第75章
分析过，有异族势力在西北当搅棍，不是北漠就是十乌。恰巧，四宝郡郡守就是屁股歪到十乌的墙头草，顾池又跟他有牵扯――而顾池背后是北漠势力。 所以―― 北漠和十乌联手了？ 即便不是联手，肯定也有合作。 家丁将顾池请了回去，郡守热情迎接，敏锐嗅到他身上若有似无的酒气，笑意更甚：“顾先生好酒？本府府上正好有几坛珍藏的陈年佳酿，回头让人给先生送去。” 内心却暗暗翻起了白眼。 顾池一脸不久于人世的病容，不好好养身反而嗜酒，也不知身体还能糟蹋几年。若非顾池的确能用，他也不太想跟这人打交道。实在是因为顾池跟他以前认识的某人太像。 那双眼睛总能将他看得浑身不舒坦。 顾池好似没听到郡守表里不一的心声，看似随意地拱了拱手，没什么诚意地道谢。 郡守也没将他的失礼放在心上。 他这次找顾池是有事情商量。 关于那一批税银。 他本想拖延，不过朝廷那边催得紧。 郑乔虽失民心，但人家离倒台还有老远一段路，郡守还要仰仗他的鼻息，自然不敢过分怠工，甚至还要额外准备奇珍异宝孝敬打点。 既然要送，那便要安全送达。 让他发愁的是，他现在严重缺人。 原因有两重。 一则，四宝郡境内也不安全，为保证税银安全，分了几只假队伍混淆耳目，虽然假队伍运送的东西是假的，但护送的兵力是真的。 二则，为了逮住不知蹿到哪里的龚文，四宝郡驻军受命逮捕，可龚文除了前阵子在孝城外深山出现过一回，之后便再无消息。 抓不到龚文，派出去的兵力就收不回来。 郡守这阵子睡觉也睡不好。 为解决这问题，他想跟四宝郡当地世家借他们的私属部曲，但结果，呵――那群各有打算的老狐狸，嘴巴上说得天花乱坠比什么都好听，真落到实处，一个比一个退得快。 郡守态度稍微强势一些，他们也不怵，还有不少法子恶心他――不是哭穷就是哭弱，说这些私兵没那么强大武力，顶多比府衙值班的衙役好点儿，他们要看家护院的。 若没有私属部曲，担心有刁民生乱。 总之，说一千道一万，就是不借。 郡守这边被逼得没办法，只能另谋他法――例如，请翟欢这对兄弟当外援。 一文一武，二者配合默契。 兄弟二人祖籍在东南，跑西北只为游历，根基不在此处，跟西北各方势力都没瓜葛，监守自盗的可能性极小，用起来反而比较放心。 郡守前不久微服私访，暗下找了翟欢商议，交谈结果还算让人满意。 如今，只差最后一步。 郡守道：“十乌与北漠是盟友，理当互帮互助，图谋共赢，先生以为然否？” 只差跟顾池说北漠别背地里捅他刀子。 这笔税银绝对不能出意外！ 142：打听 退下，让朕来 肉铺一如往常开门迎客。 屠夫咚咚咚几下将一根前蹄剁成十几肉块，再麻溜用荷叶打包，细麻绳系好，银货两讫。肉铺偶尔能听到他与顾客为了几文钱或者几块肉骨头讨价还价，构成市井一角拼图。 “阿荣！” 肉铺外倏地传来一声传唤。 话音落下，屠夫那个胖墩儿子猛地抬头，哐当一声丢下剔骨刀，几乎是小跑着奔向来人，一边跑还一边喊：“老师，您怎么才来？” 屠夫不用看都知道这人是谁，没好气地瞪大一双铜铃大眼，恶声恶气地嚷嚷道：“你这老东西，这几日跑哪儿去了？走也不跟人打声招呼，要是死在哪旮旯，谁给你收尸？” 小胖墩儿本想抱住褚曜的，奈何他今天在肉铺帮忙干活，一双肉手都是动物油渍和污血，伸手到一半才意识到不妥，嘿嘿笑了笑，将双手在衣摆来回擦拭，擦了一身的油。 这一幕看得屠夫又心梗又生气。 偏生他儿子还非常正色严肃地纠正他的不敬言辞，要积口德、尊敬师长。屠夫只得骂骂咧咧道：“你这败家的玩意儿，你老娘给你新扯的衣裳就这么糟蹋？活腻歪了你――” 说完，扬起那只没拿刀的蒲扇大掌。 小胖墩儿一看这个手势，屁股下意识就疼，连忙躲到褚曜身后，恨不得将自己遮得严严实实，屠夫更来气。褚曜好笑地劝解，屠夫气大了道：“这小兔崽子自打跟你学了几个字，整天‘老师长’、‘老师短’，活像是给你养的崽儿！