偏执成狂_po18h.com_第69章

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第69章

迸发的光彩让慕绍堂羞愧，自个最近是不是真的有些糊涂了？陪长辈吃了饭，慕锦成借口顾青竹身子还没大好，急急将她带回了蕤华院，强逼着她躺下休息。 “我睡不着。”顾青竹无奈道。 “那我上来陪你说说话。”慕锦成说着，举手就要解衣袢。顾青竹一下羞红脸，朝里翻身背对着他：“大白日的，没脸没皮，我不和你说了。” “好了，好了，只说话，不闹你。”慕锦成忍笑，坐在床边小杌子上哄道。顾青竹转过头来问：“你想说什么？” 慕锦成犹豫了下道：“刚才在朝晖院，我突然冒出一个想法，只是爹在，没凭没据的，我没敢说。” 顾青竹倒是被他的话勾起了好奇心：“卖什么关子，快说！” “你还记得我上次去顾家坳找你那天，顾二妮说的话吗？”慕锦成神神秘秘地说。 “这……”顾青竹一愣。那时，慕锦成就怀疑害慕明成和顾青竹的，除了宋家还有钱家，而今再想斗茶大会上，若不是顾青竹以不为人知的炒青险胜，这会儿，只怕第一名就是钱涨了。这样好的既得利益，不得不让顾青竹将前后两件事联系起来，这样看来，钱家确实心肠歹毒，先要一箭双雕害两人，污蔑慕家名声，这件事，虽被慕锦成以富祥掌柜顶罪躲过，但幕后之人一直没有查到。如今，钱家一计不成，又生一计，再次利用慕明成的伤做文章，想要趁机抢夺慕家在茶业上的地位，果然是阴险狡诈！ “钱家！” 两人互看一眼，异口同声道。慕锦成肃着脸道：“你也这样想，就证明我推断的不错，钱家为了夺取四大家族之首的名号，当真是无所不用其极！” 顾青竹心里一紧，低声说：“钱家两次失败，定然不会善罢甘休，咱们还得多加提防。” 慕锦成握着她的手，不无担心道：“你手上掌握着独一无二的炒青技法，这以后只怕更是他们的眼中钉肉中刺！” “不好！”顾青竹突然翻身坐起，急急地说，“我忘记了一件重要的事！” “怎么了？”慕锦成讶然地看着她。 “我忘了我二叔！他为了赌钱，什么坏事都能干出来，这会儿，钱家恐怕已经猜到我是在顾家坳炒的茶，他们一定会让我二叔偷炒茶技艺的！”顾青竹掀开被子下床。她完全没想到，斗茶大会当天，她会突然茶醉，当时骑虎难下，她只能以炒青取巧，如今，炒青以这样突兀的方式高调现世，让整个南苍县，乃至宁江城都知道她是唯一一个会炒青的人，在这个蒸青茶饼日渐没落的时候，她无疑成了众矢之的。倘若有心人追查她的来路，很容易查到顾家坳，退一万步说，就算他们猜错，不是钱家，可其他茶业世家，对炒青技艺，哪个不眼红，谁不蠢蠢欲动！见她穿上外裳，慕锦成走到廊下，对绣花的右玉道：“让春莺进来给少夫人梳妆，另外叫老冯准备马车，我们一会儿出去下。” “啊……这会儿？”右玉有些惊讶，但她还是很快转身去了。因着赶时间，又是回顾家坳，顾青竹只做了简单打扮，两人一个骑马，一个坐车，很快就离了慕府。山路难行，骑马亦是颠簸的，但这会儿，顾青竹归心似箭，已经顾不上这些了。春日午后的阳光暖融融的，山里的花花草草比上次更加繁茂，花树次第开放，在成片的碧绿里，间或夹杂着几株红粉白，十分惹人喜爱。远远看见茶垄，依稀有人行走其间，慕锦成不用顾青竹催，立时夹了下马腹，如风小跑了起来。村里的人都忙着采茶，顾青竹和慕锦成径直往顾大丫家走，还没进院子，就听见孙氏尖利的声音：“你炒了个啥，上好的旗枪都被你糟蹋了，你能有青竹的能耐？你这死丫头，白瞎多少钱！” 顾青竹望了眼慕锦成，心里莫名定了。 “我咋就不行！”顾大丫约莫被骂很了，哭天抹泪地从家里冲出来。 “大丫！”顾青竹一把拉住她。 “青竹，呜呜呜……”顾大丫伏在顾青竹的肩上哭得伤心。孙氏听见外头的动静，出来一见他们夫妻，有些讪讪然道：“这丫头，主意大了，我说她两句就不爱听。” “孙婶，福叔在家吗？”慕锦成笑了笑道。 “你福叔在茶园里呢，我这就替他回来。”孙氏说着，背着竹篓匆匆去了。顾青竹将顾大丫扶在院里小杌子上坐，低声问：“你这是怎么了？” 顾大丫抽噎道：“我娘说我没你炒的好，害怕卖不上价，整日只想卖鲜叶赚钱。” 顾青竹安抚道：“走，给我瞧瞧你制的茶。” 三人进屋，顾大丫从自个屋里拿出一个罐子，倒出一些干茶给顾青竹看。茶色不一，条索松散，整体看着不太整齐，顾青竹拈起一粒，捏了捏，倒是很干燥，一捏就碎了。顾青竹试探地问：“你可将炒茶之法，教给旁人了？” 顾大丫低头，有些不好意思道：“我自个还是半吊子呢，哪里能教人，且，这会儿是价钱最好的春茶，谁家舍得拿出来试炒，照我娘说的，只我一个憨憨，旁人只等我练熟了，再拿不值钱的夏茶向我学。” 顾青竹松了口气：“没教正好，我只怕你教了谁呢。” 顾大丫有些疑惑道：“你为这个专程回来的？难道我炒的茶当真不行吗？” “咱们是姐妹，我说话就不拐弯了，我本以为，我只要将技艺教给你，你便能炒出和我一样的茶，却忽略了熟能生巧的重要性，婶子的话没错，拿春茶练手，确实太浪费了。”