偏执成狂_po18h.com_第17章

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第17章

到底用的什么人。”苏暮春摇摇头，解释道。 “那倒好，我总还算有机会！”梁满仓抱着弓，嘴角微挑。 “你这样的功夫和身手，不为国效力白可惜了，你既得了小娘舅的弓，我自然也该有件足以匹配的礼物送你，以报你的救命之恩！”苏暮春笑道，他面色温柔，宛如光风霁月。第六十六章追云 “这怎么好意思呢？”梁满仓有些意外，局促地笑了下。 “原是该的，你既打算到南苍县县衙做事，总得见见崔阜，他是巡街和捕快的头，你将来也是要在他手下做事的。”苏暮春拍拍他厚实如铁的臂膀。 “顾姑娘，这笼石斛一共五两一钱多，咱按说好的十两一斤算，若你下次再得了上好的药材，还请送到德兴来，我保管给的都是最高的价钱。”谭立德拿了五两银子并十多个铜板递给顾青竹。 “还要扣掉定钱呢。”顾青竹拿出一小块银子说。谭立德轻轻推开她的手，说道：“我这里每年冬春都敞开收石斛，来得大多是壮实的汉子，他们每每说起采斛过程，都是惊险无比，你虽对怎样采斛半句没提，但我瞧见你裙边上沾的那些个苔藓，想来也是不易的。再说，适才锦成用两倍的价钱，都没说动你出手，如今这般守信的人太少了，所谓，人无信不立，业无信不兴，国无信则衰，我的药行之所以叫德兴，也就是守这么个老礼。瞧我这一把年岁了，容我托个大，咱爷俩也算有缘，这点小钱就别计较了，当给你买块香胰子洗衣裳吧。” 香胰子是一种只有高门大户人家才用得起的澡豆，据说拿香胰子洗过的衣裳特别干净，也特别香，只是价钱贵得吓人，小儿拳头大一小块就得三四十文呢。顾青竹也是爽快的人，见谭立德这般说，也就收回手，小心收了钱，屈身行礼感谢。偶得了这五两银子，青松的束脩就有了指望，这钱虽来得快，可石斛却几乎是她豁出性命采的，又恰逢不是石斛旺收的季节，她才侥幸拣了点山里采斛人剩下的，这种挣钱的法子，终究不是长久之计，一回两回也就罢了。 “走吧，咱们去县衙。”几人告别了谭立德，一起离开。出了药行，就见宝应和研墨已经牵马等在外头，那些个吃的，敷的药都一股脑交给研墨收着。县衙离西市不远，上马坐车，一行人很快就到了。跳下马车的顾青竹环顾四周，只见县衙黑灰色的门脸，凝重威严，有两个衙役拄着杀威棒，直挺挺守在门口。崔阜此时正从角门出来，扫了眼门前的一群人，鹰一般的目光，很快锁定了背着牛角弓健硕的梁满仓。 “正说要去找你，瞧，我带了谁来？”苏暮春眉眼带笑，指着梁满仓对崔阜说。 “这位是……”崔阜迟疑地问。 “就是你上次说的梁满仓呀，我见识过他的功夫，可了不得呢。”苏暮春挑了大拇指赞道。 “萧耿前几日，在我面前夸你如何如何，今日一见，果然风采卓然。”崔阜上前，抱拳行礼。 “萧大哥谬赞，日后还要巡捕官多多照拂。”梁满仓赶忙还礼。 “日后都是兄弟，不必这般客套，我虚长你几岁，叫我崔哥就好。”崔阜拍拍他的肩膀。 “走了大半日，快进屋喝口茶。”苏暮春将众人从旁边的甬道引进内宅。苏瑾为官清廉，家里原只有父子两人，故而，并没有在南苍县置办宅邸，只在衙门口另辟了东西两条小道直通内宅，后来娶了慕婕成，才简单修葺了房屋，分隔了院落。内宅不大，分两处小院，苏瑾夫妇住着东边的清风院，苏暮春则住西跨院的乐读斋，中间是种花养鱼的小园子，有月洞门相连，两边都可以开门进去赏景，但平日里都是锁着的，有积年的嬷嬷看守，无事是不互开的。因着慕婕成年纪轻，又因慕锦成与苏暮春玩得不分长幼，故而，除了重大的日子，比如中秋、重阳、年节等需要按礼问候，其他时候，并不要他每日晨昏定省，如此，苏暮春只需在衙门的书房里，向他父亲请安便是了。这会子，一群人进了乐读斋，只见不大的小院，种了些兰花萱草，内里的铺陈简洁大方，黑漆榉木的桌椅条案，大气低调，书籍处处可见，或卷或折，随时等着主人翻阅。院里的大丫头添香带着两三个梳着总角的小丫头，小心收拾了书，焚香烹茶，奉上瓜果点心，众人一起围坐，吃茶聊天，没有长辈约束，自是怡然自得，坐卧随意，好不快活。 “研墨，去把追云牵来。”苏暮春挥挥手道。 “嗳！”研墨飞跑着去了。不一会儿，研墨从后头马厩里牵来一匹高大的骏马，只见它通体毛发乌黑油亮，而四蹄却是雪白的，仿佛是飞奔在云端没了马蹄，故而唤作追云。 “满仓，你在军营中待过，对弓箭马匹自然是行家里手，追云是匹宝马良驹，跟着我，老死马厩可惜了，不如送你吧。”苏暮春上前摸摸追云的鬃毛。这马，他养了两年了，喂它吃食，给它洗刷，却只能看着研墨代他遛马，这种身不由己的痛苦，旁人很难体会一二。 “暮春，这可是你外祖林尚书令送你的，我都不曾开口过，你却要送给他！”慕锦成有些吃惊道。 “救命之恩，拿什么报答都不为过，更何况是匹对我来说，只能看，不能骑的马呢，外祖若是知道，赏的必是比这个还多呢。”苏暮春淡笑如风，缓缓道。 “他倒是憨人有傻福，今儿一天就得了人家多少年梦寐以求的两样好物，上官先生的弓箭和燕地神驹。”慕锦成颇为感慨，低声嘀咕道。 “小娘舅若是实在想要，我求在军器监任职的舅舅给你寻摸一匹好马，每年茶马司换购的草原马，都得到他那里登记造册。”苏暮春体贴道。 “算了，算了，我那骑术比箭术强不到哪去，好东西给我也是白糟蹋了。”这回，慕锦成倒是有了自知之明，连连摆手道。 “这样贵重的礼物，我一个山野猎户断断不敢收的！”梁满仓只一眼就喜欢上了追云，可到底身份悬殊，他眼皮跳了一下，婉言谢绝。 “宝弓良马赠英豪，这世上总有人是配得上这些好东西的！”苏暮春将手中缰绳塞到他手里。追云低头打了一个响鼻，热气呼在梁满仓的手臂上，热烘烘的，一瞬间，让他恍若回到战鼓震天号角催征的热血战场。 “满仓哥，苏公子送你这些，不止是报恩，还是对你的期许。”顾青竹拉拉他的衣角，低声说道。 “兄弟，收下吧，他日护一方百姓平安，才是对苏公子最好的报答。”崔阜上前拍拍他的肩膀。梁满仓默默攥紧了缰绳。 “添香的茶艺可不是回回都能见识的，再说，这可是上好的旗枪茶饼呢。”慕锦成站在门前催促。几人折回去，又坐了会儿，苏暮春取了白玉萧来吹奏，满室茶香雅音，众人只觉得心神清明，满袖盈香。慕婕成在清风院里听到管家回禀，特意选了几样精致的点心打发人送过来，还问要不要在外面订桌酒席留饭。苏暮春打发添香过去拜谢，只说，自个有安排了，不劳小娘过虑。 “暮春，你早些时候不是想找一根紫竹做萧的，可有合适的？”慕锦成给苏暮春斟了杯茶，想起来问。 “我在南苍县周边寻了几处，都未见紫竹，大概只有南边才有。”苏暮春有些失望地说。慕锦成拈了块莲子糕，软倚在椅子上边吃边说：“要不让我二哥帮你找找？他认识的人多，南边或许也有几个相熟的客商。” 莲子糕本是极酥软的，他说话的时候，碎屑喷到了旁边歪头和梁满仓说话的顾青竹手上，她嫌弃地瞪他，不想煞风景，便没说什么，只低头掸掉了。她一俯首，露出衣襟下一截雪白的鹅颈，还有绾住乌黑发髻的紫竹簪。那簪子是截取的一段紫竹枝，竹节被打磨得很光滑，因带着时间长，泛着油润的深紫光泽，若不是慕锦成这会儿挨着这般近，几乎看不出来。 “顾青竹，你头上戴的那根是紫竹吗？”慕锦成有些兴奋地说。 “是呀，怎么了？”适才，她正和梁满仓说，附近村子里哪个泥瓦匠的手艺好，并没有细听他俩说的话。 “顾姑娘，你这紫竹枝是哪里找的，能否带我去？”苏暮春闻言，两眼闪着惊喜的光，急急地追问，难得他这样清雅淡然的人也有迫切的时候。 “旁处没见过，这是我家里的一丛，就长在竹林里，是我母亲自南边带来种的。”顾青竹不知他俩为啥对这个有兴趣，对着他们左看右看，一脸狐疑地说。 “那……那太好了。”苏暮春一脸欢喜，当真是踏破铁鞋无觅处，他继而又有些哀求地问，“你能割爱让给我一枝吗？我想做一管紫竹箫很久了。” “这……”顾青竹一时愣住了，咬唇不语。见顾青竹突然犹豫，情急的慕锦成口不择言：“你是不是又想要钱？！” “你怎么可以这样说青竹！你是富贵里生，宠爱里长的贵公子，哪里知道她的苦楚！”气愤的梁满仓一把推倒了慕锦成。你送了我良弓宝马又如何？山里人命苦，但不贱！跌坐在椅子上慕锦成愕然，旁边的人也被突然的变故噤了声，原本和谐欢快的场面，变得比寒冬腊月还要冷寂！第六十七章成人之美 “好端端的，这又怎么了？”崔阜挤出几分笑容，尴尬地走上前打圆场。 “若是不方便，那就算了。”苏暮春见此，有些失望地说。紫竹是母亲的挚爱，顾青竹几乎是拿它当性命一样看待，容不得旁人碰一枝一叶，而苏暮春在书画店为她解围，今儿也多次帮她讲话，自个回赠一根旁人眼里不足道的竹子，也是情理之中的礼尚往来。半晌，顾青竹抬眸道：“这会子，不是砍竹子的好时候，你们秋天去顾家坳，我送你一整根。” “真的？简直太好了！”苏暮春一时转忧为喜，笑得像个得了糖的孩子。众人见此，一时又说笑起来，气氛欢快而热烈。只有梁满仓有些吃惊地轻唤了一声：“青竹……” “君子成人之美，不过一根竹子，大家都是朋友，他既然这般喜欢，我又何必吝啬？”顾青竹摇摇头低声说。苏暮春让人开了小园子，领了众人进去闲逛了一圈，此时正是春末，园中花木繁盛，九曲游廊垂下紫嘟嘟的花串，荷塘小池中，荷叶刚刚冒出嫩绿的巴掌大一张，像一群稚童挤挤挨挨占了半池，几尾金色的锦鲤悠然自得地穿梭其中，假山后，移步换景，花窗透出几株鲜嫩的芭蕉和盛放的海棠，又是另一番景致。几人走走停停，慕锦成对每一处都要点评一二，偶尔还要拽那么几句酸词，大家只当添趣，并不与他一辩长短，游园的欢愉冲散了刚才的不愉快。闲适的时光总是易过，眼见着日影偏西，顾青竹和梁满仓起身告辞。 “追云虽是草原上的马，却性子温和，又十分有灵性，你要先和它混熟，让它认你做主人，这样它才肯驮你，否则，尥蹶子摔人和烈马没什么两样。另外，它夜里要加一勺豆粕，不然会饿的，还有，就是每天要给它洗澡。”到底是有些舍不得的，苏暮春又絮絮叨叨地叮嘱了一回。 “放心，我会对它好的。”梁满仓顺了顺追云油滑的马鬃。 “过了端午，兄弟你就直接来报到，捕快班头也指着你当呢。”崔阜用力拍拍梁满仓的肩。 “这……这是不是不太好？”刚上来就当班头，旁人只怕不服气。 “放心，有飞鹰营三个字就足够了，谁见了你，都得服你做头。”崔阜握拳抵在他的胸口，笑着说。另一边，慕锦成扬声吩咐：“宝应，去车行叫辆马车送他们回去。” “不用，不用，我们自个回去就好。”顾青竹不想给他们添麻烦，急忙摆手道。 “你们是和我们一起来的，一起伐木的村人不知道这里的情况，还是坐马车回去快些，省得家人担心。”慕锦成一本正经地说。顾青竹对这个变脸比翻书还快的人，无所适从，强迫她来的是他，这会儿又要送她回去的也是他，真是难以琢磨的人。不一会儿，宝应就赶了一辆马车来，顾梁两人也不好再推辞，只得将追云拴在车尾，坐车回去。既然提前回了南苍县，慕锦成决定在苏暮春家里先住几日，也免得被老爹看见，说自个吃不下苦，得了消息就跑回来，少不了又挨一顿训斥。至于翠屏镇的那些行李物什，就留给宝应慢慢收拾。两架的马车比慢腾腾的牛车快得多，半个时辰后，三人已经回到了翠屏镇。与宝应告别，梁满仓牵着追云，和顾青竹一起回去，由于顾家坳入口狭小陡峭，梁满仓心疼追云，遂决定改走老君山山路回去。两人结伴回到村里，只见闷头抽烟的顾世福和其他上山伐木的人，一起坐在顾青竹家的院子里，秦氏带着青英不停地往平日里村人常走的山路张望。 “我们回来了！”顾青竹急走了几步，推开院门，欢快地说。 “他们没为难你们吧？”顾世福一下子站起来，紧握着烟杆，上下打量她，紧张地问。 “一点事都没有呢，你看满仓哥还新得了弓和马！”顾青竹回身一指，背着弓的梁满仓正牵马走了过来。 “真漂亮的马！”郑长林，顾青水和方奎三个年轻人一下子围上来，一脸羡慕地惊叹。 “还是这张弓好！”顾世根伸手摸了下弓臂，那丝滑的感觉，比晚间搂在怀里媳妇的肌肤还要滑腻。 “这到底是怎么回事？走的时候，可没这么好说话呀？”顾世福猜不透，这两人得了什么奇妙的际遇。 “青竹，你来说吧。”梁满仓口拙，他低头解下弓，和伙伴们去一旁观看。顾青竹便将南苍县发生的事一一说了，众人唏嘘不已，顾世福听说梁满仓得了苏暮春和崔阜的赏识，不仅做捕快的差事定了，还是个头儿，另外又送了弓和马，心里一下子松快了，笑着吧嗒吧嗒一个劲儿抽烟。晌午后，大丫见顾青竹未回来，就替她摘了半篓桑叶，她这会儿一见院里的人，脸上立时漾起笑容，快步走进院子：“青竹、满仓哥，你们回来了！” 院里一下子热闹起来，平日里村中连头牛都没有，高大的追云长得油光水滑，毛色齐整，村人都好奇地来看，有胆大的，甚至还偷偷摸了一下。追云一下子被带了陌生地方，又被许多人围着，心中未免不安，不时地打响鼻，偶尔还要刨下后蹄。 “好啦，好啦，他们奔波了一天，也累了，大家都回吧。”顾世福见没出事，心下安定，磕了磕烟锅子，将烟杆插在后腰上，站起来负手道。 “嗯嗯，是该吃晚饭了。”村人陆陆续续回去了。梁满仓将追云带回家，只见院里墙根下，整整齐齐码着十来根大大小小的榆树，造三间房绰绰有余了。第二日，天气转阴，似乎要下雨了，顾青竹将青松还差的那些束脩准备好，又拿了他几件换洗衣裳，打算出山去学塾，而梁满仓赶着给追云买豆粕，也一早出门，两人正好遇上。刚走几步，就听大丫在后面呼唤：“青竹、满仓哥，等等我！” 顾世福忙着给茶园积肥，孙氏在家伺候小蚕走不开，而顾青山虽能下地走动，但还不敢让他做什么重活，故而，到镇子上买粮的事就交给了顾大丫。山间云雾翻腾，一场雨水眼见就要来了，三人一路同行，不敢休息，很快就到了翠屏镇，为了赶时间，青竹决定自个去见阿弟，而大丫和梁满仓一起去粮行买粮食和豆粕，顺带帮她买一些。杨氏见了顾青竹十分高兴，忙将柳元叫了来，顾青竹将剩下的束脩恭恭敬敬奉上。 “我听说，今年的春茶茶市不景气，你这钱都付了束脩，可还有余钱买粮食？你那个阿奶可不是省油的灯。”柳元抬了抬低垂的眼皮问道。 “先生说的是，不过，我昨儿偶得了些药材，将将够的。”顾青竹眉眼带笑地说。 “嗯，那就好，青松在这里读书最用功，也不枉你这般辛苦。”柳元收了银钱，点了点头。 “谢谢先生，笔墨书籍之类，我可还需再买些吗？”顾青竹想起来问。 “我前几日见他夜里抄书，恐怕也是想省些钱，可我怕他熬坏了眼睛，你见着他，劝劝吧。”柳元还有学生等着上课，说完这些，就匆匆走了。青松还没有下学，顾青竹便蹲在灶间帮杨氏做饭，耳边听的都是她对青松聪明懂事的夸奖。许是柳元告诉了青松，旁人还没到饭厅，他已经第一个冲了进来，他是个大男孩了，个子又窜高了些，再不好意思扑到姐姐怀里，只在看见她的时候，欢喜地傻笑。吃了饭，其他人都在玩耍休息，姐弟俩找了个僻静处坐着，顾青竹拿出装着五百文钱的荷包递给青松。 “阿姐，你哪来这么多钱？”顾青松一摸鼓鼓囊囊的荷包，惊讶地问。 “昨儿，满仓哥上老君山伐木，我跟着去，碰巧采到了石斛，卖了一大笔钱，不仅交了束脩，还有余的呢。”