偏执成狂_po18h.com_第70章

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第70章

爷莫要误会，我们在斗茶大会上见过，那时，无论我迟到了，亦或拿出炒青，你都没有表示出太多惊讶，甚至连手上都不曾停顿，足见柳大爷自信稳重，心定如磐石，如此的人，怎么会出今日的岔子？” 慕锦成没有耐心和他虚礼下去，自接了当道：“你到底是怎么回事？她对我，为慕家是何其重要，柳大爷不消我说，也该知道，我是事主，要知道缘由，你既是冤枉的，还请把事情说清楚，若不然，只能告到衙门里去。” “我……”柳青顺来路回望。第三百二十八章进议事厅此时夕阳完全沉下去，暮色苍茫，街市上行人脚步匆忙，经过刚才惊险一幕的人皆已四散。马车和黄骠马以及如风都停在路边，走过的人顶多扫上一眼，只当他们是路遇熟人驻足聊天，并没有足够的八卦心思，将满地散落的菜叶瓜果和一场险些酿成大祸的事件联想在一起。 “你在找谁？”慕锦成警惕地顺着他的目光看过去，人流汲汲，哪里还是刚才的模样。柳青回身拱手：“并没有什么人，只是马突然失控，都是在下的错，幸而少夫人没有出大事，三爷想要如何责罚，柳某人都愿一力承担。” “你……”慕锦成一甩衣袖，恼怒道，“那就衙门里见！” 显而易见，这个意外并不是单纯的意外，可他不愿讲，慕锦成也不能拿棍子撬他的嘴。顾青竹扯了扯慕锦成的袖子，温和道：“罢了吧，我并没有伤胳膊断腿，何必为这点小事，兴师动众闹到衙门里去，知道的，晓得你是不想冤枉柳大爷，不知道的，还当我如今在风头上，仗势欺人。” 慕锦成偏头看她，瞧见她眼里水盈盈的光波，分明蕴着另一番言语。他佯做不耐烦道：“这会儿晚了，家里人该惦记了，既然我夫人不想与你计较，那便暂且作罢，以后出门小心点，可不是每次都有人赶巧救场！” “谢三爷，少夫人，在下明日登门致歉。”柳青面色不变地说。 “倒歉就算了，我也不稀罕！”慕锦成丢下硬邦邦一句话，上前搀扶顾青竹。顾青竹朝柳青矮身福了福，登车入内，慕锦成不放心，也跟了进去。老冯惊魂未定，马车赶得慢吞吞的，熊吉牵了如风走在马车旁。柳青一直躬身行礼，直到马车走远，方才直起身子，望着披挂着烟色流苏的马车后厢，若有所思。 “分明是有人的，他有什么苦衷不能讲？”坐在车里的慕锦成拧眉道。 “我在斗茶大会上见到的他，孤傲决绝，想来对自家的茶，自个的茶艺是十分自信的人，这样的人怎么可能干这种，得不到就要毁掉的下三滥之事，他想隐瞒什么，亦或想保护什么，明儿他来了，不就自见分晓了吗？”顾青竹倒是半点不烦恼，捂着额头说。 “不管他说出什么来，左不过是冲着你的炒茶技艺来的，真烦人！”慕家将顾青竹揽在怀里，气愤道。两人无话，静静拥抱了会儿。回到慕府，慕锦成赶忙叫右玉拿了冷帕子给顾青竹敷，又在药箱里翻找出活血化瘀丹，顾青竹虽觉不是什么大事，但还是老老实实吃了，毕竟明日可是要进议事厅的，头上顶个包，一看就是毛手毛脚，做事不踏实的表现。顾青竹让春莺给她重新梳了一个发式，留下几缕发丝，刚好遮着了红肿，如此才在松芝院的晚饭桌上，蒙混过关。晚间，两人洗漱安歇，慕锦成今夜抱得格外紧，傍晚的事情，他是真吓着了，在那一刻，有没有炒青，做不做得了贡茶，他全然不在乎，只怕顾青竹有半点闪失。顾青竹被他勒得有些喘不上气，在他怀里挣了挣，仰头看他的眼：“你怎么了？” “无事，我只是……想你了。”慕锦成垂头吻她，从额头到眉眼。 “我们不是中午才见过，不过隔了……”顾青竹的细语还没说完，悉数都被慕锦成吞了。他的吻十分细密缠绵，显得万分珍惜，顾青竹心里软化了，第一次大着胆子回吻他。她笨拙的回应，仿佛邀请，激得慕锦成更加心猿意马，手也不老实了，直往她薄薄的里衣下面钻。她的肌肤滑腻白皙，在赤金珠的光晕下，像上好的羊脂白玉，又比玉石软香，这会儿更泛出桃花般的粉嫩，慕锦成意乱情迷，湿漉漉的唇舌滑过耳后，直扫脖颈。 “爷，少夫人，老爷派人来说，明儿辰时前到议事厅，不得耽搁。”右玉在廊下低声道。闻言，慕锦成一激灵，隔了半晌，哑着嗓子道：“知道了。” 外面的右玉头低下去，自个怕是又犯错了。被这么一搅，扫了兴致，慕锦成身上一下出了密密的汗，他在顾青竹唇上又吻了吻，起身再去洗浴，耽搁了很久才回来。顾青竹半梦半醒睡着，见他掀开帐幔，带进冰凉的水汽，迷瞪道：“今儿浴间没有热水了吗？” “用完了，我懒得叫小丫头添，就冲了凉水。”慕锦成钻进被子里。 “你莫要受了风寒。”顾青竹闭眼翻了个身，面对他。潮湿温润的呼吸打在他脸上，软软地发痒。慕锦成搓了搓手，伸手抱她：“无事，我身子好着呢，睡吧。” 顾青竹似睡非睡，眼皮沉重，懒怠说话，只在他怀里蹭了蹭，找到熟悉的位置，像只猫似地蜷着睡。刚刚压下的热流再次流窜，慕锦成在她挺翘的鼻子上吻了下：“磨人的丫头，你几时给我吃？” 今儿确实不适宜，总不能明日让那帮老人精看笑话。春日悠悠，他们还有大把时光，来日方长，不急。