我的霸总爱装小奶狗_第354章

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第354章

文台的能源水晶正静静地躺在一个由精金和秘银合金制成的底座上，其周围则可看到闪烁微光的能量屏障与实体的水晶护罩。卡迈尔漂浮在这枚水晶附近的半空中，充盈着奥术光辉的双眼正注视着眼前的晶体，作为一个奥术生物，他能微妙地感觉到这晶体中所蕴含的澎湃能量——尽管已经被损耗了不知多少年，这块水晶中的魔力却仍然如此充盈，而且被一种极端复杂的晶格结构稳定在一种纯度、能级都相当惊人的状态，这在卡迈尔看来不亚于某种奇观。它有某种缓慢充能的机制？还是说它的“容量”真的如此惊人，以至于在消耗掉大半之后仍然会给人一种浩瀚无尽的感觉？脚步声从旁边传了过来，卡迈尔转过头，看到一位身材高大、体型健壮的红发老者不知何时已经走到自己身边，此刻正在有些出神地注视着平台上的水晶。这位老者并非人类，他的真实身份其实是一位红龙，作为塔尔隆德派来协助人类研究起航者遗产的“技术顾问”，这位卡拉多尔先生已经以其渊博的学识和涵养赢得了卡迈尔的尊敬，而他在起航者领域的学识更是这里的人类学者们所急缺的助力。 “……我从未想过自己有朝一日会再次以这种形式接触他们留下的东西，”红龙卡拉多尔开口了，声音中带着感慨，“似乎仅仅在不久前，这还是一件禁忌之事……” 卡迈尔好奇地问道：“他们……‘他们’指的是起航者么？您说的上一次以这种形式接触他们留下的东西是指……” “是的，起航者们，”卡拉多尔轻轻点了点头，“我上一次和洛伦大陆的异族共同接触起航者遗物还是在百万年前……你们听说过这个事件，他们被命名为‘逆潮帝国’……虽然我刚认识他们的时候他们还只是个充满好奇心的弱小族群。” 卡迈尔的眼睛瞬间亮了一倍，语气中带着惊讶：“您是当年逆潮之乱的亲历者？！您经历过‘逆潮’诞生时的那场上古大战？” “活得还算比较久，这大概是我在同族中为数不多的特点之一了，虽然比不过三位太古巨龙领袖，但我也算经历了一些事情，”卡拉多尔笑着说道，“不过这些古老的经历对巨龙而言并没什么特殊的，曾经的塔尔隆德社会固化，所有位置皆有如机器上的零件，一个经历过上古大战的巨龙哪怕过了一百万年也仍然不过是秘银宝库的一名普通员工，在我看来，反倒是如今的世界有趣一些。” 听着身旁老红龙随口的感叹，卡迈尔却陷入思索之中，片刻后才抬起头来：“我们必不会重蹈逆潮帝国的覆辙。” “塔尔隆德命我来洛伦大陆协助你们也正是为了确保此事，”卡拉多尔注视着这位曾经的“忤逆者”，语气郑重地说道，“事实上直到现在，塔尔隆德对你们正在做的事仍然感到很紧张——尽管我们清楚这么做的必要性，但这毕竟是百万年来再一次由凡人种族接触起航者的遗产，而且这还仅仅是个开头……我们巨龙会在这件事上显得格外谨慎，希望你能理解。” “只是个开头么……”卡迈尔仿佛自言自语般轻声说道，作为帝国的核心技术官员之一，他知晓许多尚未公开的机密事务，其中自然也包括高文·塞西尔陛下即将启动的“苍穹修复计划”，而想到这一切背后可能会揭示的无穷知识与伴随的风险，他的语气也变得极为郑重，脸色化作一片蔚蓝，“请放心，我与你们一样深知理智与谨慎的意义。” 卡拉多尔轻轻点了点头，他的目光回到了那枚能源水晶上，在若有所思中，他轻声自言自语：“星空已经扑面而来么……” …… “星空已经扑面而来。” 索林巨树树冠层的一座研究设施内，贝尔提拉的化身抬起头仰望着对面墙上刚刚悬挂上去的一行标语，两名魔导技师正站在梯子上忙碌着，将印有巨大字母的标牌牢固地钉在墙上，而在房间其他地方，则可以看到数量更多的技术人员正在往来穿梭，忙忙碌碌地安置用具、调试设备、整理资料，偌大的大厅中到处都是人声，入目之处皆是紧张繁忙的景象。这里曾经是索林总枢纽附属的“监听设施”，而现如今这座曾单纯用于捕捉异星信号的监听中心正在进行一番大规模改造，更新的监听设备，更好的联网条件，新增的主脑辅助计算接口，以及即将入驻此处的新一批专家学者，当一切就位，这里便会成为“星海计划”的最高指挥中心。世界各国的“解星者”们都将通过魔导通讯与神经网络与这座指挥中心建立联络，共享所有有关异星信号的信息，共同解决与异星文明交流时产生的种种问题，帝国最顶尖的语言学家、逻辑学家和密码学家都将聚集此处，去破解异星文明所发来的每一段只言片语中可能隐藏的一切含义。而为了支持这座“星海计划总部”的运转，帝国甚至将一座最近才在圣灵平原东部地区建立起来的计算中心直接划拨给了索林总枢纽，就在此时此刻，便有一支工程队伍正在索林巨树的根系层中忙碌，设置着特殊的高速神经节点，为计算中心的专线接驳做着准备。这一切，都是为了应对那个即将到来的时代——与群星中的异文明建立交流的时代。正如墙壁上的标语所讲的那样，星空已经扑面而来，不论这颗星球上的众生愿不愿意，人们现在所能做的唯一一件事就是尽可能地做好准备。一个声音突然从旁边传来，打断了贝尔提拉的沉思：“贝尔提拉女士，主魔力网络已经重置完毕，您现在可以重新接通基底动力脊了。” 贝尔提拉转过头，看到一个身材高大、顶着一头乱糟糟的灰色乱发、身体略有发福的中年研究员正站在自己身后，他手中拿着资料夹，眼底隐约可见血丝，似乎已经很长时间没有好好休息和打理过自己，然而精神头却格外充足，甚至隐隐带着一丝兴奋。