医院的那些事_第86章

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第86章

的、正常的双腿。容貌一样，但差异无比明显。唯有继承了身体原主记忆的高文，在看到这个“贝尔提拉”之后忍不住生出一种熟悉感。贝尔提拉也注意到了大厅中的不速之客——作为一个梦境中的人，她竟然注意到了理论上已经脱离梦境结构的高文和巴德。她抬起头来，脸上带着某种浑浑噩噩的样子，先是扫了巴德一眼，仿佛在看一个不认识的陌生人，随后视线落在高文身上，认真看了很久之后才好奇和迟疑地开口：“高文……兄长？” 高文皱了皱眉。在七百年前，还未变成黑暗德鲁伊、还是东部远征军人人喜爱的“公主殿下”的贝尔提拉就是这么称呼当时的高文·塞西尔的。他们并非兄妹，但关系颇好，即便高文后来奉命坐镇南境，无法随意走动，两人之间的书信来往也很多。事实上在高文继承而来的记忆中，“他”得知贝尔提拉前往先祖之峰的消息，就是收到了对方寄来的一封信——那也是贝尔提拉寄回来的最后一封信。再然后，万物终亡会就诞生了。眼前这个看起来人畜无害的贝尔提拉是她陷入梦境之后的模样？或者……是一个骗局？注意到高文没有回应，贝尔提拉又迟疑着开口了，这次语气中甚至有一点紧张和担忧：“高文兄长？这是什么地方？而且……为什么您看上去突然变老了很多？” 七百年前的贝尔提拉堕入黑暗时，高文·塞西尔还不满三十，在这之后的数年里，贝尔提拉都未再次出现过，很显然，这个梦境中的“贝尔提拉”还维持着早期的记忆，她脑海中的高文·塞西尔应该还是那个年轻英武的哥哥。贝尔提拉有些茫然地站在大厅里，看向四周那些黑袍人的时候明显有些戒备和困惑，她又望向高文，表现的无助，无害，看上去令人忍不住便会放下戒心，尤其假如一个熟人站在这里的话，恐怕十有八九会受到感情影响。但可惜的是，高文并不是高文·塞西尔。他已经感知到这个梦境的关键应该就在“贝尔提拉”身上。更何况说到底，梦境也就只是梦境而已，那个人畜无害的提丰小公主……早已经随风而去了。高文抬起手，一股庞大的数据冲击随之释放出去，整个梦境中骤然浮现出无穷无尽的光影残片，浩如烟海的信息几乎眨眼间摧毁了这个本就不甚稳固的虚假世界，那些正在举行会议的教长们一个个化为幻影，整个大厅在摇晃中迅速崩解。巴德感觉自己的头脑一阵眩晕，现实和梦境的分界线前所未有的清晰，他感觉到自己正在飞快醒来，而在彻底脱离这个梦境之前，他听到高文沉稳的吩咐：“苏醒之后立刻原地待命，除了保持清醒之外什么都不要做，等我们下来接应。” 议事厅开始崩塌，土石碎块化为虚无缥缈的微光粒子和线条消散在虚无中，站在大厅中间的贝尔提拉茫然地看着这一切，突然，她的眼神有了一丝清明，表情也瞬间生动起来。她仿佛大梦初醒，又仿佛只醒了一半，带着半梦半醒的表情，她看向身影已经快要彻底消失的高文，微微张了张嘴。地表，高文慢慢张开了眼睛，现实世界的各项感知迅速回到他的身体，源自精神层面的连接则渐渐平静下来，他毫无意外地看到琥珀的大脸盘子又杵到了自己面前，于是伸手将其推开，后者则不以为意，一边挥舞手臂在后退中保持平衡一边大声BB着：“你醒啦？” 高文嗯了一声，轻轻晃头驱散最后一点不适，而来自梦境的最后一点残响也在他的动作中模糊浮现并迅速消散：“……兄长，我闯祸了……” 他表情古怪地皱了皱眉，但下一秒便恢复面色如常，可旁边刚被推开的琥珀却咋咋呼呼凑了过来：“哎你怎么了，刚才表情瞬间严肃……” 高文不得不再次把这个万物之耻推开。怎么这个平常干什么都没谱的家伙唯独在没有必要的时候会这么六识敏锐的…… “没什么，一点头晕，已经好了，”他随口说道，并无视了皮特曼给自己推荐的“治疗中老年人头晕头痛特效药”，开始吩咐下一步的行动，“行动小组过来，巴德在下面的探索任务已经达到预期目标——我们下去接应。” “您要亲自下去？”旁边的女骑士玛格丽塔吃了一惊，她看着高文来到巨树根系的入口位置就已经很惊讶了，完全没想到这位“皇帝陛下”竟然还打算亲自下去，立刻觉得大为不妥，“这下面恐怕很危险，您……” “我已经下去一次了，精神漫游的危险系数可不比亲身探索低，”高文笑了笑，摆手打断女骑士的话，“我已经破坏下面的梦境‘陷阱’，是特殊的手法，如果那个陷阱是人工施放的，那施法者肯定已经死了，如果是某种魔法装置施放的，装置也肯定彻底报废了，不会再有危险。而至于是否存在梦境陷阱之外的、具备实体的威胁……巴德一路下去传回来的影像大家不是都看到了么？” 玛格丽塔似乎还想再说点什么，但高文再次开口打断了她：“说起来，你的性格真是跟菲利普有点像，都挺较真的。” 玛格丽塔立刻一挺胸，满脸严肃地大声说道：“认真谨慎是骑士的必备素养……” “对对，我说的就是这个。” 玛格丽塔：“……” 女骑士再次没能跟上高文的话题，一愣神的功夫，皇帝陛下就已经越过她，迈步走向了不远处的那道入口。琥珀凑到了刚从愣神状态缓过来的玛格丽塔身旁，张嘴就来信口开河：“哎哎，说句实话，我一直觉得你跟那个菲利普特别适合发生点什么……你要不要我帮忙？我手头认识的人可多！” 玛格丽塔顿时脸一板，正要义正言辞地回绝对方这毫不在意骑士守则的发言，然而琥珀却已经连蹦带跳地跟上高文的脚步，跑进了不远处的入口，一边跑还一边传来她大呼小叫的声音：“哎！你等等我！钻这么黑的地方你不得带上个暗影大师啊，我是神选你知道么，我神选几十年了……” …… 巴德睁开了眼睛，终于看清楚自己身边真正的景象。他根本没进入什么议事厅——他走进的是一间他此前从未见过的魔法密室。这是一间遍布着符文的神秘房间，天花板、墙壁和地面上都密密麻麻地刻满了复杂的魔法符号，而除此之外房间中便只有两根竖在地上的、同样刻满魔法符文的黑色石柱，再无其他陈设。此时此刻，所有的符文都已经熄灭。巴德不知道这个房间是什么时候出现的，他只知道自己离开大本营的时候这里还没有这东西——也有可能是他的权限不够，故而不知道这个秘密房间的存在。他猜测是因为地下崩塌导致一部分房间和走廊错位，再加上那些纵横交错的根须影响了他的空间判断能力，才导致他不小心走错了地方，误入这间密室，受到了这里魔法装置的影响。但不管怎么说，似乎随着梦境的结束，这里的装置已经停止运行了。他牢记着高文的命令，虽然这里随处可见的符文让他有些不安，但考虑到已经接近深层，随处乱走带来的隐患会比这些已经熄灭的符文要大得多，他还是老老实实地停留下来，在房间中找了一个视野开阔又靠墙角的位置，静静等待着接应人员的到来。他等了很长时间。时间的流逝会让普通人积蓄压力，昏暗诡异的环境更是令人不安，但经历过更加可怕挑战和磨练的巴德早已经心若钢铁，比起那些他曾经目睹的不可名状之境，这里的黑暗几乎可以用温柔来形容——他安安静静地站在角落，保持着精神和身体处于最佳状态，数着自己的人造心脏的跳动次数来估算时间，直到一些晃动的灯光出现在房间外面。高文循着巴德沿途留下的路标记号来到了这处巢穴深处。这座地下宫殿的规模令人惊讶，其不符合任何一个人类王国的建筑风格更是让他产生了一丝迷惑和猜测。尽管宫殿在坍塌中损毁严重，万物终亡会的邪教徒们又在数百年的改建和增筑中破坏或改变了这里大部分的原始风貌，但他还是能从那些坚固的墙壁材质以及埋设在地板、屋顶中的古老符文判断出，这座宫殿不是安苏人建造的。甚至不是刚铎人建造的。但现在并不是探究这座宫殿详细来历的时候，他已经看到了在房间中待命的巴德·温德尔，以及房间中那些密密麻麻的魔法符文和两根仿佛石柱一样的魔法装置。作为一个吞噬过永眠者知识记忆，又能够在永眠者的心灵网络中随意活动，甚至亲手参与建造了永眠者不安全系统、蹭网实验室、心灵网络漏洞集群的老阴比，他对这些东西真是熟悉的不得了。 “是永眠者的技术，”高文上前查看着那两根已经熄灭的符文石柱，“……应该是将使用者的精神向外投射的辅助装置。放心吧，已经彻底报废了，所有核心符文熔毁，修不好的。” 直到这时候，巴德才终于松了口气，并紧接着下意识问了一句：“您……懂得永眠者的技术？” 高文笑了笑：“略懂，略懂。” 巴德怔了一下，赶紧调整好表情，谨慎地降低自己的存在感。他又接触到“皇帝陛下的小秘密”了。但高文对这些并不在意，因为随着丹尼尔彻底掌握永眠者心灵网络的安全架构，随着他当初在心灵网络中设置的各种暗手、后门和跳板日渐发展成规模，形成一个庞大复杂的“影子网络”，他已经不像当初那样担心永眠者察觉这场入侵了。他有一大堆方法可以重新连接网络，有一大堆方法可以伪装自己和丹尼尔，甚至有一大堆方法制造假象，制造网络安全的假象，制造入侵被排除的假象，制造从未入侵过的假象…… 他甚至已经把“高文·塞西尔”、“域外游荡者”、“安苏开拓者”等设置成了隐藏关键词，只要整个心灵网络中有人提到这些关键词，他就能立刻知晓，并在信息传递出去之前判定自己是否已经暴露，从而采取进一步行动。当然，如果可能的话，高文还是希望永眠者永远不要察觉自己的入侵，但仅凭巴德接触的这点“小秘密”，他还推断不出高文和永眠者心灵网络之间的联系，更何况……即便巴德今天活着出去了，他在很长一段时间内也肯定是会受到严密监控的。在南境永眠者教徒基本被彻底扫清的现状下，藏在心里说不出来的秘密……就永远是秘密。高文转过头，看向房间的出口。 “现在，让我们继续搜索吧。” 永眠者的这套装置，能够放大并投射人的梦境，但装置本身是不会做梦的。