两人心里都揣着事，一早便醒了，慕锦成照旧去练功，顾青竹像个寻常人家的媳妇一般，给夫君挑选衣物，只是慕锦成十分讲究，每日必要有一件和顾青竹同样的东西，比如一般无二的白玉簪，紫竹簪，亦或同色的衣料，最次也得有相似的花纹。顾青竹今天穿了件丁香色的百蝶穿花襦裙，她给慕锦成选了身浅紫色的暗纹长袍，颜色相差无几，在姹紫嫣红的春日里，穿着格外应景。慕锦成身形高大，最近勤于练功，肌骨又结实了几分，撑着衣袍饱满，远比那些衣着空落落的文弱书生，看着养眼。两人吃了饭，离辰时还有一刻钟的时候，便离了蕤华院，他们是头回上议事厅，自然是要早去的。议事厅离慕绍堂的书房不远，是座独立的院落，平常极少人来，就连门口的丫头都是不苟言笑的，顾青竹和慕锦成都是第一次到这个庄严又神圣的地方，两人进了门，不免张望了一番。这里的家具和装饰均以黑色为主，显得凝重肃穆，屋中正厅悬着一块大匾，上书诚实守信四个大字，四字个大如斗，苍劲有力，不知出自谁人之手。 “三弟和弟妹来得早。”两人正看着，慕明成走进来说。 “二哥的腿好了！”慕锦成盯着他的腿，分外高兴道。 “歇了这些日子，再不好，就得长霉了！”慕明成难得玩笑。顾青竹矮身行礼，在一旁看他们兄弟说话，她明显感觉到慕明成比之前活泛了，以往，他总是一直笑的，无论生气还是愤怒，他的笑容都不会变，可如今眼底似乎有了光。小丫头送了茶来，三人坐下，慕锦成比他们早进议事厅，故而将这里的典故都说与他们听，在他们交谈中，各家铺子的掌柜陆陆续续都来了，他们见着顾青竹在场，都有些讶然，但还是客客气气行了礼。慕慕明成一一介绍，有眼尖的掌柜看出顾青竹是之前女扮男装的年轻小伙计，一时又多说了些话。慕绍堂最后来的，面色不太好，众人不敢问，只依次坐下，顾青竹和慕锦成今儿初来乍到，自然坐在末尾的椅子上。连喝了两盏茶，慕绍堂才开口道：“今儿照常议事，头一件，先说下粮铺的事，眼巴前青黄不接，关掌柜，咱们囤的粮食，约莫能撑到什么时候？” 关百昌站起来道：“自打去年安南战事了了，国家减少了征粮，秋天的粮食一下子多了，价钱跌了不少，稻谷趁机多囤了点，可今年北边突然闹旱灾，小麦受影响，面粉恐怕要涨价，我们库存小麦有几万斤，限量卖，能撑到芒种，那时附近其他州县小麦就开镰了，能接应上。” 慕绍堂微微颔首，赞同道：“既如此，到立夏看行情吧，若是北边粮食来不了，咱们就限购，价格上尽量波动不要大，等新麦上了就好了。” 关百昌无声地点头。慕绍堂顿了会儿，转而看向三生钱庄大掌柜杨广儒：“杨掌柜，今年三生钱庄的总账出了吗？底下各分店盈利如何？还有和聚宝的合作，如今还有什么问题？” 杨广儒一头白发，年岁最长，他拱手道：“今年三生钱庄是历年盈利最多的一次，咱们的铺子遍布整个大黎国，名声大，信誉好，大户存的多，又皆是长期的，各家铺子钱财周转灵活，掌柜们多选可靠的行当放贷，故而都是有的赚的，至于聚宝，有廖青坐镇，一切正常，肖家小公子也很上进，过不了几日，廖青就该回来了。” “嗯。”慕绍堂应了一声，“过几日，把底下的账册都给明成过过目，若是没问题，去年的账目就该结算清楚，封存了。” “我前儿已经叫各处送账册了，明日开始分批送进府里，最迟三五天就齐全了。”杨广儒干这行二十多年了，各种规矩早就烂熟于心，并不要东家额外操心。 “如此甚好，你们还有别的事要说吗？”慕绍堂的目光在各家老伙计脸上扫了扫。罗霜降站起来道：“我想问问锦成媳妇那日斗茶大会上所做的茶食，最近到酒楼吃饭的人，天天问我何时能尝鲜，想来若是做这个，必然大火。” “这……”慕绍堂看向顾青竹。众人的目光也跟随而去。顾青竹笑盈盈站起来道：“罗姨，茶食我已让面馆做了，不过，您放心，你要多少，面馆都可以直接送货上门。” “好呀，后日开始，先每天送五十人份的。”罗霜降投过来赞许的目光，随即又夸了一句，“你这商机抢得不错。” “罗姨谬赞。”顾青竹微微红了脸，曲身行礼。 “既然说到茶了，你就将你的打算一并说来听听。”慕绍堂淡淡的目光看过来。第三百二十九章过关 “啊……好！”慕绍堂突然这样讲，顾青竹有些意外，她以为要等别的掌柜都说了，才会轮到她，这会儿十多双眼睛看过来，她只得低咳了一声，定定神，“现下，正逢春茶上市，我想在三生茶行推出炒青，昨日，我与韩掌柜谈过，去年蒸青茶饼行情萎靡，市价一路下滑，几近谷底，今年茶市恐怕也不容乐观。故而想要趁早安排炒青上市，这样做，一则为入选贡茶做准备，二来，西市茶市已开，不知多少茶商翘首以盼，一睹炒青真容，今年的三生茶行是否能反转逆势，也只看这一个决定是否能付诸行动。” 顾青竹说完，曲身福了福：“这都是我一时的粗浅见解，权做抛砖引玉，还望各位叔伯多加指教。” 三生杂货铺的周俭是个壮实的汉子，他首先开腔： “指教谈不上，炒青在宁江城确实是横空出世，惊艳一时，大家都很看好，但是想要大批量炒制，面世销售，光凭少夫人一人只怕难以实现吧。” “确实不能靠我一个人单打独斗，三生茶行后场有百多名茶工，只需选出十几二十来位，与我学习炒茶技艺，他们本就熟识茶性，只要略加点拨就可快速学会。”