偏执成狂_po18h.com_第91章

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第91章

的，我随时都能让。”说完，她径直走了。 “冤枉啊，我根本没这么想！”慕锦成赶忙跟上，嘴上不停地说：“我对你的真心，日月可鉴，天地可表，海枯石烂不变心……” 他翻着花样说，还不带重样的，直说得口干舌燥，走在前面的顾青竹却突然站住，嘀咕了一句：“糟糕，我不认得回去的路了。” “谁叫你闷头瞎跑的，这下晓得害怕了！”慕锦成趁机掌控话语权，“还不快跟我走！” 可惜他也是个外强中干的路盲，两人问了许多人，才一路打听着，摸黑回到德兴药行。路上兜兜转转走得太累，顾青竹很快就把之前的事忘到了脑后，慕锦成却深深记下了，他得找机会将这虚名坐实了，看这丫头以后还敢如此不在乎慕少夫人的头衔！晚间吃了饭，熊永年和慕锦成夫妇在书房谈话。慕锦成开门见山道：“熊叔，我们明日早上先去看我二哥，下午若是运气好，晚间便能和礼部尚书谈谈，我们现在还有多少银钱可用？” “现银都存在了京城最大的钱庄，统共还有十五万两，银票我收着呢，礼部尚书若真能出来一见，听听咱们的辩解，十万两都是小意思了。”熊永年叹了口气道。 “明日一早，你先取一万两银票给少夫人。”慕锦成没说缘由，熊永年也没问，只点了点头。顾青竹取出赤金珠莲花灯和牡丹玉佩，问：“如今七王爷和九公主如何了？” 熊永年面上表情难看：“七王爷因勾结海寇，图谋造反，还被关在大理寺里，九公主与他一母同胞，多次在皇上跟前求情，最近可能触怒龙颜，正被禁足在公主府，外头的人根本见不着她。” “这么说，他们尚难自保，青竹，咱们就别给他们添麻烦了。”慕锦成说着，将东西收了起来。顾青竹有些担忧道：“我们与燕铁衣并没有深交，如何能将所有的希望都寄托在他身上？” 慕锦成拉着她手：“青竹，我将宝压在他身上，并不是一时心血来潮，你瞧他，竟敢直接在茶单上写明慕家茶，显然是不怕牵连的，且他常年在外，将偌大的茶楼交给内眷打理。说句实话，我并不是瞧不上女子经商，但茶楼鱼龙混杂，并不像买卖铺子那么容易经营，他若不是有强大的背景，就是与一些衙门有盘根错节，一荣俱荣，一损俱损的利益关系，倘是两者皆有，那便更不容小觑。” 熊永年坐着听了半晌，插言道：“三爷，少夫人，你们说的燕铁衣，可是天香楼的东家？” 慕锦成连连点头：“对极，你来燕安城不少日子了，可瞧出啥不同来？” “那位爷神龙不见首尾，我未曾见过，倒是他那位兰夫人，坊间倒有不少传闻。”熊永年啜了口茶，接着说，“有人说，那位兰夫人是本朝阁老蓝浔的私生女，还有人说，她长得和九公主很像，是皇家遗珠，总之，身世扑朔迷离，我也不知道哪个是真的。” 慕锦成若有所思道：“不论是阁老的，还是皇家的，地位都足够显赫，这若是真的，她独自经营茶楼倒是好解释了，起码谁也不敢来找一个公主或郡主的晦气。” “难怪她敢对尚书夫人爽约！”顾青竹微微一笑。慕锦成满含深意地望了她一眼：“若是燕铁衣明日约到了人，你与尚书夫人相处如何，会直接决定咱们能不能成功。” “我懂的。”顾青竹微微颔首。 “三爷，若是一切如愿，礼部肯让步，下一关也不好过，因着二爷已被定罪，若想翻案，必须到刑部击鼓鸣冤，像我们这种直接跳过县衙府衙，告到刑部的鸣冤人，必须要先挨三十杀威棍，才能开始陈述冤情。” “这……”顾青竹咬唇。当下正是夏季，伤口不容易愈合，若要真的生生受住三十棍，非得皮开肉绽见骨不可。第四百三十一章兄弟相见慕锦成的眼睛眨都没眨一下：“只要能救我哥，这点皮外伤，我无所畏惧！” “这样吧，我明日再到徐侍郎家里走动走动，三班衙役归他管，三十棍，下手轻重，区别大着呢，这里面的细微差别，他们拿捏得一清二楚。”熊永年哪里舍得慕锦成实打实地挨打，急着想办法。 “有劳福叔了。”顾青竹点头。见晚间全黑了，慕锦成站起来道：“那便这么先安排着，那个男人是至关重要的人证，可千万不能出意外。” 熊永年抱拳，郑重道：“三爷放心，你和少夫人早些休息，那间屋子，晚上我会加派人手看管，院子里另有一拨人隐藏着，若真有人来，刚好逮个正着。” 慕锦成和顾青竹回房洗漱，这一路车马劳顿了十几天，今儿可算是能睡个安生觉了，就是外头讨嫌的知了再拼命的叫，听着，也像是催眠曲。第二日，又是酷热的一天，清晨，慕锦成刚打了一套拳，就已经汗流浃背，他从水盆里捞出帕子拎干，擦了擦脸，又继续练刀。熊吉送了早饭来，顾青竹盛了两碗晾着，站在窗前凝神看他。隔了会儿，慕锦成收了刀，转身进来道：“青竹，你等我洗一下，再一起吃饭。” “好。”顾青竹轻应一声。慕锦成很快洗好了，另换了件水蓝色的长衫，两人吃了饭，带着熊吉赶到前厅。立德医馆逢十不问诊，几乎是不成文的规矩，故而，今日病患极其少，来的多是照方抓药的人，此时，谭立德已收拾妥当，谭子衿带了一个三层食盒，不用看，也知是她亲手给慕明成做的吃食。