我的霸总爱装小奶狗_第379章

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第379章

非圣事时期，适当的娱乐放松并不违背三女神的旨意。” 高阶助祭犹豫了一下，最后还是点了点头：“感谢您的关心，那我去偏殿休息一下。” 高阶助祭离开了，丰饶圣女则轻轻叹了口气，她回头看了一眼长厅尽头的圣像高台，看到丰饶三女神的圣像正静静伫立在平台上，沐浴着神术水晶洒下的淡淡光辉，女神们半人半鹿的身姿一如往常般优雅美丽，虔诚信徒们敬献的花环、麦穗与盛放美酒的器皿簇拥在圣像周围，维持着不腐不朽的状态。确认了一遍圣像周围的物品仍然被奇迹之力影响，没有任何衰败迹象，丰饶圣女这才稍感放松，她低下头轻声念诵着圣典中所记载的字句，亚麻色的卷发从脸颊两旁垂下——直到金属靴子踏地的声音突然打破长厅中的平静，她才猛然抬头看向声音传来的方向。一位留着银白色短发、手执作战法杖的审判修女正穿过长厅中的一排排长椅朝这边走来，脸上带着严肃的表情。丰饶圣女立刻上前，以教会礼仪致意后开口询问：“发生什么事了么？” “我们需要您再进行一次祷告，一次明确指向高阶神术的祷告，”银发修女一脸严肃地说道，“不必把神术完全释放出来，但希望您能把祷告过程中所有的感受告诉我。” “需要再做一次祷告么？”圣女有些意外，但很快便点了点头，“我明白了。” 说完之后她便转过身去，径直来到了长厅尽头的三女神圣像前，低下头开始诵念那些神圣的祷文字句。作为从小就在神殿中长大的“纯净者”，虔敬之心已如呼吸般成为这位女士心灵的一部分，强大的灵性天赋则让她几乎不需要承受什么压力便可以轻松唤起来自丰饶三神的赐福，在轻柔和缓的祝祷音节中，这位女士身边的空气中肉眼可见地浮动起了层层叠叠，而某种浩渺、强大却又温和的力量则从她体内生发出来，如春日和暖的阳光般在其脚下蔓延着。这是丰饶三神赐下的力量，是足以在小范围内扭转现实逻辑的奇迹神术，它甚至可以让数英亩的荒芜之地在凛冬时节草木繁茂，或令石块发芽，令枯树泛绿——但理事会修女已经表示了只需要一场测试，再加上神殿地板装修甚贵，因此丰饶圣女在神术真正成型前的一瞬间结束了对它的引导，随后微微出口气，平复着自己的气息。 “看上去神术运转正常，您的三位女神现在状态应该良好，”留着银色短发的审判修女微微点了点头，“非常感谢您的配合，请问祈祷过程中您有什么异样感觉么？” 丰饶圣女却没有立刻回答修女的提问，她好像有点发呆，正低头疑惑地看着自己的双手，从脸颊两侧垂下的卷发挡住了她的神色，但一旁的银发修女已经察觉到了这名高阶圣职者的情况似乎不太对，她的手指不动声色地放在了法杖的扳机附近，另一只手则在随时可以摸到求援呼救器的位置：“女士，您是感觉异样么？” “我……”丰饶圣女终于惊醒过来，她慢慢抬起头，神色间看上去并未陷入异常的精神状态，语气却充满不安困惑，“我不知道，我只感觉到……空虚和沉默……” “空虚和沉默？”审判修女立刻皱起眉，她判断出眼前的圣女并未遭到源自神明的精神污染，但她的手指并未从扳机移开，“请详细描述您感受到的情况，并保持心情平稳和思维清晰，如果回忆过程中存在任何不正常的记忆片段或突如其来的幻听幻视，请在可能的情况下尽量向我传递信号。” “请放心，我很清醒，我没有受到污染，我只是有些困惑，发生了……难以理解的事，”丰饶圣女这才注意到眼前银发修女脸上那异常严肃的表情，她赶忙摇了摇头，正色回应，“我向女神祷告，然而却没有感受到往日里那种温和慈爱的回应，心中也没有任何被神注视的感觉，这种事从未发生过。 “修女，虽然这么说有些自夸，但我是一名天生的受选者，虽然不曾达到‘神选’的高度，没有直接聆听神谕的能力，但我至少是能感受到女神注视的，尤其是在祈求高阶神术的时候。” “但您的神术正常生效了，”银发修女正色道，“神明准确回应了您的祈祷，一如既往。” “是的，神术生效了，神明第一时间赐下了力量，可我没有在这个过程中感受到祂们的……温度，我知道这很难理解，因为正常施展神术的过程中本身也不会有这种特殊的感受，可……” 圣女显得有些慌乱，她本不应如此轻易地失了方寸，然而源自信仰根源的异常反应以及整个教堂区被封锁的紧张局势让她压力陡增，但她至少有一点仍很理智——她选择把自己所察觉的所有线索都告诉眼前的“专业人士”，而没有因为心中的隔阂和保守选择隐瞒这些。而在同一时间，在整个教堂区的其他教堂、神殿、庙宇中，同样的测试正在各处进行着，具备强大灵性天赋、能够与神明进行一定程度沟通的高阶神官和受选之人纷纷开始祷告，在神权理事会的监督下，用这间接的办法尝试窥探神国的变化。 …… 无形之风卷过一望无际的灰白色沙漠，一成不变的苍白天空覆盖着那如同山岳般的宏伟王座，突然间，某种强大的力量撼动了这亘古永痕的空间，狂风大作，沙尘飞舞，灰白色的细沙飞扬起来，在空气中形成了规模庞大的旋涡，紧接着，一个庞然的身影便从那旋涡中迈步走出，如一道乌云般浮过沙海，走向王座。在这道身影后方，那规模惊人的沙尘旋涡并未第一时间消散，锚点发生器的力量让它继续维持了数秒钟才逐渐崩解，而在渐渐崩解的灰白沙暴之间，仍隐约可见光怪陆离的异域景色，那似乎是一座被宏伟光幕笼罩的殿堂，殿堂顶端却呈现出坍塌破损的景象，而这景象只维持了不过片刻，便因沙尘旋涡彻底崩解而渐渐消散了。