偏执成狂_po18h.com_第36章

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第36章

用顿顿吃面，虽然在顾家坳，顿顿吃白面是想都不敢想的奢侈事，可真叫每天吃，三五天新鲜，十天半月凑合，若是经年累月一天三顿都吃这个，纵使龙肝凤髓做卤，任谁也架不住，非得吃厌了不可。众人低头忙活，顾青竹一脚跨进来，笑嘻嘻地说：“来得早，不如来得巧呀。” “快来，快来！”一众人等见着顾青竹，大喜过望。大丫抢着接过竹篓，招娣赶忙到厨房里拿碗筷，杨大妞扭身搬来一张凳子。顾青竹在后院打水洗了手，挨着大丫坐下，拿起筷子，却见他们都不吃。她左右望望，刚才仅有的几个食客都走了，饭厅里除了他们，再没旁人。 “不吃吗？”顾青竹疑惑地问。顾青山笑着说：“再等等，还有一个人没来。” “谁？”顾青竹环顾四周，确实有一个空位，摆着碗筷。可，顾青山、方奎、顾大丫、郑招娣、杨大妞，分明就在身边，一个也不少！ “我！”一个暗含惊喜的醇厚男声从门口传来。顾青竹只觉身后一暗，她转头回望，高大的男人将半扇门的阳光都遮住了，深蓝锦衣泛着熠熠的光，如同被镀了一圈光晕。方奎起身让座，玩笑道：“三爷，今儿赶巧了，青竹也是刚到，我们做了你想吃的酸汤鱼，正不正宗，这下可逮着人问了。” 慕锦成这些日子每日都到丁家面馆来，午饭时候来，晚饭前就走，比那些老客还准时，顾青山起先还问，都被他各种奇葩理由打发了。这几日见有人做饭，便把之前顾青竹做过的菜，挨个点了，叫她们烧来吃，每次吃的不少，挑刺更多，不是太酸，就是不辣，大丫和招娣知道他的痞性，见怪不怪，由着他挑三拣四，照旧想咋烧咋烧，大不了耳朵起茧子听他唠叨，顾青竹当初怎么做的，顾青竹做的味道如何如何，等等不一而足。刚才慕锦成还没进门，掸眼就看见顾青竹的背影，他心里一直以来的挂念，一下子就跑得无影无踪，可真当了她的面，不知不觉，他又端起了架子，径直越过她，走到空位坐下，也不招呼旁人，伸筷子就搛鱼吃。 “今儿倒是酸味足了。”慕锦成装模作样地说。大丫和招娣挤眉弄眼，掩嘴偷笑，明明还是上次一样的做法，这位爷是怎么吃出不一样的。顾青竹也想搛一块鱼片吃，好巧不巧的，慕锦成的筷子也伸过来，一下子夹住了她的筷子头，顾青竹一惊，本能地撤出筷子，慕锦成也慌了，力气一下子用大了，酸汤鱼的汁水飞溅而出，他的前襟沾了十多点油渍。 “哎呀，等我找帕子来擦！”大丫丢下筷子，跑去厨房。慕锦成拈起前襟皱眉，这件暗纹锦衣，料子是苏杭那边新出的，最重要的是，这是他母亲今年刚给他做的，卢氏宝贝这个儿子，长到了二十岁，每年还坚持给他做四季衣裳，从不假手于人，身边的丫头婆子连碰一下都不让，这才第一天穿，就弄脏了，慕锦成有些头疼怎么交代。等大丫拧了帕子来，油渍早被面料吸附了，慕锦成擦了几下，衣裳湿了，可油点还在，他又用力擦了擦，几乎把面料摩擦起毛了，也没有去掉半点油污。 “要不，我们帮你洗洗？”招娣咬唇，小心翼翼地低声道。慕锦成想着，这事只能找右玉，他的服饰打理都是她，遂顺嘴道：“算了，我回去让家里丫头洗。” 顾青竹一听这话，火气腾腾上来，刚才若不是他夹了她的筷子，也不会出这事，遂语气不佳地说：“招娣，理他作甚，难不成还要作践自个当丫头！” 慕锦成没想明白哪里又得罪这位姑奶奶，不满地说：“你胡说什么，我几时这样讲了？” “不过一件衣裳，我们难道还不如一个丫头洗得干净！”顾青竹瞪圆了杏眼，气恼道。慕锦成呛声：“我这不是怕你们麻烦嘛，再说……”幸而他警醒，一把扼住了话头，若他敢说，她们不会洗这种名贵的衣料，他用脚趾头都能想出去，顾青竹一定会气得当场跟他翻脸。 “再说什么？”顾青竹拧眉追问。大丫赶忙扯了扯顾青竹的衣角，息事宁人地打圆场道：“别吵了，吃饭吧。” 招娣赶忙给两人各搛了些菜，笑着说：“难得咱们今儿人聚齐了，别为一丁点小事闹不愉快。” 顾青竹低头吃饭，慕锦成看着她发顶上的光圈苦笑了一下，这丫头眼里不揉沙子的火爆脾气，当真是招惹不得的。吃了饭，几人闲坐，顾青竹拿出新制的茶给每人泡了一杯。顾青山等人没见过这般新奇的喝茶法子，纷纷尝了尝，较之蒸青茶末熬煮的茶，无论茶色还是茶味都不可同日而语，泡出的茶，颜色更清亮明艳，滋味更纯粹甘爽，最重要的是，这种喝茶的法子，只要热水冲泡即可，比煮茶省时省力得多。 “这茶果然好，明年春上若是卖这个，还不把东市其他人家的茶都比下去了呀。”顾青山连连点头道。眉开眼笑的方奎接着说：“我在东市卖馄饨的时候，听那些个外地客商说，每年春上清明前后，东市要举办品茶大会，夺魁的可做贡茶呢，若是青竹的茶能夺魁，咱们顾家坳可就发达了！” 第一百六十章赠茶 “做魁首，青竹要做魁首！”大丫推了推顾青竹，哄闹道。顾青竹淡淡地笑：“咱们闹闹也就完了，夺魁啥的可别瞎想，传出去，让人笑掉大牙，南苍县茶业以三生为尊，不说他有几座产茶最好的大山头，就单一个制茶茶场就比咱顾家坳还大，今年从春到秋，茶市一路凋敝，慕二爷和韩掌柜岂会坐视不管？