偏执成狂_po18h.com_第67章

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第67章

拉进怀里，附在她耳边无耻低语：“以后多亲几次，习惯就好了。” “你……”顾青竹又羞又恼，在他胳膊上拧了一下，可他肌骨结实，根本掐不动，反倒像温柔的抚摸。 “晚上咱们再闹，我肯定让你随便摸。”慕锦成声音低沉，暧昧地朝她眨眼。闻言，顾青竹像被蜂子蜇了似的，一下子跳起来，整理衣裳头发，把碗里剩的粥吃了，慕锦成三下两下也喝了，顺手拿了两块松子蒸糕，一路走一路吃。书房里，慕绍堂正和坐在轮车上的慕明成低声说话，他因中毒和失血，导致面色苍白，身形也瘦了些，藏蓝的衣袍穿在身上，直显得空落落的，只是精神很好，眼眸清亮。慕锦成夫妇经庆丰通报，进来行礼问安，慕绍堂摆摆手，让他们坐，外头伺候的小丫头进来倒了茶，无声地退出去了。 “眼下斗茶大会迫在眉睫，金家的事暂且放一放。”慕绍堂望了眼小儿子，转头对顾青竹道，“我听永年说，你愿意参加斗茶大会，勇气着实可嘉，我亦感到很欣慰，但烹茶不是一朝一夕之功，你此时现学，虽能得其形，却难获其魂。” 顾青竹站起曲身行礼：“爹，事情我都听说了，二爷尚在养伤，茶马司又卡住不允换人，若事有回旋，父亲就不会亲自到顾家坳去，我虽拙笨，但愿意竭力一试，若成，皆大欢喜，若不成，还望爹勿怪。” 慕绍堂有些沮丧，捏捏额角道：“这个时候，不说成与不成，只要将斗茶大会撑下来就已是最好的结果了。” 慕明成的目光在他鬓角的银发上逗留片刻：“爹切莫气馁，弟妹并不是一窍不通之人，她虽不会烹茶，但家里是种茶的，对制茶又极有天赋，我想她对茶的色泽，香气，口感的理解必然要比寻常人来得敏锐，只要假以时日，必然进步神速，咱们也不是完全没有胜算的把握。” “对对对，二哥说的极是，青竹肯吃苦，现在差的不过是一个好的教导先生。”慕锦成连声附和道。 “先生？这会儿到哪儿找一个懂茶的女西席？”慕绍堂摩挲茶盏，抬头望面前的三人。慕锦成抬手一指慕明成：“爹何需另找，眼巴前不是有二哥嘛，他年年都参加斗茶大会，堪称茶艺一绝，茶汁清澈，茶味甘醇，茶香悠远，连风雅集都这样赞过。” 慕明成见他这般说，偏头看他，他的目光带着深深的探究，之前，他不过单纯好意送一个旧的算盘给顾青竹练珠算，为此，慕锦成还巴巴地出去寻摸个新的，执意将旧的还他。这会儿，倒不忌讳顾青竹跟他学茶艺了？ “这……”慕绍堂犹豫了会儿，旋即道，“事急从权，眼下一时难以找到旁人，先这么办吧。” 他们仿佛一起把宋允湘给忘了。慕锦成感觉到兄长审视的目光，淡然笑道：“只是不知二哥身子可否允许？” “让三弟笑话了，我不过伤了腿，再有几日就恢复了，手还是能动的。”慕明成嘴角微扬，笑答。顾青竹矮身福了福：“劳烦二爷了！” “既如此，你们抓紧时间，我出去看看茶行工坊，今儿头批莲心蒸青茶饼该成了，也不知品质如何，斗茶大会上等着用，可不能有任何闪失。”慕绍堂看了眼屋角水钟，急急站起来道。 “是。”三人俱都应道。慕锦成很自然地上前推着慕明成的轮车，三人往他的玉兰院去。此时，院外的白玉兰，花谢叶生，茂盛葳蕤，大片新生的叶子油润光亮，在阳光下熠熠生辉。三人在书房中落座，安溪搬来茶桌，一应物件依次摆好。慕明成从最简单的茶盏茶匙说起，他为了实现慕绍堂的愿望，在茶道里浸淫多年，几乎每一个细微之处都能说出真知灼见来。顾青竹用心聆听，就连惯是懒散的慕锦成也正襟危坐，将慕明成说的话细细记下。说完一件件茶具用品，慕明成准备碾茶，因他用的是去岁的秋茶茶饼，故而需要在小火上炙烤，去除水分，激发茶香。他极有耐心地慢慢两面翻烤，书房里弥漫着淡淡的茶香，慕明成指着炭火道：“烤茶烹茶的炭极讲究，茶枝最好，其次是桑、槐、桐，最忌松柏等含油脂的炭料，那样的，烟大味重，极容易坏了茶的香气。” 顾青竹点头，目不转睛地看着他。 “弟妹莫要紧张，这是去岁你家的茶，搁了一冬天，难免受了潮气，待到斗茶大会，必定用今春新茶，那时可以不烤的。”慕明成的话虽是对顾青竹说的，眼睛却看向慕锦成。慕锦成面含微笑，淡然道：“这倒巧了，我这几日在顾家坳喝的也是去年的茶，今儿，倒要看二哥烹出什么神仙美味来。” 慕明成心里颇有些纳闷，那个目中无人，任性胡为，恣意怪诞的慕锦成，竟然几夕之间长成沉稳理性的大人了！他微笑不语，低头敲茶碾茶。茶叶在茶碾中发出咯吱咯吱清脆的声音，转眼间，片片齑粉，而后，他又拿出茶箩，细细筛动，只留下粉状的茶末。慕明成挑了一点在手指上，轻轻捻动： “这个一定要细，否则会导致茶汤浑浊，饮时口感不佳，很影响评分。” 顾青竹盯着他指尖一点深绿，无声地点头。旁边的风炉上，陶罐冒出袅袅的轻烟，三人静默片刻，只觉屋中茶香渐盈。慕明成揭开盖子看了一眼道：“这煮茶的水十分讲究，纯净的山泉水最佳，其次是流动的江河水，万般不得已才用井水，总之活水为上。” 