在这个黑暗深邃的地方，存在能够做梦的……人。从巴德在梦境中看到的景象判断，这些做梦者的状态恐怕不会太好，甚至多半已经失去了控制自身的心灵和肉体的能力。这就比较好处理了。第0712章植物从那间充斥神秘符文，放置着永眠者魔法装置的房间出来，有两条路。一条是巴德下来时走的路，连通着上层区和中层区的倾斜坡道，一条则继续向前延伸，一直延伸到黑暗混沌的中下层。站在那条通往更深处的走廊前，高文微微凝神感知了一下周围环境中的魔力分布。那种微妙的、笼罩着整个索林堡地区的能量场在这里依然存在，源源不断的生命力从巨树的根部逸散出来，就好像有人在释放着无休无止的治疗术，范围内的一切有机体都在受到这个能量场的影响，就连高文都感觉精神微微振奋了一些。而除了这个能量场之外，他没有感知到其他具备威胁的气息。跟着一起下来的小队在高文身后集结起来，小队指挥官迅速下着命令：“五人一组，排成一二二探索阵型，谨慎前进。” 全副武装的魔能战斗兵们立刻行动起来，以一名先锋盾卫、两名观察员、两名火力手的编组分成数个小组，开始在这条深邃悠长的走廊中前进，综合战术目镜带来的魔力视野让他们能清晰直观地看到地宫中的魔力分布，而身上魔导装备发出的符文亮光则安抚着每一个人紧绷的心情。地宫中只剩下一阵阵井然有序的脚步声。琥珀跟在高文身旁前进着，一路瞪大了眼睛。这地宫中的昏暗环境对出生在暗影界的她而言毫无影响，甚至和白昼一样看得分明，但她还是启动了额外的暗影视觉，因为她在这里所看的不只是肉眼能见的景物，还有……一些只有在暗影视觉中才能看到的东西。她的眼睛慢慢泛起了一层金黄，身边升腾起细微的暗影薄雾，这模样有些接近她在暗影界中的“暗影妖精”形态，但明显进行了刻意控制，以确保在维持最高暗影亲和的前提下将自身固定在物质世界。高文注意到了这个“半精灵”的举动，低声询问道：“你看见什么了？” “什么也没看见，但这样显得比较专业……” 高文：“……” “好吧开玩笑的，”琥珀注意到四周都是看起来就很硬的石头墙壁，一旦被拍上去恐怕真的很难抠下来，于是赶快收敛起不合时宜的玩笑话，“这里确实有些‘东西’，是暗影住民……到处都是，数量比其他地方都多。” “暗影住民？”高文顿时皱起眉头，下意识地打量了周围一眼——当然，以他的人类视觉是肯定看不到那些隐藏在暗影夹缝中的生物的，“他们在干什么？有威胁么？” “应该没有威胁，他们都在暗影的一侧，似乎并没有在意我们这些物质世界的访客，”琥珀眨了眨眼，“他们在这条走廊里游荡……似乎是对这座地宫很感兴趣，但除此之外没有更多举动。” 她一边说着，一边关注着只有自己才能看到的那些“风景”。地宫深邃黑暗的走廊中，世界渐成黑白两色，在那褪色的世界里，三五成群的、缠着符文布带的人形虚影正游荡穿梭着，他们和高文等人擦肩而过，完全无视了物质世界的访客，但唯有在从琥珀身旁经过的时候，偶尔会有暗影住民停留下来，微微点头或咕哝一声算是打个招呼。琥珀缩了缩脖子，突然在这些往日里对自己还挺友善的生物身上产生了那么一丝不寒而栗的感觉。她收敛起一部分暗影之力，把自己从暗影界抽离，更加紧密地把自身固定到了现实世界。她是属于这边的，她不想回到那个世界。而与此同时，队伍已经走过长长的走廊，在穿过一扇崩塌开裂的大门之后，高文发现自己走入了一间大厅。大厅宽广，屋顶高悬，石质（或某种类似石头的人造材料）的墙壁和地面上可以见到已经熄灭的符文和已经冷却的导魔金属，这里曾经应该是个庄严而重要的地方，但此刻已经一片狼藉，聚会用的长桌四分五裂，座椅七扭八歪地倒在地上，而大量从天花板、从地面钻出来的根须则几乎彻底占领了整个空间，在大厅中纵横交错，仿佛一座丛林。事实上，如果不是这些无处不在的根须缠绕、包裹了几乎整个地宫，这个庞大的地下遗迹恐怕早就崩塌了，毕竟那人造之神钻出来的时候已经严重破坏索林堡地下的地层结构，之后这里又钻出来一株比城堡还巨大的植物，这座地下宫殿经历如此折腾还能保持稳定，只能说是这些根须的功劳。植物根系能够保持水土，这还真没说错（大雾）。高文扫视大厅一眼，隐约辨认出一些特征，随后意识到了自己“见”过这个地方。这就是巴德陷入的那个梦境中所呈现出来的“议事大厅”，只不过高文在同一个梦境中所看到的，是这间大厅完整时的模样。 “看来我现在才真正走进议事厅……”巴德也认出了这个地方，他有些感慨地嘀咕着，视线在那些狼藉的桌椅以及充斥大厅的根须丛林之间扫过。没有正在举行会议的教长团，没有明亮的魔晶石灯光，这里有的，只是一片狼藉，以及在植物根须深处传来的细微摩擦声。细微摩擦声？高文和巴德同时听到了那些古怪的声响，前者立刻抬起头，警惕地看向大厅深处的一处黑暗角落。士兵们也纷纷反应过来，各式武器同时指向不远处，武器保险打开的轻微咔哒声瞬间响成一片。 “保持警戒——小心走火。”高文低声提醒了一句，随后一手提起开拓者长剑，凝神戒备着向前方走去。在个人照明设备打出的凌乱光柱中，大厅角落有一团纠结扭曲的根须（或藤蔓）慢慢蠕动起来，高文用手向后压了压，示意士兵们不要贸然开火，随后静静地看着那藤蔓翻转，变形，在一道淡绿色的流光中，一个女性身影慢慢从植物之间浮现出来。贝尔提拉·奥古斯都——现实世界中的。她微闭着双眼，容貌还是高文所熟悉的模样，但身体似乎已经和植物融合在一起，她身上覆盖着一层仿佛植物角质和叶片混杂而成的“衣裙”，后背、双腿、颈椎等各处都有生长出来的根须、花藤连接到大厅中的根须群中，这诡异的姿态与其说是她连接在这些根须上，倒不如说…… 她目前这幅躯体是这株巨树的一部分，这株巨树的一部分结构拟态成了贝尔提拉，或者……她变成了索林巨树。高文不知道到底是哪一种情况，他只能判断出眼前这个“贝尔提拉”并不清醒。她微闭着眼睛，对周围的不速之客和闪动的灯光没有任何反应，她手中抱着一本古怪的厚重大书，似乎那本书就是她失去意识之前拼尽全力要保护的东西，而在她身边，高文感知到了极为明确的魔力波动。确实是治疗术。她在不断地对外释放着治疗术，而整个索林巨树，也在她的影响下沟通着大自然中的魔力，生成了一个不间断的生命场，并直接导致了整个索林地区几个昼夜内全面复苏，生机重建。 “好像没有反应哎……”琥珀小心翼翼地观察着眼前这个诡异的女性，她知道对方曾经是黑暗而狡诈的堕落德鲁伊，但现在对方的形态更接近一个危险魔物，“她是在释放治疗术么……闭眼开刀梦里治病，睡着觉救死扶伤？” 高文皱眉观察着眼前这诡异的景象，猜测着贝尔提拉这古怪状态的缘由，他抬头看了一眼那堆盘曲纠结的根须，隐隐约约产生了一些联想。 “这后面应该有东西，”他突然说道，“把这些根须打开。” 立刻有士兵上前，开始清理那些盘根错节的根须，高文则扭头看了一眼仍然微闭双眼仿佛入睡的贝尔提拉，在后者脸上……他没有看到丝毫的表情变化。这个黑暗教长就好像已经成为一株真正的植物，而植物是无血无泪的。盘根错节的根须比想象的更加坚韧，士兵们清理了很久才终于打开一道缺口，一名探头进去的士兵看了一眼，立刻便高声叫道：“这后面果然有东西！是一个密室！” 根须遮掩起来的入口后面，是一间密室。密室中堆满了已经看不出原本形态的、只能大致看出人体轮廓的黑色“物体”。那景象令人头皮发麻：数以百计的人形物被堆积在密室中，无数纵横交错的藤蔓在他们周围蜿蜒生长，连接着他们的血肉，连接着附近墙壁上的根须，他们的生机显然已经断绝，但那些连接在他们身上的藤蔓却都郁郁葱葱，而密室外的贝尔提拉…… 还在一遍遍地对这些已经死去的万物终亡教徒施放着治疗术。这些治疗术并非毫无意义：她把这些失去生命的人形物体强行维持在了一种不生不死的状态，也把他们最后残存的精神残片禁锢在了这株庞然的植物中。现在，高文终于知道巴德所遭遇的那场梦境是怎么来的了。琥珀也探头看了密室一眼，里面诡异的景象让她起了一身的鸡皮疙瘩，这个半精灵飞快地怂了回来，在高文身旁小声嘀咕：“这玩意儿也太邪门了……虽然我对这帮邪教徒没什么好感，但他们最后变成这副模样也过于吓人了吧？” “疯子最终得到了疯狂的下场，”高文从密室中收回目光，轻声叹息，“从晶簇军团失控的时间表判断，那人造之神从发疯到彻底钻出地表经历了大约半个月的禁锢时间，在这段时间里，这间地底宫殿被封闭着，最后的万物终亡教徒和他们制造出来的恐怖怪物被一同关在黑暗的地底……疯狂之后是扭曲，扭曲之后是变异，这株覆盖小半个索林地区的巨树，便是他们最终的结局。” 他现在已经隐隐约约搞明白这株巨树的诞生经过了。 “这该怎么处理？”琥珀看着高文，“让他们维持这个状态？还是放一把火？” “虽然他们已经死了……但继续这样下去，谁也不知道他们会不会发生意料之外的变化，”高文摇了摇头，“至于放火……或许并无必要。” 一边说着，他一边来到了那已经化为植物的“贝尔提拉”身旁。植物确实是无血无泪的。但会做梦的可不是植物。 “停手吧，他们都已经死了。”高文对着贝尔提拉说道。贝尔提拉仍然微闭着眼睛，对外界声音毫无反应。高文挑了挑眉毛：“装睡解决不了问题，或者说，你想让我在现实世界再教你一次做人的道理？” 在几秒钟的沉寂之后，琥珀等人惊讶地发现贝尔提拉的治疗术竟真的停了下来。周围空间中充斥着的“生命力场”还在维持，这似乎已经成为“索林巨树”的某种特性，无法轻易消散，但贝尔提拉在这处地下空间维持的治疗术，是真的停了。