这会子，不定想什么辙去了呢。再说其他几家，也不会坐以待毙，若是在这个节骨眼上抢得先机，南苍县的茶叶行当就得重新排号，谁不想一跃成龙头，赚个盆满钵满的。” 慕锦成坐在桌边喝茶，不言不语，听了顾青竹说的话，不由得抬头看了看她，这丫头心思灵透，秋茶不景气，慕明成不等东市茶市结束，就带着韩守义往南边去了，明面上说是去收粮食棉花，按顾青竹说的，难道是去南边寺庙偷师？至于一直和慕家明争暗斗的钱家，最近也鲜少听闻大爷钱涨的消息，更没见他在万花楼出没，原当他金屋藏娇不出来寻花问柳，却或许是出门做大事去了。再观谭家，谭老爷子专于医药，不理旁务，茶市不景气，谭子衿苦苦挣扎维持一年，大约有心放弃这一块卖卖，改弦易张做织坊绣坊，想在女红方面独占鳌头，可偏有钱漫与她争，谭子衿虽每有小胜，却是伤敌一千自损八百，并没有多少丰厚的回报。而本该与慕家同气连枝的宋家，主业是金银玉器，古玩字画，茶叶本就是可有可无的，春上的茶叶被茶马司拒收，老爹慕绍棠没有出手帮他，宋家只得赔本低价卖给钱家，如今更是雪上加霜，就差关门歇业了，宋瑞安舍不得钱，宋蟠没那个头脑，用慕绍棠的话来说，这父子两个就是败家的命。南苍县其他小店小铺，今年关门的多了去了，就算能坚持开张的，也是苟延残喘，奄奄一息。慕锦成将南苍县茶叶行当里各家情形在心里撸了一遍，说到底，茶之争，无外乎就是慕家和钱家之争！说的更明白一点，就是慕钱两家未来家主，慕明成和钱涨之争！他自觉把自个这个游手好闲，不学无术的纨绔撇了出去，至于钱溢一个被酒色掏空的色胚，加上嚣张跋扈任性胡为的钱漫，也被他轻视地忽略不计。这个大黎国，在慕锦成学了十多年的历史书上从未出现过，就连他会背的那些唐诗宋词，这里人也没听过，完全是断片似的横空出世。所幸语言、食物、山川、河流和他原先的认知完全一致，要不然，他作为一个拥有两世记忆的人非得疯了不可。在现代，喝茶用冲泡的方式是主流，像绿茶，花茶之类，但有些茶，却又更适用煮法，比如黑茶、普洱。而在这里，大黎国，此时正站在茶市的十字路口，谁知道哪个更占上风？慕锦成虽痛恨自身这个无能穿越者的身份，但他不得不遵循穿越小说里的法则，那就是不要轻易改变历史进程，再说，就他知道的那点鸡零狗碎，帮帮顾青竹也就算了，若是告诉心思缜密的慕明成，他根本没法招架他刨根问底似的盘诘。更不要说面对历史的滚滚车轮，天知道，它是想开辟新天地狂奔千里，还是只拐弯看个风景再回到主路上，他可不想做那愚蠢的螳螂，到时怎么死都不知道！他终究是要回现代去的，在这里，他要的不过是一辈子富贵安稳，锦衣玉食而已，这对如日中天的三生来说，根本不是事儿！想到这儿，慕锦成眉眼舒展，依旧慢条斯理地喝茶，汤汁温润，清爽回甘，还别说，这丫头果然天赋了得，自个不过说了三言两语，她居然还真像模像样地做出茶来了。在现代，他其实很少喝茶，直到为了追求顾篁，才爱屋及乌请她喝遍了市内最大茶楼里的所有茶，还半强迫他老子把店铺里最好的茶都寄到学校里来，结果，他老子不仅寄了茶，还寄了各式茶具，就差寄一张大茶桌来，现在想想，那个时候，可真疯狂啊！顾青竹等人说说笑笑，不觉日头西移，她想买些棉布棉絮，弟妹的冬衣要早早开始准备，遂起身告辞。慕锦成见她要走，也站了起来。梨花巷两边人家的梨树上的梨已经被摘得一个不剩，只有枯老的叶子在秋风里无精打采地挂在枝头晃悠，不时飘落一两片，打着旋儿落在小巷内。午后的小巷空无一人，两人一前一后走着，寂静中，仿佛能听见彼此的心跳。 “慕锦成！”顾青竹猛然回身，而专注踩她影子的慕锦成全无预感，倏然，一具温暖的，张牙舞爪的身子直接撞入了他的怀抱，撞得他心疼！他急忙一把抱住她的肩膀，一双凤眼关切地扫过她的脸庞。 “撒手！”顾青竹捂住鼻子，抬头看他，好硬的肌骨，有多少日子没见？他似乎肩宽背阔，雄健不少。慕锦成苦笑松手，这丫头总是这样不好好走路，他最近一直跟熊永年练功，倒是不怕她撞，可若是撞了旁人怎么得了？会不会直接被拐走？ “给你！”顾青竹放下竹篓，从里面拿出一个小陶罐，十分嫌弃地递给他。 “什么？”慕锦成犹豫地接过，掂了掂，并没有什么分量。顾青竹重新背上竹篓，翻了个白眼道：“我答应给你的茶呀。” 慕锦成摩挲着陶罐粗糙的表面，剑眉凤目扬起，笑得一脸灿烂。 “我问你，你是怎么知道炒茶技艺的？这在南边寺庙里可是密不外传的，要不是了悟大师得了那边的亲笔详解，我到今儿还制不出呢。”顾青竹想起之前的疑问，蹙眉问道。 “这……这……”慕锦成正高兴，完全没料到她会问这个，一时急中生智道：“嗐，我在万花楼遇着一个南边过来做生意的富家子，他喜欢花魁小翠，托我帮忙，请我喝酒时闲聊说的，怎么样，他说的可对？” 顾青竹一听万花楼就知不是良善之地，又听他说帮忙拉纤，心中已是恼了，也不去追究话里的真假，直接转身就走：“我早知道，你的话不能信！” “嗳，他当时拍胸脯保证是真的呀。”