偏执成狂_po18h.com_第84章

韶华小说> 偏执成狂_po18h.com > 第84章

第84章

“我爹倒是想，可拗不过我娘，她整日只想卖鲜叶，说这个省事又卖得快！” 顾青竹脸色一暗，低声道：“今年春上，慕家因着贡茶急要的原因，收茶价钱高，可眼下别说收鲜叶，能在夏至前把自家茶炒出来，就已经算好的了。至于别家制的蒸青茶饼，茶商们大多看不上，收购价钱只会一低再低，如此一来，鲜叶的价钱一定会被打压得比往年还要贱，甚至会到无人收购的地步！” 顾大丫一听这话，顿时急了，拉着顾青竹胳膊道：“走走走，赶快告诉我娘去！” 两人急急地往家走，宝兴扛着麂子腿跟在后面，村里见着顾青竹都客气地与她说话，眼睛却在那肥硕的肉上直打转。 “孙婶。”孙氏面前堆着不少莴笋，她正半蹲着削皮，顾青竹客气地叫。 “青竹回来啦。”孙氏直起身，两手在围裙上胡乱地擦了擦，“快，屋里坐，你福叔在茶园里还没回来呢。” 顾青竹回身指指宝兴肩上的肉：“我家里平日总少不得麻烦婶子和福叔，今儿山庄上刚好猎了一头麂子，带点回来给你们尝尝。” 孙婶接过沉甸甸的肉，笑着说：“乡里乡亲的，客气什么，青山在南苍县也多得你关照，今儿晚上，你也别回家做饭了，就在婶子家里吃。” 孙氏喜滋滋地去拾掇肉，大丫和顾青竹坐在院里继续削莴笋，宝兴拿了菜叶斗小鸡玩。不知不觉，晚间的薄雾笼了上来，厨房里飘出煮肉的香气，两个女孩子将莴笋切成长条，放在匾子里晾着，顾世福踩着最后的天光走进了院子。 “青竹？你几时回来的？”顾世福一见她，惊喜道。 “刚来一会儿。”顾青竹麻利地干活。 “让大丫做，你进来喝茶。”顾世福朝屋里指了指，背着手进去了。顾青竹知他是想问她话，只得丢下活计，拍拍手跟着进屋。 “慕家如今是什么情形？你怎么突然一个人回来了？”顾世福倒了两碗凉茶，低声问。他知道顾青竹倔强的性子，上次为了点误会，差点闹和离，这回当真出了事，难道慕家还将她赶了出来？顾青竹淡淡一笑：“福叔放心，三生的招牌保住了，我不是一个人回来的，明儿开始，我要在山庄上炒茶了。” 听完她的话，顾世福的心定了定，他喝了一口茶，悠悠点头道：“上次青山回来说了慕家的事，我这心里担心地很，又不敢瞎打听，如今没事就好。” “福叔，今年夏茶，你怎么打算？”顾青竹抱着碗呡了一口，仰头问。 “还不是跟往年一样卖鲜叶，家大业大的慕家尚且一夜倾覆，咱们小小的茶农还能翻出什么浪花来！”顾世福微不可闻地叹了口气。顾青竹咬了咬嘴角：“福叔，今年的夏茶鲜叶价钱，恐怕还不及去年，你真的不想做炒青？我猜今年东市的炒青会卖到两百文一斤，甚至更高，你算算，这得卖多少鲜叶才能赚到！” 她的猜测，并不是信口开河，整个南苍县只有她这一处制炒青，然而，就算她日夜赶工，也不可能将所有茶山的鲜叶都制成炒青，再说，为了控制其他几家的茶量，按顾青竹定下的规则，东市夏茶最多上市一千五百斤左右，而这些茶，怎么可能满足各处茶商的胃口，价钱上涨是必然的事。 “多少文一斤？”孙氏母女正在厨房做饭，听到价钱，孙氏忍不住撩开门帘探头问。 “两百文！”顾青竹伸出两根手指，晃了晃。 “这么贵？”孙氏的眼睛一下子瞪得溜圆，连眼角的皱纹都撑开了。顾青竹点了点头：“时下，炒青正被追捧，蒸青茶饼一统茶业的局面，必然要被炒青打破，俗话说，物以稀为贵，价钱自然是水涨船高，孙婶，一边是鲜叶贱卖，一边是炒青高价，你难道不想多赚钱？” “嗳，咱是吃茶叶饭的，谁不想三季茶都卖上好价钱，可……”孙氏看了眼顾青竹，低头揉捻衣角。顾青竹知她心里所想，接口道：“孙婶，慕家确实是因贡茶获罪，但那是旁人陷害的阴谋，我制的炒青，连慈恩寺的了悟大师都说好，况且，明儿起，宁江城有名的几家茶叶大家，都要到山庄上来制茶，也许我制的茶，暂时不能打三生的招牌，但茶仍是好茶！” 顾世同摸出烟杆，慢慢抽了一口：“青竹，你婶胆小没见识，你莫要同她讲，我知道无论是蒸青还是炒青，价钱都比鲜叶贵，你劝我做炒青也是为我们好。这样吧，明儿，大丫就跟你去山庄学制茶，现下夏茶刚上，茶叶不多，我们先卖着看看，若是实在不行，再做别的打算。” 白色的烟雾袅袅地飘散，顾青竹无声地点点头，村人穷苦惯了，不敢做没把握的事。正在这时，顾世同背着医箱，急走了进来：“我刚进村，小虎子就告诉我青竹回来了！” “爹！”顾青竹站起来，接过他的医箱。顾世福摸出一个碗，倒了凉茶：“今儿青竹带来了麂子腿，晚饭就在这里吃，我再把世根世喜两人叫来，咱们喝一回酒。” “爹，我和青竹去请！”顾大丫挑帘子进来说。 “行，你们去吧。”顾世福挥挥手。山里的夜黑皴皴的，顾大丫提着昏黄的马灯，也只能照见脚下巴掌大一点地，两人一边走一边说话，很快就请来了两位客人。顾世喜的眼疾经过顾世同的治疗，比以往好多了，虽看东西仍然有些模糊，但已经能做些简单的家务事，他盲了好些年，这样漆黑的夜路对他来说，根本不算事。四个老兄弟坐下喝酒吃肉，絮絮叨叨，总有说不完的话。