医院的那些事_第184章

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第184章

动力的能源喷口，无法计算的长远利益，无法厘清的归属问题，这些东西如果不从现在就开始思考，那么此刻还团结一致的联盟诸国或许明天就会陷入一片混乱。他抬起头，看向那些从天花板垂下来的感应器，尽管他知道奥菲莉亚的本体并不是这些“摄像头”，这些“摄像头”也不是奥菲莉亚感知外界的唯一渠道，但这样做至少能让他有一种和对方“面对面交谈”的感觉：“其实我之前还有些担心你是否会支持这个决定，毕竟……这里是你的领地，你没必要在此听我安排。” “这是目前最好的安排，”奥菲莉亚的声音很平静地说道，“我需要容身之处不被打扰，您需要联盟的秩序稳定不被破坏。而从理性角度考虑，铁人兵团和这座地下基地显然用不完深蓝之井的庞大魔力，如此大量的能源应该被用在正确的地方——不管是重建废土，还是战后各国休养生息，这些能量都可以派上用场，而在这个过程中，联盟必须有一个相对公平且有强制力的‘分配方案’，同样，我和我的铁人兵团也需要一个‘后盾’。” “除了塞西尔帝国的支持之外，铁人兵团的存在本身也将是维持深蓝之井战后中立地位的重要保障，而由深蓝之井输出的庞大能量则是一个小小的‘中立城邦’在联盟中的话语权和影响力的来源，”高文轻轻点了点头，“中立需要中立的资本，没有无缘无故的世外乐土——尤其在这乐土上还有一座挖不完的金矿的情况下更是如此。” “我很清楚这一点。”奥菲莉亚说道。 “说到这……”高文摸了摸下巴，有些在意地问道，“铁人兵团现在的情况怎么样？” “损毁率已达四分之三，在战斗末期，库存的心智核心耗尽，大量士兵现在还在回收仓库中躺着，”奥菲莉亚用平静的语气说着这惊人的折损，“不过幸运的是基地本身的生产设施并未受到太大损伤，我正在逐步重启各处生产线并制造新的心智核心，只要有足够的时间，铁人兵团是可以恢复过来的。” “那就好，”高文听到这轻轻松了口气，紧接着又忍不住自嘲地笑了一下，“真是有堆成山的问题要考虑……我原本来这里其实不是为了跟你讨论这种严肃压抑的问题的，我只是来跟你打个招呼……顺便看看你真实的模样。” “能者多劳，陛下，”奥菲莉亚的声音似乎带着一丝笑意，“而且我认为我们已经很好地‘打过招呼’了。” 高文轻轻点了点头，接着目光再一次落在了眼前的平台上，他注视着正在容器中长眠的、历史上真正的奥菲莉亚·诺顿公主，很长时间没有开口，而奥菲莉亚矩阵显然注意到了这一点，在大厅中几分钟的沉寂之后，她的声音再一次传入高文耳中：“很遗憾，我并不是真正的她，我也没有办法‘走出来’迎接您，尽管我之前考虑过要制造一个特殊的铁人躯体来充当在这座基地中与您交谈的‘交互界面’，但最终……我还是选择让您来到这里。” “不，我并不觉得遗憾，”高文摇了摇头，并收回了注视着奥菲莉亚·诺顿的目光，“我其实根本不在意你是不是所谓‘真正的’奥菲莉亚·诺顿——我根本不认识她，我从未与她交谈，也不了解她的生平与脾性，尽管我知道，她一定是个伟大而值得敬佩的人，但对我而言……她仍然是个陌生人。 “而你，你是我知道的唯一一个奥菲莉亚·诺顿，我们已经合作了很长时间，而且今后还将合作下去，在这个前提下，我并不在意自己的盟友是个人类还是个人工智能。” “符合您性格的发言，”奥菲莉亚矩阵很冷静地判断道，但紧接着还是有些无奈地叹了口气，“可惜，我仍然不知道自己到底是不是……她。我的人格数据和起始记忆库百分之百复制于奥菲莉亚·诺顿本人，我的心智模型中甚至包括她的全脑扫描，当我苏醒的那一瞬间，我就认为自己是奥菲莉亚，然而却又有另外一个清晰的声音在矩阵中提醒着……我只是‘奥菲莉亚矩阵’罢了……” “为什么不能都是呢？你既可以是奥菲莉亚矩阵，也可以是奥菲莉亚·诺顿本人，”高文笑着摇了摇头，“或许我是站着说话不腰疼吧——但我觉得你并没必要在这个问题上过于纠结。你还记得你刚才提到的那一段段人生么？那些总不是提前输入到这座矩阵中的数据，而是你真实的经历，你是一个有血有肉有形有质的个体，没有人来规定你必须‘成为’谁。” 