与此同时，在旋涡彻底消散前的最后一个瞬间，又有一个模模糊糊的声音从风中飘来，那仿佛是一个虚弱至极的人在努力开口：“……谢谢啊。” 已经来到王座前的庞然身影没有回头，只是摆了摆手以作回应，直到确认锚点发生器完全关闭了通道之后祂才转过身，看了一眼沙尘旋涡消失的方向，这才拖着疲惫的身体坐回到王座上，深深地呼了口气。稍微喘口气之后，祂很随意地拿起手中的黑白权杖甩了甩，方才看向王座前那根小小的石柱：“我离开期间有发生过什么事么？” “倒是没什么变化，”维尔德的声音从石柱顶端传来，“话说您刚才那两下是甩甩棍子上的血么？” 夜女士摆摆手：“回来之前就清理干净了——而且我这不是棍子，我这是权杖。” 维尔德：“……” “你的沉默很有问题啊，大冒险家先生，”夜女士似笑非笑地看着石柱上的黑皮大书，“我记得前几次我回来的时候你还会特别好奇地问这问那，怎么这次什么都不问了？” “该问的我都问了，能答的您也答了，我没问您没答的，猜也猜个差不多了，我还有什么可问的，”维尔德随口念叨着，“您这阵子连续打开了十几次通道，每次出去再回来都满身的杀伐之气，有时候通道对面还会泄露过来一星半点的‘景象’，我虽然没敢多看，但也不小心瞄到过两眼，怪吓人的——为了自己的心理健康着想，我还是别多打听为妙。” 夜女士自天空俯瞰着石柱上的维尔德，那双琥珀色的眸子中似乎带着笑意，但也没说什么，而且祂的心情好像不错，在休息了几分钟后，反而是祂主动打破沉默：“现在，我能做的基本上都做完了。” “我能问一下么，您到底想做什么？” “你看，你还是没忍住打听，”夜女士愉快地笑了起来，似乎非常享受这一刻，“大冒险家先生，我告诉你一个秘密吧，这个秘密可能会让你吓一跳的。” “能让我吓一跳的秘密？女士，恕我直言——还有比‘夜女士横扫众神’更让人吓一跳的秘密么？” “听上去你最近心态锻炼的很好，已经不太会因为普通的事情大惊小怪了，”夜女士垂下目光，语带笑意，“但如果我告诉你……在某种更严格的标准下，我其实是个凡人呢？” 第1529章一个故事，两个讲述者如山岳般高大的暗影王座前，石柱顶端的维尔德突然间没了声响，直到将近一分钟之后他才冒出一句：“您这个玩笑可一点都不好笑啊——女士，如果连您这样的上古神祇都能自称‘凡人’的话，那这个世界上还有神明么？” “神明的关键不在于力量强弱，更与是否古老无关——巨龙的历史长达两百余万年，目前世存最古老的巨龙甚至和我是同一个年代，但他们仍是凡人，只因为他们有着凡人的心智，依着凡人的‘轨迹’生存，”夜女士语气悠然地说着，仿佛只是在和一位老友闲聊着岁月流转，“世间万物皆有自己的轨迹，神走在神的路上，人走在人的路上，但这些轨迹并非不能逾越。 “大冒险家先生，在很多很多年前我就已经越界了——虽然那时候是受到了起航者一点微小的帮助，但从结果来看，我早已不符合这个世界对‘众神’的定位。” “越界……您偶尔会提起这个词汇，”维尔德似懂非懂地说道，紧接着好像是想到了什么，“等等，那照这么说，您其实是可以帮助这个时代的凡人们……” “不可以，”夜女士打断了大冒险家的话，“至于原因，你刚才自己都说了——‘这个时代’。我不属于这个时代，大冒险家先生，我是一个从上古苟活至今的幽魂，即便这个幽魂已经不再是神，我也不能代替这个时代的凡人完成他们应做之事，如今我能出手到这个程度其实已经是钻了空子，只因为在如今这个时代的尘世中找到了一星半点的‘联系’，我才能介入如今的事态。” “在这个时代的尘世中找到了‘联系’……”维尔德若有所思，“我不太明白，您说的联系难道……” “不明白就不明白吧，这不是什么大事，”夜女士轻轻摇了摇头，祂似乎已经对这个话题失去兴趣，也可能是在暗示大冒险家不要继续追问，祂随手拿起了被自己放在王座旁的权杖，召唤出暗影裂隙轻轻擦拭着权杖顶端，嗓音低沉，“如今我已经尽己所能地帮助他们铺好了前路，但最大的那个挑战……还是要靠他们自己迈过去，一个幽魂能做的事情也就如此了。” 维尔德静静地注视着这位背负着沉重岁月，在近乎永恒的时光中履行一份古老誓约的上古之神，良久才忍不住开口：“您那是在擦棍子上的血么？” “我说过了，这首先是个权杖。”夜女士立刻一脸认真地纠正道。维尔德想了想，寻思着对方好像并没有否认棍子上有血的事儿，而且强调“这首先是个权杖”，那言下之意多半就指的这权杖其次也可以是个闷棍对吧…… 不过他可没兴趣反复跟一个古神斗嘴，看着眼前这位女士在那一边擦拭武器一边轻声哼唱某种古老的歌谣，仿佛心情很好的样子，他当然是选择趁此机会多问问自己感兴趣的事情：“那支探索队伍……他们能顺利找到千塔之城么？” “既然已经发出邀请，我当然会让他们找到那座城，”夜女士随口回应，“怎么，你很期待？” “我上次如此期待一件事情似乎已经是数百年前了，”维尔德语气幽幽，“有时候我自己回忆起来都感觉这很不可思议——我自诩为大冒险家，自认为自己的一生都在四处冒险，但实际的情况是，我已经在您的王座前静静躺了数百年，这数百年间我没有离开过这片沙漠半步，没有造访过任何一处未知之境，我做的唯一一件事情就是在给您讲故事，讲一个个早已泛黄的，早已模糊的故事。 “女士，您其实一开始就知道的，这根本不是‘大冒险家维尔德’应有的状态，我在这里停滞太长时间了，从我自己的视角看，我这一生甚至有一大半时间都是这种停滞状态。” “这是因为你本身也无法移动和离开，”夜女士停下了擦拭权杖的动作，微微垂下视线，“甚至直到前不久，直到我这夹缝中的囚笼稍微靠近了现实边境，你才刚有机会短暂离开王座并前往梦境边缘，不是么？” “身体无法离开是一回事，心中对现状接受认可又是另一回事，”维尔德却没有因夜女士的转移话题而放弃，“我静静躺在这里，直到书页泛黄，说是被困于此地，但实际上我一直在安然接受现状，因为我那渴望冒险的部分并不在这里……那份冲动在‘另一边’，他叫‘莫迪尔’，他已在世间游历数百年，见证了无数在我的书页中不曾记载的奇景，而且直到现在，他仍在旅途中，不曾止步。 “但与此同时，他却无法完整记下自己的任何一段冒险之旅，他数百年的冒险旅途与其说是冒险，其实更像浑浑噩噩的游荡，他曾见到过许多东西，却往往在某次迷梦之后便会于阳光下消散，他说他还保留着记录日志的习惯，但那些宝贵的笔记总是会因各种各样的原因遗失、损坏。 “女士，自从这段时间记忆开始恢复，思维变得清晰，我就一直在思考，‘莫迪尔·维尔德’这个人到底是如何被分成两半的，现在我好像隐约想明白了，而且我猜……这是您有意为之。” 夜女士已经将权杖再次放回王座旁，祂在乌云后静静俯瞰着王座前的渺小书本，如同在时间长河的尽头注视一片短暂到不起眼的水花，如果是一个严格按照规则运转的神明，祂想必不会对一个如此渺小的存在倾注任何多余的关注，然而人性让祂的眼神最终柔和下来，并开口打破了沉默：“人是由两部分组成的，大冒险家先生。 “其一部分名为‘好奇’，好奇心指向未知的未来，它永远渴望踏上旅途，并且会永不止步地追寻；另一部分则名为‘记忆’，记忆守护着过去，它记录着人这一生中所见证的每一段风景，是人曾存于世的证明，正是因为有了这两部分，凡人才能拥有前进的动力，也能拥有记录并总结历史的能力。” “所以，您将我的‘好奇’和‘记忆’分割开来，让我既不走向未来，也不被困在过去，而是永远停留在了‘现在’，”维尔德隐约明白过来，“因为只有在‘现在’，我才存在？” 夜女士罕见地没有开口做任何回应，这种沉默仿佛是一种变相的承认，维尔德的声音则继续从石柱顶端传来：“充满好奇的莫迪尔进行着永不止步的冒险之旅，却无法将任何一段冒险记录下来，充满回忆的维尔德牢记着过去的每一段冒险，却再也不曾踏上过新的旅途，这也难怪他是一个在世间行走的旅人，而我是一本躺在王座废墟前的古书，现在看来，这很合理。” 静静地听着维尔德的话，夜女士很长时间都没有开口，直到王座前重归平静，之后又过了好几分钟，祂才突然开口打破沉默：“当年你传递了一个消息，而那个‘消息’远非凡人的理智和躯体能够承受，将你分割保存是那时候的我唯一能做到的事情——如果是现在的我，或许可以有更好的办法来清除你遭到的逆潮污染并修复你的灵魂，但那时候我做不到。” “我知道，当时您正与入侵的逆潮之力对抗，能分出一些精力来帮我这个渺小的凡人一把已经殊为不易，我并不是一个不知感恩的人，又怎会在受了这么大的恩惠之后反过头来埋怨自己的恩人做的不够好，”维尔德的声音中似乎有了点笑意，“我只是突然有点感慨，自己竟然停滞了这么久才想明白这点事情，看来‘好奇’的缺失真的影响很大，如果是另一个我的话，恐怕在同样的情况下只需数年便会察觉自己的真实情况，并向您寻求改变吧？” “……死亡也是另一种意义上的‘停滞’，”夜女士突然说道，“当这段旅途结束之后，便再没有新的旅途了。” “不，死亡不是停滞，死亡是生命的见证，”维尔德平静地回应，“结束也是旅途的一环，正如死亡也是生命的一环，永久停滞在‘现在’和完成一段冒险之后安然结束可大有不同。” 那道自高空俯瞰的目光久久停留在石柱上，过了不知道多久，天空才终于传来夜女士的叹息声：“大冒险家先生，你是个很好的朋友，如果可以的话，我确实是很期待也能有一段冒险之旅，就像你在故事里讲的那样，收拾好行装，抛下这陈腐的重担，昂首走向世界尽头。” “这可不行，女士，至少现在不行，您要突然离开，这个世界可就大大不妙了，”维尔德笑了起来，“不过我倒是可以向您致以祝福，祝您能早日实现这个愿望——这或许真的就要实现了，您不是说了么？他们已经非常接近起航者向您描绘的那个‘完美模型’……” “那就谢谢你的祝福吧，大冒险家先生，”夜女士微笑起来，祂轻轻向后靠去，靠在王座那冰冷的靠背上，琥珀色的双眸似乎正望向地平线尽头那座剪影之城，“我有些累了，再给我讲个故事吧，趁还有些时间，我想听一段全新的冒险旅途。” “全新的冒险旅途么？这有些困难……但是如您所愿。”石柱上的黑皮大书沉默了片刻，随后嗓音低缓地开口，他开始讲述一个故事，而这是一个他在过去数百年中都不曾讲过的故事—— “大冒险家莫迪尔已经带领着他的探索队伍在这无止尽的密林和旷野中跋涉了很久很久，他们在紫罗兰岛上兜兜转转，不知不觉已经抵达法师之国的最深处，理论上千塔之城就在这个地方，然而他们眼前只有一片荒芜……” …… 大冒险家莫迪尔已经带领着他的探索队伍在这无止尽的密林和旷野中跋涉了很久很久，他们在紫罗兰岛上兜兜转转，不知不觉已经抵达法师之国的最深处。