青川放羊回来，就去找铁蛋玩，这会儿他饱饱吃了一碗肉，又惦记着给小伙伴解馋，他偷偷摸摸拿一根骨头，却被孙氏逮个正着。 “娘，这根骨头上没多少肉，就给铁蛋吃一点吧。”顾青川紧紧抓着骨头不放。孙氏看了眼顾青竹，骂了他一句：“臭小子，我一点名声都被你败坏了，这是你青竹姐带来的，我装一碗，你送去记得说。” 话毕，孙氏满满盛了一碗肉，用竹篮装着，顾青川高高兴兴地答应着去了。宝应吃饱了，捧着肚子坐在灶间看火，顾青竹帮着收拾厨房，漫着酒香的里屋渐渐哄闹起来。顾世喜举杯敬酒：“世同啊，我这眼睛好了，可顶不少事呢，青水今年采茶，我就能给他送饭了，不似往年，他要顾茶园，还要顾我这个瞎子。” “你有福气，得青水这么个孝顺儿子！”顾世根笑着打趣。 “嗐，都是我这眼睛拖累他，如今到了娶媳妇的年纪，家里还没钱给他说上门亲事。”顾世喜摇头叹气。 “青竹说，今年的炒青说不定能卖到两百文一斤，你要不要让青水去山庄上学炒茶？”顾世同搛了块肉，放在他碗里。顾世喜呷了口酒，将信将疑道：“青竹之前最好的莲心茶饼也才卖一百多文吧，夏茶能卖这么高的价？” 顾青竹端了一大碗骨头汤，进来说：“四月有人向我订明年春茶，数量一千斤，价钱一两银子一斤，我已经收了定钱，按这个算法，夏茶两百文一斤，其实是低的。” “一两银子一斤？” 众人咋舌，却不太相信。 “我回去问问青水，看他是什么打算。”顾世喜半倾着身子说。这样的价钱，若说不动心是假的，然而，慕家的败落，皆是因茶而起，旁人有所顾忌也属正常。顾青竹本是一片好心，想要帮乡人们多挣钱过上好日子，可没有眼见为实，种了一辈子茶的茶农们不敢冒险。 “好。”顾青竹扬眉，脆脆地答应。不过三五日，东市茶价就会传来消息，她，等得起。几人吃吃喝喝，聊了大半个时辰，彼此都有了醉意，方才散了，青水来接顾世喜，顺带把顾世根也带走了。喝得满面通红的顾世同，变得十分唠叨，父女两人带着宝兴回了家，他就一直说个没完。 “爹，水烧好了，快洗洗吧。” 顾青竹掸掸身上的草屑道。 “青竹，爹要是早知今日，当初说什么也不会答应这门亲事的。”顾世同抓了抓头发，懊恼道。 “爹，慕家成全了我制茶的心愿，今时今日不过是一时的挫折，我和锦成都相信，慕家茶没有错，慕家人更没有罪，我们一定能还他们清白！”顾青竹面色沉静道。 “你不怨爹吗？”顾世同抬眼看她。顾青竹微微一笑：“未嫁时，女儿私心里自然是怨过，但他待我极好，又容我做我想做的事，如今，贡茶案因我而起，我自当与他携手并肩，共同面对各种困难，纵然再苦再累也甘之如饴，爹以后再无需自责。” 顾世同吸了吸鼻子：“丫头，爹没别的奢望，只想你一辈子安乐顺遂。” 顾青竹摇晃顾世同的手，像小时候一般撒娇：“会的，肯定会的呀！” 得了女儿的话，顾世同了了心事，洗了澡便去睡觉，顾青竹将宝应安排在青松的屋里住下，她这才抽空将家里收拾了下，幸而青英去了柳家私塾，家里乱得比上次好些。第二日，天蒙蒙亮，顾青竹就起来洗衣裳，待阳光洒进干净的院子，粳米粥的香气，弥漫在开满蔷薇花的小院里。顾世同起来洗漱，看着院里滴水的衣裳，讪讪然道：“我可以自己洗的。” “我洗着快，半个时辰的事。”顾青竹背了一篓带着露珠的青草回来。顾世同看见顾青竹额角闪亮的汗珠：“那四个野猪，天林上次带走了两个，这两个，你得空让人也带去吧，我不常在家，总麻烦你秦婶不好。” “行，等炒完茶，我让莫天林赶车来接。”顾青竹弯腰喂草道。 “要什么车，我今儿就可以直接把它们带走！” 宝兴拈着草逗猪，头也不抬道。顾世同听了他的话，吓了一跳，这两头猪起码有两百斤了，又是会挣扎的活物，如何赤手空拳带走？第三百九十八章山庄第一锅见他们不信，宝兴弯腰一捞，将一头野猪夹在腋下，转头又将另一头逮住，两只野猪受惊，嗷嗷嚎叫，拼命乱蹬，而宝应威如铁塔，仿若左右抱着的，不过是两只猫崽而已。 “你……” 顾世同目瞪口呆。慕家军中不乏臂力强悍之人，这样骇人的，却是第一次见。为防野猪半道跑了，顾青竹找出几根布条，将猪腿捆住，两只猪挣扎累了，躺在枇杷树下哼哼唧唧。 “吃早饭吧。”顾青竹在井边洗了脸，甩甩手上的水珠道。顾世同早将粳米粥盛了晾着，三人坐在院里，就着几样小菜吃饭。宝兴饭量大，锅里的粥，除了父女两个吃了一碗外，其他都被他一人吃了。 “爹，时候差不多了，我该走了。”顾青竹看看日头，估摸着谢家送茶叶的马车就快到了。 “你去吧，在山庄上别太累着！”顾世同疼惜地拍拍女儿单薄的肩膀。 “晓得了。”顾青竹满口答应。顾青竹带着宝应离开顾家坳，遇着扛着锄头下地的男人，或者挎着篮子去河边妇人，都停下来热情地打招呼，乡人们对夹着两头野猪的怪力宝应，皆都多看了两眼，惊讶、胆怯、畏惧，各种复杂的感受藏在他们的眼底。两人穿过一小片山林就到了山庄，莫天林接过野猪，不由得大赞宝应：“你简直太厉害了！” 叮嘱莫天林照顾宝应，顾青竹转身直到入口去，慕锦成已经赶来，和薛宁带着人守在那里。 “薛先生，在这儿摆张桌子，账册笔墨都准备上，另外，再把秤抬到这里来，当着主家的面过秤。”顾青竹挽起袖子，指指外头的空地道。 “是，少夫人，我立时叫人搬来！”薛宁拱手答应。他转身吩咐了几句，有两人飞快地去了。 “少夫人，这会儿都辰时正刻了，谢家会不会来？”薛宁有些忧虑道。相较与薛宁心里没底，顾青竹倒是半点不着急：“莫要担心，谢大小姐虽伤着，但她的丫头忍冬不是平常之辈，南苍县夏茶炒青头一份，她不会不知道这其中的价值。” 正说着，远远的，似乎有马蹄声，薛宁仰头看入口一处凸起的山石，上头竟然藏着一个人，他正朝他挥舞着旗子。顾青竹瞧不明白他们交流了什么讯息，但她从薛宁的脸上看出来，是谢家车队进山了。片刻之后，一行马车迤逦而来，忍冬坐在第一辆马车的车辕上，见着顾青竹夫妇，赶忙跳了下来。 “慕三爷，慕少夫人，劳您们久等了。”忍冬上前行礼。 “山路难行，辛苦忍冬姑娘，进去坐坐？” 顾青竹客气地说。 “时候不等人，还是先过秤吧。”忍冬站在一旁道。顾青竹向薛宁挥挥手，几人麻利地过秤记账。忍冬靠近顾青竹，低声道：“我家小姐在车上，请慕少夫人移步一叙。” 顾青竹微微一愣，旋即笑道：“好。” 为防万一，慕锦成不敢离开顾青竹半步，见她答应，急忙道：“我陪你过去！” 两人随着忍冬走到最后一辆马车跟前，她撩开帘子，顾青竹提裙躬身入内。谢莹半躺在软铺上，见她进来，不甚红润的脸上露出一丝笑容。这个车厢布置的仿若一个缩小的闺房，不仅可以躺，旁边的小几上还有一个茶壶和两只茶盏，卧处有一个两层的小书架，书格里搁着几本边角翻卷的书，想来是常看的。顾青竹关切地问：“大小姐的腿可好些了？山路颠簸，你大可不必亲自来，我虽是女子，但答应的事，自当兑现。” 谢莹一脸正色地说：“我来，只是想说一句感谢，你给的药方，十分好用，我的腿伤好得很快。” “我爹是山里的游方郎中，治跌打损伤还是有些本事的。”顾青竹笑了笑，并不过于自谦。 “你和三生的诚信，我真切感受到了，经过这次合作，我们不需旁的虚假客套，他日，你若要我帮忙，尽请开口。” 谢莹真诚地说。顾青竹看着她并不美艳的面庞，想不出自家天大的麻烦，她能帮上什么忙，但人家诚意满满，也不好拂了她的好意，遂含笑点点头。 “大小姐快些回去吧，午间日头烈，热着了，与养伤不利。”顾青竹劝道。 “好，来日再见！”谢莹颔首。顾青竹退出了车厢，忍冬在车下行礼，慕锦成接了她，两人一起离开。前面的茶叶已经过了秤，忍冬留下管事和一辆马车，其他人和车都走了。马车缓缓而行，忍冬进车厢服侍：“小姐，你当真要帮慕少夫人？” 谢莹接过她递过来的茶，微呷了一口道：“义父来信说，京中形势微妙，想要来留都躲清静。” 忍冬浅笑道：“老爷果然神机妙算，早知有今日的变局，提前几年就让我们先来这边扎根。” “为免麻烦，这些年，谢家并不与别家交往，生意做得马马虎虎，所幸义父对钱财不甚在意，我倒也轻松，这次若不是为了得些炒青送给爱茶的义父，也不会蹚慕家的浑水，却不想钱家的胆子如此大！”谢莹摸着伤腿，眸眼微眯。忍冬咬牙道：“小姐莫恼，待回禀了老爷，看钱家还有什么命在南苍县苟活！” 谢莹交还手中的茶盏，摇摇头：“义父平生最恨污蔑，我们手上没有钱家毁车的证据，所以惩治钱家，只能以后慢慢图之。” 忍冬不甘心，但也不便逾矩，只得说：“所以，小姐想要帮慕少夫人？” 谢莹抽出书格里的一本书，淡然道：“敌人的敌人是朋友，再说，她虽是乡下来的，却颇有大家风范，将百年慕家的经商之道学了个十成十，又是妙机道人的亲传弟子，这几个月轮番打击下，她还能保住三生屹立不倒，倒是个有骨气的，极对我的脾气。” 忍冬默默点了点头，谢莹又问：“这些暂且不提，今儿接茶的事，你安排得如何了？” “已经妥了。”忍冬十分有把握地说。忍冬做事向来周全，谢莹看了看她，不再说话，低头翻书。忍冬帮她掖了被角，躬身退了出去。她家小姐看书不喜人打扰的。不说谢莹主仆如何，单说接了鲜叶的顾青竹，已经带着山庄上的人忙碌起来。几车鲜叶赶了大半个时辰，已经压实发热，顾青竹做的第一件事，就是摊晾，幸而昨儿就让莫天林腾了地方，大家一起动手，很快就铺陈开来。莫天林在寨子里选了十几个勤快老实的妇人来帮忙，顾青竹手把手教她们挑拣残梗老叶，为炒茶做准备。炒茶房里一溜二十个灶眼，顾青竹有十五个熟练的炒茶工，剩下的，刚好给大丫和青水练习。为图吉利，薛宁特意选了个好时辰，十五个灶眼同时开火炒茶，经过春茶高强度的练习，炒茶工的技艺十分娴熟。夏茶较春茶老，只宜轻杀，连揉捻塑形也比春茶要柔和，经过一锅茶的试验，大家很快掌握了其中的变化，对技艺做了微微调整，很快就制出了完美的夏茶炒青。慕锦成不会炒茶，却也没闲着，一直帮着协调，前期的选茶，后期的烘干，都是他在管。顾青竹在炉灶间巡视，不时指点纠正一二，此时已是榴月，外有太阳炙烤，内有灶火蒸腾，不要说挨着火灶的炒茶工，就是顾青竹也已热湿了里衣。