顾青竹对这个问题倒是有些准备，淡淡一笑道。 “将炒茶技艺传给茶工，这万万不可，要知道外头多少茶业大家虎视眈眈，只要有一个茶工被人高价挖走，这门技艺就不独属于慕家，这以后还靠什么赚钱！”温如礼连连摇头。他是做金银珠宝的，但凡他设计的款式，在出成品前，都是严格保密的，新制的图样就连店里的伙计也是看不到的。顾青竹理解他行业里的规则，不由得解释道：“温掌柜执掌三生珍宝行多年，珠宝自然是独一无二最好，而茶业则不同，我既然能学到炒青技艺，假以时日，旁人也能从不同的地方学到，这不过是时间问题，我们现在不抓住先机，拖延的时间越久，反倒会错失领先的地位。” 慕绍堂适时咳了一声，缓缓道：“如礼说的，也不是完全没有道理，我们独占技艺的时间越久，奠定的地位越牢靠，守义，这次，你亲自选茶工，工钱翻倍，但要选那些老实的家生子，或者签了死契的，再就是那些身边没有羁绊的，可以直接安排住在后场，旁人拿不住软肋，自然生不出背叛之心。” “好的，老爷，我随后就办。”韩守义拱了拱手。 “你们还有啥别的说的，今儿一并提了，不用跟小辈客气，她今儿就是来听批评意见的！”慕绍堂朝下面挥挥手。唐孝廉站起来，笑笑道：“少夫人头回来，能架住两位大掌柜挑刺，着实不容易，大局已经定了，我只提个小问题吧，少夫人的炒茶技艺除了您自个，还有谁会，咱也要防着茶行外的人不是吗？” “炒青是我在顾家坳炒的，见过的人不少，但只教过村长家的女儿，我前几日回去，已经和村长说妥了，变了法子，对外宣称没学会，我保证外人无法从顾家坳得到任何有用的信息。”顾青竹深吸了一口气，慢慢吐出来。唐孝廉笑容不改，继续追问：“少夫人想得周全，我还接着问一句，既然炒青的用炒的，必然是要用灶台的，这可与寻常的锅灶有区别？” “唐掌柜不愧是三生钱庄总店的掌柜，想得太细致了，炒青是用灶台的，只是和一般家用做菜的又有不同，我已想好，不用外间泥瓦匠，只叫面馆里几位哥哥来帮忙，他们见过我家炒茶灶，也断不会将事情泄露出去。” 顾青竹捏着帕子的手心里俱是汗，多亏她做了万全的准备，要不然，今儿可就出丑难堪了。 “少夫人果然了得，事事考虑周详，我没有什么问的了。”唐孝廉拱手坐下。 “守义，你不说点什么？”慕绍堂目光移到老伙计身上。韩守义站起来，朝在座的各家掌柜抱拳：“我老韩没啥说的，尽快推出炒青，我和少夫人是一样的想法，谢谢诸位的意见，少夫人机智聪慧，非一般女子可比，她有心为百年三生茶业再开新枝，我自然是千百万个愿意，也会竭尽所能帮衬她，我想，不需要多久，大家都能见证三生茶业再现繁荣昌盛！” “好！说得好！” 听着他激动人心的话，众人一起鼓掌叫好。慕绍堂眸光闪烁，百年三生或许在他手上会绽放出有更耀眼的光彩！待大家安静下来，他接着问：“其他人还有事吗？” 旁的几个掌柜赶忙回事，都不是什么特别棘手的问题，一会儿就处理完了。事情谈妥，各家掌柜起身告辞，慕明成和慕锦成夫妻是小辈，站起来送客，这些掌柜走过顾青竹身边，看她的目光跟刚才完全不一样了，有了一点点佩服和欣赏。 “守义，你留一下。”大案后的慕绍堂，低声喊住走在末尾的人。 “好。”韩守义回身，站在一旁。不一会儿，三个年轻人回来，一起坐在大厅里。慕绍堂看着四人，很严肃道：“炒青的事，就这么定了，各处都抓紧准备起来，我们这批雨前茶搞不好就会被选为贡茶，品质上一定不能出错。守义，你今儿就着手选人，记住，牢靠第一位，另外，放陈茶的屋子靠里，僻静，今日尽快腾空，明儿就开始垒灶，再加砌一道墙与外头隔开，防着有心人窥探。明成，你的伤好了，明儿就带人到茶庄上亲自盯着，咱茶山的茶要应采尽采，别让他们偷懒，另吩咐下面的茶行，要加大收茶力度，进山收购或者适当涨价都可。” 慕绍堂指挥若定地分派事项，如一位战场上的将军般运筹帷幄，韩守义和慕明成俱都无声地点了点头。 “爹，我们做什么？”慕锦成试探着问。 “眼下炒青最重要，你们俩就在茶行帮忙吧，别的铺子若是有事，我会让人去叫你。”慕绍堂深深地看了他一眼。因着顽劣，慕锦成从小见他，如同老鼠见猫，父子俩仿佛天生犯冲，不是儿子挨打，就是老子被气得一佛出世，二佛升天，久而久之，彼此越发看不对眼，也更没有什么话说。如今这般融洽，也不知是从哪一日开始，好似暖阳融化了寒冰，父子之间的天堑渐渐弥合了。慕绍堂的目光在顾青竹的脸上扫过，难道这个媳妇还真应了二弟那句话，是福旺财旺家旺的旺夫命？慕明成看着慕绍堂眼中过于明显的赞许，心中不免微微酸楚，他是长子，打小就被人捧成商业奇才，为博父亲一个笑容，一句赞美，背地里不知付出多少努力，而今，难道真的要嫡庶有别？ “好。”慕锦成喜滋滋应了。他只要和媳妇在一起，心里就畅快了。几人又说了会儿话，熊永年突然来了，说，柳家大爷来访。