我的霸总爱装小奶狗_第63章

韶华小说> 我的霸总爱装小奶狗 > 第63章

第63章

兵能在战场上实时接收到后方的指挥，让每一个指挥官能即刻了解到战局的变化，一支有着现代化通讯技术的部队所能发挥出的战斗力是传统贵族军队无法想象的，所以在“塞西尔战斗套装”中增加通讯系统是重中之重，但遗憾的是现在暂时还没有眉目。传讯法术确实是有，秘银宝库还制造出了像秘银之环那样的通讯设备，但这个特殊的法术在高文的观点看来就是一种“技术黑箱”，它的魔法原理至今还未被人解析清楚，其法阵的符文构成也完全不符合常规法阵的规律，詹妮的符文逻辑学还不够完善，无法做到对这样一个原理不明的魔法进行简化解析，这也就导致了传讯类魔法道具的成本暂时还降不下来，而成本降不下来就意味着没办法用在士兵身上…… 增设了力场盾模块的战斗臂铠从外观上看起来没什么变化，高文把臂铠的外壳重新合拢，当那清脆的咔哒声响起之后，他看向旁边的瑞贝卡：“臂铠里面还可以整合更多的模块，可以增加更多的可以替换的组件，现在它的进攻性和防护性都有了，可以从辅助方面考虑考虑，比如一级的‘次级清神术’，或者照明用的戏法‘魔光术’，这是耗能极低的法术，却可以有很大作用……” 瑞贝卡和詹妮不知道什么时候已经掏出了小本子，在那一边听一边刷刷地记笔记，詹妮记录到一半还忍不住抬头问了一句：“可是领主大人……加了这么多功能进去之后，这臂铠还是一件‘热能射线枪’么？” “所以我从一开始就说过，臂铠只是个载体，热能射线枪是臂铠中的一部分，而不是它的全部，”高文微笑起来，直到这时候，他才能把自己最初的构想跟眼前两个女孩解释清楚，也直到这时候她们才能完全明白所谓的模块化是什么意思，“这种臂铠，我们应该给它起个单独的名字——我将它命名为‘魔导终端’，而根据终端里装载的模块不同，它可以是热能射线枪，可以是能量护盾，可以是通讯器和医疗器械，甚至可以是闪电发射器和火球发射器，不同的兵种都可以用到它不同的功能，甚至……我们还可以开发民用型号。” 瑞贝卡终于反应过来：“原来……这才是您一开始真正的想法？” 高文点点头，随即无奈地笑笑：“可惜如果那时候就说给大家听，大多数人恐怕都听不明白也想象不到。” 詹妮有点愕然地看着高文，她突然产生了一种奇怪的感觉——眼前这仿佛并不是一个生活在七百年前的古代英雄，也不是一个生活在现代的塞西尔领主，这位公爵此刻流露出来的是一种完全不属于这个社会，甚至不属于这个世界的气息，他以一种近乎旁观者的视角在看待着这片土地上发生的事情，并在这个基础上进行着一项计划——那计划是如此宏大，如此超出当代人的认知，以至于哪怕他随便说出这个计划的任何一个步骤，都没有人能理解他到底想做什么…… 但这种感觉只是稍纵即逝，因为高文突然抬手敲了从桌子旁边偷摸着浮现出来的琥珀的脑袋一下——那位平易近人又有着奇特幽默细胞的领主大人又回来了。 “偷摸着干什么呢？”高文瞪着眼看着突然从桌子旁边钻出来的琥珀，后者显然是打算吓自己一跳，但她却没想到自己的潜行效果受到高文身边的护身灵气一刺激提前就给解除了，这时候脑袋上挨了一下，半精灵小姐捂着脑门一脸委屈：“我就来跟你报告个情况你至于打人么……” “别闹，有踩着暗影步进来报告情况的？” “嘁，”琥珀撇撇嘴，“你这儿还多长时间能忙完？皮特曼让我告诉你，炼金工厂的一号反应罐就位了，等着你过去验收呢。” “啊，我把这事忘了！”高文顿时一拍脑门，他是知道今天炼金工厂一号反应罐完工这件事的，但詹妮和瑞贝卡送来的一批符文基板以及魔导铠甲设计进度让他完全把这事忘到了脑后，此刻琥珀过来提醒，他立刻站起身并把手上的臂铠放下，“詹妮，瑞贝卡，我先去炼金工厂那边，通用基板的设计工作你们回去自己安排吧——目前进度不错，我很满意。” 詹妮听话地收好了桌上的图纸和基板、臂铠，但瑞贝卡却显然不打算老老实实回研究所去，她上来抓着高文的胳膊使劲摇着：“我也去我也去！我也要去炼金工厂！我还没见过那边什么样呢……” 高文看了傻狍子一眼：“你过去干什么？只是反应罐完工，又不是整个工厂完工的典礼仪式——而且你又不懂炼金术。” “我可以过去放两个火球助助兴啊！值得庆祝的事儿不应该放烟花么……” 高文顿时瞪了她一眼：“你要敢在炼金工厂里边扔火球我就把你当火球扔出去！” “我说的是往天上扔……” “天上也不行！” 瑞贝卡吐了吐舌头，老老实实地举起一只手：“那我以塞西尔先祖的名义发誓，我绝对老老实实……” 高文听到一半刚想点头，突然就醒过味来：“我就是你家先祖！” 瑞贝卡：“……” 旁边的琥珀悄咪凑到詹妮身边，压低声音跟后者嘀咕：“你有没有觉得这俩人交流起来跟脑子有坑似的？” 詹妮如今已经适应了塞西尔领地上的气氛，但可适应不了琥珀这张嘴，顿时就不知道该怎么接茬了：“我……我不知道该怎么说……” “嘁，一点意思都没有，”琥珀鄙夷地瞥了当不成捧哏的符文师小姐一眼，扭头看着高文，“老粽子你还走不走啊？跟你孙女斗嘴有意思……” 琥珀一开口就成功转移了高文和瑞贝卡俩人的注意力，后者顿时就没矛盾了…… 不管怎么说，最后在瑞贝卡的软磨硬泡之下，高文还是带上了这个好奇心过剩的铁头娃，跟着琥珀一行三人前往了位于城镇边缘的炼金工厂所在地。