男人们脱了外衣，赤脚只着小褂，还是热的汗流浃背，顾青竹一边吩咐打开所有的门窗通风，一边让莫天林煮消暑的绿豆汤和凉茶，另外，午饭再加一份肉菜。纵使这般热，顾青竹始终没离开半步，从早到晚，都陪在炒茶房内，她是女子，衣裳鞋袜必须捂得严严实实，东家这般能吃苦，茶工们都十分钦佩，个个热情高涨，干活分外卖力。及到傍晚，谢家送来的茶全部完工，薛宁看着过秤，一百七十余斤，顾青竹在心里盘算了下，夏茶鲜叶更出茶，约莫六成左右，而春茶只有三到四成。谢家管事见着六篓乌青的炒青，眼睛都直了，他赶忙让人搬上车。薛宁抱拳道：“此刻天色将晚，我们派人送你们到翠屏镇，剩下的路，就得你们自个走了。” “多谢薛管家！”谢家管事感激地拱手。薛宁挥挥手，他身后走出几个强壮的男人，护送着马车前行。 “这是第一锅炒青，不知会惹多少人红眼。”慕锦成目送马车离开道。 “谢大小姐吃过亏，她是极聪明的人，断不会重蹈覆辙。”落日余晖遍洒山野，顾青竹如镀金光，发丝眼眸熠熠生辉。 “但愿一切顺遂。”慕锦成负手而立，身姿挺拔。 “妹子，你出门好歹也带个丫头吧，我这里都是粗使婆娘，怎么照顾你！”莫天林拧眉，急匆匆走过来。 “怎么了？我能照顾自个。”顾青竹扭头看他。 “瞧你这一身，汗了一天，快去洗洗吧，我让二巧帮你打了水，可她就不是做精细活的，一双爪子比老爷们的手还糙呢。” 莫天林嘟嘟囔囔地说。 “你怎么能这么说一个姑娘！”顾青竹不满得瞪了他一眼。 “脸皮黑得像块炭，胸口没二两肉，挖土翻地跟个爷们似的，哪里能让我觉得她是姑娘！”莫天林撇撇嘴，万分嫌弃道。薛宁转过身来，意味深长道：“莫老弟这般挑，想来是喜欢上二巧了，我认得她的父兄，要不要我给你保媒？” 莫天林的脸刷得红了，跳脚辩解道：“怎么可能，没有的事！” 而在此时，二巧走了来，正听见赤红着脸的莫天林说的半句话，她摸不着头脑问：“出什么事了？你脸怎么这么红，生病了吗？” 莫天林欲辩无言，慕锦成、薛宁和他们身边的人全都毫不掩饰地爆笑，就连顾青竹也忍不住笑了，二巧不知所以，扯着嘴角，跟着嘿嘿了两声。第三百九十九章操心饭食此时日落西山，山风徐徐，倦鸟结伴归巢，山林里闹喳喳的，应和着山中人的笑声。 “天色不早了，你也回去吧。” 顾青竹转头对慕锦成说。 “哦……”家中不安定，纵使慕锦成不愿意与顾青竹分离，却也没有别的选择。 “三爷放心，少夫人在这里十分安全。”薛宁拱手行礼。 “我自然信你，我走了。”慕锦成接过如风的缰绳，翻身上马而去。顾青竹站在原地，久久地看着，直到他的身影变成了一个遥远的黑点。二巧不惯做服侍人的活计，她刚拿出顾青竹的衣裳，粗糙的手就将精细的丝料刮花了。她束着手，惶恐道：“少夫人，我不是有意的！” 顾青竹在带来的包袱里找出一瓶手脂，递给她：“没事，你去忙吧，我这里不用伺候。” 手脂是南苍县最有名的凝脂胭脂铺的，那是个素白精致的小瓷瓶，摸在手上顺滑细腻，如小孩子柔嫩的肌肤一般。二巧脸一下红了，嗫喃道：“我做错了事，少夫人怎地还赏我？” 顾青竹拍拍她的手：“我知道你喜欢种花草，可你也是十来岁的姑娘，是花儿一样娇美的年纪，纵使常和泥土打交道，手也该好好保养，花和你都该是美美的。” “谢谢少夫人！” 二巧被她说得心中一暖，她攥着小瓷瓶，矮身行礼。顾青竹是头一个这样关心她的人，母亲早逝，她又没有姐妹，父兄常在外奔波，根本没人和她说女孩子该怎样，原来园子里的婆子和丫头，都看不上她痴迷花草，别说劝导她，不嘲讽她就算好的了。 “你去吧。”顾青竹笑着说。二巧退出，顺手关了门，在院中守着。顾青竹洗浴更衣，一天的疲劳尽去。昨日的麂子肉还有一些，藏在阴凉的山洞里，勉强保存了一天，莫天林让妇人们今日全都做了，山里人吃食没那么精细，架上炭火，放入调料，一锅煮熟便是了。茶工们辛苦一天，此刻是最欢畅的时候，三五人围着一盆肉食争相下箸，麂子肉又麻又辣，鲜香味美，最是下饭，他们一个个吃得满头大汗，酣畅淋漓。顾青竹也不矫情，与老鸦岭的妇人们坐在一起吃饭，因着肉大多都省给干活的男人们吃，老幼妇孺只有些没肉的骨头和煮烂的土豆，能每人分到一勺肉汤就已经很好了。 “你怎么在这里？叫我好找！”莫天林端了一碗肉，走过来寻她。 “和婶子嫂子们在一块挺好，你与薛管家一处吃吧。”顾青竹嘴里咬了一块土豆，酥酥烂烂的。 “你怎么能吃这些！”莫天林急了，“你在蒸笼房里熬了一天，只吃这些，万一累垮了，我怎么向义父交代！” “明儿多买些肉吧，看他们瘦的。”顾青竹接过他的肉碗，环顾了下身边面黄肌瘦的人。 “我也想啊！可……”莫天林挠挠头，没有继续说下去。看周围的人都盯着那碗肉，顾青竹没空追问缘由，朝他摆手：“肉留下，你快去吃饭了。” “你一定要把肉吃了。”莫天林边走边回头叮嘱。顾青竹看莫天林走了，将碗往中间推了推：“你们吃吧。” 妇人们相互看了眼，谁也没有伸筷子，而是低头用力扒饭。顾青竹搛了两块肉：“我吃不得辣，你们分了吧，不然浪费了多可惜！” 