偏执成狂_po18h.com_第20章

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第20章

家私产，有专人看护养植，但也不拒外人游玩，到了夏季，常有高门大户家的小姐来划舟赏景，当然还有附庸风雅的才子在此吟诗作画，是南苍县夏日必去的景致之一。第八十一章无意结怨 “你啥时候得空？我瞧你最近忙得很。”慕锦成摆弄着描花茶盏继续问。 “全听老祖宗安排，我们做小辈的啥时候都行。”谭子衿温婉恬静道。 “子衿姐，你就不能说实话嘛，东市收蚕茧走不开，织坊还等着开张。”慕锦成偏头看她，摇摇头。谭子衿太完美，完美地几乎不食人间烟火，但这也很难让人走进她的心里，不知道她到底想要什么。 “我说的本来就是真心话呀！”谭子衿烟眉微蹙，深觉莫名。 “东市的蚕市到几时结束？织坊又打算何时开？”慕锦成知道与她说不清，遂拄着腮帮子问。 “明儿就是芒种，最后一日，若是一切顺利，织坊后日开张，明儿会派人各处送帖子去。”谭子衿有些不解，他为什么关心这些，但还是一一说了。 “好了，我晓得的，我回去就和老祖宗说，子衿姐随时都有空。但是，我觉得风塘的荷花开得还不是最盛的时候，再过个五六日才是最佳观赏时机。”慕锦成拍拍手站起来，狡黠地冲她眨眼，将那“但是”两字咬得格外重。谭子衿是何其聪明的人，她一听便明白慕锦成的好意，不免眉眼带笑地嗔怪：“只你最能折腾。” “我走了。”慕锦成背着手，晃晃悠悠离开。他出了织坊的门，并没有回家，直往县衙去了。顾青竹喝了一碗粥，睡了一觉，傍晚时分醒来便觉得好多了，看见青英睡在她旁边，心里一下安定了。到底是初来乍到，总不好真睡到明天，她翻身起来，收拾了一下就到了前院。 “嬷嬷。”顾青竹看见郭嬷嬷坐在桌旁，忙走去叫了一声。 “你咋起来了？可好些了？”郭嬷嬷上下打量她。 “无事，我……我只是吓着了。”顾青竹不好与陌生人讲昨儿的事，只得这般推脱。 “嗯，都是那两个丫头偷闲躲懒，今儿罚她们不许吃饭！”郭嬷嬷狠瞪了下跪在地上擦地的两人。小元和小吉不敢回嘴，只更深地埋头干活，恨不能把地擦出个窟窿来。 “嬷嬷，她们……她们也是无心的，您……别罚她们了吧。”顾青竹不想自个刚来就平白得罪了人，虽然她俩差点害她没命。 “你是福大命大，刚巧慕家三爷来了，救下你的小命，要不然，她俩何止是没有饭吃，只怕是没了吃饭的命！”郭嬷嬷越想越气，见顾青竹盲目为她们求情，更是拍着桌子骂。顾青竹来不及细想慕家三爷是谁，她被郭嬷嬷一句话噎住了，只得噤声。及到晚间吃饭的时候，小元和小吉果然没有出现在餐桌上，顾青竹只说自个下午睡多了，一时吃不下，将她那份的两个白馒头收起来了。将青英安顿睡下，顾青竹悄悄来找小元小吉，她早拐弯抹角地向其他女孩子问过了，她俩刚好住一个屋。房门虚掩着，顾青竹还是礼貌地敲了敲。 “谁呀？门开着呢。”小元有气无力地说。 “是我。”顾青竹推门走进来，屋里没有点灯，有些晦暗不明，她将两个馒头放在桌上，小声说，“我也没有别的，只有这个，好歹垫垫饥。” 小元一骨碌从床上爬起来，摸着火折子点了油灯，看着桌上的白馒头咽了口口水，招呼顾青竹道：“你坐呀。” 顾青竹屁股还没挨到板凳上，就听门哐当一声响，被人撒气似的重推，旋即进来一个人。 “你跑到我们这儿来做什么！”进来的是小吉，她大概是去盥洗的，头发湿漉漉的。 “她看我们没饭吃，留了馒头给我们。”小元生怕她误会，赶忙上去拉她的衣角。 “瞧你这点出息！我们没饭吃，还不是她害的！”小吉气哼哼地将木盆墩在桌上。 “你怎么可以这么说，若不是你撒了手，梯子能倒么！”顾青竹本是抱着多一事不如少一事的态度，没想到她竟然这般不讲理，不禁也恼了。 “那你最终也没摔倒呀，装什么死，白睡了一下午不说，还害我们挨骂受罚！”小吉取出盆里的巾帕子一甩，水珠子溅了顾青竹一身。 “小吉，你别这样，一会儿嬷嬷听见了，又该责罚了！”小元见她如此闹，不禁低声劝道。 “咱被欺负得还少吗，也不差她一个！”小吉根本不听劝告，抬手将桌上的馒头挥到地上。圆溜溜的白馒头在地上滚了几滚，沾满了灰尘，变成了两个黑疙瘩。 “你！”顾青竹气不打一处来，自个好心好意饿着肚子留出来的吃食，竟被白糟蹋了。 “你太过分了！”小元气恼地推了小吉一把，想上前捡馒头。毕竟，对于只吃了一顿早饭，又干了一天活，饿得饥肠辘辘的人来说，把馒头外头一层皮撕了，里头还是可以吃的。可惜，等不到小元弯腰去捡，小吉一脚一个，将两个馒头全踩在脚底下，还用力碾了碾，这下彻底没得吃了。 “你疯了吧！你有种，不吃好了，干嘛把我的那份也弄没了！”小元抓着小吉的衣襟，用力地摇晃。顾青竹见此，什么也没说，转身开门出去了，这样疯癫的人，以后还是离她远一点为好。第二日，顾青竹按山里的习惯，很早就起了，等她洗晒了衣裳，旁的厢房里的人，才陆陆续续打着哈欠开门出来。 “你倒是早。”郭嬷嬷看着架子上滴水的衣裳，十分满意。