在他说话的时候，罐中渐沸，咕咕的水珠如同鱼目，慕明成挑了些许盐入内，炉中炭火旺，二沸紧跟而来，慕明成先舀出一茶盏水，再用竹夹在罐中搅绕，而后将茶末倒入，待到再次沸腾，倒入二沸之水止沸，至此，茶汤即成。屋中水汽漂浮，茶香蒸腾，闻之让人心情愉悦。慕明成用抹布包了罐柄，将茶汤倒出，分在三个茶盏内。他低声道：“这叫分茶，一般分三盏或五盏，若是人多，亦不可多分，只能轮着品。” 他端起一盏茶，双手送慕锦成面前：“此为敬茶。” 他又递了一杯给顾青竹，而后，自端一杯，说道：“品茶也分几个步骤，闻其香，观其色，品其味。” 他一边说，一边做着相应的动作，顾青竹依样画葫芦抿了一口，唇舌之间，茶香萦绕。三人坐在满是茶香的书房里，慢慢品茶，阳光照进来，橙色的茶汤清亮，轻烟袅袅而上。 “二哥，你忙活了好一阵，只得这小小的三盏，也不够喝呀。”慕锦成一口已将茶喝了大半，瞪着茶盏道。慕明成轻笑：“斗茶，本是文人雅士的一种消遣，讲究茶、水，器、艺四项，若做解渴，倒不如山野大锅煮茶来得粗犷实用。” “二爷，我可否试试？”顾青竹俏笑，轻问。 “自然可以。”慕明成点头，唤了门外的小丫头将用具拿出去清洗，接着说，“这张茶桌是爹传下来的，年年斗茶大会都是用它，弟妹若是不嫌弃，可先拿它试用，韩掌柜已经在外头为你觅新的了。” “不必买新的了，我觉得这个就很好。”顾青竹摩挲了下桌面，因着长时间的使用和茶汁浸润，整个茶桌古朴温润，像一位宽厚的老者。慕锦成点头道：“对，我也觉得这个好，这桌子往斗茶大会上一摆，足以显示咱慕家一脉相承，在气势上就占了优势。” “若当真这样，晚间，我让安溪着人送到蕤华院去。”慕明成目光温和道。第三百一十四章顾青竹初试说话间，小丫头将用品送了回来。顾青竹动手烹茶，慕明成在一旁极认真的指点，顾青竹虽有些手脚慌乱，茶末，汤水四溅，最近却也勉强分出了三盏茶。慕锦成抢着喝了一口：“唔……还……还行。” 他将含着的一口茶，连吞了两次，才咽了下去。 “这么难喝？”顾青竹见他的样子，低头呡了一点，懊恼道：“哎呀，刚才手抖，盐搁多了！” “都是我不好，刚才应该叫你少挑一点的。”慕明成看了眼茶汤，“不过茶色还不错的，清亮明媚。” 慕明成总是这种让人感觉温暖的人，无论事情做得多么糟糕，他都会从中找出一点值得赞美的地方。 “谢二爷，容我再来一次吧。”顾青竹汗颜。慕明成想了想道：“斗茶大会的规则是在一个时辰内，三局两胜，一次失败不算什么，去年品茶人是五人，茶艺功底深厚的参赛者，能根据喝茶人的多少，熟练掌握盐与茶的配比，这对你来说，因着时间不够，难度有些大，你不如直接练习分五盏茶的，今年若是品茶人少，就分与观战者喝，这也是一种敬意。” “这主意好，礼多人不怪嘛，就照二哥说的，咱走走捷径。”慕锦成修长的手指叩着桌子道。三人正说着，安溪领着茯苓进来，她曲身行礼道：“这会子到了饭点，朝晖院里备下了午饭，夫人叫奴婢请三位主子过去。” “三弟，你们去吧，我腿脚不便，又有饮食忌口，就不前往了，还请在母亲面前代为致谢。”慕明成脸上浮着淡淡的笑容。慕锦成点头道：“好吧，我们也叨扰你半日了，你只怕也乏了，且歇会儿，我们吃了饭再来。” “好，我等你们。”慕明成微微颔首。慕锦成携了顾青竹去朝晖院。安溪进来服侍，将慕明成扶到卧房软塌上靠着。 “爷，你的伤怎样了？”安溪看见慕明成鬓角的汗，小心地问。慕锦成声音低沉道：“无妨，已经大好了，不过还有些疼痛，你叫长宁进来就是了。” 他的话，尾音低颤，明显是强忍着，他的伤在肚腹和大腿上，都是隐秘之所，故而，他不要丫头们换药，每次都是叫自个的长随长宁帮忙。安溪担心地看了他一眼，到底还是出去了，这位爷打小就洁身自好，过了十岁，连洗澡都不要人伺候，这些年，就是管事大丫头安溪，夜间也不能随意进出他的卧房。安溪遣了院里的小丫头，自个避到厢房，长宁很快进来，直接进了慕明成的卧房。 “我的伤还有多久才能好？”慕明成敞开衣裳，低声问换药的长宁。长宁极轻地抹药，担忧道：“现虽已开始结痂，但仍需好好休养，今儿，爷坐得久，扯着伤口，很疼吧。” 伤处传来一阵阵的抽痛，慕明成咬牙忍着：“这伤来的太不是时候了，我知道这会儿，定有人想要在斗茶大会上看慕家的笑话，若搁以前，或许他就得逞了，可这回有了顾青竹，这胜败可就不好说了。” “可少夫人是山里来的，恐怕只会煮大叶子茶，茶艺这种高雅的事儿，她恐怕见都没见过，纵使她能跟爷学得了一些表面功夫，但在明眼人眼里，不过是徒有其表罢了。”长宁叹了口气，接着说，“小的斗胆劝爷一句，您的身子这次伤得重，再经不起折腾。” “这次比赛，我是不行了，但你也太不了解她了。”慕明成眯了眯眼，“蒸青茶饼，两家面馆，彻查风园，入私学，拜师父，凡此种种，只要她想做的，我瞧着，还没落空过，最重要的是，你瞧瞧三爷最近的变化，就晓得她并非寻常山野农女，昨日她能不计前嫌，为慕家折返，将来必是胸中有丘壑，心有大智慧的人。” “爷好似很欣赏她。”