客商为了要块市口好的地，多少会给他一点好处，他大多不敢收的。” “林涛与林坤可是亲戚？”慕锦成突然想起来问。 “没听说，这世上，重名的都要，还不带人家同姓的？”老荆头不赞成道。顾青竹忽然开口说：“苏县令被抓，林涛代管县衙，凭他的资历，走走林坤的门子，完全可以升任一县之主，他难道不是在这件事里，得到好处最多的人吗？” 慕锦成激动地连连拍桌子：“对对对，这就是那什么来着？动机，目的！” 老荆头刚想喝茶，见他这样，放下了碗，训斥道：“少夫人说的有些道理，但断案可不是单凭想象臆断，得有证据，证据懂不懂！” “时过几个月，到哪里找证据？！”慕锦成被他兜头泼了一盆冷水，闷声道。第三百九十二章入贼 “是有些难。”老荆头换了酒碗闷了一口，看在好酒的份上，他语气缓了缓，“但也不是完全没可能，不过多花些时间在上头，少不得慢慢查，细细查。” 慕锦成没说话，举碗在他碗边碰了一下，陪着灌了一口。 “肖老板出事那日傍晚，我是瞧着他锁了铺子离开的，我虽老了，但眼睛还没有瞎，一个人走路惯常的姿势怎么可能看错呢？”老荆头扬手指了下窗外。慕锦成顺着他的手望过去，外