慕锦成忍笑，扬脖子在后面追了一句。此话不说还罢，他刚说完，顾青竹几乎小跑地拐出了巷子。 “又凶又犟的丫头，倒是有一点好！”慕锦成将陶罐拢在袖子里，脸上笑容不减，慢步出了巷子，往别处去了。顾青竹气恼疾走了一段路，才想起来要买布，遂走进街市上的一家布庄。这会儿正是做冬衣的旺季，店里有不少前来采买的人，这家布庄一楼卖布料，二楼卖成衣，兼有裁缝师傅为人量体裁衣，楼上楼下人来人往，生意十分红火。掌柜的是个精明的小老头儿，他一看顾青竹的穿着和背上的竹篓就知她是乡下人，对她并不热络，由着她自个看，他则忙着殷勤服侍那些穿锦着缎，挑剔的夫人小姐们。顾青竹倒是乐得自个挑选，她选了一块碎花的细布给青英接褙子，想了想，青松的棉袍大概也短了，就在一堆靠墙堆放的布里寻找去年那种靛蓝色棉布。她旁边的长几上放着各色绸缎，两个穿着一样绸面裙的女孩子站在那里，看着像是谁家的丫鬟，只是这会儿主子大概不在，两人一边翻拣面料，一边小声嘀嘀咕咕说话。一个头发微黄，寸腰翘臀的女孩忿忿地说：“那丫头才来几日呀，凭什么叫我们出来给她买衣料！” 另一个胸口波澜壮阔的白胖女孩撇嘴道：“这你还想不明白吗？定然是爬了二爷的床哦。” “我头回瞧见她那双勾魂眼，就晓得她不是个安分的主，红袖姐姐怎么也不管管！”黄头发的女孩瞪大了一双眼睛，惊诧道，“我们是外屋的，不晓得里间的事，若是平日哪个贱蹄子发骚勾引主子，红袖姐姐早就赏她一丈红了！” 白馒头似的胖姑娘斜睨了眼门口，悄声道：“二爷的脾气你还不知道？院里来的新人都得过他那一关，看着顺眼的，捏奶子摸屁股是常有的事，你我不就是这样的，再稍有些姿色的，更是要弄到床上大战三百回合。听说，那丫头是自卖的死契，死活都是二爷的人，她还不得拼命抱紧爷的腿呀，不过她也是运气好，得了天大的宠，要不然二爷的赏赐为啥不从府里拨，单要在外头现买？” “哼，一个乡下来的野丫头，规矩还没学好呢，倒先学会了这些狐媚子的手段，二爷不过是图一时新鲜，难不成还真越过红袖姐姐，提携她做妾！”黄头发的丫头叉腰挺胸，只可惜与胖丫头的起伏山峦相比，她简直就是一马平川。胖丫头将肥短的有小窝窝的手指竖在嘴上，低语警告道：“嘘，你小声点，红袖姐姐又如何，不过是和我们一样的奴婢，别以为，她是你远方表姐，就能护得住你，一会儿让黄嬷嬷听见你说得宠新人的胡话，该罚你给全院的人洗衣服倒马桶了！” 听了这话，黄发丫头像霜打的茄子，立时蔫头蔫脑地跟着胖丫头，走到另一个布料摊上挑选去了。顾青竹抓着靛蓝棉布呆愣了会儿，她不是有意听壁角，那两个人说话根本没想避她，且说的又是她认识人，不由得她不听。第一百六十一章挖药材 “叫你俩选个布料，怎这般磨蹭！”门口传来一声吼。铺子里的人都被惊着了，顾青竹转身望去，就见一个身穿黑缎裙，肥头大耳的丰硕妇人，张着血盆大口骂骂咧咧，两道短眉描得仿佛两只黑虫，趴在被肉挤得永远睁不大的眼睛上，半斤脂粉虽将她黧黑的大脸庞涂得雪白，可脖子往下却如黑炭一般，这会儿是白日，乍看尚且吓人，若是晚上，暗处隐了身形，只露一张煞白的脸，只怕是要闹出人命来的。 “来了来了，黄嬷嬷，你看这匹如何？”胖丫头抱着一匹杏粉色织缎飞跑到妇人跟前，她胸口剧烈跳跃，一对白兔仿佛要蹦出来一样，真让人为她捏一把汗。 “还有这个！”黄发丫头不敢耽搁，紧跟着递上一匹烟霞色罗绸。 “行了，去结账。”肥壮妇人扫了一眼，不耐烦地催促。她的身后还跟着两个穿着一样衣裳的丫头，一个拿着胭脂水粉，另一个捧着首饰头面，俱是面若桃花，身段风流。一行人如一阵风似的，呼啦啦来，又咋呼呼走了。顾青竹买了两块布和一包棉絮，付钱时，随嘴问：“适才是哪家的夫人，好大的气派。” 掌柜的当她是乡下人没见过世面，这会儿正巧不忙，遂好心道：“那是昌隆钱家二爷的乳母，一般小户人家的夫人可不及她威风！” “哦。”顾青竹笑了笑，拿起捆好的棉布走出布庄。过了寒露，天气转凉，顾青竹走在山林间，日暮秋风，无悲无喜，路是自个选的，是哭是笑，做人做玩物，都与旁人无涉，就如这山间花木，逢春而开，遇冬而敝，文人骚客赞春哀秋，落得自个心情跌宕，而花木照旧四季轮回，若它们有知，必是要笑那些人俱是痴儿。一年的茶事了了，顾青竹开始拾掇茶园，修枝锄草，松土施肥，又割了几担荒草，铡碎了沤肥，这些活足足做了几天才收工，夜里还要忙着给弟妹续衣裳。山里的野菊开败了，早晚有了寒意，山里的菌菇再难生长，有时出去一天，周边都难采到两斤普通的蘑菇，故而顾家坳人开始为过冬攒山货，拿出去卖的，越来越少。顾青竹跟着顾青水到深山里去了几次，有回运气好，正逢着雨后松蕈丛生，一口气采了大半篓，后来陆陆续续采了些鸡枞，深秋鸡枞少见，但个头很大，十来朵就铺满了篓底，还有鸡油黄等等，如此七七八八，也攒了一小篮子干菌菇，除了送秦氏一些，她都用布袋装了，吊在屋里房梁上，通风干燥。