老子每天拼了命干活为谁啊？” 褚曜笑道：“这说明阿荣孝顺知礼，待师长尚且如此，更何况父母呢？这有何不好？” 年少的褚曜或许忍不了“老东西”、“老家伙”之类的蔑称，但现在的他在孝城底层混了这么多年，有些棱角早被抹平。 他跟这些街坊邻里是熟人，深知他们嘴巴有什么毛病，说话粗俗不中听，多数时候跟纯朴二字不沾边，但真要说有恶意也不至于。 过耳既忘即可。 屠夫听不惯褚曜文绉绉的话，只知道是好话就行，便也软了态度，降低声量关心褚曜这阵子的去处。褚曜不见的这段时间，他家这个小霸王一样的娃子快将他闹死了。 褚曜回道：“跟着新主家搬了个地方。” 屠夫这才开始细细打量褚曜，蓦地发现平日总是安静的老东西有了改变。虽然衣裳还是浆洗得发白，但干净无补丁，最重要的是精神面貌，一扫以往眉宇间积郁的死寂灰败，似乎连身板都比以前挺直了，年轻数岁。 一瞧这个模样，屠夫便知道褚曜在新主家的日子比在月华楼好得多，隐隐也替他开心。 屠夫：“既然如此，那俺儿子……” 他本想说就不用教了，先前也是贪便宜、再加上看褚曜可怜，想接济接济，这才提出让褚曜给他儿子开蒙。如今褚曜换了主家，搬了地方，估计也没多余精力顾及他儿子。 他回头多花钱将儿子送其他私塾。 一想到这，屠夫便心疼的脸上横肉微颤。 那家私塾先生比褚曜年轻，却比他还迂腐死板、老气沉沉，张口闭口什么之乎者也，喜欢摆读书人架子，家境差点儿的人家想送孩子去念书，他的脸就拉得老长，话里话外都是“不配”。学生越穷，收束��越不手软。 恰巧，屠夫就是他最看不上的。 几乎能想象得到，自己要是上门求个念书名额，那张迂腐死气的脸会拉得多长。 谁知，褚曜却说让他儿子继续跟着念。 屠夫自然乐意，但仍问：“你主家答应？” 褚曜道：“前两日收了个新学生，一个是带，两个也是带，干脆一块儿带着得了。只是事情有些忙，需要隔一阵来一趟。阿荣可得好好努力，不能懈怠偷懒输给你师妹。” 小胖墩儿姓屠名荣。 这个正经大名还是褚曜给取的。 之前的诨名叫大栓，屠大栓。 (*ΦωΦ*) 屠夫一听咋舌：“还是个女娃？” 褚曜道：“虽是女娃，但天赋的确好。” 屠夫感觉新奇，扬起蒲扇大掌一拍儿子后脑勺，瞪眼威胁他要好好学，不能偷懒。 小胖墩儿缩缩脖子，鼓着腮帮子哼了一声，一溜烟又躲褚曜身后，眼睛扑闪扑闪看着老师，期待他教新的内容。谁知褚曜这次不是来给他上课，而是来打听一些消息的。 打听几户人家的消息。 说是打听，其实就是闲聊的时候，不动声色将八卦话题往那几户人家引。 这家肉铺是传承三代人的“老字号”，从不卖烂肉臭肉，物美价廉不压秤，附近百姓大多会在他这买肉，这也让屠夫有了极大的“人脉圈子”，各家各户的八卦都能说上一段。 屠夫也不是心细之人，自然没怀疑，再加上他自己还是个憋不住话的大喇叭。八卦闲聊开了话头就刹不住车，心满意足说了好一会儿，其中就有褚曜想知道的关键情报。 说起来，褚曜也没问啥。他不过是开了个头――“来时路上看到有个神似X家的老丈提着几斤肉，红光满面，难道是老丈小儿子喜事将近”，剩下的就由屠夫自由发挥了。 那位老丈在附近也是“名人”，抠门、爱占小便宜、吹大话、差点儿将连生三女的婆娘打死，压榨家里仨女儿养两个宝贝儿子，严重到街坊邻里都看不下去的程度。 大儿子是个嗜赌的街溜子，小儿子倒是成器还有几分运气，是个末流公士，如今在孝城银库干活。众所周知，那可是个肥差。只是他入职的时候年纪大了，而偷库银需要童子功，所以一家境况并未改善多少。 褚曜这么问，一是为了打开话匣子，二也是为了通过那位嘴不把门的老丈试探他小儿子的近况。税银清点装车可不是一两日能干完的，上面的人为了让底下的人尽心尽力，不仅会敲打警告，也会奖赏安抚，双管齐下。 