奥菲莉亚矩阵沉默了片刻：“……您的看法有一定参考价值。” “我就当这是夸奖，”高文笑着说道，“这个话题先放在一边，接下来，我想跟你多了解了解关于深蓝之井的情况，还有你这么多年来对周边地区的观测记录……” …… 升降机在竖井中高速运行着，高文与琥珀站在升降机中，看着一道道由钢筋水泥和合金穹顶组成的防护屏障在视线中飞快地向下移动，两个一言不发的铁人士兵站在旁边，安静的仿佛雕塑。 “我是真没想到，你还能给古代人工智能做心理辅导，”琥珀扭头看了高文一眼，语气有些古怪地念叨着，“当然我更没想到一个古代人工智能竟然每天都在纠结‘我到底是不是我’的问题……说真的，这怕不是都上升到哲学领域了，原来维罗妮卡平常那副跟神经坏死一样的模样下面竟然还藏着这么深刻的心理活动呢？” “如果我随口说的那几句话就能解决奥菲莉亚矩阵思考了几百年的问题，那我还真得佩服自己了，”高文耸了耸肩，“我估摸着她还得纠结下去，这事儿你找一个团的心理学家和哲学家来跟她分析都没用，就得她自己慢慢琢磨，说不定哪天她就突然想明白了……” “倒也是，”琥珀抓抓头发，“一般人也没法帮她分析，她这情况多特殊啊，举世无双的……” 高文：“……举世无双不是这么用的。” “啊？那怎么用？” 高文没搭理她，而与此同时，升降机也突然传来一阵震动——他们抵达竖井顶部了。原路返回，在两位铁人士兵的带领下，二人再次走入了那条通往地表的、被水晶包裹着的长长坡道，一路上宛若冰晶世界般的景色让高文略有些烦乱的心绪平静了下来，而更难得的是，旁边的琥珀这次竟然也老老实实的——在难得的安静中，高文忍不住抬头看了一眼上方。他的目光仿佛要穿透那层厚厚的水晶“山体”，看到遥远的太空深处。他心中突然冒出了些许古怪的念头——经历了穿越，融合与复生之后，继承了卫星中的数据与高文的记忆之后，有了这漫长而又匪夷所思的“人生”之后，他自己……又到底是谁？是一个来自地球的穿越者灵魂？是一颗发生了故障的卫星？是死而复生的高文·塞西尔？亦或者是这三者的融合…… 他早已不再是自认为的那个“自我”，但又或许，自己从始至终就始终是“自己”…… 高文一巴掌拍在自己的脑门上，把这胡思乱想的东西硬生生给甩到脑后，旁边琥珀听到这个动静顿时吓了一跳：“哎！你怎么突然给自己一巴掌啊？这地方没蚊子吧……” “……没事，就是差点被一个古代人工智能给带歪了。”高文嘴角抖了一下，也不知道该怎么跟琥珀解释自己刚才那一瞬间的心路历程，而与此同时，他也发现这条坡道已经临近尽头。那扇通往外界的大门正在前方闪烁着微光，大门之外，夜幕低垂，满天繁星已经覆盖旷野，而在更远一些的地方，隐约可见有光柱刺破天空，在黑暗中向远处不断延伸着。 “就送到这里吧，”在大门前，高文看向那两位带路的铁人士兵，脸上露出一丝笑意，“感谢你们带路。” 然而其中一名铁人士兵却并未回应，她的身体似乎僵硬了片刻，接着体内传来轻微的嗡鸣声，其眼球短暂失焦了一下便将目光落在高文和琥珀身上，她开口了，发声装置中传来奥菲莉亚矩阵的声音：“请稍等一下。” 高文有些意外：“怎么了？” “请转告那位名叫戴安娜的铁人士兵——给她的修理槽已经准备好了。” 高文愣了一下，脸上露出一丝笑容：“……她会很高兴听到这个消息的。” …… 夜幕低垂，群星璀璨，在七百年后的今天，灿烂的星空终于再一次出现在塔拉什平原的上空，而在这久违的星辉照耀下，旷野已经归于寂静。数量庞大的凡人军队仍然聚集在这片平原上，要将如此规模的军队有序地撤离战场显然不会是一件简单的事情，军团指挥官与各自背后的领袖们正在为后续的撤离、驻留、交接等善后问题进行初步交流，疲惫的前线将士正在夜色下休养生息，而哨兵和巡逻兵们此刻仍然在坚守着岗位，战争机器的感应器在不断扫描战场，施法者们召唤出的法师之眼则缓缓飞过天空—— 战争已经结束了，黑暗神官们制造出的恐怖之物已经消弭在阻断墙释放出的力场中，废土得到了治愈，然而即便如此，也没有人敢轻易放松警惕。这毕竟是一片在黑暗中沉沦了七百年的废土，阻断墙并不能瞬间消除这片土地上所有的危险因素。联盟这个庞然大物便在这第一个平静的夜晚匍匐下来，如警惕着荒野的巨兽般舔舐着伤口。