夜露凝霜，天气越发冷了，出门要加穿外衫，顾青竹提前磨了砍刀，冬天愈发近了，过冬的柴禾是顶顶重要的事，该早早准备起来，就连顾青山和方奎也专程赶回家中帮忙。这日，顾青竹吃了一碗炒饭，拿着扁担和绳索和男人们一起上老君山砍柴，她今年额外要多砍一点，因着秦氏见她炒茶要用桑条，遂将家里留着烧火做饭的二十多捆桑条都送了她，她自然不能让秦氏冬日没柴禾烧。砍柴可不比炒茶养蚕，那是力气活，家家出门的都是壮劳力，顾青竹到底是个女孩子，气力不够，只能拣那些手指粗细的杂树，偶尔砍几根手腕粗的，青山几个力大手快，轮流帮她砍，村里其他人都惦记着明年春上要向她学炒茶，这会子不好袖手旁观，每人额外多砍几根，就能帮她凑出一担柴禾。枯枝不熬火，山里人只砍活枝，这样新鲜的枝条十分重，每担都有一百五六十斤，而男人们挑两百多斤也是常事，顾青竹连干了五日，一早出门，中午和晚上回来吃饭时，各挑一担柴回家，垒在院里空地上晾晒。不出几日，她的手上便磨出了好几个大血泡，肩上更是压肿了，碰一下都钻心的疼，晚上要让青英帮她抹了活血化瘀消肿的药，才能睡觉。这日晚饭桌上，秦氏见她吃饭时，拿筷子的手都抖了，遂心疼地劝：“咱不砍柴了，明儿，我上山捡些枯枝也一样烧嘛。” “那哪成，冬日数九寒天，大雪封山，定要起火盆取暖，枯枝烧的炭不经用，三根不抵一根的热气。”顾青竹摇头道。秦氏拧眉道：“要不你歇两日，养养再砍？” 顾青竹笑着说：“别吧，我都到这份上了，再做两日就皮实了，可不能歇，省得又吃二茬苦，更怕疼了。” 秦氏没辙，只得将特意炖的一只母鸡撕下一条腿放在她碗里。 “给铁蛋吃，他长个呢，我喜欢啃骨头。”说着，顾青竹将鸡腿搛给眼巴巴看着的铁蛋。秦氏只得依她，接着道：“那另一个鸡腿给青英。” 顾青竹吃了一大块鸡脯肉，这是秦氏死活摁在她碗里的，只差翻脸，命令她吃了。秋末冬初，喝一碗干松蕈鸡汤，鲜嫩柔爽，香气浓郁，滋补又美味，这一夜睡着格外温暖。待手上起了茧子，肩上也没那么疼了，顾青竹和秦氏院里都垒起了高高的柴禾垛，青英和铁蛋也不闲着，跟一般大的孩子去松林捡松球，不单为了吃松子，也因着松球好燃，冬天点炉子最好。霜降是秋天最后一个节气，这个时候，山里人格外忙些，家里养羊的开始储备冬草，玉米杆，红薯藤，再不济也要到山野割草，至于被羊爬塌的圈墙，啃坏的圈门，这会儿也要抓紧时间加固修整，有的人家为了能早些卖羊，夜里额外加豆粕和苞谷碎贴膘。顾青川年纪小，却晓得家里背着债，兄姐都在外头奔波，他每日都比旁人家的孩子起得早，专找人少草多的地方放那十几只羊，顾青竹春上帮忙接生的三只羊羔，现如今长得丝毫不比别家的差，一个个毛光水滑，形如大羊，惹得村里妇人一个个眼热得很，有忍不住的，晚上少不得数落自家孩子，若是敢回嘴辩解的，自是要挨打，又是一番哭闹。日子就这样在袅袅的烟火气里慢慢滑过，顾青竹家里没有羊，这个季节正是上山采挖药材的最佳时机，村里的年轻人常常结伴同往。绵延八百里的太华山脉，就是一个药材宝库，秋霜一落，连翘决明子豆荚熟了，带了镰刀割上满篓饱胀的豆荚回家，在院里暴晒一两日，打下种子就可卖钱。而采收红艳艳的五味子和山茱萸，则要带上长竹竿，后生们举着打，姑娘们在树下捡，大家嘻嘻哈哈笑笑闹闹就能满载而归。最难的还是挖桔梗和黄精等地下茎块，常常要用小锄头刨很深才能采到一棵，至于当归人参之类，价钱虽高，却是可遇不可求。有些药材药食同源，也是可以饱腹吃的，比如桔梗和山药，桔梗可以鲜食，偶尔做点凉拌菜换换口味，而山药风干后，可以储存一个冬天，与木耳炒或炖汤都是极好的。秋末冬初，山坳里早晚有雾，唯有中午的阳光毫不吝啬，将各家晾晒的药材迅速晒瘪晒干。今儿一年顾青竹都没攒下什么钱，茶叶价贱，在德兴打工挣下的一点钱，为救村长又花了，眼瞅着过冬的米面油盐，青松明年的束脩还没有着落，她不免想多挖些药材贴补贴补。近处的药材根本经不住全村人涌去采挖，想要更多，自然要走得更远。一般去深山，年轻后生们不愿带女孩子们，一则她们体力跟不上，爬山上坡要人照顾，再则万一遇着野兽，吓得跑不动，拖累大家就更糟糕了。往年这个时候，地里的活就够顾青竹忙了，她很少跟他们出来，这次顾青水帮她说了一箩筐好话，反复保证不会拖累大家，还说她认得很多药材，其他人被打动，勉强答应带上她。顾青竹这日早早吃了早饭，带上几个馒头和水囊，嘱咐青英在家里翻晒药材，便背着竹篓，带上家伙什，跟着顾青水等人进山了。山中，大树参天，脚下藤蔓缠绕，越往深处走，越是步履艰难，到底是一个村上的，出了门，那些个十几二十岁，先前还嘴硬的小子们，自觉让唯一的女孩子顾青竹走在中间，前有顾青石砍树开路，后有顾青水押队标记，一行十数人倒也井然有序，丝毫不乱。顾青竹左右张望，她爹留下的几本药书，她几乎倒背如流，对上面画的药材也是烂熟于胸，这会儿虽经了霜，一些叶子枯焦了，但还是逃不过她的眼睛。