长宁为他掩上衣裳，垂首道。慕明成浅笑：“这样的女子，有胆识，有气魄，可远观不可亵玩焉，得她，慕家之幸，锦成之幸！” “我仍觉得谭大小姐好。”长宁嘟囔了一声。 “嗯，她也很好。”慕明成嘴角弯起，薄唇完美得像一轮新月。安溪端了饭食进来，长宁扶他起来用餐，不过是些简单的菜肴和米饭。朝晖院里，卢氏不停地给慕锦成搛菜，又心疼儿子晒黑了，直把杏仁牛乳端到他面前。 “娘给的，你快吃。”慕锦成将碗转到顾青竹手边。卢氏又将蒸鲑鱼递过来，慕锦成照样传给身旁的顾青竹。眼见母亲面色不善，慕锦成转头对自个媳妇严肃道：“你最近好好吃饭，注重保养，过几日就得上台打擂，慕家一门荣耀可都系在你一人身上，若是有个差池，谁担得起责任！” 顾青竹抬眸看了他一眼，婆母坐在一旁，她表现得很温婉，轻声细语地应了一声：“哦。” “别嘴上答应得好听，把这个吃了，还有那个。”慕锦成霸道地指挥，几乎将顾青竹面前堆成了一座小山。卢氏停了筷子，刚想说什么，慕锦成就将一碗燕窝鸡丝羹端到她面前，献媚道：“娘吃这个，春日里风大，你最近头疼的毛病没犯吧，有什么事，你只管吩咐青竹做，她年轻劲头足。” 卢氏哪里听不出他的话，不由得睨了他一眼，这小子私心里疼媳妇，还要顾着老娘颜面，他几时变得这般周到了？到底舍不得儿子为难，卢氏喝了羹，又吃了一点其他菜肴，就要了热水和帕子漱口擦手：“你们慢慢吃，前儿，王家主母递了帖子来，说她家园子里茶花开得好，邀我今儿午后去逛园子赏花。” “王老八家？”慕锦成转头问，“他家在邻县呢，坐车得走一多个时辰。” “正是呢，可平日里，我们两家有生意上的往来，我总不好拂了她的美意，我收拾下，就得走了。”卢氏站起来，由茯苓陪着进里屋去了。顾青竹起身行礼，目送婆母离开，低声道：“我们也该走了。” “急什么，把这些都吃了才能走。”慕锦成将她拉坐下，递上筷子。顾青竹没接，有些着急道：“我们快点去吧，别让二爷等。” 慕锦成强势地将筷子塞到她手里：“二哥伤还没好，他就是个铁打的，陪我们坐了一早上，也乏累了，你总得让他躺会儿歇歇，缓一缓，这般急赶着，直显得我们不讲人情。” 顾青竹一时哑了，无话可说，只得与碗碟里的美食奋战，慕锦成见她如此，甚是高兴，他拈了块白斩鸡脯，一点点撕了吃。 “早上爹说金家的事先放一放，金家可是又出什么事了？”顾青竹呡了口芙蓉蛋问。 “不是啥坏事，就是肖骏外祖家过几日要从燕安城来，咱们不是帮过聚宝嘛，说是要登门当面感谢云云。”慕锦成简略地说了说。 “燕安城来的？”顾青竹有些惊讶，着重问了一句。聚宝之前差点被存户挤兑关门，若不是慕家出手，这会儿，恐怕连招牌都保不住了，这外祖家也忒靠不住了。 “嗯，肖骏的外祖是大黎国赫赫有名的金家，爹说，等他们来人时，我们也需到场作陪，意思是要与他们结交。”慕锦成正用热帕子擦手上的油腻，随口道。 “与宋家有生意的那个金家？你……早知道这事了？”顾青竹抬头看他，蹙眉问。 “是呀，知……知道啊。”慕锦成突然觉得有些不安，赶忙丢了帕子解释，“不是我故意瞒你，我只怕你觉得我是为了一个目的才去的顾家坳，我虽答应爹要将你带回来见人，但若你一直不肯原谅接纳我，我宁愿陪你在顾家坳伺候茶园，也断不会说出这件事情，勉强你回来的。” 顾青竹心中一暖，情意涌动，抚上他的手道：“我吃好了，咱们去别处转转吧。” 见她如此，慕锦成有些讶然，他多少次拉她的手，都被她以各种理由拒绝了，今儿却这般主动，他一时高兴地抓着不放。出了朝晖院，两人慢慢往玉兰院去，这会儿正是饭后时光，各院主子大多歇了晌，丫头婆子趁机躲懒，府里各处并不见下人走动，慕锦成勾着顾青竹的手，在开满迎春花的小径上漫步，面容姣好的年轻男女穿着广袖衣裳，风调皮的将两人的衣袖翻来裹去，纠缠在一起。 “青竹。”走到游廊深处的小亭，慕锦成轻唤。 “嗯？”顾青竹不解地看着他亮晶晶的眼睛。 “我们会这样一辈子吧。”慕锦成似乎还不能从顾青竹转变的惊喜里回过神来。顾青竹半倚在美人靠上，伏在栏杆上看亭外两棵高大葱郁的香樟树：“那两棵树有好些年了吧。” 慕锦成坐在她身旁：“祖母说，那是两位曾祖亲手植的。” “香樟头几年长得快，其后会越长越慢，岁月太过漫长，你确定？”顾青竹回眸看他，极认真地问。阳光照进来，打在顾青竹身上，仿佛给她镀了一层清辉，慕锦成看着她的眉眼，舍不得挪开目光：“我总之是不变的，不会纳妾更不会有外室，岁月再长，只愿与你厮守。” “你会回去吗？”顾青竹突然有些害怕，紧盯他问。 “二十年我都没走成，老天爷不会开这种玩笑的。”慕锦成笑着抱她，调侃道，“若有这一天，我一定带你一起离开！” “谁要跟你走！”顾青竹跳起来，一下子跑出了亭子，银铃般的笑声洒在阳光里。怀里突然空了，慕锦成追出去：“别跑，让人瞧见，又要告到母亲那里！” 顾青竹负手站住不远处，偏头等慕锦成一步步靠近，牵起她的手。第三百一十五章湖心亭朝晖院离玉兰院有些距离，两人又着意多走走消食，故而绕了些路，待他们来时，慕明成刚刚小憩起来。