偏执成狂_po18h.com_第73章

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第73章

上岸作乱了。至于那些能报得上号的大小头目，他们还会在另一处头上纹，只不过，据我看来，你还不够格，应该轮不上吧。”慕绍堂的目光在他的胯间逗留了三五息。闻言，犯人傻了眼，又被他看得毛骨悚然，不由得夹紧了双腿。将他一系列的反应看在眼里，慕绍台挑眉，继续说：“你是自个说，还是我让人来剃光你的头发？据我所知，被俘海寇一旦被剃，就视同背叛，不仅再也做不成海寇，家里的父母妻子还会被欺凌和侮辱，你最好想好了再选。” 犯人拼命咽口水，却一句话也不说。慕绍台不急，只要是个活的，没有他问不出来的。地牢冷寂，连灯火也似乎失了热度，一缕缕黑烟直冲而上。这里没有白天黑夜之分，更不知晨昏时辰，但隔了一夜，又拖延了这么久，居然没有一人来救他，这个犯人心里早就不安了，当慕绍台识破他的身份，讲出很多只有海寇才知道的秘密，他更慌了。进是死，退亦是死，然而此刻，没了自我了断的毒药，他连死都是奢望！仿佛是熬鹰，慕绍台有时间，有耐心，他啜了口茶，静静等待。又累又渴，又疼又怕，犯人终于垂下脑袋，嗫喃道：“你给我松绑，我就说。” 苏瑾挥挥手，两个衙役解了他身上的绳索。 “你们什么也休想得到！”犯人猛地扬起手。一抹寒光直奔他的颈部要害处！梁满仓毫不犹豫，挥刀一斩，顿时鲜血喷涌，几根手指混夹着一根银针掉在污泥里！ “啊！”十指连心，饶是一心求死的犯人也熬不过这种痛苦。几个衙役后知后觉，一起扑上去，将那犯人压住，重新捆绑起来。梁满仓小心拈起那根沾满灰尘的针，仵作立时接过检验。 “叫狱医来给他止血，千万别死了！”苏瑾黑了脸，转身对慕绍台道：“都是下官思虑不周，差点酿成大祸！” “这不怪你，我也没想到，他除了牙齿里的毒，身上还有其他东西。”慕绍台眉头紧锁。若他不出现，这犯人早就咬毒自杀了，怎么可能还留着这么多余的一根针？隔了会儿，仵作来报，针上有剧烈蛇毒，只要刺破一点皮肤，三五息就会要了人命。犯人宁死也不肯招供，慕绍台只得让人将犯人后脑勺的头发剃掉，显露出几个字符，按安南语念出来，叫阮仲六，显然就是他的名字。 “将他单独关在暗牢里，没有我的命令，谁也不得接近半步！”苏瑾深知此人是个极危险的角色，半点不敢大意。 “是！”衙役答应了一声，将敷了伤药的阮仲六推搡走了。 “你既是慕家军中人，念着旧时袍泽之谊，用你的腰牌送我出去吧。”慕绍台别有深意地看了梁满仓一眼。苏瑾连声道：“梁捕头，你送送慕将军。” 梁满仓躬身前面引路，慕绍台错后半步，跟在他身侧。两人一路无话，走到牢房外的阳光下，慕绍台瞧着周围没人，低声问：“梁满兜是你什么人？” 梁满仓作揖，垂首道：“那是在下的嫡亲哥哥。” “你果然是那个在征南大军中四处申述的人，虽我不信梁满兜会叛国，但众口铄金，当时情形对你哥哥十分不利，我是慕家军领军人，若不强制压下来，只怕上头降下罪来，要害你连坐，即使抵上军功，也无法全身而退。”慕绍台放在身侧的大掌，不由得握成了拳头。第三百四十三章我有你想起那时，征南大军的统帅大将军裴应都，为此事专门把他找了去，痛骂了一顿，他为了保全梁满仓性命才违心压了他的申述。 “谢慕将军的信任，我哥地下有知，定能得些许安慰，只是我哥死的蹊跷，不能身背这样的千古骂名，我得为他讨个公道！”梁满仓单膝跪地道。 “你既有心要查，还得细细寻访，若有需要，可到幕府找薛宁，只是如今，我已不再掌管军务，恐帮不上你什么忙。”慕绍台伸手扶起他。 “有慕将军这句信任，我便知足了，其他的，实在不敢叨扰。”梁满仓再次行礼。 “阮仲六的毒针来得不寻常，你私下里要多加留意。”慕绍台拍拍他的肩膀，低声说道。 “在下知道怎么做。”梁满仓挺起胸膛，肃然道。远远见有人往这边来，慕绍台甩了甩衣袖，朗声道：“谢梁捕头相送。” 梁满仓立在原地行礼，看着他离开。出了县衙，慕绍台急奔回府，薛宁当年可是最熟知海寇的谋士之一，他得将今日之事与他好好研判一下。苏瑾加派了地牢的守卫，并增设了两道暗牢关卡，这让县衙大牢宛如铜墙铁壁，等闲人等根本没法闯进去。而在衙门后院，一个无人发觉的僻静角落，一只鸟扑楞着翅膀，飞越繁茂的枝丫，直冲远处。顾青竹完全不知道，经过昨夜，多少风起云涌波澜诡谲都在暗暗的酝酿中。中午有一个时辰的休息时间，她惦记慕锦成的伤，一歇了工，就回来看他。 “你这会子感觉怎样？”顾青竹洗了手，在他头上靠了靠。 “疼！”慕锦成觑着眼睛看她，语气里满是撒娇的意味。顾青竹扒拉他的里衣：“谭先生来过，怎么没让春莺给你换药？” “爷嫌我们粗苯，只要少夫人服侍！”春莺交手站在一旁，打趣道。顾青竹不好发作，只得横了他一眼，对春莺说：“等会儿吃饭，先给他上药。” 春莺很快就药膏拿了来，转身出去了。顾青竹帮慕锦成褪下里衣，慢慢揭开细棉布，入眼，只见血已止住了，一道狰狞的伤口让他如玉的肌肤红肿滚烫。