这一路上，他们发现了数量更多的“石堆纪念碑”，也从纪念碑中了解到了更多有关于紫罗兰王国的历史记录，他们找到了这个曾在梦境中诞生和繁荣，又在梦境中悄然消失的国家留给这世界的大量痕迹，包括紫罗兰人的留言，有关历史和城市的影像，也包括许多文化艺术方面的资料。这些资料让探索队伍中的每一个人都深深着迷且惊叹不已，这座在漫长历史中始终封闭国门的“隐世之国”显然有着远超外人想象的丰富内在，许多关于民俗文化方面的东西都是第一次呈现在外人眼前，而即便是玛姬这个并非专业学者的人都能想象得到，这部分资料一旦公布出去会在世界上引起多么惊人的反响。紫罗兰王国或许真的从一开始就“不存在”，但这座岛上留下的资料却是实打实的，哪怕它们诞生自梦境，它们也完完整整地描绘出了一个古老王国那辉煌灿烂的文明，对于真正的学者而言，这些资料绝非虚妄，哪怕是对于领袖们而言，这些“举国之证”也是足以让他们认真对待的社会学资料，是对一国历史的参考和见证。为了维持前方探索队伍和后方指挥部的通讯，目前仍然停泊在海湾中的寒星号派出了专门的通讯中继飞行器，三架在紫罗兰岛上空轮番巡航的飞行器可以确保探索队与母舰之间的不间断通讯，而借助这便利的通讯条件，维尔德和玛姬一直在将他们所发现的各种资料都整理打包发送给国内，这些资料将来会引起多大影响还不好说，但至少这阵子在后方坐镇指挥的维多利亚女公爵是频频震惊。隐世之国紫罗兰，这古老王国如今以一种谁都没有预料到的方式向世人揭开了它的神秘面纱。但除了这些石堆之外，莫迪尔和他所带领的探索队却始终没有找到他们真正想找的东西——他们没有发现千塔之城。这座巨大的岛屿上只有一片片仿若屏障般的密林，以及在森林间隙中无规律分布的荒野或河谷、山涧，尽管沿途发现的石堆证明队伍所寻找的方向准确无误，可是在紫罗兰岛的最深处，他们兜兜转转绕了好几天也没有发现那座传说中的“法师之都”。在进入紫罗兰岛中心区的第四天，玛姬再一次化身巨龙，从空中侦察了整个地区，但和之前几次一样，她仍然一无所获。莫迪尔站在一片开阔旷野边缘，眺望着远方已经渐渐被夕阳染红的地平线，刚刚返回地面的玛姬则站在他旁边，这位黑龙女仆仍然保持着武装龙裔形态，身上的魔导机关正在向外释放着余热，两人身后不远处是茂密的森林，那森林中影影绰绰，仿佛时刻都有不定形的事物要从那些树荫中蠕行而出——但对于已经在这座岛上活动了将近一个月的游骑兵战士们而言，这些景象他们早已司空见惯。只要注意正确的探索方法，注意避开那些明显不正常的阴影区域，这座岛其实并没有想象的那么危险。 “理论上千塔之城就在这个地方，然而咱们眼前只有一片荒芜……”玛姬打破沉默，她的嗓音低沉，喉咙里仿佛有闷雷翻滚，“但那个叫贝娜黛朵的魔法智能明确说过，千塔之城就在它原本所在的地方，不管是现实世界还是梦境世界都如此。难道咱们找错地方了？” “再错也不可能偏差到从空中都完全看不见的程度，毕竟咱们的大方向是肯定没问题的，之前找到的几处石堆纪念碑也指明了千塔之城的方向，”莫迪尔摇了摇头，“我更倾向于另一个猜测，一个……更‘魔法’的猜测。” 玛姬微微歪了歪脑袋，尖利的牙齿间冒出好奇的语调：“哦？” “或许，我们已经到千塔之城了，”莫迪尔轻轻呼了口气，“它就在这儿，在我们有限的感知之外。” 第1530章意料之外的汇合莫迪尔已记不清自己所经历过的大多数冒险，那些或辉煌或惊险或有趣的旅程如今在他脑海中只剩下些许支离破碎的片段，偶尔它们会化作午夜梦回时的凌乱碎片，但在大多数时候，它们所剩下的只有一种熟悉感，一种让他时不时会感觉自己曾到过某处，曾经历过某事的熟悉感。这种熟悉感并不能作为成熟的经验，但在有的时候，也能辅助他对某些超凡之事做出判断，比如本应位于眼前，但不管怎么找都渺无踪迹的千塔之城。听着老法师的判断，玛姬忍不住晃了晃脑袋，那略显狰狞的黑龙头颅两侧立刻传来一阵机械结构传动时的摩擦声响：“您的意思是，千塔之城目前处于一种无法看见，无法触摸，甚至我们从中间走过去都会直接‘穿墙而过’的状态？” “只是一个猜测，我……不知道自己为什么会这么想，但我总觉得自己可能经历过类似的事情，”莫迪尔的语气有些不确定，“有些事物与我们的现实世界是平行存在的，它们可能位于现实世界和某个界域的夹缝之间，因此会从所有的维度上失去踪影，只有用特定的方法去观察，或者等待特定的时机，它们才会出现。” “那我们现在怎么办？”玛姬回头看了一眼之前探索队伍抵达这片旷野时便建起的临时营地，数名钢铁游骑兵战士正在营地内活动，检查设备以及加固营帐，另有几名战士正在森林边缘巡逻，警惕着那些浮动光影间的一切危险因素，“我们已经在这里滞留了四天，四处查探却一无所获，维多利亚女主人今天下午还发来了询问。” “……再扎营一天，”莫迪尔仔细想了想，最后点头说道，“我再测试几种不同的感知和相位切换法术，顺便也整理一下记忆和思路，如果今夜之后还没进展，咱们就先沿着北边那片密林绕一圈，这样哪怕找不到千塔之城，也可以把千塔之城周围所有的‘纪念碑’都记录归档。” “好，我一会就去安排，”玛姬点了点头，紧接着她好像又想起什么，“不过……自从离开了第一座石堆纪念碑之后，我们在之后的几处石堆附近都没有再见到那个自称‘贝娜黛朵’的魔法智能，这样总显得她当初的那份邀请有些可疑。