人上了年纪，觉少，她自个起得早，更容不得那些个小丫头贪睡，见顾青竹这般勤早，自然对她另眼相看。 “嬷嬷早，您可有衣裳要洗？”顾青竹擦着手上的水渍问道。 “我有小来伺候，用不着你，一会儿吃了饭，搬了桌子，跟我到前头登记去。”郭嬷嬷说着，跨进了厨房。小来是个圆脸盘粗壮的女孩子，十五六岁的模样，见着顾青竹憨憨地笑，顾青竹回以微笑。郭嬷嬷和小来在厨房的里间吃饭，小丫头们和顾青竹姐妹围在外头两张圆桌上吃，里间吃的是什么，顾青竹不得而知，也不太关心。她的面前是一碗稠厚的粳米粥，两个白面馒头，还有些下饭的小菜，这样的早饭，对谭家小丫头们来说，是司空见惯的，也是吃腻了的，可在顾青竹眼里，这可比自家做的都好，她们姐妹俩，相视一笑，低头吃饭。 “我看有的人，做得少，吃得多，还带个白吃不干活的，明摆着是坑我们呢。”小吉阴阳怪气地揪着馒头，一点点地扔在自个碗里。 “少说几句吧，你昨儿还没闹够么！”小元瞅了眼周围，拉拉她的衣袖。旁边的人并不搭理她，只当没听见，更有几个把粥碗挪了挪，生怕城门失火殃及池鱼。 “没骨气的东西，你们怕什么，她一个外来臭打工的，还能上天不成！”小吉见此，不由得更加生气，站起来骂道。 “你说的对，我就是个打工挣钱的，你也不是穷人家的孩子，过不下去，才到大户人家做丫头的么，咱们井水不犯河水，你何必如此！”顾青竹已然吃完了，放下筷子，拧眉道。高门大户里的小丫头都怎么了，没有小姐命，偏有小姐病，真把自个当半个主儿看了！ “哼，你最好不要惹我！”小吉冷哼了一声。 “一个个的是不是吃饱了嫌撑？有这废话的工夫，把前院的地都再擦三遍！”郭嬷嬷从里间出来，目光如冰，扫视众人。 “我们没有！”闻言，其他人俱都喊冤。郭嬷嬷理都不理，仰头出去了。余下的人都埋怨地看向小吉，后者假装看不见，低头吃粥，这会儿，厨房里的婆子已经出来收拾碗筷，没来得及吃的，全被倒了泔水桶，又有几人跳脚，却是不敢说什么，只得揣了馒头出去。顾青竹倒是吃得很饱，将小吉的话抛到脑后，带着青英到前头忙登记去了。织坊招工的告示贴出去几天了，今儿是正式报名的日子，这会儿还早，十里八乡的人就算起早赶来，少说也得到辰时正刻。纵使尚没有人来，顾青竹也不闲着，搬了桌椅，准备笔墨，转身将院子里落下的石榴花扫了扫。 “好了，你歇会儿吧，那些自有小丫头们来收拾。”郭嬷嬷见她半刻不停，招招手道。闻言，顾青竹在桌前坐下，将一方描松针的瓷镇纸压住纸张，又将原先磨好的墨再细细研了些。 “你既是头一个来的，就先把名字写上吧。”郭嬷嬷有心考量她写字，这本花名册到时是要报到大小姐那里去的，若是字写得潦草，或是不好看，会让一辈子好胜的她很没面子的。 “嗯。”顾青竹低头应了一声。她有五年没怎么握过笔了，连阿弟的笔墨都是精打细算着买，又哪有闲钱买纸笔给她写着玩。将小楷笔饱蘸墨汁，顾青竹在砚台边舔了舔笔尖，凝神静气，在微黄的宣纸上写下自己的名字、年龄和家乡。郭嬷嬷偏头看她一笔一画地写，虽没有大小姐的簪花小楷写得灵动飘逸，却也娟秀可人，她颇为满意地点点头。 “婶子，德兴织坊是在这里报名吗？”一个女子的声音，脆甜如秋梨。顾青竹抬眼，只见面前的女子约莫十七八岁，穿一身湖水蓝的细棉襦裙，生得细眉圆眼，一看就是个极聪明爽利的。 “你叫啥名，家是哪里的，今年几岁了，为啥来呀？”郭嬷嬷见得人多了，只看了她一眼，摆着一张千年古井的脸，不动声色地问。 “我叫彭珍珠，翠屏镇人，今年十八了，听说这里管吃管住，工钱还高，我就来了。”女子说话跟蹦豆子似的，一股脑儿地说了。 “彭……珍珠？”顾青竹的笔顿了顿。第八十二章各路冤孽齐聚 “对，珍珠玛瑙的珍珠！”彭珍珠凑到顾青竹跟前，满脸笑意地说。可当她看见在她名字前面还有一个人叫顾青竹，而顾家坳三个字更像针尖似地刺得她眼睛一眨。 “有人在我前面来了哈。”彭珍珠讪讪然地拽了下肩上的包袱。 “这是我。”顾青竹瞟了她一眼，清清淡淡地说。 “你来得好早啊，从顾家坳到南苍县，怎么也得走两个时辰吧。”彭珍珠弯着腰，与顾青竹套近乎。 “说的真是半点没错，你认得顾家坳啊。”顾青竹停下笔，冲她笑了下。 “不，不认得，我是翠屏镇上的，听……听人家说的。”彭珍珠退后几步站着，她有一种预感，面前这个笑容淡淡的姑娘一定看穿了她。 “你都十八了，按说早该定亲成家了，怎地还出来做工？”郭嬷嬷走到她跟前，觑着眼睛看她的脸。阳光打在她侧脸上，平日里细微不可见的绒毛，清晰可辨。 “我……我爹病了，我得挣钱给他请大夫抓药，婶子，你就留下我吧。”彭珍珠红了眼睛，泫然欲泣。顾青竹讶然地看着面前的女孩子，这可真能装！她记得退了顾青山亲事的姑娘就是翠屏镇的彭姓人家，彭姓在十里八乡不多见，又见她年岁，家乡都对的上，更对顾家坳这般忌讳，想必那个毁约弃婚的彭姑娘就是面前这位了。至于她爹是不是真病了，谁知道呢，若是真的，倒是也不冤。顾青竹想到这里，撇撇嘴，继续写。想来郭嬷嬷大抵是被她的孝心感动，挥手叫贴身的丫头：“小来，把彭姑娘领到后院去安排住宿。” 