她轻手轻脚地给他抹药膏，害怕他疼，不停地给他吹气。温暖的热气喷在伤处，像小刷子似的，撩得慕锦成心里酥酥麻麻的，连痛也减了几分。药膏湿漉漉的，绑上三层细棉布，一时穿不上衣裳，只得半敞着，露出半边结实的胸膛，顾青竹见此，面上起热，拉了被子将他盖住。慕锦成盯着她红透的耳后笑。顾青竹回眸，正瞧见他的坏笑，狠瞪了他一眼：“我看你也不是很疼，今儿就自己吃饭吧。” 慕锦成瞬间垮下脸，皱着鼻子道：“不不不，我其实很疼，刚才的样子都是装给外人看的！” 顾青竹也没真要他自个吃，见他如此，转身偷笑。因着慕锦成伤着，人来人往不方便，遂用几个屏风将厢房隔成里外两小间，春莺和右玉将饭菜摆在外间，顾青竹端了一些合慕锦成胃口清淡的菜到里间喂他。慕锦成心安理得地接受媳妇的服侍，待吃了三五成饱，开始嫌这嫌那，顾青竹舍不得浪费，少不得与他一起吃了，待把这个磨人精喂好，顾青竹不知不觉也吃饱了。伸手帮他穿上里衣，慕锦成拉着她的衣摆：“瞧你这黑眼圈，昨儿定是没睡，这会儿赶快躺躺。” “你伤着呢，我在桌边打个瞌睡就好，免得碰着你。”顾青竹拍拍他的手。慕锦成拉着不放：“床这么大，你睡觉十分老实，哪里就能磕碰了？” “嗯？”顾青竹狐疑地看他。她一直认为自个睡觉是个老实的，可慕锦成总说她夜里乱动，还会钻他的被窝，以至于她都差点信了，可这会儿，这话是什么意思？慕锦成眼看说漏了嘴，遮掩道：“我是说，现在只剩半个时辰休息时间了，你若再僵持下去，就白白浪费了，这样吧，你睡，我不睡，保管不让你碰着。” 顾青竹打了个哈欠，昨儿后半夜提心吊胆，半分也没敢合眼，今儿又忙了一早上，这会儿困意袭上来，她脑袋沉重，实在没精力想慕锦成话中哪里不对。 “那我睡了。”顾青竹脱了外裳，蜷在床边躺下。不过三五息，坐在旁边的慕锦成就听见顾青竹的呼吸变得平缓，他的右手抬不起来，只用目光慢慢描摹她的侧颜。长长的睫毛低垂，在眼下投下一片阴影，弯弯的柳眉，挺翘的鼻尖上，几点俏皮的小雀斑，红唇微抿，像一弯起晕的新月。在慕锦成眼里，半个时辰好似只是那么短短一瞬，外间却已经响起三三两两交谈的说话声和踢踢踏踏的脚步声，茶工们开始干活了。顾青竹也在这个时候醒了，她翻身起来，急急地穿衣裳，嘟囔道：“我怎么一下子睡着了，是不是迟了？” 慕锦成安慰她：“没有迟，你别急，茶工们都做了五六天了，就是你不去盯着，他们也知道怎么做的。” 春莺听见说话声，送热水进来，替她抿了抿头发，顾青竹洗了脸，抹了点面膏便匆匆出去了。这一忙便到了傍晚，慕锦成午后迷瞪了会儿，睡不着，只得瞪着窗外的天色发呆，好似过了漫长的时光，才将刺眼的光亮熬成薄雾般的昏黄。 “青竹怎么还没回来？”春莺进来点灯，慕锦成抱怨道。春莺拿着火折子，点了桌上的灯，笑着说：“照平日的惯例，这个时辰该过秤入库，爷稍安勿躁，少夫人左右就在这会儿回了。” “嗳……”慕锦成深深叹了口气。顾青竹正进门，听见这一声犹如闺中妇人的幽怨叹息，不由得问：“这是怎么了？” 春莺抿唇不说话，快步出去了。 “……”顾青竹用大眼睛问他。 “我饿了！”慕锦成慌忙打岔。两人依旧在床边吃饭，慕锦成想起慕绍台说的话，在心里纠结了一会儿，还是告诉了顾青竹。 “竟然有这种事？”顾青竹讶然道，“难道不是钱家为难我们？” 慕锦成摇摇头：“这也不好说，从根上论起来，钱家在南苍县算是无根之萍，不知何年何月来的，短短十几年，风头就要越过在南苍县扎根百年的慕家，而他到底是什么来路，谁也不知道。” 顾青竹喂了他一口鸡丝羹，有些担忧道：“今儿丁永道到炒茶房督查，我见他一个劲儿盯着杀青茶工的动作，明显是醉翁之意不在酒，且他还问起你，被我和爹搪塞过去了，你说，是不是太过巧合了？” “他将三个步骤都看去了？”慕锦成囫囵吞下羹，急急地问。顾青竹淡淡一笑：“哪能那么容易叫他偷学了去！我挡在他面前说话，揉捻和烘干，他没看清。” 慕锦成挠挠头，气愤道：“约莫钱家买通了他，我瞧着，他要再来几趟，就得偷学个七七八八了。” 顾青竹倒是不太赞同他的话，慢慢说道： “今儿是因为出了意外，他才有借口来，如今离谷雨不过还有四日，眼见就到了交货的日子，我想他不会来了，毕竟他是官，我是商，来往密切，难免引人遐想，相较于钱家给的好处，总大不过他的仕途，他有今日在茶房所见，已足以应付钱家。” 慕锦成颇为担心道：“那钱家岂不是离炒青只有一步之遥了？” “我按了悟师父的话练习炒青，几乎用了一季秋茶，后来有了正经的抄本，详细的炒茶法子，我才最终成功，试想，像这种经他人之口传授的，又怎能得炒青的关键所在？就算钱涨如我一般拼命练习，今年昌隆也难在炒青上与三生抗衡，三生炒青入选贡茶，别家见着这般大的好处，总会削尖了脑袋去钻营，明年是什么行情，恐怕谁也预料不到。再有，说句爹不爱听的话，商人逐利，将来炒青必然普及，会占去蒸青一大部分需求，这在你的时代就得到了印证，所以，就算钱家掌握了炒青技艺，我们也没什么可担忧的，能够不断开拓新的制茶方法，这才是长盛不衰的为商之道。” 