顾青竹依旧烹茶，慕明成在一旁指点，一下午煮了三遍茶，每次都比前一次好些。能有如此飞速的进步，连慕明成都有些意外，点评从鼓励慢慢变成了挑刺。在他又一次讲茶桌要保持滴水不漏后，慕锦成有些护短道：“二哥要求也太多了！” 慕明成呡茶，笑而不语。顾青竹忙说：“二爷说得对，人人知我是初学者，若是连表面功夫都没做好，还谈什么其他。” 慕锦成看了她一眼，不说话了。 “今日就到这里吧，茶虽好，喝多了，也会醉。”慕明成搁下茶盏，“我能教你的就是这些，其他的还要你慢慢悟，还有就是比赛那日的衣裳首饰，已经吩咐了外头的铺子，明日下午会来量体挑衣料，珍宝行也会把当季最好的首饰拿进来给弟妹选，至于胭脂水粉，弟妹可以按自个的喜好，但最好不要味道过浓，以免热气蒸腾，将脂粉气混杂了茶的清香。” “谢谢二爷指点。”顾青竹点头，起身致谢，“今日给二爷添乱了，还请好好休息，早日康复。” “弟妹客气了，你为慕家临危受命，我自当竭尽所能从旁协助，哪里当得起感谢二字。”慕明成坐在轮车上，拱手道。两人告辞回去，隔了会儿，安溪就将茶桌和一应物件都送了来，安置在书房中。喝了一肚子茶，晚上两人睡不着，洗漱后，坐在屋里聊起斗茶大会，顾青竹没见识过，往年，慕锦成倒是去凑过几次热闹，他不会烹茶，倒是对参赛的人了解得很。茶马司的衙门虽设在南苍县的地界上，但它却管着整个宁江城辖下的茶市，故而能参加斗茶大会的商户，家里起码得有上千亩茶山，要不然，若真选上了贡茶，到时没有茶送进宫，那可就是杀头的罪过了。光这一条就卡住了很多小茶行，像宋家和谭家，一个主打金银玉器，一个以药行绣坊为营生，他们两家都有几百亩茶山，但却没有参加斗茶大会的资格，在南苍县，除了以茶为祖业的慕家，就剩钱家了。至于其他十几个外县，有的连一个名额都摊不上，除南苍县外，也就还有五六家大户勉强够格，慕锦成多多少少与他们子弟相熟，斗鸡玩蛐蛐，游湖听曲儿，没少在一起胡闹，虽正经事没干过，但各家底细倒是知道一些。比如常和慕锦成玩的柳十二，他家里的大哥柳青茶艺十分了得，慕明成有几次都败在他手里，但他家的茶叶品种不行，春茶红叶太多，以至于制成的蒸青茶饼颜色不够好。至于宗彬，他大嫂是京中刑部侍郎的庶女徐萍，在宁江城，无论衣着、妆容、首饰都是典范的人物，她的茶艺算不得多好，在慕锦成看来，还不及宋允湘，但她花式多，人又妩媚，看着就赏心悦目，常能博得好评。再有王老八，他家的茶山其实不多，但他家和他二叔家一直没分家，对外宣传有千亩茶山，但在慕锦成看来，他家也是就是茶马司为着凑人头，看着好看而已，贡茶基本与他家无缘。还有便是杜观渔，慕锦成与他在花间乐坊吃过一次酒，酒量不好，酒品不错，至于茶艺，他没喝过他烹的茶，但可以肯定，没有他二哥慕明成的好。邓泽玉，是邓家幺女，十四五岁的年纪，很得家中长辈宠爱，高傲得像一只插了孔雀羽毛的鸡，她最看不上纨绔慕锦成，但也没拦住他九哥邓泽海和慕锦成称兄道弟，胡作非为。要说慕锦成最不了解的人，当数谢莹了，谢家是这两年才进的名单，不知是低调还是不屑，慕锦成从来没和谢家人打过交道，王老八为此还特损的说，谢家没男丁，但这话也不全是空穴来风，因为每次出战的都是谢家大小姐，谢莹，一个长得不算漂亮的老姑娘。顾青竹听他介绍了一番，感觉到前所未有的压力，论茶艺，论美貌，论噱头，她好似一样也拿不出手。见她趴在桌子上，情绪有些低落，慕锦成伸手在她鼻子上刮了下：“怎么，吓着了？” “居然都是这么厉害的人，换做你，不怕呀？”顾青竹托着腮帮子，瞥了他一眼。 “厉害不厉害的，咱们不正分析嘛，知己知彼，方能百战不殆。”慕锦成在果盘里拿了一个橘子，剥开，塞到她手里，“王老八家年年垫底，他堂哥王湛跟玩似的，根本不把这个当个正经事干，再有，邓泽玉也算不上对手，她喜怒无常，说好听点的叫性情中人，说难听的，就是没有自制力，茶艺最不稳定，还有，我前些日子听宗彬说，她嫂子有了身孕吐得凶，这次只怕不会参加，至于杜观渔，我从没见他排到前三名，也不足为虑。” “就算去掉他们四个，想争第一也很难。”顾青竹吃了一瓣橘子，忧心道。 “你这么想要第一？”慕锦成偏头看她，“爹不说，只要撑过斗茶大会就行了吗？” “要做，自然要做最好的！”顾青竹扬了扬柳眉。 “这恐怕不是件容易的事。”慕锦成在她手上取了一个橘瓣吃，“柳青是强敌无疑，谢莹茶艺水平是否有突破，也不好说，最重要的还是钱家，钱涨不容小觑。” “真的没法子吗？”顾青竹咬了咬唇角。慕绍堂嘴上说，只要撑过斗茶大会，但长眼睛的都看出他要的不止这些，骨子里要强的顾青竹又怎会不知。 “也不是完全没有，你想啊，撇开那四人，论样貌，谢莹不及你，论茶叶，柳家茶比不过慕家茶，唯一就是钱涨，他的茶艺赢过你，茶叶也不差，咱们得出新招奇招，才能绝地求胜。” “新招？奇招？”顾青竹垂眸低喃。慕锦成拧了热帕子给她擦手：“算了，不说了，天色已晚，快些睡吧，明天还得练习烹茶呢。” 