慕锦成不敢隐瞒，将昨日傍晚的事，原原本本说了。慕柳两家向来没什么来往，这会儿，冷不丁造访，旁人不知道这个内情，定是有很多猜忌，故而慕绍堂并未露面，只让慕明成代为接待。作为赔罪，柳青带了不少礼物，慕明成客客气气见了他，两人说了会儿话，自然拐到了炒青上。好在，他除了表示祝贺和羡慕外，并没有说什么其他的话。慕明成含笑应对，并没有套出他的话，自然也不会提其他实质性的事了。两人打太极似的你来我往，柳青略坐了会儿，便起身告辞。慕明成让熊永年在府里库房寻了些布匹补品作为回礼，一直将他送出大门，并着意在门口站了会儿。他好些日子没出门了，只觉外头的阳光都比府里的炙热。他四下看了看，熙熙攘攘的人群，像水里的游鱼一般，杂乱地穿梭，但每个人心中都有一个目标，为温饱，为富贵，努力地去靠近它。他离开太久，有些想念奋勇向前的自己，明日就可像他们一样跃进时光的长河里，为一个执着的目标劈荆斩浪。想到这里，他深吸了口气，转身迈着坚定的步伐走了。蕤华院中，慕锦成在屋里跺来跺去，向右玉春莺描述顾青竹和诸位掌柜的对话。 “啧啧啧，你们是没见着啊，你们少夫人又美又飒，舌战群儒，连我爹都点了头的。” “这么厉害！”春莺停下手里的针线活，两眼冒光地问。 “别听爷乱说，我那会儿慌着呢，帕子都差点拧出水来，只不过心里憋着劲儿，一心只想做成炒茶这件事，自然就豁出去了。”顾青竹呷了口茶，笑着说。 “还是少夫人平日里思虑周全，要不然，再有想成事的心，没准备，也扛不住几位大掌柜这般逼问啊。”右玉将点心往顾青竹面前推了推。自打她上次茶醉后，右玉格外注意，只要她喝茶就给她递点心，又知她不喜甜，在外头买的就少了，只让小厨房里的厨娘做一些。现下他们常出去，回来也是在松芝院那边吃饭，两个厨娘平日里无事，几乎是白拿着月例银子，心里终归惴惴不安，生怕被当闲人撵出去，故而变着花样做点心，一日日的，倒精致起来。顾青竹拈了块豆沙卷吃，对慕锦成说：“我一会儿去趟面馆，找青山哥明日来帮忙。” “我与你一起去吧。”慕锦成不放心道。 “不是有熊吉吗？”顾青竹抬眼看她。第三百三十章选人 “我刚才悄悄问熊叔，他说，熊吉在外头野惯了，怕进了内宅，不懂规矩，遂只叫在外头候着。”慕锦成无奈地摊手。 “这……好吧。”顾青竹低头继续吃东西。慕锦成伸手将她嘴边的几点碎屑抹去，继续说：“她在暗处也好，能看见明面上看不见的东西。” 顾青竹有些不好意思地拍他的手，把吃剩的豆沙卷搁着不吃了。见两人如此，两个丫头笑了笑，抱着绣棚出去了。 “你以后别在旁人跟前对我动手动脚的。”顾青竹娇嗔道。 “嗯，都是我不好，就该让那碎屑沾在你脸上，等会儿给祖母瞧，慕家少夫人是怎么贪嘴的。”慕锦成一本正经道。 “你……” 顾青竹瞪大了杏眼。慕锦成冷不丁在她腋下挠了挠：“好了，在自个院里，怕什么，在外头，我保证不损你慕家少夫人半点高贵端庄的威仪。” 顾青竹忍不痒，歪倒在他怀里，缩成一团道：“你倒有理了？” 慕锦成顺势抱着她，拿她的手捂在自个胸口上，低声道：“在我这儿，无论何时，都是你有理！” 顾青竹一愣，仰头怔怔地看他。长身玉立，眉眼如画，这样的人，这样的话，世间几时有？ “咱们该去松芝院了，别让祖母等。”慕锦成爱恋地在她额头亲了一下。顾青竹如梦初醒，从他怀里站直了，抿了抿鬓角的头发，又将他的衣袍整了整。两人陪寇氏吃罢午饭，就去了顾家面馆，将诸多事情都与顾青山说了。顾青山一口应承下了，准备明日挂牌歇业一天，三人早晚抓紧点，约莫也能做好。待店里的客人都走了，众人一起赶到三生茶行。韩守义做事十分利索，这会儿青砖砂石都运了来，一堵墙已砌起了一半。见他们到了，韩守义迎上来问：“少夫人来得正好，那些茶饼，老爷答应给你了，这会儿是全部运走，还是暂时搁在空置的厢房里？” 顾青竹回头看顾青山：“我们后院有地方存，就一次拿走吧，再说，以后不光我们面馆用，还要给三生酒楼送货，隔三差五来拿也怪麻烦的。” “嗯。”顾青山点头答应。收拾茶饼的事，就交给三个女孩子，郑招娣将茶饼按春、夏、秋分开来打包。屋里的木架子都搬到外间厢房里，连通的几间大房子，空荡荡的，一下子显得宽敞起来。顾青竹抓了把草灰，在屋里做了标记，哪里垒灶，哪里砌台子，都一一交代清楚。 “灶眼的位置，我先定下，青松明日下场应试，我先送了他再来。”顾青竹拍拍手道。 “放心吧，误不了事，明儿一天保管完工。”顾青山笃定地说。顾青竹自然是信他的，待招娣她们收拾了茶饼，他们便一起回去了。而这会儿，韩守义已经将人手选好了，一共二十六个人，都是二三十岁的青壮年，而身份大多是依傍慕家生活的家生子，再有几个就是签了死契的。 “三爷、少夫人，人都在外头候着呢，你们过过目吧，若是觉得不顺眼，或者太过愚笨的，我好趁早换。”韩守义将名册递上来。慕锦成接过看了看，只见名册上写着名字年纪，父母兄弟，以及哪里人，看着十分详实明了。 “好，挨个叫进来。”慕锦成在屋中桌边坐下，顾青竹则靠后坐在另一边。