熊永年早打点过牢头和狱卒，故而，他们一行人，几乎毫无阻拦地进了大牢。谭立德父女在前面带路，往下的甬道越走越黑，呛人的松枝味混着潮湿闷热，让人胸口一堵。 “明成哥，你快来看，今儿谁来看你了！”谭子衿熟门熟路，很快走到一个监牢前，故作轻松道。没有应答，牢中黑皴皴的，只隐约看见模糊的一点白坐在最里面。 “明成，你的腿可好些了？”谭立德也跟着问了一句。里面人仍旧置若罔闻，连动也没动一下。 “二哥怎么了？不会有事吧。”慕锦成急走上来问。那一句二哥，终于让里面的白影有了反应，身形晃了晃，谭立德赶忙向慕锦成使眼色。慕锦成会意，扒着栅栏呼唤：“二哥，二哥，我来看你了。” “锦成？”里面的人嗫喃了一声。 “是我呀，二哥！”慕锦成鼻子一酸，所有的磨难涌上心头，语调不自觉地沾上了悲伤。白影一点点靠近，慕锦成终于看见朝思暮想的那个人。昏黄的火光下，一头乱蓬蓬的头发，满面胡茬，身上的原本雪白的里衣已经变黄，沧桑落魄，再加上拖着跛行的腿，面前的人哪里还是昔日温润如玉，暖似春风的慕明成！长发覆额，慕明成依然在慕锦成脸上看见震惊、失望、惊诧、可怜等等交错的表情。 “二爷。”顾青竹矮身行礼。 “你们来做什么？”慕明成偏过脸，冷冷道。慕锦成看见这样的慕明成，心如刀绞，探手抓住他的手：“二哥，你吃苦了，你等我几日，我一定能救你出去。” 慕明成用力挣脱：“罢了，你别白费力气，爹都做不了的事，你又能有什么法子！” 慕锦成拼命探身，想要给慕明成希望：“二哥，爹虽然不在了，可我答应过他，就算拼尽所有，都会救你！” “你说什么？爹……爹怎么了！”犹如晴天霹雳，慕明成愈发单薄的身形一晃，差点一头栽倒。 “你……”慕锦成后知后觉，转身看谭立德，后者向他摇了摇头。话已经说出了口，慕锦成咬牙豁出去道：“爹走了一个多月，他最不放心的就是你，二哥，你振作点，一切都会好的。” “爹……”慕明成突然嘶哑地咆哮，一下子跪下了，两行热泪从深陷的眼窝里汩汩而出。 “二哥，二哥！”慕锦成同样跪在外面，一声声呼唤。隔了半晌，慕明成止住哭泣，漠然道：“你走吧，我害死了爹，不值得你救，由着我流放边关自生自灭，你才是慕家真正的唯一的嫡子，该去做你该做的事。” 慕锦成急忙接口：“我当下最该做的，就是救你，如今慕家已经被我卖光了，百步已经走了九十九，没有不再走一步的道理。” “什么！卖光了？”闻言，慕明成几乎心神俱碎，厉声大喝，“你糊涂，怎么能这么浑！” 慕明成当了二十年兄长，无论慕锦成如何顽劣，哪怕他在他新婚那日，就知道自个不是慕家嫡长子，他对这个弟弟也恨不起来，可今天听他说，竟然卖光了铺子救自己，更让他觉得自个活着就是个害人的累赘，不仅害谭子衿，如今更把慕家坑了！ “爹说，如论嫡庶都是慕家子弟，男子大丈夫，立于人世间，若连亲哥哥都救不了，还谈什么百年家族，代代传承！”慕锦成被他一骂，反倒高兴，起码他能生气骂人，比之前的行尸走肉好多了。 “你从小就跟爹对着干，如今倒半句不离爹说了。”慕明成苦笑一声。 “我就是后悔少时没听爹的话，才落得如今处处被人欺负的地步，二哥，我太难了，等你出来，你把铺子都挣回来好不好？”慕锦成打蛇顺棍上，拿出往日装可怜的劲头来。 “你回南苍县吧，好好过你的日子，这个案子不可能被翻案，你别费力气了。”慕明成摇摇头，走回黑暗中。 “二哥，你别走！”无论慕锦成怎么呼唤，慕明成都不搭话，后来，索性侧身躺下睡觉。 “你别叫了，他今儿还能说几句话，已经很不错了。”谭立德走到慕锦成身边，低声道。慕锦成仰头看他，老人的眼里有泪光闪烁。 “明成哥，我做了几样你平常喜欢吃的糕点，你记得尝尝。”谭子衿深吸了口气，佯做不在意道。里面一片沉寂，半点回应也没有。一直站在旁边的顾青竹上前搀扶慕锦成，他伤的那条胳膊使不上劲儿。几人依依不舍离了这里，谭立德又带慕锦成去看了韩守义等人，狱中条件差，所幸熊永年使了银子，他们起码都能吃饱，慕锦成说了好些安慰的话，给了他们很大的希望，大家一时又有了盼头。出了牢房，慕锦成心情沉重地问谭立德：“我哥这是怎么了？” 谭立德伸手遮了遮炙热的阳光，微微叹了口气：“明成虽是庶出，但你爹之前并不知道，且他聪慧好学，你爹一直把他当慕家未来家主培养，而他又十分争气，凡遇之事，从无失败，这让他有举重若轻，清雅温润的气度。然而，也正因为年纪轻轻，未尝败绩，才让他心理十分脆弱，没有你皮实抗打，贡茶案像一座大山，几乎压弯他的脊梁，我们一直不敢告诉他你爹的事，生怕成了压倒骆驼的最后一根稻草。可如今见你说了，他也只是痛痛快快哭了一场，反倒让我放心了，或许这会是件激发他斗志的好事。” 慕锦成跺了跺脚，掸了掸衣裳上的微尘：“牢里真不是人待的地方，就是好好人进去，也能被逼疯，我得赶快将他们救出来！” 因着还要等燕铁衣的消息，几人不敢耽搁，急急坐车回到德兴药行。左等右等，一直没有人来，慕锦成甚至开始怀疑自己昨日的判断是不是准确。