贝尔提拉轻轻点点头，感知了一下自己脚下某处的建筑结构，随后伸出两只拳头很认真地对在一起——伴随着她这象征性的动作，整个大厅地下立刻传来了一阵低沉的轰鸣，那就仿佛是某种规模庞大的生物组织正在厚厚的地板和支撑结构深处弯曲、碰撞，下一秒，因设施改造升级而暂时断开的动力脊便重新接驳到了一起，随着能源供应的切换，大厅中的诸多设备开始滴滴启动，照明灯光也在闪烁了几下之后从备用能源状态转入常态。 “感谢您的协助。”中年研究员笑着点了点头，紧接着便打算转身继续忙碌，但在这之前贝尔提拉便出声叫住了他：“巴德，你真的不用休息一下么？你现在的状态跟那些号称三天睡一觉的永眠者似的……” “我？我状态很好啊——必要的睡眠时间还是有的，”巴德·温德尔低头看了看自己，脸上露出了自信而饱含仙气的笑容，“放心吧，我怎么说也曾经是个德鲁伊，自己身体的健康问题还是有把握的，真的感觉疲惫我会去休息的。” “曾经是个德鲁伊……”贝尔提拉没什么表情地看了这位“曾经的下属”一眼——虽然现在他还是自己的下属，“当初你可不像现在这么可靠，尤其是作为德鲁伊的本事。” “额，都是过去的事了，”巴德·温德尔立刻有些尴尬地摸了摸下巴，“重点是现在，我们在做一件真正值得付出的事情。” “真正值得付出么……”贝尔提拉若有所思地轻声说道，她看向了大厅的另一侧，那面由白色木质结构和层层叠叠叶片交叠而成、仿佛花墙般漂亮的墙壁在她的视线中缓缓张开，露出了外面广袤的天空，以及正从天空尽头缓慢蔓延过来的夜色，几点星辰已经浮现在夜色最浓的方向上，“说起来，语言学家和逻辑专家们还在隔壁讨论么？” “是的，他们已经讨论整整一天了，估计晚上还会继续，”巴德耸了耸肩，“陛下要求在最短时间内拟定出与异星文明初次交流的文本，现在专家们已经讨论出了许多套用于自我介绍、表达和平意愿、建立初步理解的文案，但在最关键的‘第一句问候’上，所有人都吵得不可开交。” “最关键的‘第一句问候’？”贝尔提拉想了想，紧接着便感觉自己的树叶有掉落的趋势，赶紧摇了摇头，“确实想想就感觉困难，这种专业问题还是让专家们头疼去吧。” …… 主天线阵列在待机状态下发出了轻柔悦耳的低沉震颤，伴随着远方传来的海浪轻鸣和吹过甲板的轻柔海风，深海女巫海瑟薇感觉自己的心绪正一点点舒缓下来，她在超光速通讯阵列旁的一处平台上盘起了尾巴，上半身伏在尾巴上，任由下午温暖和煦的阳光照耀鳞片，身体一点点开始变扁…… 但深海侍女罗莎莉亚的声音突然从旁边传来，打断了深海女巫因过于舒适而逐渐转化为软泥怪的进程：“海瑟薇大师，女王命我来确认超光速通讯阵列的情况。” 海瑟薇顿时激灵一下子从咸鱼状态惊醒过来，她看到了正站在自己面前的女王贴身侍女，又抬头看了一眼不远处正处于待机状态的通讯阵列，用尾巴尖轻轻敲了敲甲板：“我已经把主天线里面烧毁的部分修好了，直接替换了新元件，现在随时可以用。” “您辛苦了，”罗莎莉亚对深海女巫微微欠身致意，“这样一来就只需要等我们的陆地盟友那边做好准备了。” “陆地盟友那边啊……”海瑟薇轻轻晃了晃脑袋，驱散掉最后一点倦怠，“其实有件事我不得不提醒你们——主天线里面的故障虽然修好了，但导致故障的源头无法解决，下次使用之后多半还是要坏的。” “这件事我已经和女王说过，我们的陆地盟友那边也知道这个情况——现阶段首先是想办法对那个‘异星信号’作出回应，通讯阵列的彻底修复是之后要慢慢考虑的事情，”罗莎莉亚点了点头，“不过话说回来……您已经确认了故障源头么？现在可有彻底修复的思路？” “核心震荡结晶无法满效率工作，天线阵列需要将大量能量用于维持超光速激励回路，最终导致激励回路中蓄积的能量击穿防护层，”海瑟薇叹了口气，“遗憾的是现阶段没什么好的解决办法……我们现在已经可以很轻松地制造出超光速通讯阵列的所有组件，但哪怕是全新的组件，在这里诡异的环境中也只能发挥出不到一半的效率，天线负载还是降不下来。” “……这样么，”罗莎莉亚皱着眉，慢慢点了点头，“虽然听不懂，但我会把您的话原封不动转告女王陛下。” 第1434章跨越光年的交谈在紧锣密鼓的行动安排下，以塞西尔帝国牵头的“星海计划”如期推进着，新的研究设施与技术团队正在陆续就位，而已有的监听部门、解星者们则成为了新团队中的支柱，位于遥远大海中的安塔维恩发来了天线系统准备就绪的消息，来自塞西尔、提丰、白银三大帝国的语言学家、逻辑学家、谈判专家们则在几日几夜的紧张讨论中拟定出了一系列用于和异星文明建立初次交流的“方案”。为了和一个情况不明的、社会文化方面极有可能与洛伦大陆截然不同的异星文明建立交流，并争取在交流早期尽快实现相互了解以及减少因误解而发生摩擦的几率，这些在各自领域称得上最顶级的专家们考虑到了他们所能考虑到的所有细节，但即便如此，他们所提交的数套方案仍然在早期便被驳回—— 它们基本上都过于急迫地展现了太多涉及到技术领域的内容，或在文化与价值观的展示方面过于冗杂求全，最初的文本连篇累牍，臃肿庞杂，学者们一开始似乎搞错了方向，他们尝试在第一次通讯中便以足够完善、复杂的语言逻辑来表述清楚所有的事情，而且还要兼顾外交辞令的优雅得体，同时还要尽可能体现出作为一个“文明社会”所具备的周全礼节。