偏执成狂_po18h.com_第80章

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第80章

道：“谢小姐看上的可是酒楼，若是按这个价格，可是要超过二十万两的。” “钱，我有，我只是好奇你用什么让他们心甘情愿加价，从而让你筹够救钱庄的银两，据我所知，柳家大少爷是第一个，可是他……”谢莹没有说完，而是很有耐心地等顾青竹的回答。顾青竹觉得她是个极聪明的女子，和这样的人说话，拐弯抹角反显得自个过于愚蠢。她直言道：“我们除了手上的这些铺子，就只剩制茶技艺了，慕家时运不济，若按当下被踩踏的行情，根本卖出我急需的钱财，就只能用制茶技艺换了，谢小姐对此似乎也有想法？” “既然已经有人参与，自然不在乎多一人还是少一人，酒楼，三十万两内，我都能接受。”谢莹说得面不改色，好似三十万两只是三十两一般。慕锦成拧眉问：“谢小姐好气魄，巾帼不让须眉，只是你说到柳青，他怎么了？” 谢莹轻抚袖边花纹，淡然道：“此事过去有些日子了，少夫人可记得那一日，在鱼市街，柳青的马差点冲撞了你的马车，当日，我正在自家的布店里，亲眼看见，他在路边拐角处，和钱家大爷钱溢站着说话，而后骑马离开，不过十来息，就发生了冲撞事件，这件事，难道不蹊跷吗？” 顾青竹微微点头：“多谢告知，我们会注意的。” 谢莹又喝了一口茶道：“时候不早了，我该走了，明日茶行见。” “好，我送送你。”顾青竹起身。走出大门，两人客气告别，顾青竹看着谢莹上了她家的马车，方才回去。两夫妻在松芝院陪三位长辈吃了晚饭，略坐了坐，便被寇氏催着回去休息。不管好过还是难捱，日子过得流水似的，天气一日日热起来，园子里的夜来香开了，晚风将馥郁的香气隔湖吹过了，沾了水汽的味道，闻着倒清雅起来。 “咱们转转吧。”昏黄的灯火下，慕锦成挽住顾青竹的手。 “也好，今日刚巧晚了点，咱们四下悄悄查一查。”顾青竹轻声道。两人走在小径上，慕锦成问：“你说，谢莹说柳青的话，有几分可信？” 顾青竹看着天边几颗淡星，慢慢说道：“她或许看得不错，但柳青和钱涨到底说了什么，恐怕只有他们两个知道，按理，就算他们图谋什么，也不能立时就在大街上实施，而且，那日你质问他到底是怎么回事，我记得他有回头看街角。由此可见他的马突然失控，并不是他故意为之，若按我猜想，他大概也是怀疑钱涨在他的马上做了手脚，只是他没有确凿证据，并不好直说，另外，他那日上门致歉，本想解释误会，但又怕二爷说他推卸责任，故而只是白跑一趟。” “钱涨委实可恶，可谢莹早不说，晚不说，偏拣今天说柳青的事，她想挤掉柳青取而代之？”慕锦成将脚边一颗石子踢到一旁，惊了草丛里的青蛙，只听扑通一声水响。此处溪水流经紫藤花廊，这会儿正是疯长时节，藤叶茂盛，花枝垂坠，加之今夜月色不明，廊中黑漆漆一片，那一声响惹出了一声娇呼，随之是一个含糊的男声。 “里面的人，快滚出来！”慕锦成疾走几步，大喝道。此时家中只有三位女长辈，熊管家和薛宁都不在，看家护院的人也大多被带去了燕安城，现下只有庆丰几个有限的人手，偌大的两处院落，看护起来实在有些吃力，难免会被一些不安分的人钻了空子。黑暗中有衣物窸窸窣窣的声音，慕锦成将顾青竹掩在身后，点着了火折子，他惯在风月场所混，这种声音，只用想的，便知不是好事。里面的人以为被两头堵住了，吓得连逃跑的力气都没有，隔了一会儿，从花荫处走出两个人。慕锦成一看两人穿着，一个是园子里丫头打扮，另一个是二门外的小厮衣着，这两人的腰带慌乱中系反了，丫头腰间系着松绿色的，小厮则系着桃红色的，想来刚才必定做了什么见不得人的龌龊事。两人抬眼一看是慕锦成，慌得一下子瘫在地上起不来。慕锦成四下张望，见不远处来了两盏灯笼，他吼了一声：“人都死到哪里去了！” 原本打算晃荡一圈就回去喝酒打牌的两个婆子，立时跑了来，远远的就陪着笑脸问：“三爷，少夫人，这么晚，你们怎么在这儿？” “来瞧瞧你们怎么查的夜！”慕锦成铁青着一张脸，像极了地狱阎罗。一个胖婆子走近，拿着灯笼一照，吓了一跳道：“要死了，朱家小子，你几时混到这里来了？哎呀，春妮，你娘要是知道你这般胡来，可得要打断你的腿！” “三爷，都是奴婢一时糊涂，不关朱哥的事！”春妮跪在地上哭泣。 “都是谁家的丫头小子？”慕锦成不耐烦地问。那个胖婆子赶忙回禀：“这小子是风园总管事张婆子的儿子朱栓，在二门当差，那丫头是管园子里花木的花婆子女儿春妮，现每日看护园子里的花花草草，奇怪了，这两人怎么搞到一起来了？” “先将这两人捆起来，叫他们家人速来回话处置。”慕锦成撇开目光，带着顾青竹走了。另一个婆子小跑着去了，胖婆子站在一边看着，她连连唾口水：“你这个骚蹄子，作死作到外面来了吗，屋里不够你浪，还要在这里鬼混，居然还被三爷逮个正着，你想死，别连累我们熬夜不得睡！” 眼看着喝酒打牌泡了汤，胖婆子可劲儿骂。不一会儿，就有几个凶神恶煞的婆子跑了来，三下两下就将人捆住了。