顾青竹下午的时候，带着熊吉，准备了礼物，盛装出席兰夫人的茶会去了，慕锦成坐在门口，有些魂不守舍。越等越没有信心，及到傍晚，慕锦成眼见是没可能了，遂垂头丧气地起身，准备回里间去吃晚饭。 “三爷，请留步！”身后传来地道的京城口音。 “燕先生？”慕锦成转身，有些讶然。就算办不成事，也不用亲自来道歉啊。燕铁衣笑，深邃的目光让人看不见底：“让三爷久等了，我在聚仙楼摆了一桌席面，男人嘛，喝茶哪有喝酒得劲儿！” “燕先生够朋友，走走走，你请客我付账！”慕锦成欢喜道。熊永年早按慕锦成的安排准备了一应物品，他不放心旁人，亲自跟着去，如此两辆马车，一前一后走着，很快到了京中最有名的酒楼——聚仙楼。这里果然无愧酒楼名字，富丽堂皇，华美异常，也只是神仙洞府才有这般精致。伙计将两人领上二楼，因着客人还没到，两人边喝茶，边闲话了几句。约莫过了一盏茶的工夫，伙计带进来一个穿着深蓝暗纹长衫的浑圆胖子，他大概与燕铁衣十分熟，一见面就说个不停。 “这位是礼部的郭大人，这位是慕家三爷。”燕铁衣给他们相互介绍。慕锦成拱手行礼，他对这种脑满肠肥的蛀虫没啥好感，但为了救人，不得不委曲求全。礼部尚书郭岳，用他那双小眼睛傲慢地睇了眼慕锦成，从鼻孔里哼了一声，算是应答。寒暄间，酒楼伙计将菜鱼贯送进来，山珍海味摆了一桌子，燕铁衣招呼道：“喝酒，喝酒。” 因燕地冬日十分寒冷，故而多是烈酒，又喜用大碗盛装，一碗喝下，顺喉而下，如被火烧出一条燎原小径一般，幸而，慕锦成是千杯不倒的量，如论怎么喝，都是来者不拒，还能适时回敬。一来二往，一大坛酒就见了底，郭岳酒意微醺，燕铁衣红了脸，而慕锦成却是刚刚好。 “尚书大人，我哥冤枉，贡茶被毁，实是奸人所为，我这次进京，再次遇袭，这次我们逮住了一个活口，待到公堂上，必定能证明我哥的清白。”慕锦成躬身敬酒。第四百三十二章郭岳夫妻燕铁衣在旁帮腔：“慕三爷说得不错，慕家茶我茶楼就有卖，且我卖的还是雨后茶，品质还要差一点，可茶客们还是很喜欢喝，由此可见，慕家贡茶确实是被人妒忌而惨遭迫害。” 郭岳心思清楚得很，他翻了白眼道：“我不管你慕家茶是如何被冤如何被害，验货时，一千五百斤贡茶坏了，是不争的事实，若是你处在我的境地，该怎么办这趟皇差？！” 慕锦成试探地问：“尚书大人，我知道全年的贡茶分三季，虽春茶占大头，但夏茶和秋茶还是会征收一点的，我是否能将功补过，用一千五百斤夏茶炒青，填上春茶的空缺？” “这么说，你手上有茶叶？”郭岳眼珠子转了转，心里多了思量。最近夏茶炒青的价钱跟这伏天天气似的，蹭蹭地往上涨，一天一个价，昨儿已经涨到五百文一斤了，眼瞅着，根本没有掉价的可能。要他用那些折色的现银，买比春茶质次价高的夏茶，比剜他的心肝还疼，原因在于，夏茶价钱疯长，虽只需购买有限的一部分，但谁嫌钱多烫手呢。慕锦成躬身道：“我家的份额原是一千五百斤，蒸青一千斤，炒青五百斤，这样吧，为了表示我们的诚意，我全以炒青填补，一千斤现茶，余下的五百斤，我折色成现银，尚书大人意下如何？” “折色？”郭岳心动了一下，“别处折色都是当季的茶，而你的，错过时候了，连本带息怎么也得……十万两！” 如此狮子大开口，就连燕铁衣也惊着了，按现价，五百斤折色银子不过五百两，郭岳开口就要十万两，显而易见，多出来的都会落入他的腰包。这种索贿隐蔽而高明，不会留下任何痕迹，茶叶还能给他填窟窿，相当于赚双份钱。郭岳看燕铁衣眼神有些发愣，方才感觉自个好似要得价钱有些离谱，他又怕慕锦成一时拿不出那么多银子，生了退却之心，遂掩面轻咳了一声：“看在你救兄心切的份上，我给你些折让，五万两再不能少了。” “就依尚书大人。”慕锦成答得爽快。对慕锦成的“懂事”，郭岳心里十分受用，嘴上却说：“如今暑气逼人，我那些衙门里的兄弟，还要为你家的事奔波……” “尚书大人说得有理，是我考虑不周，我再给各位当差大哥一千两茶水钱。”慕锦成不待他说完，立时接口道。郭岳见他一点就透，实在挑不出任何毛病，遂看了眼一旁赔笑的燕铁衣：“我与燕掌柜是多年的朋友，他既为你开口了，我少不得给他个面子，你如今主动补上茶叶，我也不是不讲情理的人，但刑部已经判过此案，至于能不能改，可就不是我说的算了。” 慕锦成站起来敬酒，笑道：“我已经打定主意去敲鸣冤鼓了，刑部无论如何都会受理此案，只要尚书大人肯帮忙，我又有人证，这事还是有转圜余地的。” 听他这样说，郭岳一惊：“你可想好了，那鼓一响，或可为你哥伸冤，但也可能会送掉你半条命！” “我是从乡下来的，身无长物，能得大人相帮已是感激涕零，为救自家哥哥，舍了半条命，能换一家子团圆，也是值得的。”慕锦成慨然一笑，仰头豪饮。 “你放心，我既应了你，自然作数。”郭岳就是有这点好，收了钱，准保办事。郭岳有些醉意，他这会儿再看慕锦成，剑眉高鼻，面如冠玉，天生的俊逸模样，加上果决的能力，过人的胆识，他年，或有不一样的成就也不一定。