慕锦成被她的话鼓舞，有些憧憬道：“对，除了炒青，我还知道很多茶，每一样，都够他们跟着学好一阵子了。” 顾青竹惊讶地望着他：“真的吗？每一样你都会啊？” 被媳妇一脸崇拜地看着，慕锦成尴尬了：“我见过喝过，也大抵知道其中制法，就是……，不过我有你啊，你最擅于实践，咱们将来珠联璧合，一定能行！” “你这个假把式，差点被你骗！”顾青竹笑着唾了一口。两人边说边吃，不一会儿就将碗筷收拾出去了，顾青竹给他擦洗换药，又喂了汤药。晚上，顾青竹执意不肯睡床，只让春莺搬了个窄榻来，挨着床边放，铺上被褥凑合着休息，这样既能夜里照顾慕锦成，也不会压着他的伤。窗外夜色深沉，有晚风穿过窗棂缝隙吹进来，油灯的火苗跳了跳。顾青竹给慕锦成掖掖被角，在他唇上亲了亲：“你要是疼就叫我。” “好。”慕锦成老老实实只露出一个脑袋。他是心疼媳妇的人，才不会半夜吵她睡觉。慕锦成这样想着，合上眼假寐。顾青竹难得见他如此，多盯他看了会儿，见他果真闭眼睡觉，这才在榻上躺下。第三百四十四章你不是想赖账吧连日来的辛劳，让顾青竹头刚挨着枕头，不一会儿就睡着了，床上的慕锦成却睁开了眼。今夜的风很大，刮得树枝乱撞，发出沙沙的声响，枝丫晃动的影子映在窗幔上，仿佛成群鬼魅张牙舞爪。慕锦成怔怔盯着不断起伏的窗幔一角，好似一闪神，就真的有邪祟闯进来。钱家是劲敌，因着炒青，几乎已经不屑与慕家周旋，也再不肯在表面上维持太平，而柳家、邓家、谢家、杜家、王家，甚至有一个刑部侍郎庶女做大儿媳妇的宗家，他们又是什么态度？除了南苍县，慕家在其他州县各处茶铺收购鲜叶的价钱，一日日蹭蹭地涨，已经很好地证明了一件事，那就是家家羡慕嫉妒恨，只是，他们是各自为政，还是联手对敌，就不好说了，偏他这会儿伤了，要不然还可找不管家族事务的王老八和柳十二套套话。慕锦成思前想后，精神亢奋，半点睡意也没有，他越想越烦躁，连带着伤处也更疼了。他一直保持一种睡姿，引得各处不舒服，他企图换个侧身位，却不想一下子拉到伤处，痛得长嘶了一声。 “怎么了？”窄榻上的顾青竹一下子惊醒了。 “无事，只是想动一下。”慕锦成头上的汗一下子下来了。 “是不是碰着伤处了？你怎么不叫我？”顾青竹赶忙起身。她跪在床上，胳膊小心绕过他的右肩，将慕锦成上身微微抱起挪了挪，这时候的他们，几乎比任何一次都亲密，慕锦成靠在她怀里，鼻尖全是她身上的草木清气。她较之前长开了，这会子只穿着里衣，又与他贴着这般近，妙曼身姿不仅目之可见，更唾手可得，只可惜他伤着，也就只在心里想想罢了。 “你是现在喝药，还是过会儿喝？”顾青竹拧了热帕子给他擦汗。 “端来我喝了吧，省得过会儿你惦记着再起来。”慕锦成的疼劲儿过去了，笑着说。药汁焐在暖焐子里，顾青竹试了试，温度刚好，她挨着床边坐下，正要用小勺喂，却被慕锦成接过了碗。 “你去拿个桃干来。”慕锦成瞅了眼桌上盛着蜜饯的盘子。待她转身回来，慕锦成已经像喝酒似的，一口闷了药，苦得咧嘴。 “快吃。”顾青竹赶忙拈了一块，塞到他嘴里。却不知被慕锦成连手指一起含住了。顾青竹一时傻了：“你咬着我的手了！” 慕锦成恶意地用舌头裹了裹她的手指，那上面沾染着浓郁的茶香。 “快松开！”顾青竹纵然还是个未经人事的姑娘，可这般暧昧，她还是羞红了脸。牙齿在她指上轻轻磕了一下，慕锦成吐口，将她的手指放了出来。 “你是属小狗的呀。”顾青竹看着手指上的牙印，虽然不疼，但实在太怪异了。慕锦成心情愉悦，逗她道：“嗯，专欺负你的小狗，汪汪汪！” “你……”顾青竹哭笑不得，只得骂一句，“小狗赶快睡觉！” 慕锦成突然很正经地讲：“青竹，自打你赢了斗茶大会，我们出了多少事，如今还冒出了海寇，我觉着这些也不是一个钱家能干出来的。” 顾青竹被他前后判如两人，弄得有些反应不过来，沉吟了会儿才道：“你是想说，除了钱家，还有旁人在暗处捣鬼？” 慕锦成偏过头来说：“我睡不着，也只是这么一猜，上次柳青莫名其妙冲撞了你的马车，后来，他也没有说出个所以然来，邓泽玉最是个小气鬼，她居然没来找你茬，莫不是她大哥在背地里为她出气？” “旁人的心思，我们哪里能猜透，炒青的好处，谁都想要，只是有人光明磊落，有人心思龌龊，更兼着，我们站在明面上，当下，左不过是兵来将挡水来土掩，也没啥其他应对法子。”顾青竹给他掖掖被子，宽慰道。 “我心里急得很，外头还不知怎么传我们昨儿的事呢。”慕锦成拢着眉头，担忧道。顾青竹抚了抚他的额头：“你若想知道这个还不简单，明儿，我让熊吉叫青山哥来一趟，面馆可是个好地方，上到皇上，下到乞丐，啥话都能听到。” 慕锦成觉得自个有点过虑了，心里打了退堂鼓：“算了吧，他那么忙，若当真有啥不利你的消息，他早跑来告诉我们了。” 顾青竹倒是比他心大，她打了个哈欠：“就是嘛。” “快睡吧，约莫二更天了。”慕锦成瞅了眼窗户。