顾青竹单拣好消息告诉弟弟。 “采斛是多危险的事，你下次不可以干这个！”顾青松心上一紧，虎着脸说。 “晓得了，山里有专门的采斛人，我只不过是偶得，往后哪还有这种机缘。”顾青竹拍拍阿弟的肩膀，接着说，“你拿这些钱买书笔纸墨，晚上别抄书了，费眼睛，听到没？” “嗯。”顾青松摩挲着荷包，低低应了一声。天色愈发暗沉，姐弟俩长话短说，不一会儿，顾青竹便离开了学塾。大丫巴不得和梁满仓在一起，他们买了粮，梁满仓请她在面馆里吃疙瘩汤，两人边吃边等顾青竹。对面的布店许是新开张的，伙计卖力地在门前吆喝，买三尺送一尺，引得很多路人进去选购，这热闹无疑也吸引了大丫的目光。大概南边的夏粮丰收了，翠屏镇的粮价终于便宜了些，大丫买了粮还有些剩余，她琢磨着要再买些布。顾青竹匆匆地赶来，大丫一把拉了她去逛布店。 “青竹，这个比较划算，四尺布套着裁，够做一身衣裳和一双鞋呢。”大丫嘀咕，她流连在蓝布灰布的柜台前，最终买了藏青色的。顾青竹选了浅蓝色和粉绒花的，青松长高了，身上的长衫已经接了两三回，这次打算给他做件新的，而小妹夏天贪玩，容易出汗，要多做两件换洗。三人买妥了东西就往回走，老天终于绷不住，淅淅沥沥开始下雨，所幸山中树木长得茂盛，三人沿路走着，粮食都用油布裹住，虽飘洒了些许的雨，却不至于潮湿。地上的尘土被雨点打起一个个小坑，一脚踩下去，现出一个完整的脚印，大丫跟在梁满仓身后，专注地看那些大脚印。第六十八章暗潮山里人每日都有的忙，春茶下市了，有的人家已经着手修枝积肥，家里养蚕多靠女人，年轻壮劳力便开始结伴出去打零工挣钱。梁满仓还留在村里，他除了牧马，就到山上采石，他有的是力气，舍不得用追云驮石头，总是自个背，他家里的石块一天天增加，几乎堆了半个院子。顾青山已经彻底好了，孙氏不舍大儿子跟着顾世福出山找活，只让他在家里帮衬，为了感谢梁满仓整个春茶季对他家的帮忙，他得空就帮梁满仓剥那些榆树皮，这样更容易阴干，如此一来，大丫更有理由跟了去，帮着煮一锅粥，蒸几笼馒头窝头，梁满仓回家就有一口热乎饭吃。茶园要修枝松土，招娣来帮顾青竹锄地，有一天，打算上山采石的梁满仓，正遇见顾青竹用大剪刀修茶树，他二话不说上前帮忙，这个男人双臂结实有力，大剪子在他手里剪起枝桠来，跟玩似的，他照顾青竹修剪过的样子，三下五除二，只用半日，就把两亩茶树修剪好了，顾青竹只要将枝叶收集起来，和之前制茶的炭灰一起堆肥就行。路过的女人个个羡慕，因着他们时常彼此照顾，村里开始悄悄流传一则密闻，说梁满仓喜欢顾青竹，大丫喜欢梁满仓，而顾青竹和顾大丫还是最好的朋友，这样的爱恨缠绵纠葛，让那些个长舌妇说得绘声绘色，跟真的似的。不过她们不敢当他们三人的面说，毕竟二狗子满脸野蔷薇刺不是假的，女人们哪怕到了又老又丑的年纪，还是想要一副姣好面容的，故而，这则秘密的隐闻，在除了三人及他们家人朋友外，悄然发酵。整日忙得恨不能再生出一双手的顾青竹完全不知情，家里的小蚕长得飞快，食量越来越大，每天都要吃掉大半篓桑叶，它们已经从又黑又丑的蚁蚕长成一个白色的虫子，只是还显清瘦了些。二三日后，小蚕开始停食休眠蜕皮，隔一日又开始吃桑叶，却明显觉得胖了一圈，原先的蚕匾显得拥挤了。将一张用麻绳编制的网铺子蚕匾里，在上面撒上新鲜桑叶，隔一盏茶的工夫，那些个蚕纷纷从网的缝隙里，爬到了上面的桑叶上来吃。顾青竹见蚕数差不多了，就连网一起端，将蚕和桑叶倒在另一个铺着焦糠的蚕匾里。如此反复几次，就给蚕成功分箔，这会儿一匾变成了三匾。顾青竹小心地收集了蚕沙，蚕沙就是蚕的便便，墨绿色的，一颗颗还带着花纹，看着煞是好看，这些蚕沙不能直接当肥料用，还要再经过覆土发酵。每褪一次皮，蚕就相当与长了一岁，两岁的小蚕已经可以吃桑条上第四片嫩绿色的桑叶了，此时的蚕食量再次提升，顾青竹半点不敢马虎，每日精心照料，由于分了三匾，投喂就没那么准了。为了保证蚕长得差不多大，最后能同时上蔟，这会儿就要开始使用竹筛，这是种用半指头宽的竹篾编制而成，两侧有抓手，底部是稀疏的网状间隔的筛子。投喂的时候，只要将切成方块的桑叶放在网上，捏住竹筛两侧的抓手，左右前后随意摇摆，桑叶便会从网眼里自动漏下来，均匀又省力的，每匾一次投喂两筛。天气越来越暖了，剩下的桑叶沾染蚕沙和焦糠变得不清洁，蚕若吃了，轻的会病，重的会死，故而，顾青竹增加了投喂次数，早上一次，晌午一次，临睡时还要加喂一次，另外，隔三差五窗台，门口还要撒石灰粉消杀。顾青竹整日忙得团团转，不知不觉就到了立夏，边边角角种的蚕豆，个个撑得饱满，摘几颗剥了豆米，再割一把韭菜，便能炒一盘碧绿嫩黄的时鲜，地里的菜秧刚露头，剪一把，烧一碗菜秧鸡蛋汤，配上白面馒头，一餐饭吃得清爽有味。村里的女人们开始忙着种黄瓜、茄子、豇豆，有闲地的人家还会种南瓜和冬瓜，顾青竹得空也把自家的地里栽上小苗，每日担水灌溉。