张婆子先赶到，她一脚狠踹在春妮身上：“你这个臭婊子，以为生米煮成熟饭，就能做我朱家媳妇了，做梦吧。” 花婆子跟着来了，她推搡张婆子：“我女儿不好，你儿子就是什么好东西了，公猫不撩，母猫能翘尾巴吗？” 一旁的胖婆子不耐烦地说：“你俩有完没完，三爷等着问你们话呢！” 两个老妇人嘟嘟囔囔，骂骂咧咧，一起赶往白天回事的屋子。慕锦成本不想惊动卢氏，可婆子们说话做事声儿都很大，卢氏听着不对，打发茯苓出来查看，正遇见两个互骂的婆子。在府里做出这种伤风败俗的事情，自然是不能留了，当下，慕家正是多事之秋，卢氏不想节外生枝，直接将两人打了一顿赶出去。至于张婆子和花婆子，卢氏早就想收拾了，她直接削了张婆子总管事之位，只让她们两个一起管花木，如此争吵的机会越多，犯错的可能也会更大，只待机会成熟，将她们全都赶出府去。折腾到一更天，慕锦成和顾青竹才回到蕤华院洗漱休息。慕锦成气恼道：“家里出事才几天，这些家伙们就胆敢如此胡来，今日恰是被我们撞见，若是被婉成或允湘两位小姐遇着了，这可怎么得了！” 顾青竹帮他擦头发，温和道：“依我看，今日之事出得好，你有没有想过，待我们夏至去了燕安城，家里如何安置？” 第三百七十八章竞拍第一天慕锦成回头望她，想了想道：“今儿不过是个意外，祖母年纪大了，母亲身体不好，罗姨又有孕在身，若到那时，我会将私学里的教习调一些过来护院，再说，姐夫是南苍县县令，又有另外四家牵制，就是钱家有心作妖，量也翻出什么大浪来。” 顾青竹张了张嘴，想说什么，但终究没有说出来。第二日，慕锦成和顾青竹直奔茶行，邓寒江领着小余儿和韩秋生在门口迎客。不大会儿，茶行里已经座无虚席，慕锦成说了卖铺子的规则，特别提到要新东家留下掌柜和伙计，每个来竞拍的商户只有在同意书上签了字，才能参加竞价。邓寒江一锤敲响，慕家铺子从小铺子开始拍售，商户竞争十分激烈，每一百两加价一次，成衣店已经从一万两加到了两万两，经过半个时辰，价钱还在一路上扬。成衣店铺子看着不大，只有楼上楼下四间房，楼上卖男女成衣，楼下有布料和裁缝间，三生成衣店有一对夫妻裁缝，既可按客户需要量身定做，也能做出苏杭最新最好的款式。懂这行的都知道成衣店的价值所在，他们想要的，并不是明面的房子和积压了一季没卖到的布料，而是那两个手艺精湛的裁缝。接下来是杂货铺，看着成衣店价钱一路飙升的王老八，急于得手，直接在底价上加了五成，一下子惊了在场的人，趁大家还没回过神的工夫，王老八催着邓寒江一锤敲定。后面的车马店是邓泽硕预定过的，他就没这么好的运气，在座的人都抓紧报价，也有的学精了，二百，五百往上加，邓泽硕只得硬着头皮跟着喊价，足加到七成，后面的商户觉得没赚头了，才纷纷撤了。郑泽硕终于松了口气，但好歹完成了约定，再说，车马店真实的价值，也在这几轮的竞拍中得到了验证。这样激烈的竞拍，持续了一整天，有的铺子被热捧，但有的铺子因为地理位置不佳，本身没有附加的价值，只能按底价卖出去。因着这次竞拍只收现银和三生银票，杨广儒带了钱庄的几个伙计亲自在场，清点银钱和票据。忙到傍晚，慕家店铺只卖出一半，大多是小铺子，竞拍到的商户欢喜地离开，更多没买到铺子的，则有些沮丧，明天都是些大铺子，照今日的火热程度，价钱恐怕还得往上翻，没点雄厚的家底，只怕是来也白来。今日的情形，完全超过慕锦成和顾青竹的预期，他们原以为各家商户会忌惮慕家之前的坏运气，以及钱家潜在的威逼，却不知在利益面前，什么都不能阻挡。这可算是给慕锦成和顾青上了鲜明真实的一堂课，比妙机道人讲得更透彻。两人在回家的马车上一直在热烈地谈论这些事，只听外头传来一声呼唤：“青竹！” 顾青竹挑帘一看，惊喜道：“满仓哥，好久不见你了。” 庆丰勒住缰绳，将马车停在路边，顾青竹直接跳了下来。慕锦成撩袍下车，责怪道：“急什么，当心摔了。” 梁满仓下马，牵马走过来说：“是啊，我最近一直在外面查肖添寿命案中葛五的下落，今早得了一些线索，正要赶去查验。” 慕锦成惊讶道：“真的？这倒是个好消息！” 梁满仓盯着他们脸上看了又看，而后拍拍慕锦成的肩膀：“慕家的事，我也是回来才知道，刚见着你们的马车，就想着和你们说一说，瞧你们精神头不错，也不消我多说了。” 顾青竹笑道：“放心吧，今儿店铺竞拍得不错，明儿再有这样，我们就能将慕家最艰难的时刻撑过去了。” 梁满仓点点头：“那好吧，天色不早了，我还得赶路，等我回来再细说。” 顾青竹望了望他身后：“你怎么一个人去，张西呢？” 梁满仓撸撸追云的鬃毛：“现下春茶了了，春茧刚上，他和其他捕快跟杨主薄下乡收赋税去了，没个三五天回不来，我担心葛五狡兔三窟换地方，就想着先赶过去抓住他再说。” 顾青竹见他破案心切，只得叮嘱道：“那你万事小心。” 梁满仓翻身上马，挥挥手道：“不过一个钱庄伙计，只要见着了，没有逮不到的理。” 他的自信，让原本有些担心的顾青竹稍稍安定了些，她目送他飞奔出了南门。