睡完小妈的十六年后_第217章

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第217章

蔡伯的宅子里。蔡伯闲下来时喜欢侍弄花草，这爱好和陶眠倒是契合。元日不在，荣筝在房间午睡未醒，陶眠与蔡伯在花园中，给一株海棠翻土施肥。蔡伯说自己是花匠，倒也不错。他一把年纪，走路都晃。唯独面对他后院这些奇珍异草时，才显出使不完的力气。偶尔陶眠都要叫他歇歇。 “无碍，无碍。” 蔡伯把水桶放在脚边，一手扶在后腰，脖颈上挺。伴随着“哎呦”一声，陶眠眼睁睁地目睹他向后仰去，像被人弹了一指头的不倒翁。 “！” 他一惊，手中的铁铲丢到旁边，先把人扶住。 “您慢着些……罢了，还是我来吧。” 蔡伯呵呵笑，终于肯服老，捶着自己的腰，到旁边的石凳歇歇乏。陶眠做起这些园艺活儿利索干脆，他把袖口都挽起到手肘处，一铲接着一铲。蔡伯就在他干活的时候，偶尔与他搭一两句话。 “以前年轻的时候还不觉得，现在晓得了光阴飞逝，白驹过隙。我刚见元日那孩子，他也就这么高？” 蔡伯伸出手，掌心向下，比了一个差不多的高度。 “如今都长这么大了。唉，岁月不等人啊。” 陶眠听他念起元日，也微微有了笑意。 “我见到他的时候，他的个子还要矮些呢。站在我的床边，一身短红夹袄，粗粗胖胖，像过年放的红爆竹。” 这奇妙又贴切的比方把蔡伯听得直乐。 “那时候他在山里，只有他一个小孩。我和荣筝都不拘束他，他就追小鸟、揍小树，作威作福。” 蔡伯印象中的元日已经很懂事了，陶眠说得这些，都是他不知道的。 “没想到，元日小时候……还很顽皮？” “皮着呢。但也怪我。荣筝的身子每况愈下，有时候我顾不上照料他。小孩子磨人，见大人不理他，就要想方设法折腾些动静，要我多去关心他。” “那这揍小树是……” “他想学功法，我不肯教。他非要证明自己，就去折腾小树。” 陶眠回忆起那些被元日折磨的花花草草，就要心痛。 “后来他又长了一两岁，才慢慢懂得，为什么荣姨总是躲在屋子里，叫她出去玩也不出。” 陶眠蹲下来，换了把更小的铲子，把树根附近浇水浇硬了的土块捣碎。 “人还真是奇怪。他不懂事的时候，我想着，他要是快些明白事理就好。他懂事了，我又想，是不是对他管教太多，让他早早地褪去稚气，平白比其他的孩子少了许多自在的日子。” 蔡伯闻言，也是感喟良多。 “人和人相处，本就是不易的。我对我的晚辈说，不要轻易去走这条路。他们误以为我怕后来居上，却不想，我已是如履薄冰。该如何从这条路上平安退出来，是我唯一忧愁的事。而今我想，彼时我人在歧途，又哪里有资格，为他人指点。说到底，是倚老卖老罢了。” 蔡伯想起了些许往事，唏嘘不已。陶眠用手把不小心溅到外面的土拢了拢。 “年岁未到，有些道理是很难听进去的。听了，也未必明白。” 他拍拍手中的土，站起来。 “好了，这棵树今年再休养一年，明年就会开花了。” 陶眠把水桶铲子都放到不碍事的地方，转身回到海棠树前。他的手指轻搭在干枯的花枝之上，默默念了两句，大致是些祈愿明年开花的吉利话。 “话说，元日是不是该考完了？” 陶眠回首，蔡伯也拄着拐杖，缓慢踱步到他身后，仰起头望着那细瘦海棠。春日的光落在他眼中，鹤发银丝，蒙蒙地染了一层碎金色。 “是该考完了。不如我们备些酒菜来迎他？” “那当然好，”陶眠莞尔，“元日这回考得不错。” “噢？这又是小陶的未卜先知么？” “我预感很灵验的，蔡伯您就瞧着看吧。” 元日这回发挥得确实不错，拿到了府案首，也就是府试第一名的成绩。这样他便直接成了秀才，无须参加接下来的院试。元日无亲无依，为他庆贺的，也就是蔡伯，还有陶眠荣筝师徒二人。那日他们在宅子的院子中央摆了酒席，对酒当歌，四人共飨。元日自个儿高兴，另外三人比他兴致更足。连蔡伯都喝了不少。蔡伯是个文化人，喝醉了之后诗兴大发。