这会儿，外间的风好似住了，枝枝丫丫像花窗的棱子，将窗幔的花纹分隔开来，倒显出几点美来。顾青竹吹了灯，摸黑上榻，摸摸他的手，嘟囔道：“我睡了，你疼要叫我。” “嗯。”慕锦成反握了她一下，心里温妥得一塌糊涂。她就是这般困，也还一心记挂着他呢。一夜无梦到天亮，顾青竹一醒，就探手试了试慕锦成的额头，凉凉的，令她安心。 “青竹！”慕锦成没有完全醒，仿佛梦呓似地唤。他拉她的手在唇上亲了下，倒是没像昨晚那般无赖。顾青竹早已习惯他这般早晚的亲昵，退下床道：“你退热了，再好生养上一段时间，就能痊愈了。” “我巴望着赶快好呢，二哥上次伤着，足养了一个多月，我可等不及。”慕锦成慵懒地睁开凤眼。 “你有什么了不得事，等不及伤好。”顾青竹背着他穿外裳，顺嘴道。闻言，慕锦成一下子急了：“顾青竹，你不是想赖账吧！” 这话说得顾青竹一头雾水，她扭头问：“赖账？我曾答应你什么了吗？” “你……”慕锦成挣扎着要坐起来，一下子扯着伤处，疼得哇哇叫。 “你做什么，要是再把伤口撕开了，可怎么得了！”顾青竹冲上去，一把扶住他。 “你当真忘了你的话了？”慕锦成单手撑着坐起来，一脸焦急。顾青竹摇头，但怕他再弄伤自己，只得说：“你提醒我一下？” “你前不久在床上说的！”慕锦成有些憋屈，偏不肯直说。 “我……”顾青竹偏头想了想，压低声音道，“我应了给你绾发更衣？” “不是！”慕锦成眼皮耷拉着。 “我答应……的晚安吻？”顾青竹又试探着问了一句。 “不是！”慕锦成垂下嘴角。 “那是……许你抱我睡？”顾青竹越说越小声。 “不是！”慕锦成脸色愈发难看。 “那是啥嘛？”顾青竹心虚。自打他们开始参与慕家经营管理，一天里，也就晚上吃饭睡觉的时候，有时间见面说话，这些日子，杂七杂八说的话没有几千句，也有八九百句，这家伙，也不知记下什么了，非要她现下说出个子卯寅丑，她哪里记的嘛。慕锦成扭头不看她。因着他伤了，难免闹小脾气，顾青竹只得凑上去，也不知说啥是好，只得在他脸上亲了又亲，哄道：“你告诉我呗，我保管不食言。” “你也太潦草了！”被她这么哄，慕锦成早没气了，只是被她软软的唇引得心痒。 “这样？”顾青竹伸舌头舔了舔唇，俯身印上他的。她的样子又惶恐又诱人，慕锦成加深了这个吻，缠着她亲了好一会儿。 “我先收点利息，你一日想不起，天天利滚利！”慕锦成瞧着她面上红的不像话，只得松开她。 “你莫不是诳我吧。”顾青竹满脑子还在想她到底说了什么话。 “等我好了，再和你算账！”慕锦成敲敲她的额头。 “你越来越嚣张了！”顾青竹捂着脑袋，气恼地只拿眼瞪他，却是没辙的。 “少夫人，你起了吗？”春莺在窗外低声问。顾青竹拢了拢衣裳，吸了口气道：“怎么了？” “宝应刚得了新的风雅集，想着给爷解闷。”春莺依旧轻轻地说。屋里低碎的声音，她虽听不清讲什么，但还是知道他们醒了，故而才有刚才一问，见她语调平常，才放了心。 “拿进来给我瞧瞧，我正想呢。”慕锦成心情极好道。春莺和左云送进了饭食，顾青竹在外间接了册子，转身入内递给慕锦成。早上被他一闹耽搁了，时间有些迟，春莺给她绾了头发，顾青竹极快地吃了碗粥，三个汤包，又被逼着喝了半盏牛乳，匆匆去了炒茶房。有了谭家茶的支援，炒青和蒸青都铆足劲儿干，及到晚间，今日比前几日的分量都要多，韩守义噼啪吧啦敲了遍算盘珠子，脸上第一次露出了笑容。 “我们能按时完成吧？”顾青竹瞧了眼算盘，有些兴奋地说。 “照这个进度，咱们不仅能保证贡茶，还能有个十来斤的结余，到时是卖还是留在府里喝，都是上好的雨前炒青茶呢。”韩守义心情好，一扫前几日的焦虑。顾青竹脸上泛着温和的光：“统共就这么一点，卖是不会卖的，公爹约莫是要送人的，谭先生，茶马司总不能少，韩叔最近辛苦，也该得一些尝尝。” 韩守义连连摆手：“我哪敢奢侈喝精品炒青，那些选下来的残次干茶，我瞧着有一两百斤，等贡茶完工，怎么也得有两百来斤，等在那里面选出个二三等可卖的，剩下的干茶末也不会少于十多斤，到时，我与其他掌柜喝上这个，就足够旁家掌柜羡慕了。” 第三百四十五章被媳妇训顾青竹笑盈盈道：“韩叔，这话可说得不对，各家铺子都是慕家的脸面，人人都知我们做了炒青，若见着你们喝的是茶叶末子，该如何想炒青，想慕家呢。” 韩守义有些讪讪然：“是在下思虑不周，只想着节省了。” 顾青竹接着说：“韩叔想的本没有错，春茶最好的，莫过于明前，雨前，过了这两节气，茶芽一夜一个样，我想着等忙完了这批贡茶，茶山上雀舌和硬片也该上了，咱们多制点炒青，若是卖，定能卖出好价，若是待客，也十分有面子。” 韩守义微微颔首：“少夫人说的是，我冷眼瞧着今年东市上，蒸青茶饼几乎无人问津，一些认识多年的外地茶商，都上门来打听过好几次，只等着咱家的炒青上货呢。” 闻言，顾青竹欣喜道：“如此正好，炒青不需拿到外头卖，也免得入了那些别有用心之人的手。” 韩守义笑了笑：“他们也不是白等的，这些老狐狸哪个是吃素的？茶税是按斤两计的，每斤三文，他们自然是要买价钱高的划算。” 