而且本就是她邀请我们来千塔之城的，现在我们可能已经在入口了，她却还是不出现……” “如果千塔之城真如我推测的那样是处于某种‘夹缝’状态，那想必本体居于城内的贝娜黛朵要和外界联络也不是那么简单，”莫迪尔倒是挺看得开，“或许她也需要在特定的时机或特定的‘节点’处才能和我们联络……嗯，这是一个思路，今天晚上做魔法测试的时候我可以从这方面找找线索。” 玛姬静静地看了这位大冒险家一眼，没有再提额外的意见——莫迪尔虽然有着健忘的毛病，但作为一名传奇法师，这位老人在超凡领域的见解和能力却是毋庸置疑的，而且他还有一些面对稀奇古怪之事的经验（虽然这些经验大多凌乱不堪），这种情况下她最好是相信老爷子的判断。 “那我去安排今天的夜间守卫。”黑龙小姐微微弯了弯脖子，转身向营地的方向走去。但她刚走出去两步，一股从森林方向传来的陌生气息便突然让她停了下来，紧接着便听到那个方向有隐隐约约的骚动响起，玛姬立刻转过脖子看向动静传来的方向，旁边的莫迪尔则相当自然地给俩人身上各拍了十层法师护甲，同时另一手抄起战斗法杖：“那边好像有情况。” “那里有我们的暗哨，但听动静好像不是发现了敌人。”玛姬嗓音低沉地回答，而这时候营地里的战士们也察觉了森林方向的异响，数名战士结成小队迅速向着玛姬和莫迪尔的方向靠拢过来，只不过大家刚进入战备状态没多久，森林边缘便走出了一队身影，那队身影中还包括在森林里担任暗哨的两名游骑兵战士。玛姬看清那些身影的服饰之后便松了口气，她并未解除自己的黑龙形态，但还是示意身旁的战士们暂时放下武器：“不必紧张，是提丰人的那支探索队。” 说话间那队身影已经离开了森林边缘，从光影浮动的树荫区域走出来之后，他们的面容也瞬间变得更加清晰起来，那是一队穿着黑色轻甲或短法师袍的精锐士兵，其服饰和随身武器都说明着他们的身份，这是一支从东海岸登陆紫罗兰岛的提丰探索队，而莫迪尔及其带领的游骑兵战士们对这支探索队的存在并不陌生。目前联盟各国都已经知道紫罗兰王国一夜间消失的情况，位于大陆北方、与紫罗兰王国有直接交流的几个国家更是先后派出了各自的探索人员，而在所有这些国家中，只有塞西尔和提丰两大帝国的探索队伍走到了如此深入的位置，他们分别从紫罗兰岛的南海岸和东海岸登陆，沿着两条不同的路线朝千塔之城一路前进，双方的后方指挥部在行动中保持着交流，提丰和塞西尔之间也以此为渠道，偶尔进行一些情报上的共享交换——但两拨人马直接碰面这还是第一次。而且看样子那些提丰人是被森林里的暗哨给发现了，之前的轻微骚动应该就是双方突然碰面之后各自吓了一跳搞出来的，好在两边都是训练有素的专业人员，所以哪怕是在光影浮动、诡谲莫名的暗影森林里突然遭遇，也没有搞出什么擦枪走火意外伤亡的乌龙来。 “看样子我们在这儿终于有邻居了，”玛姬向前迈了半步，微微垂下脑袋看着那一队脸上多少带着点尴尬表情的提丰人，“我上次收到消息说你们已经到了这附近，但没想到我们会在这种情况下……嗯？戴安娜女士？您竟然亲自带队？” 站在这一队提丰人中间的赫然正是奥古斯都大帝最信赖的副手之一，在黑曜石宫中地位超然的“女仆长”，戴安娜女士。这位提丰帝国上层指挥官的出现让玛姬大感意外，她可没想到这样的人物会跑到这么个地方亲自带队，但后者的表情倒是挺淡然，戴安娜仰头看着眼前的狰狞黑龙，语气平静的像个三百斤的机娘女仆：“很抱歉，我们的突然出现引起了贵方哨兵的误会，我们本来是打算等离开森林区域之后再通过约定方法与你们联络的，却没想到在森林里便遇上了你们的哨点。” 戴安娜这话说的平淡，她身旁的提丰战士们却一个个比刚才还尴尬了几分，这也难怪——毕竟能跟在“女仆长”身后一路抵达紫罗兰岛最深处的无一不是游荡者部队的精锐，作为提丰军事体系中最擅长特种作战和隐秘行动的一支队伍，他们向来有着自己的骄傲，哪怕如今塞西尔和提丰属于盟友关系，这些在外行动的队伍碰面时也难免会有点较量技艺的心态，而这次较量的结果是他们连塞西尔人的营地在哪都没搞明白就被俩暗哨给发现了……这回去还不得被当成游荡者中的反面教材嘲讽到下一届去？不过这些倒霉的游荡者士兵心中也有些许安慰，毕竟被发现的并不只有他们，连带队的戴安娜女士也没搞明白是什么时候触动了塞西尔人设置在森林里的警戒法术，天塌下来有机娘长官顶着…… “游骑兵行事一向谨慎，而且我们还有一位更加谨慎且经验丰富的大冒险家作为顾问，”玛姬这时候才微微后退一些，在一阵光幕中重新恢复成了人类形态下的黑发女仆模样，她当然也注意到了这些提丰人脸上的尴尬，“我们在四天前就已经抵达此处了，如今周围的森林里到处都是过去四天内设置的侦测符文和警戒之眼，在这种情况下，即便是传奇强者也会一不小心被发现。” 这话一出来，被暗哨发现的游荡者士兵们顿时纷纷松了口气，负责带队的戴安娜却第一时间注意到了玛姬话语中的关键字眼：“你们四天前就已经到了？那千塔之城……” “如您所见，我们还在这片旷野上徘徊，”玛姬苦笑着摊开手，“说来惭愧，这四天里我们几乎把这片旷野上的每一块石头都翻开看了一遍，也没有找到任何跟千塔之城有关的痕迹。现在我们怀疑那座城市被隐藏在和现实世界平行的夹缝中，隐藏在我们的感知之外，但除了这个猜测之外，我们仍没有任何进展。” 