两人将二十几人一一见了，慕锦成近距离看了他们的手，还问了些无关紧要的话，这让那些茶工有些莫名其妙，当然，慕三爷从来就是个怪胎，不说正常话，不做寻常事，如此想来也就没啥奇怪的了。 “如何？”韩守义走进来问。 “这个不要，这个也不要。”慕锦成别扭地捏着毛笔，一下子划去了四个名字。 “这……”韩守义目瞪口呆。这也太草率了吧。慕锦成用毛笔杆戳名册，一一点着：“这个人一身烟味，这个人有狐臭，这个手指太短，还有他，没媳妇……” “没媳妇？”韩守义忍无可忍。烟味、狐臭、手指短不适合，可没媳妇算什么错！ “瞧这上面写着，他父母是慕家的老人，都在茶庄上做活，他二十出头，长得不赖，却还没媳妇，这肯定不是因为缺钱，那是为啥呢？”慕锦成瞥了眼名册，手指叩着桌子，不答反问。 “为啥？”韩守义的汗下来了。慕锦成端起茶盏喝了一口道：“不是赌，就是嫖，或者抽烟膏，不信你去查，看看是三毒俱全，还是只占一二。” “这……”韩守义汗颜，“算了，我立时换人。” “韩掌柜，就这剩下的二十二吧，三爷说的那些话，并没有实证，就不必对外说了。”一直沉默的顾青竹在一旁道。 “是。”韩守义答应着去了。慕锦成剑眉上扬，得瑟道：“你夫君厉害吧。” 顾青竹无声地笑，西垂的夕阳从瓦的缝隙里撒下来几缕慵懒的光，将她温柔笼罩，光影里漂浮着细小的微尘，上上下下飘荡。外头传来压抑的说话声，有人低低地嘟囔，被韩守义一顿呵斥，顿时归于平静。 “青竹，钱真是好东西，一下子就瞧出这些人不好把控。”慕锦成听着外面的声，冷嗤道。 “人心向来最不容易看透，我要掌握的也不是这个。”顾青竹淡然一笑。两人说着，就见韩守义又走了进来，他微微有些尴尬道：“这些个家伙，仗着是多年的老人了，平日里纵得没规矩，让三爷和少夫人见笑了。” “无事，只要老实规矩地做事做人，慕家又不是容不下。”顾青竹轻轻浅浅地笑。韩守义搓搓手，躬身问：“三爷、少夫人，你们看还需要准备些什么？” 顾青竹眨了眨眼道：“那就麻烦韩掌柜了，教炒茶时，我还需要要几扇大屏风，不要什么好的，将就能用的就行，炒茶分三个步骤，我想将这些学艺的人也分成三组，每组只教授其中一个步骤。这样一来，既能保证速度，也能很好的保护炒茶技艺，毕竟外头人想要一套完整的技艺，必须集齐三个人，这就比较有难度了。” “如此甚好，甚好，我明日一早就去准备。”韩守义连连点头。 “那我们明日再来。”顾青竹起身道。韩守义将顾青竹夫妇送出茶行，站在门口，愣了会儿神，随后笑着摇摇头，回后场看着泥瓦匠砌墙去了。两人回府，进门时，正遇见慕明成要出去。慕锦成忍不住好奇问：“二哥这个点儿还出去，有什么事？” “明日开县试，姐夫请县学里的沈鸿沈教谕和几位夫子吃饭，叫我去陪一陪。”慕明成掸了掸深青色的长袍，笑道。 “我也要去！”慕锦成凤眸微挑，突然说。 “姐夫还请了柳青、宗彰、邓泽硕等别家几位大公子，你确定要与我同往？”慕明成好笑地看他。 “算了，不去了！”慕锦成有些丧气道。这些人个个自诩是正人君子，慕锦成与他们实在不对付，不要说和他们一起吃饭，就是干坐着，他都觉得会把自个憋出毛病。 “柳青今儿来，我旁敲侧击了问半天，他也没说出个子卯寅丑，我猜他来，道歉是一方面，另一方面，约莫是想向我们示好，毕竟，谁不想分炒茶这一杯羹呢。”慕明成低声道。慕锦成轻哼了一声：“这么遮遮掩掩的，连一点小事都说不清楚，半点诚意都没有，还想这想那的，岂不是白日做梦！” “爷。”长宁赶了马车停在阶下。 “随他去吧，不必在意。”慕明成与他们打了招呼，撩袍走了。两人吃了饭，沿着花径散步，晚风拂面，裹夹着花草鲜活的香气，令人心旷神怡。 “你适才为啥非要跟二爷去？”顾青竹偏头问。 “松弟明儿就要下场考试，这一考就是三日，做学问，我帮不上忙，但他到底年纪太小，我想着与他们先认识下，到时能关照一二，可惜了，有那些人在，我半刻钟都不想待。”慕锦成勾了她的手，歉意地摇了摇。 “何必为难自己，阿弟打小和我一起吃过苦，不过三日，他能照顾自己，放心吧。”没想到，他考虑这般周全，顾青竹有些感激道。慕锦成点头：“明日，我们早些出门，顺道在秋月斋买些糕点，给松弟带进去吃。” 顾青竹笑：“青山哥今天肯定会给他准备很多吃食，你再买，这三日到底是应试，还是吃呀！” 慕锦成执拗道：“我不管，他做他的，我买我的。” 顾青竹心里一暖，不说话了，只牵着他的手，往前走。一株盛开的樱花，满树芳菲层层叠叠，微风摇动，云霞般的花瓣，如雪飞坠，落在两人的肩头发梢，交握的双手上。第二日，两人天蒙蒙亮起身，洗漱吃饭，走到大门处，只见熊吉一人在等候。顾青竹疑惑地问：“咦，宝应呢？” 慕锦成随意道：“他今儿不跟我，我打发他做别的事去了。” 两人坐车出发，半道上，慕锦成硬是强行叫开秋月斋的门，拣看上眼的点心买了一大包，若不是顾青竹拉着，只怕每样都得拿。及到鱼市街顾家面馆，郑招娣早已帮青松收拾了东西，满满当当堆了一桌子。 “这么多？”顾青竹惊讶道。第三百三十一章送考 “招娣姐，我说不用带这么多的。” 顾青松无奈道。顾青竹细细看了，只见吃食一包，衣物一包，笔墨纸砚收在布包里，蜡烛碗筷茶饼用食盒装着，就连晚间睡觉的被褥都带了两床厚的，再加上慕锦成买的，简直堪比搬家了。顾青竹无法，只得重新整理，将一些用处不大的拿了出来，她刚取出那两张茶饼，就听招娣劝道：“这个要带的，青松考三天，中午，晚上没有茶怎么行！” “这是三生旗枪茶饼，哪怕是去岁陈茶，也太过招眼了些，还是带我们自家的吧。”说着，顾青竹从袖中取出一个小罐，里面是去年做的散茶。 “你呀，人家都巴不得显摆，只你将好东西都收着。”招娣拗不过她，只得接过收起来。被顾青竹再次分拣后，包袱变小了，夫妻两人带了顾青松出门上车。县学距鱼市街不远，只是今儿是赶考的日子，车马人，行李担子塞满了大街，眼看离着还有段路，马车便已经走不动了，三人只得下车，各自背着些东西，徒步前行。 “青松，青松！”隔着人流，张昭拼命冲三人挥手，他身旁站着几个一般大的少年，地上摆着一堆行李。 “等我！”顾青松奋力往那边走，慕锦成为他挡住蜂拥的人群。 “怎么只有你们几个，先生呢？”顾青松左右张望。一旁的少年插嘴道：“尚景不知怎的走丢了，先生急着回去寻他，只让我们在这里等。” “时间还早，县学应该还没放行吧。”几个同伴往路边靠了靠，伸头张望。不大会儿，果见柳元领着一个矮个少年挤过来。 “柳先生。”顾青竹矮身行礼。 “顾家大姐，你们送青松啊。”柳元颔首，朝慕锦成抱拳：“谢谢慕三爷一早派马车接我们，要不然，今儿可就要迟了。” “柳先生何须客气，他们都是松弟的同窗，若是有考中的，也好结伴上学。”慕锦成回礼。顾青松一言不发地仰视他，见他望过来，旋即转头看向前方。一行人在拥挤的人潮中向前走，及到县学门口，送考的人就不能进去了，几人站在一旁的榆树下等放行。 “阿弟，你年纪小，咱头回下场，尽力就行，晚间记得盖好被子。”顾青竹将顾青松拉到一旁，细细叮嘱道。 “晓得了，阿姐，我瞧着张昭他们带的吃食不多，我能分一些点心给他们吗？”顾青松抬眼问。 “这些是你姐夫买给你的，自是你自个做主。”顾青竹拍拍他的肩膀。顾青松给每人派了两个糕点，又给了柳元两个，秋月斋的点心，味道十分好，光闻着就十分香，几个少年小心翼翼接过，连连致谢，却舍不得吃，都收在包袱里。差人开始查验身份，放人入场，顾青松赶忙与他们一起去排队，顾青竹眼巴巴盯着。柳元在一旁道：“顾家大姐放心，我这一群学生，就数青松最聪明，今年肯定能考上童生。” “谢柳先生吉言。”顾青竹回身行礼。 “青竹！”梁满仓从不远处走来，“你来送青松的？他人呢？” “嗯，在那儿！”顾青竹扬手一指。 “小子窜了个儿，穿起长袍还真是个读书人的模样。”梁满仓看着他挺直的背影，感慨道。顾青竹问：“满仓哥平日里很忙，今儿怎么到这里来了？” “县老爷十分重视县试，这三天，为防着出什么意外，我们都在外围帮忙，我日夜值守，会格外留意他的，你放心。”梁满仓笑了笑说。 “小娘舅！”苏暮春拎着书箱，紧走了几步，惊喜道。慕锦成拍拍他的肩膀：“小子，好些日子不见，今年要是考不上，你可别在大庭广众下叫我，丢不起这个人。” “你自个都考不上，还好意思说我？”苏暮春好久不见他，不由得顶嘴道。 “瞧见我小舅子没？顾青松，他是要考案首的人，你可加油吧。”慕锦成很得意地指指顾青松，炫耀道。 “顾青松？翠屏镇柳家学塾的顾青松？我读过他写的文章，辞藻妍丽，笔力老到，没想到，年纪竟然这么小！”苏暮春眯了眯眼。闻言，慕锦成呵呵一笑，心里别提多高兴了，好似夸的是他似的。 “公子，你快去排队吧，莫误了时辰。”眼见着学子们鱼贯而入，梁满仓在一旁提醒道。 “哦哦哦。”苏暮春赶忙接过研墨的包袱，匆匆往前去了。隔了会儿，有衙役找过来，梁满仓有事，告辞走了。随着时间推移，差人不断地吆喝，到了时辰，就将入内的栅栏关闭了，原本拥挤的县学门口，送考的人渐渐离开。 “柳先生，你在这里住三天，三生客栈离这里不远，我给你开了间房。”慕锦成拱手道。 “那怎么好意思，我带着钱呢，一个人用不着住这么好。”柳元有些局促道。顾青竹诚恳道：“柳先生，你别客气，你是青松的启蒙先生，既到了南苍县，合该我们招待，你在这儿的一日三餐，全由我们安排，请千万不要推辞。” “那……真是太谢谢你们了。”盛情之下，柳元只得答应。正说着话，宝应和老冯各赶着一辆马车过来，慕锦成叮嘱宝应几句，他接上柳元走了。 “这里有满仓哥，咱们还是快些去茶行吧。”顾青竹回望了眼县学，对慕锦成道。 “走吧。”慕锦成伸手搀她。两人赶到茶行的时候，顾青山三人已经垒了三眼灶台，屋子门窗大开，凉飕飕的穿堂风呼啦啦刮进来。 “青山哥，垒十五个灶眼足够了。”顾青竹在心里盘算了下。 “行，后面留出的场子，可以晾茶。”顾青山点头，手上却是不停。