顾青竹苦笑了下。 “青竹，这会儿，不中不晌的，你们怎么突然来了？”现下虽是春日，顾世福却走出了一头的汗。 “我有件很重要的事与福叔说。”顾青竹面色沉静道。 “大丫，倒些茶来。”顾世福见此，抹了把脸，在桌边坐下。顾青竹将斗茶大会的事说了一遍，又着重说了炒青的重要性，顾世福点了点头道：“难怪，这几日，我卖茶时，见有生人打听顾家坳，咱村子入口隐蔽，可总防不住村里人说者无心，听者有意。” 慕锦成望了眼顾青竹，心下暗道：“好险，今儿可是来对了！” “外人暂且不论，我二叔最近可有什么不对劲的地方？”顾青竹问了最关心的事。 “世贵？我没见着他，听二狗子说，他最近不知在哪儿发了一笔财，整日泡在赌场，人影子都不见，这几日，倒是看见你阿奶和你二婶，常到菜地菜园里去。”顾世福想了想道。 “她们没到我家炒茶房去？”顾青竹有些奇怪，难道她猜错了吗？ “这时节，家家都忙得很，哪有工夫盯着她们。”顾世福摇摇头，接着拧眉道，“难不成，她们是要把你炒茶的技艺偷卖给别人？！” 顾大丫忍不住在一旁插言道：“爹，你还记得我昨日说的话不？我明明看见有人在屋外偷看我，你们还不信！” “作死了，顾家坳这是要出家贼了！”顾世福一拳砸在桌上，气恼道。 “她们瞧见多少？”慕锦成着急地问。 “我是背身炒茶的，挡住了大半，应该没看见啥，再说，我是青竹手把手教的，尚还不能熟练炒出一样的茶，更别说她们根本不懂，再经她们转述，旁人还不知捣鼓出啥来呢。”顾大丫捂嘴笑。顾青竹微微摇头，不赞成道：“话虽这么说，但我也不敢掉以轻心，想知道这个秘密的，大都是茶业大家，虽没有完全掌握炒茶技艺，但总是见过尝过炒青，人不怕失败，只怕不敢试，更何况，这样的人家根本不差钱，更不差试炒的鲜叶，只要能摸着一点门道，剩下的，只是时间问题。” 顾世福也觉察出事情不妙来，炒茶技艺竟成了烫手红薯：“反正大丫炒的也不行，青竹，炒茶屋是你的，你说吧，要怎么办？” “如今，为避祸事，还请福叔把炒茶灶砸了吧。”顾青竹忍痛道。 “可……”顾世福刚抬起手，又无力地垂下去。这样一来，顾家坳一条有希望的出路又被堵住了。慕锦成凤眼微挑道：“福叔，你让婶子去砸吧，最好是在和大丫吵架的时候干，一气之下干的，这样朱氏婆媳才能传话，外头的人也就死了骚扰顾家坳的心。” “你……”顾大丫瞪着慕锦成，压着声音道，“你分明是为之前的事报复我！” “冤枉！”慕锦成叫屈。第三百二十四章虎视眈眈 “大丫，别胡说，他这是救你！若不如此，只怕外头的人，很快就要将你绑了去炒茶。”顾世福摸出烟杆，深吸了一口。他想了想又说：“你娘一直对你炒茶颇有些怨言，待会儿她回来，你索性激她发火，让她好好数落你一顿，趁机把灶砸了，你千万记的，这事要闹大，闹得全村人都知道，你根本没学会炒茶，咱家以后就改卖鲜叶了。” 手上烟锅子亮了一下，顾世福抬头又嘱咐了一句：“还有，这事，我就不提前和你娘说了，免得她一会儿演得不像，反倒让人生疑。” “好吧。”顾大丫看了眼顾青竹，委委屈屈地答应。 “大丫，你别伤心，我以后在山庄上垒炒茶灶，反正两处离着不远，你可以去那里练习。”顾青竹揽着她的肩膀安慰。一旁的慕锦成感激道：“福叔，为了弥补你的损失，你家的茶，翠屏镇的三生茶行全收了，价钱也会比旁家高三成。” 顾世福咳了一声说：“算了，这样做太明显，不仅外人觉着有问题，就是村里人也会看出不对劲，到时反倒引人非议。” 慕锦成觉得他思虑周全，便点头道：“那……那行，总之是三生欠您一个人情，你以后有啥需要的，只管说。” 顾世福抬头看了看他，黝黑的脸上，皱纹如刀刻的一般，他缓缓道：“我一个山里汉，日出而作，日落而息，土里刨食，没啥旁的想法。只是青竹跟了你，就是你的人了，她手上攥着的炒茶技艺，是一门独活，在我看来，好也不好，好处，你心里自然晓得，不用我多说，可坏处，你想过没有？外头人心险恶，你可有万全的法子对付？” “福叔放心，青竹喜欢茶，我爹已经安排让她管茶行，这正合她心意，至于您担心的，也是我最担心的，我已经和家里的管家说了，以后青竹出门，明里暗里都会安排人手跟着的。” “这还差不多。”顾世福满意地点点头。 “谢谢福叔。”顾青竹心里一暖，顾世福为她想得深远。顾世福摆摆手：“这有啥好谢的，你回家看看吧，你爹这几日回来都挺早的，这会儿，也不知到家没？” “那我们走了。”慕锦成拱手，和顾青竹离开。院里，青英挥着扫把扫地，顾世同在喂猪，顾青竹疾走了两步，高兴地喊：“爹，青英，我们回来了！” 顾青英抬头一见，立时丢了扫把，飞跑向院门口。 “怎么这会儿来了？”顾世同拍拍手，看了看顾青竹的脸色。顾青竹牵着青英走近，笑道：“为一点事回来找福叔的。” “在家里吃饭吧，我这就去做。”顾世同走在她身旁道。顾世同鬓角的白发刺了顾青竹的眼，她道： “爹每日翻山越岭已经够累了，还是我来做吧，咱们今天吃面条，好不好？” “好，我最喜欢吃阿姐做的面条了。”