日头渐渐升上来，阳光穿过石榴树的缝隙，照的人晃眼，此时虽是初夏，可久坐在外头，身上也热了，郭嬷嬷捏着帕子退到门廊下去了，顾青竹也跟着搬动桌椅，青英则帮她小心地拿着笔墨。在这几个时辰内，陆陆续续来了几拨人，郭嬷嬷十分挑剔，不是姑娘家的不要，长得好看的不要，穿得花哨的不要，甚至连那些用柴炭描了眉毛，用凤仙花染了指甲的也通通不要，用她的话说，这些个只图皮囊好看的，不是干活的料。这一番挑选下来，也就留了四五个中意的，顾青竹眼见着快巳时三刻了，顾大丫和招娣她们还没来，不免有些着急，害怕误了与谭子衿的约定，遂叫青英时不时到门口张望。 “阿姐！”青英突然白着脸跑了进来，声音尖细，她被小石子一绊，差点摔倒。 “怎么了这是，见鬼了？”郭嬷嬷被她一惊，拍着胸口，有些不满道。 “嬷嬷莫怪，我这妹妹没出过门，胆子小。”顾青竹一把抱住小妹，低头赔礼道。 “阿姐！”青英压低了声音，怯怯的瞅了眼郭嬷嬷，又迅速低下头，明白这里不是顾家坳，也不是自个家里。 “行了，你甭让她乱跑了，到时再摔了，不是添乱嘛。”郭嬷嬷居高临下坐着，正瞧见青英又惊又怕的眼神。她一时心软，想来自个是被这热气闹了心，才跟这点大的孩子置气，遂想安抚几句，又觉不能失了管事嬷嬷的体面，故而假作嫌弃地说。 “晓得了，谢谢嬷嬷。”顾青竹打昨儿来，也差不多摸着这嬷嬷的脾性，只要老实本分的干活，她大多不会为难，顶多是刀子嘴豆腐心。郭嬷嬷见顾青竹看穿了她的用意，有些不自在地端起茶盏喝茶。顾青竹转身摸摸青英柔软的发顶，温和地问：“到底怎么了？” “二叔……”顾青英艰难地咽了口唾沫，“二叔家的堂姐来了。” 顾青竹乍一听，以为是顾世贵追来了，已经起身抱起青英想躲起来，待听到她后面大喘气的话，又好气又好笑，刮了下她的小鼻子道：“顾二妮来了，有啥可怕的？” 正说着，顾二妮一步跨了进来，她一眼看见抱着青英的顾青竹，一下子愣住了，她后面还跟着一个人，一头撞在她身上，险些害她栽倒。 “喂，你那丫头平白杵在那里做什么？要么进来，要么出去！”郭嬷嬷看着门口两个歪歪倒倒站不稳的人，不耐烦地说。顾二妮面色难看的走过来，郭嬷嬷对她身上层层叠叠，粘着泥点的补丁衣服看了一眼，拧眉问了几句话，旁人家再穷，出门总有一件像样的衣服，不说崭新挺阔，总得干净整洁吧。没见过一个姑娘将自个穿成邋遢乞丐的，所幸她面上还算生得周正，又说是昌隆酒坊胡管事家的大娘子介绍来的，曲里拐弯的关系，郭嬷嬷不好替主子拂了面子，不然，她真难留她。顾青竹见此，也不便说什么，只得将她的名字写在纸上。顾二妮虽不识字，但见顾青竹低头写了，心里到底松了口气，她刚见到顾青竹坐在那里，还想着自个定是不成了，没想到她就是个临时被抓差写字的，并没啥本事公报私仇。让到一旁的顾二妮，看着顾青竹的笔尖出神，她细想那日她爹绑了顾青竹，说要嫁给杨大发，都是做戏，不过是想诈她的钱，没想到，这丫头好大的本事，半夜偷跑了不说，还到村长那里告状，以至于，村里一帮男人气势汹汹回来，将他爹教训得服服帖帖，更把杨大发打得鼻青脸肿，撵出了顾家坳。她家的运气一直糟透了，坏事一桩连着一桩，上午刚吃了教训，她爹还躺在床上呼天抢地，下午赌坊的管事就来催债，她爹在顾青竹家里啥也没翻到，自然没钱，管事的见榨不出油水，刚巧看见她挖野菜回来，就说让她到织坊里做工还账。她爹想都没想，嘻笑着满口答应，顾二妮其实也愿意离开这个倒霉的家，父亲滥赌欠一屁股债，母亲和阿奶一味溺爱那个傻子哥哥，对她非打即骂，每天做最多最苦的活，却还吃不饱饭。想到这里，她又抬头看看织坊高大的屋檐廊柱，和随风飘动的灯彩穗子，阳光耀眼，刺得她睁不开，这里这般好，大抵是可以吃饱饭的吧。 “你跟我来。”小来站在不远处，朝她招手。顾二妮见她穿着滑溜溜水葱色绸衣裳，站在那里像春日里刚萌芽的一棵柳树，一时自惭形秽，低头紧走几步，随她去了。跟着顾二妮后面进来的女孩子面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，身上的衣裳明显短了一截，露出细溜溜的手臂和脚踝，更显得整个人瘦骨嶙峋，她的脚上穿着一双看不出花色的鞋，脚趾头处还补着一块黑补丁，扎眼得很。 “你叫啥？”郭嬷嬷瞥了她一眼，自顾喝茶，润润嗓子。 “我叫杨大妞，今年十七，杨家村的。”这些话似乎想了很久，憋了一路，见有人问，她竹筒倒豆子，一下子全说了。郭嬷嬷低垂的眼角一抬，若不是她那双眼睛满溢着热切的光，她都要拿面前的女孩当傻子看了。 “你家里有啥人啊，一个大姑娘家家的……”郭嬷嬷没说下去，十七岁，花儿一样的年纪，就算家里贫苦，也不至于长得跟个晒了十成干的干菜似的。 “家里……家里只有一个哥哥。”大概是没料到会问这个，杨大妞绞着衣角，颇有些不自在地说。想来这个哥哥也是不成器的，郭嬷嬷没问下去，转而说：“你都会啥呀？” “做饭、挖野菜、采药，缝衣裳，我都会！”