他微微摇了摇头，最近朝堂因安南海寇之事，纷乱不堪，以阁老南浔为首的主战派，和以右相葛培钧马首是瞻的主和派，每日斗得鸡飞狗跳，而端坐皇位，高深莫测的皇帝，到今儿也没有表态。慕绍台是强硬的主战派，他虽身陷囹圄，但若战事一开，保不齐就会被重新启用，郭岳今日赴约，就是想为这个一半对一半的可能，争取一个免死的机会。毕竟忠武将军秋后算账的滔天怒火，不是他能承受的。慕绍台超级护短的毛病早已有之，据说，他当年为了飞鹰营一个小卒是否有叛国罪的问题，公然和征南大统帅裴应都叫板，虽然他最终失败了，还为此被降了军功，但这个护犊子的脾气可就传开了。一笔写不出两个慕家，慕绍台连一个小卒都要维护，更何况两个血浓于水的亲侄子！郭岳呡了下唇，他向来只喜欢和气生财，做那件事，他也是有苦衷的，当初来传话叫他办事的人，已是他得罪不起的人物，更不要说他背后高不可攀的主子了。可是他纵是夹缝里的蝼蚁，也想苟且偷生，毕竟只有活着，才能花他攒的那些八辈子也花不完的银子，所以，他今日不仅来了，还和慕锦成谈了交易。五万两确实是天价，但比熊永年报的价低了一半，慕锦成能接受，但他也感觉到，这里面好似还卖了个人情，但并不全是冲着燕铁衣的面子，可慕家已经沦落至此，还有什么值得旁人忌惮的？ “郭大人向来言而有信，慕三爷只管放心，来来来，咱们继续喝酒，今儿，咱们不醉不归！”燕铁衣端起酒碗，向各怀心事的两位敬酒。三人又喝了半坛，郭岳已经完全醉了，这场酒席方才散场，燕铁衣派人将他护送回家，而他的夫人，居然还没回来。顾青竹中午的时候，带了两坛茉莉花茶去天香楼，她刚进门，兰夫人就已经闻到了香气，她围着白瓷大罐看了又看，实在猜不到什么茶有这样浓郁的花香。郭夫人十分守时，半刻不差地进了茶楼大门。三个女人一台戏，而这场戏的主角自然就是这位丰腴臃肿的郭夫人，兰夫人陪着他说话，顾青竹则在一旁沏茶。干茶已经很香，这会儿经热水冲泡，茉莉花的甜香四溢漂浮，郭夫人被完全吸引，偏过头问：“这是什么茶，竟然这么香！” 顾青竹将茶端到她面前，奉上一杯：“我夫君说，这叫茉莉花茶，是以夏茶炒青做胚，用现摘的茉莉花熏制的，夫人尝尝味道如何。” “我听说，慕家炒青都是少夫人做的，却不知慕家男人也懂茶制茶。”郭夫人闻香看汤色，漫不经心道。 “慕家百年，根基就是小小的茶叶，我那一点炒青的技艺不过是机缘巧合，而我夫君制花茶就更是侥幸了，论起来，慕家除了我已故的公爹，最出色的当属于二爷，只是……”顾青竹微微摇了摇头，不再说下去。 “郭夫人，这茶果然不同寻常。”兰夫人轻呡了一口，惊喜道。经过路上十多天的沉淀和交融，茶香和花香更完美的融合在一起，鲜甜味美，让人饮之忘忧。兰夫人啜了一口，跟着赞许地点头。 “茉莉是一味中药，清热解毒，镇静安神，又有天下第一香的美誉，而茉莉花茶糅合了花香茶香，不仅香气宜人，还可利湿解郁，夏日喝着极好。因着是新出的茶品，今年匆忙，制得不多，若是两位夫人喜欢，这两罐就送给你们尝尝。”顾青竹自然知道谁也抵挡不了独享的优越感，适时说道。 “少夫人懂医？”郭夫人十分意外地瞪大了眼睛。顾青竹谦逊道：“家父是行走山野的游医郎中，我粗看过几本浅显的书，不过是略知些皮毛罢了。” 郭夫人叹了口气：“少夫人过谦了，当下哪怕是京中，女医也难寻，女人家的病，不好对男大夫说，只得忍着。” 顾青竹关心道：“夫人那里不适？话说药食同源，药方，我就不献丑了，或许我可以为您拟三两个药膳，多吃几次，定有改善。” 郭夫人没说话，只伸出一条粗壮的胳膊，放在顾青竹的面前。顾青竹不知她是因为害羞不肯说，还是故意想要考验她的医术，她凝神，淡然地探手诊脉。 “脉细虚浮，夫人是湿热导致的气虚，小日子应该很难受吧，在这个时节，我推荐可以多吃些绿豆，冬瓜、薏米，可以去湿，西瓜要少吃，辣椒尽量不沾，若能如此坚持一段时间，不仅强健身体，还能变窈窕呢。”顾青竹收了手，轻笑道。郭夫人哈哈一笑：“慕少夫人可真会说话，到了我这个年纪，别的都是虚妄，只求身体康健，无病无灾了。” “少夫人，你也给我把个脉。”兰夫人乐呵呵地说。顾青竹细细搭脉，兰夫人毕竟年轻，除了癸水有些多外，并无旁的疾病。经过这么亲密的交谈，郭夫人说话渐渐随意起来，三个女人相谈甚欢，不知不觉三开喝罢，茶味逐渐转淡。兰夫人瞧了眼外头，夕阳渐沉，她提议道：“这会儿，暑气下去了些，咱们喝了茶，到外头逛逛，可好？” 顾青竹自然是没意见的，郭夫人兴致颇高，一口答应了。三人出了门，丫头仆人跟了六七个，一行人浩浩荡荡走在落日余晖里。顾青竹第一次进燕安城，随着两位夫人逛完金店，逛绸缎铺子，而后又去看胭脂水粉，顾青竹慢慢琢磨出门道。兰夫人喜欢热闹新奇，不管贵贱，只要看上的，都会很乐意掏钱卖，而郭夫人则更喜欢金银，看着头面首饰走不动道。几人兜了一圈，再次走进一家金银玉石店，兰夫人看中了一个碧绿的玉镯，正在试戴，而郭夫人紧盯着一套点翠镶宝的头面目不转睛。