其中问题最明显的一份“文案”开头是这样的：致星海彼岸的发信之人，黑暗星空中的友好者，我们是生存在“洛伦”世界的文明开化族群，以理智、善意的态度，以诸王、诸圣、诸灵的荣光和我们的先祖之名，我们愿响应贵方的友好问候，并建立起诚心、互助、和平的关系，我们崇尚…… 这份文案长达九十三页，高文没看完就批了个“已阅，狗屁不通”然后给打了回去——倒不完全是因为这文案过于咬文嚼字以至于极易引起异星文明在翻译时候的困惑和误解，更主要的原因是他怀疑海妖们那座处于苟活状态的通讯阵列怕是抗不到把这玩意儿发送完…… 但在这些不成熟的方案被驳回数次之后，终于有一些靠谱的东西送到了高文面前——学者们并不愚蠢，他们只是一开始搞错了思考问题的方向，而在把思路捋顺之后，情况便好了起来。一些简明扼要不易产生歧义的自我介绍，一些代表沟通意向的问候和简单的询问，通过反复分析“异星文明”发来的那有限的文本，各个领域的专家们努力从中勾勒着发信者的思维方式和交流习惯，他们发现自己从那点东西里面能分析出来的内容实在少之又少，因此他们在第一次通讯中能“发挥”的东西自然也十分有限。高文低头仔细审阅着琥珀送到自己面前的文件，手指时不时无意识地轻轻敲击桌面，在思考与斟酌之余，他仿佛自言自语般轻声说道：“这样的看起来就靠谱多了……” “海妖们建议我们单次发送时间不要超过一分钟，单次传输文本不要超过一千个字符，”琥珀在旁边说道，“以这样的小规模、低密度方式传输信号，她们的通讯阵列可以坚持得更久一点。” “所以我们不能直接传输一大篇洋洋洒洒的自我介绍过去——最好的交流模式是和‘对面’展开‘对话’，”高文慢慢说道，“不过这还要取决于‘对面’的交流方式。但不管怎么说，现在我们手中的文案已经把各种可能出现的情况都考虑到了，除非‘对面’与我们的思维方式差异大到了完全无法相互理解的程度，否则应该不会产生致命的误解。” 琥珀看了眼高文手中的几页纸，忍不住揉着额角：“这玩意儿我想想都头大……要足够简短，尽可能降低天线压力，要足够简洁，便于翻译和理解，要足够明确，以尽可能避免出现误解……跟一个‘异星文明’打交道真难，相比之下跟当年的安苏贵族打交道都显得简单多了……” 听着对方的念叨，高文只是笑了笑却并没说什么，琥珀则眼睛一转，又开口道：“你想好‘第一句话’该怎么说了么？专家们讨论了那么久，最后还是没个结论，现在好像还得你来敲定。” “第一句话么……”高文轻声说道，目光再次落在了手中的几页文件上。这些文件已经敲定了与异星文明初次交流的大部分文本，但最关键的“第一句话”目前仍然空缺。罗塞塔·奥古斯都认为在回应“异星文明”的最初应该尽可能避免暴露任何东西，甚至哪怕是初次交流文本中已经讨论出来的那些“无害内容”也应该放在建立正式通讯之后，而白银女皇贝尔塞提娅·晨星对此也持支持意见。简而言之就是，针对异星文明发来的那份通讯，联盟方面最初最好是只进行“一句话的响应”，用最简短的方式表示己方已经收到了通讯，除此之外不要说任何多余的东西——然后看看对面在收到这句话之后还会说点什么，以此来进一步确定是否继续之后的交流。这是极端的谨慎，却不能在“第一句话”中过多地表现出这种谨慎，因为这样会显得心虚，但这句话又不能有任何尖锐的意向——原因显而易见。 “那两位是彻底把这事儿甩给你了啊，”琥珀撇了撇嘴，“而且咱们这边最好尽快做出决定——就在你思考着的时候，先祖之峰监听站和索林监听站那边还在不断地收到宇宙中发来的通讯，对面那个文明似乎是在调整信号模式之后增强了朝这边的传输强度，现在两个主要监听站二十四小时不停地在收到对面发来的……那个词怎么说的来着，哦，对面不断发来的‘连麦请求’……” “还在不停发送么？看样子他们真的有点急……”高文皱了皱眉，目光却始终没有离开眼前的文件，但突然之间，他知道这件事该怎么办了。他拿起旁边的钢笔，在文件末尾刷刷刷地写上了一串字母，自信且从容。琥珀立刻好奇地凑过脑袋看了一眼，看到上面白纸黑字一句话清清楚楚：“请先把自由麦关一下，谢谢。”（意译）房间中安静了几秒钟，琥珀慢慢抬起脑袋：“……你认真的？” “我觉得这非常合适，”高文特认真地点了点头，“你看，足够礼貌，言简意赅，不卑不亢，显示出了我们这边的自信，却也没有咄咄逼人的态度，而且更重要的是这句话什么底都不会漏出来——总比发个‘已读’要强……” 琥珀继续以异样的眼神看着高文，良久才嘴角抖了一下：“……历史学者们会恨你的。” 高文一乐：“他们更恨你，你当初在我的棺材盖上撬那一下起码撬碎了几百个历史学者的研究成果……” …… 塞西尔4年，古刚铎历2491年，丰收之月的最后一天，索林巨树“星海计划”项目大厅中气氛严肃而凝重。这将是这颗星球的凡人族群有史以来第一次与一个异星文明建立交流——所有东西已经准备就绪，无数双眼睛注视着这间大厅，而无论今天的结果如何，只要今后的洛伦文明仍然存续，那么今日所发生的一切便注定将被记录在历史之中。