而在深蓝之井东北部，“逆潮”最后坠落的地点，一片规模极大的隔离带已经拉开，巡逻的哨兵和自动运行的感应装置封锁了整个区域。封锁区中心，那道壕沟中仍然蒸腾着微微的烟尘，一股刺鼻的气味混杂在夜风中，大量暗色的残骸碎块沿着壕沟向深处延伸，而在这道血肉之痕的尽头，两个高大的身影正站在那堆令人不寒而栗的庞大残骸前。一个是高大宛若钟楼、浑身被神秘云雾笼罩的万法主宰，一个是被淡淡白光环绕、有着圣洁身影的白色巨鹿。观察良久之后，万法主宰弥尔米娜作出重要判断：“……说真的，我在神国的时候看到过许多死的惨的，但眼前这个仍然是我见过的最惨的。” “有一说一，确实，出血量超大，”阿莫恩沉声说道，“啊，出血量真的超大……” “……你跟出血量过不去了是吧？”弥尔米娜忍不住扭头看了自己的“室友”一眼，“一路上你感叹这个已经不下十遍了。” “我过去半个月净放血了，现在脑子里没别的东西，”阿莫恩晃了晃脑袋，他身周的白色光辉比起之前略显黯淡，但他鹿角上缠绕的那两朵白色小花却比刚刚“移栽”过来的时候显得精神了许多，“而且还得自己亲自动手……你知道那多考验勇气么？” “废话，那不是为了给哨兵身上塞诱导信号么，而且你不自己动手还能怎么办？你皮糙肉厚的，理事会那边派来的‘采血师’用工业级的切割光束在你身上切了俩钟头才钻出个巴掌大小的洞，还没来得及把瓶子凑上去你就长好了——总不能真让他们用湮灭之创来砸吧？”弥尔米娜的话听上去怨念十足，“而且还不是你非要自己动手的……我说帮忙吧你还不让，真要我出手，那肯定几下就把血样什么的都准备齐了……” 阿莫恩一听这个顿时缩了缩脖子：“我敢让你动手么，你搓了个一百四十米长的光矛就捅过来了，那我还不如让湮灭之创砸几下呢……” 弥尔米娜听到这好像也有点尴尬，赶紧摆了摆手：“好吧好吧，我们来这里也不是讨论这种事情的，还是先办正事吧……这么大个东西，怕是够咱们头疼了。” 阿莫恩嗯了一声，扭头看向了那深深撞入土石之中、有三分之一结构已经被掩埋起来的“逆潮遗骸”。 “……先填死亡报告吧。” 第1407章验尸一个神死了，是需要善后的。尽管在这一季文明的过去成千上万年里，这种“善后”的情况都从未出现过，但正如塞西尔人喜欢说的一句话——社会在发展，时代在变化，总有些前所未有的事情是要在这个时代发生的。从魔法女神“去世”之后举办的跨国葬礼，到战神陨落之后的世界性舆论引导，再到龙神陨落之后的国际局势变化，那些专门处理神明领域相关事务的专家们这两年基本上不是在给神明办葬礼，就是在给神明办葬礼的路上——神也会死，这正在渐渐成为凡人所知的一个常识。这大概算是神权理事会运转至今最重要的一项成果。当然，逆潮之神的“死亡”和前面的几个例子不太一样，前面几个例子里的“当事神”，除战神之外的另外两位神明其实都以某种形式又返回了这个世界，尽管祂们也经历了“死亡”，但死去的严格来讲应该是祂们的“神性半身”，而逆潮……大约确实是死了吧。隔离带已经建起来，这片区域不会有闲杂人等打扰，以神话姿态降临于此的弥尔米娜因此可以稍微放开一些手脚，她在逆潮的残骸附近仔细检查着，随后开始在周围的空气中勾勒出层层叠叠的玄奥符文阵列，同时又自言自语着：“现在神权理事会的工作可容易多了，给神明善后的问题可以直接交给咱们这样的‘高级顾问’出手，之前凡人们自己搞的时候那阵仗可大……” 阿莫恩一边检查着附近土地被逆潮之血侵染的情况一边随口念叨：“那是，他们第一次给神明善后的时候还是给你办葬礼，那时候连我都没敢睁眼呢……” “说真的，当时没觉得有什么，现在回忆起当初那场葬礼我还真有几个遗憾的地方，后来那个撒骨灰的环节可以弄的更庄严一点嘛……”弥尔米娜的思绪飘远了一些，“最近听说菲尔姆影业那边正准备拍一些跟神明陨落有关的纪录片，我就想着要不要跟他联络联络，看能不能……凑个热闹什么的……” “你凑什么热闹？凑过去演尸体么？”阿莫恩抬头看了不知为何今天废话格外多的“魔法女神”一眼，“话说你今天话很多啊……‘逆潮’这件事刺激到你了？” “倒也不是，只是有点……”弥尔米娜摇了摇头，“你看，祂就这样死了，一个稀里糊涂被人制造出来的神，诞生之刻便是祂所庇护的文明消亡之时，它浑浑噩噩地出生，浑浑噩噩地游荡，最后浑浑噩噩地死在这里，你说……祂是否有过那么些许理智，思考过自己和这个世界？