很快，她就在枯草中发现了几丛威灵仙，这种药材连根带藤都可入药，专治风湿痹痛，大家按她的指点纷纷散开采挖，沿山坡望去，居然还有很多，这种药材根系不深，只是根须长，要完整一棵，总要耐着性子一点点刨。众人都有了收获，索性继续往上走，顾青水一路做好标记，走到一处向阳山坡，顾青竹瞧见满坡半枯如羽毛般的细小叶子，不由得拿出小锄头细细刨，越挖心里越欢喜，手上更是加了小心。其他不认得这个，俱都围着她看，顾青竹直往下挖了一尺多深，才取出一整棵根系，直溜溜一条，只有手指粗细。 “这是个啥？”顾青石接过，左看右看，有些瞧不上地问。第一百六十二章野猪下山顾青竹拍拍手上的泥土，轻笑道：“你别看它小，这可是三年生的黄芪呢，黄芪固本强身，用于补气，可与人参同效，虽说药行里收购价钱不及人参，但可比普通药材贵得多。” “真的？今儿可捡着宝了！”众人大喜，一个个拿着小锄头涌到山坡上。 “大家记得只挖带花的，那些幼苗药效低，卖不上价，留着咱们明年再来！”顾青竹及时提醒道。众人纷纷点头，这会子，没人嫌弃她是个姑娘，是会拖累人的累赘，他们边小心翼翼地挖，边想若是先前带上她，是不是早就挖到更好的药材了？一整面向阳山坡的黄芪，给每个人的竹篓都增加了沉甸甸的分量，这里大概很少有人来，顾青水运气格外好些，他一连挖到好几根粗壮的，约莫长了有四五年，这种很少见，价钱自然更高。不知不觉，太阳已经升到了光秃秃树冠的顶端，阳光撒下碎金般的光彩，蒸腾起脚下腐叶的潮湿之气，竟让人在初冬时节生出闷热之感。十几人忙了半天，又渴又累，循着水声走到一处小溪边，洗了手脸，坐下吃各自带来的干粮。下午一群人继续前行，虽没有再挖到成片的名贵药材，但每个人的竹篓都装满了，林林总总大约有七八种药材，这些大都是青年们之前不认识的。太阳渐渐西移，众人背着满篓的药材出山，这会儿，这些小子们对顾青竹的态度立时不一样了，一改之前的嫌弃，个个崇拜得很，一路问东问西。顾青石年纪稍长，性子沉稳，听他们絮叨个没完，忍不住笑骂：“你们这帮兔崽子，现得了好处，一个个的嘴甜地跟抹了蜜似的。” 一个十七八岁的男孩子嘻嘻笑道：“青石哥，我们回回出来都没这次挖得多，挖得好，回去又早，可不让人高兴嘛。” 闻言，在前面循着标记头带路的顾青水，扬声道：“先前是谁嫌弃青竹的，死活不肯带她，害我费了多少唾沫星子。” 几个青年一叠声否认。 “可不是我！” “我没有！” “嗐，你们说，咱们明天要不要换一处山头？”有一个聪明的，硬生生将话题拐到别的上面去了。一群人正尴尬，听这么说，不由得纷纷附和。 “对对对，往南边去！” “还是往东边走好！” 大家开始为明天到底去哪里争论不休，一时间欢笑声飞越山林，惊了林鸟，跑了野兔。 “青竹，你说去哪边，咱们跟你走！”一个青年讨好道。顾青竹也不推辞，想了想道：“大家都爱往朝阳处跑，却不知有些药材偏喜欢背阴地里长，咱们明儿往北崖去吧，若是能采到石斛，可抵得上卖羊呢。” “那咱就上北崖！”后生们年轻气盛，一路呼朋引伴，很快返回顾家坳。刚走进村里，就听见一个妇人在呜呜咽咽的哭泣，顾青水一下子就听出是他老娘的声音，撒丫子飞奔回家，众人不知出了什么事，都赶忙跟去看。 “这是哪个杀千刀的，这一匾子桔梗是我儿跪在地上一点点刨的，我到地里挖个青菜的工夫，就欺我当家的眼瞎，偷了去啊！”顾青水的母亲陈氏瘫在地上捶胸哭诉，旁边倾倒着一篮子青菜。而顾青水的父亲顾世喜手足无措地站在墙根下，目光茫然，不知看着何处。顾青水家里只有三口人，父亲患有眼疾，这些年上了年纪，愈发不中用，在家里吃饭睡觉基本靠摸索，若是在外头，一个人站在他眼皮子底下，他也只能看个模糊的影子，倘对方不开口说话，他根本认不出是谁。陈氏一个妇道人家既要操持家务，还要做茶园田地里的活，早熬得两鬓斑白，最近家家晒药材，她原也晓得防贼，日日留在院里不出门。今儿顾青水又上山了，她惦记着砍些青菜回来，蒸包子犒劳儿子，就让老伴坐在院里看着，心想哪怕是扎个草人，也能吓吓偷嘴的雀，哪成想，那贼忒胆大，居然当着顾世喜的面，就把一整匾子的桔梗都偷走了。顾青水甩了背篓，一下子抱住陈氏，急眼道：“娘，到底是谁偷的？” “我要晓得，早跟她拼命去了！”陈氏见着儿子，越发哭得更凶了。顾青水一把抽出竹篓里的砍柴刀，气愤道：“在咱村里，除了吴氏婆媳，还有哪个做这种偷鸡摸狗的事！” “儿子，你不能去！”陈氏见顾青水这般拼命的架势，赶忙抱着他的腿。顾青水是家里的独苗，丢了桔梗，不过是破点小财，若是被顾世贵那个阴险小人伤着哪里，他们可没法活了。一起回来的年轻人团团将顾青水围住，你一言，我一语地劝解。 “青水哥，无凭无据的，你就是冲到他家里也没用，相反的，他可能还要到村长那里，倒打一耙告你诬赖。”顾青竹冷静地劝，眼光扫过地上的竹篓，低声道：“与其在那上面浪费口舌精力，不如将这些弄好。” 顾青水顺着她的目光看过去，一截粗壮的黄芪露了出来，他又转头看了眼惶恐的父亲和衰老的母亲，他攥紧的拳头缓缓松开，脸色也缓和不少，他瓮声瓮气地对其他人说：“今儿累了，这两日歇歇，你们各自在家把药材晒晒，入了冬，天气说不准阴晴，还是早点落袋为安的好。” 