一个小男孩忍不住抢了一块肉，他母亲劈头就给了他一筷子，打得他泪水在眼眶里直打转，却倔强地不肯把肉放回碗里。见儿子不听话，妇人又扬起了筷子，顾青竹一把拦住她：“婶子，你这是做什么，小孩子要吃肉才能长得好。” 妇人垂下手，低声道：“少夫人，这是村长给你的，若不是你的山庄收留我们，别说吃肉了，我们一天三顿，连这白米饭都没的吃，我们怎么能不知足呢。” 顾青竹将肉碗递到她手里：“你们既然是我山庄上的人，我自然该给你们饱饭暖衣，现下虽困难些，但日后总会好的，肉给孩子们分了吃吧，山庄以后可得指望他们呢，没有结实的身体可不行。” 妇人拗不过，给几个小孩每人派了三五块肉，剩下的一点肉汤给了一个老妇人。顾青竹刚吃了饭，顾大丫和顾青水就来，他们各背了一篓鲜叶。炒茶房里余热未消，茶香弥漫，顾青水嗅了嗅，笑道：“这茶味可真香啊。” 顾大丫春上学过几天，看顾青竹炒了一锅，便到旁边自个动手，顾青水则细细看了两三遍，才学着试炒，他倒是比大丫有天赋，第一次杀青揉捻，就做得像模像样，引的顾青竹连连夸赞。大丫可是学了两季的，心里极不服气被比下去，她埋头苦练，终于炒出一锅令顾青竹挑不出瑕疵的茶。一篓鲜叶只得了这一捧合格的茶，顾大丫依然十分高兴，而顾青水毕竟是第一次学，他制的茶，揉捻和塑形还需些工夫练习。顾青竹找了马灯送他们离开：“青水哥，今儿夏茶第一天，鲜叶可好卖？” 顾青水叹了口气：“慕家不收茶，钱家茶行在翠屏镇一家独大，价钱由着他们高兴，想怎么定就怎么定，今儿第一天，只收二十文一斤，这还不够翻山越岭的脚力钱，且钱家伙计惯会缺斤少两，照这样下去，我看今年的夏茶鲜叶不卖也罢。” 顾大丫嘟囔道：“要是炒青真能像你说的，卖到两百文一斤，我哪怕像今日这样，一篓换一捧也比卖鲜叶合算啊！” 顾青竹将他们送到出口，安慰他们道：“明儿一早，就有炒青在东市开卖，价钱如何，很快就能知道。” 顾青水接过马灯，犹豫了片刻说：“咱们村上，观望炒青的人家不少，都看着我和大丫能学出个什么名堂，若是价钱高，只怕都想来试试。” “不是我不想教，有手艺不带着大家致富，眼下慕家的困境摆在这里，你们几家，我信得过，若是旁人保不齐为了一丁点钱财，就把炒青技艺泄露给外人，再说，慕家如今自保尚难，就算大家都肯为我保密，可也架不住恶人歹毒，若是为此害了大家伙儿，我心中难安。”顾青竹望着漆黑的夜色，沉声道。 “你放心吧，我们晓得其中利害，定不会外传的。”顾大丫郑重地点点头。 “你们的炒青留到东市最后几天去卖，那时别家都快没有了，价钱自然上涨，而且茶商收了茶，转天就会离开，不会有人知道你们也会制茶。”顾青竹低声嘱咐。 “无论如何，干茶总比鲜叶价高，这样吧，我们晚上来制茶，白日还装作卖鲜叶的样子，村里人见我们这样，也就不会存其他念头了。”顾青水想了想道。顾青竹颔首，两人下山回去了，山野里流萤点点，虫鸣不绝，顾青竹看着那一抹昏黄一点点变小。薛宁走过来道：“少夫人，咱们茶山上的鲜叶也到了采摘的时候，你看……” “今儿炒茶头一天，茶工们摸索改良，费了点时间，但也出了一百七十余斤干茶，若是以后按二百斤一天算，全部制完谢、柳、王、宗、邓、杜六家的茶，起码需要七八天的时间，今年茶市只开十二天，也就是说，我们能出的自家茶，一千斤都不到。” 顾青竹目光望向更深山野，细细分析道。薛宁有些质疑道：“给别家制茶的七八天里，咱们茶山上的鲜叶都不采，岂不是浪费了？” 顾青竹微微摇头：“适当地采一些吧，今年春上采得狠，夏秋两季少采一些，更有利于茶树生长，至于采下的鲜叶，一部分送到茶行制一些蒸青茶饼，其他的运到山庄上来。那六家，除了谢家需要整整做满两天外，其他的人家大多没那么多，剩下的时间，我们接做旁人家的，容易乱，不如见缝插针做自个的，晚上再加紧些，这样积少成多，也能攒一点。” 薛宁看了看眼前高瘦的人，有些不忍道：“若如此赶工，少夫人实在太辛苦了。” “我倒不算苦，只是耗时间看着，真正吃苦的还是茶工。”顾青竹想起适才莫天林欲言又止的模样，转而：“薛先生，山庄上是不是没有银子了？” “少夫人如何得知？”薛宁有些讶然。顾青竹抬眼看了看他：“今日吃的是莫天林猎的野物，我让他明日多买些肉，他好似很为难，故而……” 薛宁不好隐瞒，只得实话实说：“莫天林没说假话，山庄上除了稻谷，确实没多少钱了。” “这……”顾青竹呡唇，旋即道，“眼下，炒茶到了节骨眼上，茶工从早到晚做活，饭食不能差，一两日好将就，若是时日长了，精神体力跟不上，茶叶品质和数量都会打折扣，我这里卖铺子还剩下一些钱，怎么也得把这十来日抵挡过去。” 说着，顾青竹就要摘腰间的荷包。薛宁摆手：“少夫人不必了，肉食的事，我和天林商量过了，咱们守着这么大一片山，还怕没肉吃吗？我已经让兄弟去找山庄里的张铁匠，连夜锻打箭头，此时，正逢夏季，母兽大多产了崽，咱们每日只猎当日的吃食，还是很容易的。” 