顾青竹取出熊管家之前给她的银票，递给殷勤伺候的掌柜道：“请帮两位夫人将看中的物件都包起来。” “好好好。”掌柜喜笑颜开地接过，仔细算了价钱，又找了几块碎银子给顾青竹。 “这……慕少夫人，你太客气了。”郭夫人嘴上说着，眼睛却盯着干活的伙计的动作，生怕磕碰坏了。第四百三十三章三十杀威棍顾青竹轻笑：“这套芍药头面很衬郭夫人雍容的气质，一点心意，还请夫人收下，若夫人得闲能在尚书面前为慕家美言几句，我便感激涕零了。” “你放心吧，咱们在这里闲逛，爷们不是一处喝酒去了嘛，我回去再提一句，这事准保成！”郭夫人喜滋滋接过用檀木盒子装的头面，爽快地拍了拍顾青竹的手臂。昨日，郭家接连接到两份天香楼的请帖，郭岳自然多心一问，送帖的人一五一十地说了，他心里预先打好了小九九，并告诉他夫人该如何如何做。无奈这位郭夫人心宽体胖，旁的事都不放在心上，一只痴迷金银首饰，顾青竹投其所好，哄了她开心，这会儿早将那些谨慎的话都忘了个干净。一旁的兰夫人倒是真的推辞：“慕少夫人，玉石镯子我有好几个，你不要破费。” “我虽不太懂玉石珠宝，但这件看着十分通透水润，如同绿蜡做的一般，夏日戴着，必定清爽又凉快，更显兰夫人皮肤白皙如脂。”顾青竹诚心夸赞。店掌柜也在一旁帮着说话：“这位夫人的眼光十分好，这是上等的碧玉，如今能找到这样大的一块玉料不容易，更不要说做费料子的手镯了，本店只此一件，当真是可遇而不可求的。” 兰夫人拗不过，又确实喜欢，遂半推半就地收下了。但她到底有些不好意思，就请顾青竹和郭夫人到离着不远的一家鱼馆吃鱼，这家鱼馆只卖用鱼做的菜肴，生意十分火爆，寻常人要等半个时辰才有翻台的空座，因着兰夫人是这里半个东家，故而很快就安排了雅座。吃了饭，顾青竹又邀她们去听戏，郭夫人今日心情极好，一直给顾青竹讲戏里的故事，直等到家里仆人来说，老爷回家了，她才依依不舍地与她们告别而去。顾青竹送兰夫人到天香楼后，才带着熊吉回到药行，慕锦成洗漱停当，正准备去外厅，见她揉着腮帮子进来，打趣道：“今儿是不是笑到抽筋了？” 顾青竹横了他一眼：“你还说我呢，闻这满屋子酒气，你没喝多吧。” “无妨。”慕锦成摇头，粉面嫣然地走过来，伸手想要抱顾青竹。 “天气太热，在外头逛了几个时辰，我都臭了。”顾青竹嗔怪着抓住他不安分的手。 “那便再忍忍，庆余从林家回来了，咱们去见见他吧。”慕锦成顺势将她的手包裹着在他的大掌里，温和地说。 “是不是林家有什么消息了？”顾青竹扬起清亮的眼眸问。 “咱们去听听就知道了。”慕锦成拉着她出门。庆余已经等在外厅，见到他俩同来，立时抱拳行礼。慕锦成挥挥手，直截了当地问：“可是暮春有事？” 庆余躬身回禀：“苏公子让我回来传一句话，所有的事，皆因贡茶案而起，要想救二老爷和苏县令，如今只有釜底抽薪一条路可走。” 慕锦成听了，思虑片刻道：“这倒与我不谋而合。庆余，你回去同他讲，我知道了，且已经着手开始做了。” “是。”庆余应了一声，也不多耽搁，转身走了。夫妻两人往回走，顾青竹猜测道：“这么说，苏公子是说动了林尚书令，他肯帮忙了？” 慕家摇摇头：“我听熊永年说过市井传言，说林尚书令年纪大了，过几年就要致仕，尚书省下有六部，六部尚书各司其职，又各怀心思，几乎将他这个尚书令架空了。再说，慕家的事，与他而言，根本不想管，要不然，礼部和刑部都是他辖下的，如何能将事情发展到这般不可收拾的地步，这次，暮春必是说中了林家某个要害，让他们不得不管。” “这实在太难了。”顾青竹蹙眉叹息一声。 “熬过这一段就好了，等救了他们，咱们回南苍县，做山野散人，不操这劳什子心。”慕锦成握紧她的手，轻声道，“你先回去睡觉，我还有事，得去找一趟熊管家。” 顾青竹点点头，转身进了屋，慕锦成折身去寻熊永年。 “那人如何了？”慕锦成一见他就问。熊永年放下手中核对的账册道：“这两日，谭先生对他用足了药，内服外敷一样不少，我瞧着一时半会儿死不了。” “那便好，咱们去会会这个家伙！”慕锦成冷声道。 “好。”熊永年顺手拿了几样东西，两人走在暗黑的甬道里，声音极低地说话。半盏茶后，主仆二人进了严加看守的屋子，因着慕锦成要问话，几个看守便退了出去，站在廊下候着。慕锦成挨着床边坐下，耐着性子问话，可那人跟个睁眼的死人似，躺着一动不动，除了喘气，连个屁都不放。慕锦成抬头看了眼熊永年。这死士居然这么能扛！当下时间紧迫，容不得他从长计议! 慕锦成豁得站起来，猛地从袖子里掏出一把明晃晃的匕首,他高大的身影被昏黄的灯光映照在窗户上，整个都放大了几倍，好似一个庞然大物，而他手中高举的匕首也变成了一把短刀。 “你的命在我手上，你不想爽快的说，不要紧，我今夜有的是时间，咱们慢慢耗！”慕锦成的语气又气又急，已经完全失去了耐心。话毕，只见影子手起刀落，站在外面的人，明显听见血液四溅的扑哧声，几滴血更是飞射到窗户上，夏日闷热，血腥气迅速蔓延，随着这个味道而来的，还有一个男人痛不欲生的惨叫。 “你说不说？！”慕锦成的影子再次厉声问道。