顾青英笑得眉眼弯弯。顾青竹挽了袖子进厨房，青英缠着慕锦成要骑马，他只好带她出去玩。 “丫头，你最近病了吗？瞧这脸色白的！”顾世同在灶间烧火，担心地问。 “没有，只是喝多了茶。”顾世同是医者，只要一把脉，什么都瞒不住，故而，顾青竹实话实说。 “嗐，是为了斗茶大会？我在翠屏镇上听人说了，你呀，性子太要强，难免身子要吃亏！”顾世同心疼，却拿她毫无办法。 “爹，我无事的，老夫人夫人和西府二夫人对我都很好，送了我好些补品补药，只是今儿回来得匆忙，没带回来些孝敬您。”顾青竹有些懊恼道。顾世同叹了口气：“我倒不稀罕那些，大将军上次送的，还堆在屋里，我只怕你年轻不晓得爱惜身子，将来病痛加身，要后悔的！” “我晓得的，爹，我以后不这样了，行不行？”顾青竹傻笑着哄老爹。 “行不行的，我也不能时时跟着你，凡事还得靠你自个保养。”顾世同往灶膛里塞了一根柴禾道，有些赌气道。顾青竹说了几箩筐好话，又哄又保证才将老爹安抚住。这时，锅里的水沸了，顾青竹将擀好切细的面条，散开放进锅里，不大会儿，就翻滚起来，她又冲了些葱酱汁做调料。 “姐，不好了！” 顾青英风风火火跑了进来。顾青竹刮了下她挺翘的小鼻子：“这刚出去会儿，能有啥事，你大姐夫掉龙潭里了？” “我好好的！”慕锦成跟在后面进来，苦着一张脸。这丫头啥不好说，偏说他掉水里了，她可知道，前世，除了篮球，游泳可是他最拿手的，就是如今，他也能在千亩风塘里游三四个来回，放眼整个南苍县也没人比过他吧。顾青竹看了眼他憋屈的样子，忍不住笑了，慕锦成顿时觉得屋里都亮了。青英可不管他们如何，早在一旁手舞足蹈道：“爹，大丫姐和孙婶刚才吵得可凶了，孙婶还把大姐炒茶的灶台砸了个稀巴烂，说再也不让大丫姐炒茶了，还说她根本不会，尽是白糟蹋钱！今儿全村人都去了，大丫姐哭得好可怜啊！” 说着，顾青英还吸了吸鼻子。 “这……我去看看吧，别真出什么事！”顾世同一听，顿时急了。 “爹，你别急着去！”顾青竹拦住顾世同，转而问青英：“全村人都去了？阿奶和二婶在不在？” “在啊，她们还跑进炒茶房里去看热闹，被生气的大丫姐扔的竹篮打在脸上，竹刺划了二婶的脸，她刚捂着脸回去了，阿奶还想和大丫姐吵架，结果，被孙婶一顿噼里啪啦的话气走了！”青英忽闪着大眼睛说。 “行了，没事了，咱吃饭吧。”顾青竹笑着盛面条。 “真没事？”顾世同隐约感觉哪里不对劲，试探着问。 “爹，赶快吃吧，面坨了不好吃，你想去，就去看看福叔，我今儿见他又咳了。”顾青竹将一碗面放在他面前。顾青英将在屋里读书入迷的顾青松拉了出来，他有些不好意思道：“阿姐，我刚才看书，没听见你们回来。” 顾青竹笑着道：“没关系，你用功是好事，坐下吃吧。” 接着，她又说：“县考在即，你今日就跟我去南苍县吧，省得到时还要爹送你。” “这……”顾青松回头看顾世同。慕锦成激他：“都是要考童生的大小伙子了，看爹做什么，跟姐夫回家，还能少了你的吃喝不成？” 顾青松仰着头道：“谁说要住你家了，我要和青山哥他们住！” “小样！”慕锦成个子高，抬手在他额上弹了一下，“要去南苍县，就得住我家，不然我就把你送到县学里去！” 这句威胁，对爱读书的顾青松来说，根本只能算是好处，他摸着头道：“那你还是送我去县学吧。” 慕锦成无奈地转头看顾青竹。 “算了，就快考了，由他高兴，想住哪里就住哪里。”顾青竹倒十分宠溺这个弟弟。大家族规矩大，比不得顾家坳随意，青松虽然只有十三岁，但到底是外男，若是碰见什么犯忌讳的事，惹了麻烦坏心情，还不如在顾家面馆自在。慕锦成揉揉脸，叹气道：“小舅子赶考，不住在家里，旁人会说闲话的。” “你今儿怎么这般婆婆妈妈了！”顾青竹挑了面条吃，斜睨了他一眼。慕锦成不说话了，老实吃饭。 “爹，青松去应试，青英独自在家，总不是事，你最近别出门了，行吗？”顾青竹偏头问。 “好，最近天气和暖，我正想着要种些菜，就不出去了，十里八乡，我都跑遍了，那些老病患家里都有药，十天半月的，不碍事。”顾世同咬了口萝卜干，点点头道。顾青竹担心旁人因炒茶对常在外走动的顾世同不利，心里想着，只要挨过谷雨，最好的春茶就结束了，那些茶业大家也能暂时死了心。顾世同自然不知道这些，他心里惦记着那些被病痛折磨的人不要缺医少药。吃了饭，天色渐渐暗下来，顾世同催促道：“要走，就快些吧，晚了，山路难行。” 顾青竹帮顾青松收拾了几件衣裳，顾青松则拣几本重要的书带上。山间雾霭笼上来，顾世同领着青英送到村口，直等着他们三人拐上了老君山才回去，他到底不放心，特意绕到顾世福家里坐了坐，劝解几句。如风驮着行李，三人很快出了山，老冯一直等在翠屏镇，姐弟两人转坐马车回了南苍县。顾家面馆的生意十分火爆，顾青山见顾青竹将青松送来，赶忙丢下手里的活，给青松安排住处，大丫回家了，招娣搬去和小花她们挤挤，给青松腾了间房。 “青山哥，我帮你打下手吧。”顾青松放下包袱道。 “不用，不用，这间屋子靠里，还算清净，你用心读书，一举考上童生秀才，给咱顾家坳争口气，我就高兴了。”