祂当年有没有来得及看一眼自己的子民，还是说……从始至终，它都只是一团混沌的……躯壳？” “……你想的有点太多了，”阿莫恩沉默了几秒钟，微微晃着脑袋，“这个世界已经这样运转了漫长的岁月，并不是每一个智慧族群都能留下足够长的历史，不知有多少像逆潮一样浑浑噩噩的‘神灵’在凡人的思潮中诞生又消亡，更有许多曾经智慧而强大的神灵最后也难逃末日，感慨……是感慨不完的。” “大概吧，但这或许也是我的人性本质，”弥尔米娜似乎轻笑了一声，随后低头看向阿莫恩刚才检查过的地方，“老鹿，你那边发现什么了？” “血液已经完全失去活性，对土地的侵染过程也完全终止了，我感觉这……有些异常。” “活性消散的太快了，是这个意思么？” “没错，”阿莫恩沉声说道，“这毕竟是‘神之血’，哪怕逆潮确实已经彻底死亡，那祂也是不久前刚刚死去的，这些离体的血液不应该这么快就‘枯竭’才对，它们内部蕴含的能量和‘特殊性’起码应该有个缓慢释放降级的过程。举个不太恰当的例子，就哪怕是我当场死这儿了，我流出来的血几百年后那也照样是可以当超魔材料用的……” “所以……有某种因素快速消耗掉了逆潮残骸中的力量，或者是……中和掉了，”弥尔米娜格外严肃地说着，“我这边也发现了同样的‘枯竭’现象，根据残留痕迹判断，这个过程在逆潮坠落的时候应该还在持续，这道峡谷中到处残留的侵蚀痕迹可以证明这一点，而直到我们抵达现场前不久，中和过程才完全结束。” “……这会是夜女士的权柄么？”阿莫恩若有所思地说道，“夜幕领域的权柄确实能在一定程度上消弭、隐去其他神明的力量……” “我不确定，夜女士的力量是众神之力中最为神秘的一个，暗影领域真正的权柄早在很多年前就随着夜女士的隐去而消失在了深界的最深处，连恩雅女士都不敢肯定夜女士到底是个什么情况，不过……”弥尔米娜皱了皱眉，“不过我很怀疑，夜女士真的有这么强大么？哪怕祂的权能确实可以消弭异神之力，也不至于强到这种程度吧……否则祂早些年干嘛去了？” “或许祂击杀逆潮时用的是某种代价巨大的底牌，也或许是祂动用了某种……原本超出祂能力的东西，”阿莫恩猜测着，“那毕竟是在起航者年代便隐遁的古老神明，祂当年逃亡的时候带走了某些无人知晓的‘宝物’也是很有可能的……” 弥尔米娜点了点头，似乎有些认同阿莫恩的猜测，但就在她想要再说些什么的时候，两个熟悉的气息却突然从山谷的入口附近传了过来，两位昔日之神抬头看去，便看到有两个十分迅捷的身影正在夜幕中飞快穿梭，很快便来到了他们面前——正是高文和琥珀。能在区域全面封锁的情况下随意出入这里的也没几个人了。从深蓝之井要塞返回之后，高文便听说了两位高级顾问已经抵达现场的消息，因此简单安排了一下善后交接事宜之后他便直接带着琥珀来到了这处“神陨之地”，而在来到这里之后的第一眼，他就看到了不远处那片壮观的、正被无数玄奥符文阵列笼罩起来的“逆潮残骸”。即便已经死去，这疯癫狂乱之神所留下的恐怖遗骸仍然令人胆战心惊，看着那些扭曲增生的血肉和仿佛疯狂涂鸦一般的肢体堆叠在一起，哪怕其中已经没有任何精神污染之力，高文都觉得这一幕怕是也足够给第一次看到的人强行过个SC的——把这里彻底封锁起来果然是个正确的决定。 “回头新闻报纸往外刊登胜利照片的时候，这一块得打多少马赛克啊……”琥珀也一眼就看到了逆潮那壮观的残骸，当场缩了缩脖子，“别，还是干脆不要刊登了，这起码得全画面涂黑……” “彻底失控疯癫的神明往往很难维持正常的姿态，而逆潮更是从诞生之初便处于狂乱状态，”弥尔米娜的身影一点点缩小，以方便和高文、琥珀的交谈，最终她的身高维持到了三米左右的规模，其身上的能量反应也随之大幅削弱，“不过请放心，除了外形惊悚一点之外，这处残骸确实已经完全无害了——后续可以放心交给理事会的收容小组进行处理。” 高文轻轻点了点头，同时看着阿莫恩的身躯也一点点缩小到“交流模式”，他随口问了一句：“都有什么发现？” 阿莫恩和弥尔米娜没有隐瞒，立刻便将他们刚刚发现的异常现象和相关猜测原原本本地告诉了高文。 “……神之血中残存的力量直接消散干净了么……”听完两位“高级顾问”的调查结果，高文摸着下巴低声说道，“那从残骸中发现夜女士的力量残留了么？” “暂时还没有，我刚布置好检查用的符文阵列，但要从如此庞大的残骸中找到一丝可能已经微弱到难以察觉的暗影之力恐怕不是容易的事情，”弥尔米娜摇了摇头，“我们最好做好一无所获的准备——夜女士有意隐匿自身的话，她不会那么容易让别人有通过力量残留来定位暗影神国的机会的。” 高文点了点头，而在他与弥尔米娜和阿莫恩交谈的过程中，旁边的琥珀已经小心翼翼地来到了那座宛若肉山的残骸附近。她对技术交流可没多大兴趣，高文和弥尔米娜的交谈让她听得昏昏欲睡，而眼前这属于神明的遗骸……却让她有些许好奇。虽然这东西丑的可以让人当场过SC，但两位高级顾问都已经确认它没有别的危险性，琥珀的胆子也就大了起来——她一向是具备莽怂二象性的。夜幕星辉照耀下，逆潮那已经力量枯竭的血肉残骸如山壁般堆积在这道“峡谷”的尽头，弥尔米娜布置的符文阵列在附近的空气中散发着微微辉光，照亮了那些暗沉沉的血肉和其中近乎晶体的“骨骼”，琥珀小心翼翼地来到了附近一块看起来还算“干净”的石头上，探着头打量着这些残骸，心中下意识地估摸着这东西的价格。她当然知道这东西不能乱碰，但职业病毕竟在这儿摆着。而就在这时，一道暗淡的灰白色光影突然出现在逆潮的血肉之间，并从她眼前一闪而过。那光影出现的十分迅速，而且下一瞬间似乎就要消散在空气中，然而琥珀的反应却比那更快——她猛地伸出手去，仿佛本能地想要抓住某种本就属于自己的东西。这一瞬间，她突然陷入了恍惚，甚至不知道自己在做什么，她只是在本能的驱使下迅速伸出手去，尝试去抓到那道距离她起码还有好几米的“影子”，她不知道自己是如何跨过了这几米的距离，也不知道自己是怎么完成的这次“捕捉”，在这一瞬间，她和那影子之间的距离似乎被压缩了，亦或者是那影子主动“跳跃”到了她的手中。一股微凉而虚无的感觉在心底浮现。琥珀觉得自己做了一个梦，在这个梦中，她好像度过了非常非常漫长的岁月，可这漫长的岁月转瞬间又如雾般无影无踪，她似乎被赋予了某个使命，然而这使命却在梦醒时随风消散，她在夜风中激灵一下子清醒过来，清冷的星辉正从天空降下，照在她的脸颊上。每一颗星星都苍白冷冽，星光之外的天空是一片浓郁的墨色。这让她想到了暗影界——但暗影界是没有星星的。暗影界是没有星星的。琥珀终于猛然间彻底清醒过来，她眨了眨眼睛，意识到自己正躺在地上，一阵低沉轻缓的“噪声”正在迅速从她头脑中消退，她似乎还记得什么，但她什么都不记得——脚步声飞快地靠近了。高文的脸出现在视野中，他朝着琥珀伸出手：“你没事吧？” 琥珀感觉自己身上一点事都没有，就是后脑勺有点疼，她抓住高文的胳膊一使劲，整个人从地上弹了起来，然后瞪着眼睛一脸错愕：“发生啥了……为什么我躺在地上？” “我们还想问你呢，”高文上下打量了琥珀好几遍，在他身后则是刚刚走过来的弥尔米娜和阿莫恩，“你刚才站在这地方发呆，然后突然就直挺挺地倒下去了。” “我？发呆？倒下去了？”琥珀使劲揉着后脑勺，那些模糊的印象碎片这时候几乎已经完全从她脑海中消散，她只觉得有一种怪异的“回响”让自己总觉得好像遗忘了什么，但下一个瞬间，她便连这个念头也不再记得，只是一脸困惑地看着高文，“那我昏迷多久了？” “几乎只是一瞬间，”说话的是旁边的阿莫恩，“你倒下之后我们就第一时间过来查看情况，但在那之前你就睁开了眼睛——身上有什么不适么？” 琥珀检查了一下自己，扯扯嘴角：“……后脑勺疼，我怀疑已经肿了。” 她话音刚落，阿莫恩便微微晃了晃头，他的鹿角上浮现起一层白光，治愈之力瞬间降临——她后脑勺不疼了。她甚至怀疑自己这一瞬间能打得过高文……的一条胳膊。不过琥珀很快便把这虚假的自信甩到一旁，她很清楚这是神级回春术给自己消了个肿之后造成的“溢出”效果。她晃了晃脑袋，又活动了一下手脚，脸上带着困惑的神色回头看向那逆潮残骸：“所以刚才到底发生什么……” “看样子你比我们还困惑，”弥尔米娜弯下腰认认真真检查了琥珀一遍，“或许是逆潮之神残骸中留存的某些东西影响到了你，但这影响应该非常微弱，毕竟已经弱到了我和老鹿都感知不出来的程度，但我觉得你还是应该好好休……嗯？” 