顾青竹听了，直点头：“原来如此，等雀舌炒青上时，该定多少价，我可就不太在行了，还得韩叔掂量裁决。” 韩守义摆摆手道：“这个不急，等二爷回来，我们一起和老爷商量不迟。” “嗯。”顾青竹点头。正在这个时候，左云急匆匆跑来：“少夫人，爷找你呢。” 顾青竹一下子被吓着了，赶忙问：“怎了？他疼得厉害？有没有去找谭先生？” “不……不是。”左云偷瞥了眼韩守义。 “少夫人也累了一天，这会儿天就要黑了，快回去休息吧。”韩守义站起来收拾账本和算盘。 “那……我便回去了。”顾青竹说了一声，急急地往门口走。左云朝韩守义矮身行了礼，脚下小跑着跟上顾青竹。 “他到底怎么了？”顾青竹瞥了眼错后半步的人。 “爷见你总不回来，发了脾气，不喝药也不吃饭。”左云小声嘀咕。 “这是仗着受伤要上天啊！”顾青竹气哼哼地说。早上，她百般让他，看来都是错的，这家伙该吃教训了！主仆两人刚跨进外间，就听慕锦成恼道：“拿出去，我不吃！” 顾青竹脚下不停地入内，左云则退到廊下去了。 “这会子，贡茶有多忙，你心里没数吗？你这样裹乱，和害我们的钱家有什么区别！”顾青竹沉着脸道。 “你回来啦！”慕锦成听见她的声音，本是高兴了，可一见她的脸色，立时像锯了嘴的葫芦，哑了。 “你为什么不喝药不吃饭？你若这样，我明儿就叫熊管家将你接回去，由着你在蕤华院闹！”顾青竹冷冷地看着他。 “不，我不回去！”慕锦成一口否认。 “那就喝药！”顾青竹接过春莺的药碗，往他面前一递。慕锦成老老实实接过，一口灌了，连苦也不敢说。春莺收回碗，低头行礼出去了。顾青竹没给他蜜饯，而是板着脸坐在床边小杌子上说：“谭先生家的鲜叶送得及时，现下，离贡茶期限没几天了，茶房那边都在赶制蒸青和炒青，我今儿不过和韩掌柜多说了几句话，你就这么闹，若是以后晚间赶工，你还不得把房顶掀了！” “青竹，我以后不这样了！”慕锦成低眉顺目地小声道。他的手指悄悄勾顾青竹的衣角，像做错的小孩，乞求原谅。 “只此一次，下不为例！”顾青竹肃着脸，威严地说。 “哦。”慕锦成捻她衣上的花纹，几如蚊吟。见他消停了，顾青竹便让春莺摆饭，两人依旧在床边吃，顾青竹生气，今儿没服侍他，只将一个勺子塞到他的左手里。慕锦成不敢像昨日那般要这要那的折腾，他本不惯用勺子吃饭，又是左手，一时间，饭菜吃的少，撒的多，幸亏，顾青竹给他预先铺了一大块布，才没有弄脏被褥。 “青竹……”慕锦成第三次将鸡肉丸子舀掉了，他苦着一张脸，可怜兮兮抱着碗。被他的目光盯着，顾青竹终于心软，只得夺了碗来喂他。两人吃了饭换了药，夜深休息，慕锦成自始至终一句话也不说，像个霜打的茄子似的，这倒让顾青竹不适应了。 “我今儿和韩掌柜说炒青，谈了价钱的事，咱们完成了贡茶，还得为后面的夏茶和秋茶做准备。”顾青竹在窄榻上铺被褥，埋头说道。 “我晓得了，你为慕家，为三生尽心尽力，我今儿不该闹脾气，拖你后腿。”慕锦成瓮声瓮气地说。 “我知道你一人躺在屋里无聊，又担心我，说吧，风雅集上都说什么了？”顾青竹折身在他脸上亲了下，而后躺在榻上。慕锦成心里酥麻，比任何一次被亲都激动，他甚至有点没出息地想要哭了。顾青竹就有这点好，她是爱憎分明的人，你若真做错了，她该怎么说还怎么说，但她也会为对方着想，比如现在，她其实很累了，但还是愿意安抚一下他受伤的小心灵。 “那上面将斗茶大会上的你夸得好似神女下凡，不仅美貌无人能敌，茶艺更是世上无双，是集实力和好运为一体的天命之女，慕家有你相助，必然要开百年繁盛之景。” 慕锦成一人在屋里，早将那册子翻看了很多遍，心里高兴，几乎把赞美之词都背了下来。慕锦成顿了下，接着说：“还有啊，那册子上说的和你昨日说的差不多，也认为炒青将来会占据茶业的半壁江山，慕家早于别家得了先机，将来一定赚的盆满钵溢。” “这么捧杀，秦沛这是嫌我们树敌不够多吗？”顾青竹合眼躺着，带着淡淡睡意低语。 “我倒觉得他这一番言论对慕家不无好处，试想，慕家借着炒青的东风，飞黄腾达本是必然，若是有朝一日出点什么意外，看过册子的人必然会猜测是有人看不得慕家好，市井流言可杀人，但还有一句空穴来风，总不全是捕风捉影。” 慕锦成说完停下，却不见顾青竹回应，他侧耳听听，榻上之人呼吸绵长平缓，显然是睡着了。慕锦成的心里更内疚了。此后几日，制茶十分顺利，鲜叶供应及时充足，蒸青茶饼很快就达到了一千斤，因着市场行情不景气，只接着做了少量，剩下的全制炒青，因着杀青工只有十名，要想抢着多制茶，制好茶，顾青竹时不时亲自上阵，她越发忙碌，有时还要开夜工赶制。库房一日日充盈起来，茶架密密匝匝，茶香流溢。慕绍堂临到最后的日子，越发有些患得患失，每日总要来几趟，验茶，看登记册子，只怕哪里出什么岔子。然而，这几日却太平得很，不知是西府府兵守得好，还是那些藏在暗处的人觉得失了先机，没了胜算，一夜之间竟然偃旗息鼓，就连收鲜叶的铺子也消停了，收购价再没涨过。但一百文一斤的收购价已经是近几年的天价，今年风调雨顺，价钱又高，这一茬茶卖下来。