两人回到家里，在松芝院吃饭，顾青竹见卢氏脸色不太好，有些担心地问：“娘，你前些日子头疼不是好些了吗？今儿又难受了？” 卢氏给她搛了块鱼：“我没什么，你们忙了一天，安生吃个饭，早些回去休息。” 见她不肯说，顾青竹转而看罗霜降。罗霜降架不住她探寻的目光，只得说：“你娘也是怕你们多烦忧，因着昨儿做了丑事，受了罚，今儿花婆子的女儿春妮，在她自家屋里上吊……” 慕锦成急问：“死了？” 罗霜降摇头：“没有，被去串门的人救下来了，今儿一早花婆子就来你娘面前号丧，求你娘做主将春妮嫁给朱栓，这样一来，名声虽不好，但也不会太丢人，若是春妮一个大姑娘家家的，背着偷人的名声被赶出去，这辈子也别想嫁人了。” 顾青竹气愤道：“他们已经被赶出去了，嫁也好，娶也好，与我们慕家何干？这两人干出这般伤风败俗的事，花婆子还有脸来求，真是恬不知耻，再说，昨儿的事，错不在春妮一个人，朱栓既然做了那等下作的事，为啥不娶？这不是玩弄人家姑娘吗？” 罗霜降叹了口气：“问题就在这儿，张婆子原就看不上春妮，说她好吃懒做，不会伺候人，朱栓是个没主见的，又没挣钱的本事，哪里拗得过他强悍的娘，自然是缩在家里，不敢出声，由着春妮闹得要死要活。” 慕锦成脱口骂了一声：“这是个什么玩意儿！也配做男人！” 顾青竹搁下筷子，劝道：“娘，你也别气恼了，这事闹到这般地步，阖府上下大概都知道了，按说，二门的小子想要进内宅，得过两道门，素日里，都有人看守，昨儿晚上，看门的婆子干什么吃去了？倒让他钻了空子，可见平日里，婆子懒散喝酒赌钱是常事。他们两个的丑事不仅害了自个，还连累慕家的名声，咱们府里现下主子少，丫头婆子一大把，今儿不是到了慕家拮据地开不出她们工钱的地步，而是为了安生起见，不如将园子里的人都辞了吧，减少不必要的麻烦。” 罗霜降赞同道：“青竹说的有道理，今日花婆子没羞没臊地闹了半日，没得逞，明儿必然还会再来，不如借这个由头，把园子里乱七八糟的人都清出去，门户紧实了，庆余他们也好看护些。” 卢氏明白眼下慕家的处境，遂答：“也好，趁这个机会，将各院里偷奸耍滑不安分，与外头勾连的人都撵了，咱们也落个自在清静。” 慕锦成低头，有些惭愧道：“都是儿子没用！” 卢氏拍拍慕锦成的背：“这不关你的事，平日里家中只我们三个女眷，根本要不了那么多伺候的人，白养着他们，反生是非龌龊，不如赶了，只留几个贴心的，用着也顺手。” 慕锦成想了想道：“如此，外头的小厮，我让庆丰看着裁，他跟爹时间长，家里下人间错综复杂的人际关系，他比我清楚些。” 卢氏抚了抚额角：“我回头让茯苓理一理，那些跟你爹和二哥出去没回来的下人家眷，只要没大错，慕家自然是要讲情理，留下照顾的。女的可以补充到各处院子里，男的自然在外头听差，其他的人，尽快结算工钱，慕家百年，虽然家生子经过几代，早攒下一份家业，日子好过得很，但该我们主家给的，也别少了他们，免得在外面说我们的闲话。” “嗯。”寇氏点头，“咱慕家虽一时受挫，但百年大家的气度不可少。” 吃了饭，慕锦成和顾青竹回了蕤华院，将明日要竞拍的铺子又理了理。而另一处，一家父子三人就没这般安生了。钱涨将茶盏重重墩在桌上，褐色的汤汁撒出一滩：“我费了多大的劲儿，才将慕家打压得一块布头都卖不出去，只等着耗到钱庄倒闭，毁掉三生招牌，没想到，今日的铺子居然卖得这么火爆！” 钱溢抖着二郎腿，讥诮道：“大哥，你可别忘了，那乡下丫头可是得了妙机亲传的，再加上慕锦成本就是个不讲常理的人，你今儿的败绩也不算什么。” “老二！”钱涨豁得站起来，瞪着那双睡不醒的眼睛道：“你胡说八道什么，谁败了！你在慕家事上出了多少力，有什么资格评论我的成败！” “够了，你们是想气死我吗？”钱有财猛地一拍桌子，气急败坏道：“兄弟两个见着面就吵吵，你们眼里还有我这个老子么！” 钱涨重新坐下，偏头看向窗户，而钱溢也不抖腿了，敛了笑容道：“爹，这不过才第一日，明儿，我去看看，总得给他搅黄几家。” 钱有财干瘦的脸抽了抽，昏黄的灯火下，仿若骷髅，分外狰狞：“宁江城的事该动动了！” 第三百七十九章钱溢搅局钱涨恶狠狠道：“昨儿就让人放出风去了，据看着城门口的人回来说，那家伙已经连夜赶去了，只怕明日就会有消息，等掀了慕家最后一座靠山，我看他们还有什么可蹦跶的！” 听了大儿子的话，钱有财十分满意，他干笑了几声，尖锐而恐怖，好似山中食腐黑鸦见着死物的叫声。钱涨和钱溢也跟着桀桀地怪笑，惊得外间树上夜宿的鸟儿扑棱棱飞了。第二日，来竞拍的小商户明显少了很多，倒是来了几位赫赫有名的大户人家，宗彰、柳青、杜观渔、谢莹等都到了，隔了会儿，钱溢突然也来了。见众人都是一副见鬼的表情，钱溢摇着一把洒金折扇道：“锦成卖铺子，你们各家都来了，我怎么能不来凑个热闹呢。” 他大咧咧往桌边一坐，邓寒江给小余儿递了个眼色，小伙计给钱溢送了一杯茶。邓寒江站在桌前，公事公办道：“今日时辰已到，慕家铺子继续竞拍，钱二爷是新来的，还请签了同意书，否则无权参与。” “什么同意书？