弥尔米娜突然停了下来，她抬头看向自己之前设置在逆潮残骸周围的那些用于扫描暗影之力的符文阵列。那些漂浮在空中的立体符文正在纷纷发出柔和的光辉来，一道道轻柔的光芒在空气中慢慢延伸、成型，遥遥指向了正一脸懵逼站在原地的琥珀。第1408章印痕符文阵列的焦点慢慢聚焦到了琥珀身上，让刚从懵逼状态醒过来还没几秒钟的她瞬间又回到了懵逼状态。 “这啥玩意儿啊？”琥珀瞪着眼睛指了指自己，紧接着便下意识地往旁边蹦了两步，“哎等等你这玩意儿出什么问题了……这怎么还跟着跑呢！” 几道柔和的光束跟着琥珀蹦来蹦去的方向不断改变着指向，始终稳稳地指在这个暗影突击鹅身上，弥尔米娜在短暂的错愕之后终于反应过来，她以异样的眼神注视着仍然在附近蹦来蹦去试图躲避的琥珀：“……这是我设置用于检测暗影倾向神性力量的符文，现在它检测到了。” “暗影倾向……神性力量？”琥珀终于停了下来，她之前显然走神没听，以至于此刻格外惊讶，“我身上？所以你这东西果然是坏了……” 她后半句没说完就自己停了下来，显然也是知道由曾经的魔法女神亲手布置下来的术式出问题的概率有多低，旁边的高文则以格外严肃的眼神看着她：“这些符文并非一开始就指向你的——你刚才都做什么了？” “我？”琥珀皱起眉头，努力回忆着那些不知为何在脑海中格外模糊的、片刻之前的记忆，她现在已经完全忘记了自己倒下时发生的事情，然而关于倒下之前那几秒钟的情况，似乎仍有模糊的印象如沙地上的浅痕般浅浅地印在她的头脑中，在努力回忆了半天之后，那些轻浅的痕迹终于渐渐清晰了起来，她不太肯定地皱着眉，“我记得自己好像看到了一道影子突然从眼前飞过，然后我就伸手想抓住它……就像这样……” 她一边说着一边伸手在眼前一挥，像是要演示似的，而下一秒，高文便看到空气中突然浮现出了一条灰白色的“印痕”——就如空间本身被染上了某种颜色，那道痕迹突兀地出现在那里，并被琥珀牢牢地抓在手中。现场陷入了几秒钟的寂静，直到琥珀第一个打破沉默：“……妈耶。” 周围空气中漂浮的符文阵列顿时发出了比刚才还要明亮的辉光，所有光束都聚焦在那道灰白色的印痕上，不过现在不需要这些符文的指引高文等人也已经意识到发生了什么，目瞪口呆地看了这个暗影突击鹅几秒钟之后，高文终于嘴角抖了一下：“你怎么什么都往兜里顺啊……” “这是往兜里顺的问题么？！”琥珀自己也被吓了一跳，她一边抓着那根仿佛青烟般没有任何重量却实实在在被自己抓在手中的灰白印痕，一边瞪大了眼睛，“我也不知道这怎么回事啊……我真的就是随手一抓，然后发生的事儿就完全不记得了——你们看见苍蝇从眼前飞过不也得挥挥手么！” “我头一次听到还可以这么形容从神明手中窃取力量的过程，”弥尔米娜挥手撤去了那些符文阵列，她居高临下地注视着琥珀，认认真真打量了好几遍之后才若有所思地开口，“这显然是夜女士残留在逆潮神尸中的一丝力量……或者气息，但现在它已经转移到了你身上……有什么特殊的感觉么？比如听到或者看到什么？或者脑海中有多出什么不属于自己的记忆和知识么？” “完全没有啊。”琥珀使劲晃着脑袋，她这时候已经稍稍冷静下来，转而开始好奇地看着被自己抓在手中的那道灰白印痕，在发现这东西既不烫手也不锋利之后，她甚至开始饶有兴致地把它像根皮带一样甩来甩去，又伸出另一只手抓住印痕的另一端使劲朝两边拽着，把它一下子拉长了许多，再朝着远处一松手，那印痕便跟脱手的皮筋一般被绷出去好远——然后又飞快地回到了她手中。这皮的不行的操作让现场正严肃着的高文和两位昔日之神目瞪口呆——阿莫恩那张鹿脸都露出了错愕的模样。最后高文终于没忍住一巴掌拍在这货肩膀上：“我们这儿正严肃分析呢，你就这么玩起来了这合适么？” “哦哦，你们说，你们说，”琥珀激灵一下子反应过来，赶紧缩了缩脖子，“我刚才就是测试一下这东西的性质……” “这已经不是你第一次从夜女士那里‘窃取’到东西了，”阿莫恩轻轻咳了两声，如水晶熔铸般的双眼注视着琥珀手中的灰白印痕，“上一次是暗影沙尘，这一次是暗影印痕……我总觉得这仿佛是某种……逐渐推进的‘进程’，不知道你们有没有这个感觉？” 