巴德·温德尔有些紧张地坐在自己的位置上，作为最资深的“聆听者”之一，他有幸以主要负责人之一的身份出现在这里，而若是放在数年前，这压根是他想都不曾想过的事情；贝尔提拉女士的化身站在大厅前端，作为索林巨树的本体以及这整个设施的“根基”，她将协调并指挥这里的所有工作；贝尔提拉面前则是一组大规模全息投影，在那投影上所呈现出来的，正是高文、罗塞塔与贝尔塞提娅三位帝国统治者的身影。联盟中执掌最高权力的三人将亲自关注这件事的进展。而在三位帝国领袖身旁还有一个特殊的通讯界面，深海王国大使提尔的身影正在画面中，她似乎正置身在某种结构复杂的魔导装置中心，诸多玄奥的符文和闪烁的能量火花在她身旁的空气中游走——那是设置在塞西尔城魔网总枢纽中的一个特殊放大装置，这个装置专为遥远的“深海盟友”们准备，它可以确保洛伦大陆与安塔维恩之间的“灵能通讯”，由于项目的核心便是借助安塔维恩的超光速通讯阵列来收发信号，因此这条“转接线路”在这里格外重要。 “索林指挥中心已就绪，记录设备在线，翻译团队就位，通讯系统状态良好，”贝尔提拉女士的声音打破了大厅中近乎凝固的气氛，“现在时间为正午12时32分，依近期规律，预计五分钟后将收到信号，各单位做好准备。” 巴德·温德尔轻轻吸了口气，让自己有些嗡嗡作响的人工心脏慢慢平复下来。随着“异星文明”调整他们的发信模式，那跨越星海而来的信号在过去的一段时间里一直在“自我优化”，如今已经成为一种十分稳定且清晰的定时广播，不像往常那样偶尔才能捕捉到，现在洛伦大陆上的几座主要监听站基本上都能定时收到清晰的通讯内容，而按照计划，联盟方面的“回应”就被定在今日正午之后“对面”的第一次广播之后。巴德慢慢调整好了状态，他看向一旁墙壁上悬挂着的机械钟表，而几乎就在同时，不远处的一个指令席上便突然传来报告声：“先祖之峰监听站传讯，奥古雷境内已收到信号！” 下一秒，另一个指令席上也传来了声音：“索林主天线收到信号！信号强度4，均值正常！内容如前没有改变！” 贝尔提拉的声音随即响起：“等待广播结束三秒后发出回应。” 巴德的目光落在了眼前的记录板上。 “……等会咱们真的要把这个发给‘他们’么？”旁边的一名操作员突然仿佛自言自语般低声说道。 “准确执行即可。”巴德板着脸，心中对自己的职责全无质疑，这一刻他仿佛又回到了许多年前，回到了他还曾披坚执锐的日子，回到了作为一名军人履行使命的岁月，而与曾经不同的是，那时候他的使命是守卫祖国的边疆，今日的使命却是…… 让外星人把自由麦关一下。好吧，心中还是有一点怀疑和动摇的，但巴德·温德尔先生心态很好。就在这时，来自星海深处的信号反应消失，那个广播结束了。三秒钟后，操作组毫不迟疑地按照命令执行了操作——经过解星者们逆向翻译的信息被输入主脑，又由主脑按照特殊的编码规则转化为“异星文明”独特的信号模式，随后借助设置在塞西尔城的放大装置以及海妖提尔的“灵能回响”，转瞬间这数据便被传输至遥远的安塔维恩。在那遥远的大海彼岸，古老星舰的超光速通讯阵列轰然启动。百万年来第一次，一个超光速信号从这颗不起眼的小小星球上被主动释放了出去，并在瞬息间抵达了群星深处。这一刻，指挥大厅中突然陷入了异样的寂静。 “收到安塔维恩反馈，”深海大使提尔的声音在寂静中响起，“讯息已成功发送，强度达到理论值，接下来等待回应。” 在提尔话音落下之后，大厅中仍然保持着安静，一时间除了设备运转时的嗡嗡声之外，这偌大的空间中竟无一人开口，许多双眼睛注视着房间中央那个代表主天线是否正在接收信号的指示灯，而那盏灯至今仍未亮起——尽管只过了这么片刻，巴德却觉得这寂静仿佛已经持续了一个世纪之久。他又听到了身旁同僚的嘀咕声：“异星人该不会过于老实，直接就把通讯关掉不再跟咱们联络了吧？” 巴德压低声音：“别想太多，尤其是去想这些根本不可能的事情。” “通讯可能不会即时回应。”大厅前端的大型全息投影中，白银女皇贝尔塞提娅的声音突然打破了沉默。 “是的，”高文点了点头，“这也是预案之一，如果没有收到即时回应，则各监听站继续执行常规监听任务，直到由我们这边主动进行呼叫。” 就在这时，巴德突然注意到大厅中央那个指示灯表面闪烁了一下。下一秒，一名指令员略显兴奋的声音便打破了大厅中有些凝重的气氛：“索林主天线收到信号！正在输出至一号线路！” “解星者，”贝尔提拉立刻喊道，“请尽快翻译出来。” 前一秒还仿佛凝固般的大厅在这一瞬间便再次繁忙起来，一段与之前完全不同的信息进入了索林主天线的监听范围，而这显然是异星文明发来的回应，早已待命多时的解星者们立刻开始对这全新的内容进行翻译，并在最短的时间内将最可能接近原意的译文提交至贝尔提拉，巴德·温德尔紧张地注视着大厅中央的全息投影，他看到那片特意留出来的空白影像上开始出现一个又一个字母： “抱歉，我们无意对你们造成困扰。” 这句话之后是一段时间的停顿，紧接着又有新的信息浮现出来： “我们得到了你们的回应——希望你们可以理解我们在这个过程中激动的心情，光年之外的陌生人们，我们没有恶意。 “我们的时间已经不多。 “不论你们是否已经了解——一种能够毁灭智慧生物的‘震荡’正在靠近我们所生存的区域，不论是你们的星球还是我们的星球，都将直面这道震荡。” 第1435章 “诺依” 他们把自己称作“诺依”。这似乎是他们脚下那颗星球的名字，同时也是他们对自己族群的称呼，事实上解星者们甚至不知道这个单词的读音究竟是否正确，而只能暂且将这个特殊的词汇当做“异星文明”的代号。