哪怕有着“黑科技”级别的新式建筑技术，炼金工厂也还远远没有完工，目前落成的只有一号车间和配套的仓储设施而已，一号车间里也只有一组反应罐完成了闭合组装，而在高文的构想中，这里至少需要三个车间和十二套反应罐才能满足基础炼金药剂的生产——农业上的植物催化药剂、土壤改良剂、杂草抑制剂，给人用的德鲁伊治疗药水、弱效法力药剂、各类祛病合剂等等，林林总总的基础药水有十几种之多，在传统的炼金师手上，这些药水都是在一间小小的炼金实验室里，用一张炼金台、几个反应瓶制取而成，但这种操作显然不能用在工厂里：工厂里的反应容器将持续运转，不管是物料的添加还是成品输出都是批量且不间断进行的，所以除了少数特殊情况之外，每种药剂都要对应一套专门的反应容器才行。因此皮特曼按照基础药剂的属性，给它们分了十二个“生产线”以及三个不同的车间，车间之间相互隔离形成不同的区域，以保证生产出来的药剂不会混放而造成事故——事实上如果按照高文的要求，给普通人使用的药水、给超凡者使用的药水以及农业用的药水甚至都不应该在一个工厂中生产，只不过现在领地的条件有限，同时开工三个炼金工厂的成本实在高昂到可怕，再加上德鲁伊药剂和高文前世所认知的“农药”有本质上的不同，目前预定的基础药剂也并没有太大的污染危险性，他也就许可了将三个车间放在一个工厂中的做法。只不过他也专门对皮特曼提出了要求——日后如果要生产更高一级的、效用和毒副作用都更大的药剂，必须做到对整个生产环节的完全隔离，从原材料到半成品到成品都不能有任何混合污染的隐患才行。高大的反应容器伫立在仍显空旷的生产车间中，皮特曼和他带出来的学徒以及招募来的普通工人正在这套全新的设备周围忙碌着，这是一套前所未有的装置，既不同于这个世界上曾经的任何一种炼金容器，也不同于领地上正蓬勃发展的各类魔导机械，当然更不同于高文前世记忆中的化工设备—— 它的中心是一个两米高的垂直铁罐，数条弯曲的管道将铁罐和周围的几个小型反应容器连接在一起，共同形成了仿佛星型的放射状结构，那些管道不但是物料和气体的流通管，其本身更是魔法阵的一部分，在这些“管路魔纹”和反应容器接驳的地方，可以看到闪闪发亮的德鲁伊神术符文和各种魔法符文交相辉映，而在一部分反应容器表面，也可以看到大大小小的魔法阵正在发出微光，而在整套装置的“基座”上，那层高出地面十几厘米的水泥平台表面，则是一切的关键：逆变阵列。它将来自地下魔网的魔法能量抽取出来，转换成可以被德鲁伊神术阵识别的“自然神力”，就这样一个神奇的转换过程，人类便掌握了曾经属于神明的力量。第0213章塞西尔领能卖什么工人和炼金学徒们正在对反应容器做最后一次检查和调试，他们确认着每一段连接管道的密封，测试着每一组符文的运行，以确认这套规模远超任何常规炼金台的反应容器在正式运行之后不会发生致命的事故，而它最重要的部分——中央反应釜则是由皮特曼亲自进行检查。作为整个系统中承受压力最高的部分，这个其貌不扬的金属容器可以说是目前塞西尔领尖端技术的结晶，它由尼古拉斯蛋亲自塑造成型，内部铭刻着抵抗腐蚀和高温高压的元素符文，同时在高文的指点下，尼古拉斯蛋还为它设计出了史上第一个基于机械结构的压力表——它以一段具备弹性的金属管作为敏感元件，依靠齿轮和连杆来带动指针显示数据，其精准度虽然不高，但也差强人意。在高文看来，压力表的原理并不复杂，以目前塞西尔领的机械加工技术完全可以实现，困难的是压力刻度的标准化，幸运的是这个物理规则奇妙的世界至少还有着讲道理的“大气压”，高文和铁球星人折腾了很长时间才测到当地大气压的标准值，并以此为标准制定了一系列的气压和压力标准，随后再将相对大气压的刻度值刻在了压力表的表盘上——在这个世界尚不存在各类标准参数的情况下，高文心安理得地作为了一系列标准的制定者，并且准备将自己制定的这些标准应用到今后发展出的各个领域。而除了先进的测量装置、精密的管道连接以及高强度的罐体之外，这套设备还有个特殊的地方，那就是它不再用明火当做给药液加热的热源，而是用铭刻在反应容器底部的火元素符文来直接加热——大部分德鲁伊药剂都不需要熔炼金属那么高的温度，火元素符文完全可以起到加热罐体的作用，而且比起炼金台上的明火装置，这些元素符文的热量更加稳定，也更加可控。终于，最后的检查完成了，皮特曼离开了反应容器的检查区，而一名看上去不过二十多岁的炼金和草药学徒则走上前去——他就是皮特曼选拔出来的炼金工厂负责人。看得出来，这个年轻人还有些紧张，但他仍然按照最标准的流程启动了反应容器的各个部分，随着提前制备好的物料被注入投料口，这套“大型炼金装置”各处的魔法符文开始逐渐充能，高文可以感受到魔力的流动，在逆变阵的作用下，原始的自然魔力激活了那些古老的神术符文，一切就这样自然而然地运转起来。与第一台魔能引擎启动时那轰鸣的动静不同，眼前的反应罐哪怕进入全功率状态也不会有太大的动静传来，尽管它周围也有着诸如搅拌装置、泵装置之类的运转机械，但原始的魔能引擎经过数次优化已经不会再有那么惊人的噪声，用在这套反应容器上的机械装置也都是动静较小的“小型机”，它在工作时可以说是相当“安静”。至于最中央的那个大型容器，它就更没什么动静了：它里面是没有任何机械运转组件的。