顾青山拍拍他的肩膀，笑着说。 “左不过还有两日就下场了，看书也好，休息也罢，你自个安排，也别太有负担。”顾青竹低头给他整理衣物。顾青松有些讶然：“阿姐，你以前不是这么说的！” “这会子，虽说，临阵磨枪不快也光，但姐还是认为，工夫在平时，你付出多少努力，就会有多少回报。”顾青淡淡一笑道。 “我记下了。”顾青山很认真地点头。 “那我们回了，到下场那日早上，我们再来接你。”顾青竹将书本堆在桌上。顾青山送他们到门口，回头望了眼热闹的饭厅：“你在斗茶大会上夺冠的事，我们都听说了，这几日生意好得不得了，就是有人拐着弯问你，我都以不知情搪塞了，这不会有事吧。” 第三百二十五章上任顾青竹摇了摇头：“无事，不过是些想知道炒青的人，你只管专心做生意，旁的不用搭理，对那些故意闹事的，千万不要接茬，直接叫外头巡街衙役来处理。” 顾青山眼中有深深的担忧：“这个我晓得，也知会过方奎，怎么做，我们心里有数，只是担心你在风口浪尖上，要格外注意些才好。” 慕锦成上前抱拳道：“你们别担心，我早做了打算，慕家若是连我媳妇都保不住，岂不是白做了这么多年四大家族之首！” “三爷如此说，那便是最好了！”顾青山拱手回礼。两人辞了顾青山，回到蕤华院，顾青竹坐在桌前，研磨提笔，唰唰写了一封短信，递给慕锦成：“你明日让宝应送到山庄上给莫天林。” 慕锦成取了绿釉荷叶灯台上的蜡烛，滴了点蜡油封住信口：“你想让他保护顾家坳？” 暗影里的顾青竹凝重地点点头：“大丫今儿这么一闹，虽能糊弄住我二叔他们，但总得防着钱家狗急跳墙，在南苍县，他们不好明着对我怎样，而顾家坳偏远，我们鞭长莫及，只有他离着最近，也就只能指望他了。” “请人做事，哪有空手的？”慕锦成点头，继而转身问外间伺候的人：“右玉，我的体己银子还有多少？” 右玉不知内情，走进来急道：“爷可别难为我了，自打爷上次在外头留宿听曲儿，走丢了少夫人，夫人便不让我给你乱花钱了！” 慕锦成软语求她：“我这次是有正经事，好姐姐，快拿出来！” 顾青竹帮着解释：“放心，是要办件紧要的事，另外，将我的月例银子也一并算上。” 右玉见顾青竹这般说，方才信了，她到里屋，从锁着的箱子里拿出两个荷包，一个湛蓝色的，一个海棠色的。慕锦成坐在桌边，迫不及待道：“青竹，你快数数。” 顾青竹拆开来一看，湛蓝色荷包里有一沓银票，一百两的居多，另有三张五百两的，一千两的只有一张，鼓囊囊的海棠色荷包里都是现银，大大小小加起来，最多不超过五百两。真是钱到用时方恨少，慕锦成嘀咕道：“统共还没有五千两，怎么才这么一点儿！” 一旁的右玉笑道：“阿弥陀佛，二十年了，爷几时晓得钱财多寡，之前不知流水似的花出去多少，这些还是少夫人几个月的月例和最近老夫人夫人赏的，近日才攒下一些，要搁以前，我手上可是水洗般的干净，分文没有呢。” 慕锦成想起自个之前，和那般狐朋狗友，斗鸡纵马，胡吃海喝，不仅到铺子里耍横拿钱，还时常要二哥贴补背锅，一时无话可说，可这会儿懊恼也为时已晚。顾青竹盘算道：“暂且先给他三千两吧，也够用一阵子了，其他的，我们再想办法挣。” 慕锦成叹了口气，第一次为钱发愁：“到哪儿挣呢，你现下虽出去管铺子，月例银子能涨点，可也是有定额的，三五百两顶了大天了，再说，你常要出门，四时衣裳，首饰胭脂总少不得花钱，能剩多少？” “我这会儿也没啥明确的主意，但办法都是人想出来的，车到山前必有路，莫急。”顾青竹倒是能沉得住气。右玉见他们确实有事，便点出几张大面额，凑够了三千两，将剩下的又收了起来。两人洗漱安歇，春夜好眠，连梦都没有做一个。第二日，慕锦成早早起来练功，待他回到屋里，就见顾青竹已经收拾妥当，正在盛粥。 “你身子还没大好，怎么不多睡会儿？”慕锦成单手揽着她的腰。现下是春日了，衣裳不似冬天厚重，顾青竹纤腰盈握，慕锦成更喜欢这般亲昵地环着她。顾青竹偏头看了看他道：“你今儿要跟爹出去巡铺子，我一个人待着，闷得慌，不如早些去茶行看看，别误了茶事。” “好啊，那咱们中午的时候就能在一起吃饭了。”慕锦成低头在她唇上偷亲了一下，转身跑去洗浴。顾青竹摸了下唇，她渐渐习惯他这样的出其不意，只是面上的红潮依旧不受控制地涌上来。两人吃了饭，慕锦成悄悄唤了宝应，将信和钱给了他，又交代了几句话，而后一起走到府门口等，隔了不大会儿，慕绍堂带着庆丰走了出来，他见着顾青竹，面上一愣。 “爹！”两夫妻恭敬行礼。 “锦成媳妇，不是让你养几日的吗？”慕绍堂拧眉道。顾青竹垂首回答：“爹，明前茶已经错过了，现下离谷雨还有十来日，正是旗枪大量上市的时候，我想着尽快熟悉茶行，不管咱家选不选得上贡茶，今年，炒青肯定是要作为慕家茶的新品精品上市的。” 闻言，慕绍堂不免心动，遂道：“炒青能赶上雨前茶，自然是最好，这样吧，你今儿和韩掌柜细细研究一下，明天议事厅议事，你也来，把你的打算说给各位掌柜的听听，也请教下他们的意见。” 