按照“诺依”们的说法，他们在深空中发射信号已经持续了整整一千四百年之久，这漫长的行动甚至跨越了两代王朝，跨越了许多“诺依人”的一生，如今已经成为一种近乎“规制秩序”般的行为，深深烙印在他们的社会运作之中。这个神秘的异星文明比人们想象的还要坦诚和易于交流——当然也有可能真如他们所言的那样，时间已经不多，他们已经别无选择。塞西尔城中，高文坐在书桌后关注着整件事的进程，他面前的全息投影上呈现着索林指挥中心的实时景象，而那跨越光年的星际通讯则由幕后的解星者们不断翻译过来，并被同步送到他的面前，最令人紧张也最容易出现变数的“最初交谈”似乎已经平安度过，现在前方的专家们正在按照预案将那些精心准备的自我介绍和沟通内容传输至遥远星空，而与此同时，关于这个神秘“异星文明”的种种信息也在不断传至这边。 “他们似乎从很久很久以前就知道了‘魔潮’的存在，甚至模模糊糊知道了这种天体级灾难的真相，”琥珀在旁边看着打印装置不断吐出来的纸张，抬头看着高文说道，“他们提到了一个‘先驱族群’，这个先驱族群给他们留下了关于灾难的‘预言’和大量技术资料，但这个先驱族群却又不是起航者……起航者在他们的语言中有另一个专门的词汇。” “这很有可能是在他们之前的一季文明所残留下来的火种，”高文说着自己的猜测，“现在的资料不多，我们只能猜测他们那颗星球上曾经存在一个几乎战胜了魔潮的文明，这个文明现在看来应该已经灭绝，但他们给‘诺依’人留下了许多东西……这让‘诺依’人在某些领域对世界的了解比我们更进一步。” “……这竟然没有引起神明方面的问题？”琥珀显得很不可思议。高文皱着眉轻轻摇了摇头：“现在还不知道，之后我们应该询问一下这方面的事情。” 他话音刚落，便又有一份新的文件被打印出来，伴随着吱吱嘎嘎的滚轴运转声，尚有余温的打印纸落在桌上，高文与琥珀的目光立刻落在那上面，看到那是诺依与解星者们最新的交流记录：诺依：“先驱族群在我们的文明中留下了极为深刻的影响，但当我们在（此处无法翻译）中产生智慧时，先驱族群已经迎来终结，只余下极少数陷入混乱的、已经完全失去智慧特征的‘后裔’在大地上徘徊，我们从（此处无法翻译）得到传承，了解世界的本质，并懂得如何思考，这传承伴随着我们的发展而不断解封，直到我们有资格接受‘星塔’……” 解星者：“‘星塔’是什么？这并不在我们的标准单词表上。” 诺依：“‘星塔’即是我们与你们交流所用的古老设备，它是‘起航者’留在我们这颗星球上空的遗物，先驱族群成功唤醒了星塔，却未能改变自己族群的命运，在最后的时刻，他们将星塔作为礼物留给了我们。” 解星者：“我们理解了。也就是说，你们并未真正掌握超光速通讯的技术，只能依靠这件‘遗产’与我们建立交流？” 诺依：“正是如此，我们必须依靠它才能在群星间发出自己的声音——因此使用星塔在我们的族群中有着特殊且荣耀的意义，只有少数具备资格的个体才能够（此处无法翻译）并实现共鸣。” 由于流程的繁琐和翻译速度有限，这场交谈的效率着实称不上有多高，当高文看完最新传过来的资料时，远在索林指挥中心的解星者们还在进行下一阶段的解读工作，这让高文和琥珀都有时间慢慢思考那些交谈中所透露出来的情报。 “果然跟我们之前推测的一样，”高文轻轻呼了口气，将那一页纸放在一旁，“他们是利用了起航者的遗产才能向外发射信号……这个文明的技术层次并没有我们想象的那么惊人，我想这多少可以让大家松一口气了。” “不光技术层次……他们交流时的坦率更让我惊讶，”琥珀皱着眉说道，“他们回答了很多问题，甚至主动透露了很多事情，要知道，在他们眼中的我们也是一个不知底细的‘异星文明’，但这个叫‘诺依’的族群对此似乎并没那么……忌惮。” “事实上我们在对方眼中或许也是同样‘坦率’的，”高文笑着摇了摇头，“我们不也准备了许多介绍自身情况的资料并传过去了么？只不过所有的资料都经过了严谨的讨论，以确保里面不会有危害性的内容——我相信‘对面’的情况也差不多。两个从未接触过的异星文明初次交流，双方都只能看到对方坦诚展示出来的东西，而看不到那些从一开始就隐瞒的秘密，两边的信息是如此封闭，以至于双方甚至连主动询问问题都十分受限，在这种情况下，交谈本身就意味着坦诚。” 琥珀听着高文的话若有所思，而就在这时，一旁的打印装置里又开始吐出新的内容—— 解星者：“关于你们所提到的‘灾难’，我们已经有所了解，在我们这颗星球，它被称作‘魔潮’——我们的学者认为，它会引起智慧生物对世界的认知歪曲，并进而导致宏观领域的观察者效应失控，最终导致文明灭绝现象，这一点是否符合你们的认知？” 诺依（此处存在较长时间空白等待）：“是的，这正是我们想要警告你们的东西！你们已对此有一定了解，这实在是个好消息。” 解星者：“那么是否可以这么理解：你们知道该如何应对‘魔潮’，但你们无法独立完成此事，因而需要与我们合作？” 诺依（再一次空白等待）：“现阶段，我们尚无完全抵御魔潮的技术，但我们有部分理论，或许可以在魔潮降临时保护智慧生物的心智——但我们确实无法独立完成此事。” 解星者：“我们需要更明确的解释，以判断是否应当进行这种‘合作’。你们的理论是什么？