瑞贝卡看着一群炼金师和工人在那些罐子之间忙碌，每一个人脸上还都带着紧张和激动的表情，略微有点失望：“啊……我还以为新机器启动的时候动静会更大一点……” “这玩意儿如果动静大了，那离爆炸也就不远了，”高文看了铁头姑娘一眼，随后看向皮特曼，微微点头，“恭喜你，你的逆变阵和神术阵完美运行。” 皮特曼脸上的皱纹早已经堆积成花，这个平常闲着没事就以兜售药膏替人算命当做业余爱好的小老头此刻露出了发自肺腑的笑容：“是啊是啊……路对了，路对了……” 琥珀惊讶地看着那堆复杂的金属管道和反应罐，忍不住问了一句：“这么大的一套东西……这每天得生产出多少药水来啊？话说老头子，这套罐子是生产什么用的？” 皮特曼现在心情显然很好，甚至都没追究琥珀直接叫他“老头子”的问题，他捋着胡子满脸自豪：“一号反应罐生产的是德鲁伊招牌的‘回春药剂’，也就是治疗剂。冬季农事暂停，暂时不需要什么农业药剂，但冬天的建设工程很多，每天领地上的伤病报告都不少，这些药水正好能派上用场。至于产量嘛……现在有了来自康德领的原材料供应，在原料不缺的情况下，这东西每天生产出来的药剂就够领地一个星期消耗的，这还是保守估计……” 琥珀瞪大了眼睛：“一天生产一个星期的用量？！那你这岂不是用不了多久就把领地上所有仓库都给堆满了啊！这么大的产量干什么用啊？” 高文笑着看了这个半精灵一眼：“卖掉。” “卖……”琥珀之前显然没想到这个——并不是她思路狭隘，而是因为一直以来塞西尔领都处于开拓建设的状态，基本上任何物资在这儿都是不够用的，向来只有采购的份，而产量盈余向外售卖这还是破天荒的第一次，她感觉脑子有点木，连问话都是下意识，“卖给谁？” “目前确定的第一个市场是康德领。”高文随口说道。琥珀刚点了点头，紧跟着就反应过来：“等会！这些药水的原材料是不是就是从康德领买进来的？” “是啊。” “然后你把它们切吧切吧，剁碎搅拌再扔进罐子里煮一下，就按照炼金药剂的价格又卖给康德领了？” “……流程确实是这么个流程。” “妈呀！还能这样？！”琥珀目瞪口呆，并且作为一个三观奇歪的盗贼此刻都感到了巨大的不适，“你不是说要把康德领当成自己的领地一样经营建设么，还要把康德人当成塞西尔领民一样对待……话说你是不是后悔把当初康德子爵留给你的财产留在那边城堡里了？那你也不用这么损的招儿啊，你交给我，我去那边买两次菜的功夫就给你把东西都运回来……” “你这比我损多了行么？！”高文瞪了琥珀一眼，随后摇着头解释，“我没打算坑自己未来的子民——药剂运到康德领是因为那边本来就是南境最大的药材集散地，除了草药之外，那边也一直是有炼金药水生意的，目前负责管理康德领事务的帕德里克先生是当初康德子爵的顾问，也是商会的接头人，他有渠道，可以帮助咱们卖掉多余的药剂。我准备让他当塞西尔炼金药剂的‘代理商’，和我分成卖药水，这样塞西尔领能赚不少，康德领也有一份收益，对谁都好。” “……竟然又是这种可以让所有人都有好处的事情，”琥珀眨巴着眼睛，“可是……这可是一大笔好处，难道就没有人……受损么？” “有，”高文笑起来，“当然有人受损——在康德领贸易线上的所有第三方药剂商人，药剂师，德鲁伊和炼金师，他们必然会受到冲击。” 琥珀眼睛张大：“那……” “我会在合适的时候发出招募消息——然后领地上炼金人才短缺的问题就能解决了，那些人稍微培训培训，在炼金工厂里可就是一把好手。” 这一次，琥珀是只剩下干瞪眼而没台词了——前面几步操作她多少还能跟上高文的步骤，但最后这一步操作却只能让她瞪着眼睛不知该说什么，良久之后她才发自肺腑地意识到一件事：当一个狡诈的古代英灵复活过来并且打算搞点事情的时候，那些阴沟混混们平日里吹嘘的所谓阴谋诡计根本就不值一提了。 “如此大量的炼金药剂流入市场，哪怕只是最普通的回春药剂，也足够对这方面的市场造成巨大的冲击，”皮特曼捋着胡子，似笑非笑，“哪怕仅仅是这么一套反应罐，它昼夜不停的产量也足够碾压包括塞西尔领、康德领、莱斯利领甚至更北边卡洛尔领所有炼金师的产量总和了。大人，我想我终于理解您当初说的‘量产化将是摧毁旧秩序的第一步’是什么意思了。但是您有考虑过么，一旦这么大量的、打着塞西尔标签的药剂进入市场，我们势必会引起各方的好奇和关注……” “是的，他们会好奇和关注，但那需要反应时间，而且区区炼金药剂，所引起的关注相当有限，这一点点好奇和关注对我而言并没什么，或许反而会有益处，”高文笑着说道，“比起炼金药剂，下一步我将推出去的东西要引起的冲击恐怕会大得多……” “下一步要推出的东西？”琥珀好奇地看着高文，“你还打算卖什么？” 高文拍了拍琥珀的脑袋：“我打算卖给坦桑镇一点东西，但具体细节还没定，到时候你会知道的。” 琥珀眨巴着眼睛，但这次哪怕她和瑞贝卡一块上前追问，高文也不打算再回答更多，于是两个姑娘只好带着满肚子的好奇闭上了嘴巴。高文站在一号反应罐下面，抬头仰望着这套融合了目前塞西尔领各种尖端技术的“化工设备”，他看着那些静静明灭变化的魔法符文，听着向容器中注入液体、提供热源、释放神术的各种辅助机械或法阵在运转中产生的噪声，脸上慢慢露出了微笑。路是对的，那一切就好办多了。第0214章极北和极南安苏王国北部，霜雪已经覆盖大地。