她终于慢慢张开眼睛，带着某种异质化的、缓慢低沉的腔调，看着高文说道：“果然……是你……” 高文知道，对方指的是当初在刚铎废土边界时的那次“梦境遭遇”，那一次，他通过伪装成奥古斯都开国君主的形象唬骗、糊弄了过去，但很显然，贝尔提拉现在终于意识到真相了。只不过她这时候哪怕想明白一切也没了意义。高文突然有些感慨。他是真没想到，自己会在这种情况下再见到贝尔提拉，会在这种情况下见证这些黑暗德鲁伊的最终结局。这些疯狂，偏执，极端的邪教徒们，最终用自己的扭曲神术葬送了自己。他们自己变成了这个黑暗教派的坟头草……真正意义上的坟头草。虽然这株坟头草的规模大了点。第0713章说真话自那可怕的人造之神在白水河尽头化为海妖的食粮，时间已经过去月余，万物终亡会的坟头草，也差不多有百米高了…… 这从各种意义上都挺符合现实的。贝尔提拉看起来已经苏醒，但她毫无疑问已经不再是个正常的人类——她的身体和这株巨大无比的树木融合在一起，从里到外都已变异，这影响到了她的思维和语言能力：当她开口说话的时候，一种低沉嘶哑的声音混杂在她的嗓音中，她的语速很慢，表情呆滞，这都让人忍不住联想到植物。高文看着她，虽然眼前的情况有点超出他最初的设想，但他终归是有了和这位“旧相识”正面交谈的机会：“这样的局面令人遗憾，贝尔提拉——你有什么想跟我说的么？” 贝尔提拉静静地看着高文，沉默两秒之后才慢慢说道：“域外……游荡者。我想跟你私下谈谈。” 高文皱了皱眉，短暂思索之后对身旁吩咐道：“你们先到大厅外面警戒。琥珀，你也去。” “你确认？”琥珀立刻睁大眼睛，“这个女人现在看着可诡异得很，说不准她有什么阴谋诡计……” “再有什么阴谋诡计，以她现在的模样恐怕也用不出来了，”高文摆了摆手，“放心吧，我自有分寸——我很好奇她到底想说什么。” 琥珀想了想，无奈地表示同意，一边答应着一边带人向外退去：“好吧，你小心点。” 很快，大厅中的士兵便在琥珀的带领下退到外面，巴德也一并离开了这里，当现场只剩下高文自己和一个半植物状态的贝尔提拉之后，他轻咳了两声：“咳咳，你有什么话现在可以说了。” 看着很淡然，但实际上高文心里还是有一点紧张的——每次和七百年前的“旧相识”见面他都会谨慎起来，因为他毕竟是占据着一副不属于自己的躯体，而七百年前的“旧相识”们可是认识高文·塞西尔本人的。他第一次在这方面紧张是见到索尔德林，再然后是见到索尼娅，但那两位都没给他带来太大压力，毕竟索尔德林的性格并不算太细致，而索尼娅的主要精力都放在催索尔德林结婚上，可眼前的贝尔提拉就不一样了——天知道这个背了一堆秘密的女人在察觉高文·塞西尔体内有另一个灵魂之后会冒出什么主意…… 高文心中迅速盘算着，但当贝尔提拉开口的一瞬间，他的盘算就都停了下来。 “你到底是谁？” 贝尔提拉紧紧盯着高文的眼睛，脸上表情前所未有的严肃，语气中夹杂着十足的谨慎和冷意。高文心中瞬间提高了警惕，但他脸上的表情毫无变化：“这话什么意思——你还认不出我了么？” “……不必多费功夫，我知道你不是高文·塞西尔，”贝尔提拉仍然死死盯过来，“域外游荡者……你到底是什么？为何占据这具躯体？” 她已经不再用“是谁”来询问，而干脆用“是什么”这样的词句了。在听到域外游荡者几个单词之后，高文就放弃了继续用这幅躯体的身份和对方交流的念头。梦境中的贝尔提拉应该只是眼前这个贝尔提拉潜意识中的一小部分，缺乏必要的记忆和后天的智慧，而眼前这个忽悠起来可就不那么容易了。但也没什么关系，敞开来说话反而不必花费心力考虑自己的“角色”，倒也乐得轻松。 “你是从哪里听到‘域外游荡者’这个说法的？”他随口说道，“那些永眠者么？” “看样子你很清楚永眠者给你起的名字……”贝尔提拉声音低沉地说道，“我是从他们那里知道了你的真身，但早在那之前，我就知道你不可能是高文·塞西尔，而只是一个窃取了他身体的外来灵魂。” 高文眉角微微扬了一下：“你这话什么意思？” 贝尔提拉嘴角似乎露出了一丝讥讽：“高文·塞西尔不可能复活，我比所有人都清楚这点。他的灵魂早已枯竭，躺在南境铁棺中的，只是一具无魂的躯体，或许这具躯体在元素祝福的情况下不会腐朽，但死而复生……绝无可能。” 高文难以抑制地微微张大了眼睛。这是从他揭棺而起以来，第一次从旁人口中听到关于自己复活秘密的情报，虽然只是只言片语，但有一点毫无疑问……眼前这个贝尔提拉，知道一部分真相！！ “高文·塞西尔的灵魂枯竭？为什么这么说？你都知道些什么？你知道他复活的安排？” 然而贝尔提拉却没有回答他的问题：“啊，域外游荡者……你也是有好奇心的，但我凭什么把一切都告诉你？” 高文静静地看着贝尔提拉，看着对方有恃无恐的模样，或者说已经放弃生死的模样——自己哪怕一剑砍过去应该也是没用的。沉吟片刻之后，他开口打破沉默：“那么等价交换——你有什么想从我这里了解的？” “域外游荡者，还是那个问题，”贝尔提拉慢慢说道，“你为何占据这具躯体？” 高文认真思索起来。对方显然是了解一部分有关域外游荡者的情报的——这个由高文亲手打造出来的唬人身份，经过永眠者脑补专家团的后期加工，再加上一点点网络讨论的发酵之后，传到贝尔提拉耳中的应该是个更加诡异又危险的版本。现在最佳的选择似乎就是在这个身份上找个切入点，让交谈继续下去。他低头盘算着自己该立个怎么样的“人设”，盘算着什么样的“人设”能动摇贝尔提拉这个被扭曲了信仰的德鲁伊，思绪转的飞快。这似乎并不困难，因为……“域外游荡者”这个身份虽然有点唬人，但也不能说完全是假的。他确实是个异界游荡而来的灵魂，确实是占据了别人的躯体，他确实自星空“降临”，而且在这个世界进行了超大规模的搞事。他只不过没有像那些CG短片里提到的那样开着巨大机器人拯救世界，或者领着一帮五十块钱的好兄弟搞星际除虫罢了，而这些细节问题此刻并不重要。盘算中，他已经有了成熟的腹稿。 “看样子我们这些‘旅行者’给你们带来了很大的压力，”他抬起头，脸上带着轻松淡然的表情，“我不知道那些永眠者是怎么对你描述我和我的族群的，但我可以保证，我对这个世界并无恶意。” 贝尔提拉皱起眉，显然是在认真听着高文的话，同时也满心疑虑。 “我们是个充满好奇和行动力的族群，也有着各种各样的行事风格和嗜好，但就我个人而言……”高文继续说着，一边观察贝尔提拉的表情一边微微笑了一下，“我只是对你们的文明恰好产生了那么一点兴趣。或者严格来讲，是你们这一季的文明。” 贝尔提拉果然忍不住开口了：“我们这一季的文明——你这话是什么意思？” 或许是变成半植物之后还不适应自己新的“躯体”，贝尔提拉对自己表情的控制总是有些疏漏，高文观察着她细微之处的表情变化，一点点引导着这个颇需要演技的话题：“看样子，你也知道你们这个世界曾经发生过文明交替？” 贝尔提拉沉默了几秒钟，低声说道：“……我们确实发现了蛛丝马迹。” 就如高文所料的那样，知晓众神部分真相，知晓部分忤逆计划，甚至本身都在延续忤逆计划的万物终亡会，对这个世界发生过的文明交替和毁灭重生现象是有一定了解的。 “文明交替……这是一个漫长的观察过程，”带着淡然的表情，高文继续说道，“在很长一段时间里，我都只是在观察而已，在一个很高的地方，你们大概无法理解那个视角——我看着这片大地上出现一个又一个王国，冒出一个又一个英雄，诞生一段又一段传奇，战争，繁荣，兴盛，死去，光辉灿烂之后又迅速熄灭……百万年来，这片大地上都没有什么新鲜事，哪怕巨龙偶尔掠过大地，也只不过是无聊观察中微不足道的小插曲。 “但让我惊喜的是，在这么多起起伏伏的文明中，突然跳出了一簇有趣的火花……就是你们这一季。 “并不怎么强大，甚至是缺陷重重，但却有着格外令人惊异的勇气，以及生存下去的韧性。当那场魔潮到来的时候，我以为你们会很快死去，就像之前的许多季文明一样，迅速且安静地倒下，接受既定的命运，但你们竟然活了下来。 “你们不但活了下来，而且我还惊讶地发现……你们竟试图对抗远比你们强大无数倍的神明，而且付诸了行动。 “百万年来，这是我看见过的最不可思议的事，这真的令人惊喜，但惊喜之余，你们这一季文明却又岌岌可危……胆子很大，却难以面对接下来的挑战。 “坦白来讲，我觉得这挺遗憾，所以我就下来了。” 高文不紧不慢地说完，面带微笑地看着贝尔提拉的眼睛，坦坦荡荡。毕竟，他说的几乎全都是真话，只是在事实的基础上做了一点小小的语言加工。而这些话对一个经历过信仰扭曲的人而言应该非常管用。贝尔提拉脸上的表情变化了好几次，她几次张嘴但又几次停下，最后在一段很长的沉默之后，她才终于开口：“所以，在这片土地上发生的一切，都只不过是你漫长生命中的一次余兴节目？那你们‘域外游荡者’本质上是什么？另外一种神明么？” “别误会了，‘域外游荡者’是你们擅自起的名字，我更愿意把自己称作旅行者，而旅行者对自己的每一段旅途都是认真对待的，”高文继续说着真话，“至于神明……说实话，我也挺好奇你们这个世界的神明到底是个什么东西，对祂们进行研究是我最近兴趣最大的工作。” 贝尔提拉的表情似乎没什么变化，但高文知道，自己所说的每一句话都是有效的。同时他也有一种说不出的轻松——有些秘密在他心里藏了太久，今天竟然在一个如此意外的情况下得到了说出口的机会，开口之后的这种轻松是他未曾想过的。