为何你们无法独立完成，但与我们合作便有希望？你们是如何判断出一个完全陌生的‘异星文明’就正好可以协助你们完成这件事的？” 诺依：“因为我们必须在天文尺度上计算出魔潮的某些参数，才能确保防护技术生效，而为了采集最原始的数据，我们需要建立至少两个观测点。 “这两个观测点之间的距离，至少需大于四光年——这是魔潮在一次完整震荡过程中的基本尺度。 “在这个范围内，你们是唯一回应我们的文明。” 这张纸上的交谈内容到此为止，而在纸张末尾则还有一行技术人员留下的小小脚注：上述“光年”单位已进行换算。高文抬起头，与琥珀面面相觑，而几乎同一时间，他们听到书桌旁的魔网终端传来了贝尔提拉的声音：“您认为‘他们’所说的这些事情可信么？” 高文看了贝尔提拉一眼，又低头看着打印纸上的交谈记录，忍不住慢慢皱起眉头：“情报太少了……我们到现在对魔潮的研究其实也相当粗浅，甚至连第一个‘模拟实验室’都是在前不久才刚刚下的计划，仅凭这些粗浅了解，完全不足以确定这些‘外星人’到底是不是在说谎……” 他捏了捏眉心，头脑开始飞快思考，同时继续慢慢说道：“……按他们的说法，如果想要抵御魔潮似乎就要首先对魔潮进行某种大规模的‘观测’，在相距四光年的两个点上设置观测点，来确认魔潮的某种即时状态……也就是说，他们那种理论上的‘防护手段’应该是一种可调节的东西，或许其原理是对魔潮进行‘抵消’？ “听上去他们口中那个‘先驱族群’虽然给他们留下了许多知识，却也有极多的‘知识漏洞’，这让他们在某些领域对世界的了解比我们更多一些，却又没有对应的解决办法……或者说，解决办法暂时超出他们当前的能力……” 贝尔提拉沉默了两秒钟，慢慢开口：“不知道他们是否愿意首先跟我们分享他们的‘防护技术’——或者哪怕仅仅是分享一下他们在这方面的思路，这应当有助于我们判断这件事的可信度。” “让解星者准备这方面的问题，”高文点了点头，紧接着他又思索了一下，“顺便问一下，他们打算如何与我们‘合作’——从之前交谈中透露出来的信息判断，我们和他们的星球之间至少隔了四光年之遥，相互之间唯一的联系便是这不怎么靠谱的超光速通讯，如果他们考虑到了这些实际情况，那他们至少该有个较有可行性的方案。” “是，解星者小组已经开始着手编辑文本。” 接下来是一段颇显难熬的等待过程，书房中安静的几乎只有呼吸声，高文与琥珀一起盯着桌上的魔网终端以及连接在魔网终端上的打印装置，同时下意识地用手指轻轻敲击着座椅的扶手——直到几分钟后，那台打印装置里突然传来咔哒一声，紧接着一张白纸随着机轴的运转声被缓缓吐出。高文和琥珀的目光瞬间便落在那张纸上—— 解星者：“我们确有合作意向，这是为了我们双方的生存，但我们必须先了解你们的‘防护理论’，以此来评估整件事的可行性。请理解我们的谨慎——因为我们同样也在研究魔潮，我们没有无限的精力。” 诺依（较长时间的空白等待）：“……我们理解，并且愿意提前向你们分享我们在这方面的思路。 “魔潮的破坏机制源于其对智慧生物的‘认知干涉’，而我们的‘防护’理论便建立在此基础上。我们认为，如果能够以某种手段将智慧生物的‘认知’固定在某种不受干涉的状态，或将智慧生物的心智置于一个能够有效对抗魔潮的‘力场’内，便可免于此灾难。 “先驱族群留给我们的知识中提及了一种能够覆盖整颗星球的‘心智统一场’装置，在过去的一千四百年里，我们已将所有人民置于此装置的庇护之中，而现在，这个装置唯一欠缺的便是魔潮的观测参数。 “因此，我们需要你们的帮助。” 解星者：“……我们已经了解，但无法立刻给出答复。我们的领袖需要进行更谨慎的了解与评估，但请放心，回应将在近期给出。 “而在此之前，我们希望首先了解一件事情——如果我们双方之间真的建立合作，这合作该以怎样的方式进行？两颗星球之间距离是如此遥远，而我们互相只有一道并不稳定的超光速通讯链路。” 诺依：“我们将把技术资料发送至你们那边，包括如何建立对魔潮的观测装置，以及‘心智统一场’装置的完整蓝图——尽管后者不一定适合你们的族群，但对你们而言它想必仍有价值。” 看着打印纸上呈现出的字迹，高文一时间陷入沉默，脸色显得极为严肃。一个“心智统一场装置”，一种有可能抵御魔潮的技术。他想要么？他当然想要！ “诺依人”需要联盟的帮助，他们用了一千四百年来完成一个能够庇护整个文明的宏伟工程，现在他们几乎已经完成了所有的准备，却被卡死在了那最关键的一步，现在只需要一个位于四光年外的观测点，他们就能让防护装置启动，然后他们的文明就能得救。但他们并不是“有求于人”的一方，至少不完全是——因为和他们比起来，联盟这边才是真的前途未明，诺依人提到的那个“心智统一场”……此刻正在对高文产生着致命的吸引。在此之余，诸如“联盟有没有能力造出那个心智统一场装置”或者“造出这玩意儿到底需要多久”则是之后才要考虑的事情。但不管心中再怎么冲动，高文也不能现在就立刻作出明确回应。毕竟，目前他这边对这个神秘的“诺依”文明所有的了解都只来源于这几页纸上的交谈记录，而这些交谈记录中所提及的许多技术相关的内容还需要真正的专家们去尽可能地讨论、验证，他同时也想听听提丰和白银帝国两方的意见——作为联盟的实际领头人，他注定不能在这件事上甩开自己的盟友。