这片多山的土地是安苏王国最寒冷的地方，民风彪悍的北方人在崇山峻岭和寒风之中扎根于此，守卫着王国的北部大门，并在七百年间努力维持着和更北方那些难缠的邻居之间的微妙平衡。不管是西北方向的紫罗兰王国，还是东北方向的圣龙公国，从来都不是什么容易打交道的角色。但在这个令人不安的冬天里，有新的阴影从霜雪中浮现了出来，在维多利亚·维尔德女公爵眼中，这些新的威胁甚至比那些令人捉摸不透的北方邻居更令人忧虑——因为这威胁是从国内冒出来的。 “冰雪公爵”维多利亚·维尔德站在凛冬堡高高的露台上，俯视着下方的城市，入冬之前便开始下起的雪直到昨天夜里才停，城镇各处都是一片银白，而北方地区典型的尖顶建筑可以有效减少积雪覆盖，那一个个黑色尖顶刺破了冬日的银装素裹，就如同大雪原上林立的黑松般伫立在城堡下方的平原上，一眼望去，森然林立。在王国大多数地方，冬日的到来便意味着生产停止，人们躲在屋中瑟瑟发抖的日子，然而在这最为寒冷的北境，情况却反而不同，这里的人已经适应了寒冷，并且为了生存也不得不适应占据全年二分之一时间的漫长寒冬，即便在这大雪初停的日子里，也可以看到城市里无数流动的人群——他们必须在下一轮降雪毁坏城市建筑之前尽可能地清除积雪，开出道路，顺便把那些冻死在阴沟里的无家可归者的尸体拖到城外，而在正对着城堡的那座中央广场上，则聚集着最多的人群—— 广场上的积雪已经清理干净，聚集在那里的人是为了看烧死邪教徒的。那些穿着黑色罩袍的身影被一个接一个地绑在了高高的木桩上，沉重的黑钢锁链以及铭文镣铐同时束缚着他们的躯体和魔力，但他们那因施行邪术而扭曲恐怖的面容仍然令人不寒而栗。围观的人群已经在广场上聚拢了好几层，士兵将这些人群和邪教徒分隔开来，明晃晃的刀剑阻止着过于激动的领民进一步靠近那些危险的亵渎者，而在这个过程中，柴草被堆了上去，烧热融化的动物油脂也被泼在拆草堆上。 “烧死他们！”围观的市民中有人终于按捺不住大声吼叫起来。这怒吼一呼百应：“烧死他们！”“他们杀了我的孩子！”“烧死这些邪教徒！” 一名圣光教会的高阶神官走向火刑台，他从旁边的教徒手中拿过圣徽，转过身来看着群情激奋的民众。 “圣光之神揭露了这些邪教徒的阴谋，在更多的人受害之前，主指引我们捣毁了这些异端之徒的巢穴！” 高阶神官高高举起圣徽，他转过身去，用圣徽激发出强大的光芒，引燃了那些易燃的油脂和柴草，口中发出高呼：“赞美圣光！赞美吾主！！” 在圣光和油脂的作用下，火刑台瞬间便被金白色的熊熊烈焰笼罩，绑在柱子上的邪教徒们就像蜡一般在火焰中扭曲着，发出各种难以名状的嚎叫，山呼海啸一般的声音随之在广场上响起：“赞美圣光！”“赞美圣光之神！” 熊熊火焰直冲上天，而那些邪教徒的嚎叫在火焰中久久没有止息，甚至直到火焰烧尽了他们的躯体，他们的嘶吼声仍然不断从火焰中传来，周围的民众终于意识到了情况不对，他们惊恐地看着那不正常的火焰，听着那不正常的吼叫，而那吼叫终于变成了人类可以理解的言语，十几个邪教徒残留的精神力量在空气中鼓动着，发出可怕的呼啸：“尽情地笑吧！尽情地哭吧！所有人都会死！你们会死的如同家畜，会死的如同虫子！！等到他们回来，他们会吃干你们的肉，吸干你们的血！！” 火焰在这一刻骤然变成了黑色，十几个火堆的火焰在空中融合到一起，一团巨大而不可名状的深紫色团块则从火焰中升腾起来，仿佛要吞噬掉现场所有人般剧烈膨胀着，就连火刑台前刚刚还高呼着赞美圣光的神官此刻都陷入了错愕之中，但就在这恐怖的异象降临之刻，一道凌冽的白色光柱突然从凛冬堡的露台激射到广场上。在“凛冬之鞭”的冲击下，那团不可名状的深紫色团块瞬间冻结，随后又因缺乏后续能量的支撑而砰然破碎，大片大片的冰晶粉尘从天而降，仿佛又下了一场暴雪般将大半个广场重新覆盖，不管是前一刻激动的群众还是高呼口号的圣光神官都彻底安静下来，而在寂静的广场上空，传来了维多利亚·维尔德女公爵清冷的声音：“打扫干净——然后赞美安苏和你们的开国先君。” 强大的魔法力量在露台上渐渐消散，维多利亚挥了挥手，让漂浮在半空的魔法书回到自己身侧，随后转身离开了露台。镶嵌着人造水晶的露台门在她身后自动闭合，隔绝了广场上传来的声音，这位女公爵回到温暖的休息厅里，脸上难得露出了一丝疲惫之色。黑发的侍女走上前来，她挥手屏退了其他的侍从，随后将手按在维多利亚的太阳穴附近轻轻按压着：“你很少露出这种表情——上一次还是见到高文·塞西尔公爵回来之后。” “这次也仍然跟他有关，如果不是那位开国英雄从极南境发来的警告，我们恐怕要等到那些邪教徒搞出更大的破坏之后才会意识到他们已经侵蚀到了这种程度，”维多利亚叹息着，“这已经是入冬以来被捣毁的第四个邪教巢穴了——之前三个是万物终亡会，这次的是永眠者，下一次哪怕是风暴之子从海上反攻卷土重来我都不会惊讶。” “据说南境的邪教徒势力其实反而很少，他们一共只露面了两次，却每一次都被那位公爵察觉并掐灭……” 维多利亚轻轻摆手，黑发侍女玛姬立刻停下手上的动作。 “我们安逸的太久了，整个王国都安逸的太久了，”维多利亚从长椅上站起身，静静地注视着前方墙壁上挂着的开国英雄们的画像，高文·塞西尔的画像已经被取下，但她还是注视着开国先君查理身旁的那处空白，“从国王到地方贵族都严重缺乏警惕性，但七百年前的塞西尔大公是从王国最风雨飘摇的年代过来的，他比我们所有人都警醒——可笑的是王都那帮无能之辈却在一开始把开国公爵发来的有关邪教徒的警告当成了神经过敏，当成了古人在现代社会的大惊小怪……哼，现在他们倒是慌张起来了。” 黑发侍女静静地站在维多利亚身后，没有发表任何意见，而女公爵则对此显得习以为常，她顿了顿，吩咐道：“让你调查的事情有眉目了么？” 黑发侍女低下头：“是。圣光教会的神官在最近一段时间的活动确实比以往频繁，而且各地都出现了新的传教士队伍，但他们所有的活动都很合理——他们在对抗邪教徒，搜索并清剿邪教徒的巢穴，传教士也是在各地宣传甄别邪教徒、在邪术诅咒中保护自己的方法，圣光之力在这方面确实有着得天独厚的优势。除此之外，他们没有多余的活动，没有和别的教派产生冲突或者抢夺信仰资源，更没有和各地领主产生摩擦。” 维多利亚皱了皱眉：“是这样么……” 黑发侍女好奇地问了一句：“维姬，你是怀疑那些圣光神官有什么问题么？” “不……只是对他们最近的动向有点在意，他们突然变得活跃了起来，”维多利亚摇摇头，“但应该是我的错觉，毕竟现在邪教徒突然到处作乱，而能正面清剿那些邪教徒的只有战神教会和圣光教会，其中又以圣光神术在对抗邪术时效果最好，”维多利亚淡淡地说道，“我们没有理由干涉他们在合法范围内的活动——就继续多多留意吧，如果他们有什么非分之想，总会露出马脚的。” “是。” …… 入冬之后，消息的流通也随着旅行商人的减少而变得艰难、缓慢起来。在这个尖端技术稀少而不普及、普通社会仍然维持原始落后局面的时代，信息的传递是一件尴尬而低效的事情。虽然有着诸如传讯术和秘银之环这样的魔法和道具，但由于掌握这些传讯技术的人极其稀少并且相互之间没有有效的信息共享途径，所以这些技术并不能让人及时全面地了解到远方发生的事情，对于大多数平民甚至贵族，信息传播的主要途径仍然是旅行的商队，以及传送信函的专员们。而对于地处偏僻，对商旅吸引度不高的新塞西尔领，信息传递缓慢的情况就更是个问题。在领地内，高文建立了简单的信使队伍，再加上目前塞西尔领主要的人口聚居点也就只有城镇、西部伐木场村落、东部矿山村落（已经快发展成小镇了）这三个地方，所以内部信息传递还不是问题，但要想和外界联系，以目前领地的人力物力是没办法组建自己的信道的，能依赖的便只有极其有限的、从坦桑镇过来售卖粮食布匹或奴隶的商贩，以及专门派到康德领和莱斯利领的外派人员来收集情报了。所以等高文了解到王国境内各处都发现了邪教徒活动的迹象，已经是他对王都发出警告的一个月后了。这还是借助了安德鲁·莱斯利子爵的信息途径的结果——如果没有快捷的狮鹫信使，光凭行脚商一双腿从王都到南境打个来回都不止一个月。看着眼前的情报，高文眉头紧紧皱起。琥珀却不知道这封一大早就从坦桑镇送来的信函上写的是什么，她正在旁边无聊地用匕首刻着一块木头，抬头看到高文的表情，随口就问了一句：“怎么了？米价涨啦？” “不，是邪教徒。” 琥珀顿时就从椅子上蹦了起来：“又要打邪教徒？！哎我现在肚子疼来得及不？” “不是咱们这儿，”高文看了琥珀一眼，“是除南境之外，王国境内各地都在出现邪教徒。” 琥珀一听这话放心下来，低头坐回去继续刻自己的木头：“哦，不碍咱们事儿就行。” 高文无奈地看着这个精灵之耻，心中却没办法跟对方一样轻松。情况真如自己当初预料的那样——邪教徒已经渗透到了王国的方方面面，不光是边境领主的领地上找到了他们活动的踪迹，甚至连王都附近，圣灵平原上都有他们搞事的迹象。有大量的邪教徒巢穴被发现，被拔除，但更多的却只是刚找到一点踪迹，紧接着就丢了线索。要么就是等到发现的时候已经为时过晚，邪教徒早已经完成了他们的邪恶献祭，地方贵族发现的只不过是仪式过后血腥的现场而已。除了这些令人不安的情报之外，另一件事同样让高文感到了紧迫和……局促。所有的情报都严重过时，来自王都的消息是一个月前的，而北境的情况到现在还没办法入手。他需要建立自己的信息渠道，要掌握在自己手中，而且要比当代的各种信息渠道都高效、更合理才行。现在暂时还没有解析出传讯术的法术模型，电磁波通讯的尝试也遭遇了失败，从技术上一时半会还不可能实现高文设想中的“现代化通讯网络”，但哪怕是没有廉价的即时通讯的途径，他也可以先搞个框架出来。炼金工厂的那些药剂让他想到了一条路子。第0215章工业产品在充足的人力物力支持下，位于城镇边缘的炼金工厂终于正式落成，在工厂的剪彩仪式上，高文还破天荒地同意了让瑞贝卡在安全距离之外往天上扔了几个大火球来助助兴，高空炸裂的魔法火焰既是庆祝，也是在向领民传达信息，很快这片土地上的人就会知道，他们的生存得到了进一步的保障——不缺食物，不缺衣物，不缺取暖的木柴，而到了现在，他们也将不缺药品。大多数人并不能理解“炼金工厂”这一新事物的原理，也不会明白那些运进工厂里的金属管道和罐子与炼金术这门魔法技艺有什么联系，但贴在城镇中央广场上的公告可以明明白白地告诉他们，有了这座新的设施，整个领地的所有祛病疗伤药剂和农耕所需的德鲁伊药水都将再无短缺，贸易大街新开的炼金商店将出售廉价的各类药剂，那价格低廉到哪怕最贫困的人可以负担得起，这对所有人都无疑是格外振奋的好消息。