陶眠偶尔与他唱和。荣筝不会作诗，但剑舞得好。绣雪出鞘，天地都点染了一丝寒意。元日还小，陶眠不叫他沾酒。或许是谁不小心换了他的杯子，亦或者无酒自醉。他为荣筝的剑叫号，不时与蔡伯、陶师父和两句诗。天边的月淌在手心，溶在眼底。元日望着眼前景，眼前人，眼眶就热烫起来。 “小元日，”陶眠挥袖，不经意似的，拂过他的眼角，“喜事降临的日子，为何伤怀。” 元日把脸埋在手臂之间，用力蹭蹭。随后，他就失了所有的力气，继续枕着胳膊，手指绕住酒杯。 “陶师父，景和人，都是今夜一度。相逢终究是短，我能和诸位长辈……举杯到何年呢。” 越是畅快恣意，越是遗憾光阴不留人。陶眠把他用手指勾着的酒杯轻轻挪走，免得弄碎了，伤到他自己。 “一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒，”他又给自己斟了一杯酒，“元日，别给自己太重的担子，细水长流。” 元日是秀才了，身份与原来大不一样。他今日听多了恭喜庆贺声，心中却愈发茫然起来。 “陶师父，我上了这条路。我适合么？我能做得好么？在遇到你之前，我只是个被人抛弃的小乞丐，要和路边的狗抢食，还常常抢不过。” 元日伤感着呢，结果陶眠来一句—— “抢不过正常。让我去抢，我也抢不过。” “……” 元日顿时哭笑不得。 “再说了，秀才而已，你的路还长着呢，别为太久之后的将来操心……也不一定能考得上。” “这话不大中听，”人醉了，说话的顾忌也少了，“但我貌似……被安慰到了？” “你怕什么呢。陶师父说了，给你拿皇位托底，决不食言。” 元日之前以为陶眠都在瞎说，但酒后吐真言，也可能是他自己醉得迷糊，此时竟然信了三分。 “那我……要……做个好皇帝。” “有志向。没事，我们把目标定得高高的。你从一开始的目标就是当皇帝，努力之后，发现不行，咱们再考虑当个宰相。” 元日醉得脸颊通红，吐字也黏糊。 “那、那好……我听陶师父的。当个……好宰相。” 第278章果子真酸府试之后，陶眠和荣筝就回了山里。蔡伯还想留他们住些日子，但陶眠似乎打定主意，无论如何挽留，也只是感谢。元日舍不得。考中秀才后，他就要去府学读书了，离家更远。他问陶眠为何如此匆忙要走，陶眠只是淡笑着，说山里离不开人，出来这么些日子，总要回去看看。再说了，以后得空闲，还有机会去看望元日。陶眠租了辆马车，荣筝先进去，掀开帘子，对着依依不舍的元日挥手。陶眠则在车外，与蔡伯叮咛两句，让他老人家保重身体，又叫元日务必勤勉。马车滚滚远去，在窄长的街市间，慢慢缩成一个黑色的点。元日揉了揉眼睛，蔡伯伸手拍拍他的后背。一老一少跨过门槛，也回了内宅。等察觉不到元日的气息了，荣筝才低下头，呕出一口血。陶眠立马从怀中取出一个青花瓷瓶，倒出两粒棕黑药丹，让荣筝服下。荣筝顺从地服了药，不咳血了，但她的头发几乎转瞬间变得花白，容颜还在苦苦支撑。 “太勉强了。” 陶眠忍着心痛说。荣筝饮了一杯热水，闭上眼睛，让散乱的内息重新凝聚成团，扬起唇角，浅笑。 “不能、咳咳，不能叫元日以后回忆起我来，总是病怏怏的模样。小陶，我不后悔。” 荣筝透支了自己的生命。在元日准备童生试的那段日子，荣筝坐在素舆上晒太阳，怀里抱着黄答应。她抬眸望着檐下落叶，不尽感慨，自己年轻时飞檐而行，遍走巷陌，快意非常。如今身子衰颓了，小心翼翼、提心吊胆，连咳嗽的声音都不敢大了，怕一不小心，就把自己的五脏六腑咳得散了。陶眠整日为她费神，元日那孩子，千里之外还要担忧她的身子。荣筝从不想成为谁的负担，她也不愿在病榻上，结束她的此生。所以她央求陶眠，让她恢复往日的神采和自如来去的身法，哪怕要她燃烧生命。陶眠起初是坚决不同意的。就算荣筝在和沈泊舟一战后，没办法活到五十五岁之久，只要精心调养，至少也能到五十岁。小神医也是这般认为的。但荣筝说，对于现在的她