为父只想静静看着你长生_第2章

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第2章

灯光明灭间，心中那股无名怒火渐渐平息。罢了，也不能白住他的房子。这份情我记在心里，定不会白欠，日后多做些活计便是。天未全亮我便醒了。心想着早起为李大夫打水做饭，让他知晓我也有用处。然而我摸黑起身时，他已出门。墙角背篓不见，桌上压了张纸条。字迹清秀工整，可惜我不识字，对着微弱晨光看了许久，也看不出个所以然。桌上摆了一串铜钱，我数了数，共有二十文。我叉腰思量片刻，猜想是让我去买菜做饭。吃人嘴软，既住下来，总得干些活计。清河坊我熟悉得很，哪处有新鲜便宜的肉菜，哪家的酱油醇香，我心中有数。一个铜板掰作两半花，一日三餐，用了不到十文便足够。我做的饭菜香气四溢，李文博却总是埋头匆匆扒两口便出去看诊，与我少有言语。他没赶我走，也没说我可以留下。我本是卖身的奴婢，就算他不要我，我也不能逃走。昨夜所谓留宿一晚，不过是权宜之计罢了。他不提，我也装傻。日子就这样过去，他采药看病，我洗衣做饭，互不打扰。但每日用了几文钱，吃了几碗饭、几片肉，我都在墙角暗暗记着。不欠他的。可每日清晨，不管我起得多早，李文博总比我先出门。水缸总是满的，锅中常备新鲜蔬菜，桌上每日都放着铜钱。那些钱我没怎么用，缝了个小袋子装着，日积月累，叮当作响。一个铜板也不敢乱用。我琢磨着白日做些酱菜，夜间绣帕子卖钱，攒够银两，给自己赎身。可绣线、绣绷都要花钱，最后还是用了他的铜钱，在房间角落置办了一套。这日下雨，医馆无人来访，李文博闲下来时终于发现了异样，皱眉问道：“你哪来的钱买这些？” 我心里一紧。楚府富贵，下人用度都要精打细算，他一个穷郎中，这账定是要算清楚的。我忙解释道：“我没偷你的钱。” “账我都记着呢。” 一碗米饭值多少铜钱，可抵洗几件衣裳；肉菜吃了二两，可用几日洒扫相抵... “针线绣绷花了一吊钱，但我卖了绣品就能把钱还你，不白拿你的。” 李文博听得怔住，沉默片刻，道：“你误会了，这些钱是给你自己用的，不是家用。” 我愣住了。他失笑，眼中泛起温暖：“我妹子出嫁前，我每日都给她留些碎银...姑娘家不都喜欢买些珠花、手帕之类的东西吗？” “我给你的，你想怎么花都成，不必还我。” “给我的？”我难以置信。 “我留了字条的。” 李文博顿了顿，恍然大悟：“你不识字？” 我羞愧地低下头。在楚府十年，楚天翔满腹经纶，却从未教我认过一个字。当我用烧火棍在地上照着他丢弃的草稿乱画时，他只会在一旁嗤笑。连他身边的几个小厮都认得字，唯独我目不识丁。福德曾为我争取过：“婉儿姑娘聪明，少爷为何不教她认字读书？” 楚天翔说得冠冕堂皇：“女子会读书认字后知道的事多了，就会得寸进尺，要得越多，野心大不听话。” “读书作甚？” 福德偷偷向我投来抱歉的目光。公子决定的事，认定的理，谁都改变不了。李文博尴尬地笑了笑，轻声问：“那...姑娘想学吗？” 我猛地抬头，眼中闪烁着光亮：“想！” 学会了字，至少以后若再被卖，知道卖了多少银子，卖给了谁。李文博转身去医馆取文房四宝，脸上带笑，问： “先写什么呢...先写你的名字，苏婉儿，如何？” 我点点头。清理了饭桌，小心翼翼地铺开宣纸，又往砚台里添了些水。药草香气随衣袖轻拂而过，我注视着李文博的背影，心中不由得泛起一阵悸动。他的手指纤长而干净，与我粗糙的双手形成鲜明对比。