因韩守义叫了几个昨天选定的人来帮忙和泥搬砖，他们三人只管垒灶，速度显然很快，中午在茶行吃了饭，三人只坐着歇了一盏茶的工夫，就接着干活，及到傍晚上灯时分，终于完工。顾青竹和慕锦成一直陪在一旁，顾青山惦记明天要给三生酒楼送茶食，遂婉拒了韩守义留饭，三人赶回了面馆。 “我们也有事，先走了。”顾青竹与韩守义告辞，不忘叮嘱道，“灶台刚垒好，不要碰撞，明日风干一天，后日差不多就能用了。” “是。”韩守义点头应下。两人出了茶行，街面上各家店铺俱都点了灯，照得街市煌煌摇曳，行人三五结伴出来采买游玩。 “我想去书画店买些笔墨送柳先生。”顾青竹掀开车帘张望道。 “前面拐角就有一家，他家的墨锭十分好的。”慕锦成扬手一指。果见前面有一展旗帜高悬，在夜风里飘荡，虽天暗看不分明上面的字，却是极有气势的。老冯将马车停在路边树荫里，慕锦成和顾青竹下车进店选购。西市各家店铺掌柜没有不认识慕锦成的，都拿他当财神爷供着，见他进来，立时笑眯了眼，只把店里最好的笔墨纸砚拿出来给他选。 “只要些中上的就行，太好的，只怕柳先生嫌贵重，不肯收。”顾青竹在一旁小声道。 “我晓得，他有他的清高。”慕锦成看了眼托盘里东西，冲掌柜的摆了摆手。旁边一个小伙计十分有眼力劲儿，立时拿出了另一些，送到两人面前。 “我瞧着这个好，松竹梅岁寒三友。”顾青竹拿起一块黑亮的墨翻看。掌柜的赔笑道：“少夫人眼光独到，这些虽不比刚才的，却也是极好的徽墨，坚而有光，入纸不晕，万载不褪色……” 慕锦成见他喋喋不休，忙打住他的话头：“就要这款，再寻一块来，凑一对。” 掌柜的喜滋滋地去了，不一会儿就另找了一块，顾青竹将两块墨锭细细瞧了，方才包了起来，又选了些纸笔和书籍。两人付了钱，一出门就听见站在树下的老冯大着嗓门，语调急切地和人说话。 “这是怎么了？”慕锦成紧走了几步，拧眉问。 “三爷，我一直在这里候着，半步都不曾动，可这位公子偏说马车撞了他的头，还要拿马车抵账。”老冯涨红了脸道。他是老实本分的人，整日只跟马和马车打交道，这会儿遇着个不讲理的，他嘴笨吵不过。顾青竹走过来，就见光线暗处站着一个清瘦的少年，一身桃花色的锦袍，映着一双大大的水润眼眸，唇红齿白，整个人明艳的像带着光。 “公子面生得很，不知家住何处？”慕锦成瞥了他一眼问。 “怎么？欺负外乡人？你的马车撞了我，还想抵赖不成？”少年一开口，满满的燕地口音。慕锦成眯了眯眼：“我们停在这里的时候，前后根本没有人，公子不知看了何处风景，花了眼，撞上我的马车，你吓着我老仆老马，我还没找你麻烦，你倒敢提赔偿？” “南苍县人都这么无赖吗？”少年立眉挑衅。他的眉精致纤细，竖起来的时候，像两片薄薄的新萌柳叶。 “很不巧，你今儿遇着南苍县最无赖的人了，在下慕锦成，你不会没听过吧？”慕锦成微微弯下腰，邪魅地笑。 “你就是慕锦成？！”少年的目光像一把刷子似的，在他脸上扫来扫去。第三百三十二章临阵磨枪 “哈，你居然知道，我的名声传得这么远的？看来，不论拼长相，还是比无赖，你是不是都自愧不如，甘拜下风了？”慕锦成负手而立，存心逗他。少年瞧着年纪不大，一看就是养尊处优，没吃过苦头的富家子，他一时红了脸，正想开口争辩，却见街角急匆匆来了两个人，一老一少，仆人打扮，正东张西望地往这边走来。见此，少年顾不上理睬慕锦成，撒腿就跑。慕锦成扬声道：“输就输了，跑什么？鬼催呢！” 年少的仆人听着声儿，发现了少年，追赶道：“小……公子！当心摔着……” 慕锦成和顾青竹站在路边，就见主仆三人在街市上，上演话本里公子赌气出走，仆人满街寻找的桥段，老者跑得慢，落在后面，顾青竹看了他一眼，觉得有些面熟，好似在哪里见过，却一时想不起。 “走吧，别瞧了，咱还要去看望柳先生呢。”慕锦成拉了顾青竹上车。 “这都是什么人！”气还没消的老冯嘀咕了一声，随即，啪地一扬马鞭，辕马欢快地跑起来。这一天，宝应一直陪着柳元，因着慕锦成提前知会过，三生所有的店铺对柳元都是免费的，宝应带着他吃饭看戏喝茶，晚上本还要和他去三生酒楼吃饭，硬是被柳元拒绝了，只在客栈随意吃了点。外头的花团锦簇见识一番便罢了，柳元自知自个只是个教书匠，沉心教书，才是他的本分，外间的那些撩人的繁华与他不相干的。宝应闲坐抠指头，柳元便教他认写自个的名字，宝应有些小聪明，一学就会，接着，又学其他人的名字，一老一小倒是找着个乐趣。 “柳先生。”顾青竹上了楼来，敲门道。 “这么晚了，你们那么忙，怎还惦记我这个老头儿。”柳元赶忙将他们迎进来。 “你要在这里住三日，我怕你不爱热闹，就买些了些书和笔墨给你解闷。”顾青竹笑盈盈递上礼物。柳元来连连推辞：“这如何使得，我在这里吃住都是你们的，又怎么能收这些呢！” 慕锦成将东西接过，放在桌上，笑道：“宝应是我的小厮，幼时太皮，不肯用功，这几日跟着先生，若能偷空教他识几个字，自是感激不尽。” 宝应张嘴刚想说什么，就被慕锦成一个严厉的眼神逼回去了。 “这……没问题，他其实挺聪明的，瞧他刚写的名字。”柳元指着一张纸道。