这时节正是初夏，山里的野桃渐渐开始熟了，青英天天跟着青川和铁蛋疯跑得没影，偶尔拣半篮子果子回来，半生不熟的多，都喂了鸡。蚕宝宝再经过一次休眠蜕皮就三岁了，可有的蚕太调皮，怎么也不肯睡觉，依然要不停地吃桑叶，顾青竹养蚕三年了，也是头回见，只得用网将这些毫无睡意的蚕，搬到另个匾子里集中喂养。秦氏自打顾世强去世后，就把茶园改种桑树，一年春夏秋三季蚕茧是她家里的主要收入来源，她靠养蚕和绣品养活了自个和儿子。她是村里的养蚕能手，顾青竹便请她来看：“秦婶子，这些蚕是怎么了？” 秦氏掸眼一看，便知症结所在：“这需要再分一次箔，弱蚕抢不到食，喂养不均匀，这些还在动的，是还没达到休眠的状态，自然还要继续吃。” “那现在怎么办？”顾青竹有些担心的问。 “再喂一日吧，明天大概要休眠了。”秦氏用蚕筷拨了下埋头猛吃的蚕，又道，“这些挑出的蚕，休眠后要加大喂食，不然赶不上趟了。” 顾青竹只得依言而行，第二日起来一看，那些蚕果然都老老实实休眠了。秦氏家里养着十箔蚕，约有四五千条之多，每日食量惊人，她早晚都要各摘一大篓桑叶，如今天气热了，在茂密的桑园里，每次都被闷得汗流浃背，这日晚间，秦氏在厨房烧了一锅水，准备洗浴。她刚脱了外衣，就听窗外传来一声清脆的树枝折断的声音，以及一个模糊男声低哑的咒骂，厨房只有一扇门一扇小窗，为了防止那些个心怀鬼胎的男人们占她便宜，秦氏每次洗浴前都要在窗外垒几个碎石堆并放一些细小树枝，这样一来，只要有人靠近，不小心踩上去，碎石和树枝会发出声响。寡妇门前是非多，秦氏守寡好些年，早练就了泼辣的性子，她听见声儿，一下子围上外衣，一边穿，一边冲出门，大声喊叫：“有贼，抓贼啊！” 不大的顾家坳被这一声炸雷似的喊叫惊起，几家昏黄的光亮透过窗棂次第亮了起来。青英已经睡了，顾青竹在灯下缝衣裳，听见秦氏的裂帛似的叫喊声，她丢下针线，从门后抽了行山杖，疾步奔了出去。在临时搭建的马厩里，喂马的梁满仓也听见了声音，他立时挎弓背箭，提上马灯，又在柴禾堆上顺手抄起一根木棍，径直往声音处追赶。一个鬼鬼祟祟的黑影听到秦氏的呼救，不由得哆嗦了一下，慌不择路的转头就跑。今夜，弦月当空，半明半暗，那黑影只想往暗处逃命，一头扎进了松树林。秦氏边追边喊，顾青竹和梁满仓循声而来，更多的村人打了火把，提着木棍，一路叫叫嚷嚷地赶到。周围的光亮已让那个人影现行，可他仍玩命地逃遁，梁满仓拈弓搭箭，一支白羽挟着风声，嗖地一声擦过那人的耳朵，钉在他前面的松树上，箭尾犹在摆动，发出蛇嘶一般的细微声响！ “啊！”那人不知是被擦破了耳朵，还是被突然挡住去路的箭羽吓破了胆，一下子跌坐在地上。 “哪个王八蛋，敢来顾家坳撒野！”早有数个村人冲上去，对那人不分青红皂白地一顿拳打脚踢。 “饶命！”那人再也忍不住，大声求饶。 “原来是杨家村的杨大发！”村人听出了他的声音，拿火把一照，果然是那个癞皮狗。村人厌恶他的名声，大声喝问：“狗日的，你胆肥了，说，黑灯瞎火的，你跑顾家坳做什么！” “我……我听说你们村里有人养了许多鸡，原本想……，嘶……结果摸错了门，不过那嫂子……”鼻青脸肿的杨大发摸着身上的伤处，还惦记着秦氏饱满的胸口，哼哼唧唧地说。梁满仓不待他说完，一脚将他踢翻：“混账东西！” “你……你……啊……”杨大发躺在地上仰视，入眼一座如山神祗，立时神色惊恐，连话都说不周全了。他自打上次被梁满仓打，这几日才刚刚养好，早上在镇子上听人说顾家坳有人养鸡，他晚上便偷摸来了，没办法，杨家村和周边的村子里的鸡都被他偷得差不多了，就是有没被偷的，为了防他，简直是把鸡当金鸡，晚上要和人一个屋里睡觉。他在村里晃荡了一圈，没找到鸡，倒发现秦氏准备洗澡，他就是个色鬼，一时淫虫上脑，想要偷看，谁知一脚踩碎了树枝，美人洗浴没看到，自个倒被打成了猪头，这会子再见梁满仓，更是被惊得魂飞魄散。 “当真狗改不了吃屎，滚！若再让我在顾家坳看见你，可别怪我弓箭无眼！”梁满仓用力一拽，那根没入树干的箭尖，已经直指杨大发的眼珠！ “啊，不敢，不敢！”杨大发吓得连连后退，一股子尿骚~味漫出来。 “呸！还不快滚！” “要死了，简直站污了我们的地儿！” “打出去！” 顾家坳人气愤地挥舞手中的棍棒，锄头，似乎下一刻就要冲上来，杨大发顾不得身上的伤痛，掉头就跑，他一边跑，一边回头张望，却不料前面是个下坡，他一时刹不住脚，直接倒栽葱摔了下去。顾家坳人听着他一路杀猪似的嚎叫，纷纷哈哈大笑，没有人去管他死活，径直各自回家。 “秦婶子，你怎么样？”顾青竹扶住秦氏，分明感觉到她微微颤抖的身子和满身的汗。第六十九章端午 “没事，就是脚破了。”秦氏勉强挤出一点笑容，小声说。顾青竹拿火把一照，才发现她微微拎起的裙摆下，是一双未着鞋袜的光脚，适才在满是碎石的路上奔跑，已经割出很多小口子，有的地方还渗出了血丝。当时情急不管不顾地追出来，这会儿才发觉走一步都疼得冒汗。顾青竹想要背她，却被秦氏拦住了，哪怕是乡下女人的脚也是不可随便露出来的，顾青竹只得扶着她慢慢走回去，村人只当她吓得腿软，走不动道。