其他人俱都点头，去年雪来得早，好几户人家本想攒多了一次卖，结果被耽搁到开春，价钱折了一半，可是亏大了，今儿采了黄芪这般贵重的药材，还是早些换了钱财安心些。众人见他情绪平静下来，便各自回家了。顾青竹急急地往回赶，朱氏贪婪成性，一次得手必然还要趁乱偷窃，村里其他人家不知有没有遭殃，她一脚踏进院里，就见青英正和大黄玩扔沙包，心里不由得安定了。她放下竹篓，洗了手，将竹匾里的药材挨个翻了翻，青英则站在枇杷树下，将沙包用力掷出去，大黄奋力奔跑，一嘴叼住，衔回来给她，如此反复，一人一狗，能这样玩大半日。第二天，顾青竹在河边把药材洗干净，正在院里摊开晾晒，就见顾世福瘸着腿，敲着锣，急急地走来。 “福叔，出什么事了？”顾青竹甩甩手里的水珠，快步迎上去问。顾世福手里的锣只有遇着紧急情况才会敲，且他的神色严肃，故而顾青竹心里也不免一慌。 “野猪昨儿夜里下山祸祸菜园子，你们这几日千万别进山，若遇着的，可是泼天的祸事！”顾世福捶了捶残腿道。 “哦。”顾青竹乖顺地应了一声，顾世福赶着敲锣去了下一家。最近一个多月，村里人全涌进山里，不是采菌菇，就是挖药材，时日比往年都久，这定然是抢了野猪的口粮，它们没吃的，只得下山糟蹋菜地，野猪下山找吃的，大多会拖家带口徘徊在山脚下，这下，顾青竹他们是彻底没法进山采药材了。这野猪在菜园子里吃出了甜头，半点不爱惜，今日拱一家，明日啃一家，眼见着家家不得幸免，村人一直不舍得吃的青菜白菜，被它糟蹋得七零八落。妇人们每日要在菜地捡半篮子菜叶，喂鸡喂羊，心疼得要命，可又没啥法子对付，顾世福看过脚印，估摸着是一头二百斤的大野猪，带着秋天刚下的一窝野猪崽子下来觅食的。慢不说二百斤的野猪发起野性来，能把一人合抱的大树顶断，况且，它还是个带崽的母猪，脾气更是不会好到哪里去，若是一击不中，后果不堪设想，故而，大家只得一边咒骂，一边忍气吞声。隔了两日，顾青竹和村里年轻人结伴出去卖药材，谭立德给的价钱中肯实在，黄芪果然卖的价钱高，众人眉开眼笑，各自给家里人采买东西，冬天到了，年节也不远了，手头宽裕的，已经开始扯布做新袄。顾青竹统共得了二两多银子，买了一竹篓米面，还剩下些，仔细收在荷包里。顾家坳人难得到南苍县来，平日里只听说青山他们在这里开面馆，今儿来了，自然是要去看看的。一行人背着满篓子的粮食布匹，浩浩荡荡走过梨花巷，涌进丁家面馆。顾青山一见他们，俱是儿时的玩伴，眼眶瞬间热了，忍了又忍，这才笑着给每人下了一碗面，各式添头按口味多多地加。这会儿已是午后时间，食客寥寥，只有他们吃得呼呼有声，让人听着就觉得味道非常好。 “你们今儿是来卖药材的？”顾青山熟稔节气物候，看着他们采买的东西，他笑着问。 “嗯，今年青竹也去的，要不然咱们可没那么容易挣上钱。”顾青水吞了口面条，含混地说。另一个青年放下筷子，叹了口气：“嗳，要不是野猪害的，咱们只怕还要挣得更多些。” “这才啥时候，野猪都下山了？”顾青山有些惊讶道。顾青石苦笑道：“它不仅下了山，还带着几个小的，并且一吃不走，把菜地差不多都糟蹋了，它若再不离开，咱们过冬的菜都成了问题。” 几人正诉苦，忽然打门口进来一个魁梧雄壮的劲装男子，一见众人，咧嘴笑：“哈，难得人这么齐！” 第一百六十三章狩猎前夕 “满仓哥！”顾青竹回眸，惊喜道。众人纷纷站起来与他打招呼，顾青山伸拳捶捶他鼓胀结实的胸口，笑着问：“吃了吗？给你做碗面？” “没呢，正饿着，来碗三鲜面，有些日子没来，闻着这香味，肚里的馋虫都开始闹腾上了。”梁满仓拉开长凳，大马金刀地坐下。顾大丫站在人群里，眼睛一瞬不瞬地盯着他看，耳后不自觉地热起来，听他们这样讲，转身一头扎进厨房。 “满仓哥最近忙啥呢，我上次来，也没见到你。”顾青竹给他倒了碗茶。梁满仓一口气灌了半碗，抹去嘴角的水渍道：“两旬前，宁江城新来了守备大人，他是京城人士，对这里不熟悉，却刚巧与县老爷是旧相识，也算得上是他乡遇故知的幸事，故而，老爷最近常被招进留都城中谈话，以致我也没时间出来。不过，现下好了，前儿守备大人出巡视察冬季兴修水利的事，十八个县挨个走下来，起码也要到腊月里了，县老爷今儿体恤我多日没有休沐，一次放了我五日假，这不，我一早交割了差事，立时就来了，可巧，正遇见你们也在。” “满仓，你这次回顾家坳不？”顾青石挤过来问。 “村里怎么了？”梁满仓抬头，浓眉微拧，目光转了转，定格在顾青竹的脸上。顾青竹眨着灵动水眸道：“村里没出啥大事，就是山里野猪下来，糟蹋了菜园子，大家伙一时没法子对付。” “我当什么事，这还不好办，等我回衙门住处收拾下，就和你们一起回去，顺便叫上翠屏镇上的萧大哥他们，明儿来一场围猎，管保大家既解恨，又有肉吃！”梁满仓豪爽地笑。 “那我们也回去帮忙！”顾青山看了眼方奎，后者连连称是。