而在炼金工厂的车间里，高文正检查着第一批生产出来的回春药剂。这些药剂被装在只有手指大小的人造水晶瓶中，整整齐齐地码放在带有许多格子的木质方盒里，并在药瓶周围填上了松软的木屑以防止在运输过程中碰撞损坏，而按照高文的要求，这些炼金药剂在进行整齐包装之余，还贴上了配套的“标签”——每个水晶瓶上都贴着一小张纸条，上面写着药剂的名字，效果，生产日期以及失效的日期，并印上了塞西尔领的徽记。这种统一制式的标签在很多人看来格外新奇，尤其是上面“有效期”的标注更是新鲜，因为传统的炼金药剂其实很少考虑“过期失效”这种问题——炼金药水都是由超凡职业者手制调配而成，产量十分有限，永远处于供不应求的状态，它们的使用者通常是大大小小的贵族或者需要上战场的超凡者，前者自然有自己的亲信或魔法顾问负责管理宝库中的药剂，过期问题不用他们自己考虑，而后者手中的药水往往留不到过期失效的时候，所以那些传统的炼金师在配置出药水之后顶多会在瓶子上贴个名字，而有效期……就交给“用户”自己去关心了。但工厂生产出来的产品当然不能这样，高文必须从一开始就给领地上的人灌输规范化的思想才行。现在一切都在草创期，这标签上的内容当然也很是简陋，但即便这样，量产药水那整齐划一的标签和令人赏心悦目的包装方式仍然给在场的人留下了深刻的印象，瑞贝卡就张大眼睛看着整齐码放在桌子上的药剂，忍不住挠了挠头发：“好奇怪……看着这些瓶子整整齐齐地摆放在一起就有一种莫名的愉快诶……” “你这叫强迫症得到了满足，”站在一旁的琥珀一脸很懂的样子解释道，并紧跟着指了指高文，“我可没说你是有病啊，这些话是你家祖宗说的。” “我还是第一次看到珍贵的炼金药剂以这种方式……大量堆放在一起，”赫蒂也颇为感慨地说道，“突然就感觉它们不值钱了似的。” “事实上，和普通的炼金药剂比起来它们确实是‘不值钱’了，夫人，”皮特曼站在桌子旁一脸自豪地说道，“原本炼金药剂最大的成本就是施法者，但现在反应罐和它配套的魔法装置取代了施法者的位置，而且这套大家伙运转一次能生产出来的药水量可不是小小一个炼金台上的几个烧瓶试管可以比拟的，事实上您眼前的这些药水其价值最高的部分压根就不是里面的液体，而是一个你们恐怕都想不到的东西。” “价值最高的部分？”瑞贝卡眨眨眼，“药水本身都不值钱了，那什么值钱？” “瓶子，”皮特曼摊开手，“这些水晶瓶的成本甚至比里面的药液还高，如果一瓶药水卖三十个铜币，那里面有至少十五个铜币其实都是在买瓶子。” 琥珀吓了一跳：“瓶子这么贵？！” “瓶子并没有变贵，只是药剂的生产成本太低了，”瑞贝卡却已经反应过来，她若有所思地看向高文，“祖先大人，我记着您以前提过，有一种叫‘玻璃’的人造水晶会比现在所有的人造水晶都便宜……” 高文尴尬地轻咳两声：“咳咳，玻璃……暂时别想了，我还没找到替代的生产原料。” 都说穿越者三大宝，造纸玻璃黑火药，但这三样东西高文一个都没捞着——这个世界已经有了造纸术，虽然有一定改良的空间，但也已经是成熟的技术，轮不到他再来“发明”一遍，黑火药则是在领地建设早期就失败的项目，而至于玻璃…… 这个世界存在“人造水晶”这一特殊技术，根据高文的判断，人造水晶中最普通的“白晶体”其实就是能够在这个世界实现的“玻璃”，这种人造水晶的主要材料是石英砂和无色水晶岩，而这两种东西……都是魔法材料。石英砂还好说，算是魔法材料中最廉价的一种，但无色水晶岩……虽然它也不能说是昂贵，但却绝对比沙子贵重，在找到替代物之前，水晶岩就是制造人造水晶过程中最高的成本。 “其实还好，人造水晶器皿体积越小越容易制造，而且炼金药剂的瓶子所用的是最廉价的水晶瓶，已经算很便宜了，”皮特曼解释着，“我们的炼金药水在成本上已经有难以想象的优势，瓶子贵一点……影响不大。” 赫蒂点了点头：“也有道理。不过我有一点担心，用这些金属罐子和魔法阵制造出来的炼金药水……效果真的可以像德鲁伊或者炼金师、法师们亲手调制的药水一样好么？” “关于这一点您完全不用担心，”皮特曼一听这个顿时自豪地笑了起来，“事实上在我看来，炼金工厂里生产出来的药水反而比炼金台上做出来的药水要可靠的多——这些反应罐和魔法阵都是精确调制过的，只要最初的设置没问题，原材料没问题，反应容器本身也没有故障，那么它们不管是生产一瓶还是一万瓶药水，都可以保证每瓶药剂分毫不差，但传统的炼金师却有手艺高低之分，甚至再高明的炼金师也有失手的时候，炼金药剂的很多所谓毒副作用其实就是这么来的——我不排除优秀的炼金师在条件适宜的情况下会配制出比工厂药剂效果更好的药水，但您可以想象到，在他们配制出一瓶好药水的同时会有多少的残次品从他们同僚的作坊里流出来？而在这个过程中我们的工厂又可以生产出多少质量达标的药水？” 皮特曼说的满面红光，连胡子都吹的翘了起来，琥珀见状顿时忍不住嘀咕：“嘚嘚瑟瑟那样……个老不正经的最近说话越来越像老粽子了……” 顿时现场所有耳朵不聋的人都看向了她，几个声音异口同声：“你说啥？” 琥珀的尖耳朵激灵一下子绷紧，整个人窜出去两三米：“到底你们是精灵还我是精灵啊！