顾青竹望了眼外面，果然黑黢黢的，廊下的灯笼也不甚明亮，夜里巡夜的婆子正叮嘱院里的小丫头仔细火烛。纱幔下，慕锦成与顾青竹耳鬓厮磨，腻歪了好一会儿，才依依不舍地放手，顾青竹刚刚开始接纳他，斗茶大会又迫在眉睫，慕锦成少不得再委屈自个几日。春夜好眠，隐约听见几声猫叫。第二日，慕锦成照旧起早练功，与顾青竹吃早饭的时候，兴趣盎然道：“风园里的春梅约莫开了，咱们去园子里烹茶如何？” “这主意倒是极好的，我听说表小姐常到梅亭去品茶，雅致得很呢。”左云端来一盘水晶蒸饺，笑着说。 “算了，不去了！”慕锦成有些扫兴道。 “为何不去？”顾青竹好笑地看他。慕锦成挺了挺胸：“要去？那就去湖心亭，春日苇草新发，新绿可人，另外，还能观湖中万红争游，心胸开阔，或许能想出什么法子来也不一定。” 顾青竹给他搛了一块酱鸭舌，揶揄道：“只你嘴最能说！” “那奴婢这就去准备。”左云喜滋滋下去了。两人说笑着吃了饭，右玉小心收拾了茶具风炉等一应物件，让小丫头们仔细拿着，又怕她们服侍得不周到，把春莺和左云都派了去。春日的风园，一派生机，湖岸边的杨柳爆了新芽，蒙蒙的一层绿意，三两树垂枝海棠开得正好，红艳艳的颜色惹人喜爱，临水处，萌着一丛从低矮的新绿。两人沿着九曲回廊走到湖心，湖心亭是个八角的亭子，上盖深色琉璃瓦，四根廊柱，内里宽敞，有石桌石凳，小丫头们摆上茶具，铺好软垫，都退到一旁，只有春莺和左云在廊上听吩咐。点着风炉烤茶，顾青竹照慕明成教的一步步做，昨日还困于会不会烹茶，今日则想着要怎样仪态端庄，姿势优雅，在这一点上，慕锦成倒是可以指点她一二的。分了五盏茶，顾青竹递给春莺和左云尝尝，慕锦成慢慢啜着茶，歪在亭栏杆上投喂锦鲤，不一会儿，湖中水波涌动，成千上万条各色锦鲤，奔游到湖心亭，其中尤以大红色为多，故而，远远看去，红色水波荡漾，仿佛一片红云托着八角亭，这景致，慕锦成曾取名叫红云渡水。 “今日的鱼好似少了些。”慕锦成拍拍手中的碎屑，拧眉道。看着鱼群翻涌抢食，顾青竹站在栏杆边说：“还嫌不够，这分明已经足够壮观了。” “我瞧着，这里只有去年的大半，那条大尾红鲤就没来，或许是因为天气还没完全转暖的缘故。”慕锦成随口猜测。两人正闲话，岸边忽然骚动起来，隐约传来小丫头惊恐的叫声。湖心亭离岸边有些距离，慕锦成极目望过去，一时看不清，遂吩咐道：“左云，你去看看出了什么事？” 隔了一会儿，左云回来说：“有个小丫头在岸边待不住，偷跑到假山后去玩，被园子里的猫抓着了，这会子已经送回蕤华院，让右玉请大夫来瞧了。” 慕锦成有些不解：“园子里的猫都是有人专门喂的，平日里只会躺着晒肚皮，几时这般凶悍了？” 顾青竹拧眉道：“我掌家时，因园子里偷卖果实，断了风园今年的补给银子，只让张婆子花婆子拿出钱来用，难道，她们为此，连猫粮都苛刻了？” 慕锦成摇摇头：“应该不敢吧，你上次大力整改，娘又将陶嬷嬷安插进来，前几日还把不相干的人都清理了，她们长几个胆子，敢在风口浪尖上作妖？” 第三百一十六章异象顾青竹拧眉吩咐：“春莺，你去寻管这一片的婆子来问问，今儿是小丫头误闯吃了苦，他日，夫人老夫人进了园子，亦或是请别家的夫人来逛园子，若是出了这样的事，那还得了！” “是！”春莺应了一声，急急地去了。慕锦成心疼她道： “咱们是来烹茶赏景的，有事打发人告诉娘去，你忙着断这公案做什么？” 顾青竹偏头看他，认真地说：“娘整日忙得很，最近又要张罗清明祭奠的事宜，我若是不知，便也罢了，既然知道了，哪有推开不管的。” 两人说话间，春莺领着一个干瘪枯瘦的老婆子走了进来。 “给三爷，少夫人请安。”老婆子惶惶地行礼。 “嬷嬷瞧着面生，园子里这一片都是你管的？”顾青竹抬眼看她。老婆子许是没见过世面，说话有些颤音：“奴婢姓于，原本是在花圃里做培土浇水的粗活，月前才新近转到这里来的，专管这片湖。” 顾青竹接着又问：“这里的猫鱼禽鸟可都是你喂的？” “嗯嗯，辰时、午时、酉时，一日喂三遍，奴婢不敢懈怠。”于婆子连连点头。 “管事张嬷嬷给的食料可充足？”顾青竹见她十分老实，转而问道。 “够的够的，我刚来不久，张管事特意让人送了半月的食料，并不曾苛待。”于婆子交握着双手说。顾青竹柳眉微挑，声音严厉道：“食料既然够的，你又按时喂养，那为何园子里的猫还抓了人！” “这……这……”于婆子似乎被吓着了，愣了会儿，小声嘀咕：“春日里，猫叫春是常有的，被搅了……自然……自然……难免伤人。” 左云上前就给她一个耳光：“放肆，你这个粗鄙的婆子，昏了头了，在少夫人面前说什么胡话！” 于婆子瘦如干柴，她歪在地上：“我……我说的都是真的，少夫人到底想知道什么？” “我且问你，湖里的鱼最近少了吗？”慕锦成负手走过来说。 “鱼？”于婆子瞪着浑浊的眼珠，“没……没有啊！” 慕锦成微微一笑：“你最好老老实实说，不然，我即刻去找张婆子，说你说话冲撞了人，立时将你赶出去！” “三爷，不要啊！”