在秦氏家里，顾青竹帮她挑了脚底的石子，又细细上了伤药，给她包扎。 “青竹，你以后一定要找个靠得住的男人，别像婶子我似的。”秦氏坐在床边，低垂着头，闷声道，此时，她的泼辣都变成了无助和伤心。 “婶子……”顾青竹心里不是滋味，却不知拿什么话来劝解。 “你回去吧，婶子睡一觉就没事了。”无论有多少悲伤，白日太阳升起的时候，她依然要活下去。 “你这脚不能沾水，明天我帮你采桑叶。”顾青竹临走时嘱咐道。 “那太麻烦你了。”秦氏一下红了眼眶。 “这有什么，青英得你那么多照顾。”顾青竹拍拍她的手，转身回家了。秦氏歇了一日，第二天便照常到桑园里采桑，仍旧与那些婶子大妈们说说笑笑，顾青竹第一次知道，她把她心里的那些苦都变成了笑，因为旁人没有那么多耐心，来哄一个整日垮着脸的人。经过秦氏的事，村里大姑娘小媳妇晚间都谨慎了许多，以往没事还凑在一起绣帕子，现在大多在家里各做各的，连大丫和招娣天黑了，也不常到顾青竹家里来了。下了几日霏霏细雨，院里的枇杷泛了黄，野蔷薇开出了粉嘟嘟的花朵，一簇簇的，堆玉累锦一般，绽放得灿烂恣意，山林里的覆盆子，野樱桃都熟了，山里的孩子没有别的零嘴吃食，趁这会儿，都结伴去采，在溪水里洗洗，坐在野地里吃个饱，直到把牙酸倒了才肯罢休。这个季节当然也少不了花，杜鹃整片如火如荼地盛开，像天边火红的朝霞落在山间，而马兰花和泡桐花一个在草丛，一个在树顶，却是一样的紫色妖娆，可要论谁的香味最浓，只怕还是非七里香莫属，它的香气浓郁而霸道，不管你愿意不愿意，都会沾在你的衣襟和发梢上。当然，山里的孩子还是最喜欢金银花，它不仅有淡淡的香气，还是一味中药，夏天和茶煮可以消暑，给小孩子洗澡，能防蚊虫叮咬，更重要的是，镇上的药行大量收购晒干的金银花，孩子们采一季，也可赚一两百文钱。青英每日和铁蛋挎着篮子出去，同村里一般大的孩子到处采金银花，有时候能采到一些，有时候又空着篮子，滚得一身泥回来，只要不受伤，不被大小孩欺负，顾青竹并不管她，由着她自由生长。转眼，小蚕已经褪了四次皮，已经长成了白生生圆滚滚的大蚕，顾青竹家的蚕架已经有了十张蚕匾，夜里蚕吃桑叶的声音，沙沙的如同下雨。再过几日蚕就要上蔟了，顾青竹到竹林里割竹枝做簇架，此时竹林的新竹已经长得和老竹子一般高了，只是它们外头还挂着些笋皮没有完全脱落。顾青竹割了一大捆竹枝，又摘了不少笋皮，用绳子捆着背回家。 “青竹，你家的笋皮又大又宽，能不能给我几张呀？”路上正遇见顾世根的老婆徐氏，她艳慕道。 “林子里多的是，你自去拣吧。”顾青竹不介意地笑了笑。 “谢谢哈，小栓子这几天正馋呢。”徐氏匆匆去了。顾青竹回到家中，将竹枝和笋皮分了些给秦氏，又用水把笋皮泡开。第二日是端午，青松这一天是要放假的，顾青竹一早背着竹篓出山，在粮行里买了糯米，又在肉案上割了一刀上好的五花肉，还在点心铺子里买了两盒糕点。糕点是孝敬柳元的，杨氏本还想留他们吃饭，但姐弟俩归心似箭，婉言谢绝了，青松简单收拾了几件衣裳就和阿姐一起离开了。 “在学塾里可有相熟的同学？”顾青竹边走边和弟弟说话。 “就是你上次见过的那个张昭，他最和我谈得来。”顾青松一说到学塾里的事，便眉开眼笑。 “那个大眼睛的男孩？看着比你还小些。”顾青竹努力想了想，好像只记得他那双乌亮的大眼睛。 “他比我还大半年呢，只是性子欢脱，看着和小孩儿一样。”顾青松颇为老成地说。 “好似你不是孩子似的。”顾青竹扑哧一下被逗笑了，伸手揉揉弟弟的脑袋。 “阿姐……”顾青松拖长了音唤，十二岁的少年还被当成孩子，一脸的不情愿。 “好啦，咱们回家吧。”顾青竹说完，领先走了。青英已经将菜地里的苋菜、蒜头、蚕豆、韭菜等等，每样都割了一些回来，这会儿，正坐在院里枇杷树下择菜，大黄趴在她旁边，家里的鸡半点不怵它，一会儿伸头啄菜，一会儿伸头啄它。 “青英！”顾青松小跑着进来。 “阿哥！”好久不见，青英撇下手里的菜，大叫着直冲过来，吓得鸡扑棱棱飞到旁边，大黄撑着腿伸了个懒腰，摇着尾巴，迎接青松。顾青竹进厨房忙活，青英则缠着哥哥说山外的趣事。将淘洗干净的糯米放着酥软，笋皮泡了一夜，已经完全舒展开了，顾青竹有用清水清洗了两遍，放在竹篮里沥水。五花肉切一小半，改刀成小块，用生姜、葱段、酱和少许烧酒腌制，另外又泡了一把红豆。剩下的五花肉切成四方块，水里略煮，去除腥膻，去冬的咸菜已经晒成了干菜，顾青竹从瓦罐里掏出一把，用水浸泡着。油锅烧热，煸香葱姜，下肉块翻炒，直到肉皮紧致，肥肉沁油，再喷烧酒，淋醋，加酱料和水同煮，大火烧开，小火慢炖。干菜洗净切断，干辣椒切末，顾青竹转身又去清洗其他的菜。两刻钟后，酱香和着肉香弥漫在厨房里，顾青竹将干菜和辣椒末倒进锅里，翻炒均匀，又往灶膛里添了几根树枝，锅中咕咕沸腾，热气充盈了狭小的厨房。青英心疼大姐，跑进来帮忙烧火煮饭，青松则换下长袍，挽起袖子，在院子里劈柴。