美人寡夫再婚合集_第41章

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第41章

墙上，薛锦艺紧了紧素白披风，将冻僵的手指藏在袖中。药堂外早搭起竹棚，案头砚台里的墨汁已凝了冰碴，她却硬是咬破舌尖逼出满眼泪光。 “诸位父老！”她忽然提高声量，惊得檐下麻雀扑棱棱飞走，“北地震灾，万千同胞正在挨饿受冻，我们岂能安坐高堂？”说着拔下鬓间金簪，玛瑙坠子在空中划出弧光，“这簪子抵得三石粟米，锦艺愿尽绵薄之力！” 人群响起抽气声。几个书生模样的青年红了眼眶，抖着手去摸钱袋。薛锦艺余光瞥见街角晃动的玄色衣角，咬唇将耳坠也扯下来：“连舍弟赴考的盘缠——”她举起沉甸甸的银袋，“也请拿去赈灾！” “薛小姐大义！”布衣妇人抹着泪摘下发间木钗。乞儿攥着半块硬馍挤到前排，黢黑小手将两枚脏兮兮的铜钱拍在案上。薛锦艺强忍恶心扶住小乞丐肩膀：“好孩子，留着自己买炊饼吧。” 话音未落，那孩子袖口蹭过她手背，薛锦艺险些惊叫出声。指甲狠狠掐进掌心才维持住悲悯神色，转身时却用帕子拼命擦拭指尖，仿佛沾了什么腌臜物。日头西斜，竹棚外忽然骚动。薛锦艺眼见着那抹玄色身影走近，突然扶额踉跄：“北地百姓......定要...…”话音未落便软软栽倒，发丝恰到好处铺陈在雪地上，像幅精心描摹的仕女图。 “快扶薛小姐！她累昏过去了！”人群炸开锅。暗卫装扮的男子疾步上前，袖中露出半截金丝蟒纹——正是三皇子近卫的服制。薛锦艺闭着眼勾起唇角，任人将她抬上马车。 “比起永定侯府那位...…”车外议论随风飘入，“沈小姐昨日买了二十匹云锦呢！” “听说她的嫁妆箱子从朱雀街排到永宁门！” 薛锦艺在锦垫上调整姿势，听着百姓对沈嘉岁的声讨，喉间溢出轻笑。马车经过永定侯府时，她掀帘望去，朱门两侧果然堆着红漆木箱，阳光下刺得人眼睛生疼。三日后，茶楼说书人已将“薛女捐钗”编成话本。薛锦艺本尊倚在雅间听底下喝彩，指尖抚过新得的翡翠镯——这是今早宫里赏的。 …… 戏楼后院的秋海棠开得正艳时，前堂突然炸开声嘶力竭的哭喊：“江南的船烧成火龙了！” 沈嘉岁手中戏折子“啪嗒”落地，正砸在四喜刚捧来的新茶盏上，青瓷碎片混着茶汤溅湿了茜红裙裾。紫莺提着裙摆冲进来，发间珠花都跑得歪斜：“姑娘！运河上十二艘丝绸船全着了火，说是半夜烧起来的…”她扶着雕花门框喘气，“连船板都烧成炭了！” 沈嘉岁指尖抚过袖口金线，悬了月余的心终于稳稳落回腔子里。原书中这场大火本该在重阳夜燃起，如今迟了五日，倒叫她多折进去三千两银子。不过，富贵险中求！接下来，便是她收割回报的时候了！她弯腰拾起戏折子，漫不经心掸了掸灰：“让庄子上把最后三个地窖清出来。” “姑娘！”四喜急得直跺脚，“外头绸缎商把戏楼围了三层，都说要见您！” 话音未落，前头戏台突然响起急促的脚步声。六个绸缎商你推我搡挤进后院，最前头的姚掌柜瓜皮帽都歪了，镶玉腰带卡在月亮门里进退不得。沈嘉岁瞧着这群平日眼高于顶的商人，嘴角勾起若有似无的笑：“诸位这是要包场听《锁麟囊》？” “沈姑娘说笑了。”姚掌柜终于挣脱月亮门，掏出帕子擦着满脑门汗，“我等愿以市价三倍收购您手上的存货，低等生丝按二两银子算如何？” 廊下画眉突然扑棱翅膀，惊得众人俱是一颤。沈嘉岁逗着鸟笼里的金丝雀，葱白指尖点在食槽上：“上月姚记布庄卖我杭绸时，不是说这些料子都过时了？” “那时是姚某眼拙！”姚掌柜突然重重捶了下茶几，震得茶盘叮当响，“只要姑娘肯卖，价格还能再商量！” 第43章捐钱戏楼外忽然传来马蹄声疾，沈嘉岁透过雕花窗望去，正见三辆青帷马车停在门前。