慕锦成顺手拈过来瞧，掩住嘴角的笑意道：“宝应，你好好跟柳先生学。” “是。”宝应低头应了一声，他跟主子这么久了，早知道他这样狐狸般地笑，必定不是好事，可他除了硬着头皮上，好似也没别的法子了。两人略坐了会儿，和柳元说了几句话，便离开了。此时约莫酉时三刻了，已过了饭点，松芝院只怕早开过晚饭了，慕锦成带着顾青竹去了三生酒楼。酒楼里，依旧人满为患，罗霜降一见他俩，忙让伙计招呼客人，她带着两人去了慕家专用的雅室，不大会儿，小伙计就送来了慕锦成平日喜欢吃的饭菜。 “罗姨，你和我们一起吃一点吧。”顾青竹给她盛了半碗火腿豆腐羹。 “好。”罗霜降接过，用小勺子慢慢搅动，问道：“你们怎么这么晚还没吃饭，从哪里来的？” 慕锦成嚼着鹿铺道：“我们在茶行看垒灶台的，之后又去了别处，所以耽搁了。” “你们……当真要做贡茶？”罗霜降犹豫，但还是忍不住问。 “这……”顾青竹有些不解地看着她，慕家上下不都盼着这一天吗？罗霜降望见她黑白分明的杏眼，莫名心虚：“我……我的意思是说，做贡茶会很辛苦吧。” 顾青竹给她搛了块鸡肉说：“这是公爹一直以来的心愿，今年恰巧有这么好的机会，若放弃，白可惜了。” 罗霜降顿了顿道：“我只觉得一家子在一起和和美美就好，天下钱财挣不完，名声也挣不完。” 对于做贡茶，顾青竹第一次听见不同的声音，她愣怔了。慕锦成在一旁笑：“罗姨，你这话若是被我爹听着了，少不得要发脾气的。” 罗霜降搁下小勺，嗔怪道：“嗐，我就一说，妇道人家，头发长见识短，你可别往外传！” 正在这时，一个伙计匆匆上来道：“掌柜的，今儿客人太多，后厨的鹿肉只怕不够了。” “教过你多少次了，怎么还是个死脑筋，你既知道鹿肉没有了，不会推荐羊肉么！”罗霜降有些不悦地说。见小伙计慌得手都没地方放，顾青竹劝道：“要不，罗姨还是先去看看吧，一会儿若是闹起来，就不好了。” “那……我先去忙，你们慢慢吃。”罗霜降站起来，袅袅娜娜地下楼去了。顾青竹看着一口未动的火腿豆腐羹，疑惑道：“罗姨，不是没气魄的寻常女子，她今儿为什么这么说？” “我也不知道，但一个酒楼毕竟不能和皇商贡茶相提并论，她约莫心里没底，缺你这股子初生牛犊不怕虎的劲儿。”慕锦成笑着给她搛菜。 “你又笑我！”顾青竹横了他一眼，灯光下，妩媚撩人。 “吃吧，咱早些回去，省得家里人担心。”慕锦成捏捏她的脸。两人吃了饭，下楼来的时候，正见罗霜降在招呼客人：“今儿吃的羊是北境草原上放养的，味美不膻，待这天气再热一点，可就没了，大家若想吃，就得要等大半年呢。” 其中一个食客许是喝多了，张嘴喊道：“罗掌柜只管吹吧，燕地边界上虽通商贸，却也不许随意买卖，大多是官家以茶易马，哪里能买到羊！” 罗霜降一甩帕子，笑道：“这位小哥说话，我就不爱听了，俗话说，鱼有鱼路，虾有虾道，我拿银子买东西，只要味道好，怎还管他从哪里来的，自是他说是哪儿就是哪儿！” 食客们哄然而笑，继续埋头吃喝。 “你们回去，路上小心。”罗霜降送到门口叮嘱道。 “我已与青山哥说妥，他明天就可以给酒楼送茶食了。”顾青竹想起来道。 “好。”夜风吹拂，鬓边发丝乱飞，扑到到罗霜降的脸上，有一种莫名的沧桑。慕府，两人前脚刚回到蕤华院，后脚慕绍堂就叫人来传话，让他们明早不要出府。因为燕安城的金家人，今儿傍晚在西市渡口上岸了。听了这个信儿，慕锦成慌慌张张扒拉开桌上的东西，坐下翻书：“坏了坏了，老金头昨儿给我一本书，我还没看完呢，明日若是丢了脸，少不得挨爹骂。” 顾青竹赶忙吩咐右玉准备热茶糕点，她则陪在一旁绣花。慕锦成纯属临时抱佛脚，一本册书翻着容易，可要通通记下背熟，可不是件容易的事，再说，那书里介绍的内容，十分生僻拗口，比前世高考题还难背。顾青竹见他一脸急躁，遂丢下绣棚，给他续了杯热茶，宽慰道： “人家明儿是登门致谢，又不是考校你学问的，再说，金银玉器各有各的美，有人好热闹，恨不能珍珠珊瑚宝石扎堆地垒起来，有人喜素净，一支白玉簪就尽得风雅，你自小生在慕家，不是没见识的人，又何必非要循规蹈矩背这个劳什子？” 慕锦成有些意外地抬头盯着她看：“那若是人家问起来，我一窍不通，岂不是显得我太愚钝！” 顾青竹可是头一回叫他不要太努力，这可不像她平日里的做派。 “你这个不比我烹茶，烹茶只要勤于练习，就能达到熟能生巧，而金银玉器没有长久的学习和丰富的阅历是不行的，别说一夜不睡，就是十夜不睡，在人家眼里，仍然是个门外汉，充其量，就是个知道点皮毛，人云亦云的门外汉。”顾青竹拧了热帕子给他。 “如此说，我怎么办？”慕锦成抹了把脸，求救似的望着她。 “你不是号称纨绔榜第一名吗？”顾青竹促狭地笑。 “咱说正经事呢，你好端端提那些做什么？我自打娶了你，除了上次去过花间乐坊，再没踏足过旁处。”慕锦成抓着顾青竹的手，急切地分辩。 “谁问你这些污糟的事！”顾青竹一下红了脸，狠拍他的手，“我想告诉你，在金银玉器上，你可能对质地、成色、工艺、产地不甚清楚，但你必然对花纹