干菜烧肉在顾家坳是家家年节里都会做的菜，但每家的味道都不尽相同，这大概就是真正意义上家的味道。顾青竹做的干菜烧肉，颜色红艳，肉块方正，红白几层相间，肉皮弹韧，肥肉酥烂，瘦肉香嫩，一口咬下，多种口感交汇，入口软糯，有嚼劲，不卡牙，自家晒的黄豆酱不仅上色，还另增了酱香。而干菜吸附了五花肉过多的油脂，枯干的咸菜一下子被滋润地肥美起来，仿佛久旱的土地得到大水灌溉，满荡的几乎要溢出来，吃在嘴里的干菜就是这种复活的丰腴。另外煮了七八个咸鸭蛋，再炒一盘蒜泥苋菜，一碟韭菜鸡蛋，又烧一碗蚕豆蛋花汤，顾青竹很快就做好午饭。打发青松去叫隔壁的梁满仓，却发现是铁将军把门，他大概是被顾世福叫去吃饭了，干菜烧肉做的多，顾青竹另外留下了一些。三姐弟坐下吃饭，难得在过年以外的日子吃到肉，青英和青松都吃得津津有味，还不忘抢着往顾青竹碗里搛。吃了饭，青英和青松一起洗碗，顾青竹则坐在桌边裹粽子。把棕色的笋皮一撕为二，再将笋皮挽成漏斗状，装上米，放一块腌制好的五花肉，而后翻折几下笋皮，用粽草扎住，顾青竹手指灵巧地动作，几乎是一眨眼，就裹好了一个粽子。肉粽子包了二十几个，顾青竹又裹了一些红豆粽，直到把糯米全用完了。在大锅里挨个码上粽子，舀水漫过，顾青竹在灶间点火架柴，大火烧开，小火慢焖，要想粽子好吃，这大概要焖一个下午呢。在等的时候，顾青竹用五彩丝线编了一个蛋篓子，特意将中午留下的那个最大的鸭蛋装在里面，下午，青英要戴着这个和村里的孩子斗蛋，她这个姐姐可不能让小妹被比下去。她又另编了几根五彩手绳，准备给自家弟妹戴，再送给铁蛋和青川每人一根，老人们讲，五月里毒虫横行，戴了五色手绳可以驱虫避秽，身体康健。顾青竹自然也不全信这个说法，她又做了几个粽子模样的香囊，装的是些芳香开窍，提神醒脑的药材，比如艾叶、菖蒲、苍术、白芷等等。 “阿姐！”顾青英已经等不及了，探头进来看。 “戴去玩吧。”顾青竹将蛋篓、手绳、香囊一一佩戴在她身上。 “好漂亮啊，阿姐真厉害！”顾青英看着身上的三样东西，摸摸这个，又摸摸那个，兴奋地说。 “把这两个给铁蛋和青川，三人好好一处玩，别和旁人打闹。”顾青竹用五彩丝线给她绑小揪揪，轻声细语地叮嘱道。 “嗯。”顾青英答应得爽快，将桌上的手绳和香囊抓在手中，一溜烟跑了。顾青竹无奈地笑着摇头，可还没等锅里的粽子熟透，青英就哭得一脸花回来了！第七十章香囊风波青英刚走，就见顾大丫夹了一个蓝色包袱，一路避着旁人，推开院门进了顾青竹家。 “做啥呢？”顾青竹见她鬼鬼祟祟，从厨房伸出头来。顾大丫正回头张望，被顾青竹一句话惊着了，直拍胸口道：“哎呀，你吓死我了！” “偷偷摸摸拿着什么？”顾青竹指着她手里的包袱问。 “待我进去说！”顾大丫挤开顾青竹，一屁股坐在桌旁，毫不客气地端起茶碗喝了一大口，定定神张望：“青松和青英呢？” “青松在自个屋里整理书册，青英出门玩去了，你这是做什么，和婶子吵架了？”顾青竹见她说话奇奇怪怪，遂坐下来问。 “不，不是，我……我就是想……想你把这个给满仓哥。”顾大丫吞吞吐吐地将包袱推到她面前。 “是什么？”顾青竹一头雾水。 “满仓哥过了端午就要到南苍县去了，我……我……”顾大丫脸腾得红了，绞着手，极快地说，“自打他回来，帮了我家里很多忙，也没啥感谢了，就是给他做了衣裳和鞋子，你帮我给他！” “他中午不是到你家里吃饭的，你自个给他，不是更好吗？”顾青竹有些不解地眨眨眼睛道。 “哎呀，我自个怎么好意思！”顾大丫一脸娇羞地抓着顾青竹的手，摇了摇，“青竹，你就帮帮我呗！” “嘻嘻，我知道了，这衣裳鞋子，你娘定是不知的，你是不是偷偷喜欢上满仓哥了？”顾青竹掩嘴窃笑。 “青竹，你变坏了，不许取笑我！”被戳穿了心思，顾大丫的脸色更红了。 “行啦，行啦，我替你给他就是了，如今，招娣与青川哥情投意合，若是你能和满仓哥成了，那就再好不过了。”顾青竹看着自个要好的姊妹托腮浅笑。 “咱仨一起长大的，打小我就羡慕你有一个知书达理的娘，和一个菩萨心肠的爹，可如今，你却是最辛苦的一个，你性子又犟，不肯连累旁人，这日后……”顾大丫不无感慨地说。 “日后会好的，我爹肯定回来的，青松也一定能考上。”顾青竹拉着大丫，目光坚定地说。 “嗯。”顾大丫用力点点头，两个姑娘相视而笑。顾大丫坐了会儿，就走了，今儿虽是过节，可两架蚕还等着她采桑叶呢。顾青竹将包袱拿到里间，放在箱笼上，洗了手，打算到蚕室准备簇架，却听到青英哭着进门的声音，她急忙走出来问：“这是怎么了？” 眼前狼狈的青英让顾青竹吓了一跳，只见她胸前的鸭蛋不知被谁捏碎了，香囊也不见了踪影，连头上扎揪揪的丝线也少了一根，半边头发散了，碎发被泪水糊在脸上，身上新做的小裙子更被刮破了一个口子。 “大宝……大宝哥，嗝……他要我的香囊，我……我不给他，他就打我……哇！”顾青英哭得直噎气，大姐一问，更觉委屈，哭得愈发伤心。 “好了，好了，青英不哭了！”顾青竹蹲下身子将小妹抱在怀里哄。 “我的香囊！”