说到这个，杨大妞挺了挺腰杆。 “养过蚕吗？”郭嬷嬷冷言问了一句。 “没……没养过，我家里没有桑园。”杨大妞低头继续绞衣角，但很快又抬首，语气极快地说了一句，“我可以学的，我肯定能学会！” 那语气着实可怜，连坐在一旁的顾青竹都有些可怜她了。眼看着那本来就破旧的衣裳，就要再被绞出个洞来，郭嬷嬷不知怎地动了恻隐之心，挥挥帕子道：“罢了，你跟小来进去吧。” “嗳！”杨大妞大喜过望，不知怎的是好，趴在地上就给郭嬷嬷磕头。郭嬷嬷也没见过这么憨实的，连连摆手道：“快去吧，快去吧。” 杨大妞就这样满身尘土，一脸欢笑地跟着小来到后院去了。 “青竹！”正当顾青竹扭头望杨大妞，就听门头传来大丫的声音。顾大丫一共来了四个人，除了她和招娣，还有顾世根家的大闺女顾小花，以及方奎的妹妹方玲。她们虽长得皮肤黑了点，但穿着干干净净的衣裳，头发梳得整整齐齐，郭嬷嬷看着顺眼，又兼着是顾青竹介绍来的，她只简单问了几句，便让小来将人带进去了。顾青英见着她们，自然高兴，为不搅大姐做事，乖乖跟大丫走了。时不时的间隔来那么几个人，郭嬷嬷细细甄选，上了年纪的人，说了一上午的话，也有些乏了。中午的日头越发烈了，阳光把地上的青石板都晒得起了热气，郭嬷嬷屁股都坐出水来了，她眼见着顾青竹的后背汗湿了一块，遂说道：“青竹，把桌子收了，这会子还没来报名的，必是个懒货，咱也不用等了！” 正说着，一个女孩子突然闯了进来，一手扶着墙，一手叉腰，气喘吁吁道：“等等，嬷嬷，请等一等！” 第八十三章刺头的下场 “这都什么时辰了？你来迟了，关门！”郭嬷嬷烦躁地挥手，额头的褶子拧在一处。小来闻声，即刻走去强行关门。 “嬷嬷，我知道你还没招满人呢，留下我吧。”那个女孩死命扒着门框，抗拒着小来的推搡，情急之下，又大叫一声，“我会缫丝！我真的会缫丝！” 郭嬷嬷被她吵得头疼，见她说会缫丝，便按捺下心里的不耐烦，扶着腰坐下问：“你咋知道我一定会留下你？” 那个女孩见事有转机，立时撇开小来，几步跑到郭嬷嬷面前，笑嘻嘻地说：“嬷嬷，你若是招满了人，又怎会嫌我来迟？” “倒是个伶牙俐齿的！”郭嬷嬷细瞧了眼面前的女孩。一身素净的棉襦裙罩着中等身量，约莫十五六岁年纪，一张瓜子脸，长着小巧的五官，本是讨喜的模样，只可惜眼角上翘，唇又薄了些，看着有些刁钻尖刻，没甚福相。 “你说会缫丝，可是当真？”郭嬷嬷面色半点不动，接着问。她大半辈子见识过太多的人，这会儿只是找做工的人手，并不管她是不是个难缠的主，在她眼里，也根本看不上女孩的小聪明，对她来说，再奸猾的小丫头，到她手里，饿上三天，都得老老实实，服服帖帖的。 “真的，我娘以前缫丝的时候，都叫我帮忙摇把手。”女孩兴冲冲地说。 “那都是几百年前老掉牙的家伙什了，我还当你真会！算了，要想留下，就好好学，别动不动就在外人跟前，逞能说会缫丝，也不嫌寒掺丢人！”郭嬷嬷横了她一眼，现在都是脚踩式缫丝车，哪个还用手摇的！ “我肯定好好学！”女孩信誓旦旦地保证，眼中划过一抹刁滑。 “青竹，时候不早了，你给她登记一下，就带她进来吧。”郭嬷嬷站起来，扶着小来进去了。 “你叫什么，多大了，住哪里？”顾青竹公事公办地问。 “我叫贾敏，十五岁，南苍县人。”女孩飞快地说。 “你是本地人？”顾青竹有点愕然，织坊并不难找，顾大丫她们都能找来，她一个当地人，居然挨到这么迟才来。 “南苍县大着嘞，从这头走到那头，要穿好几条大街，难走得很！”贾敏看了眼顾青竹，张开双臂比划，虚张声势地说。她虽不知顾青竹的来路，但光看她寒酸的穿着就不像谭府的丫头，倒像乡下来的，谭家在南苍县也是数一数二的大户人家，府里的管事嬷嬷都穿着暗花缎面裙，能识文断字，上得了台面的大丫头，起码比嬷嬷身边的婢女小来穿得好吧。顾青竹埋头写字，并没有搭话，一则，她确实没有走遍南苍县，不知道从这头走到那头到底有多远，二来，她甚觉贾敏这个名字叫顺了，活脱脱就是假名的谐音，这姑娘该不是有什么不可告人的事吧。贾敏见顾青竹不说话，以为唬住了这个乡下丫头，遂叉着腰，摇着帕子扇风。顾青竹鼻子很尖，隐约闻到一股香气，这不是皂角的清淡味儿，倒像是七八种花胡乱糅合在一起，杂乱无章的味道让人直想打喷嚏。 “阿嚏。”顾青竹总归还是忍不住，冲着太阳打了一个好大的喷嚏，她揉揉鼻子说：“行了，进去吧。” 她一步跨到前面，生怕落在她身后，被那味道熏得，待会儿吃不下饭。有肉有雨，荤素搭配的午饭对新招进来的人来说，丰盛得有点出乎意料，除了小吉那帮丫头和贾敏，大家对吃的都很满意，一桌人就听见吸吸嗦嗦吃饭的声儿。一群陌生人头一回在一个桌上吃饭，眼睛看着各自碗里，还要捎带着瞟一眼旁人吃了什么菜，吃了多少饭，免得被人讥笑恶鬼投胎，吃相难看。唯独杨大妞吃了一碗粳米饭，又走去满盛了一碗，菜已经吃得只剩汤水，她每个盘子端起来倒一点，那杂七杂八的酸辣甜咸的味道混在一起，想想都不是啥好滋味，却见她吃得狼吞虎咽。 “好饱……嗝……”杨大妞仿佛吃了一辈子唯一的一顿饱饭，满足地瘫在椅子上摸肚子。 “穷样！”小吉嗤笑一声，拂袖走了。顾二妮也饿，只吃了七成饱，但她不想自个被当怪物看，只得忍着，不过，单是这样，也比在自家强很多，她刚才眼疾手快，抢到了四五块肥肉，那肥腻化润的口感，吃着简直太过瘾了。吃了午饭，有半个时辰休息的时间，顾青竹在屋里将花名册重新誊写了一遍，仔细校验了，没有错处，便收在高几上。青英因大丫她们来了，连午觉也不睡，赖在她们屋里玩。 “我不要和她住，她脏死了，说不定还有虱子！”顾青竹正想出门去寻青英，就听见贾敏嚷嚷。她是最后来的，又正好赶上开饭，所以是吃了饭才进了分派的房间，她一见杨大妞便尖叫起来。顾青竹开门出来，站在回廊下，其他屋里的人也出来了，就见贾敏气急败坏地立在天井里，跟杨大妞有仇似的，瞪圆了眼睛，而那上翘的眼角只差撕裂了。 “我没有，我来时洗过澡的！”杨大妞尴尬极了，小声分辨道。 “嬷嬷正睡着，别吵吵了！”小来快步走来，小声说道，又将食指按在唇上做噤声状。 “小来姐姐，你行行好，别让我和她住！”贾敏一把拉住小来的胳膊，撒娇道。她俩差不多大，贾敏开口就喊小来姐姐，倒将小来弄了个大红脸，她忙不迭地抽回手：“这房间是按顺序来的，你最后来，自然没得选了，除非……” “除非怎样？”贾敏像抓住了一个什么了不得的秘密似的，急急地追问。 “除非有人愿意和你住！”小来说完，有些受不了她，赶忙退出半步。 “我和你住！”一个又甜又脆的声音。顾青竹不用看，就知道是彭珍珠。 “好好好，让他们两个邋遢鬼一起住吧。”贾敏高兴地只差蹦起来，她一看彭珍珠的穿着就十分满意。这话让站在旁边的顾二妮恨不能挖了地洞钻进去，彭珍珠本是很嫌弃她的，因为找不到人合住才勉强让她进屋，这会儿正好趁着贾敏闹，将她又赶了出去。顾二妮一时措手不及，羞愧万分，若是平常也就罢了，可她眼光一扫，就见顾青竹和顾大丫她们全都在外头看着，顾大丫还和方玲捂住嘴边笑边小声嘀咕，显然是在看她笑话，她心里怎么忍得下去！ “我不走！”顾二妮红了脸，梗着脖子道。 “你不走，我走就是了！”彭珍珠摔门进屋收拾东西。 “对对对，我看你们俩是不是能各霸占一个屋子！”贾敏幸灾乐祸地说。 “小来……”郭嬷嬷的屋里传出怒斥的声音。小来狂奔而去，而刚刚还站着围观的人，仿佛是听见鹰啸的小白兔，迅速扎回自个屋里，只剩贾敏、杨大妞、顾二妮三人大眼瞪小眼。 “想换屋子的，立刻去把茅厕刷干净，当抵今儿午饭钱了，然后给我从哪儿来，滚哪儿去！！！”郭嬷嬷根本不听解释，放下这句话，扶着小来又回屋补眠去了。她上了年纪，觉浅，夜里睡得不踏实，哪怕是细雨拍打窗棂的声音，都能让她睡不着，白天若再不能休憩一个时辰，她下午身子不爽利，脾气会更大。后院彻底安静了，小元小吉气哼哼地瞪着两个闯祸精，捂着鼻子监督她们刷茅厕。 “该！这两人初来乍到就这么能闹腾，以后不定怎么样呢。”顾大丫撇撇嘴道。她们四人与顾青竹只隔着一间屋子，刚才关了自个门，一溜烟全躲到她屋里来了。 “郭嬷嬷正愁没处立规矩，这不就有人撞刀口上了，刺头总归是刺头，那个穿湖水蓝衣裳的女孩，叫彭珍珠。”顾青竹给她们每人倒了一碗水，慢条斯理地说。 “什么！”闻言，刚喝了一口水的顾大丫腾地站起来，嘴里的水一下子淋湿了前襟。 “你做什么，惊惊乍乍的，想去刷茅厕啊！”顾青竹一把将她摁住，看了眼门外。 “不是，天底下没这么巧的事吧，退我哥亲事的也姓彭！”顾大丫坐下，瞪大了眼睛，胡乱拍了拍胸前的衣裳。 “我估摸着是她，不过，她马上要走了，与我们没啥关系。”顾青竹倒是淡定，轻声说道。 “可恨她不能留在这儿，要不然，看我怎么弄死她！”顾大丫呲牙咧嘴，仿佛那彭珍珠已经像个面团似的被她搓扁捏圆了。 “就你这暴脾气，人家不把你卖了数钱就是好的了，还收拾人家。”招娣温温柔柔地说。 “嘿，你好歹将来也是做我大嫂的，难道半点不气呀。”顾大丫偏头看她。 “我气什么，我气她眼瞎，把青山哥留给我吗？”郑招娣脸红了。 “你说的好像有点道理，不过，我这口气是咽不下的，她起码伤了我爹的面子，我总得找补回来。”顾大丫点点头，又摇摇头。 “得了，人不犯我我不犯人，在这儿还是好好学手艺，挣钱回去才是正经。”顾青竹轻叩了下桌子。众人都点了点头。顾青竹喝了口水，转而想起来问：“你们今儿怎地来这么迟？连顾二妮都赶在你们前头。” “得亏她来得早，不然连门都出不了！”顾大丫掩嘴乐个不停，别的人也都跟着低低地笑。 “村里出啥事了？”顾青竹赶忙追问。正当顾大丫开口想讲，却听外头小来大声说：“都快起来，到前院做事了！” 第八十四章杀鸡儆猴 “咱晚上再说。”顾大丫喝光了碗里的水，一脸兴奋地跑出去了。顾青竹只得暂时压下心里的好奇，看她们都乐呵呵的，想来不是啥坏事，也就不甚在意。明日就要开张，下午的活计也不轻松，郭嬷嬷扶着小来各处查看，偏她是个极细致的人，哪怕一盆花摆得不好看，都要调整到她满意为止，至于犄角旮旯里的杂物灰尘，更是一点也不放过。