顾青竹一听这话，赶忙行礼答应。慕锦成在一旁朝自个媳妇竖了竖大拇指，慕家的议事厅早已有之，是家主和各个铺子掌柜议事的地方，历年来，在那里做出过很多英明的决定，挽救或发扬了慕家，是慕绍堂最为注重的地方。顾青竹刚上任，就能入议事厅说话，可是件了不得的事，要知道，就是慕家商业天才慕明成，也是坐了一段时间旁听的冷板凳，才有机会发表自个的想法，而慕锦成二十年连门边都没靠近过，可见是慕绍堂对顾青竹青眼有加。慕绍堂瞥了他一眼：“你明日也一并去！” “是！”慕锦成慌忙改手抱拳。慕绍堂也不看他，转头就走，自顾上了自个的马车，慕锦成则和顾青竹同坐一辆。离了嘉盛大街，最近的是三生粮铺，慕锦成在路边下车，陪慕绍堂入内巡查，顾青竹依旧坐着马车往茶行去。顾青竹进来的时候，韩守义正在柜台里埋头算账，算盘珠拨得噼里啪啦响。 “这位夫人，你想买点什么茶？”店里的小伙计不认识她，客气地问。 “我是来找韩掌柜的。”顾青竹笑盈盈道。听着声音耳熟，韩守义抬头瞄了一眼，立时笑着迎出来：“少夫人，快请，快请，小余儿刚来做学徒，眼拙不认识您，莫怪。” 顾青竹客气地摆摆手：“无妨，我日后也要常来和韩掌柜学习，自然就熟悉了。” “学习不敢当，老爷前两日刚与我说了，却不知道少夫人今儿就来了，快坐，快坐，待我手上的事情了一了，我带少夫人各处转转。”韩守义谦逊道。小余儿约莫十四五岁，手脚勤快，又机灵，很快就端了茶来。顾青竹浅呷了一口，是去岁的雀舌茶饼。这是密集的烹茶品茶训练，给她的额外馈赠。顾青竹有些不解，三生是南苍县最大的茶业大户，去岁的春茶还有积存？这看似不太可能，难道是留着自个喝的？可现在春茶已然上了，她好歹是慕家少夫人，又是头回来，小余儿看着不笨，怎么可能分不清新茶和陈茶？不大会儿工夫，韩守义收了算盘，走出柜台，顾青竹推了茶盏，也站了起来。韩守义看了眼剩下的茶汤，心下明了，却没有解释，只是对小余儿说：“你好生在前头看店，我带少夫到前厅后场转转。” “是，师父放心。”小余儿连连点头。韩守义带着顾青竹将三间前厅看了一遍，撩开一处帘子，跨过一道门槛，又走了一段狭长的甬道，方才到了后场。顾青竹早几年来过，在这里看茶工们怎么制茶饼，今儿故地重来，却已是翻天覆地，换了身份。 “这里是前年扩建的厢房，还没派上用场，暂时堆着杂物。”韩守义指着一排簇新的青砖瓦房道。顾青透过窗纸的缝隙看了一眼，果然是些制茶的用具和其他烘茶的架子等物。院里的茶工正在赶制蒸青茶饼，一派忙忙碌碌的景象，韩守义向他们介绍了顾青竹，众人好奇地看了看这位传说中的少夫人。茶工大多是粗汉，口拙舌笨，并不会说什么冠冕堂皇的恭维话，也就是腼腆地笑笑，算是打招呼。顾青竹并不介意，冲他们点头微笑，继续跟着韩守义各处看看。两人走到深处几间房子，韩守义打开房门，只见里面整整齐齐搁着很多木架子，上面分门别类摆着茶饼。 “这……”顾青竹有些讶然。 “少夫人聪慧，约莫刚才喝茶的时候就有所察觉吧。”韩守义苦笑道。 “这难道都是去年没卖掉的？”顾青竹拿起最近处的一块茶饼，隔着包裹的纸闻了闻，茶香悠然。韩守义在木架子间穿行，指点道：“去岁茶市不景气，三生茶行整一年都是亏本的，春茶时蒸青茶饼就已滞销，除了莲心和旗枪行情好点，雀舌的价钱跌得不像话，二爷就做主留着自个待客。至于后面的四茬硬片价钱更低，勉强能卖出人工钱，本以为夏茶和秋茶会有点起色，却不料只有夏至茶和白露茶好点，其他的都没啥销路，以至于都积压在这里。” 顾青竹四处摸摸看看，却几乎不见灰尘，显然屋里是常打扫通房的，越往里走，茶香越盛。 “今年的春茶已经上了，这些怎么办？”顾青竹拈起一块茶饼问。 “在春茶上之前，各家铺子都领了茶去待客，尤其三生酒楼用得多，所以，去岁春茶剩得不多，只有夏茶和秋茶，品质虽不差，但拿出去招待客人，未免丢了慕家茶业大家的脸面，故而只得一直积压着，暂时没找着啥好出路。”韩守义愁眉不展道。顾青竹望了望满架子的茶饼，沉吟道：“韩掌柜，若我有法子，能将这些茶用掉，只是赚不到纯茶饼的钱，你说我爹会答应吗？” 第三百二十六章去岁茶饼 “这……少夫人是有啥主意了吗？”韩守义有些惊喜道。时日不等人，眼下春茶已经上了，库房里的茶饼眼见着就要变成陈茶，他和东家没少为这个操心，能想的门道也都试过了，却不知这位初来乍到的少夫人还能有啥新点子。 “我在斗茶大会上，用炒青险胜，韩掌柜大概已经知道了，可我还有三样配茶饮的茶食，外头可听见有人传？”顾青竹试探着问。 “到铺子里问炒青的多，至于茶食，倒也有不少人来打听，少夫人是想做这个？可三生卖吃食的，上有罗掌柜的酒楼，下有关掌柜的粮铺，再有就是周掌柜的杂货铺子，可我觉着哪家都不太适合。”韩守义倒是直爽，开门见山道。顾青竹微微摇头道：“您误会了，我并没有打算在三生哪家行当里添做这个，茶食说到底不过是一种类似于点心的消闲吃食，既上不得高档酒楼的席面，也不适合在粮食铺子里卖，至于杂货铺子就更不行了，相较于果脯蜜饯，茶食都是现做的，摆几日没人买，就会坏掉了。” “那你……”韩守义猜不透，眯了眯眼，静等着顾青竹的下文。 “您约莫知道的，我有两家小面馆，我打算在那里做，佐料锅灶齐全，人流量也大，可以搭配面食出售，也可也单独售卖，只是本小利薄，三生茶饼都是精品，恐怕给不了原有的价钱。”顾青竹也不隐瞒，大大方方地说。这或许就是他们昨日一直想要的赚钱出路。 “价钱方面，我一时也做不了主，不如等到中午，老爷过来吃饭的时候，咱们再说吧。”这些积压的茶叶仿佛鸡肋，留着一时卖不掉，出手又怕亏太多，价钱能低到多少，韩守义也吃不准。两人又到别处看了看，后场地方很大，前几年行情好，慕绍堂陆续买下隔壁两家的空地，扩了院子，但随着整个茶市下滑，日渐入不敷出，山庄和茶行的日常开销难以自给自足，要不是茶业是慕家祖业，有其他铺子挣的钱顶着，只怕早被拖垮了。故而，整个后场有近一半的空地，为了不显得荒芜空寂，沿墙根下，都种上了些低矮的花草树木点缀，这会儿，正是花团锦簇的时候，姹紫嫣红开得正好。韩守义指着那一片道：“哎，老爷当初买下那两块地，是花了大价钱的，本打算扩建茶房，将茶饼的产量翻一番，可这会儿却只能植树种花，白可惜了。” “茶业的将来，恐怕不会是单一的蒸青茶饼，不说完全被炒青取代，但也会被占去半壁江山，我爹当初没有执着在蒸青茶饼上发展，是明智之举，至于空地，以后终归会有用处的。”顾青竹望着那些花木说。阳光下，新生的花叶娇艳明媚，微风拂过，花翻叶涌，白闪闪的光晕仿佛粼粼水面，亮了人的眼睛。韩守义垂头低叹一声道：“少夫人所言极是，如今正是旗枪上市的时候，每日几百斤的鲜叶送进后场，全做成了蒸青茶饼，然而，去岁价格不喜人，今年行情尚不可知，但想要重回之前的巅峰，料想是不可能了。旁人看着三生茶行每天车来人往，十分热闹，却不知我心里整日惶惶，只怕重蹈覆辙，再次积压啊。” 顾青竹点头道：“您在茶叶行当里摸爬滚打这些年，您的担忧不无道理，炒青自去年起就已经开始冲击蒸青茶饼，南苍县茶市行情一路低迷，就已经很好地说明了人们的喜好，我爹有意让我今日与您先谈谈炒青的事，待明日到议事厅再一起讨论。” “这自然的再好不过的事了，咱们去前厅说吧。”闻言，韩守义颇为高兴，躬身做了请的手势。顾青竹谦让了一番，与他回到前厅，韩守义煮了壶旗枪茶饼，两人边喝边谈。两人虽然年岁差着几乎可做父女，却谈得十分投机，对好些事情都是一拍即合，很快达成了共识，一晃，不知不觉就到了中午。 “快给我喝一杯茶，渴死我了。”慕锦成不管不顾地冲了进来，拿了顾青竹的杯子一饮而尽。 “你怎么一个人来了，爹呢？”顾青竹见他衣襟上沾了茶汁，忙将帕子递给他。 “爹在门口遇见熟人，被拉住说话，我就先来了。”慕锦成随意掸掸，大大咧咧坐在顾青竹身旁。韩守义起身拿了两个新杯子，回身正见他俩低头含笑小声说话，一副亲密无间，不分彼此的模样，这让他的眸光闪了闪。 “师父，饭摆上了。”小余儿进来回禀。 “好，知道了，就来。”韩守义挥挥手。正说着，慕绍堂大步走了进来：“人都在呢，快吃饭吧。” 因着三生茶行有百多名茶工，忙时为赶工，会提供一日三餐饭食，故而，慕绍堂和慕明成若是不回家，就来这里吃饭，形成了几十年的惯例。饭菜简单，不过是些时鲜蔬菜和一点肉食，慕绍堂并不讲究，与他们三人一桌，就着蔬菜吃了半碗粳米饭，喝了一碗菊花脑蛋汤，便作罢了。 “锦成媳妇，你可与韩掌柜谈妥了？”慕绍堂一边擦手，一边问。 “已经说定了，只等明日上议事厅了。”顾青竹点头回答。韩守义在一旁说：“少夫人看了去年的茶，说有法子处置，只是价钱……不太好，还请老爷定夺。” “哦？”慕绍堂有些惊讶，转头道，“什么法子，说来听听。” 慕家茶从来没像去年那般积压过，几乎将他愁白了头，他四处想法子，在年前拣好茶多少卖出去一些，可眼巴前春茶已经上了，谁还会买隔年的茶？ “是这样的，爹，我想在面馆推广茶食，旁的都是寻常食材，只这茶叶难寻，我瞧见库房里的，一时就动了这个心思，只是茶食本小利薄，没法按正价买茶饼。”顾青竹捻了捻袖边的花纹，有些忐忑道。 “这……”慕绍堂沉思。去年的蒸青茶饼赔本已是定局，就是他冬日卖出的那些茶，说到底也是赔钱赚吆喝，心里舍不得好茶蒙尘罢了，至于价钱早就不能与当初市价相比了。现下，库房里夏茶秋茶居多，再放下去，待到梅雨季节，恐怕只剩霉烂的下场，若是能派个正经用场，倒也不亏。想到这里，慕绍堂道：“你是我慕家媳妇，用茶哪里还需花钱买，用多少只管拿了去就是了。” 闻言，顾青竹愣住了，她转头望了望慕锦成：“这……” “谢谢爹成全！”慕锦成聪明得很，立时欢喜道，“面馆虽说是青竹的，但茶食，我们会注上三生的标识，打包的油纸上也会印的。” 慕绍堂有些意外这个儿子的机智，他分明只是单纯不想浪费茶，三生名头足够响，也根本无需这种不起眼的宣传，而他这样做，奠定了三生对茶食的所有权，而茶食和炒青同时出现，也间接证明正宗炒青出自慕家。