若家里突然多了笔小财、家人给小儿子准备远行的干粮衣裳，说明日期已近。 担心那家小儿不在押送队伍，褚曜准备多打听几家。 143：行动（一） 退下，让朕来 屠夫道：“你说那个老东西？他昨天来过，买了三斤回去，今儿还没来呢……” 褚曜尴尬笑笑：“那是我认错了，可远远一看的确像。咦，他家是有什么喜事还是发达了？一买就三斤，听意思今儿还来？” 屠夫一想到那个老丈便觉得牙痒。 老东西爱占便宜，那双老手还不老实，总是趁着他没看到的时候摸摸他摊子上的肉，其他客人看到了还愿意买？腆着一张老脸让便宜卖他，几文钱的便宜都想占，屡教不改。 最近倒是没这么干了，但每次来都会故意将铜子儿、碎银往他铺子上拍，故作高声要买几斤肉、几两骨，生怕别人听不清楚，张嘴露出那一口的老黄牙，只差唾沫横飞。 奈何屠夫开门做生意，不能将客人往外赶，其实内心早就有意见了。 屠夫一翻白眼，一撇嘴：“他家能有什么喜事？也就上个月添了个外孙女儿，但这老东西眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，搁那儿说什么‘一撇腿一个赔钱货’，呸！还一撇腿呢，老东西，真这么轻松，他撇一个腿看看？看他是能撇出个卵，还是撇出个蛋。” 褚曜耐心听着屠夫抱怨――他深知屠夫八卦起来跟他家五郎一样，喜欢废话，说到哪里是哪里――一旦话题扯远，他就默默出声拉回来，总算听到正经内容。 屠夫说道：“……前几天忽然发了财了，说是他小儿接了个大活儿，天天三五斤肉，瞧他吃得满嘴肥油的样子，老骨头还是一把柴火，也不知道那些肉都长到了哪里……” 褚曜道：“那就是发达了。” 屠夫哐哐两下剁好了客人需要的肉，其他客人也是街坊邻里，一说起八卦就跟乘风破浪不用桨一样，你一言我一语，或嫉妒或羡慕，话里话外带着一股酸味。 他们是瞧不起那家人，但人家连着这么多天好几斤肉地吃，那也是实打实羡慕啊。 如何不酸。 唉，牙根都要酸软了。 说起几天大鱼大肉，除了这户人家，他们还知道另外几户，每天屋子里飘出来的肉香，真的馋死个人。穷苦人家逢年过节才能沾点荤腥，有的人却能将肉当饭吃…… 当即也有人暗暗猜测这钱来路不正。 褚曜作为话题牵头人，却是这群人中间最沉默的，一如以往那般安静听着，时而附和两句，时而疑惑一二。几人聊得口舌发干才心满意足拍拍屁股走人，仿佛那点儿不满和酸味儿随着八卦聊天散了大半，心满意足。 褚��满足了，掏出了钱袋买了两斤肉。 屠夫问：“你也发达了？” 褚曜回答：“主家的钱。” 屠夫给他多打了二两，让他回去加餐。 事情差不多了，褚曜准备离开，却被小胖墩儿拉住了袖子，一双湿漉漉的眼睛看着他。 哀求一般道：“老师……” 褚曜见状，问：“阿荣我带走几日？” 屠夫没好气地挥挥手，嘴里骂咧咧：“带走就带走，别回来都行。这小子跟着你这老东西混野了心，待在家里尽气他老子。” 小胖墩儿听到这话，笑得脸上要开花。 屠夫看了更是咬牙切齿。 这究竟是谁儿子？？？ 褚曜打听到一部分消息，又借口采买带着小胖墩儿去了别处――他在孝城混了这么多年，三教九流都打过交道。他不能直接打听银库相关的情报，但迂回着来却不成问题。 哼，银库管理是很严格，差役进出都需要数道检查，却管不了这些看似不起眼的“旁门左道”。褚曜像是个普普通通的采买仆役，日落时分在约定好的地方等沈棠。 沈棠几乎是踩着点过来的。 她回来的时候，二人正和谐地坐在路边檐下。褚曜手中折了一根树杈在地上写什么，小胖墩儿双手抱膝，眼睛盯着地面，上身微微倾斜向褚曜，生怕听漏一个字儿。 “无晦，我回来了。” 褚曜起身
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