梁满仓点头道：“嗯，人多更好，这会子山上的野物肉美膘肥，咱们多猎些，各家腌一点，留着过年吃。” 正说着，大丫用托盘端了满满一海碗三鲜面，边走边说：“让让让，面来了！” 及到跟去，她放下托盘，将几乎要溢出汤汁的面碗端到梁满仓桌前，因着碗太烫了，她赶忙收回手，捏住自个的耳朵。梁满仓抽了筷子拌面，立时有人眼尖地看见面下藏的溏心蛋和大块的卤肉，不由得起哄道：“大丫偏心呐，料这么足，这哪是三鲜面嘛。” 顾大丫红着脸辩解：“你们适才吃的，也是加了双倍菜品的，满仓哥来得晚，这都是各种剩的凑一碗！” “哦，原来是这样的？”听了她的话，年轻人挤眉弄眼，愈发哄笑起来。顾青竹出声救场：“好啦好啦，等满仓哥吃了饭，我们就回去了，你们还有啥要买的，可得抓紧了。” 众人听了这话，盘算着要不要多买些盐，这个时节还没到最冷的时候，要想腌肉不坏，就得要多加盐，再说，过些时日该腌咸菜了，盐总是少不了的。一个人想要去买，其他人也动了心，他们难得来一趟南苍县，一时又想起要买糖和其他物什，遂又结伴出去，顾青竹没啥买的，只拜托顾青水帮她买十斤盐。顾青山和方奎心急，不等梁满仓吃完面，便围着他探讨围猎的事，女孩子们不懂这些，便坐到不远处说悄悄话。 “青竹，我也好想回家呀。”顾大丫挨着顾青竹坐着，噘着嘴道。坐在另一边的郑招娣，伸手越过顾青竹，戳她的额头，低声笑：“你哪是要回家，分明是想跟着满仓哥！” 顾大丫不服气地回怼：“我哪像你，日日和我哥眉来眼去的，当我看不见呢，再说，你就不想回村里瞧瞧热闹！” “你……”招娣被她的口没遮拦，说得满面赤红，一时不知如何作答。 “咱们做面食生意，靠得还是老主顾们关照，若我们平白无故关门歇业，导致他们吃不上，恐怕会流失客源，这会子天冷了，生意不好做，你们就别回去了。”顾青竹居中，左右拍拍她们的胳膊。 “最近三爷也不来了，要是有他坐镇，我一人倒也能应付一日。”招娣收起玩笑的心思，叹了口气道。顾青竹有些讶然道：“他很久不来了？” “对呀，自打上次和你一起走了以后，就再没来过。”顾大丫点点头。 “哦。”顾青竹低低应了声。慕锦成向来没长性，在织坊时就是这样，一时高兴，不管刮风下雨天天来，若是没兴致，十天半月也不露一次面，顾青竹只当他又犯了之前的毛病，并不当回事，反正他这个东家除了出了赁金，其他的全然指望不上。梁满仓吃了面，骑马回衙门里收拾东西，顾青山和方奎拾掇了几件不穿的秋衣，顺带交代大丫和招娣几句面馆里的事，便和陆陆续续归来的村人们一起走了。及到傍晚，顾青竹正做饭，在翠屏镇帮工的郑家禄带来了口信，说梁满仓被萧耿五人留下喝酒，明日一早一起回来。招娣今年大半年都在外头，不是做缫丝工，就是做面食生意，郑家禄孤家寡人在家待不住，宁愿在十里八乡帮工，既管吃，又挣钱，还能每天乐呵呵的，故而，他家里没有存粮，连老鼠都养不住。若是偶尔回来住几日，忘了买粮，大多是在顾青竹家里吃，今日也不例外。 “郑叔，明儿满仓哥回来围猎，你没事来帮忙呀。”晚饭桌上，顾青竹将一碗稠稠的粳米粥端到他面前。郑家禄叹了口气：“嗳，顾家坳好些年没狩猎了，想当年，我和你爹，还有满仓爹，以及村长他们几个，每年到了小雪节气，都要搞一次大围捕，野猪、獐子、麂子，獾子，总要打上几只，至于野兔山鸡更是不用说了，家家总能分十几二十斤肉，哪像现在，一只野猪来了，还得喊外头人助阵。” 顾青竹将新出锅的白面饼子递给他，轻声道：“这不是太平久了嘛，再说，去年青山哥打狼受了那么重的伤，任谁家也不敢再冒险！” 郑家禄咬着咯吱脆的饼子，嘟囔道：“真是岁月不饶人呢，那时一口钢牙，大棒骨都能咬碎，这会子掉的只剩十来颗，吃个饼子，都得嚼半天。” 在锅上忙碌的顾青竹回头笑：“明儿早上，我蒸馒头，再烧一锅酸辣糊糊，保管郑叔还是当初一口气吃十来个的英雄好汉！” “啥是英雄好汉？”青英扬起头，好奇地问。 “哈哈，好汉不提当年勇，如今上了年纪，有心无力，吃不下了，倒是你烧的酸辣糊糊，跟你娘做的很像，每次吃都……”蓦然，郑家禄一口面饼堵住了喉咙，噎得眼泪差点掉出来。他今儿怎么了，当真糊涂了，好端端地当着两孩子的面，说什么陈年往事。顾青竹将锅里最后的饼子装在小箔子里，端上桌，淡然道：“郑叔，我没事的，青英也不小了，她该知道爹娘的事。” 郑家禄看看顾青竹，又摸摸青英的头发，缓缓道：“你姐烧菜的手艺都是你娘教的，她真的做的一手好菜，哪怕一碗野菜汤都比旁人家的鲜，而且她会做很多奇奇怪怪的食物，比如鱼，山里人很少吃的，可她却能做出十来种吃法，每一种都馋得人口水直流，我们那时总开玩笑，说她身上藏着瑶池仙宴的菜谱。” 昏黄的灯光下，郑家禄沉浸在往事中，絮絮叨叨地和青英说，顾青竹埋头吃饭，粥的热气熏得她睫毛上凝着滴滴水珠。第二日一早，顾青竹蒸的馒头刚新鲜出笼，梁满仓和萧耿五兄弟就骑马赶到了，六人全都腰挂快刀，肩挎弯弓，各背着两筒箭，几十根雪白的箭羽，白花花地亮人眼睛。他们热乎乎吃了早饭，便在梁满仓家院子里，召集村里人商议围猎的事。