只见他蘸墨执笔，一丝不苟地写下三个字。苏、婉、儿。我试着学写，却如鸡爪乱抓，最后一笔晕染开来，活像贴了块膏药。 “是我教得不妥，”李文博竟睁眼说瞎话，“我再写一遍，你慢些跟。” 这位医馆大夫似乎不像我想象中那般冷漠。午后，李文博采药归来，肩上犹带山间露珠。他小心翼翼从背篓取出一匹用油纸包裹的提花棉布，橙底白梅的花样，分毫未被秋雨沾湿。 “给你的。”他轻声道。我自楚府离开时仅带两身粗布衣裳，打满补丁，与这破旧医馆倒是相得益彰。 “这布料...想必价值不菲吧？” “不贵，我有些积蓄，叶掌柜娘子给了我些许优惠。”李文博转身低语，“天凉了，裁件新衣，莫要着凉。” 我指尖轻抚布料，感受那令人爱不释手的柔软。这花样我曾见过，上月随楚天翔去绸缎庄时，我多瞧了两眼，心生欢喜。那一眼喜爱被楚天翔察觉，随即讥讽道：“你素来简朴，又爱干活，穿这等好料岂非糟蹋？”他指向一匹粗麻布，“这个更适合你。” 那时我想，我非是天生爱劳作，我亦会疲倦，也曾幻想像楚夫人那般悠闲地坐在水榭扇风。但每每想起楚天翔的冷言： “你是来享福的？” “我府上不养闲人。” 便打消了偷懒的念头。我要向他证明，我不是无用之人，不白吃他家的饭食。李文博不仅买了布，还备了香脂。我慌忙将手背到身后，掩藏冻疮。在楚府这些年，秋冬洗衣，指节常冻裂，我习惯将手藏于袖中。无人理会，楚天翔反倒嫌我不肯尽力干活。短短数日，却被他发现了。李文博从怀中取出小瓷盒，开盖时桂花香悠悠飘散。 “往后别再替他人浆洗衣物，天冷，手会疼的。” “我不愿做闲人。”鼻头发酸，我哑声道，“我能做事的...” “我知晓。”他温声道，“但你也可偶尔歇息。” “无妨，有我在。” 抬眼望去，李文博笑容温和，眼如月牙。原来，不必做金枝玉叶，也能被人放在心上。正当我品尽最后一颗桂花糖，官媒杜嬷嬷到访，为李文博说媒。李文博直言道：“家贫，不欲耽误姑娘，今年仍交税银吧。” 杜嬷嬷收了税银，目光转向我：“苏娘子将近十九，再不嫁，你作为主家，也需替她缴税的。” 李文博愕然：“你不是才十七？” “快十九了。”我轻声回答。杜嬷嬷离去后，李文博翻箱倒柜。床下瓦罐，灶旁竹筒，连药柜深处的暗格都搜寻一遍。铜钱叮当落在桌上，我数了数，不足两贯。这傻子，一直以为我年纪小，将积蓄用于为我买布料和香膏，如今连税银都不够了。若缴不起，官媒便会强行说媒，哪怕是瘸腿痴傻之人，我也难以推辞。李文博勉强一笑：“无妨，明早多采些草药售卖。过年时节，还能写对联赚钱，定能补齐。” 凑够今年的，明年又该如何？明明只消说一句娶我，或干脆将我卖出便可一劳永逸。我姿色尚可，若卖入花楼，想必有人愿要。或者催我连夜做酱菜绣花，再努力叫卖，这钱也能凑齐。我暗自思忖，怎会有人傻到这般地步？世人皆知读书人薄情，他定是尚未想到此法。我静候着。李文博起得更早了，提灯出门采药采山货，为卖个好价钱，常多走几里去东市，忙碌不停，从不抱怨。这日，他又上山了。午后，乌云压境，雷声轰鸣，邻居王大娘探头而出：“这天气...上月山上刚有牛被雷劈死。” 我心悬嗓子眼。不谈雷电，入冬时节，山上雨水冰寒刺骨。我不假思索地抓起蓑衣奔向门外。李文博蜷缩在大树下避雨，冻得直发抖。见到我时，他那双眼睛瞪得滚圆。 “你糊涂了吗？打雷天不能在树下躲着！”我的火气蹭地就上来了。破旧的蓑衣终于派上了用场。盖着我们二人，狭小得毫无余地，只能紧贴在一起，肩挨着肩，臂擦着臂。