贝尔提拉从一开始就知道高文·塞西尔不可能复活，在她面前，高文可以坦然承认自己是一个外来的灵魂……尽管他现在已经完全接受了高文·塞西尔的身份，甚至在接受记忆传承之后已经从某种意义上成为真正的“高文·塞西尔”，但如果有这么一个机会，让他可以抛开这个身份去讲话，这感觉还挺不错的。贝尔提拉再次开口了，她似乎终于被高文的言语影响，相信了眼前这个“域外游荡者”的动机，并顺着这个话题问道：“你为什么会选择那个已经衰微到近乎覆灭的塞西尔家族，而不是更便于你展开抱负的强盛势力？” 高文嘴角的微笑僵硬了那么片刻。废话，他没得选啊！但凡从卫星上下来的时候能做出点操作，他也肯定会好好选个正常难度的开局的——哪至于钻进一口铁棺材里面，爬出来的时候还得被一个铁头傻狍子敲一棍子，然后钻出坟就是个“你基地被偷了”、“你复活虚弱了”、“你盾牌都被人扒了”、“而且你上个版本还白打了”的地狱模式！但这些话不能从一个强大神秘的“域外游荡者”嘴里说出来。所以他只能保持着得体而且高深莫测的微笑，坦然回应贝尔提拉的疑问： “因为……这样比较有成就感。” 第0714章贝尔提拉的情报贝尔提拉和高文之间是长久的沉默。率先打破沉默的是高文。因为他不确定眼前这个已经变成半植物的女人会不会有和植物一样的耐心——她要是一整天不说话，自己可没有一整天来陪着。 “现在，我已经说完了我的事，该说说你们了。”他嗓音低沉地说道。 “我们？如你所见，我们如今只是一群可悲的失败者，”贝尔提拉身后的根须沙沙蠕动，嗓音也仿佛混杂着沙沙的摩擦声，“但我看到你们在索林堡周围建起了营房，正在逐渐收复土地……那想必这场战争已经决出了最终的胜利者。” “你能‘看’到外面的情况？”高文挑了挑眉毛，对贝尔提拉目前的状态更感好奇，“这倒是……很有趣。” “我能看到，非常广阔，是前所未有的开阔视野，但我却无法移动，也看不到自己现在是什么样子，”贝尔提拉缓慢地说道，“我……现在是什么模样？” “……一棵树，一棵笼罩了小半个索林地区的巨大植物，而且目前还在缓慢生长着，”高文坦然说道，“如果你真的很好奇，我可以派人从较远的地方把你目前的全貌拍摄下来，带给你看。” “……我提前表示感谢，”贝尔提拉突然活动了一下周围盘踞的根须，仿佛是下了什么决心，又好像是突然想通了什么，“域外游荡者，我仍然不清楚你的本质，但我已经变成这样，也就无所谓选择不选择了。我们所走的道路已经被证明是错的，如果我们的失败能给你们留下一些经验，那你就尽管问吧。” 高文有点意外地看了对方一眼，随后思索了一下：“你应该知道‘忤逆计划’吧？” 贝尔提拉的表情顿时有所变化：“……你为什么会知道？！” 但紧接着她便露出恍然的表情：“啊，也对，域外游荡者……你一直在观察这个世界，你当然知道，你刚才说过的……” “别搞错了，这和我是不是域外游荡者没关系，”高文皱着眉，肃然打断对方，“别沉浸在什么独自背负使命或者拯救世界的幻想中了，自己已经变成这副模样，你至少应该清醒过来——在你们偏执地执行那些见不得人的极端计划时，这个世界上仍然是有人光明正大地推动这个世界的。” 贝尔提拉的眉头皱起，片刻之后，她身后藤蔓与根须的蠕动渐渐平缓下来：“狂妄，应该是我们犯下的第一个错。” “你们犯的错确实不少，但现在我不和你讨论这个，”高文说道，“关于你们执行的‘忤逆计划’，到底是谁传给你们的？你们掌握了多少？传承者现在是不是还活着？你们到底执行了多久？” 面对这一大串问题，贝尔提拉微微闭了闭眼睛，低声说道：“执行了多久……从万物终亡会诞生之后不久，我们就已经开始执行这个计划了，将近七百年间，我们一直是忤逆计划的延续者！” 面对高文略有些惊讶的表情，她静静地继续说道：“你知道当年先祖之峰上的那场仪式吧？” “我知道，”高文点点头，“你曾写了一封信给我，上面提到你要去先祖之峰参加沟通神明的仪式。” 贝尔提拉立刻盯着他：“我那封信是写给高文·塞西尔的。” 高文笑了笑，指着自己的脑袋：“我知道，但这份记忆就在这里——贝尔提拉，不管你认不认可，我都继承了高文·塞西尔的记忆，我知道他经历的大多数事情，知道有关于你的部分，或许你仍然认为我是个窃取躯体的域外游荡者，但从某种意义上，我现在就是高文·塞西尔，而且这一世，我都会以这个身份活着。” 贝尔提拉定定地看着高文，大量藤蔓和根须在她身后无意识地缓缓颤抖或蠕动，没人知道她这一刻都想了些什么，但高文似乎从对方那木然的眼底看到有一缕微光闪过，随后她便把话题继续了下去：“……在先祖之峰上，圣灵德鲁伊教长、梦境教会教皇、风暴教会教皇三人举行了联合仪式，成功将梦境教皇梅高尔三世传送到了神国……” 这部分内容高文是知道的，他点点头：“在那之后，三大黑暗教派的所有成员就都发疯了……当时到底发生了什么？” 贝尔提拉闭上了眼睛，身体微微有些颤抖，似乎直到七百年后的今天，回忆起当时发生的事情对她而言仍然是一种恐惧的折磨，高文听到她用近乎梦呓一般的声音说道：“梅高尔三世进入了神国的领域，在那里，他的灵魂几乎被彻底撕裂，但和他所目睹的真相比起来，灵魂的撕裂根本不算什么：他看到了神国和众神的宫殿，而在那些虚幻华美的殿堂周围，是无比广袤而又混沌的虚无空间，难以计数的破碎废墟和神明的尸体漂浮在神国周围，在死寂中环绕运行…… “那些破碎废墟和神明尸体仿佛已经漂浮了很久，而且相互之间呈现出明显的区别，似乎并非同时毁灭，而是经历了一轮又一轮的再生和消亡。梅高尔三世在直视到那些废墟和尸体的时候就已经近乎半疯，但更可怕的是他在之后目睹的景象： “他看到神国的大门打开，神明的身影在里面一闪而过……在那极为短暂的目击中，庞大的知识和真相摧毁了梅高尔三世的所有心智防线，他几乎立刻便陷入疯狂—— “共同举行仪式的德鲁伊大教长和风暴教皇及时发现了异常，他们尝试将梅高尔三世拉回到现实世界，但这一举动却让他们三人的精神连接到一起……他们共享了感知。” 听着贝尔提拉描述的事情经过，高文表面上还维持着冷静沉稳，心中却已经掀起滔天巨浪—— 七百年前先祖之峰上的仪式，三个教会领袖果然目睹了众神陨落之后的残骸废墟，但具体的情况却比他想象的还要诡异疯狂！众神的神国之外环绕着数不清的废墟，数不清的尸体，而那不是一轮毁灭就能造成的局面——高文知道上古时代弑神舰队毁灭众神的那次战役，但如果贝尔提拉的情报是真的，那么高文在永恒石板中听到的战报恐怕只是众神无数次毁灭轮回中的一环而已。如果远古的弑神舰队毁灭了众神一次，那么剩下的其他无数次毁灭又是什么造成的？众神以及其神国的一次次毁灭轮回是否会和现世的魔潮有关？是否会和人类文明的一次次覆灭有关？当代存活的神明以及他们的神国位于废墟中央，被无数残骸环绕，难道每一轮新的神明都是从“众神坟场”中诞生出来的？或者……那废墟环绕的景象对应着凡人世界的魔潮和文明轮回，有着更深一层的象征意义？无数的猜测和联想仿佛潮水般在高文脑海中起伏着，但这些问题显然无法从贝尔提拉口中得到答案，他只能暂时把这些问题归档记忆，并开始关注另一件事：当初的三位教会领袖是在共享感官之后接触到神明知识从而被扭曲的，那么其他普通教徒又为什么会一并发疯？他提出了自己的问题，贝尔提拉微微叹息：“信仰，将我们所有人联系在一起。” 高文表情陡然一凛。 “对众神的信仰是一道锁链，我们用了很多年才搞明白这点——对同一个膜拜目标进行祈祷，遵循同样的戒律守则，依循教典打造身心，寻求个人‘灵性天赋’和神明‘神性’的靠拢和统一，这是所有信仰和神术的根基，凡人依照这些行为来获取神术的赐福，但同时也等于把自己的心灵锁在了同一根链条上，这根链条就是‘神与人之间的桥梁’。而且越是信仰坚定，这根链条就越是坚固，越是能够传导更加强大的……力量。” 贝尔提拉慢慢说着，语气前所未有的沉重严肃。 “正是因此，当涉及神明的庞大知识涌入三位教会领袖的脑海时，他们作为这根链条上最初始的一环，一瞬间便把这些知识传播到了链条的下游…… “最边缘的浅信徒或许不会受到影响，因为他们的信仰还不够坚定，心灵和神明还有一定距离，但所有能够使用神术的神官都毫无疑问是这根链条的一环，不管他们当时在不在先祖之峰，这可怕的知识冲击他们都逃不过。 “最终的结果就是：链条上的所有人，都受到了波及。” 高文倒吸了一口凉气。信仰会导致持有相同信仰的凡人建立一种无形的联系，这是个此前从未掌握的重要情报！这种联系会和心灵钢印有关么？贝尔提拉的描述中充满比喻和神秘学词汇，这是由她个人的知识面和世界观决定的，但在高文这里，这一切都可以简单总结为两句话：三大黑暗教派的领袖在七百年前直视了神明的秘密。三个教派的所有虔诚成员在那一瞬间进行了一次全民san check。这次可怕的集体san check有着显而易见的结果：全都没过。但或许是因为数量庞大的中下层神官分担了那一次精神冲击的压力，也可能是当时的三名教会领袖及时和神国断开了连接，这次集体san check大失败并没有导致最可怕的那种后果——三个黑暗教派虽然瞬间黑化，但并未发生大量成员直接被扭曲成怪物的可怕事件，在短暂的狂乱行为之后，他们甚至从疯狂中“清醒”了过来，并自我改组成了万物终亡会、永眠者以及风暴之子三个新的教派，甚至搞了大量研究，尝试进行忤逆计划…… 但仔细想想，经历了那次冲击之后，他们真的“清醒”过来了么？高文静静地看着眼前的贝尔提拉。她安安静静地站在根须和藤蔓之间，眼神中没有丝毫疯狂之色，她看上去是理智的——然而看看周围这些藤蔓，看看那些缓缓蠕动的根须，想一想这些根须是如何贯穿了层层叠叠的宫殿和地穴，想一想那庞大到超乎想象的巨树……没有一样是正常的。