当下，茶食比炒青更容易做，也能更早地渗入到人们的寻常生活中去，久而久之，人们会牢牢锁定对炒青出处的认知，名声远比暂时的获益更重要。明面上，这批陈茶分文不赚，却背后的好处却不可估量。 “这回双赢的算盘打得不错，这小子何时这般长进了？”慕绍堂心中暗喜，面上却沉静无波。 “对对对，茶不能白得，利钱我会和韩掌柜在商量的。”顾青竹补充道。 “算了，一家人谈什么利钱，你那点小买卖一年能挣下多少，还供着那些人的开销，三瓜两枣的，也就顶个房租钱，自个留着花吧。”慕绍堂呷了口茶，摆摆手道。慕家家大业大，不怪慕绍堂看不上，就算面馆一年能挣出几千两银子，他也没眼看的。 “谢谢爹，我下午就会送一些茶叶过去，茶食明日就能上市。”顾青竹起身福了福。她自然知道慕绍堂不为钱，只是被慕锦成说的三生标识打动了，她得赶紧的。 “嗯，这事你自个做主，三生的生意足够大，门当也多，若你还想忙点自个的，自顾忙去，只要不耽搁正事，全当给你练手，我不会阻拦苛责，但若经营不善，关门歇业，我也不会插手管的。”慕绍堂淡淡地说。 “像面馆这种小吃食店最容易做了，只要味道好，诚信无欺，可能赚不到什么大钱，赔本亏钱却是不会的。”顾青竹颇有些信心道。 “诚信无欺！”慕绍堂抬眼看了看她。心中暗道，这媳妇倒没白跟妙机学，胆识见识都不低。父子两人略坐了坐，说了些别的话，便又去了旁的铺子，顾青竹拿了五十张秋茶茶饼用布包着，与韩守义告辞，直往鱼市街的顾家面馆去。这会儿，正是午间歇晌的时候，街市上人不多，鱼市街没法和西市比，自然更冷清些。顾青竹到的时候，虽然没啥客人，但顾青山他们正在忙，青山青水两人剁馅，方奎擀面，三个姑娘调馅，包包子。这里生意一日日好起来，加之地方宽敞，又有马车往来，故而梨花巷那边已经不单独蒸包子了，只在这里拿现成的过去在蒸灶上热着卖，省了很多事。眼见顾青竹背着好大一个包袱进门，郑招娣赶忙迎上前接住。包袱看着很大，入手却并没有多少分量，招娣好奇地问：“这都是什么呀？” 顾青竹刚想说话，却见顾青山放下菜刀走过来，笑道：“人可真经不起念叨，我们刚刚正说你呢。” “说我什么？”顾青竹偏头问。第三百二十七章险况 “自从你赢了斗茶大会，外头那些人也不知哪来的本事，竟连你与我们的关系都打探得一清二楚，前几日有不少人来问炒青，被我们一口回绝了，这些天，又来了拨人询茶食，得亏你不在，要不然，可有的烦了。”顾青山摇摇头道。 “原来是这事啊，那可太巧了，我带来了三生茶饼，咱们今儿就可以做茶食，明天上新开卖！”顾青竹喜笑颜开，挨桌子坐下，轻轻拍了拍包袱。 “三生茶饼那可都是上好的菜饼，你拿来做茶食？这得卖多少钱一个才够回本？”顾青山一听，半点也高兴不起来，反倒急白了脸色。 “茶饼不要钱！”顾青竹笑嘻嘻拆开包袱，拿出一个递给他闻了闻。 “不……不要钱？”厨房里的其他人也被这话惊得跑了出来，齐齐站在她面前，好似看着一个从天而降的硕大馅饼。顾青竹见他们这般，赶忙道：“钱是不要的，但有一样，茶食要打三生的招牌，还有零卖的油纸上也要印上三生标识。” “就这些？”顾青山紧拈着茶饼，尤然不信。 “这些还不够吗？”顾青竹仰头看他们，“茶食是你们做的，却要挂三生的招牌，你们不委屈？” 顾青山搓了搓手道：“嗐，啥委屈不委屈的，你是慕家的媳妇，说到底，哪样不是三生的，如今，慕家老爷还容你在外头自由开面馆，给我们挣钱的机会，就已算是大人大量了，再说慕家这次还免费提供了茶，给茶食冠三生的名，原也是名正言顺，该的。” “既如此，那咱们就干吧，店里鸡蛋、豆干和米粉有吗？”顾青竹挥挥手臂道。这本就是一举两得的事，顾青竹原本怕他们想不通，见如此，倒放心了。 “鸡蛋是常备的，豆干不多了，米粉不常用，要出去现买。”顾青山扳着手指道。 “我去买，你们在店里先准备着。”说话间，方奎已经擀好了面皮，拍拍手去套马车。 “明日先试试行情，暂且少买点，豆干五斤，糯米粉十斤，粳米粉四斤。”顾青竹追出门，又缀了一句，“记得到卖油纸的铺子印标识，要加急的！” “晓得了。”方奎答应着，一扬鞭子，马车欢快地跑起来。馄饨馅很快就剁好了，包子也上了蒸笼，青水照顾着灶膛，三个女孩子帮着生炉子煮鸡蛋，顾青竹细细碾茶末，众人忙碌着，心里多了期盼，干活更欢快了。 “这些佐料够不够？”顾青山将厨房里的各种佐料都拿出来给顾青竹看。 “够的，要是有大酱就好了，增鲜提味还上色。”顾青竹望了一眼道。 “这会儿，恐怕一时难寻，对了，我听外头食客说，对面街上新开了家调料铺子，里面有一种叫酱汁的调味料，和我们山里人自个晒的大酱差不多，只是它是水样的，据说味道非常鲜美，要不然，咱们打一小罐来试试？”顾青山想了想道。 “行，要是真有这么好，买来用倒是方便。”顾青竹点点头。顾青山兴冲冲提着罐子出去，不大会儿，他和方奎一前一后回来了。此时，顾青竹已碾好了茶，她用手指蘸了点酱汁尝尝，味道确实不错，并不比大酱差。