别家可没这玩意儿！”钱溢将那张纸翻得哗哗响。 “钱溢，你大哥上次就来过了，他对我家这些铺子都没兴趣，你莫不是背着他来的？”慕锦成眉梢微扬，挑衅道。在南苍县，钱家二子面和心不和，早不是秘密，长子钱涨把持着钱家赚钱又体面的行当，只把赌坊和妓院给次子钱溢管，赚的钱大部分还要交给钱有财，故而钱溢虽是个纨绔，但花钱并不大方。慕锦成此番言语，无疑是暗指他没钱参与竞拍，还厚着脸皮在同意书上找茬。 “签就签！”钱溢夺了小余儿的笔，鬼画符似地写上自个的名字。竞拍如常进行，宗彰只象征性的看中了一间瓷器铺子，几家冲着瓷器铺子来的小商户，一时傻眼了，刚想加价，宗彰已伸出一只手，朝高台上翻了翻。邓寒江高兴地大声道：“宗大爷加价一倍！” 小商户立时泄了气，加一倍的价，早超出了他们心里的价位，再说，这间瓷器铺子也是从外头贩来的货，并没有什么特别的地方。宗彰见旁人都盯着他看，显然他有些操之过急了，遂道：“我媳妇怀着身子，性子变得十分古怪，最近不知怎的突然喜欢上瓷器，我索性买间铺子给她折腾。” 宗家高攀徐家是众所周知的事情，徐萍性子刁钻傲慢，不是一天两天了，旁人看他的目光多了些同情。柳青定的是粮铺，如今店里没有存粮，价钱是实打实的，很多邻县的粮行对它都十分满意，想要借这个现成的跳板，直接介入南苍县的粮食买卖。一百，两百，你来我往，其他商户轮番加价，柳青只默默看着，并没有急于参与。只等邓寒江最后问：“还有没有加价的了？” “我加一千两！”柳青扬手，沉声道。 “还有没有了？”邓寒江连问三遍。无一人敢跟着加价，粮铺自然归了柳青。这价钱比之前他预定的五成，涨了不少，但他面上半点都没显露出来，城府之深，让慕锦成心惊。连着两个店铺都被大户收入囊中，小商户们唉声连连，邓寒江适时放了小铺子出来调剂，钱溢不断在中间挑刺，可竞拍还是很快进入白热化的争抢，一百两一百两蹭蹭往上加。见情形完全不由自个掌控，钱溢转而对一旁的杜观渔道：“这些个小铺子，钱家多的是，别看这些傻子抢得欢，其实根本不挣钱！” 杜家并不是极其大富大贵的人家，自家店铺在生意上被钱家倾轧也是常有的事，杜观渔早见识过钱家的阴险狡诈，这会儿钱溢无缘无故与他这般说，他虽不甚明了他的目的，但也不敢乱接腔，只与他虚与委蛇，说了几句客套话，就借口去方便离开了。杜观渔相中的是胭脂铺，自古女人的钱最好赚，之前成衣店引发的竞拍热潮就可见一斑，他在外间绕了一圈，见谢莹坐在其中，以为她也属意于此，便坐在她后面，低声说了会儿话。谢家是这几年突然来的，行事低调，不常与别家走动，故而外人不大了解她家的来历和背景，谁也不敢轻易得罪。大家都是生意人，对方正经说话，谢莹自然客客气气与他问答了几句，经过旁敲侧击一番，杜观渔发现她根本意不在此，心中倒是松了口气，遂坐等胭脂铺子。钱溢仍旧坐在哪里喝茶观战，旁边的人却一个个离开了，后面的人挤挤挨挨，他那一片倒空着好几个位置，众人见着他，跟避瘟神似的。到了吃午饭的时间，慕家的待卖的铺子已经拍了七七八八，剩下的，除了一般人买不起的酒楼，就是一些不太被看好的小铺子。各家商户经过几轮竞价，有实力有胆魄的抢到了合意的铺子，而一些想着捡便宜的，稍一犹豫，就错失了机会，故而，下午还有很多人期待着最后一搏。慕锦成只觉钱溢坐在那里碍眼，不耐烦道：“你不买铺子，在我这里干坐，算怎么回事，有这闲工夫，不如去万花楼盯着你的生意去，我昨儿听王老八说，有人要给小翠赎身，你这个摇钱树要是挪了位置，小心你爹把你的皮揭了蒙鼓敲！” “谁说我不买了？”钱溢瘫在椅子上，斜睨他一眼：“我们兄弟这么多年，你今儿落难，我没有袖手旁观的道理，自然是要买下酒楼帮帮你。” 慕锦成扯了扯嘴角,讥讽道：“酒楼底价二十万，你拿得出吗？” 钱溢色眯眯地讪笑：“二十万两不算贵啊，让慕家二夫人给我钱家做掌柜，我爹说了，二百万两也值！” 慕锦成义正辞严的纠正：“钱溢，你休要胡吣，南苍县世人皆知，三生酒楼是慕家送我二婶的聘礼，她是主子，不是掌柜！再说，你能不能拍到，掌柜厨子肯不肯跟你干都难说呢！” 钱溢嘿嘿一笑：“瞧瞧，我就一说，你急什么，知道了，当你这个侄子维护婶子，不知道的，还以为她肚里怀着你的种呢！” 慕锦成见他说得越来越不像话，气得挥拳就打，钱溢躲闪不急，被一拳揍了个乌眼青，疼得嗷嗷叫。邓寒江冲上来抱住捂眼跳脚，一副拼命架势的钱溢：“钱二爷，莫恼，你与我们三爷相处日久，他眼里不揉沙子的性子，你不是不知道，何故惹他！” “我我我……他打我，倒是我的不是了！”钱溢又踢又闹。 “打的就是你这个嘴里不干净的家伙！”慕锦成撸袖子，露出结实的胳膊。之前借口净面洗手小憩，顾青竹一直在临时居所陪着谢莹，这会儿出来，见此情形，她看了眼慕锦成，见他这幅样子，显然没有吃亏，也就不想多管。谢莹望着这场不大不小的闹剧，一言不发，只回到自个之前的座位上。钱溢没捞着好处，还白给慕锦成打了，在旁人面前丢了面子，故而越发不肯走。