或许，这便象征着三个黑暗教派的本质：从疯狂中回归的知情者，一颗自以为已经醒来的心，被禁锢在一个狂乱的壳里。表现出来之后，就是危险的疯子。 “在先祖之峰会议之后，我们经历了极大的混乱和损失，大量成员冲进刚铎废土，剩余的成员也有不少自残、自尽或陷入永久的疯狂无法清醒，勉强保持理智的成员各自躲藏起来——在当时那种百废待兴的混乱局势下，躲藏起来很容易——后来又过了数年，精神冲击导致的狂乱渐渐减弱，我们才在暗地里重振旗鼓…… “我们知道，自己掌握的真相太过惊世骇俗，哪怕只是说出去半个字，都会招致几乎所有正教教派的攻击，更有可能招来他们背后神明的关注，所以我们选择了堕入黑暗，寻找破局的办法……” 说到这里，贝尔提拉摇摇头，露出一抹自嘲：“现在冷静下来回头想想，我们最初的目的真没那么复杂，是漫长的时间以及长期的偏执让一切偏离了轨迹，还有更重要的，那个忤逆计划…… “带来忤逆计划的，是两名精灵德鲁依，她们是一对姐妹，分别叫菲尔娜·白霜和蕾尔娜·白霜。” 第0715章忤逆的幽灵高文知道万物终亡会背后肯定有忤逆者的影子，因为他们所执行的“伟大进化”显而易见是当年忤逆计划的一个延伸。但他没想到那“影子”竟然是两个精灵。他还以为忤逆计划的成员只有人类。 “她们是曾受雇于刚铎帝国的精灵学者，从一千年前开始便是如此，与此同时，她们也是圣灵德鲁伊教派的成员……至少明面上是这样，”贝尔提拉继续说着，“先祖之峰那次冲击发生时，她们一度消失在教派成员的面前，我甚至以为她们和其他疯狂的教徒一样冲进了刚铎废土，但多年以后，她们突然再度出现，并公开了她们真正的身份。 “同时，她们也带来了忤逆计划。” 高文看着贝尔提拉：“毫无疑问，以你们当时的处境和遭受‘神明冲击’之后的心态，忤逆计划对你们造成了非常大的触动。” “何止是非常大的触动……”贝尔提拉慢慢摇着头，“我们为这个伟大到近乎悲壮的计划所鼓舞，被前人的智慧和勇气折服，我们是被神明恶意摧垮的可怜虫，却在最绝望沉沦的时候突然看到了其他反抗者点亮的一缕微光，她们带来的技术和理念，我们根本无法拒绝。” “……忤逆计划确实是人类有史以来最伟大的自救行动，但凡人总会犯错，就如你刚才所说，漫长的时光和偏执让一切都偏离了轨道，”高文不无感慨地说道，“并不是所有忤逆者都坚持了下来，而你们恐怕非常不幸地遇上了偏离初心的忤逆者。” 贝尔提拉没有作出回应，或许是她也不知道此刻应该如何回应。任何辩解在事实面前都是苍白无力的，如今圣灵平原东部地区的一片焦土和这株巨大的“索林巨树”就是万物终亡会数个世纪以来所有努力和坚持的最终答案——残酷的结论，却无从辩驳。但高文自己心中却反而泛起了疑惑：那对精灵双子，曾经参与过忤逆计划的精灵双子，她们抛开种族之分和人类一起并肩对抗神明，一起面对过毁灭刚铎帝国的魔潮，经历了千百年的岁月洗礼，最后又把忤逆计划的关键技术和理念传承给了万物终亡会……她们的目的，难道仅仅是为了在安苏掀起这么一场灾难？那人造之神虽然可怕，但高文清楚得很，祂还没有到凡人无法抵御的程度，哪怕没有塞西尔军团，哪怕祂能毁灭整个安苏，祂也毁不了提丰，毁不了白银帝国。作为一场筹划千百年的阴谋，这场落幕实在显得虎头蛇尾了些。他实在想不明白那对名叫菲尔娜/蕾尔娜的精灵双子到底想干什么。或许维罗妮卡会知道？毕竟同为古代忤逆者，她们说不定是认识的…… 高文摇了摇头，暂且把新的疑点记下，接着问道：“关于那对精灵双子，你还知道什么？她们现在身在何处？也在这里么？” 一边说着，他的视线一边不由得看向了贝尔提拉身后。在那间被藤蔓和根须覆盖的密室中，密密麻麻堆积在一起的人形残骸已经开始渐渐崩解。失去了持续不断的生命补充，这些早已死去的万物终亡神官终于到了尘归尘土归土的时刻，贝尔提拉在浑浑噩噩中把这些人禁锢了太长的时间，但现在她已经醒来，一切也就该了结了。那些尸骸很快就会成为这株巨树的养料……然后在大自然的力量中循环，最终成为圣灵平原新的沃土。 “她们不在这里，唤醒‘伪神之躯’时，她们正在别处执行任务，”贝尔提拉摇了摇头，“这段时间我一直在浑浑噩噩地沉睡，我不知道她们的下落，但想必她们还活着吧。” 幽灵，总是很难“死”去的，尤其是忤逆者的幽灵。高文对此没有太大意外，只是略有些遗憾和烦躁——忤逆者作为自己人的时候能产生多大帮助，那他们作为敌人或者不可控因素的时候就能产生多大危害，这一点他算是体会到了。 “我和她们相处了数百年，但仍然算不上有太多了解，”贝尔提拉接着说道，“她们总是一同出现，一同说话和行动，就仿佛一个灵魂控制着两个躯壳；她们有着和蔼亲切的外表，但实际上比任何人都狡猾和危险；她们主要负责忤逆计划相关的事务，但也负责和宏伟之墙有关的技术工作——她们毕竟出身自白银帝国，对宏伟之墙的技术有一定了解。” 高文默默点头记下，并在听到宏伟之墙时忍不住挑了下眉毛：“说起宏伟之墙……你们和废土里到底有什么联系？” 贝尔提拉犹豫了一下，但很快她便扯动嘴角，带着一抹古怪的笑意说道：“宏伟之墙里面……里面是另外一半万物终亡会。” 高文瞪大了眼睛：“另外半个万物终亡会？！” “刚才我们不是说过么，当先祖之峰的仪式失控，神明之力降下冲击时，德鲁伊、梦境、风暴三个教派的大量教徒冲进了刚铎废土寻求自灭……”贝尔提拉的笑容中带着一股冷意，似乎说出这部分秘密对她而言非但没有心理压力，反而十分快意，“但并不是所有冲进废土的人都死了——德鲁伊，一向是最擅长面对环境变化，最擅长在极端情况下存活的职业。” 高文表情瞬间严肃起来：“……所以，当年冲进刚铎废土的德鲁伊们活了下来，以某种进化和变异的方式适应了废土中的环境，并且成为了万物终亡会在废土里面的‘策应’和分支？” “是的，起码我们一直以来都是这么认为的，”贝尔提拉声音冰冷地说道，“他们在废土中活动，为我们收集情报，尤其是关于畸变体和魔潮方面的数据，我们一直以为不管是在废土内还是废土外，所有教派同胞都是在为了忤逆计划而努力，但显然并非如此。 “伪神之躯的失控，有那些怪胎一半的功劳。” 直到这一刻，高文才终于弄明白了万物终亡会这场盛大阴谋从开始到结束的前因后果，弄明白了在制造那个“人造之神”的最后阶段，这座地宫中的邪教神官们都遭遇了什么。那些冲进废土并存活下来的德鲁伊……他们恐怕早就在可怕而恶劣的混乱魔能环境中彻底扭曲了，早已放弃了身为人类的自我认知和行事准则，然而由于宏伟之墙的阻挡，仅能和废土内维持有限联络的万物终亡本部对这一切根本毫无所觉。说实话，万物终亡会这一波死的确实挺冤。但考虑到他们所造成的危害，高文只能说——死掉的邪教徒才是好邪教徒。他是真不敢想象，假如万物终亡会没有遭遇这场“自爆”，假如他们造出来的是个完成的、清醒的“巨鹿阿莫恩”，这场灾难会演变成什么样子——到那时候，塞西尔军团恐怕就真的挡不住了。而在人类防线崩溃的情况下那帮深海咸鱼是否能来得及救场，就会彻底成个未知数。带着三分感叹七分庆幸，他呼了口气，随后皱眉说道：“那这么说的话，废土上的那‘半个万物终亡会’现在恐怕还活着……谁也不知道他们下一步想做什么，这终究会是个威胁。” “是的，谁也不知道他们下一步想做什么，”贝尔提拉悠悠说道，“所以，如果你想冲进去把他们全部灭掉，我将无比支持——假如你能做到的话。” “你也知道这是不可能的，”高文看了贝尔提拉一眼，“反攻刚铎废土，这是个伟大的目标，可惜现在的塞西尔帝国还做不到。” “塞西尔帝国么……”贝尔提拉听到这个名号之后怔了一下，随后语气突然有点飘忽，“我看到那些营地上悬挂着金边的塞西尔旗帜，果然……” 在这之后，是几秒钟的沉默，沉默之后，高文听到对方低声说道：“把剑和犁交叉放在一起，还是我的提议。” “我记得，你希望后人记住开拓的艰辛，也希望持剑的贵族不要忘记守护扶犁的民众。” 贝尔提拉笑了一下：“但其实是因为你一开始设计的把剑和犁并排放着的图案太丑了。” “……这个你没说过。” “七百年了，我终于说出来了，”贝尔提拉叹了口气，有点自嘲，“你确实继承了他的记忆，我几乎以为你就是他了。” “现在可以告诉我了吧，为什么说高文·塞西尔的灵魂已经彻底枯竭？为什么你会知道这些？” 贝尔提拉静静地注视着眼前的高文。这是一个域外游荡者，一个来历不明的灵魂，一个从星空降临，能够占据他人躯壳的“不可名状之物”。祂和祂的族群一切成谜，他们在群星中穿梭，制造毁灭，提供庇护，进行观察，似乎为所欲为，又似乎恪守着什么规则。永眠者畏惧域外游荡者的力量，因为后者正好完全克制精神领域的法术，她自己也一度对这个域外游荡者充满忌惮，因为他占据了高文·塞西尔的躯体。但今天，他们进行了如此长时间的交谈，似乎……域外游荡者也是可以交流，甚至进行交易的。或许这只是祂在占据了人类的躯体之后所做出的模仿，也或许这只是祂这个族群无数面貌中的其中一个，但不管怎么样，最起码现在祂看起来和善而又理性，并且声称对这个世界没有恶意。人生，有时候需要点冒险——变成树也一样。高文不知道贝尔提拉静静看着自己是在脑补些什么，他只能努力保持着自己镇定超然又友善的人设，然后他听到贝尔提拉开口了：“高文·塞西尔曾进行过一次无人知晓的远航，你既然继承了这份记忆，那想必是知道的。” 高文的呼吸陡然停滞了半拍。