戴安娜皱了皱眉，尽管塞西尔人和提丰之间进行着一定程度的情报共享，但这种共享终究是受各种限制的，而且存在一定的滞后性，所以她并不知道过去四天里提前抵达目标地区的塞西尔人在这里遇上的麻烦，而现在看来……他们遇上的正是在“异象区域”进行探索时最麻烦的局面。荒野中的魔物可以用武力消灭，遗迹中的陷阱机关可以依靠谨慎和灵巧，哪怕是暴走的古代魔法，也有许多对应的知识和技巧可以进行破解，但一座近在眼前却无法被观察到的城市……这东西该怎么对付？这时候戴安娜就不由得想到了某些塞西尔部队在外的风评，据说有一部分由瑞贝卡公主亲手培养出来的塞西尔人极其擅长用爆炸来解决问题，一旦眼前的麻烦达到某种程度，他们就会选择立即引燃大量爆炸物……现在看来幸好带队执行这种探索任务的不是那位公主殿下，否则她今天怕是就只能带着士兵们在千塔之坑的遗址旁边过夜了…… “我们准备在这里再扎营一晚，莫迪尔大师会再尝试一些此前并未试过的探测法术来寻找千塔之城在现实世界的‘开口’，”玛姬接着说道，“你们可以在我们附近扎营，这样双方也好有所照应。如果你们有什么寻找千塔之城的思路，也可以自己测试一下。” 戴安娜回头看了一眼自己带来的士兵，又看了一眼塞西尔人营地的方向，并未拒绝玛姬的提议：“好，那我们就多有打扰了。” 另一边的莫迪尔看着玛姬跟戴安娜交涉完，觉得这里也没自己的事了，便摆了摆手：“那要没什么事我就去营地南边的林子里设置警戒符文了啊，刚才暗哨被触动，警戒符文应该也消耗了不少……” 说着话这位大冒险家便已经走向了不远处的森林，在他身后是一群行注目礼的提丰游荡者士兵，带队的戴安娜也跟着目送了半天，这位铁人女士始终保持着淡然如水的表情，但在老法师走远之后还是忍不住小声问了一句：“虽然这么问有些尴尬……但是你们到底在营地附近设置了多少警戒符文？我一向是对自己的隐秘行动能力颇有自信的，可是……” 玛姬看了戴安娜女士一眼，心中忍不住有点想乐，她刚才还以为这位女士真的是如机器一般精准无情呢，现在看来她对于自己带队被两个暗哨抓到一事照样心里过不去——她脸上那淡然的表情多半只是因为铁人的脑壳太硬…… 心中的嘀咕一闪而过，玛姬脸上仍旧维持着温和友好的笑容，她抬手指了指刚才提丰人走出来的那片树林：“你们看到那些树木了么？你们所走过的每一棵树……” “你们在营地周围的每一棵树上都设置了警戒符文？！”不等玛姬说完，戴安娜身后的一名游荡者士兵便惊愕地瞪大了眼睛，“这难怪……” “不，我是说每一棵树上的每一片叶子，”玛姬一脸认真地纠正，“每一片叶子都被莫迪尔大师用法术标记了一遍，而且这还只是开头三天，到第四天的时候，他就连树周围的草也都给标记上了——所以我才说你们不必尴尬，这就是换个传奇强者过来照样会被发现，谁来都不好使。 “事实上别说那片林子里了，甚至连暗影界里都绕着营地堆了一千六百多个魔法陷阱，因为老爷子总觉得暗影界里有人要害他……” 戴安娜目瞪口呆地听着，等玛姬说完之后她认真想了想，干脆死机了…… 戴安娜的突然死机着实把周围的提丰士兵都给吓了一跳，但万幸之前她在奥菲莉亚矩阵那边做的保养大修还挺到位，死机快重启也快，几秒种后这位铁人女士便悠悠醒转，体内各处传来一连串的滴滴声和吱吱嘎嘎声之后她冒出一句：“这是为什么……” 玛姬张了张嘴，她倒是知道为什么，但她是真不知该怎么开口——那位毕竟是好姬友的老祖宗，在外人面前总得顾虑一下老爷子的形象，毕竟…… 传奇强者通常不会有太多被人追着打按着揍的经验，但假如一个传奇强者隔三岔五就被各路牛鬼蛇神一通暴揍的话，那他就会变成这样。第1531章勇敢面对考验紫罗兰岛深处，理论上应该是千塔之城所在地的荒芜旷野边缘，塞西尔人与提丰人的两支探索队完成了汇合，并在协商之后各自将营地驻扎在相距只有百米的两处空地上，训练有素的钢铁游骑兵战士与游荡者卫队们开始在营地周围巡逻，以及检查附近设置的陷阱和警戒符文状态——他们必须在天边最后一线霞光彻底落下山之前完成这项工作。此刻已经是夜幕渐近的黄昏时分，不管是塞西尔还是提丰的探索队员，在这时候都会神经格外紧绷起来——尽管神祇的力量已经离开这处现实空间，但长达几十万年的梦境侵蚀仍然永久性地改变了紫罗兰岛上的环境甚至自然规则，这里的暗影力量浓郁且高度活跃，阴影交错之处往往潜藏着诡异难明的危险。或许是通往暗影界的裂缝，或许是能够侵蚀人心并导致短暂疯狂的怪异光影，甚至可能是暗影住民侵入现实世界的通道……在那光影交错之间，寻常生活中不会遇到的异象在这里却是司空见惯，而随着阳光消退，夜幕降临，这些怪异之事的发生几率便会达到顶峰，那些在夜晚浮现的异常现象足以让踏入此地的不速之客们更加清晰地认识到，为什么执掌暗影权柄的女神会有“夜女士”这个名字。当然，塞西尔人的探索队伍里有像莫迪尔·维尔德这样强大且经验丰富的传奇冒险家坐镇，但即便如此，士兵们也不敢盲目放松地相信老法师一个人就能对抗这座岛上的所有危险——因为莫迪尔自己也不信…… 而在两座营地的士兵们各自提高警惕，准备迎接这座岛屿上的又一次夜幕时，两支探索队伍的领导者则聚到了一起，开始讨论如何在这个诡异的地方继续行动，以及两支队伍该如何配合。