而后又是痛苦的呼号，仿佛被剥皮剜心一般，一声比一声惨烈，如此反复几次。哀嚎连绵不断，这样的声音，令人毛骨悚然，而这些人，不仅包括是廊下的人，还有院里暗处的，乃至藏在浓密树枝里，隐于院墙外的，无论敌我，俱都为之震惊。所有人都知道屋里这位是南苍县纨绔榜首，绝不是好~性儿的人，平日里，杀鸡宰狗是寻常事，如今憋屈许久，这会儿还不知用什么法子虐杀那人呢。 “你终于肯说了！”慕锦成的声音里夹着如愿的释然，连语调都拔高了许多。而后，屋里再没有声音，隔了一刻钟的时间，熊永年去请了谭立德。待谭立德匆匆而来，慕锦成就走了，而谭立德足忙了半个时辰才离开，几个看守进来一看，吓得咋舌。床上被裹成僵尸的人还活着吗？看守们胆战心惊看了一夜，生怕他突然死了，好几次忍不住试他还有没有气儿。第二日清晨，慕锦成和顾青竹正在屋里吃早饭，熊永年匆匆来了。他抹了抹额角的细汗，急切地说：“三爷，少夫人，我今儿一早听了桩惊人的消息，也不知真假。” “出什么事？”顾青竹停下筷子问。熊永年压低声音说：“我听外头人讲，安南海寇头领扬言，除非皇上将九公主嫁给他，才才有和谈的可能！” 慕锦成只当听了个十分好笑的事，敲了下碗道：“这要不是市井谣传，就是海寇狂妄作死，大黎国海上征战五年，耗费了大量钱财，故而如今轻易不想开战，但想要集中力量灭掉一群海寇，还是绰绰有余的。” 熊永年摊开手道：“我倒希望这件事是真的，起码能证明二老爷和姑爷是被人诬陷的。” 顾青竹摇摇头：“熊叔，你可以这样想，可在旁人看来，正是二叔和姐夫被关进了大狱，海寇出于报复，才滋扰周边渔民，抢夺财物，乃至进一步逼公主下嫁，让大黎国皇家颜面扫地，以达到救人的目的。” “这……”熊永年一下愣住了。慕锦成喝光了粥，站起来严肃道：“慕家人到底是不是通敌叛国，打嘴仗是没有用的，得有个实实在在的证明，今儿就是证明的开始。” 顾青竹心里一凛，面上还是强忍住了：“咱们……这就走吧。” 熊永年默默点点头，出去准备。很快，药行后院出来两辆马车，十几个人，直往刑部去。刑部大堂外，有一面极大的鼓，寻常人不敢敲，已经数年没有响过了，今儿突然有人拿起绑着红绸的两根棒槌，用力击鼓。沉闷凝重的鼓声，震人耳膜，内里很快跑出两个凶神恶煞的差人：“来者何人，敲了鸣冤鼓，先罚三十棍！” “慕家贡茶案有冤情，还请青天大老爷重审此案！”慕锦成和顾青竹跪在地上，呈上状纸。差人伸手接了，转身进去了。隔了半盏茶的工夫，大堂上传来庄严的声音：“威武……” 有差人来叫他俩进去。刑部的大堂比县衙的大很多，威严肃穆，朱漆大案后端坐一人，看不清面貌，见他们进来，喝问道：“谁来领三十杀威棍？” “自是我了。”慕锦成跨前一步，挡在顾青竹面前。 “打！”那人不由分说，在签筒里摸出一根红签，用力掷在地上。两个差人搬来了一张宽长凳，慕锦成不等衙役们催，自个翻身趴在上面。 “啪！”高高扬起的板子，用力砸在慕锦成的屁股上。虽然，他做足了疼痛的准备，可这种骤然而至，撕裂般的疼痛，还是让他脸上扭曲了一下。顾青竹用力掐掌心，才能眼睁睁看他受苦。 “……十八、十九……”差人机械地数数。夏日衣裳单薄，慕锦成今日穿了件湖青色的长衫，此刻，从腰到屁股已经全变成了红色！慕锦成脸上冷汗滚滚，他用力扒住长凳，咬劲牙关。眼见面前人皮开肉绽，顾青竹心如刀割，却不得不将眼泪生生忍住。 “……三十！”连差人似乎都不忍见，报这最后一声时，尾音飞扬。第四百三十四章白夜中计慕锦成全身汗湿，半截身子鲜血淋漓，有两个差人抬了一个担架来，将慕锦成挪到上面。大堂上弥漫着一股血腥气，案后的男人似乎受不得这个味道，掩唇咳了一声道：“有何冤情，快快说来！” 顾青竹跪在慕锦成旁边，条理清晰地陈诉事情经过。 “你说人家陷害你，口说无凭，有没有人证物证？”案后的男人似乎没耐性听顾青竹细说，半道就打断了她的话。 “有的。”顾青竹从袖中取了一个小瓷罐，“这是我之前制的炒青，若贡茶没有被人使坏，当如这般一样。” 一个差人将小罐拿到大案上，男人将茶叶倒在桌上看了看，抬头道：“这是明前炒青，你家上缴的贡茶该是雨前的，虽说这个更稀少，但在京中，也不是没处寻摸这一点，我可以暂且信你，但却不足以推翻整个案件，你可有其他的，比如人证？” “我们这次来时，临进京城时，再次遇见截杀，万幸逮着一个活口，这会儿就在外头马车上。”顾青竹亮出了最后又最关键的底牌。 “将他带进来！”男人抬手又扔出一根竹签。两个差人应声而去，很快就到了门外，熊永年撩开车帘，将一个裹着黑袍的人扶了下来。 “嗖”一支飞驰的箭带来了一股盛夏凉风，拂过差人耳边的碎发，“扑哧”一声，直入黑衣人的左胸，鲜血在他身上绽放出妖娆的花！在刑部大堂外突发猎杀，顿时引起围观百姓的恐慌，众人四下奔逃，慌乱躲避，刑部差人夹在人群中，纵使挥舞着佩刀，却连射箭人的影子都没看见。而此时慕家护卫全围了上来，熊永年极速飞身追踪箭来的地方，比他快的，是他的女儿熊吉。