所幸顾大丫她们是做惯农活的，这点事做着不累，就是被嬷嬷催得头皮发麻，支派得团团转。及到下晌，外头不停地有仆人送东西来，郭嬷嬷跑来跑去，几趟下来，腿就迈不动了。 “青竹，你带几个伶俐的到门口等着去，但凡送什么来，先引进来叫我瞧瞧再安置。”郭嬷嬷坐在椅子里，将腿架在矮凳上，小来跪在地上给她按摩。 “好，我这就去。”顾青竹放下抹布，带着大丫她们去了。 “你就别去了，在我跟前好好站着，一会人绊了摔了，谁管你！”郭嬷嬷一把拉住想跟着去的顾青英。 “哦。”顾青英撇嘴，不敢说话，只委屈巴巴地看着大姐朝她挥手。 “拿着吃，我最不喜人跟个苦瓜似的。”郭嬷嬷拿了桌上的核桃卷塞到她手里。 “哦。”顾青英埋头吃，核桃卷又脆又酥，小孩子一点点吃，甜得嘴角上扬，眉眼也开了，像个糯米团子。 “这么点大的孩子，原就该是这个样子。”郭嬷嬷不知想起什么，感慨了一声。 “嬷嬷人最好了。”小来仰头笑。 “你这个憨丫头，快起来吧，地上凉，旁人都嫌我脾气怪，也只你伺候我这些年，半点怨言也没有。”郭嬷嬷腿上缓解了，面上难得和蔼道。 “小来蠢笨，旁人都不待见，只得嬷嬷一人喜欢，可不得好好伺候嘛。”小来麻利地从地上起来，拍拍裙子上的灰尘道。 “瞧瞧，这哪是蠢笨的人说的话！”郭嬷嬷被她逗笑了。只见游廊上顾青竹引着一群丫头婆子进来，一个个手上都端着乌木托盘，上面盖着红绸，一看就是贵重东西。打头的桂嬷嬷与郭嬷嬷是老相识，两人站在一处，按清单交割清楚，都是些玉石珊瑚，瓶罐漆器的摆件，桂嬷嬷临走时百般叮嘱，这都是库房里的家底，断不可损坏一件。这些有好多是谭子衿母亲的陪嫁，郭嬷嬷自然百倍上心，旁人碰都不让碰，只叫顾青竹一件件小心翼翼地摆到高大的博古架上。顾二妮在底下仰头望着，心里嫉恨不已，凭什么都是打工的，她为啥这般好命，偏先得了嬷嬷的青眼！人总是扛不过命，她正气恼，可肚子不争气，咕噜一声响，一个臭屁不受控制地溜了出来，腹中更是刀绞似地疼。旁边的人纷纷掩鼻避让。 “哪个中午吃多了？吃糠咽菜的贱命，连半点油水都存不住！”郭嬷嬷连连挥手，嫌弃地骂道。顾二妮夹着腿，悄悄退后，急急地去后院茅厕，她一下午已经上了五次了，真是把老本都赔进去了！更糟糕的是，彭珍珠和贾敏正在刷茅厕，她一连来了五次，每次都把茅坑弄得更脏更臭，她俩再见她来，脸都绿了，恨不能直接将她摁在茅厕里暴打。顾青竹正专心摆那些价值不菲的物件，顾大丫她们扶着梯架，眼睛一瞬不瞬地盯着她看，生怕有什么闪失，更加不敢回头，故而，她们根本不知道是顾二妮贪吃坏了肚子。及到傍晚，前院依然热闹非凡，送彩绸的，送花木的络绎不绝，府里还派了好些家丁小厮来，爬高上低的活都由他们干，顾青竹她们只要在下面打打下手就行。不一会儿，院里就挂起了彩绸，空地里摆满了五彩斑斓的花卉，几株半大的榆树上拉起了成串的小红灯笼，到处都洋溢着喜庆，忙碌的人们脸上平添了几许笑容。按乡俗，今夜的织坊前院是不熄灯的，意求前途光明，一切顺遂。今儿晚饭开得迟，郭嬷嬷执意要做完活再吃饭，省得一个个吃饱了都懒怠动，少不得又要她动肝火骂人。故而，直到戌时初，半弦月爬上了树梢，众人才忙完手头的事情，拖着疲惫的身子去后院吃饭。黑咕隆咚的天井里跪着两个人，还没走近，就闻到一股子令人作呕的臭味。 “小来，这两人怎么还没打发出去！”郭嬷嬷踩着小碎步，掩鼻快走道。 “你们赶紧走吧，别害我挨骂了！”小来站在她们面前，跺脚道。 “小来姐姐，你最菩萨心肠了，你和嬷嬷说说，我们下次不敢了。”贾敏想要抱小来的腿，小来赶忙跳开，贾敏一下子跪不稳，一头栽在地上，哐当一下结结实实磕了个头。 “你给我磕头也没用！”小来饿着肚子，饭菜的香气吸引着她，可这两个大麻烦却臭得她直想吐。顾青竹这会儿正走过来，低声说道：“嬷嬷叫你！” 郭嬷嬷吃饭向来由小来伺候，一顿少了她都不行。 “你们且跪着吧，早知如此何必当初！”小来气呼呼跟着顾青竹走了。两个人影颓然地瘫坐，相互看了一眼，捂着肚子不出声。郭嬷嬷吃了饭又到前院坐着，根本不搭理那两个人，其他人见此也不敢歇息，都在院里或坐或站，这会儿，满院的灯火最招虫，蚊虫肆虐，嗡嗡直叫，顾青竹取了药膏给顾青英四处抹抹，虽不能完全避免，但好歹不那么痒。 “青竹，你那药膏给我用用。”郭嬷嬷抓挠手臂，眼见着起了几个大包。小来已经给她搽过药水，但是不怎么管用，她见青英照样玩耍，不禁想要试试顾青竹的药膏。 “我自己制的，您用用看。”顾青竹将药膏递给小来。 “嗯，挺清凉的，也不痒了。”郭嬷嬷有些惊喜地说。 “你若觉得好，就留着吧，我还有一些呢。”顾青竹笑了笑说。正在这会儿，半掩的门开了，看门的婆子将谭子衿让了进来：“嬷嬷，这会儿咋还在这里？” “明儿织坊要开张了，我在这儿等等你，你忙着收蚕茧，定是累了吧。”郭嬷嬷满脸慈爱地看着自个的大小姐。 “今儿是蚕市最后一天，倒也不忙，我前几日让裁缝铺子做了女工们的衣裳，晚间刚巧送到府里，我带人抬了来，顺便瞧瞧准备得怎么样了。”