午后，邓寒江见其他商户来得差不多了，便继续竞拍店面。零零散散的小铺子，在几轮竞价后，就被陆陆续续卖掉了，最后只剩下三生酒楼。 “二十万两起价，有没有加价的？”邓寒江敲了一下小锤。 “二十一万两！”谢莹眼都不眨，直接加了一万两。 “二十五万两！”她的话音刚落，钱溢突然开口叫价。场上还有些商户没走，他们都在等着看这最后一场精彩竞价，听到钱溢的话，立时哄闹起来。慕锦成有些担心地看着顾青竹，钱溢今日来，必是来捣乱的，慕家与钱家，已是仇家，若让钱溢占了三生酒楼，这是多么让人恶心的事。慕锦成先前用最粗暴的方法都没能将他赶走，如今只能等寄希望在谢莹身上。顾青竹之前将谢莹带到她原来住的临时居所，借口休息，已与她谈妥，钱溢不插手酒楼便罢，若是他搅合，无论酒楼加价到何种价位，谢莹都一定要取得最后的所有权，而顾青竹给的条件，不仅是酒楼最终按三十万两结算，还有夏茶的优先权。谢莹面对这种万无一失的交易，没有不答应的道理。一念之间，酒楼的价钱已经飙到了三十万两，竞价的两人好似已经不在乎酒楼本身，而只单纯斗气拼家底，场上的人全都屏住呼吸，等着再一个高价爆出。正在这时，庆丰突然走了进来，附在慕锦成耳边说了一句话。 “什么？”慕锦成腾的站起来，面色巨变。所有人的目光都从竞拍台，聚集到他的身上，顾青竹不知出了什么状况，但肯定不是好事，赶忙站起来道：“邓管事，今日竞拍就到这里。” “不行！今儿必须竞拍到底！”钱溢瞪着猩红的眼睛，如狼一般道。邓寒江赔笑道：“我们少夫人说结束，就是结束，钱二爷可是签了同意书的，那上面明明白白写着，主家有权随时叫停。” “那几时再拍？”钱溢一脸恼火道。 “明日。”慕锦成闷哼一声。 “我明儿再来，可别再扯别的！”钱溢说完，怒气冲冲推倒椅子走了。谢莹走到顾青竹面前道：“出了什么事，我们的约定还继续吗？” 顾青竹沉声道：“不论出什么事，钱溢都不能拿走酒楼，明日还劳谢小姐帮忙。” “好，那我就先回去了。”谢莹转身离开。茶行交给邓寒江打理，顾青竹和慕锦成急急忙忙坐车离开。 “到底出了什么事？”等不及回家，顾青竹蹙眉问道。 “宁江城府衙的人在县衙内院挖出了两箱金银，就是你存在聚宝钱庄，而后不知所踪的那两箱！”慕锦成面色凝重，白皙的肌肤仿佛被雪冻住了。第三百八十章圈套 “这怎么可能？！”乍听这样骇人的消息，顾青竹捂住嘴巴惊呼。 “我们自然知道不可能，但出了这件事，姐夫已经被知府的人带走了！”慕锦成用力握紧了拳头。 “满仓哥昨儿刚去抓捕葛五，今儿怎么就挖出金银，这事也太蹊跷了。”顾青竹根本想不明白这到底是怎么回事。 “不管怎样，我们赶快去看婕姐和柔儿吧，这会儿她们定然吓坏了。”慕家成缓了缓口气，苏瑾突然被抓，慕婕成带着个小奶娃，根本不可能应付得了这种突然变故。顾青竹满腹疑问，也只能等到了苏家再说了。庆丰将马车赶得又快又稳，很快就到了苏家，苏瑾当初为了处理公务方便，只在县衙附近置办了一个小院子，故而家和县衙紧挨着。此时的苏家乱成一团，门房不知跑到哪里去了，慕锦成和顾青竹直接从大敞的门走了进去。苏家丫头婆子本就少，这会儿也不知躲去了何处，连个人影都看不见，两人入内，走不多远，就听见柔儿大哭的声音，赶忙疾步走了过去。 “婕姐！”慕锦成看见抱着柔儿缩在角落里的慕婕成，痛心地呼唤。 “三弟，弟妹！”见着慕锦成夫妻，慕婕成的眼泪刷地奔流而下。顾青竹接住柔儿，抱在怀里，轻声哄，慕锦成则将慕婕成扶了起来。三人坐在桌边，慕锦成焦急地问：“这到底是怎么回事？” “三弟，你一定要救你姐夫！今儿下午，我刚哄了柔儿睡觉，就见府衙的官差冲了进来，一下子将家里翻得乱七八糟，还把你姐夫的一些书信拿走了，我跟他们讨要说法，领头的说，你姐夫收了杀人害命的钱。我自打跟了你姐夫，虽说没过什么苦日子，可也只有一点俸禄银子，手上也并不宽裕，若不是靠我的嫁妆补贴一二，连家里使唤的人都请不起，如何会收旁人的贿赂，且又是杀了什么人，害了谁的命！” 慕婕成拈帕掩面，心神慌乱，痛苦流涕。慕锦成此刻没精力思考那些缘由，只想早些将无依无靠的家人带走：“婕姐，你收拾收拾，暂时回家住吧，我们进来时，大门洞开，仆人都跑光了，你和柔儿住在这里可不行！” “啊……好！”慕婕成显然已经没了主见，听了慕锦成的话，慌忙起身收拾。 “小娘！”苏暮春三步并做两步冲了进来。他身后跟着慕婕成的陪嫁丫头红霞和顾青松、张昭。 “大公子！”慕婕成回眸一看，刚忍住的眼泪又流了下来。 “你怎么从县学回来了？你爹是被冤枉的，我们会帮他把事情查清楚的。”慕锦成上前说道。 “小娘舅，我爹被抓进了知府大牢，我还有什么心思读书！”苏暮春悲愤交加，原本瘦削的脸上，隐见牙关紧咬。慕锦成见他如此，便不再劝，只说：“你既没心思向学，就赶快给你外祖和舅父写封信，让他们过问一下这件事，你爹的案子实在令人费解。” “这到底是怎么回事！”苏暮春两道眉毛几乎拧在了一处。 “我也只知道一部分大概，你坐下，我与你说说。”慕锦成把苏暮春拉到桌边坐下，将他知道的一些事细细说了。而另一边，顾青竹拉着顾青松看了看，低声问：“你们送苏公子回来，县学里可安排妥当了？” 顾青松又长高了，不用像小时候那样仰头和顾青竹说话：“阿姐，没事的，我们回去补交一篇文章就成，卫泽卫夫子待我好着呢，他为了奖励我学得好，这个月请我吃了三回肉呢。” “那便好。”闻言，顾青竹欣喜地点点头。顾青松的脚尖在地上碾了碾，有些犹豫道：“阿姐，你瘦了，慕家的事，我听旁人说了，只恨我太小，帮不上你什么忙。” “你只管好好读书，身体结结实实的，就算帮姐忙了。”顾青竹伸手揉他的脑袋，“苏公子不打算去县学，你们两个趁天亮，赶快回去吧，免得夜路不好走。” “嗯，好！”顾青松老老实实答应。顾青松是个大男孩了，极不喜欢旁人摸他的头，可遇着他阿姐，他就什么办法也没有，因为，在他阿姐眼里，他是她的阿弟，并且是永远的阿弟。待这边说完了话，慕锦成也把仅知道的一些事情与苏暮春说了，顾青松和张昭和他告别，结伴回县学去了。红霞做事利落，很快收拾了几件换洗衣物，及一些细软首饰，扯了两块布打了两个包袱。慕锦成对她道：“你陪婕姐回慕家去，对夫人说，是我让回的，栀华院原是婕姐以前住的，常年都有人打扫，这次回家，还住在那里。” “奴婢知道了。”红霞屈膝行礼。 “婕姐，这里交给我们，你快去吧，庆丰在外头，你坐他的马车回家。”慕锦成投给她安慰的目光。柔儿哭累了，这会儿在顾青竹臂弯里睡着了，慕婕成接过抱着，红着眼睛和红霞走了。三人锁了门，出一条小巷，就到了县衙门口。此时，天色已晚，看门的老衙役老荆头，正在门房里，就着咸萝卜自斟自饮。慕锦成折身在旁边的一家卤菜店里，斩了半只肥鸭子，油脂渗透油纸，鲜香的味道挡也挡不住。已经半醉的老荆头眯着眼睛，循着味儿嗅了嗅，开门一见慕锦成，笑道：“三爷，小的正等您呢。” 慕锦成将盐水鸭放在四方的小桌上，含笑道：“您老可真是神机妙算呢，真不愧是当年名震四方的大刀荆捕头！” 老荆头眼神迷离，咧着缺了门牙的嘴道：“上辈子的陈芝麻烂谷子，三爷怎也晓得了？” 他哆嗦着手解开细绳，直接拈了块肥鸭腿撕咬，嘴上嘟囔道：“三爷，少爷，快别站着，和老头子喝一杯！” 慕锦成上前，恭恭敬敬给他倒了一杯酒：“荆爷，我现下实没心情陪你，改天，我让庆丰给你送两坛上好的梨花白，你今儿先把县衙的情况告诉我，我姐夫还等着我救呢。” “看在鸭子的份上，我就和你说说。”老荆头滋溜了一口烧酒道，“这事也他娘的太邪性了，这几个月来，满仓差不多掘地三尺找葛五，甚至将他各处亲戚都查访遍了，连个头发丝都没找到。昨儿早上，我一觉睡醒，就看见门缝里塞着一张纸条，上面清清楚楚写着葛五藏在宁江城一个废宅子里，因着当初是贴了悬赏布告的，我寻思有人想要拿那个赏金，胡编乱造了一个地址，我没理会，就将那张纸扔在桌上出去买油条烧饼。哪曾想，出去两个月的满仓就在昨儿回来了，他问我南苍县有没有什么事，我就将慕家发生的一系列的事情告诉了他，末了，也是我多嘴，就说了那个纸条的事，结果他当了真，任我怎么说，他非要去一趟，你们说，就凭我我这把老骨头，哪里拦得住他呀。” 老荆头迷迷瞪瞪说了一堆不相干的话，慕锦成只得说，我们昨儿在街上遇着满仓，瞧着他出了南门。老荆头不理慕锦成的话，啃着鸭脖子，继续颠三倒四地絮叨：“嗳，都是命，我今儿还惦记他是不是上了当，结果，却等来了府衙的官差。他们说，葛五昨儿傍晚报了官，说满仓伙同海寇杀了聚宝肖掌柜，将他抓住关在那处废宅子里多时，还把那两箱劫来的金银送了县老爷，目的是为了联合他，与慕将军一起造反。府衙的人还说，葛五是趁满仓大意，跳进收粪水的桶里，才侥幸偷跑出来求救的，林坤听了这话，紧急命人在废宅设伏，刚巧等到了赶来的满仓。只是天太黑，满仓功夫又好，好不容易逃出包围，我听说，有人射了他一箭，至于有没有伤着，我就不知道了。” “都是胡说八道，我爹怎会干这种事！”苏暮春怒目圆瞪。 “这个圈套做得简直天衣无缝！”慕锦成咬牙道。老荆头将骨头往桌上一扔，伸手抹了下油腻腻的嘴：“做的再像也不是真的，试想，若我得了两箱带着官印的金银，早在黑市熔了重铸，哪会蠢到埋在县衙墙角，等人来挖，这不是将舌头伸到别人嘴里，等着被咬嘛！” 顾青竹急切地问：“既然没抓住满仓哥，府衙那边可有什么动静？” “知府林大人难得雷厉风行一次，宁江城今儿晌午就贴了悬赏告示，他们丢给我一些，让四处张贴，可县衙上下，除了县老爷被抓，就只有县丞在，其他的人都出去收赋税了，现下叫我一个人贴，我才懒得动！”老荆头踢了一脚桌边卷成一团的纸，气恼道。慕锦成陪着说了一句：“他们毛都没长齐，就敢支使您，太不像话了！也不想想，当年是谁破了宋家大案！” “嗐，好汉不提当年勇，再说，那个白夜到底还是被他跑了，可惜了慕家三姑奶奶！这些年得你父亲照顾，又给我在这里谋了个风吹不着，雨打不着的差事，只可惜，好人不长命啊！”