于婆子跪在地上哀求，“打我来第一天起，这湖里每天早上都有几条死鱼，我怕被张管事责罚，就将死鱼给猫和鹭鸟吃了，但每顿的食料都不曾少给，三爷若是不信，大可去查。” 慕锦成回眸看了眼顾青竹，后者也有些讶然，按理，春日里并不闷，这么大的湖面怎么可能天天死鱼呢。隔了会儿，顾青竹问：“你起来吧，这里之前是谁在管？” “回少夫人，是花婆子家的女儿，听说最近犯春癣，所以才让我顶了这个差事。”于婆子从地上爬起来，垂着头道。 “你以后仍旧精心喂养，至于死鱼，你每日记个数，别给猫和鹭鸟吃了，都埋在树下花下做肥料吧。”顾青竹挥挥手。于婆子抹了把汗，慌忙行礼，春莺将她带了出去。 “我说湖里的鱼怎么少了呢！”慕锦成拧眉道。 “花婆子的女儿约莫也发现湖里每天死鱼，她怕回禀了担责任，才托病不干了，于婆子还以为拣了个好差事，却不知是个被拉来顶罪的。”顾青竹盯着波光粼粼的湖面道。 “可，谁没事，毒鱼做什么？”慕锦成百思不得其解。 “我也不知道，咱们日后留意些便是。”顾青竹也想不明白，只得摇摇头。 “瞧这事闹的，坏人兴致，咱们还烹茶不？”慕锦成转头看石桌上的茶盏。 “你想喝，我就烹。”顾青竹朝他粲然一笑。慕锦成挨着她坐下，嘻笑道：“这会儿，日头正好，喝着媳妇煮的茶，再和媳妇聊聊天，这世上还有比这更快活的日子吗？” “贫嘴，该打！”顾青竹轻骂了一句，低头碾茶。慕锦成托着腮帮子，他的眼睛几乎挂在顾青竹身上，从眉眼到纤指，怎么看都不够。 “嗯嗯，这回的味道好！”慕锦成呷了一口新分的茶，连连称赞。顾青竹低头闻香：“我才不信你的话呢，你连我烹的第一杯都敢说好，分明都是假话。” 慕锦成翘着二郎腿，自夸道：“我之前是不屑学品茶，可跟二哥喝了一天茶，怎么也懂点吧。” 两人正笑闹着，一个清冷的声音嘲讽道：“我当风园怎么这般热闹，瞧这阵仗比夫人来了还排场，却不知是你们俩。” 慕锦成立时冷下脸道：“宋允湘，你少在这里夹枪带棒的，只许你霸着梅亭装风雅，倒不让我们喝茶赏湖景了？” 宋允湘看着茶桌上的茶汤道：“三表哥这话可真是冤枉死人了，我听说三表嫂要参加斗茶大会，特意过来喝喝她烹的茶，说不定以后做了贡茶，想喝一次都难呢。” “既是来喝茶的，就请坐吧。”顾青竹双手奉上描海水纹的茶盏。宋允湘观色闻香品茶，而后却不说话了。 “你有没有礼貌？喝了我们的茶，连句谢都不说的吗？”慕锦成瞪她。 “我不信是她烹的茶！”宋允湘语气里有深深的疑惑。 “你们都在？可否赏我一杯喝喝？”长宁推着慕明成进了湖心亭。顾青竹笑意盈盈：“二爷稍待，湖上风大，茶有些凉了，容我新烹一次。” 重新从烤茶做起，顾青竹已然娴熟淡然了许多，十指纤纤，姿态柔美，每一步都力求做得完美，转眼，便分出了五盏茶。 “二爷，表小姐请品尝。”顾青竹做了个邀请的手势。 “这味道……”慕明成啜了一口，含在嘴里，口舌生津。慕锦成着急地问：“如何？” “与我教的，差得远了。”慕明成摇头。 “怎么可能呢？”慕锦成端起茶盏凑到慕明成眼前，“你瞧，多好的颜色，多香的茶味，二哥怎么能说差！” 慕明成淡然一笑：“三弟误会了，烹茶的玄妙之处就在于，同样的茶，同样的水，遇着不同的人，茶汤的味道也是千差万别，我的茶，恭谨温和，规矩有礼，而弟妹的茶，观之，色如胭脂，闻之，淡香似兰，尝之，茶味充盈，甘甜醇香，我虽浸淫茶道十多年，今日却要甘拜下风了。” “呵，二哥这是说青竹，青出于蓝而胜于蓝了呗！”慕锦成眉飞色舞道。顾青竹一把拉住他：“你别乱说。”转而又对慕明成行礼，“二爷谬赞，我怎么可能一夜胜过你去。” 慕明成摆手，坦然道：“若是平常闺阁女子，定是无法在一两日内有这般突破的，而你与茶打交道的时日并不比我少吧，烹茶不过是将经过火蒸炭烤的茶叶，在水中复活而已，你与烹茶之间缺的不过是一点点法门，其他的都是顺理成章。” “这么说，我们能赢了！”慕锦成大喜过望，手舞足蹈道。 “这……我可不敢说，毕竟我从来没赢过。”慕明成笑，眼底如此时阳光，暖意一片。慕锦成与有荣焉，几次想拉顾青竹的手，却又怕当着众人的面，她不好意思，只得说：“青竹，你瞧二哥都觉得你可以！” “二爷只是谦词，你却当了真，呆瓜！”顾青竹偏头睨了他一眼，尾音极低地嗔道。慕明成看着他俩小小的亲密，笑道：“谢谢弟妹，好茶喝过了，我也得回去了。” “我也和二表哥一起走吧。”宋允湘搁下只喝了一口的茶盏。 “也好。”慕明成颔首。长宁推着轮车走到梅亭，慕明成突然道：“允湘，我们不如在这里坐坐吧。” “啊？”宋允湘一愣，他们一路什么话也没说，这会儿，他会同她说什么，宋允湘心头狂跳。慕明成见她如此，低声问：“你有事，赶着回去？” “没，没事，我能有什么事，左不过是绣花烹茶罢了。”宋允湘急忙摇头。换了芯子，穿书来的宋允湘喜欢慕明成，有这样大好的机会接近心目中的男神，任谁也不会错过呀。长宁将慕明成扶进亭子，站在亭外不远处等候。 “二表哥，你看三表哥的得意劲儿，顾青竹的茶怎么能胜过你呢。”