薛宁和他那帮兄弟，都是行伍出身，打猎对他们来说，根本是小菜一碟。 “好。”顾青竹松了手，多加了一句，“妇人和孩子的量，按折半算上，他们虽做的不是大事，但放羊拾柴，缝补浆洗，采野菜摘菌菇，片刻也没闲着。” “知道了。”薛宁点头。夜色愈浓，天边挂着几点不甚明亮的星子，床铺被褥有山野清气，仿若顾家坳的家中，顾青竹半点不认床，在蟋蟀纺织娘的叫声里安睡。二巧躺在外间，她的枕边有一个精致的小瓷瓶，怎么看都是满心欢喜。而此时的南苍县慕家，灯火未熄，人影绰绰。第四百章得弩如风是宝马良驹，它撒开四蹄奔跑，比风更快，慕锦成纵马奔驰，很快就在通往南苍县的大道上，看见了谢家运茶马车的后车厢。此时夜幕四阖，旷野幽暗，谢家管事约莫也是心急的，马鞭甩得噼啪作响，车后更腾起了滚滚烟尘。慕锦成不想吃灰，打算快马加鞭越过去，正当他挺身张望迎面有没有车马来人时，却瞥见一棵树后露出的一星红点，他的眼力一向很好，他确定，那是一根点着的火箭箭头。 “小心！”慕锦成拍马上前示警，与此同时，他从马袋里抽出了刀。大刀高举，寒意森森的刀面，映照出无数红点！不是一支火箭，而是箭雨齐发！慕锦成已经卷入战局，只能拼命格挡，近身的羽箭纷落，然而密集如蝗虫般的箭矢，非他一人一马可以阻挡。马车毫无悬念地被点燃，木头布料迅速被烧焦，车厢很快就变成了一个熊熊燃烧的大火球！慕锦成几乎急红了眼，这可是顾青竹辛苦了一天的成果，纵然是谢家的茶，但也是慕家的制茶技艺，可他这会儿自顾不暇，根本腾不出手抢茶。眼见纵火完成，躲在树后的人准备撤离。慕锦成猛蹬马腹，如风一纵，往林中跃去，他心中愤懑不已，到底是谁要毁茶！那些黑衣蒙面人，根本没想到慕锦成敢孤身涉险，见他一人一马，他们停下不走了，反而折回身，弯弓搭箭，将他团团围住。 “你们是什么人？为何毁人茶叶！”慕锦成横刀于前，半点不惧，厉声问道。领头的是一个矮壮的男人，他阴恻恻地说：“慕家茶已经完了，南苍县今年乃至以后都不会出现炒青，谁有谁死！” 他虽极力模仿，但慕锦成依然听出他口音里的不同：“你不是本地人，谁指使你干的？！” “你废话太多！去地府问你爹吧！”男人极其不耐烦，挥手向同伴示意放箭。须臾，利箭挟着尖锐的风声，如同毒蛇吐信。慕锦成已经做好格挡的准备，却不可置信的发现，将他团团围住的黑衣人全部被箭射穿后心，整齐划一地栽倒在地，大片的血洒在青草上，触目惊心。而那个领头人到底有些本事，发觉声音不对，已然拔身飞遁而去，树枝摇晃间，已经没了身影。 “谁！”慕锦成心中一凛。螳螂捕蝉黄雀在后？ “多谢慕三爷相助！”树后走出一群手持连发箭弩的黑衣人，同样蒙着面。慕锦成的刀不敢放下。这种连发箭弩，他在现代真人CS游戏中没少玩过，威力惊人，而在这个时代，他还是头一次见，但光看那些姿态一致，伤口一致的死人，就知道这是比弓箭强许多的武器，且这群人比刚才的人，强悍而有组织，更像训练有素的兵士。 “三爷，我们是谢小姐的人。”一个高大魁梧的男人拱手致意。 “你们来迟了，那车茶都被烧了！”慕锦成一瞬不瞬地盯着他。 “那只是迷惑敌人的空车，茶车刚被我的兄弟护送过去了。”男人眼角微挑，露出一丝不易察觉的笑容。 “那你知道他们是什么人吗？”慕锦成拧眉接着问。 “敢与谢家做对的，不管是什么人，都是死有余辜！”男人的口气十分霸道。他似乎对那些人的身份完全没兴趣，只当杀的是野狗一般。慕锦成转念一想，歹人出来作乱，必不会带什么证明身份的信物，他就是有心要查，也是没头绪的。在慕锦成分神的工夫，那男人已经指挥人，将那些尸体拖到山林深处去了，夜里山里饥饿的野兽，会来解决这些麻烦的。 “三爷，就此别过，后会有期！”男人拱手告辞。 “你那手持连弩可否送我一个？”慕锦成盯着他手上的家伙，眼热道。 “当然可以，只当是今日相助的谢礼了。”男人挥挥手，后面的人递了一把过来。慕锦成接过，在手上掂了掂，倒是比现代的重些。 “三爷喜欢，这些箭矢也一并送你。”男人解下身上的箭筒，抛给他。 “多谢！”慕锦成抱拳行礼。男人恭敬还礼，带着十几个手下，很快就消失在丛林中。慕锦成将手~弩和箭矢收入马袋中，待他折回大路，那辆燃烧的马车不见了，除了路边的野草突然变黄了外，仿佛什么事都没发生。敢在南苍县近郊射杀十多人，且全不当回事的人，不是寻常来头，而他背后的主子，谢莹，又该是什么身份？慕锦成一时想不透，不过好在顾青竹聪明，早早用一张药方与她交好，她这次来，敢直言不讳说帮忙，看来是有些背景的。是友非敌。这让慕锦成愈发感念顾青竹的好。眼看城门就要关了，慕锦成撇开那些烧脑的未解之谜，纵马狂奔。前面出现了一队穿着皂衣，赶着马车的衙役，慕锦成不想惹事，勒了勒缰绳，让如风缓慢前行。纵使他晃晃悠悠跟着，可骑马总比走路快，他很快就走到了衙役队伍后面。 “三爷！”张西听见马蹄声，扭头一看，惊喜道。 “是你们？这是收赋税回来了？”慕锦成没想到是他。