戴安娜来到了塞西尔人的营地里，由于双方驻扎的地方相距只有百米，她过来的时候也就没带什么随从，现在她正站在营地北部的临时隔墙前，与玛姬和莫迪尔一同眺望着远方那片黑沉沉的旷野——而在他们周围到处都是大功率的魔晶石灯，这些充能水晶释放出的明亮光芒驱散了黑暗，让整个营地都亮如白昼。甚至在提丰人和塞西尔人的营地之间，双方士兵都专门建立了一条被灯光照亮的“光芒通道”，以供人员在夜色中安全往来。这也是双方把营地造这么靠近的原因之一：一百米的距离，可以在确保两支探索队各自独立的同时又让双方可以安全来往，节省路上的照明成本。 “要在紫罗兰岛上安全过夜，必须维持这样没有‘缺口’的照明环境，”玛姬回头看了一眼营地各处的照明情况，有些感叹地摇了摇头，“夜幕降临时，暗影之力会和普通的黑暗环境融合在一起，悄然无声地侵蚀身心，最开始的探索过程中我们没有经验，曾有士兵睡在灯光无法照亮的地方，结果导致一名士兵受伤，其部分血肉仿佛是被黑暗‘擦除’般凭空消失，还有两名士兵陷入临时疯狂，不得不退出探索……神明残存的气息比我们想象的还要诡异难防。” “我们也是一样，先期探索人员在树荫下活动时间过长，有人险些‘走入’暗影深处，那几个被侥幸救回的士兵现在还在后方接受治疗，”戴安娜沉声开口，“幸好之后有你们慷慨共享的情报，我们在进入森林深处的过程中避免了很多危险。” 玛姬只是微微点了点头：“不必客气，我们有着相同的任务，相互配合能提高所有人的任务成功率。” 戴安娜嗯了一声，接着目光再次投向远方那片正在逐渐被沉沉夜幕笼罩的荒芜旷野，旷野上纷乱的杂草和嶙峋石块正逐渐在暗淡下来的天色中变得轮廓模糊，而远方森林里偶尔传来的不知什么生物的怪异啼鸣则让这夜色更显诡异，片刻眺望之后她才打破沉默：“你们已经在这里徘徊了四天，为什么不选择在旷野深处扎营，而是仍然把营地设置在森林边缘？是那旷野上有什么东西么？” 玛姬回头看了营地的方向一眼，声音略微压低了一点：“这是莫迪尔大师坚持的，因为……他担心千塔之城会突然‘冒出来’。” “担心千塔之城会突然冒出来？”戴安娜有点发愣，她检查了一下自己心智核心的负载之后才接着问道，“这是什么意思？” “他认为这片旷野就是千塔之城所在的地方，只是不知什么原因，它并没出现在我们眼前，”玛姬耐心解释着，“他担心万一我们在旷野深处扎营，千塔之城又突然出现在现实世界，我们就会在睡梦中被直接‘压’在城市下面……” 戴安娜沉默了片刻，玛姬听到她体内响起了好几声机械运转的嗡鸣和摩擦声响，但最后这位女士还是点了点头：“……从某种意义上，莫迪尔大师担心的情况也是有可能出现的，虽然是相当大胆的猜想……但他确实见识过比普通人所知的更加广博离奇的世界。” 玛姬想了想，点点头：“相当委婉且诚恳的评价。” 说话间，夜幕终于渐渐降临，天边那最后一线霞光消退的速度极快，它最后消失的时候甚至像是阳光在逃离天空一般，而紧接着没过一会，黑沉沉的夜幕中便浮现出了壮丽的璀璨星辰。或许是因为远离了充斥着各色霓虹的城市灯火，也或许是没有云雾遮挡的缘故，紫罗兰岛深处所能看到的星空显得格外壮丽，而且这片旷野上所看的星空还比在森林区域能看到的更加璀璨，那数不清的繁星宛若碎钻般镶嵌在穹顶之上，戴安娜仰起头来，有些出神地看着那满天星辰，旁边的玛姬则随口感叹了一句：“旷野区域的星空显得更加明亮，对吧？” 戴安娜仿佛没有听到，仍然只是有些发呆地看着天上的星星，与此同时一阵脚步声则从不远处传来，身穿朴素法袍的莫迪尔从帐篷那边走了过来，一边走向玛姬一边摇头叹气——看上去他使用观测和相位法术寻找千塔之城的尝试并不顺利。 “完全没反应，”刚来到玛姬面前莫迪尔便念叨起来，“我试着观测暗影力量的凝聚来判断旷野上是否存在物质投影，但旷野上的暗影力量中根本没有被物质扰动的迹象，我把自己短暂切换到暗影状态，进入暗影界寻找线索，那里也只有一片空地，不管是元素干涉，奥术定位还是空间扭曲方面的侦测，所有测试我都做了，结果都只有一个，旷野上什么都……她这是又死机了？” 莫迪尔念叨到一半才仿佛突然注意到了正站在玛姬旁边仰头看天的戴安娜，发现后者一动不动，对自己的到来也毫无反应，他顿时就怀疑这个古代铁人是不是又出了什么故障，结果他这边话音刚落，就听到戴安娜体内传来一阵轻微的嗡嗡声，紧接着后者的一只眼睛便开始微微发光，仿佛是切换到了某种特殊的模式般，她就这么紧盯着天上的星星又看了一会，才突然转过头来：“星星的运行轨迹有一点点问题，我正在比对之前在紫罗兰岛其他区域记录的数据。” “星星的轨迹有问题？”莫迪尔顿时愣了一下，立刻抬头盯着天上的星空，同时另一只手在空气中飞快地勾勒了几个符文，符文之间光影闪烁，星星点点的光芒随之浮现，竟构成了一幅精巧的星图，老法师一边观察星空一边操控手中的星图运转，良久才疑惑地摇着头，“没看出来啊……” “您的实力很强，但有些事和实力无关，人类大脑同时能够处理的星辰轨迹数量有限，且人眼的观测精度受到神经系统限制，即便有魔法增幅也达不到机器那般精准，”戴安娜表情平静地说道，她的一只眼睛已经被一颗淡蓝色的晶体取代，那人造取景器中充盈的微微流光在这夜幕中显得美丽却又诡异，“经过我的观察和比对，现在我们头顶的星空存在大约万分之三的轨迹偏移，而且有数颗星辰处于异常静止状态。” 