怎么一个个耳朵都这么灵的！” “我重点盯着你这张嘴呢，你一开口我就第一时间往外筛沙子，”高文瞪了这个满嘴跑火车的半精灵一眼，随后看向赫蒂，“这些药剂优先满足领地内部供销，另外军队那边也要把药水配发到每个士兵，保证每个士兵在任何情况下都有三份回春药剂和三份祛病合剂的储备，你统计一下，在满足这些要求之后再额外保留百分之五十的药品储备，除此之外的都打包好，塞西尔领的第一种招牌商品就是它们了。” 赫蒂发自肺腑地感叹了一句：“仅凭这一项，塞西尔领的战斗兵团恐怕就已经是这个世界上最奢侈的军队了。” 高文微笑着：“从咱们把附魔装备发到每一个人手上的时候，他们就已经是了。” 就在这时，车间的大门突然被人打开，一名学徒快步走了进来，他来到高文等人面前恭敬地行礼，汇报道：“大人们，来自康德领的马车已经过桥了。” “看来那位帕德里克先生已经到了，”高文转过身，拍了拍炼金药剂的包装箱，“先把这一批样品装起来，送到领主府去，我要亲自和那位得到菲利普骑士盛赞的先生好好谈谈。” 而当塞西尔领的炼金药剂贸易线在这历史性的一天掀开序幕的时刻，在提丰帝国境内，一处不为人所知的隐秘圣殿中，一次特殊的集会正在召开。隐秘圣殿中笼罩着凝重的气氛，圆形主厅的中央摆放了一圈座椅，那些座椅表面雕刻着代表梦境的、紧闭的眼睛花纹，椅子的一部分就仿佛活物般在黑暗中微微蠕动着，而大量神经索则从地面和墙壁的孔洞中延伸出来，与那些座椅的生物部分连接在一起。十几个身披白袍或黑袍的人站在座椅周围，他们脸上带着光滑的诡异面具，这让人完全无法从面容上判断其每个人的身份，也看不到他们的任何表情变化。其中一名白袍人站了出来，环视周围一圈，从面具下面传来低沉而男女不辩的声音：“很好，所有人都到了，那么22，由你来主持这一次的仪式。” 白袍人和黑袍人各自在自己的座椅前就位，而一名黑袍人则扬起了手：“那么，开始进行第十七次‘深潜测试’，尝试破解高文·塞西尔逸散出来的记忆碎片。噩梦主教们，向你们的‘下级节点群’发出信号，一分钟后，连接开始。 “诸位，安全第一。” 第0216章商业计划胖胖的帕德里克·波姆略有点拘束不安地坐在塞西尔领主“城堡”的会客厅中，第三次调整了一下自己领结的位置。他并不是一个没有见过世面的人，但这个世界上再见过世面的人也很难获得跟一位开国英雄密谈的机会，他知道这次的情况跟之前在康德城堡的那次交谈完全不同，上一次，他是以康德领代表的身份在人群中接受了塞西尔公爵的委任，而这一次，却是塞西尔公爵将他从康德领叫了过来，要进行私下里的当面会谈。这两种谈话所造成的压力是截然不同的。而在这同时，帕德里克也在好奇地打量着这个在他眼中新奇无比的地方。这座府邸就是塞西尔公爵的城堡，但它的造型样式却与大众印象中的贵族堡垒截然不同，与其说是城堡，倒更接近于中部地区一些贵族最近时兴起来的“度假庄园”建筑风格，它大概没有城堡那么坚固，但里面的环境却出人意料的舒适：宽阔的落地窗，明亮的会客厅，还有温暖的走廊和房间，而且空气中还一点都闻不到城堡里常有的那种潮湿、腐败味道，这着实是一件令人惊异的事情。这里的大多数墙壁都被粉刷的洁白无垢，明亮的魔晶石灯就好像不要钱一样照亮了这座建筑物的每一个角落——事实上不光是在这座城堡里，自从进入塞西尔领之后，帕德里克所看到的魔晶石灯数量甚至超过了他前半辈子所见过的魔晶石灯的总和。天知道这座刚刚建立起来的开拓领是如何做到这种事的——在短短的几个月里，这里筑起了整整齐齐的砖瓦屋舍，建成了宽阔笔直的街道，码头、磨坊、锯木厂一应俱全，而在所有这些事物之间，最引人瞩目的便是那些刚刚临近黄昏便被点亮的魔晶石灯，它们竟被成排成排地安置在道路两旁和民居的正门前，不是用于照亮领主的宅邸，而是照亮了庶民居住的地方！原本帕德里克还觉得康德领能做到让一半的领民在入夜之后点亮油灯便已经是了不得的壮举，但看到了入夜之后灯火通明的塞西尔领地，他竟觉得自己所熟悉的那个城镇瞬间黯淡无光起来。塞西尔领到底多有钱？难道他们雇佣了几十上百个正式法师，专门给那些庶民门口的路灯充能么？而且他们这匪夷所思的建设速度是怎么回事？冬季里仍然不停歇的工程项目又是怎么回事？还有那些在领地里随意走动、大声谈笑、见到巡逻士兵都不会害怕发抖的平民又是怎么回事？那些发出怪响的、被人称作工厂的大型建筑物又是什么东西？这片领地仿佛笼罩着无数的谜团，然而帕德里克却不敢深究下去，他知道这片土地的主人，知道那位高文·塞西尔大公的来历——一位经历过刚铎时期和第二次开拓的传奇，据说还和四元素领主达成过隐秘的协议，与精灵和矮人的王族交往甚密，这样的人物在帕德里克看来是近乎“非人之物”的，哪怕他是借用了元素领主的力量来建设这片领地，帕德里克也觉得毫无问题——但他作为一个小人物若是在这方面多嘴多舌，那问题可就大了。在帕德里克第四次整理领结的时候，那位看起来呆头呆脑的小女仆又走了上来，不知道第几次将圆桌上的茶杯蓄满：“先生，喝茶。” “哦，哦，谢谢。”帕德里克打了个带着水声的嗝，但这次他已经学聪明，只是拿起茶杯小小地抿了一口——他已经意识到眼前这位女仆小姑娘并不是在故意刁难自己，也不是受了公爵的指示来试探自己，而是她恐怕真的没有跟高级女仆或女仆长学习过怎么接待客人，她只知道愣头愣脑地一次次把客人的茶杯蓄满，然后盯着客人喝茶而已，但如果客人太实诚或者想太多——比如半个钟头前的自己——那就极有可能会被她用茶水给灌死了。 “请问……公爵大人知道我来了么？”放下茶杯之后，帕德里克小心翼翼地看着贝蒂问道。对方只是个小小的女仆，从地位上是不可能跟身为领主顾问（前）的自己相比的，但只有傻子才会用这么简单的方法来进行对比——这小姑娘只是个女仆不假，但她可是公爵的女仆！然后这位“公爵的女仆”就用手指顶着下巴陷入了几秒钟的愣神状态，努力思索了一下之后，贝蒂摇摇头：“我不知道！” 帕德里克叹了口气，放弃了从贝蒂身上打听任何事情。而就在这时，会客厅的门终于被人推开了，一个高大的身影站在那里，让刚刚叹完气的帕德里克条件反射般地站了起来。 “抱歉，让你久等了，”高文一边走进房间一边笑着说道，“我正在视察炼金工厂，而且整理样品花了点时间——贝蒂，给客人倒茶了么？” 贝蒂抬了抬手里的大茶壶：“倒茶啦！” 帕德里克一听到那大茶壶里的水声就条件反射地打了个嗝…… 高文一愣：这胖先生怎么打嗝还带回音的？不过他并没有深究这件事，而是因自家小女仆的成长倍感欣慰，在对小姑娘露出一个赞许的微笑之后，他看向那位略有点紧张并且打嗝带回音的帕德里克先生：“菲利普骑士对你赞誉有加，在他上次回来报告情况的时候，他提到你把康德领的财政打理的井井有条，不但确保了冬季的物资供应，而且还在领主去世的情况下仍然稳住了与康德领有贸易往来的商人们，让他们来年仍然和康德领做生意？” “我只是做了分内之事，”帕德里克矜持地点着头，“我一向负责和领地上的商会打交道，并在这方面对领主提出建议，说来惭愧，我虽然精于纹章学和文法、礼仪方面的学识，但却在金钱上投入了更多的精力，这……大概并不怎么体面。” “当你擅长和钱打交道却还不敢承认的时候才是真的不体面，”高文笑着，“我今天找你来，就是要跟你谈金钱方面的事情的，我想这一点你应该已经知道了吧？” “啊，是的，我看到了您的信函，您的领地已经进入有产出的阶段，因此要找我来联络商路？”帕德里克点点头，“是炼金药水对么？” “没错，炼金药水，但我要事先声明，塞西尔领生产和出售炼金药水的方式大概跟你想象的大不一样，我有一套全新的贸易模式，而我需要你来帮我组建并实现它。” “全新的贸易模式？”帕德里克皱了皱眉，他不知道高文是什么意思，“您是说您作为领主的抽成么？” “说起来太麻烦了，你直接看看资料比较好，”高文一边说着，一边示意跟在身旁的赫蒂将一本并不太厚的册子递给了眼前的帕德里克，“这上面会告诉你什么叫‘新的贸易模式’。” 帕德里克接过了册子，但虽然他对高文颇为敬畏，在谈及自己擅长的领域时还是颇有几分自负的，他自问跟商人打了半辈子交道，对铺设商路、买卖销存的那一套东西极为熟悉，再怎么新奇的贸易模式在他眼中也不会复杂到哪去，专门用一本册子来说明实在是有些小题大做——但他却不敢明说出来，而只能恭敬地点头：“好的，我这就看看。公爵大人，您完全可以放心，我对经商方面还是颇有几分自信的。” 他一边说着，一边就看到了册子上的一些关键字词：连锁经销，地区代理，流通网络，分成模式和市场拓宽…… 高文没有吭声，只是静静地看着帕德里克将那本并不很厚的册子快速看完。帕德里克用了几分钟草草浏览完了第一遍，随后用了三倍的时间来看第二遍。在他准备看第三遍的时候，高文打断了他：“帕德里克先生，你有什么想法？” 帕德里克揉了揉眼睛，有些茫然地看着高文，似乎一时间都忘了自己正身处公爵府的会客厅里，他满脑子都是那些匪夷所思的名词和具体的操作方案，等到意识到是高文在叫自己的时候，他才突然冒出冷汗来：“是……是的公爵大人！我看完了，我看完了！” “我知道你看完了，我想知道你的想法。” “这……这个”帕德里克低头看了一眼手里的册子，却突然发现自己没了可以用的词汇，“这些想法确实是我从未想过的，它们看起来稀奇古怪……但又好像可行？可是……” 这位胖先生可是了半天，终于深吸口气：“好吧，我承认它从逻辑上是没有问题的，假如它真的实现了，那么它将迅速成长为南境地区的商业怪物——没有任何单独的行商、坐商甚至地区商会可以对抗这样一个组织严密、流转高效、统一行动而且背后还有大贵族撑腰的商人团体，但我也要说句实话，这些设想实现起来几乎不可能。您要求这个销售系统的所有人都处于统一调度下，底层商铺受地区代理指挥，地区代理受您所委派的总管理人指挥，但此前从未有任何商人接受过这种束缚——当然，这一点我们可以靠金钱利益和契约来勉强实现，但您还要求最底层的商铺把生意做到平民身上，这……” 帕德里克摊开手：“炼金药水可不是乡下草药师熬出来的臭药膏，就连穷一点的佣兵都不一定用得起它们，平民怎么可能用得起？哪怕我们卖给平民，他们也没人买啊！” “这一点你不用担心，我既然说了新式的炼金药剂是可以卖给平民的，那就自然考虑过价格，我可以保证，它们便宜到一般的平民阶级咬咬牙就能承担，各地的贵族也可以给他们的军队用上这种药水。” 高文没有直接把话说太大，没有承诺什么“连农奴也用得起炼金药剂”——因为这是不现实的。并非每个领地都跟塞西尔领一样，在这个世界上的绝大多数地方，农奴的私人财产几乎为零，哪怕高文把炼金药剂搞的再便宜，那些农奴也还是连个瓶盖都买不起，在这方面，目前的高文还无能为力。能够让其他领地上中等条件