茶农们终于有了点笑脸，顾家坳人自然也不例外，因着顾青竹不在家，顾世同又不会伺候茶园，顾世福帮着代管，也帮着卖茶，倒比他外出行医挣得还多。只他是个痴人，在家里种了几日菜，便又十里八乡地去行医，他虽挣的还不够贴补穷苦人的，倒是有一样好，但凡他开口，家里有茶山茶园的，都愿意将茶卖到三生，这也算是一种报答。顾青竹不知道她老爹还为她默默做了这些，眼见着明日就是谷雨，她心里异常兴奋，这些日子的苦和累，似乎都熬到了头，见着天光了。这天晚上，慕明成风尘仆仆从山庄上回来，他回府给祖母和母亲请了安，便赶到了三生。他一见着躺在床上的慕锦成，眉头就没松过：“三弟，你这苦吃得大了！” 想那时，他腿上不过是被银簪子扎了几个洞，而他可是被生生砍了一刀，这得多疼啊。 “我没事，过几日就会好。”慕锦成现在已经能自己坐起来了。 “你可别逞强，总要将养一两个月才行。”慕明成劝阻道。两兄弟说着话，慕绍堂走了进来：“你俩在正好，我刚从茶马司回来，等会儿将贡茶的几件事定一定。” “叫青竹来听听吧，她辛苦一场，总有权利参与。”慕锦成赶忙道。 “我这话还没说完呢，你急什么，不仅要叫上她，还得喊上守义，人多主意多。”慕绍堂点点头。及到晚间，众人吃了饭，都聚到慕锦成和顾青竹的临时居所。慕绍堂微咳了一声：“明儿就是谷雨，茶马司要来验货收茶，咱们蒸青和炒青都有些富余，就是挑出些小毛病，也有法子补救。我今儿听丁副使的意思，他想要我们也出些人跟着去献贡茶，这个你们怎么看？” “丁永道好似和钱家有千丝万缕的关联，上次他来督查，明显是想偷艺，他这次又是打着什么主意？”顾青竹本能的不喜丁永道，心里对他没好感。慕绍堂呡了口茶道：“你说的，我也有所考虑，若是只由茶马司押送，路上出点什么意外，咱慕家就算不被治罪，也会名声扫地，如此，还不如派人跟着去，私学里有好几个功夫好的教习，让他们乔装跟着，我更觉稳妥些，现下，就是派谁去的问题。” 第三百四十六章交茶 “东家，不如我去吧，我是三生茶行的掌柜，于情于理都合适。”韩守义站起来道。慕锦成在茶行里出了这么大事，慕绍堂竟然一句重话都没说过他，他心里自然想着法儿赎罪。 “韩叔，你年纪大了，此去燕安城，没有千里之遥，也得七八百里路，你身子吃不消，我若是……”慕锦成丧气地说不下去。明儿就要启程，他这会儿还伤着，说什么都显得矫情。 “这些茶，都我盯着制的，对此最清楚不过了，若是允许女子面官……” 顾青竹的话还没说完，就被齐声打断：“不行！” “你不能去！这一路上风餐露宿，行坐都不方便！”慕锦成想都不想，脱口而出。 “三爷说的是，女子出门在外多有不便，再说，茶行也缺不得少夫人。”韩守义附和道。 “就算路上太平，茶行顺遂，我也不可能让一个妇人送贡茶，难道慕家没男丁了！”慕绍堂眼皮微掀，冷冷地说。 “爹，这次还是我去吧。”慕明成看了眼慕绍堂，端起茶盏道，“我虽没亲眼看见炒茶，但已经亲口尝过，炒青沏的茶，颜色碧绿，茶汤青透，味道鲜香，微苦回甘，果然妙不可言。” “二哥，你伤势刚好，又在茶山上操劳了这些日子，如何再长途跋涉几百里路去燕安城。”慕锦成有些担心道。慕明成露出春风般的招牌笑容：“我如今已经大好，早不碍事了，此去一路和茶马司的差人同行，住有官家的驿馆，吃则由沿途的三生钱庄分号负责，至于行，马和马车都准备上，这样想来半点也不累，倒似游山玩水一般。” “东家，我陪二爷去吧，炒茶上的事务，我还是知道些的，另外，一路上与二爷也有个照应。”韩守义接口道。慕绍堂抚着眉心，想了想说：“如此也好，明成到底年轻，有守义跟着，我便放心了。” 慕锦成伤得自顾不暇，只得听从这个安排。 “爹既然同意了，我今儿晚上就叫长宁着手准备。”慕明成面上的笑容像一道光，照得他眼睛熠熠生辉。慕绍堂点头：“我明日一早亲自去私学一趟，你虽有长宁，但到底人少力单，我再找彭冲安排几个武艺高强之人混在仆人中间陪你们一起去，他们属于慕家私下请的护院家丁，不像西府那些府兵，原是有军籍的，无故不能入京城。” “谢谢爹，我定不辱使命！”慕明成站起来，神情严肃道。慕绍堂拍拍他的肩膀：“实在太辛苦你了，不过，熬过今夜，明儿巳时交接了茶，封条一贴，入了茶马司的库，咱就安心了。” “爹说的对，我今儿也在这儿守着。”慕明成坐下喝茶。慕锦成连连摆手：“不用，不用，爹和二哥都回去休息吧，西府府兵和县衙捕快早将这里围了几层，而且今日是最后一天，大家都打着精神防范，那贼人断不敢来的。” “那好，咱们就走吧，你累了几日，好好睡一觉，锦成伤成这样，不宜现身，他媳妇又是个女子，到底不方便，明日少不得还是你和守义负责清点交接。”慕绍堂站了起来，对慕明成说。他看了眼慕锦成，欲言又止，走到门口，又折身道：“明日若是有人问起你，我自然是没有好话说的，这次为了慕家，只能委屈你了。” “我不委屈，这些年，我确实混得不像话，爹你多骂几句，我心里舒坦。”