鸡蛋已经煮熟，顾青竹教他们磕破外壳，浸没在调好的调料汁中慢炖，茶干也是同样的，相较于这两种茶食比较耗时间，茶糕制作起来就比较快，没有慕锦成那套精美小巧的模具，顾青竹就暂且做成团子状。 “青山哥，我一会儿画几个花样子，你找木匠师傅做两套模具。”顾青竹手上搓着团子道。 “好。”顾青山将蒸好的包子倒腾到竹匾里，空出锅灶蒸茶糕。这些茶食做起来并不复杂，三个姑娘很快就跟顾青竹学会了，这会儿，正兴致勃勃地做团子，招娣突发奇想，把团子捏成小猪小兔子的样子，惹得其他人笑个不停。顾青竹洗手画花样，她特地和顾青山比划了模具大小，斗茶大会上的茶糕讲究精致，而在面馆，食客们除了口味外，最在乎的还是价钱实惠，要是在面馆还做那么小的，就有些华而不实了。这样一番忙碌之后，夕阳西下，出去买笔墨的顾青松回来了，姐弟俩说了几句话，老冯在门口露脸张望了下，顾青竹知他怕回去晚了，府里人担心，故而，她嘱咐了他们几句便出了院门。 “少夫人，您没别处去了吧？”待顾青竹上了车，老冯殷勤地问道。 “嗯，没有了，回家。”顾青竹低声道。 “好嘞。”老冯一扬马鞭，高声应道。鱼市街只有纵横交错的两条街市，这会儿到了吃晚饭的时间，街面上有三五公子相邀去饭馆喝酒，也有挑担子卖菜的小贩，老冯熟练地驾车，避让行人摊贩。行到十字路口，他轻带缰绳，让两匹辕马拐弯，这本是寻常的一件小事，却不料迎面街巷突然冲出一匹发狂的黄骠马，直愣愣向顾青竹的马车冲来！ “吁！” 老冯一眼望见，紧急操纵缰绳，往旁边避让。坐在车厢里的顾青竹，被突然的变故从座位上甩到车厢壁上，而后又跌坐在地，多亏她及时用力抓住座位扶手，才没有掉出车外。而那匹惊奔的黄骠马上，坐着一个人，他也看见了马车，本能得也想让，奈何惊马完全不受他的掌控！ “啊！”他惊叫出声。老冯饶是最好的车把手，可他驾着两匹马，又有庞大的车厢，已经避无可避，眼见就要马死车毁！眼见惨祸就要发生，千钧一发之际，却见街市上飞奔来一匹白马，快如闪电，而屋顶飞檐处也跃下一个黑影，惊若奔雷，两人齐齐向这里赶来！黑影仿佛一只矫健的苍鹰，飞跃到两匹马的马背上，双手用力抓住辔头，激得两匹马前蹄高高扬起，丝丝嘶鸣！而白马上之人在靠近黄骠马时，半点没有减速，迅速松开脚蹬，飞掠到黄骠马上，抢过马上人的缰绳，硬生生扭转方向！如此，马车和狂马方才堪堪避开，可街市上却被冲得一片狼藉，马蹄将小贩的菜篮踩得稀巴烂，路边商家摆在外面的小摊也被掀翻了，万幸的是，没有伤着人。 “哎呀，我的马呀。”老冯跳下来，看着两匹马嘴角流下的血，心疼地直跺脚。 “这是怎么了？”顾青竹揉着被撞疼的额角，撩开车帘问。 “青竹，你没事吧。”飞马救人的人扑到马车旁，急切地问。 “没事。”顾青竹听见慕锦成的声音，从车上出来。慕锦成赶忙伸手搀扶，见她额角红肿一片，心疼不已。 “见过三爷，三夫人！”徒手制服两匹马的黑影抱拳道。声音清丽，竟然是个女子！顾青竹好奇地望过去，只见那人不过十五六岁的模样，身量修长，浅麦色的肌肤，样貌干净，她穿着一身玄衣，清爽干练。 “你……”慕锦成的目光在她脸上睃巡，迟疑道，“你是熊吉？” “是！”女子似乎话很少，半句多余的话都没有。 “你几时从缥缈峰回来的？我怎么不知道？”慕锦成走到她面前，负手笑道，“以前的小黑泥鳅，现在变了样，叫我不敢认。” “我昨儿刚回来的，爷和少夫人回来得迟，自然没见过我。”熊吉并不似旁的丫头自称奴婢，态度也不是特别谦卑。顾青竹瞪着迷惑的眼睛看慕锦成，后者感觉到她的目光，赶忙解释：“你不认识，她是熊管家的女儿，很小就被送去缥缈峰学艺，大概有十多年没见过了，这次恐怕是为了你才被他爹唤回来的。” “刚才真是谢谢你了！”顾青竹冲她笑了笑。熊吉见到她如此，许是有些吃惊，明显呆了呆，赶忙拱手行礼，却没有说什么。这边说着话，而另一边驾驭疯马的男子则不好过，摊贩和店主们都围着他索赔，他自知理亏，连连行礼，并不讨价还价，掏了银子赔钱，这才平息了众人的怨气。老冯心疼马，不依不饶地盯着他，男子与他说了几句，就朝慕锦成夫妻走过来。 “慕三爷，慕少夫人，在下惊扰了车驾，实在抱歉。”男子理了理衣裳，拱手行礼。顾青竹适才只看见他的背影，这会儿见着面，发现竟然是认识的人，遂矮身福了福：“柳家大爷。” 慕锦成可没这般客气了，他拧眉道：“柳青，你若不会骑马，就坐马车，你这样横冲直撞，伤了人怎么办？你柳大爷可不似我和老十二，惯是纨绔子弟，声名狼藉，不怕市井谩骂，你可得像鸟儿爱惜羽毛一般爱惜名声啊！” “慕三爷教训得是。”柳青并不辩解，只又揖一礼，腰比刚才弯得更低。 “这会儿正是晚间客流大的时候，依柳大爷沉稳的性子，怎么可能这般莽撞，定是出了意外。”顾青竹拉了拉慕锦成，意叫他不要这般得理不饶人。闻言，柳青抬眸看了她一眼，旋即又低下头去。他们不是亲眷，也并不熟悉，男子紧盯着一个女子看，是很不礼貌的，故而，他的目光只在她脸上停留了三二息。顾青竹忙解释道：“柳大