青英伏在大姐的肩头，仍旧低声抽噎，整个小身子都是颤抖的。全村的孩子只有他们三个有，还全是大姐做的，顾青英收获了小伙伴们羡慕的目光，小小的人儿自是得意，这会儿平白被人抢了，心里怎么能好过呢。 “他又仗势欺人，当我打不过是咋的！”顾青松从里屋出来，卷起袖子，气愤道。他的个子长了不少，可依旧是瘦瘦条条的，若真和猪一样的顾大宝打架，还真不一定打得赢，但他是哥哥，岂能眼睁睁看妹妹被欺负。 “我去要回来就是了，今儿过节，我想他们也不至于不讲理。”顾青竹拦住了弟弟。 “阿姐，我们和你一起去！”顾青松攥着青英的小手，青英连连点头，泪珠儿不住地跌落。顾青竹心疼不已，自个对这个妹妹连句严厉的话都不曾说过，今儿却被人欺负成这样，遂说道：“也好，我倒要看看二叔二婶如何处置这件事。” 三人锁了门，直往顾世贵家中去，这会儿，顾世贵吃了午饭，不知跑哪儿赌钱去了，朱氏在山边鸡棚里铲鸡粪，吴氏则在院里切野菜拌鸡食，而顾大宝喜滋滋地坐在院子门槛上玩抢来的香囊。 “顾大宝，你为什么总欺负青英！”顾青竹劈头夺了香囊，一把将他推倒。冷不丁被打，顾大宝哪里肯依，就势躺在地上打滚哭嚎。 “要死了，你个臭丫头，发什么疯，平白打他做什么！”吴氏丢下鸡食，颠颠地跑过来骂。 “阿奶，这是我给青英做的香囊，他十几岁的人了，为了抢这个，把青英打得直哭，还像不像话！”顾青竹转身指着蓬头垢面的青英道。 “啊呀，不就是个小玩意嘛，他玩两天就腻了，到时还你就是了，何必这般舍不得！”吴氏瞥了眼青英，无动于衷地说。 “我要，我要香囊！”顾大宝大哭大叫，无论吴氏怎么拉扯就是不肯起来，手脚乱舞，像个翻了个的大王八似的。 “这是咋了的！”朱氏拿着铁锹走过来，她的裙摆和鞋底都沾满污渍，浑身散发着鸡屎的臭味。 “娘，她抢我的香囊！”顾大宝见到她，更加有恃无恐地胡说八道。 “这是我的，是我大姐给我做的！”青英眼泪汪汪地说。 “你一个克死爹娘的丫头片子，命硬得很，要香囊做什么，快拿来，只有顾家的长房长孙才金贵！”朱氏鄙视地瞪了青英一眼。 “你家儿子命金贵，你自个做去，凭什么抢我们的！”顾青竹冷哼道。 “咦，顾青竹，你这话就说得太过分了！”朱氏气愤地扬手指着顾青竹道，“怎么说，大宝也是你们的堂哥，你能给不相干的旁人香囊，倒不给他，你还是不是人！” “这会儿，跟我扯什么亲戚，顾大宝不止一次打骂青英，抢夺她的东西，可曾把她当堂妹看待！”顾青竹怒目圆睁道。 “贱蹄子，不过一个香囊，倒值得你大过节的上门来闹，看我不打死你！”吴氏拿起旁边的大竹扫帚往顾青竹身上挥过来。顾青竹往旁边让了让，避过扫帚，抬脚一踩，正踩住了竹梢，吴氏本是用力挥舞扫帚，却突然被拉扯住，她避让不及，被定住的扫帚把手一绊，脚下踉跄，差点摔倒。 “你这个有娘养，没娘管的野种，敢打祖母，今儿这是要翻天呢，看我不替顾家祖宗教训你！”要搁在平时，吴氏若是这般不中用，朱氏早就骂她了，可今儿不同，婆媳两个同仇敌忾，为了上次的事，朱氏一直想找由头打顾青竹，如今送上门来，她可不会轻易放她走。朱氏自恃自个身强体壮，又是长辈，打一个没大人主事的大房丫头，还不是轻而易举的事情，故而她想都不想，张着巴掌，就往顾青竹脸上扇。 “敢打我阿姐！”顾青松猛然冲了上去。要不是顾青竹一直拦着，顾青松早扑上去打顾大宝了，这会儿见朱氏要打自家姐姐，他哪里肯依，像个小牛犊子似的，闷头一顶，正中朱氏的小腹，他可是用了十足的力气，朱氏全没防备，肥硕的肚肠差点被撞断，疼得她全没了刚才的威风，只抱着肚子哎呦哎呦地叫唤。 “混账东西，你读了什么狗屁的书，敢打长辈，你先生就这么教你的？”吴氏不敢上前，只远远跳脚骂。 “先生教我做人的道理，可不是让我们遭受百般刁难后，还要逆来顺受！”顾青松仰头说道。 “好好好，你们一个个牙尖嘴利的，甭当我没法子治你们！”吴氏气得打颤，不管不顾地大叫，“死丫头，别以为你偷摸着和隔壁男人暗通款曲，当我不知道！我今儿就挑明了说，没有白花花五十两银子送到我手上，你休想嫁人！” “你乱说什么！”听见她说出如此不堪的话，顾青竹大吃一惊。 “哼，你的丑事自以为瞒得天衣无缝，可我的眼睛雪亮着呢！你不和梁家小子有瓜葛，他凭什么替你卖茶又帮你做活，再说，马婆子一回两回看错眼，难道她家二狗子也瞎了眼？若不是他亲眼看见你们半夜三更在一个屋里，怎么会被打成那样！”笃定的吴氏言之凿凿，一脸嫌弃道。 “胡说！你败坏我姐名声！”顾青松红了眼睛，紧攥着拳头，气愤道。 “清者自清，浊者自浊，你想往我身上泼污水，乘机捞好处，我告诉你，那都是痴心妄想，打错了算盘，若有一日，必须遵从父母之命媒妁之言，自有我爹，轮，也轮不到你！”顾青竹面色冷厉，宛如寒天冰雪。 “你……好好好，我看你还能嚣张到……”她的话音未落，鸡棚里的鸡发出惊恐的叫声。吴氏撇下顾青竹姐弟，急忙跑去看，只见最大的那只鸡已经被石头打穿了脑袋，死在当场，她拍着大腿嚎叫：“没活路喽！哪个杀千刀的……”