就在心中不断权衡之余，高文突然听到了贝尔塞提娅的声音响起：“可否询问一下，如果我们不合作，他们打算怎么办？这个‘诺依’文明……是不是还有什么备选方案？” 第1436章突然，很突然索林指挥大厅内，贝尔提拉面无表情地注视着眼前的全息投影，而她的精神则蔓延在整个设施中，这里所发生的每一件事，从通讯频道中流动的每一条信息都逃不过她的视线。在这具拟态化身的脸上几乎看不到任何明显的表情波动，然而贝尔提拉知道自己此刻的心情一点都不平静——与一个完全陌生的，甚至生活在另一颗星球上的文明交谈是一种前所未有的体验，只要想到这场跨越星海的交谈背后牵动着怎样的历史进程，她便感觉到自己的每一片叶子都在树梢微微抖动。那些通过远程网络关注着这里事态发展的人想必也是同样的心情。 “新文本编译完毕，转码已完成，正在发送至安塔维恩。”“安塔维恩传来确认信息，文本已发送，等待对方回应。” 大厅中传来了指令席上的报告声，贝尔提拉则仍然静静地站在自己的位置上，如一株植物般平静地注视着眼前的全息投影，她看到投影上浮现出了一行微微发光的文字：解星者：“如果我们之间未能顺利合作，你们会怎么做？你们是否有某种……备选方案，来解决这个四光年之外的观测点问题？这个问题纯粹出于我们的好奇。” 在这之后，是一段比之前的等待期更加漫长的空白噪声，“诺依”们似乎正在讨论应该如何回答这个问题——隔着至少四光年的漫漫星海，她看不到“对面”发生的事情，但她不禁想象着，想象着那些“异星人”正在以怎样的状态进行眼下这场对话…… 他们也如索林指挥中心一样聚集了很多专家团队么？他们也会激烈地讨论并尝试猜测解读星海对面这个自称“洛伦联盟”的族群么？他们也会如这颗星球的凡人般感受到喜悦与紧张么？ “诺依”们的社会……是否因这突然接通的通讯而正在掀起一阵波澜？他们的领袖们是否也在关注这跨越时空的交谈？贝尔提拉慢慢抬起头，她的“目光”却穿透了上方数十米厚的屋顶、木质结构和层层叠叠的叶片，以一株巨树的视角，广袤无边的天空如巨幕低垂般笼罩在她的感知中，然而即便是这看似广袤无边的天空，实际上也只不过是这颗星球表面一层毫不起眼的大气层而已，在这大气层外，还有着广袤到已经超出普通人想象能力的浩瀚星空—— 四光年，这是一个让世上所有的纷争、得失、生死别离都瞬间显得渺小的尺度。早在刚铎时代，魔导师们便意识到了光速的概念，然而直到刚铎毁灭，“光年”都仍然局限于一个“概念上的计量单位”——它是如此令人绝望，以至于当时的人们连想象都想象不到怎样的旅行方式才可以在这种尺度上展开旅途，于是这超出了理解的东西最终就和其他类似的事物一样被归为了“唯神之能”…… 现在想想，如今这颗星球上诸神那糟糕的精神状态恐怕也少不了这些被胡乱归为“神迹”的东西所产生的影响吧……曾经懵懂无知的凡人们只知埋头向前，然而在遇上实在解释不清的问题时又总是不负责任地直接推给神明，可神明又能怎么办呢？祂们也不懂，那就只能疯了…… 如果没有神权理事会，如果没有近几年对神明运行机理越来越多的揭示，这种盲目性恐怕迟早会招致不亚于魔潮的末日吧。一阵轻微的嗡鸣声突然打断了贝尔提拉略有些发散的思维，她立刻看向大厅中央的全息投影，看到一行正在不断被翻译成通用语的文字正缓慢地在画面上浮现出来—— 诺依：“是的，我们有备选方案——或者说，你们的回应对我们而言才是一个意外，从一开始，我们就是按照‘预定范围内没有其他智慧文明可以提供协助’为前提来制定自救计划的。 “在很多很多年前，我们就已经向外派出了‘观测者’，观测者将前往距离我们星球最近的、符合标准的测量点并将那里的魔潮读数传回我们的母星…… “时至今日，观测者已经在太空中跋涉了一百二十六年，但这场四光年的漫漫旅途仍未抵达终点……其已进入减速流程，然而距预定观测点仍有一定距离。” 全息投影上的文字停止了跳动，而整个大厅已经突然陷入一种异样的寂静，贝尔提拉意识到了这段文字背后透露出来的某个事实，这让她不禁瞪大了眼睛。下一秒，她便听到高文的声音突然从通讯装置中传来：“他们能够进行太空航行——这个文明已经度过了‘成年礼’，立刻展开询问。” 远在南境的高文这时候已经从椅子上站了起来，连他旁边的琥珀都在瞪着眼睛看着书桌上的魔网终端，当“诺依”说出了他们那个在今日通讯建立之前便已经执行了一百二十六年的“原始方案”时，高文最受震动的便是他们能够进行星际旅行本身！踏出行星，步入宇宙——在洛伦大陆所处的这颗星球上，这一行为便意味着凡人文明彻底摆脱神明的枷锁并迈向成年，而根据神权理事会对神明运转规律的研究以及对这颗星球历史上已有的每一季智慧物种的了解，这一过程显然不会是特例。只要其他星球也遵循与洛伦同样的宇宙规律，只要其他智慧族群的思维逻辑没有偏差到对洛伦诸族而言完全无法理解的程度，那么哪怕是在数光年、数百光年之外的异星他乡，“异星人”们也一定会有这个“原始崇拜—诞生神明—双向枷锁—迈向成年”的过程，并在这个过程的最终阶段面对“忤逆失败”和“文明存续”二选一的局面。这不是个简单的过程，塔尔隆德的巨龙们已经用沉重的现状向世人证明了在这个过程中踏错一步需要付出的代价，但神权理事会的专家们相信，代价更低、更易实现的路径是存在的，只要在挣脱枷锁的早期便走上正确的道路，那么以较低成本跨过成年礼就不是一件难以想象的事情——只不过在这颗星球上，似乎从未有过这样的实例，联盟各国也只能在这条路上摸索着向前。