老荆头突然好似又清醒些，拍了拍桌子，感叹道。能打听的都打听了，慕锦成拱手告辞：“谢谢荆爷，今儿就不叨扰了。” “行了，你快走吧，只别忘了你答应的酒！”老荆头也不挽留，挥了挥手。 “明日一定给你送来！”慕锦成等人退了出去。三人刚走出门，里面就传来呼噜呼噜的鼾声，慕锦成凑近窗户破洞一看，老荆头已经趴在桌上睡着了。第三百八十一章面馆寻人，家中理事三人往外走，就见庆丰的马车停在路边，被云层遮蔽的暗淡月光，像被蒙了一层黑纱，灰蒙蒙的，周遭的房屋树木都显得格外冷寂。 “暮春，你暂且在家里住些日子，咱们遇事也好一处说说。”慕锦成回头望苏暮春。 “如今我也只能靠小娘舅了。”苏暮春垂眸。夜风吹起他两鬓的碎发，遮掩了他面上的表情，但语气里的沮丧却是藏也藏不住。 “别担心，还有我呢。”慕锦成拍拍他的肩膀。却真切地感觉到自个的身上又多了一份责任。慕锦成将苏暮春送上马车，对庆丰说：“你先把他送回去，再到梨花巷丁家面馆来找我们。” 庆丰无声点头，赶着马车快速离开。 “咱们走吧。”慕锦成挽顾青竹的手。 “我想满仓哥定然受伤了，如若不然，照追云的脚力，他早该回到了南苍县，但幸而他耽搁了，否则正好被府衙的人抓个正着！”顾青竹既担忧又庆幸。 “这会儿，城门已经关了，他若没进城最好，若是进了城，还没被抓，就只能是在丁家面馆，咱们一去便知。”慕锦成压低声音道。慕锦成对南苍县极熟，他带着顾青竹穿街走巷，不大会儿就走到了丁家面馆。此时已是酉时正刻，屋里食客并不多，顾青山正低头收拾蒸笼屉子。 “青山哥！”顾青竹走近唤了一声。 “咦，你们怎么来了？”顾青山猛回头见着他们，立时一脸担忧地问。顾青竹瞥了眼屋里三三两两的食客道：“我们今儿突然想吃三鲜面，就来了。” “里面坐吧。”顾青山面上缓和了一些，转头朝厨房里叫了一声：“方奎，两碗三鲜面，肉丝青菜多加！” “好嘞！”厨房内传来方奎洪亮的答应。顾青竹见此，便知梁满仓并不在面馆中。不大会儿，招娣将两大碗面端了上来，见是他们，十分高兴，又跑进厨房，将家里带来的小菜端了好些出来。两人忙到现在，滴水未进，也真是饿了，就着家乡小菜，顾青竹将面全吃了，慕锦成更是将汤都喝光了。 “要不要再来点？”顾青山见他俩好似真没吃饭，心里莫名紧了紧。这两天，慕家卖铺子的事，他早听说了，据传，竞拍得很火爆，按理，这算是个好消息，起码能先把钱庄的挤兑应付过去，但不管如何忙，慕家怎么可能到现在还没开晚饭？到底是什么事，让他们饿着肚子就来了？ “吃饱了。”顾青竹笑着搁下筷子。在他们吃饭的档口，那些食客陆陆续续走了，顾青山走到门口将门关上了。他折身回来，十分严肃地问：“到底出了什么事？” 慕锦成抹了下嘴角道：“我姐夫，南苍县县令，今儿下午被府衙的人抓走了，罪名是满仓勾结海寇，杀人劫财，向他行贿，意图拉拢他，和我二叔一起造反！” “狗日的，这简直是胡说八道！”方奎气愤地一拳砸在桌子上。顾青竹面色沉静如水：“苏县令已经被抓，满仓哥中了埋伏，侥幸逃走，只是不知受没受伤，宁江城已贴了悬赏告示，明天南苍县也会贴，咱们无论如何也要阻止满仓哥被抓。” 顾青山拍了拍方奎的臂膀，示意他不要急躁：“满仓若是进了城，发现县衙出了事，必定会到面馆来，我想他八成还在城外头，我们明日出城去寻寻，一定不能让他自投罗网。” 慕锦成点头赞同：“对，明儿，我让宝应几个在四个城门口外头守着，你们出南门，往宁江城方向找。” 顾青竹突然想到另一种可能：“满仓哥若是受了伤，肯定不敢在外头治，说不定会回顾家坳找我爹。” 招娣赶忙接口道：“我明日就回去一趟看看，我爹常在十里八乡走动，我让他多听听风声。” 顾青竹转了转手腕上的赤藤镯，沉吟道：“青山哥、奎哥、招娣，无论你们在哪里找到满仓哥，一定让他到我的山庄暂避，南苍县是不能回的，村里人多眼杂，我二叔又与钱家有千丝万缕的关系，若是走漏了风声，府衙查抄顾家坳，不仅保不住满仓哥，还会连累你们。” “嗯。你放心，我们若寻到他，会妥当安置，也会及时通知你的。”顾青山点了点头。顾青竹的山林毕竟是御赐之物，府衙就是想搜，也得掂量掂量自个的理由是不是充分，再说，他之前给莫天林送银子，早注意到整片山林连绵起伏，树木繁盛，而入口却十分狭隘难找。或许是因为莫天林山匪出身的缘故，他有意无意将进口修得十分牢固，基本上属于易守难攻的架势，如今薛宁带着人去了，恐怕里面也早修筑了防御工事，就算真打起来，谁赢谁输，还不一定呢。梁满仓到那里养伤避祸，当然是最好的。几人将能想到的事情都说了一遍，连一些细枝末节都讨论过了，以确保万无一失。如此不知不觉过了一个时辰，慕锦成和顾青竹离开面馆时，月亮升高了，它奋力穿破乌云，将清辉洒在寂静的街市上。马车在摇曳的树影下穿行，车轮碾过青石板，只留下沉闷重复的碌碌声，两匹辕马偶尔打个响鼻，算是给这单调的声音一点起伏。琳琅和茯苓在门房等着他们，一见马车回来，立时上前行礼。 “时候不早了，祖母和母亲还没休息？”