慕锦成眼睛一下子红了。慕绍堂一时有些发愣，说起来，慕锦成是他唯一的嫡亲儿子，可他这个儿子一直是扎在他嗓子眼里的一根刺，咳不出，咽不下，每每打他，就像自己抠那根刺，血水不知往肚里流了多少。难道他儿媳当真是福旺财旺的旺夫命？这会子刚成亲几个月，那根梗了他二十年的刺，居然就软了化了，变成了他心头最软的肉。 “爹……”慕明成见他怔怔的，遂低声唤了一声。 “哦……走吧。”慕绍堂一扬手，径直走了，慕明成跟在他身后。 “青竹……”慕锦成转头望向身旁的女子。 “怎么了？”顾青竹收拾桌上的茶盏，拿出药膏。慕锦成挪了个位置，背对她坐在床边，低声问：“你说爹是不是对我有所改观？” “我也看出爹改变了对你的态度，这是好事啊，二爷马上要出远门，家里铺子少不得人照料，你若能早些好了，帮爹分忧，还怕不得爹欢喜吗？”顾青竹轻轻给他抹药，慢慢开解道。 “韩叔和二哥一起出门，你是不是得天天到茶行去？”慕锦成低头说着，看不出情绪。他东一句，西一句的，顾青竹有些跟不上，默了会儿道：“春茶期间是必然的，韩叔之前提过，有几个相熟的茶商等着三生出炒茶，再说了，没有谁眼见着钱不挣的，更何况是这种没有人争，独一份的钱。” “你这个财迷！”慕锦成小声嘀咕了一声，尾音却是笑的。顾青竹手上重了一下，算是警告，慕锦成缩了缩肩膀，不敢说了，谁让他这会儿还得求人伺候，不能轻易得罪，他可不想自个用勺子吃饭！对他的老实，顾青竹无声地笑，又继续抹药，他伤口一日日见好，不然她也不敢轻举妄动。顾青竹照顾他洗漱躺下，又将自个拾掇妥当，就听见外头更夫敲梆子吆喝的声音。 “快来睡！”慕锦成偏头叫她。 “瞧着时候不早了，你既没睡，就把药喝了吧。”顾青竹从暖焐子里倒出药。慕锦成现在喝药都喝出了酒的豪气，咕咚咕咚一口见底，半点磕绊都不打，他倒不是喜欢喝药，而是太怕舌头尝那个苦味，若是顾青竹恼了，不给他蜜饯，他睡一晚上，苦味都消不掉，并且这种可怕的记忆会直接影响下次喝药的心情，只要看到药碗，不等张嘴，就已满嘴苦味了。这次顾青竹倒是没跟他计较，照旧给了梅干，但她没拿手指头给他拈，而是找了把冰凉的小银叉子。慕锦成有些失望，觉得一个梅干根本压不住一日三遍累计下来的苦味。 “老实睡觉，把胳膊露外面做什么，这会子还是春日里，若是着了风寒，又得磨折人！”顾青竹一脸嫌弃地爬上床给他掖被子。 “哎呦，青竹，我眼睛眯着东西了！”慕锦成突然叫道。 “怎么会呢，这帐幔是新从库房拿来的。”顾青竹虽这么说，但还是急急地俯身扒拉他的眼睛。此时，两人姿势十分暧昧，顾青竹几乎是半趴在他身上，两个人的脸近在咫尺，男人的雄浑气息和女子的草木清气交缠在一起，鼻中交换着彼此的呼吸，慕锦成情难自抑，伸出左手将顾青竹脑袋摁向自己。软唇上的甜，才是慕锦成唇舌间的苦的唯一解药！顾青竹微微挣扎，但又怕碰着他的伤处，只得放弃了，任凭他索取，许是昨儿吃了教训，慕锦成今日倒是不大敢放肆，只温柔如水地吻她，缠缠绵绵，让人心尖上发颤。第二日是雨生百谷，清净明洁的谷雨节气，更是慕家极重要的日子，不仅寇氏和卢氏来了，就连平日里交好的人家也来观礼，谭立德带了谭子衿，肖骏则是和金管家一起来的，还有其他几个大家。顾青竹梳洗装扮了一番，她最近赶制炒青，睡眠不够，脸色不太好，但耐不住春莺和左云出神入化的化妆术，不过一盏茶的工夫，就将她打扮得面如桃花，眼若星辰。慕绍堂从私学回来，陪客人坐着喝茶闲聊，为了避免寇氏看见受伤的慕锦成，顾青竹则陪着寇氏和卢氏在另一处说话。时间飞快地消逝，眼看快到中午了，慕绍堂心里升起不安，正着急的，就见丁永道和茶马司的差人姗姗来迟，慕绍堂迎上去和他寒暄，丁永道心不在焉地敷衍了几句，匆匆指挥差人查数装箱。 “丁副使，这些茶要不要打开验货？”慕绍堂见差人们只登记数量，而没有检验茶叶品质，不由得问道。 “按说，是要查验的，但我和慕老爷都这么熟，又有慕家的金字招牌在这里摆着，查不查都一样！”丁永道喝了一口茶。他许是喝到了一枚茶叶，细细嚼了嚼，而后朝外头一唾：“三生一直想要做贡茶，如今即将达成所愿，我信慕老爷不会做以次充好，投机取巧的事！” “那是自然，诚实守信，童叟无欺，一直是慕家遵循的经营之道，之前的蒸青茶饼，我说句毫不夸张的话，在南苍县，没有谁家能比，至于炒青，更是优中选优的精品，绝对没有任何问题。”慕绍堂只差拍着胸脯保证。 “有你这句话，可真省了我很多事，我刚从宁江城回来，知府林大人额外叮嘱说，咱们南苍县头回办皇差，可得思虑周全，尽心尽力。”丁永道说着，从怀里拿出厚厚几张纸递给慕绍堂。 “这是什么？”慕绍堂扫了一眼，疑惑地问。丁永道收回纸，哗啦啦翻到最后一页，指着一个空白处说： “办皇差就是这么麻烦，说白了，这个不过是走个过场，慕老爷只管在最后一页上签名就好了。” 说着，身边一个差人将毛笔递了上来。 “容我看看。”慕绍堂赔笑道。 “嗐，这有什么可看的！”丁永道极不耐烦道。