车帘一掀，竟露出礼部尚书夫人身边的大丫鬟，捧着锦盒就往里闯。 “沈姑娘万安。”大丫鬟屈膝行礼时，腕间翡翠镯子碰出清响，“我家夫人要为三小姐置办嫁妆，愿以五倍市价购十匹织金缎。” 姚掌柜突然暴起：“总要讲究先来后到！” “价高者得才是商道！”后头绸缎商里冒出个年轻声音，“我出六倍！” 沈嘉岁端起雨过天青盏抿了口茶，看着这群人争得面红耳赤。原书中这场闹剧本没有这般激烈，皆因她提前扫空了小半个北方的存绸，倒逼得这些商人狗急跳墙。 “诸位。”她忽然敲了敲案上玉磬，“沈家库中现有生丝八万匹，杭绸五万匹，蜀锦三万…”每报个数，商人们的眼睛就亮一分，“不过——”她拖长的尾音像钩子吊住众人心神，“这些丝绸，我本是要做嫁妆的。” 青瓷茶盏磕在黄花梨案几上，发出清脆的响声。沈嘉岁抚平月华裙上的褶皱，腕间翡翠镯子碰着汝窑茶托叮当作响：“诸位掌柜也瞧见了，这八百匹蜀锦是要绣百子千孙被的。” 姚掌柜盯着她身后那排樟木箱，日光透过窗棂照在露出的缎面上，流光如月下春水。他咽了咽唾沫：“沈小姐的嫁妆自然要尽善尽美，只是…”拇指在袖中掐算着日子，“若能将三等生丝让出二百匹，老朽愿送上苏绣大家柳三娘亲手绣的龙凤呈祥帐。” “柳三娘？”沈嘉岁指尖拨弄着缠枝莲纹茶盖，“去岁她给安阳郡主绣的嫁衣…”她忽然轻笑，“听说拆了七次线呢。” 紫莺适时捧来妆奁，掀开盖子竟是满匣子金线。姚掌柜眼皮一跳，这永定侯府果真富贵，连压箱底的绣线都是御用规制。 “三两。”高掌柜突然竖起三根手指，“三等生丝这个价，够打十二床金丝被了。”他袖中账本被汗浸湿了一角，想到东家今晨放的狠话，后背又渗出冷汗。沈嘉岁慢条斯理抿了口茶。雨前龙井的清香里，她望见窗外海棠树上新结的花苞——就像这些掌柜眼底跳动的贪欲，还没开到极盛呢。 “五两。”她突然开口，惊得周掌柜打翻了茶盏。褐色的茶汤在青砖上漫开，像极了去岁被生丝行情搅浑的市场。 “沈小姐这是要逼死我们啊！”周掌柜捶着腿哀嚎，“五两银子都够买…” “够买您上月囤的陈年蚕茧？”沈嘉岁忽然抬眼，杏眸里闪过一丝冷光，“听说周氏布庄新染的缎子掉色，莫不是用了那些霉变的茧子？” 满室寂静中，紫莺掀开东墙的帘幔。数百匹绸缎如霞光倾泻，最上头那匹月华锦竟用银线绣着星图，正是钦天监前日才公布的秋分星象。姚掌柜踉跄后退半步。他终于明白，这哪是待嫁女儿备妆，分明是织就了一张天罗地网。从月前生丝价格异动，到如今满城绣娘闲置，怕都是这闺阁女子执棋落子的声响。 “送客吧。”沈嘉岁抚过那匹星纹锦，指尖沾了银粉，“告诉西市赵掌柜，他私库里那三百匹潞绸…”她吹落指尖银屑，“再捂下去，该生虫了。” 暮色染红窗纸时，最后一位掌柜一步三回头地踏出院门，唉声叹气。紫莺捧着手炉过来：“小姐，城东米铺的吴老板递了帖子。” “晾着。”沈嘉岁对着铜镜卸下翡翠耳珰，“等他们发现库房里的蜀锦都熏过艾草…”镜中人唇角微扬，“那才叫热闹呢！” …… 永定侯府。沈嘉岁踏进垂花门时，正撞见小丫鬟提着裙摆往西厢跑。廊下挂着的画眉扑棱着翅膀，将金丝笼撞得左右摇晃：“姑娘可算回来了！夫人在花厅会客呢！” 她心头突地一跳，绣着缠枝莲的绣鞋在青石板上急转，惊得池中锦鲤甩尾躲进荷叶底。刚转过紫藤花架，便听见花厅里传出母亲带笑的声音：“...嫁妆单子还没拟全，总归要等及笄礼过后…” “娘！”沈嘉岁提着裙摆跨过门槛，金累丝步摇撞在门框上叮当作响。抬眼望见三位夫人正捧着茶盏，其中王夫人手里还捏着张洒金礼单。裴淑贞嗔怪地瞪她：“冒冒失失的，还不给几位婶婶见礼？” “方才在绸缎庄遇见桩趣事。”沈嘉岁福了福身，故意将绢帕甩得簌簌响，“姚记布庄的掌柜竟要买我的嫁妆绸缎，