谭子衿看了眼院里和大堂，四处妥当，甚为满意。原先散在外头的女孩子们听说有衣裳分发，立时围了过来张望。 “青竹，你着人去分派吧。”郭嬷嬷挥挥手。 “嗳。”顾青竹带着大丫她们开箱拿衣裳，别的女孩子跃跃欲试，但都不敢造次，毕竟前车之鉴还跪在后院呢。 “这批只送来二十套换洗的，可够分？”谭子衿挨着桌边坐下问。 “今儿好似没招到二十个，十六还是十七个来着？”郭嬷嬷有些记不清，扬声又冲外面说：“青竹，快把花名册拿来给大小姐看！” “好，马上来。”顾青竹答应着，叮嘱大丫不要分乱了，拔腿跑到后院去了。 “顾姑娘很得你喜欢呢。”谭子衿笑道。 “这丫头还真是好，不偷懒，不谄媚，做事认真又细致。”郭嬷嬷低声赞了两句。这可真是破天荒的，让站在一旁的小来惊讶不已。说着话，顾青竹就跑回来了，将手里的名册递给谭子衿。 “辛苦了，顾姑娘。”谭子衿冲她微笑。 “我既来做工，原是该的，谈不上辛苦。”顾青竹淡淡地笑了一下，又赶着去分发衣裳。 “这上面有十八个人，可这里好像只有十六个。”谭子衿看了眼院里的女孩子说。 “哦，还有两个今日闹事的，正跪在后院天井里，尚知道求饶，要想留下来，总得好好煞煞她们骄横的性子，杀鸡儆猴，有备无患。”郭嬷嬷眼角低垂，捻着袖口的绣花道。 “织坊一早就说好交给嬷嬷管的，怎么罚怎么赏，都是嬷嬷说了算，只是女孩子到底娇嫩些，可别磨折出毛病来，外头不看好我织坊人多，莫让人拽着小辫儿说是非。”谭子衿轻声说道。 “老奴知道了，晓得分寸，断不会让大小姐为难。”郭嬷嬷点了点头。谭子衿略坐了会儿，就坐车回去了，明儿织坊开张，还有的她忙的。 “你们今晚都好好洗洗，将你们那些个破烂衣裳趁早扔了，明儿给我精精神神的！”郭嬷嬷挥挥手，将女孩子们都赶去后院了。她扶着小来，又到各处看看，叮嘱守夜的婆子不许喝酒，注意火烛。而后院里，此刻宛如傍晚时分，分鸟雀归林时的情景，十多个姑娘捧着自个的衣裳，叽叽喳喳兴奋地说个不停，大部分人都没穿过细棉衣裙，更何况上面还有精细的缠枝花样，哪个不心动呢。天井里跪着两人，眼见着每个人都发了新衣裳，还是两套换洗的，心里跟猫抓似的，眼睛直盯着郭嬷嬷的房间，那里这会儿却是黑的。厨房里的婆子已经走了，大家伙儿不停地在院中水井里汲水来烧，每个人都舒舒服服洗了个畅快澡。过了一更天，后院的灯陆续熄灭了，贾敏和彭珍珠腿都要跪断了，才见郭嬷嬷慢吞吞踏进后院。 “嬷嬷，我们再不敢了！”两人膝行几步，跪在郭嬷嬷面前压抑地哭泣。 “还要换房间不？”郭嬷嬷冷冷地说。第八十五章暮春，我病了 “不了，不了。”贾敏连连摇头。这会儿大家都彻底洗漱过了，穿着一样的衣裳，换不换房间还有啥区别呢。 “我也不换了。”彭珍珠沮丧地说。 “哼，贱骨头，还不滚去洗漱！”郭嬷嬷冷哼了一声，转头走了。小来将手里的衣裳递给她们，紧跑几步去开门。正所谓，人靠衣装佛靠金装，十几岁的女孩儿正是花骨朵般的年纪，第二日一早，一水的浅海棠色襦裙，三五成群往那天井里一站，燕瘦环肥，养眼地很，连郭嬷嬷都觉得这次招的女孩子，打扮打扮还是很水灵的。当然，这里面得除了瘦得脱形的杨大妞，和拉了一晚上面色灰败的顾二妮。女孩子们还没来得及比完身上的绣花，郭嬷嬷就将她们赶去厨房帮忙，前院有小元小吉等府里的丫头照应，她们新来的虽有个好看的皮囊，但不会伺候人，郭嬷嬷可不想冲撞了今日登门的贵客，丢了大小姐和老爷的面子。及到巳时正刻，前头愈发热闹起来，寒暄客套的话语一阵阵传到后头厨房里来，女孩子们分散着围成几个圈正在择菜。顾青竹几个自然在一处，顾大丫向往地感叹：“要叫我去见识下那个热闹，再忙也值了！” “你没见小吉进进出出，那个嘴都能挂油瓶了，可见前头也不是啥好差事！”郑招娣拿胳膊肘推了她一下。 “她啥时候不撂脸子？我打看见她，就这副德性，好似我们都欠了她八百吊钱似的。”顾大丫撇撇嘴道。 “好啦，少说两句，快干活吧。”顾青竹扫了她们一眼，又看看旁边的人，见她们也在闲聊，并没有人注意她们说了什么话。 “青竹，你来帮帮忙吧，这会儿正是忙的时候，不巧有个姐妹崴了脚，郭嬷嬷急得火烧眉毛了！”小来急匆匆地跑来说。 “可我也不懂规矩，到时……”顾青竹站起来，局促地搓手。 “青竹，你去吧，你那么聪明，啥大不了的规矩，你一看保管会！”顾大丫喜上眉梢地怂恿。 “走了，走了。”小来一把拉了还在犹豫的顾青竹就走。 “咱这会儿长话短说，你先在旁边看我怎么做，然后你就照葫芦画瓢，就这么简单！”小来一边说，一边拉着顾青竹疾走。 “哦。”顾青竹这会儿只得含混地应了。前头乌洋洋来了很多人，多是穿绸着锦，簪花佩玉的富贵人家的夫人小姐，也有长衫大袍的中年男人，他们大多与熟人拥在一处，自在说话调侃，顾青竹就是接替前面的人，做端茶倒水，准备茶点的活。看着小来做了几次，顾青竹便上手了，小来不放心，站在旁边看了会儿，见她虽不熟练，可也无可挑剔，这才去回禀郭嬷嬷。顾青竹这个活也不是一刻都不得闲，只要每个新来的客人都有了茶水，她还是可以歇一会儿的。