骑马走在前面的杨立昭，听见声儿，回过头来，笑容可掬地打招呼：“三爷，这是从哪里来？” 慕锦成对他的热情有点不适应，众人皆知他姐夫被下了府衙大牢，唯恐避之不及，张西因梁满仓与他有几面之交，遇着打招呼是常理之中，而这杨立昭，与平常无异，难道还不知道县衙之事？这好像不太合情理啊！人家既然问，他不好不搭理，慕锦成驱马上前，错后半步道：“今儿去山庄上的，耽搁了时间，若不是遇着你们，只怕误了城门时间。” “距关城门还有一盏茶的工夫，来得及。”杨立昭淡淡一笑。已经能看见南苍县城郭上的旗帜，慕锦成不好拍马离开，只得与他有一搭没一搭地说话，不过是乡下收成如何，又有哪些有趣的风土人情之类。两人的交谈十分愉悦，慕锦成半句没说县衙的变故，杨立昭也只字未提，两人很快就结伴进了城。此时天色已暗，路边有几个顽皮的小孩在蹴鞠，不知哪个用力一踢，那竹球竟然不偏不倚直往杨立昭的脸上飞来。慕锦成在他身后半步，虽有心想救，却已来不及。杨立昭只是个文弱书生，他本能的抬左臂遮住面颊，竹球打在他的广袖上，迅速弹开，滚到地上去了。小孩子们见闯了祸，像一群惊着的鸟儿似的，连球也不要了，瞬间撒腿跑得没影儿。 “你没事吧？” 慕锦成盯着他左袖上的一点灰尘问。 “无妨。”杨立昭随意拍了拍，看了眼前面的道路，拱手道：“三爷，我赶着回衙门交差，他日再叙。” 慕锦成回礼，往右拨转马头停下，目送一行人离开。杨立昭左手遮面的动作，让慕锦成心生疑惑。慕锦成前世是有些左撇子的，虽然在外人眼里根本看不出来，但教练却说他的左手比右手更有力量，扣篮也更准，他穿到这里，还曾为了气先生，用左手写字，不幸的是，他左右手写的字都一样丑。难道，杨立昭是和他一样的隐性左撇子？他会不会用左手写字？慕锦成一路想着这些奇奇怪怪的问题，脑子涨得太阳穴生疼。慕家门前已经挂上了灯笼，细碎的流苏飘荡在晚风中，地上的光亮被灯笼的影子晃得支离破碎。 “三爷，您回来了。” 候在门房的宝应，跑出来牵马。 “家里无事吧。”慕锦成扫了他一眼。 “无……无事。”宝应的目光游离不定。慕锦成扔下缰绳，几步跨上台阶，连门房的招呼都没听见，一阵风似地裹进了朝晖院。朝晖院里，主院灯火不明，看门的婆子，见了他，急忙道：“夫人和二夫人带着小姐们到松芝院去了。” 慕锦成心急火燎，他们才出去半日，家里可不能有事。还未近前，就听见人声，章平津被琳琅送了出来。 “章大夫，我祖母怎的了？” 慕锦成疾行几步，赶上前问。 “三爷。”章平津恭敬行礼，“老夫人这几天没睡好，身子倦乏，昨儿夜里许是呛了风，今儿有些咳嗽，我已开了药，静养几日便好了。” “谢谢章大夫，有劳了。”慕锦成拱手。章平津说了句谦词，便跟着琳琅出去了。慕锦成进了松芝院主屋，一家子女人都在，他一一行礼，见慕婕成眼圈红红的，便问：“小柔儿呢？” 卢氏代为回答：“昨夜许是吓着了，小柔儿有些起热，已经给她乳母吃了药，晚间再喂一次奶，就该没事了。” 慕锦成看了眼母亲，说道：“我去看看祖母。” 卢氏欲言又止，她本想拦，但肯定拦不住，只得作罢：“你去吧，只是老祖宗犯了咳疾，你别引她多说话。” “我知道的。”慕锦成应了一声，转身入内。寇氏躺在床上，呼吸粗重，见着慕锦成进来，抱怨道：“这个宝应越来越不中用，不是叫他不要告诉你的嘛，你这一天来回奔波，着实辛苦，我又无甚大碍，又折腾你来这里做什么。” 慕锦成挨着床边坐下，笑着说：“不关宝应的事，祖母最疼锦成，我无论什么时候，都得来给您请安，谁也拦不住。” 寇氏伸出满是皱纹的手，拍了拍慕锦成的臂膀：“嗳，最近可苦了我的乖孙，里里外外都得操心，今日炒茶可还顺利？” “今儿好着呢，一天就制了一百七十余斤，谢家高高兴兴拉走了。”慕锦成刻意瞒下了其中曲折，只为博祖母开心。 “那便好。”寇氏微微松了口气。珍珠端了药来，慕锦成服侍寇氏喝了。 “你回吧，明儿还有的忙呢。”寇氏擦了嘴，挥手赶人。慕锦成行礼退出，此时，外间只有卢氏在，其他人都被她劝回去睡觉了。 “娘，夜深了，休息吧。”慕锦成挨着她身边坐下。 “锦成……，今儿，你祖母和小柔儿都病了，娘错了吗？”卢氏满脸苦涩地看着儿子。第四百零一章战略转移 “娘，我知道你舍不下这个家，舍不得爹挣下的偌大家世，可……”慕锦成顿了顿，斟酌了下用词道，“可现下情形于我们不利，咱们不如暂且搬去山庄，养精蓄锐，另谋东山再起。” 卢氏拈着帕子摁了摁眼角：“我的儿，我的心思还是你最了解，你爹去了，我日日做梦梦见他，他不停地说，让我保住慕家，保住三生，我们这一走，可就真如那丧家之犬，四野逃窜，他年，我到了九泉之下，叫我如何面对他，又拿什么交代！” “娘！”慕锦成缓缓地拍拍卢氏的背，“咱这是战略转移，等以后机会成熟了，我和青竹一定将你们风风光光接回来，再将这府里扩一扩，不然，不够你的孙子们撒欢！” 慕锦成嘻皮笑脸，指手画脚地一顿比划，引得盼孙心切的卢氏破涕为笑。