第三百四十七章规矩他的态度实在蛮横，慕绍堂有些尴尬：“这……” 他的话没说出口，今儿是三生的喜日子，他不想触霉头，少不得忍了忍。 “慕老爷，你是见过世面的人，我把丑话说在前头，皇差不是人人都能办的，办得好，有赏，金银珠宝皆大欢喜，办不好，也有赏，坐牢砍头家破人亡！当然啦，至于这个好与不好，可由不得你申辩，就像这官文，你签也得签，不签也得签，要我看啊，还是赶紧签了好，若你不签，今儿茶叶便不能封箱，这趟皇差可就算黄了，上头要是怪罪下来，恕本官护不住你！”丁永道接过毛笔，强塞到他手里，一副嫌恶模样。旁边的差人听见这边的动静，俱都停了手中的活，等着丁永道示意。顾青竹一直在帮慕明成和韩守义，听见声儿，他们一起望过来，正瞧见慕绍堂躬身赔笑的样子，顾青竹心中一窒，平添了疑惑和不安。慕明成掸了掸长袍，笑着走上前：“丁副使公务繁忙，还要为三生贡茶的事奔走，必然操心不少，待会儿过了数封了箱，我请大家到三生酒楼喝酒吃饭可好？” 丁永道瞥了眼慕明成，清了清嗓子道：“我虽只是茶马司副使，可正使大人远在燕安城，他老人家既然放心将茶马司交给我管，我自然少不得多费些心思，再者，我拿了朝廷俸禄，吃苦受累原本是该的，喝酒吃饭，我就算了，只我这帮兄弟，日后还要为三生押送贡茶，二爷自当好好款待。” 慕明成拱手笑道：“丁副使说的是，您今儿当给三生一个感谢的机会，一会儿千万别推辞。” 谭立德领着其他几个有头有脸的人，赶过来圆场：“是呀是呀，丁副使一同去吧，咱们也沾沾喜气！” 丁永道环顾了四周，突然问慕明成：“我上次来就没见着你三弟，今儿这么重要的日子也不来的？要论喝酒，你们都不行，唯有和三少爷对饮，才得劲儿。” 慕明成脸上浮出一点愧色，压低声音道：“丁副使，你也是知道的，我这弟弟天生顽劣，偏又得家里老祖宗疼爱，从来都是无法无天的，前几日，全家上下为贡茶忙得焦头烂额，他倒好，跑去旁的州县斗鸡遛狗，还被人讨债追到家里来，这不，不堪被我爹责罚，赌气跑出去几日了，到今儿还没找着呢。” 丁永道咧了咧嘴，嘲讽道：“三爷可真是逍遥快活命，有慕老爷和你，可真是天大的福气！” 慕明成连连作揖：“莫说他了吧，慕家往后还要仰仗丁副使多多关照。” 这边闲扯了几句闲话，慕绍堂抓紧草草翻看了那几张纸，大抵都是之乎者也的官话，一时也没看出什么名堂。丁永道忽然转身问：“慕老爷，你看也看了，时候不早了，你再不签，这贡茶还收不收库了？” 一屋子制好的茶饼炒青，此刻已是箭在弦上，加之，贡茶之名仿若魔咒，已容不得慕绍堂犹豫，他深吸了口气，提笔签名，三个字，一挥而就，只用了短短三息。丁永道接过纸，吹了吹墨迹未干的字，将笔扔给旁边的差人，大手一挥道：“继续装箱！” 差人们立时行动起来，紧锣密鼓地搬运，慕明成和韩守义陪着清点，盯着装箱贴封条。丁永道坐在大榆树下临时搭的桌案前，一边喝茶，一边漫不经心道：“慕老爷，明儿一早茶马司就要出发了，慕家打算派谁一同前往？” “锦成不争气，自然是明成，这次为了稳妥起见，韩掌柜也会跟着去，一路上还请丁副使照顾包涵。”慕绍堂拱手道。春日正午的阳光透过新萌的树叶投下来，丁永道取了帕子在额头上擦了擦汗：“想来你也知道，宁江城的茶马司不比川地的，他们的茶主要用于边境易马，而我们除了官茶还有商茶，最近，正逢春茶旺市，司里有事走不开，押送贡茶的事，我交给了陆丰铭陆掌事，你放心，他是个十分认真谨慎的人。” 他说着，遥手一指正在和慕明成核对数目贴封条的一个差人，慕绍堂望过去，瞧着约莫二十来岁，脸型方正，眉目清晰，看着不像奸佞酷吏。 “多谢丁副使告知。”慕绍堂挥了挥手，庆丰送上来一个精致的雕花木盒，“一点心意，还请笑纳。” “三生有今日贡茶之选，都是慕老爷多年操持的功劳，我何当重谢！”丁永道微微推了推。慕绍堂谦逊地说：“丁副使客气了，三生日后少不得还要麻烦您提点。” “既如此，恭敬不如从命。”丁永道用长袖盖住木盒，藏在袖袋中，而后感慨道，“我来任上快一年了，也得了慕家不少支持，日后，咱们还得相互关照才好。” “是是是，丁副使说的极是！”慕绍堂连连点头。两人说话间，那边已经完成了交接，陆丰铭和慕明成一起拿了册子过来给丁永道签押。丁永道拿起册子翻看了一遍，随口道：“陆掌事，可都清点清楚了？” “是，卑职和慕二爷一起清点的，并无半点错处。”陆丰铭抱拳回道。 “既是你办的，就由你签字画押，这趟差事既然派给你了，从头至尾都该是你操办，将来若是办得好，得了封赏，有这些记录在，也可堵住那些眼高手低之人的悠悠之口。”丁永道将册子还给陆丰铭，挑眉道。 “可这个，好似不符司中规矩！”陆丰铭有些忐忑地说。 “陆掌事，你办差做事样样都好，就这人情练达上还缺些火候，押送贡茶明摆着是立功得赏的好事，慕家更不是小气之人，旁人打破头都想争，你倒还和我讲什么劳什子死规矩。”丁永道扯了扯嘴角，垂下眼睑，端盏喝茶。被他一顿呛，陆丰铭犹豫道：“那……我就签了？” 丁永道喉头滚动，咽下一口茶道：“