在她偶尔站下来的时候，就看见谭子衿和她父亲谭立德站在门廊下迎接客人。谭子衿今天穿着一身很喜庆的樱红色绣合欢花的曳地烟霞裙，绾着飞仙髻，乌黑油亮的头发上簪着一根温润的白玉雕花簪，一颗红宝颤颤巍巍垂在鬓角，耳朵上嵌着的一对耳珠也是一样溜圆的红宝石，直衬得她冰肌雪肤色，吹弹可破。阳光照在她脸上，长长的睫毛卷翘，眉目流盼，与来访客人相谈甚欢，语笑嫣然，她的父亲站在她旁边，穿一身深青色织锦暗纹长衫，微微侧目看着亭亭玉立的女儿，满眼都是欣赏之色。顾青竹见此情景，突然鼻子一酸，他二叔说过的那些恶毒的话又涌上心头，如果有一天，她的父亲真能回来，她愿意拿自己所有的东西换，哪怕是性命也在所不惜！ “嗳，你好啦。”慕锦成不知什么时候来的，见到她，撩起前襟，笑嘻嘻地走来。顾青竹不想旁人看见她的伤感，一扭身，挤到人群中去了。 “嗐，你别走……是我救了你呀，连句谢谢都没有，真是个小白眼狼！”慕锦成不好在大庭广众之下抓人，只得气哼哼地低语。他原本是高高兴兴来的，想看看她恢复没有，这会儿，眼瞅着她好是好了，还是一贯的不理人，他一下子跟霜打的茄子似的，兴趣缺缺了。 “小娘舅，你来，咋不叫我一起呢。”不远处，苏暮春向他招手。慕锦成在顾青竹离开的方向看了几眼，哪里还找的到她的身影，只得朝苏暮春走去。 “你爹是青天大老爷，从来不和商户们往来，我以为他也不让你到这里来呢，我就没到县衙自讨没趣。”慕锦成四仰八叉地往游廊上的美人靠上一倚。 “他是他，我是我，子衿姐的织坊开张，我怎么能不来呢。”苏暮春在他旁边正襟危坐。 “子衿姐也是你叫的？没大没小！”慕锦成斜睨了他一眼。 “难不成，我现在就要叫她大舅母吗？”苏暮春掩嘴轻语，一脸认真。 “算了，你迟早要叫，不在乎这一两天。”慕锦成望了眼大堂内，接着说，“走，看有啥吃的不，我今儿被我爹骂的，早饭没吃好。” 两人穿过一路和他们打招呼的人群，挤进大堂，桌上有一壶茶，却没有茶盏，几盘点心，也被吃得所剩无几，还有些瓜子饴糖散在桌上。 “丫头们哪偷懒去了？”慕锦成抓了几颗糖，转身往后头去，他上次来，早把这儿逛过，故而，并不稀罕看那些个陈设。 “嗳，等等我。”苏暮春还在看博古架上的一块大珊瑚石，见他走了，赶忙跟上。 “咦，你怎么在这里？”慕锦成没找到顾青竹，倒意外看见前天抱着昏过去的顾青竹叫阿姐的那个小女娃娃。 “阿姐说，不可以和不认识的人说话。”顾青英是偷跑出来找顾青竹的，见到他们，本能地想退回后院去。 “我们不是见过的吗？怎么算不认识的人呢。”慕锦成一把将想要逃走的小娃娃拉到怀里，盯着她看。 “我不认得你！”顾青英拼命推他的胳膊，只差要哭了。 “你姐前儿从游廊上摔下来，正是我救的，你忘了！”慕锦成无奈地说，这姐俩不会都不领他的情吧。顾青英偷瞄了他一眼，有些不相信地小声说：“真的？” 她太小了，当时又害怕的要命，哪里还记得那人容貌，只知是个男的就是了。 “当然的真的啦，比珍珠还真！”慕锦成只差对天发誓了。 “这小孩儿像个糯米团子似的，软乎乎的。”苏暮春蹲在旁边，好奇地揉揉她的发顶，又摸摸她的小胳膊。 “你姐呢？”慕锦成将袖袋里的饴糖放在她的手心里。 “她在那里做工。”顾青英小手一指大堂。 “她不在那里，我们去别处找吧。”慕锦成将她抱在手上，抬脚要走。 “站住！”气急败坏的声音。一个身影飞快地跑来，一把抓住了慕锦成的手臂！ “阿姐！”顾青英惊喜地叫，滋溜一下，像个小泥鳅似的，从慕锦成身上滑了下来。 “你谁呀，抱我妹妹到哪里去！”顾青竹急忙将小妹揽在身旁，斥责道。慕锦成转身瞪她：“是我，她来找你，找不到，我帮着哄哄，怎就好心没好报了呢！” 为什么每次都能被她气得七窍生烟，八处冒火。 “当真？”顾青竹没想到是他，看了眼对面的苏暮春问。相较于不着调的慕锦成，她还是更愿意相信温文尔雅的苏暮春。 “你看他作甚，我前儿救了你，倒变成拐孩子的坏人了？”慕锦成心里的火蹭蹭地往上，几乎都要烧到脑门了。 “阿姐！”顾青英仰头看她，悄悄拉了下她的衣角。顾青竹只听郭嬷嬷说什么三爷救了她，竟不知是他，一时有些尴尬，抿唇搂住顾青英不说话。 “算了，要想打你嘴里对我说句感谢，比登天还难呢。”慕锦成有些气不上来地一挥手。这丫头今儿换了新衣裳，细细条条还挺标致，一头墨发绾了个单螺髻，斜插一根桃木簪，黛眉杏目，唇红齿白，浅海棠色很衬她的肌肤，要是再长开些，前后不那么瘪，再这么受气小媳妇似的一垂首，露出一大片鹅颈，那姿态可就真的太撩人了。 “谢谢你。”憋了半晌，顾青竹轻如蚊吟地说了一声。 “好啦，小娘舅，不要得理不饶人，顾姑娘已经和你说谢谢了。”苏暮春赶忙跳出来打圆场。他这个小娘舅，视钱财名利如粪土，在外头不知撒了多少银钱，帮衬过多少人，可人家只当他是傻子，而他只图自个畅快，从来对功过成败一笑而过，几何时，为了一句微不足道的谢谢，这般脸红脖子粗，还非得苦逼一个女孩子讨说法。 “