这半拍被贝尔提拉察觉了。 “我知道有这么一次出航，”高文平复下心情，沉声说道，“但具体的记忆却是一片空白，就好像相关内容被人刻意擦除了一样——我怀疑这是我唯一没能从高文·塞西尔脑海中继承的记忆。” 紧接着他便盯着贝尔提拉：“你知道那次出航的内幕？” 贝尔提拉摇了摇头：“恐怕要让你失望了，我当时并未同行，而且我也很好奇他在那次神秘远航中究竟遇到、看到了什么，但有一点……现在看来我比你知道的要多一些。” 高文目光灼灼：“是什么？” “在返回大陆之后，高文·塞西尔曾经对身旁的人说过一句话，”贝尔提拉一字一顿地复述着，“他说他在永暗海域做了一笔交易，用灵魂做筹码。” 高文：“……” 贝尔提拉继续说着：“没有人知道他那句话是什么意思，他在那之后也从未提起过有关那次远航的事，据说甚至有法师专门为此检查了他的灵魂，却未发现一点问题，所以那句莫名其妙的话很快就被人遗忘了——只有老而不死的人会一直记着。 “在高文·塞西尔死亡之后，我想办法混进了葬礼，终于亲自确认了那句话的真伪。 “正常人类，哪怕是普通人，死亡之后灵魂都会留存数日以上，遇上合适的条件，有执念的灵魂更可残留数年之久，强大的超凡者甚至能在死后维持一定的自我意识，并有机会把自己转化为亡灵生物继续‘存活’…… “但高文·塞西尔那刚刚死亡不久的遗体内，连一星半点的灵魂残迹都没有。 “那是一具空白的躯壳。” 第0716章跨越七百年七百年前贝尔提拉·奥古斯都竟然参加过高文·塞西尔的葬礼…… 这件事倒真是出乎高文意料了，他对这个可是一点印象都没有——当然没有印象也正常，毕竟当时他这具身体的主要任务是躺在棺材里供人瞻仰，但当时参加葬礼的还有一群大佬，第一代的开国老鸽们可个个都是暴脾气，宫廷会议的时候意见不合都能抄板凳从白银堡打到铁十字街的那种，当时已经成为黑暗德鲁伊的贝尔提拉竟然还敢靠近…… 只能说，她真是很关注高文·塞西尔的死亡。 “其实并不困难，”贝尔提拉似乎也知道高文对此感到惊讶，她摇了摇头，露出一丝无奈的笑，“那时候的万物终亡会远没有后来那般‘声名远播’，你应该也是知道的，那时候我们才刚刚开始活动而已。而且……作为一个高阶德鲁伊，我总有办法的。” 高文嗯了一声，没有在这个问题上深究下去：“如你所说，高文·塞西尔用他的灵魂做了一笔交易，所以他在死后灵魂枯竭，身体只是一具空白的躯壳，因此他绝不可能复活，那么……” 一个想法在他的脑海中渐渐成型，虽然离奇，但挥之不去。他呼了口气，沉声说道：“这具空白的躯壳，倒真像是为我准备的，不是么？” 贝尔提拉瞪大了眼睛，显然，在今天之前她从未朝这个方向考虑过。是个人感情和对域外游荡者的天然警惕蒙蔽了她原本敏锐的思维和判断能力。 “别这么看着我，我知道你在想什么，”高文看了贝尔提拉一眼，无奈地摇着头，“我只是在猜测，我不清楚细节——我的记忆中没有这一段，可能是被别人抹去了，甚至可能是被我自己抹去了，但我们可以保留这种可能——高文·塞西尔留下的这具躯体，从一开始就是给我的。” 高文·塞西尔在永暗海域和某个神秘存在做了一笔交易，以他的灵魂为筹码。在刚刚听到这句话的时候，高文心中就已经掀起了一阵波澜。他一直在思索自己“复活”的秘密，思索当年高文·塞西尔那场神秘远航的目的地，但所有事情中间都空缺了关键的环节，所有线索都彼此孤立，连不成一个整体。直到现在，贝尔提拉透露的情报让他可以做一个大胆的猜测——虽然线索仍不完整，但至少他能有一个合理的推测了：高文·塞西尔在返航后对身旁人提起的所谓交易，就是这场七百年后的“复活”。但复活的目标并不是他，而是一个孤悬宇宙中的天外来客。然而身为普通人类的高文·塞西尔是如何联系到远在太空的卫星的？那些水晶……他交给秘银宝库保管的那些来历不明的水晶似乎可以说明一些问题。高文在接触到那些水晶的时候成功重新和太空中的卫星建立了联系，这说明那些水晶的功能正类似于某种“通讯媒介”。七百年前的高文·塞西尔应该是在远航中找到了那些水晶，或许就是在所谓的“永暗海域”找到的，而那些水晶，让他联系到了太空中的高文，在一场被刻意抹去痕迹的交流中，两个世界的灵魂达成了一笔交易。至于这场交易是如何达成的，当时的高文·塞西尔有着什么样的动机，那就不得而知了。但高文隐隐约约有一个猜想，如果他的这些假设都成立，那么他现在在做的，或许就是当年交易约定的内容。他缓缓呼了口气。一系列令人心情激荡的假设，然而假设终究是假设，只要缺乏足够的证据，他便不能完全把自己的臆想当真，这些……都只是个可能性而已。 “域外游荡者也会被记忆问题所困……这确实出乎我意料，”贝尔提拉哼了一声，“看来你们这个族群在心智方面也不是毫无缺点的。” 看贝尔提拉这副模样，也不知道那帮永眠者到底在“域外游荡者”这个种族卡上脑补了多少不存在的特征出来……怕不是永眠者里面还存在一个专门的“域外游荡者行为特征（脑补）研究室”吧。有机会得让丹尼尔调查一下，如果有的话，看能不能再塞点“艺术加工”进去…… 对付邪教徒最有效的办法，就是比他们还能吹比——这是高文在第一次唬弄永眠者成功之后得到的最大经验。 “我们当然是有缺点的，凡人都有缺点，”高文淡淡地说了一句，“而且我想再提醒你一句——起码现阶段，你可以把我视作真正的高文·塞西尔，不管是出于我继承的记忆，还是出于他本人的名誉。” 贝尔提拉盯着高文看了很久，似乎是在面对着一个艰难的抉择，最后她突然笑了起来：“真正的高文·塞西尔……你知道真正的高文兄长如果站在这里，他会怎么做吗？” “第一反应是砍了你。”高文淡淡地说道。贝尔提拉脸上的表情愣住了。 “还记得你在梦境中说过的话么？你闯祸了，天大的祸，”高文面无表情地继续说着，“你们走了一条错路，却要让圣灵平原，乃至全安苏的人来替你们承受代价，当然，万物终亡会已经用自己的下场接受了惩罚，你也变成了这副模样，但高文·塞西尔仍然会拔出剑来。” 贝尔提拉微微垂下眼皮：“……看样子你确实继承了他几乎全部的记忆……” “但我还没说完——他的第二反应，是会把剑砍在旁边的地面上。” “为什么？” “因为你是贝尔提拉，更因为你现在这副模样……实在已经没了再砍一剑的必要，”高文静静地说道，“你觉得你现在还算是个活人么？” 贝尔提拉怔了一下。她的感知在蔓延着，她的精神在这具扭曲的躯体中蔓延着。她能感觉到黑暗深沉的大地，也能感觉到秋日寒凉的空气，她感觉到水流冲过自己的根须，也能感觉到鸟雀落在枝丫，胆大的小动物们已经开始在那些树杈间、灌木丛里、草坑之间安顿下来，筹备着一个新家。有风吹过了索林堡的天空，巨树外缘的叶片哗啦啦抖动，庞然的树冠在阳光中舒展着，在很高很高的地方，覆盖着这片被烧成焦土的大地。她扎根在这里，这里就是她的新家，也是她永恒的监狱。黑暗地宫的议事厅内，贝尔提拉——或者说是贝尔提拉的一部分拟态交流个体对高文低下头：“那么作为域外游荡者，你对我又有什么看法呢？” “我想先确认一下，”高文想了想，低头看着自己手中的开拓者长剑，“如果我在这里一剑砍了你，你会死么？” “……恐怕并不会，”贝尔提拉摇了摇头，“你只会斩断我的一条根须。正确的做法是彻底毁掉整棵树……这整棵树就是我的身体。用你们那种威力巨大的爆炸道具，用你们那种能焚尽一切的魔法火焰，将整棵树包括地下结构都彻底焚烧，才能杀死我。 “这并不容易，从单纯的生存能力上，我的生命倒是获得了一次‘伟大的进化’，但我知道这对你的那支军队而言并不困难，你们能做到。 “而且火刑……也确实适合邪教徒。” 高文轻轻看了一眼自己手中的长剑，微微叹了口气。 “我们在这里放的火已经够多了，这片土地不必再烧第二次，”他仿佛自言自语般说道，“而你……就安安静静地扎根在这里吧，你的扎根，或许对圣灵平原的民众而言有些好处。” 贝尔提拉低着头，不知道在想些什么，直到几秒种后，高文才听到她的声音传来：“我明白了，高文……兄长。” 高文扬了下眉毛。这算是一笔交易达成了。他点点头，将话题拉回正轨：“这座宫殿中还有什么东西？更下层是什么？” “更下层已经没有值得探索的东西了，伪神之躯挣脱束缚的时候破坏了最下层的支撑结构，为了将祂暂时禁锢，最后残存的神官们又炸毁了大通道区和岩底区，”贝尔提拉摇着头，“如果不信的话，你们可以从东侧的走廊下去看看，我能感知到那里有个缺口，你们应当能看到坍塌的通道和堆叠在一起的岩层。事实上如果不是地下裂谷两侧的岩层向中间挤压形成了新的支撑，再加上我的根须维持着地宫结构的话，这里也免不了和下面一同坍塌的结局。” 高文皱了皱眉，这是个令人遗憾的情况——他还期待着能够从这座古老的地底遗迹中挖掘出更多的秘密甚至失落的技术，但现在看来，随着那人造之神的一番肆虐和万物终亡神官们同归于尽式的抵抗，这里所有的远古秘密都已经随着大坍塌而葬身地底了…… “不必过于遗憾，”但贝尔提拉紧接着又说道，“最下层本身就没有太多东西——这座古老的宫殿并非我们所建，它出自某个已经失落不知多少纪元的远古文明之手，它的深层盘踞着连我们都难以对抗的力量，因此在数百年里，我们的主要活动区域基本上都在中层和上层——下层绝大部分房间和走廊都是彻底封死的，里面除了腐朽的空气和空洞的回响之外什么都没有。 “下层唯二有价值的区域就是大教长的房间以及制造伪神之躯的裂谷区，但伪神之躯已经不复存在，而大教长房间中最有价值的……” 贝尔提拉一边说着，一边抬起了手，将那本她一直捧在胸前的大书递向前方。 “是它。” 高文的注意力随着贝尔提拉的动作转移到了那本书上。在看到它的一瞬间，他就泛起了一种难言的感觉—— 他隐隐约约从这本书上感觉到了熟悉的东西，这种感觉和他联络卫星时的“精神共鸣”略有相似，但却又有着显著的差别，就好像是……某种赝品，虽然竭力模仿，却终究不是真货。或者换种说法，他在与卫星共鸣时能感到清晰的精神震荡，但在面对这本书时，他也能感到类似的共振，却模糊、混乱了许多。 “这是什么东西？”高文好奇地问道。 “终极之书，我们在这座地宫的最下层找到的唯一安全且能够被凡人掌控的事物，”贝尔提拉说道，“在过去的数百年里，它都属于我们的大教长。” “终极之书……听上去很不同凡响。”高文一边说着，一边谨慎地看着那本黑皮大书——他知道好奇心是人类进步的推动力之一，过强的好奇心却也会带来危险，虽然他没有从这本书上感到威胁，但这东西来历不明，又在散发出古怪的气息，实在让人心生警惕。 ……到底要不要摸一下呢？ “大教长在与伪神之躯融合前将它交给了我，希望我来领导万物终亡会，”贝尔提拉继续说道，“但如你所见——万物终亡会已经消失，我……也已经变成这副模样。这本书对我没用了，域外游荡者，如果你想要，你就拿去吧。” 高文想了想，最后还是接过那本书，并谨慎地翻开了它的封面。下一秒，他脑海中传来一个声音： “检测到非法介质登录系统。” 第0717章蹭网这个机械化的声音让高文愣了一下。他对这个声音并不陌生——最初听到是在自己从卫星中脱离的时候，就是这个合成音在示警以及宣布启动逃逸系统，之后则是偶尔连接卫星时会听到的系统音，他已经可以肯定，这个声音属于太空中的卫星——或者属于整个太空设施群。他抬起手，随后再次试探着触摸了一下那本黑皮大书，这一次，毫无反应。贝尔提拉是听不到高文脑海中的声音的，但她看出后者脸上表情瞬间变换，自然难免好奇：“发生什么了？” “这个东西……”高文掩饰着自己的尴尬，“是用来做什么的？” 贝尔提拉向那本黑皮大书伸出手，让它落在自己手中，另一只手则在上空随意翻过：“它记录着无数的知识，并且可以在设定条……噫？” 黑皮大书的书页在魔力的驱动下自己翻动着，然而书页翻动间却再没有奇妙的影像浮现，在那每一页上，都是红色的叉号以及一行刺眼的红色单词：“代理访问被断开，请检查授权有效性。” 高文也看到了那些书页上浮现出的文字，现在他终于确定：这东西大概好像也许……是被自己弄坏了。 “这……怎么会这样……”贝尔提拉也罕见地露出惊愕甚至略带慌张的表情，“几百年来都从未发生过……它从没有……” “嗯……你先别管它的状态，”高文语气有些生硬地说道，“你先说说这东西到底是干什么的，来历也说一说，看我有没有线索。” 贝尔提拉一怔，随即想起高文那“域外游荡者”的身份——虽然她一直在提醒自己，但每次看到高文·塞西尔的脸她总是会忘记这点——作为一个“域外游荡者”，想必应该是见多识广的吧？ “终极之书……就如我刚才说的，是我们在这座古代遗迹中找到的一件超凡物品，它被严密地保护在一个复杂的装置中，但那个装置在被我们发现的时候已经随时光流逝而损坏。这本书记载着仿佛无穷无尽的知识，而且会随着阅读者不同呈现出最适合的语言——我们第一次发现它的时候，它里面充满无法辨识的符号，但数次打开之后，它便开始用通用语为我们呈现内容了。 “它的第一个作用是根据阅读者的需要呈现出各种各样的知识，但仅限于世界上切实存在且能够被目视到的事物，比如某座山峰的位置或者某条河流的长度——关于这点还有个细节，它在最初能够呈现的知识其实很少，而且很多内容都有错漏，或者直接告诉阅读者‘资料不全，需更新’，但随着时间推移，它能够描述的事物开始越来越多，就好像它一直在通过某种方式学习一般； “而它的第二个作用则比第一个更加不可思议：在设定齐备特定的条件之后，它甚至能够推演某些事情的演进结果，比如一场条件确定的实验有多高的成功率，它在这方面的准确性高的可怕，它甚至能够推演大陆上的局势变化，比如……安苏的内战，有一部分便是在它的推演下……” 贝尔提拉一边说着，高文的眉头便已经不住地皱了起来，他从未想过万物终亡会手中竟然掌握着这样一件强大的“神器”，而在听到有关“推演”的部分之后，他更是忍不住问道：“那么，塞西尔的发展也在它的推演中么？” “……没有，这也是令我困惑的一点，”贝尔提拉摇摇头，“它无法回答关于域外游荡者的一切问题，也拒绝推演以域外游荡者为中心的一切事物发展，提示是……危险访问，拒绝授权。” 高文的头脑已经飞快运转起来。无法回答有关域外游荡者的问题……这个倒是容易理解，因为首先他这个域外游荡者就不是这个世界来的，其次关于域外游荡者的几乎所有“情报”还都是他自己编的以及永眠者脑补出来的，这个被称作“终极之书”的东西再厉害应该也连接不到永眠者的脑洞里，但拒绝推演域外游荡者相关的事物发展……这就有点“主动性”的因素了。他第一时间联想到的，是自己在触摸到终极之书时听到的那句话：检测到非法介质登录系统。这句话可以有两个解释：高文这个穿越者是“非法介质”，所以不能登录终极之书，或者……终极之书是“非法介质”，因此不能登录高文这个“卫星精”！此外，贝尔提拉提到的终极之书的推演功能还让高文忍不住联想到起源空间，联想到永眠者创造的那个虚拟世界，或者严格来讲，是联想到基于虚拟世界技术的“模拟演算功能”。终极之书是万物终亡会在几百年前挖出来的，永眠者的心灵网络则是最近才彻底完工，因此这本书链接的肯定不是心灵网络，那么它连接的，应该是另一个具备强大计算能力的、能够进行模拟演算的超级系统…… 当然，也不排除这种推演能力是终极之书自己的功能，而非链接到了别的什么上位系统，但考虑到之前自己触摸这本书时的提示音以及这本书一开始资料不全、后期仿佛后台下载东西一样慢慢更新数据库的特点，高文还是忍不住认为这东西只是个信息的二道贩子——它呈现出来的东西，是从别处链接过来的。贝尔提拉看到高文陷入沉思，虽然有满肚子疑问，但还是强行按捺下来没有开口，只是大厅中蠕动的藤蔓和微微震颤的根须暴露了她的心情并不平静——高文也注意到了这些动静，却强行没有在意。他已经思索到关键阶段：如果假设终极之书是在链接另外一个数据源，那么这个数据源已知包括以下特点：存有大量资料，主要是关于大陆上各种事物（山川河流动植物分布矿物特征等等）的资料，疑似能够精确扫描大地；应该具备强大的计算能力，这个计算能力可以用于推演事件，或者进行模拟实验；资料是随时更新的，因此长时间不启动的终极之书在突然被万物终亡会启动之后才用了很长时间来更新、同步这些资料；高文不知道这世界上存在多少符合这全部特征的东西，但他起码知道一个——天上那个黑科技卫星群…… 虽然这些都是自己的推测，但他还是越想越觉得可能，到最后看向终极之书的时候眼神就难免怪异起来：妈耶，这玩意儿怕不是一直在偷偷蹭自己的网！自己都穿越一次两世为人了，竟然还会遇上被蹭网的情况！而且蹭网的还是一本书！这上哪说理去？心知道那些早就跑没影的天顶星舰队不大可能为这点事折返回来处理售后问题，高文只能在心里撇了撇嘴，并暗自决定回头让丹尼尔在永眠者的心灵网络上再开几个端口…… 贝尔提拉则一直静静等到现在，此刻终于忍不住开口了：“你……有线索了么？” 高文终于从思索中惊醒，一边随口答应了一声，一边再次忍不住盯着那终极之书看了一眼——这时候联想到自己接触这本书时听到的声音，以及接触之后这本书便失去效果的情况，真相似乎一下子就一目了然起来：显然就是一个长期蹭网的黑IP突然遇上了安全系统的物理连接，然后直接被正版系统的自我防御机制给摁死了……怪不得它会拒绝推演“域外游荡者”相关的事件，这显然是一种规避危险的机制！搞掉了一个蹭网者，这应该是好事，但高文却还是忍不住产生了一股怪异的遗憾情绪：这终极之书虽然是蹭网的，但似乎……它链接卫星系统之后能查询到的东西比自己这个“卫星精”还要多啊…… 这或许是因为某种神秘的古代技术，也可能是因为自己只能链接一颗卫星，而终极之书却在链接更多的数据源，但不管怎样，这东西似乎都是一件很好用的工具——最起码高文自己目前除了调动卫星的监控镜头之外，可没有什么数据推演和历史资料查询的功能…… 高文的表情再次变得诡异起来，以至于旁边的贝尔提拉都认为眼前的“域外游荡者”在面对一本书的时候情绪实在是太丰富了点——这可能是“域外游荡者”某种独特的族群特征导致的，但她还是忍不住再次出声：“你是不是……” “没什么，”高文这次终于暂时甩开了那一大堆思绪，他摆摆手，表情有些尴尬地看向贝尔提拉，“依照我的知识，这本书应该是一件‘赝品’，所以……” “你竟然看出它是一件赝品？”高文本来只是随口一说，想要为终极之书的损坏找个理由，却没想到贝尔提拉立刻惊讶地开口，“域外游荡者果然掌握着很多神秘的知识……确实如此，它是一件赝品，这是它对自身的描述。” 高文掩饰着尴尬，好奇地问道：“对自身的描述？它具体怎么描述的？” “一把虚假的钥匙，用来撬开真理的门，此物为赝品，但方法得当亦有大用——这是终极之书每次启动时浮现出来的第一句话。当然现在连这句话都没了。” 高文：“……” 这是他第一次听到“蹭网”可以被描述的如此诗意的…… 是的，通过终极之书的这句“自述”，他更可以肯定这东西是蹭网的了。