慕锦成轻声问。琳琅低语：“主子们都在等三爷和少夫人呢。” 四人进了灯火通明的松芝院，慕家人全都在，寇氏半倚在软塌上，柔儿盖着小被子睡在她旁边，卢氏安坐下首椅子，罗霜降肚子渐大，她的椅子上有软垫和靠枕，慕婕成坐在绣凳上，两眼红肿的如同桃子，另两个姑娘慕婉成和宋允湘，则坐在靠门的小杌子上，一个慌乱，一个茫然。两人给长辈行了礼，又和姐妹们见礼。慕锦成劝道：“祖母，娘，你们身子不好，天色已晚，别这么熬着。” 卢氏满脸担忧：“我的儿，你姐夫这一出事，咱慕家最后的庇佑可算是倒了，这以后可怎么办呢！” “娘，车到山前必有路，船到桥头自然直，我和青竹早做了打算，你别担心了，而且，姐夫显然是被冤枉的，暮春已经给他京城的外祖家写信了。虽然林家不喜姐夫续弦，但姐夫到底曾是他们的女婿，且我们待暮春不薄，他们不会袖手旁观的，再说，若是姐夫的罪名当真坐实了，难保幕后人不会把黑手伸向林家，叛国通敌，聚众造反，这种罪名任谁都担待不起。” 寇氏点点头，拈帕子摁摁眼角：“也只好如此，只是苦了婕成和小柔儿。” 慕锦成转而对慕婕成说：“婕姐，外头的事，你别担心，家里祖母年纪大了，母亲身体不好，最近诸事繁杂，你回来刚好可以帮帮母亲。” 慕婕成一直忍着泪，鼻音很重道：“谢谢三弟，我一定帮母亲将家里打理好。” 慕锦成想起来问：“娘，园子里要清理出去的婆子丫头可都列好名册了？” 卢氏指了指小几上的两三张纸：“陶婆子午后倒是报了个名册来，刚看一半，婕成就回来了，这不又丢下了。” 慕锦成淡淡地说：“不急，慢慢理，姐夫出了事，也算是多了面照妖镜，恐怕很多人不用我们清理，也会自己走，倒是省了我们口舌了。” 慕婉成突然插言道：“三哥，我院里也不需要那么多下人，你也一并裁了吧。” 慕锦成不赞成：“你一个小姑娘，院里没人不安全，府里再怎么样，也不会裁减你的人的。” 慕婉成噘嘴道：“哪里就不安全了，我吃饭睡觉不过一间屋子，陪在我身边的也只有翠烟几个，其他的婆子丫头不是偷奸耍滑，就是乱嚼舌根。上次姨娘死了，还有个婆子在我跟前说，让我跟母亲闹，被我一巴掌打了，才闭了嘴，你说，留着这些刁奴，若是当真来了歹人，还能指望她们舍身护主吗？” 顾青竹心中微动，紧接着问：“那婆子是谁？” “是王婆子，她原是姨娘身边的人，当初，姨娘有了身孕，说不方便照顾我，便将她打发来看护我，结果，这老妇好吃懒做，还最会挑拨是非，现在被我打发去扫院子了。” 慕锦成点了点头：“婉成说的不无道理，既然你想清静，明日便把名册报给婕姐，让她一并处置。” 宋允湘赶忙跟着说：“我院里也减一些人。” 慕婉成虽是庶出，但到底是慕家小姐，她都自请减人，她作为一个寄居的外姓人，岂会看不明白，再说，她是现代穿书来的，这具身体里原本那个宋允湘越来越式微，最近好似在沉睡，整个身体都被她一个人强占着，没了原本的大家闺秀做派，她的言谈举止再模仿，都有些许破绽，她当然希望围在她身边的人越少越好，免得露了馅。慕锦成拧眉：“婉成有自个的道理，你又何必跟着如此！” 宋允湘敛眉垂眸道：“我本不是爱热闹的性子，如今慕家这般艰难，我虽做不了什么大事，但管好自己，管好自己的人，不给家里添乱，还是能行的。” 慕锦成的烦心事太多了，他也没细想，遂道：“那好吧，你自己看着办，和婉成一样，明儿列个名册给婕姐就行。” 寇氏掩唇打了哈欠，慕锦成见此，赶忙说：“今儿实在太晚了，都休息吧。” 慕锦成和顾青竹送慕婕成回栀华院，一路上，月华如水，照见打着青色花苞的栀子花缀满枝头。第三百八十二章再起波澜 “爹曾说，他最喜欢白色的花，你这里的栀子和二哥院外的玉兰，都是他心中所爱，我在一本闲书上看到，当栀子开花时，梅雨就要来了，可它不会因为怕被雨淋，就放弃开花，故而，栀子也代表着坚强，永恒，我想这也是爹对你的期望。婕姐，你答应我，为了柔儿，还有暮春，一定要坚持住，爹在天上看着我们，慕家不能垮，也不会垮！”走到栀华院门口，慕锦成握着慕婕成单薄的肩膀，盯着她的眼睛，极认真地说。慕婕成吸了吸鼻子，挺直腰杆道：“我知道了，我会帮母亲将家里处置妥当，你们只管在外面忙，不用担心家里的事。” 慕锦成咧嘴笑了一下：“这才是我小时候的婕姐。” 幼时，慕锦成调皮得很，经常闯祸，慕婕成和慕明成没少为他挨骂，虽然卢氏心里不喜他俩是浣娘生的孩子，却并没有太过苛责，如此，他们姐弟兄弟之间私下的感情还是很好的。如今慕家人死的死，入狱的入狱，卢氏一下子看开了恩怨，慕婕成回来，她不仅以礼相待，还对苏暮春特别关心，专门派了仆人照顾。 “你们快些回去休息吧。”慕婕成勉强笑了笑，接过顾青竹手里熟睡的孩子，转身进了栀华院。两夫妻离开，拐过路口，在一丛修竹暗影里，慕锦成抱住顾青竹：“今儿好累啊。” 顾青竹当然知道，他心累胜过身累，苏瑾被抓，完全在他们意料之外，很多事情，又要从长计议，她没有推开他，反而，伸手环住了他精瘦的腰。慕锦成对她的反应有些意外，