一旁的玛姬这时候已经隐约猜到了什么：“你的意思是……” “这片星空是假的，”戴安娜抬起头，指着那片瑰丽的夜幕，“一层投影，或者某种具备投影功能的魔法屏障——我们一直找错了方向。” 莫迪尔慢慢瞪大了眼睛，紧接着便露出恍然的模样，他丝毫没有因为得知自己一直以来的方向错误而有丝毫沮丧，反而高兴地一拍巴掌：“原来是这么回事！我说呢怎么到处都找不到……” 但是他好像突然又想到了什么，紧接着便看了玛姬一眼：“等等，不对啊，我们是有空中侦察的，玛姬今天下午还专门在整个平原区上空绕着飞了两圈，如果天上有什么东西她早该发现了。” 玛姬一听这个也不由得露出了疑惑之色，戴安娜则在短暂思考之后随口问了一句：“你们在空中侦察的时候都是白天？” “当然是白天，夜晚本来视野就不好，更何况天空还充斥着暗影……”玛姬随口回答着，刚说到一半就反应过来，“啊，我明白你的意思了！” “我也明白了——竟然是这么回事，”莫迪尔揉着额头，脸上表情颇有点无奈，“我这还真是被自己的惯性思维迷了眼，看来不管冒险多少年，这个世界上都始终充满了令人惊奇的事物啊。千塔之城隐藏在夜幕之中，躲藏在一片虚假的星空后面，这还真是……很有暗影神祇的风格。” “现在这还只是我们的猜测，毕竟我们能确定的只有头顶的星空不太对劲这一条线索罢了，”戴安娜倒是很冷静——毕竟作为一个机娘，除非遇上太过突发的情况导致心智核心来不及降温，她大部分情况下都挺冷静的，“我们首先得想办法破解这一道虚假星空的难题，如果这真是一道幻象屏障，它又覆盖在高空之上，那要对付它可不简单，这或许就是夜女士给我们的一个考……” 戴安娜这边一脸严肃地分析着情况，可她对面的玛姬和莫迪尔却显然已经开始让思维一路驰骋了——俩人就当着戴安娜的面开始嘀嘀咕咕： “那么高的幻象屏障，要按照覆盖范围和聚焦点推测的话恐怕得有几千米了，单兵携带的那种防空炮打不到吧？” “不好说，主要是我之前在天上飞的时候什么痕迹都没发现，也没法确定那层屏障到底有多高啊……” “要不咱们跟后方说一声，让他们再派两架运输机捎几门大型防空炮过来……啊，好像直接派个龙骑兵战机过来也行？那东西能飞挺高的我记得……” “那又得耽误一天，普通的飞行员可不敢在夜幕下飞越紫罗兰腹地的森林，”玛姬摇了摇头，“要不我再起飞一次吧，我比普通战机灵活，而且黑龙防御力也很强。” “这会不会有点冒险了？”莫迪尔有点担心，“而且你上去能干什么？黑龙并不擅长法术，你在巨龙形态下只有吐息可用，没什么远程攻击的手段啊。” “我觉得没问题，黑龙的暗影抗性很高的，”玛姬一脸认真，“我可以在身上扛两门防空炮上去，这远程攻击手段不就有了么？” “听上去可行。” “可行。” 这俩人交流的时候完全没有避讳旁人的意思，戴安娜在旁边听着都傻了，她当场就感觉自己的心智核心负载在逐渐提高，等终于搞明白这俩人到底想干什么的一瞬间她就果断打开了自己脖子附近的散热口，然后一边从领子里往外喷热风一边瞪着眼睛看着面前的两个“塞西尔人”：“等等，难道你们打算直接用炮去打……” “我们认为您刚才的判断很有道理，”玛姬不等对方说完便开口，“这或许就是夜女士给我们的一个考验，积极应对考验就是那位古神最希望看到的。” 戴安娜觉得自己散热管都快糊了：“不不不……我觉得你们塞西尔人对‘考验’的理解和应对考验的思路……” 然而她后面的话已经说不下去了，因为她发现眼前的两个塞西尔人（玛姬在塞西尔待的时间太长显然已经被同化）压根就没有考虑其他手段的意思，莫迪尔已经扭头走向营地深处，去找士兵把防空炮拿出来（为什么探索队伍会带着这玩意儿？），玛姬则在活动手脚，看上去已经在为变身升空做着准备…… 看着此情此景，戴安娜的心智核心里就一个念头——她从一开始就不该期待这群塞西尔人在面对问题的时候能有什么更和缓更理智的解决方案，事实证明塞西尔的军人在面对问题的时候那就是要引燃大量爆炸物的，这跟具体是谁带队无关，顶多就是个引爆时间或早或晚…… 第1532章塞西尔人的通关秘籍戴安娜心智核心中的都在转着什么念头已经不再重要，重要的是玛姬和莫迪尔显然已经下了决心，不过片刻功夫，营地方向便有几名士兵跟着老法师走了过来，他们将几具单兵携带的魔导炮放在附近地上，玛姬则跑到一片开阔地上变换成了巨龙形态。随后戴安娜便看到士兵们开始轻车熟路地给这位黑龙小姐挂载武装，他们拆下玛姬肩胛骨附近的两块装甲，在专门预留出来的通用螺栓上固定好发射具底座以及可以直接用魔力激发的符文基板，又将四组导轨安装在黑龙的肩膀两边，另有两名士兵则在黑龙胸甲和双翼附近忙来忙去，不断把各种零零碎碎的魔导装置固定在钢铁之翼的挂架上，看着他们这配合娴熟的模样，戴安娜就怀疑这帮塞西尔人平常没少这么干…… “你们确定要这么干？”憋了半天，戴安娜觉得自己的心智核心稍微平复了一点，终于忍不住对老法师莫迪尔说道，“我们还不清楚头顶这片异常星空到底是怎么回事，也不知道夜女士的安排是否另有深意，就这么贸然发动攻击……是否过于鲁莽了？” 老法师寻思了一下，一脸认真地看着眼前的铁人女仆长：“冒险有时候就是需要一点冒险。” 戴安娜琢磨了半分钟才确定老爷子这不是一句病句，她脸上的表情则变得比刚才还古怪：“这可已经超出了‘一点冒险’的范