他摇了摇头，把话题拉回到自己的节奏：“正因为是赝品，所以它远比正品脆弱，事实上在你们得到它的时候，它就已经濒临极限了。” 贝尔提拉眨了眨眼睛。高文继续说道：“而你们在这里进行的危险实验更进一步加速了它的损坏——它拒绝推演有关我这个‘域外游荡者’的事件，其实就已经是一种示警，它在告诉你们，它的承受力已经接近极限，有一些功能已经开始损坏或受限了。” 贝尔提拉又眨了眨眼睛。 “所以非常遗憾，它已经因超限使用彻底损坏，我无法修复它。” 贝尔提拉这次没有眨眼睛，她只是认真看了高文一会，才面无表情地问道：“真的不是被你弄坏的？” “……不是。” 贝尔提拉：“……哦。” 高文嘴角扯出一个僵硬的笑容，慢慢说道：“它的损坏令人遗憾，但作为万物终亡会一直以来所倚仗的‘神器’，它在结束服役之后损坏或许才是最好的归宿。你也说过，这东西对你而言已经没用了——我会收下它，就当做是某种纪念吧。” 贝尔提拉表情似乎有些僵硬，但还是点了点头：“它从刚才就已经是你的了。” 高文想了想，貌似不经意地问了一句：“你很在意么？” 贝尔提拉摇了摇头：“不……这或许就是它的命运。” …… 同一时间，地表，正在紧张待命的玛格丽塔骑士突然抬起头来，惊讶地看着巨树那庞大无匹的树冠。数不清的、表面带有浅淡符文的巨大叶片不知为何突然从枝丫间脱落下来，一阵风吹过，大片大片的美丽树叶仿佛翩翩起舞般坠落于地，由于“索林巨树”的规模巨大，一时间，这落叶的景观竟可用壮美来形容。 “怎么突然掉叶子了？”女骑士有些愣神地自言自语着。 “天知道，”皮特曼在旁边嘀咕着，“兴许是天太凉吧。” 第0718章扎根贝尔提拉表情沉静地看着高文。虽然心疼的叶子都掉了，但还是要保持着冷静淡然的姿态，这是她作为万物终亡会的最后一名教长，面对“域外游荡者”时保有的最后体面。曾经在数百年间发挥过无数次作用，帮助万物终亡会完成了无数个重点项目的终极之书，终于结束了它漫长的服役，大概……这确实是它的命运吧。大教长将这本书交给了她，一并将万物终亡会的传承给了她，而现在，这条错误的传承之路也是时候结束了。接下来，或许是属于众神的时代，或许是通往沉沦的时代，也可能……真的是属于域外游荡者和他所创造的新秩序的时代，但无论如何，她既然以如今这幅姿态苟活了下来，那就该做好准备，面对接下来的命运，不管这命运……通向何方。她露出一丝浅淡的微笑——她尽量让自己笑的像个人类，但植物拟态出的面孔让她的每个表情都带着一丝僵硬：“这样一来，我们算是达成某种……合作了么？” “我认为算，”高文微微点头，“在塞西尔帝国境内，万物终亡会已经不再是个威胁，而我并不会介意自己统治的土地上多出一株能够治愈大地的植物——只要这株植物愿意服从帝国基本法就可以。而你……我希望你能做出配合，配合我们进一步的、对万物终亡会的调查工作。” “当然，”贝尔提拉轻声说道，她周围的木质结构蠕动起来，那些灵活的藤蔓和根须再次分化，化出无数细枝，细枝又慢慢纠缠，一点点勾勒着某种事物，“这……就算是除终极之书外，我的第二份‘诚意’吧。” 那些细枝终于渐渐凝聚出了轮廓，高文惊讶地看到它们竟形成了一大片立体结构，其面积几乎能覆盖三分之一的大厅，在这个立体结构中，一道道走廊，一个个房间，一段段破碎的墙壁和隔层都清晰可见。 “这是……” “我的根须所感知到的地宫结构，”贝尔提拉浅笑着说道，“我知道你们找到了‘向导’，但巴德并不知道这座地宫的全部结构，而且这里还经历了坍塌和变形，半数左右的房间和走廊都已经不在原来的位置，或者隐藏着结构上的风险，希望这份地图能帮助到你们——红棕色的房间是我们的实验室，灰白色的房间则是档案馆，我们所有资料——最先进的和最血腥的——都在这些房间中，请随意取用。至于如何取舍……取决于你。” 人类世界中最极端也最先进的生化技术实验室，终于向高文敞开了大门。 “我会善加利用。”他微笑着说道。在大厅外面等候许久的琥珀等人终于收到了高文的指令，回到大厅之后，他们第一眼便看到了那占据大厅三分之一面积的木质立体地图，然而本应站在“地图”附近的贝尔提拉却不见了踪影。琥珀三两步便移动到高文旁边，特警惕地扫视了周围一圈之后才好奇地问道：“那个植物人呢？” 高文：“植物人？！” “对啊，跟植物长在一块的人啊……” 高文：“……” 他还以为琥珀无师自通地掌握了一个自己未曾教过她的词汇，结果是这么生搬硬造出来的。 “她还在这里，”高文摇摇头，“这株巨树就是她，这是她强行和伪神之躯力量对抗的变异结果。而如果你指的是她拟态出来的那副人类身躯……她前往更深层了，是我们进不去的坍塌层。” “听上去怪厉害的……”琥珀挠了挠头发，“坍塌层啊，听上去就不是什么好地方，她过去那边干什么？” 高文看向不远处，看向原本贝尔提拉身后的那间密室，那间密室中曾经堆满了人类的残躯，都是贝尔提拉在浑浑噩噩的状态下从地宫各处搬运过来的遗体，但现在……那里面已经空空荡荡。 “她去举行一场葬礼——获得了我的许可。毕竟，哪怕是被烧死的邪教徒，也是允许下葬的。” 琥珀眨眨眼，又注意到高文手中拿着一本她不认识的黑皮大书——此前这本书可没出现过：“这是什么东西？” “……一件可能隐藏着庞大秘密的远古神器，现在已经损坏了，但我认为还有研究价值，”高文随口说道，接着看向站在自己附近的行动队员们，并指了指大厅中的地图，“这是这座地宫目前的结构图，应当是准确的，今后的探索工作以这幅地图为参照进行，优先将灰白色标记房间内的东西转移到地表。至于现在，我们先返回地表，后面还有很多工作需要安排。” 在地表等待许久之后，女骑士玛格丽塔和皮特曼终于看到高文带着队伍从那黑沉沉的通道中走了出来。虽然他们一直能通过魔网终端联系到下面的行动队伍，但中间高文和那个诡异的“女教长”单独交谈了很长时间，这段时间里每个人都非常紧张，但好在最后一切平安，玛格丽塔也不禁松了口气。 “陛下，”女骑士迎了上去，“接下来……” “情况比较复杂，我们回营地之后再详细谈，”高文说道，并有些讶异地看了一眼周围——大量带有美丽魔纹的落叶洒落在郁郁葱葱的草地和灌木丛上，这些落叶显然来自于自己头顶上这巨树的树冠，他看向女骑士，“这是怎么回事？怎么突然这么多落叶？” 在下面和贝尔提拉交谈时对方看起来一切正常，所以高文对这些突然掉落的叶子有点在意。 “不清楚，”玛格丽塔摇着头，“大概一个多小时前突然落下的，但除此之外没有任何异常现象发生。” 高文眨眨眼，摸着下巴：“……大概是天太凉吧，毕竟是植物。” 总不可能是心疼的叶子都掉了吧……贝尔提拉说过她不在意的。周围突然卷起一阵无形的风，草木纷纷摇曳着发出窸窸窣窣的声响，正准备离开此地的高文心有所感地停下脚步，他看向巨树树干的方向，看到大量缠绕着鲜花的花藤突然生长出来，花藤扭曲舒展，贝尔提拉的身影从中浮现出来。如果不是身后还有许多藤蔓，脚下还有根须和大地相连，从花藤中浮现的贝尔提拉看上去几乎和正常人无异。周围警惕的士兵们瞬间抬起了武器，玛格丽塔也把手按在腰间的熔切剑剑柄上，但高文摆手阻止了众人的举动，他看向贝尔提拉：“你的事忙完了？” “都结束了，”贝尔提拉淡淡说道，并看了一眼周围那些警惕的视线——尽管她无需转动这具拟态身体的眼睛便能够看到巨树覆盖范围内的一切事物，但她还是用这具身体做出了如此人性化的动作，并露出一丝感叹，“真是不受欢迎啊……这样真的好么？” “没什么不好的，”高文目光平静，“帝国急需休养生息，这片土地急需治愈，你就扎根在这里，治愈这里，你有这个能力。让那些因你们掀起的灾难而流离失所的人重回家园并填饱肚子，让你和你同胞们的血肉变成这片大地的养分，这是最完美的安排，远胜过在平原上再制造一堆新的灰烬。” “我没有能力治愈整个圣灵平原，我的覆盖范围仅限索林地区……” “那就治愈索林地区，我们的重建工程需要一个桥头堡，”高文点点头，随后顿了顿，“这里的营地，我会撤走一半，但会保留索林堡方面的军营以及南部的岗哨。你明白我的意思。” 贝尔提拉慢慢露出一个笑容：“必要的谨慎，以及必要的善意，高文兄长。” …… 天气越发冷了，冬日的脚步正在临近，在这位于大陆北方的国度，冷空气总是比别处来的更早一些，但在相对温暖的南境，巨日带来的温暖尚有一息眷恋大地。正午刚过，恰到好处的阳光照耀着塞西尔城东部郊区的开阔地，暖洋洋的阳光驱散着因北风带来的寒意，玛姬坐在测试场旁边的板条箱上，仰起头看了一眼巨日辉煌的日轮，微微眯起了眼睛。在圣龙公国，没有这样温暖的阳光，那里永远是冰天雪地，呼啸的寒风会永远统治群山和莽林，玛姬对故乡的所有记忆，都构筑在冰雪、寒风、群山以及那些古老的仿佛坟墓一般的巨石建筑上。而在之后的很多年，她的记忆则和安苏北境的群山联系在一起。凛冬堡有温暖的炉火，但在凛冬堡外，仍然是群山，冰雪，以及无休无止的冷空气……但即便如此，她还是喜欢那个地方，非常喜欢。而在这里，帝国的南境…… 这里的温暖和别处不同，这里的勃勃生机也和北境山民们那粗犷热情的生活有着很大区别。这个新奇的地方，感觉还算不错。她微笑起来，看向测试场的中央。魔导技师们正在围着一台庞大且造型怪异的机器忙忙碌碌，那机器有着仿佛短粗椎体或陀螺般的主结构，其下部漂浮着一个刻满符文的大型金属环，两侧则有着两面半月形的宽阔翼板，“陀螺”上部还可以看到用金属和水晶玻璃制成的简陋座舱，座舱两旁却又舒展开仿佛龙翼般的