她一直隐藏在对面屋脊上，那人一放箭，她便发现并往这边赶，只可惜，那人选的地方实在刁钻，夏日树木繁盛，他就藏在一根正对刑部大门的枝丫上，射出那支箭后，转身就逃，他轻功极好，在树枝间如猿猴一般腾挪跳转，如此不仅能很好的隐藏身形，速度还很快。熊吉师承缥缈峰，轻功是最拿手的，但屋顶的瓦片溜滑，比不得树枝柔韧，她纵然使足了全身功力，也被那人拉下了距离，眼见着，前面的人影越来越小，几乎就要逃脱了。而熊永年自后追来，尚赶不上熊吉，离那人则更远了。正当他们父子着急万分的时候，前面凌空出现四个黑衣劲装男子，他们手中牵着一张大网，朝树冠兜头压下！此网好似铁刃所制，阳光下泛着冰冷的白光，四人一路下挫，所过之处，枝断叶落！而那人如同一条落网的鱼，为免被刀网割成碎片，只得跳下树逃跑。就是这半盏茶的功夫，熊吉已经追到，她跃下屋脊，腰间的软鞭已如灵蛇吐信一般缠上来！男人抽刀应对，他不敢恋战，欺熊吉是女孩子，刀刀重压，招招致命，只图速战速决。正当熊吉无法取胜的时候，四个男子弃网拔剑，一起攻上来，他们的功夫出神入化，又配合默契，若不是为了捉活的，那男人不知死多少回了。熊永年赶到时，正见此情形，因不知来人何意，他也加入了打斗。以一敌六，神仙也难挡，男人一个招架不及，手臂被刺了一剑，而后动作迟滞，身上连中几处，终于力竭倒地。四个男子似乎很熟悉死士刺杀法则，第一时间敲掉了他藏毒的牙齿。熊永年一把拽下他面上的黑布，半点不惊诧地说：“白夜，原来是你！” 被熊吉软鞭反捆住的白夜，冷然道：“没想到中了你们的计！” 熊永年躬身向四位陌生男子行礼：“多谢四位侠士相助！” 领头的人回礼：“不必客气，我们只是奉命行事。” 不待熊永年细问奉了谁的命令，刑部的差人就已经赶到，他们骂骂咧咧，粗鲁地推搡白夜，熊永年父子跟了上去，没想到，那四个人也一同来了。白夜来到大堂上，一眼望去，除了慕锦成夫妇，还看见那个原本该被他一箭射死的人，他此刻解了黑袍，好端端站着，他身上不仅没有中箭，甚至没有昨夜被虐打的任何痕迹。 “慕锦成！”白夜几乎把一口钢牙咬碎！他混迹江湖二十年，居然栽在一个乳臭未干的纨绔手上，这教他如何甘心！ “白夜，咱们兄弟多年，我什么都没说，你居然想致我于死地！”一直捂着左胸伤口的男人，眼光如刀一般恶毒。 “丁武，你上次只身逃回，就已经是死人了，这次又是只剩你一个，你觉得你还能活么！”白夜从鼻子里哼了一声。 “谁在堂下喧哗！”大案后的男人猛地一拍惊堂木。白夜和丁武齐齐噤声。之前说话的劲装男子领头人，上前抱拳道：“在下蓝府副统领，江域，奉命协助查案。” 大案后的男子一听蓝府，立时整冠掸衣，小跑到他跟前道：“这等小案，哪劳阁老挂念，江统领请坐，快请坐，与史某共同审案。” 对于他过于热情的巴结，江域冷冷道：“审案是史明史大人的职责，而江某只是一介武夫，今日负责观审，阁老还等着我回去复命。” “是是是。”史明退回到大案后。不过走了几步，他心里已经百转千回一番。蓝浔突然插手此案，到底是什么意思？朝中局势，因安南海寇变得十分微妙，慕家案已经定案几个月，之前一直无人管，今日不仅有人敲了鸣冤鼓，还有人暗杀人证，蓝家更是强势出手。到底是东风压倒西风，还是西风压倒东风，史明心里直打了鼓。如今别无选择，只好依律裁定了。 “慕家人，继续说。”史明挥挥手，他的语气较之前好了几许。顾青竹指着丁武道：“这就是那日截杀我们的人，他在我面前亲口承认，他的主子是南苍县的钱家大公子钱涨，而这位急于杀人灭口的正是钱涨的长随白夜，有此两人，慕家冤案定是钱家所为。” 白夜强横道：“一派胡言，是你们毁了我们大少爷的亲事在前，我们才不得不出手报复！贡茶案无凭无据，如何算在我们头上！” 顾青竹圆瞪杏眼，厉声反驳道：“报复？豢养死士来报复？至于亲事，分明是钱家勾结宋家，强娶表小姐，我们若不救她，如何对得起死去的姑母！” 说罢，顾青竹伏地磕头：“青天大老爷明鉴，钱家觊觎慕家在茶业中的地位，几次三番设计陷害，后见我用炒青技艺胜了斗茶大会，更是心生歹毒。不仅半夜火烧贡茶库房，还勾结原茶马司副使丁永道，骗取我公爹的签名，而后故意损坏贡茶，以致慕家获罪，这其中种种，钱家脱不了干系！” “你这些都只是怀疑，做不得数！”史明往椅背上一靠，漠然道。江域冷声道：“这次慕家遭遇的截杀，我们四个和袁统领恰好遇着了，还和那些人交了手，武功路数确实不像寻常护卫家丁。史大人，钱家到底是不是贡茶案的幕后黑手，慕家人已经给你这么多讯息，我想，你只要肯查，定会有结果的。” “是是是，我这叫人去南苍县捉人。”史明在签筒里拔了根签扔下去，“速去南苍县拿人！” 他说完，谄媚地看了一眼江域，而后者对他的讨好，视而不见。一班衙役立时领命而去。 “今儿，就先到这里？”史明厚着脸皮，锲而不舍地问。 “这案子几时再审，我得跟阁老交代。”江域沉着脸问。 “天气炎热，这一来一回，起码得二十天。”