宋允湘低声抱怨。慕明成肃着脸道：“允湘，你该正经称呼她一声三表嫂，你将来出嫁，她可是你的娘家人，至于她的茶，你也是研习茶艺多年的，难道还需我讲吗？” 宋允湘有些吃不住慕明成的威压，憋着火气道：“我并未品出什么非凡来！” 慕明成叹息一声：“你是极聪明的人，如何糊涂了，我们与茶，是欣赏者与被欣赏者的关系，是永远隔着一层的观望，我们局限于前人定下的规矩，还想极力达到前人所描述的感悟，却常常差之毫厘谬以千里，可她的茶里，豁达、自然、纯粹，就如她的人，见真，见暖，见心，若我是斗茶大会的品茶人，必定会给她高分！” “我看未必吧！”宋允湘恼怒地站起来，“二表哥若是为了在我面前夸她如何好，我们就没什么可谈的了。” 眼见着她要走，慕明成淡淡地说：“我希望你和槿华院的人在斗茶大会结束前不要出府！” 第三百一十七章茶糕 “二表哥，你这话是什么意思？当真将我当贼人吗？舅舅尚且没有对我这般苛刻！”宋允湘回头，眼中水雾氤氲。慕明成低头抚摸广袖上的花纹：“我是为你好，自打上次事情之后，府里一直是外松内紧，你最好不要乱闯，以免生出事端，反倒说不清。” “上次的事与我无关，再说，我能到哪里去？难道二表哥疑我给宋家送信？可宋允蟠也得有资格参赛啊！”宋允湘说着，不禁滚下串串热泪。慕明成脸色淡漠：“我什么都没说，倒是你一直在胡言乱语，你记着我的话便是了，若是让旁人逮住，瓜田李下，只怕百口莫辩。” “谢二表哥提醒！”宋允湘咬唇行礼，仿佛受了极大的折辱，飞跑着离开了梅亭。 “爷，你这是……”长宁进来搀扶慕明成。 “顾青竹的茶艺水平，现下是慕家最高机密，照眼下的情形，她再练两日，在斗茶大会上，或可一鸣惊人，夺得头名，这个谁也不能透出半点风声去，你这几日盯着槿华院，一个苍蝇也别放出去！”慕明成坐上轮车，沉声道。 “是！”长宁拱手，接着问：“可明日是清明，外头人多手杂，难免内外勾连，传递消息，那时怎么办？” 慕明成拍拍扶手道：“我们只需防住内里，外头自有有熊永年和薛宁，好在清明过后，就要开始比赛，对手就算明日晚上知道了内情，只怕也没想不出什么招数应对。” “爷病中尚要如此操劳，今年老天爷总该开眼了。”长宁推着轮车，低声道。不说他们主仆回玉兰院，且说风园湖心亭中两人。 “青竹，茶我喝了四盏，为啥这么饿啊？”慕锦成揉揉肚子，苦着脸看顾青竹。 “饿？”正品茶的顾青竹看了他一眼，突然想起来道：“你上次说，你知道用茶做的吃食，我们不如做一些，到时和茶一起呈上去，是不是够别致，算不算是你说的新招？” 慕锦成两眼冒光道：“那还等什么，咱回去试试！” 两人命人收拾了一应茶具用品，打道回府，茶蛋茶干倒是好做，加上佐料和茶末，不过费些时候在锅里焖着，只是茶糕，顾青竹试了几次都不十分满意，用茶粉混合面粉，蒸出来的太干，混合糯米粉又过黏。顾青竹想起村里人过年蒸米糕，有的人家买不起糯米，只得用粳米，那样的米糕，手上力气大了，一捏就碎，吃在嘴里也是松散的，吃时常要用手兜着碎屑，不然都糟蹋了。她想到这里，又让厨娘磨了些粳米粉，试了几次粳米和糯米混合的量，蒸出不同的米糕，有一种终于让慕锦成尝出了最合适的口感。 “就是这个！”慕锦成吃到久违的味道，简直要喜极而泣了。顾青竹拈了一块深碧色的糕点：“我尝尝。” 入口软糯，茶的微苦遇上米粉的甘甜，清新淡爽，唇齿留香。 “咱们给娘和老祖宗送点尝尝吧。”慕锦成连吃了两块，喜滋滋地说。 “嗯。”顾青竹点头，让春莺找出两个食盒，各装了一碟。这会儿，已到了午饭的时间，寇氏正对着一桌子菜索然无味，见着慕锦成夫妇来了，立时笑开了颜，拉着两人入座吃饭。 “祖母，你最近没什么胃口吗？”慕锦成看着桌上几乎没动过的各色菜肴问。寇氏拍着慕锦成的手，慈爱地说：“人老了，不中用喽，春日里烦困得很，懒怠饮食，你放心，已经请谭先生来看过，无甚大事，莫要挂怀。” 慕锦成笑道：“今儿青竹做了道稀罕的点心，祖母可愿尝尝？” 寇氏茶饭不思好些日子，但又不好拂了慕锦成的孝心，只得佯装欢喜道：“是啥呀，叫我老婆子瞧瞧。” 顾青竹从食盒里端出茶糕，柔声道：“还热着，祖母请用。” 见惯雪白米糕的寇氏，见到如此碧绿的，有些疑惑道：“这是什么做的？” “祖母吃一块便知。”慕锦成搛一块放在寇氏面前的小碟中。 “……茶做的？”寇氏吃了松软的茶糕，欣喜道。慕锦成偏头笑：“正是呢，祖母要不要再来一块？” 顾青竹赶忙拦住他：“茶糕里有糯米粉，祖母不宜多吃的。” “好吃，好吃，我留着下午小憩后起来吃，现在吃饭吧。”茶糕甜而不腻，清香的口感，让人食欲大开，寇氏似乎感觉到了饿，搛了片蘑菇吃。两人在松芝院吃了饭，陪着寇氏说了会儿话，方才起身到朝晖院来。路上，顾青竹轻扯慕锦成袖子道：“你一会儿别将今日风园的事告诉母亲，一则，目前没出啥大事，且我们已经问清楚了，二则，若是有事，我们没凭没据的，徒惹母亲烦忧，不如咱们不声张，先不要打草惊蛇，只在背地里慢慢查，到时也能有个具体的说法。” “好，都听媳妇的。”