靠得太近了，他的呼吸拂在我脸上，暖暖的，带着甘草的甜味。心跳声清晰可闻，扑通扑通的，分不清是他的还是我的。雨水沿着蓑衣边缘滴落，我偷偷瞄了一眼，发现他把大半蓑衣都让给了我，自己半边身子都湿透了。 “草药，采够了吗？”雨声很大，我不得不小声问道。 “再采几日，定不让你随便出嫁。” “李文博。”我猛地抬头，“你娶我可好？” “能省两人的税钱。” 他突然踉跄一下，差点带着我一同摔倒，整个人僵住了，脸红得似灶中烧红的炭火。搂着我的手在颤抖，手心的热气穿过衣物传来，声音沙哑道：“...跟着我，要吃苦的。” “我很能吃苦。” “我恐怕连嫁衣都买不起。” “你昨日多给我三个铜板，足够买红烛了。” 李文博沉默了。片刻后，“...婉儿。”他轻声唤道。娘亲给的红盖头，终于也用上了。楚天翔在钱塘游玩了整整两个月。酣游方归，仆人捧上热茶，他抿了一口便放下，眉头微蹙：“太烫了，味道不对。” 新来的婢女不得泡茶要领，怎么都冲不出楚天翔想要的味道。晚膳尝了一口饭菜，他又嫌咸了。喝完药时，玉嘴苦味。总管小心翼翼回答：“药没变，还是按老方子煎的...少爷在找什么？” 楚天翔已有些不耐烦，问桂花糖在哪。总管茫然，伺候的下人也茫然。公子娇贵，夫人怕他蛀牙，府中从不置办小孩零嘴。可他明明记得，每次喝药，药旁总有一颗桂花糖。比起蛀牙，楚天翔更怕苦。少爷不悦，处处能挑出错处。门前的西府海棠修剪不当，来春花开不好看。箱匣衣裳的熏香不对，太过浓郁，显得俗气。连廊下的鹦鹉叫声都不如往日清脆。处处都不妥帖。回府一日，楚家上下都觉得少爷难伺候。直至半夜，夜色如水，楚天翔辗转反侧难以入眠，终于知道哪里不对。从前他出门归来，总有个灰白身影小跑着迎出来，替他解披风、递手帕，倒的茶水八分热七分温，入喉刚好。原来是今日不见苏婉儿。这性子，磨了十年，仍是有些倔，躲起来不见他呢。罢了，婚后再调教一番就是。楚天翔从枕下摸出一支木簪，嘴角不觉上扬。想着，苏婉儿见他带礼物回来，不知要有多欢喜。毕竟公子送过的姑娘不多。 “苏婉儿！” 他对着门外唤道，自己都未察觉的期待。进来的却是福德。 “把婉儿叫来，本少爷给她带了礼物。” 福德支支吾吾了一阵，然后哭丧着脸：“少爷您忘了，您把婉儿姑娘卖给了李家，她已经走了啊！” 第2章草市九坊十八街，楚天翔从未到过这些下九流之地，但今日他愿意纾尊降贵。马车进不了巷子，锦缎靴子刚沾地就缩了回去。地面湿漉漉的，水光油渍，配不上他的锦靴白袍。 “少爷，前面就是李家医馆。” 楚天翔打开折扇，遮住半张脸，眉头紧紧皱起：“乌烟瘴气。” 他难以相信，自己身娇肉贵，吃的药竟是出自这腌臜医馆。福德生怕他以后不肯吃药，耐心解释：“少爷的药刁钻稀少，只有李大夫能采到最好的。” 楚天翔摸出两个铜板扔给福德：“你进去，叫苏婉儿出来。” 福德正要走，又被他叫住，交代： “先别告诉她我亲自来接她，免得她高兴得大呼小叫，失了体统。” 福德忐忑地看了看自家少爷，欲言又止，磨蹭了半刻，还是进了医馆。不一会儿又灰溜溜地出来，手里的两枚铜钱原封不动。 “少爷...” 眼神飘忽，缩着脖子不敢说话。折扇合上，楚天翔踏下车辕，决定亲自接人。李文博正在碾药。 “楚少爷是来买药的？” 楚天翔抬着下巴，并不用正眼看人：“叫苏婉儿出来，跟我回家。” 细雨霏霏，我撑着油纸伞从集市回来，远远就瞧见那辆停在巷口的镶金边马车。心下一动，故意扬声喊道：“文博哥哥，今日刀鱼极鲜，可做汤还是清蒸？