史明苦着脸道。 “二十天？”江域眼皮微抬，尾音拔高。 “怎么也得十五天吧。”史明讨价还价，声音却低了下去。 “最多十二天！否则……”江域没说完，已经拂袖而去。 “啊？是是是！”史明看着他的背影，连连点头。熊永年一直在外头听审案，当得知那日出手相助的是他们，立时赶上来致谢。江域面含微笑，拱手还礼：“不必客气，还是快些将慕公子送医吧。” 此时大堂上，史明盯着丁武白夜看了会儿，十分丧气地挥挥手，命人将他俩收押，而他则回后堂去了。熊永年带着四个人进来，将慕锦成抬了出去，马车上早铺了松软的垫子，顾青竹小心翼翼扶他趴着。为了减少颠簸，马车走得很慢，顾青竹看他背上的鲜红，已经洇湿了整个后背，万分心疼，却又不敢动，只紧紧抓着他的手。慕锦成感觉到她手心的汗，遂安慰道：“你别担心，熊叔不是早打通关系了么，只是皮肉伤，最多三五天就结痂了。” 顾青竹嗓子里只觉被茅草哽住了，说不出来，只点了点头。谭立德早准备了热水和伤药，待慕锦成抬进来，就开始清洗上药。 “还算万幸，皮肉虽伤得厉害，筋骨倒是没事。”隔了半晌，谭立德出来，对焦急等待的众人说。熊永年松了一口气，问：“这会儿能吃点什么？我让厨房做。” 谭立德拧眉道：“吃食倒是好办，只是今儿夜里恐怕要起高热，半刻不能离人。” 顾青竹赶忙说：“我懂些医的，夜里就由我来照顾吧。” “也好，但如果高热不下，你一定要来找我！”谭立德点点头，还不忘叮嘱一句。众人都出去了，顾青竹打了温水，给他擦汗，刚才为了治伤，身上的外衫被直接剪掉了，下面只着一条亵裤，精壮的上身赤裸着。第四百三十五章难熬的一夜纵然自腰上一指到大腿根都被裹上了细棉布，仍无法遮掩他宽肩窄腰，肌肉紧实的完美身形。而这时的顾青竹，根本没有欣赏的心情，甚至忘记了害羞，她轻柔细致地给他擦拭，一心只想让他清清爽爽，趴着舒服点。背上虽然敷了药，新鲜撕裂的伤口依旧火辣辣地疼，慕锦成拧眉偏了下头。 “很疼吗？”见他一动，顾青竹赶忙丢下水盆的帕子，低头问。她亮晶晶的眼眸近在咫尺，满满的都是担心和不舍。 “青竹，你亲我一下，我就不疼了。”慕锦成微眯着眼睛耍赖，像一只弱弱的小奶猫。这分明是句谎话，上次他在顾家坳被野蜂蜇了，也是这样说的，那时她还不情不愿，而此刻，她宁愿相信这句话是真的。顾青竹伏在床边，勾头在他唇上印了一吻，颤抖微凉。仍旧是短短的几息，仍旧是记忆里软糯带甜的味道，只是较上次多了害怕失去的紧张。为了缓解顾青竹的担忧，慕锦成转转眼珠，找了话题道：“青竹，你说，蓝浔为什么要突然插手我们的案子？难道是因为兰夫人？” 顾青竹出去重新打了水，坐在床边给他摇扇子：“应该不会吧，我们进城前，还不认得兰夫人呢，熊叔不是说，蓝浔是主战派，安南局势不稳，他或许是想让二叔重披战甲。若是如此，总不好让他后院不宁，与其到那个时候被动放人不讨好，还不如现在主动帮忙，说不得还落个感激涕零，精忠报国。” 慕锦成像条虫子似的往前拱了拱，将脑袋枕在顾青竹腿上，他之所以敢如此，就是掐准了顾青竹这会儿心软舍不得他难受。顾青竹被他大胆的动作，吓得后背发僵，但见他好似舒服了些，也就随他了。慕锦成阴谋得逞，背上似乎也没那么疼了，遂道：“你说的挺有道理，可我瞧着史明不太想查钱家，若不是江域压着，他今日恐怕就当场驳回我们的请求了。” “你吃了这么大的苦，怎么能轻易算了，我瞧着戏文里常唱什么三堂会审，我们这案子若是会审，史明就不敢一手遮天了。”顾青竹颇有些气愤地说。慕锦成琢磨了下道：“三堂会审也叫三司会审，需要刑部、大理寺、都察院共同审案，若想要这样，就必须将案子闹大，牵扯的人越多，越难办，才会被重视。” “闹大？”顾青竹呢喃着重复了一句。 “青竹，我好困。”慕锦成打了个哈欠。顾青竹不再说话，只换了一只手拿扇子，不疾不徐地给他扇风。日影西斜，慕锦成午饭只喝了一点米汤，顾青竹见他睡了一下午，还没有醒，眼看要到晚饭点了，她轻轻唤他：“锦成，锦成。” “唔。”慕锦成拧眉低哼了一声。他做了一个美梦，正与顾青竹徜徉花海，怎么也不肯睁眼。顾青竹听出他声音的暗哑，伸手一摸他的肩膀，光洁的皮肤微烫。显然是起热了，这比谭立德预料得早！她急忙将他的脑袋挪到枕头上，赶着去拿凉水里的帕子，却不料腿麻了，一下子歪在脚踏上。顾青竹顾不上自己跌疼了，一瘸一拐地去拿帕子。熊吉一直在外面，听见动静，敲门问：“少夫人，怎么了？” “三爷起热了，你换盆加冰的冷水来。”顾青竹在给慕锦成擦拭降温，头也不抬道。熊吉应了一声，飞快地去了，不一会儿，端来了一盆井水，另有一个仆人送来一个用小棉被包裹的冰桶。眼下正是盛夏，高门大户都在用冰避暑，以致于冰比肉还要贵，熊管家托了人，才高价得了这么一点。顾青竹用掺了冰的水继续给慕锦成擦，隔了会儿，体温果然下去了些。这时，慕锦成也醒了，他看见顾青竹手指红彤彤的，自责地说：“我这一伤，倒让你吃苦了。” “今儿天热，我也沾光凉快凉快。”顾青竹笑了