过了会儿，她迷茫道：“啥叫战略转移？” “这……”慕锦成一愣，自个怎么嘴巴一秃噜，冒出这么一句，他赶忙胡诌遮掩，“就是假装退让，实则是保存实力，以图后事。” 卢氏想了想道：“嗯，娘懂了，我在明，敌在暗，那些个歹人夜夜来滋扰，就算不伤咱们的人，也乱了咱们的心，长久以往，必然疲于应对，倒不如避到山庄上去，隐于暗处，他们就无处下手了。” 慕锦成逮着一阵猛夸：“我娘简直太聪明了，花木兰也不及您呢！” 卢氏有些不好意思，拧着帕子笑：“什么花木兰，娘不过爱看戏文，那戏台上不都是这么唱的嘛。” 慕锦成抱了抱卢氏的肩膀：“娘，那咱们明日就搬吧。” “搬！听儿子的！”卢氏深吸了一口，坚定地说。母子俩正说话，廖青寻了来道：“苏小公子刚回来，说要连夜赶往燕安城，可这会儿，天黑路远，万一……，我劝不住，特意来请三爷拿个主意。” “暮春回来了？是不是他爹被刑部接走了？”慕锦成一下子站起来，对卢氏说，“娘，我去看看。” “去吧，多劝劝他，这孩子，事情再急，也要注意自个安全啊！”卢氏轻轻拍了下桌子。慕锦成抬脚走了，廖青刚想跟着出去，却被卢氏叫住：“廖管家，明儿收拾收拾，准备举家搬去山庄。” “夫人……”廖青愕然道。这些天夜里闹腾不休，一老一小俱都病倒，搬家的事，顾青竹一开始就提过，当时卢氏可是极力反对的，这会儿，怎么就突然想通了？卢氏挺了挺腰杆：“我信锦成能重振家业，离开，只为更体面的回来！” 闻言，廖青心中一震，抱拳道：“好，我明儿一早就着人准备。” 卢氏挥挥手：“搬家诸事繁杂，少不得辛苦你了。” “不辛苦，不辛苦，这都是我应该做的！”廖青答应着，躬身出去了。慕锦成快步去寻苏暮春，厢房内，研墨正拉着苏暮春肩头的包袱不放：“公子，这会儿夜黑难行，你又有心疾，断不能骑马的！” “你走不走？不走，别拉着我！”苏暮春赤红着眼睛，大吼。 “研墨，你撒手，让他走个试试，照他这样逞强，只怕还没到燕安城，半道就要气绝身亡了，看谁给姓苏的喊冤！”慕锦成一脚踢在半掩的门上，沉着脸走进来。雕花木门哐当一声撞在墙上，发出巨大的一声响。 “小娘舅！我……”苏暮春的眼泪汩汩滚下来。慕锦成缓了缓口气道：“你爹到底怎么说？是你外祖至今没消息，还是已经被刑部押走了？” 苏暮春低头呐呐地说：“今儿傍晚，刑部来人将我爹提审带走了，可他的伤还没彻底好，我怕他挨不过……” 慕锦成上前拍拍他的肩膀，安慰道：“你若是为了伤的事，完全没必要这般急，谭先生已经在燕安城开了医馆，连我二哥的伤腿都能治，何况你爹将好的伤？” “可是……”苏暮春抬眼看了他一眼，后面的话被他咽下去了。 “你不信我？”慕锦成偏头问。苏暮春一言不发，自顾摇头。慕锦成微叹了一声：“慕家钱庄虽不开了，房子也租给了旁人，但传递消息的通道还在，我马上写一封信，请谭先生和熊管家多多留意你爹的案子。过几日，我要和你舅母送茶到燕安城，你若一定要去，就和我们一路吧，这样也好有个照顾，好过你这会儿跟个无头苍蝇似地乱跑！” “谢谢小娘舅！”苏暮春吸了下鼻子，鼻音浓重地说。 “谢什么谢，咱们还是兄弟不！”慕锦成将他肩上的包袱拿下来，转身递给研墨。苏暮春沮丧地坐在桌边，好似虚脱了似的：“我今儿回县衙拿我爹的私物，听说林海和杨立昭都要升官了，当真是人走茶凉！” “你爹被抓，县衙不可没有主事的人，林坤竟然提拔他们两个，没有塞他的心腹来，这倒是件稀罕事。”慕锦成摸了摸下巴上青色的胡茬，接着问，“往日，你和你爹就住在县衙里，据你观察，杨立昭可会用左手写字？” “左手写字？！”苏暮春张了张嘴，不可置信地看着慕锦成。 “没有吗？是我多想了？”慕锦成摸摸脑门，自言自语道。苏暮春突然灵光一闪，抓着慕锦成的衣袖，迫切地问：“小娘舅，你怀疑什么？” 慕锦成想到老荆头说过的话，遂道：“我就是瞎咧咧，没根据的，当不得真。” “哦。”苏暮春眼中的光亮暗淡下去，像极了此时外间漆黑的夜空。慕锦成心中不忍，佯装看不见道：“快洗洗睡吧，明儿跟我到山庄上去帮忙过秤记账。” “好！”苏暮春觉得自个似乎还有那么一点用处，眼珠又活泛起来。慕锦成非让研墨提灯送他，苏暮春不疑，自顾洗漱去了。 “你适才做得对，你家主子身子差，万不可让他做过激的事情，明儿去了山庄，旁的事俱不要你管，只需照顾好他一人就好。”慕锦成边走边说道。 “小的明白，谢三爷煞费苦心安排。”研墨郑重行礼。 “我们两家总归是姻亲，我不为暮春，也得为婕姐和小柔儿打算，苏县令断不能事。”慕锦成摇摇头。两人走了一段路，慕锦成伸手接过研墨手里的灯笼：“你回去吧，就说我临时改主意，巡查去了，不要你送。” “是！”研墨站在暗影里拱手。慕锦成提着灯笼，四处走走，遇着三五一队巡逻的人，就站下问一问，今儿出奇的安逸，竟半点事都没有。他刚准备绕回蕤华院，庆丰从旁边高大的白玉兰树下走出来行礼：“爷。” “我瞧着明面上没什么事，你和庆余在暗处可有其他发现？”慕锦成朝他走了几步，轻声问。 “也没有。”庆丰低语，他鼻翼微翕，拧眉问：“爷今儿遇着