年轻一辈个个摩拳擦掌，异常兴奋，他们的血液里自然奔涌着山民的野性和豪放，未知的危险激发了他们极强的征服欲，而中年人大多为一家子生计着想，毕竟若是狩猎到的猎物足够多，各家都能分到一些，这样不仅能省下一头羊，多卖一贯钱，还能过个有肉吃的肥年。如此，不大会儿工夫，一传十，十传百，梁满仓院里就来了很多人，几乎家家都出了壮劳力，就连顾世贵也站在人群外张望。狩猎是村里的大事，这会子不会嫌人多，再说，等会儿分肉，就算顾世贵什么都没干，依吴氏婆媳俩无理搅三分的脾性，也定是要闹出一份的，所以大家也就随他跟着。 “家里有狗的，都放出去跑山，将林子里的猎物惊起来，圈在这一片坳子里，我们六个负责冲击射杀，青山方奎你们带村里年轻人，两两一组紧跟在后面，若是遇着没完全断气的，一定要及时补刀，以免逃脱了。郑叔、根叔，方叔，你们有经验，又是老猎人，还请在周围策应，万一遇着外围猛兽嗜血发狂伤人，先暂且拖延时间，等我们回旋赶到。福叔，你是村长，就站在坡顶，居高望远，有情况及时敲锣。”梁满仓在地上画了简图，用小石子告诉村里人怎么做。郑家禄听了他的话，与顾世福互望了一眼，默默点了点头，这小子五年行伍生涯没有白混，瞧着有点排兵布阵的架势。第一百六十四章狩猎梁满仓又把重点强调了一遍，众人四散，各自回去牵狗，山里的狗为了吃口肉，个个都是追捕能手，小狗崽一断奶，就要跟着成年大狗钻山林，练就矫健的身姿和超强的爆发力和耐力，一只大狗别说咬住扑棱几下飞不远的野鸡，就是一只兔子，追着跑几个山头也是家常便饭。村里人家家养狗，有的人家还养的不止一条，这会子几十条精壮大狗，黑、黄、花，不同毛色，体型不等，全聚在一起，一时间兴奋莫名，狂吠不已，场面着实壮观。 “青竹，大黄我来放吧。”顾青山牵来一只通体乌黑的狗，看见顾青竹也站在准备出发的队伍中，遂开口道。 “没事，我跑得动，大黄原先是满仓哥家的猎犬，可它打小就和我们玩惯的，我怕它一会儿疯起来，不肯听你的话。”顾青竹回眸笑道。顾青山摸摸一身油亮黑毛的狗笑道：“让黑子和它在一处，断不会有事。” 黑子去年可是和狼斗过的，它脸上有一道疤，当时头狼撕咬顾青山，它勇敢冲上去救主，被狼爪划的，因着它狰狞的面相和冷厉的眼神，在顾家坳的狗群中，它有帝王一般的超然地位，别的狗都不敢和它争吃的，唯有大黄得它青眼，偶能与它分食。 “大黄给我吧，萧大哥他们初来乍到，需要有个熟悉地形的犬领路。”梁满仓走过来说。听他这样讲，顾青山接口道：“那让黑子也去吧。” 梁满仓盯着黑狗黑眼里的桀骜和狠戾，甚为满意地微微点头。顾青竹蹲下身子顺顺大黄蓬松光滑的皮毛，附在它耳边嘀嘀咕咕，不知说什么话。不远处，萧耿朝这边踮脚招手：“满仓，你的精铁箭给几位大叔一些。” 梁满仓抬手示意听见了，半刻不敢耽搁地穿越人群走过去，顾青竹随即拍拍大黄的脑袋，它摇摇尾巴，乖乖地跟在他身后，黑子也得了顾青山的命令，小跑了几步，与大黄并行。入山口，人声鼎沸，马嘶狗叫，惊得树上成群的寒鸦扑棱棱弃巢逃命，四周嘈杂，可大家都竖着耳朵，在等顾世福重重的一锤落下。 “咚”一声脆响，悠远绵长。霎时间，人奔狗跑，尘沙飞扬，梁满仓和萧耿六人一马当先，绝尘而去，大黄和小黑缀在后面，撒开四爪，伸展身形，如同插了翅膀一般，飞跃狂奔。山林深处一下被这些不速之客的到来打乱了平静，梁满仓等人纵马跑了一大圈，村里壮劳力紧跟着放狗撵山，一时间山鸡野兔到处乱窜，在溪边喝水的麂子、獐子慌不择路，而为冬眠出来寻食的獾子也被狗逼得没法逃回洞中。这些猎物被疯狂驱赶，直往一处山坳里聚集，萧耿等人原都是慕家军猛虎营的悍卒，猛虎营没什么花头，只一个字，杀！杀得敌人片甲不留，杀得天地日月无光，大大小小的战役也经过不少，他们能活着，从成堆的白骨里爬出来见阳光，不光是侥幸，还有胆魄和实力。自春上回到翠屏镇做了巡街，五人钱挣得不多，气却受了不少，平头百姓不是敌军，不能一个不高兴，就砍瓜切菜地打杀一顿，这会儿恰是个畅快机会，他们等不及猎物全部进入山坳，便开始张弓搭箭，将那些企图逃走的野物一一射杀。牵狗围观的村人见他们箭无虚发，支支命中要害，根本不需要补刀，全都欢呼鼓掌，趁着间隙，自有安排好的人将猎物悉数拖回村前空地上，那里早支起了临时的锅灶，村里的大姑娘小媳妇以及妇人们全都来帮忙，比春上打春还热闹。梁满仓在猎场里跑了一个来回，根本没见到野猪，难道它能掐会算，知道今儿有大灾祸，早早躲进深山密林里去了？他自是不信这个邪，带着一黄一黑两条狗，扩大了驱赶范围。在离顾家坳人菜园子地不远的榛树林里，一只体型健硕的黑野猪半卧在地上，惬意地晒着太阳，四只棕色毛发杂着黑色条纹的幼崽扒在它肚皮上喝奶，四个小的奋力吸吮，啧啧有声。由远及近，奔腾的马蹄和狗吐舌头喘气的声音，不论大小都惊扰了警惕的大野猪，它不顾四个小的全没准备，一个翻身站起来，四个猪崽就地打了个滚，紧紧跟在它身后。不过是转瞬，梁满仓的追云已