索林控制大厅那边的解星者们已经开始准备向“诺依”提问的文本，高文则控制着突然有些激动的心情，重新慢慢坐了下来。他深吸一口气，感受着心跳一点点恢复如常，视线则再次扫过那张尤有余温的打印纸张——在那短短的字句间，揭露的是另一个和洛伦诸国一样艰难求存的文明持续了千百年的自救征程。持续一千四百年的星际广播，已经在太空中旅行了一百二十六年的观测者……这个叫“诺依”的族群看起来也如洛伦大陆的众生一般坚韧——如起航者留下的那首诗所警示的那般，他们也没有沉醉于这个虚幻的宁静长夜。而至于这些交谈记录中所提到的“一千四百年”、“一百二十六年”这样的时间尺度，都和之前的“光年”一样，已经由解星者们和索林巨树那边的计算节点进行了单位换算——高文在这里所看到的资料，都是已经换算为洛伦计算单位以后的。数百年前在维普兰顿天文台中解读异星“字典”的斯科特·普兰丁爵士是一个专业的学者，“诺依人”发往星空的“基础知识库”中也包含有以标准星闪烁为参考值的“标准时间尺”，在这一点上，先驱者们已经为后人铺平了道路。打印装置中传来了咔哒轻响，紧接着机轴与齿轮便开始转动，琥珀下意识地轻声叫道：“那边又有东西过来了！” 高文控制着自己的激动心情，等打印纸脱离机器之后便立刻把它抽了出来，在那上面是索林控制中心的解星者和“诺依人”最新的交谈记录：解星者：“我们有一些或许显得冒昧的问题，但这将有助于我们双方增进了解——请问，你们的世界存在‘神明’么？” 诺依：“是的，当然，我们有自己的宗教和信仰体系——看样子，你们那边同样也存在神明？” 解星者：“是的，我们也有自己的神明。那么第二个问题，你们……在向四光年之外的宇宙派出‘观测者’的时候，难道没有导致神明的失控么？” 在这个问题之后，“诺依人”那边好像再次出现了较长时间的空白等待，打印纸上除了“空白等待”的标记之外还有一长串的省略号，直到几乎纸张末尾，高文才看到“诺依人”传来的回复： “我们派出去的观测者，就是我们的神明。” 这一次，不但高文霍然站了起来，连通讯界面中一直保持安静旁听的罗塞塔·奥古斯都和贝尔塞提娅·晨星都在惊愕中猛然起身。仿佛世界观瞬间遭到粉碎重塑，一直以来习以为常的自然规律天翻地覆，就连平日里永远都板着一张脸维持严肃姿态的罗塞塔此刻都瞪着眼睛，索林控制中心的大厅里更是一瞬间鸦雀无声，颠覆般的事实夺去了许多人的言语，而这份异样的寂静最终被旁边挂机旁听至今的提尔出声打断： “安塔维恩传讯，超光速通讯阵列核心温度急剧上升——硬件就要到极限了！” 高文一瞬间清醒过来。安塔维恩的超光速通讯阵列状态并不好，只能说是勉强可用，尽管海妖们已经尽可能地优化了它的工作模式，还把信息的收发模式调整成了负载更低的低频通讯流程，又把大量编码工作分摊给了索林巨树的计算中心，但这也只是尽量推迟了主天线工作时的烧毁时间而已。事实上那东西能坚持到现在已经是个奇迹，只不过与“诺依人”的交谈实在带来了太多冲击性的信息，以至于高文都下意识遗忘了这件事情。 “说明通讯即将中断的情况，同时再提一个问题！”高文语速飞快地开口，“询问他们和神明之间的关系！” 索林控制中心的大厅内，解星者们以前所未有的速度完成了文本的编译和转换，数据传输系统不负众望地把转换之后的编码发往了安塔维恩，短暂的延迟之后，一段询问化作在星空间穿梭的信息震荡，以远超光速的速度瞬间掠过群星。解星者：“由于设备冷却需求，我们的通讯系统将暂时关闭并维护，并于近期内重启。在此之前，我们想了解一个问题：你们与神明的关系或相处模式是怎样的？” 而几乎就在这个问题发送出去的一瞬间，提尔的声音便传入了每一个人耳中：“主天线烧毁，超光速通讯阵列停机。” “监听天线灵敏度调到最高，”站在控制大厅里的贝尔提拉立刻高声喊道，“通知先祖之峰监听站辅助捕捉信号——千万不要遗漏了‘诺依人’的回复！” 虽然只有安塔维恩的超光速通讯阵列才能向外发出信号，但设置在其他地区的“监听站”仍然可以做到对通讯信号的接收，现在主天线已经烧毁，联盟这边暂时失去了主动通讯的能力，但至少……大家还有机会听到“他们”传来的答复。接下来的每一秒都仿佛千年般漫长，每一个人——不管是索林控制中心里的技术人员，还是远在三帝国首都的三位帝国领袖，亦或者远在先祖之峰的妖精技师们，所有人都屏住呼吸陷入了寂静，就仿佛生怕喘一口气便会干扰了星空中无形的信号，这紧张的气氛一直持续到贝尔提拉面前那个代表主天线收到信号的指示灯开始闪烁。 “主天线收到信号！”“解星者正在破译！” 片刻之后，“诺依人”的回复终于呈现在所有人眼中—— “我们与我们的神明实现了共存，一同生存在母星。” 铺着蓝色天鹅绒地毯的书房内，高文慢慢放下了手中纸张，靠在高背椅上若有所思地慢慢开口：“看来……这就是答案了。” “实现了共存……”一旁的琥珀皱着眉嘀嘀咕咕，“他们用了‘实现了’这个词……意思是不是他们以前跟神明的关系也很‘危险’，是通过一番努力之后才达成现在这个比较好的状态的？而且他们说的‘共存’……你觉得是什么意思？” “除了诺依人自己，我们的任何猜测都是