慕锦成眉眼飞扬，攥着顾青竹的手，半刻也不松开。两人例行请安，卢氏这几日都忙着清明祭奠的事，很是疲乏，见着他俩来，强撑着坐下。 “明日便是清明，你公爹指着你参加斗茶大会，你就安心准备吧，今年的清明祭奠，就不指望你张罗了，只是以后这等事情，还得你来主持。”卢氏看了眼低眉顺眼的顾青竹。顾青竹连忙表态：“谢母亲体恤，我一定不负所望。” 慕锦成在一旁帮腔：“娘就放心吧，青竹的茶艺，连二哥都自愧不如呢。” 卢氏笑着嗔怪：“尽说胡话，你二哥在茶艺上的造诣，岂是别人一朝一夕便能比的？他不过一句谦词，你倒傻憨憨地当了真！” 卢氏对慕明成的感情很矛盾，虽不喜他是浣娘所生，但却很欣赏他的努力和勤奋，私心里总想慕锦成也如他一般。慕锦成不服，赌气道：“哎呀，娘为什么不信我的话，待后日青竹拔得头筹，你只管欢喜吧。” 卢氏淡淡一笑：“若当真拔了头筹，慕家女主子的位子，我便让她来坐，我也能安心地和你祖母似的颐养天年了。” 顾青竹吓得赶紧起身福了福：“母亲说哪里话，您正当壮年，家里自然还是您做主。” 卢氏看了眼诚惶诚恐的顾青竹，挑眉道：“怕什么！你好好做，慕家女主子迟早是你的。” “娘，你就不要吓青竹了。”慕锦成拈了块茶糕递给卢氏。 “这个味道，倒是头一回吃到，还蛮清新独特的，又是秋月斋的新品？”卢氏吃了一口问。 “是青竹做的，特意送来孝敬您。”慕锦成十分得意地说。卢氏将半片糕搁在盘中：“是不错，不过，你该拿出更多的时间练习茶艺才是，而不该在这三不着两上花心思。” “儿媳记下了，这就回去练习。”顾青竹再次行礼。走出朝晖院，慕锦成安慰顾青竹：“约莫这几日，爹为斗茶大会的事着急上火，给娘脸色看了，她这才心情不佳，你刚才大可解释，做茶糕是为了斗茶大会。” “娘说得不无道理，茶好才是第一位的，茶食不过是锦上添花的彩头，若是没有好的茶汤滋润，任何食物都黯然失色。”顾青竹摇摇头。 “我对你有信心，后日肯定能赢！”慕锦成心疼地捏捏她的手。两人回到蕤华院，成衣店的师傅带着各色上等衣料已经在等着了，这些有慕锦成帮忙，很快就定下了丁香色的彩云绫，飘逸轻灵，很合顾青竹淡然出尘的气质。成衣店的师傅刚走，珍宝行的掌柜温如礼就亲自来了，成套上好的首饰装了几大盒，一字排开，放在顾青竹的面前，任由她选。顾青竹本对这些不懂，一时更是看花了眼，觉着每样都是差不多的，她只得求助地看向一旁的慕锦成。 “就要那套珍珠攒宝头面。”慕锦成指了指。温如礼笑着颔首：“三爷的眼光毒得很，整个南苍县只此这一套，也只有少夫人这般的，才配得上。” “这话我爱听，只是那对白珍珠耳坠，颜色有些素淡了，若换做南海赤金珠，或者红宝便更好了。”慕锦成挑眉道。 “三爷说得有理，赤金珠难得，红宝倒的有一些的，容我半日，必定做一对出来。”温如礼拱手行礼。 “谢温先生，那就这么定了。”慕锦成回礼。见他难得礼数周全，温如礼笑着告辞离开。 “选这些是不是比烹茶还难？可还有胭脂水粉之类没有选。”慕锦成笑着握顾青竹的手。顾青竹微微蹙眉，纠结道：“二爷说，不要让茶香染上脂粉气，我就不抹那些了吧。” “虽然你肌肤很好，做日常打扮时，天然去雕饰很美，但盛装之下，若没有些许胭脂做底，难免让人觉得气色不佳，眉眼无神，到时，比赛中的气场就弱了。”慕锦成摸摸她的脸，耐心劝道。 “可这到哪里去寻没有浓郁香气的脂粉？”顾青竹有些为难。慕锦成在她额上亲了一下：“你别急，我明日去南苍县各家胭脂铺子寻寻，若是没有，我便到宁江城去，偌大的留都，就不信淘买不到。” “爷，少夫人，你们瞧，谁来了？”右玉兴冲冲地进来说。慕锦成和顾青竹齐齐转身，只见门口进来一位袅娜娉婷的姑娘，眉如远黛，眸似秋水，楚腰蛴领，冰肌雪肤，端是世间少有的好颜色。第三百一十八章春帖 “谭大小姐！”顾青竹惊喜道。 “二嫂！”慕锦成嘻笑着起身。谭子衿被他叫得面上微红，奈何慕锦成一直这样叫，无论她怎么纠正，他都不改，时间一长，她也就随他了，毕竟她将来是肯定要嫁给慕明成的，做他二嫂是迟早的事。顾青竹赶忙让座，右玉送了茶。 “二嫂今儿怎么有空到我这儿来？难道是因为我二哥在家养伤，你在外头见不着，想他了？”慕锦成坐在她旁边，打趣道。 “你呀!”谭子衿又好气又好笑，看他如同看爱玩闹的小孩，“我是为你夫人来的！” “为我？”顾青竹有些讶然。谭子衿微微点头：“我听说，茶马司指定你来参加斗茶大会，旁的，我约莫都帮不上忙，但有一样，你肯定是需要的，当是我预祝成功的礼物吧。” 说完，谭子衿朝门外道：“萱儿，把东西拿进来。” 萱儿送进来一个珐琅彩的圆形盒子，整个盒子以天空蓝为底色，绘有几支翠绿点金的孔雀羽毛，轻盈细腻，纤毫毕现，一看就不是等闲凡品。 “这是什么？”顾青竹转头看谭子衿。 “笨！这是方便携带的妆奁，可以带在身上出门用的，你打来看看，里面一应俱全。”慕锦成宠溺地在她头上弹了一下。顾青竹摸摸额头，有些不好意思地拧开盖子，内里被分