琥珀那没心没肺的表情瞬间僵住，两只尖尖的耳朵也一下子支棱起来：“你……你这么一说我怎么感觉心里有点发毛……” “你和夜女士之间存在联系，这是之前就显而易见的事实，”高文看向琥珀，表情格外严肃，“但现在看来，你和祂之间的联系可能比我们之前想象的还要深，而且这种联系……似乎会随着时间或某种外部刺激因素而加深。现在我们还看不出这种联系是好是坏，但和神明走得太近……向来不是什么安全的事情。之后对逆潮的残骸研究你就不要参与和靠近了，毕竟我们现在也没法确定这上面是否还残留着更多的‘暗影力量’。” 事关身家性命，琥珀瞬间由莽转怂，脑袋点的飞快，一旁的弥尔米娜又紧接着开口：“现在看来，不管是暗影沙尘还是这道印痕都没有对你造成什么负面影响，这些‘暗夜权柄’在落到你手上之后似乎都发生了某种形式的……‘无害化’，但你仍然要万分注意，一旦发现这两样力量有什么变化或者你自身有什么不对劲的地方，要第一时间告诉我们。” 弥尔米娜用非常委婉的方式说出了神明权柄落到琥珀手上之后就会变成山寨状态的事实，但后者这时候显然也没心情在意这点细节，她低头摆弄着那道被自己轻飘飘握在手中的暗影印痕，一边无意识地把它在胳膊上绕来绕去一边念叨着：“说是这么说，但一直这么着也不是个事啊，要是能知道夜女士到底想干什么就好了，或者起码知道她的神国在哪……” “这件事现在恐怕只能比之前更加困难，”高文摇了摇头，“哨兵已经被消灭，那艘能够在神国之间巡航的飞船也已经被彻底摧毁，现在除了战神的神国之外，我们已经没办法再靠近并观察任何一个神明国度，更不要说夜女士的领域……” “现在，我们只能寄希望于你手中这些源自夜女士的‘力量残留’，”弥尔米娜的声音从上方传来，“理事会那边还在研究你之前召唤出来的暗影沙尘，但始终没什么进展，现在你又多了一份‘暗影印痕’，希望它能给目前陷入僵局的研究带来一些突破——如果能够通过这些残留力量建立和夜女士之间的联系，那么事情就好办多了。” “也只能这么着了，”琥珀无奈地叹了口气，饶是平常有着没心没肺的性格，她这时候也感受到了颇大的压力，“如果能跟开启战神国度一样打开一扇通往暗夜领域的大门就好了。” 说着，她放开了手，那如烟般飘忽不定的灰白色印痕随即一点点消散在空气中——但她仍然可以清晰地感觉到，这股力量并没有离开自己，而是……以某种无法被感知的方式萦绕在自己身侧。她撇了撇嘴，琥珀色的眼睛中倒映着清冷的星辉，星辉静静地笼罩着这片夜色，不知为何，一种古怪的“虚幻”感在此时浮上了她的心头，那感觉就仿佛整个世界都变得不再真切，变得仿佛是一个隔着浓雾的梦境——亦或者，她自己才是那个虚假的迷蒙。高文拍了拍琥珀的肩膀：“别想那么多。” 星辉似乎稍微温暖真实了一些。 …… 在这之后，塔拉什平原在平静中度过了两日，火月47日，战争结束的第三天，规模庞大的撤军行动以及一系列善后、交接活动终于正式开始。这场战争将深远地改变整个世界的走向，可以预见的是，不管是为了重建废土，监控污染消退，还是为了维护局势稳定，确保各国利益，联盟都会在未来很长一段时间内保持在塔拉什平原及阻断墙沿线的一定驻军规模——但联盟显然不需要把所有的主力兵团都留在这片土地上。在远离文明疆域的地方维持这么大规模的军团是一项沉重的负担，这场存亡之战从去年打到今年，其战争烈度和规模早已超过了历史上有记录的任何一场战争，许多底力较弱的国家早已不堪重负，而哪怕是像提丰这样的老牌强国，也经不起这么惊人的消耗，考虑到各国经济和社会运转急需恢复正常，在联盟高层的一次线上会议之后，除必要的留守部队之外，各线主力军团开始了浩浩荡荡的撤军，数以百万的凡人军队开始有序撤出塔拉什平原。深蓝之井北部，前线指挥部内，高文正站在窗前看着外面忙忙碌碌的景象，第二批撤离的部队正在基地中集结，这里面包括塞西尔自己的士兵，也包括来自圣龙公国的龙裔士兵和来自塔尔隆德的远征军士兵。一些塔尔隆德远征军战士在开阔地上变化成了巨龙形态，他们正在将翅膀垂至地面，让人类士兵将各种物资搬运到其背上，另有一些龙裔战士则在不远处讨论着返航时的飞行顺序——他们打算接力驮着战友们直接飞回去。 “……真没想到，这么短的时间里他们就彼此熟悉并适应到了这种程度……”菲利普的声音从旁传来，“人类，巨龙，龙裔，还有其他战线上的精灵，矮人，兽人……短短几个月前，很多士兵还根本没接触过‘异族’，但现在他们已经能如此自然地相互帮助了。” “战场如同熔炉，会将来自天南海北的‘铸锭’熔铸为一体，没有任何一种交流的效率和效果能超过在战场上互相掩护所带来的情谊，”高文带着一丝感慨低声说道，“某种意义上，我们应该感谢这场战争——它证明了联盟存在的正确性和必要性。” 菲利普点了点头，紧接着仿佛突然想到什么，不由得笑了起来：“看到这些正在整军回国的部队，我想起今天早上接到拜伦的通讯，他怨念似乎很大——他的寒冬号和整支帝国海军还得再绕大陆半圈回去，等他回家怕是都快到秋天了。” “……希望他除了抱怨之外别忘了还有带给豌豆的礼物，”高文笑着摇了摇头，随后望着窗外轻声感叹，“……凯旋的将士纷纷返回国内，这将切切实实地让处于高度紧张状态的社会慢慢恢复常态，到时候少不了需要军方出面再配合宣传部门做一些宣传引导工作，你要有准备。” 菲利普一听这个顿时面露苦色：“陛下，我……实在不擅长这个，面对记者说场面话这种事，要不您等拜伦回国再说？他的脸皮比我适合干这个……” “拜伦？先别说他还得绕大陆半圈才能返回北港，就你觉得他是个适合‘说场面话’的人么？”高文看了菲利普一眼，“就你了，挺合适的，正好你也该露露脸，说不定还能多吸引一些姑娘们的目光——你也老大不小了……” 菲利普：“……” 事实证明，他这性格是真的不适合接高文的下茬儿。不过好在高文也就是随口一说，菲利普自己同时也有很多工作要做——年轻的将军很快便带着尴尬窘迫逃也似的离开了房间。高文自己又在窗前站了片刻，直到一股熟悉的气息出现在房间中，他才收回望向窗外的视线，看着那个正在从暗影裂隙中跳到地上的娇小身影。 “……说真的，你不考虑平常尽量用正常方式赶路？”他看着琥珀身边萦绕的暗影气息渐渐消退，不由得说了一句，“稍微减少一些对暗影力量的接触……” “我还真想过，但觉得这没什么用，”琥珀摊开手，一脸无奈地说着，“你又不是不知道我的特殊性，刚铎帝国制造的‘人造人36号’嘛，我的‘内在’本就是暗影界的一部分，哪怕是平常吃饭睡觉喘口气，我都在不停地与暗影力量建立联系，这不是平常少用几次暗影步就能影响的。” 在暗影领域，琥珀是毫无疑问的专家，高文知道自己的判断肯定比不过这个鹅自己的感觉，所以他也只能无奈地叹了口气，询问起正事：“各处回复如何？” “大部分回复都到位了，提丰皇帝罗塞塔和贝尔塞提娅女皇准备亲自过来，其他国家也表示会尽快安排代表——基本上领袖能亲自出场的都是亲自来，还有一些国家的军政首脑干脆就已经在塔拉什平原了——他们跟你一样，也是‘御驾亲征’来的，”琥珀一边说着一边顺手拿起了旁边的水杯，“咕咕咕”灌了几大口之后才接着说道，“感觉会是一场不亚于112会议的盛会啊……” “塑造世界局势的盛会嘛，”高文笑了起来，“该有的总会有的。” 第1409章善后与恢复联系巨日的光辉自天空洒下，穿透了刚铎故土上空稀薄的云层，数艘带有鲜明精灵风格的魔法飞舟从云层之间穿过，阳光洒在这些古老飞行机械的金属覆板和水晶节点表面，泛起了一种令人目眩的独特光泽，在反重力机构低沉悦耳的嗡鸣声中，又有巨鹰的鸣叫从附近传来——执行护航任务的巨鹰骑士们也穿出了云层，在飞舟两侧排列成护卫队伍一同前行着。而在这支队伍下方，则是那广袤无垠的刚铎废土——或者说，曾经的刚铎废土。废土的历史已经终结，在绵延千里的阻断墙影响下，下方那片土地上盘踞数个世纪之久的混乱力场得到了平复，尽管那些丘陵与平原仍然覆盖着一层令人不安的黑紫色调，但污染性的能量已经被证实消退，种种致命的异象和畸变体的活动也已经终止，随着各种依靠混乱魔能才能维持稳定的有毒物质逐渐从土壤和地下水中分解消散，那片黑沉沉的土地在不久之后就会变成沃土良田——而刚铎大地上被封存的矿藏以及在魔能环境中蓄积七个世纪的魔法材料也将得到开采的可能。战争中损耗了巨大国力的联盟诸国将在这片无边的沃土上得到丰厚的报偿，流失的血液会在之后的大开发中迅速再生——前提是联盟稳固的秩序不能被打破。贝尔塞提娅的目光透过船舱一侧的聚合物窗口，眺望着远方的天空和大地，伴航的另外一艘飞舟出现在她的视野中，那近乎梭形的流线船体如一条在云端遨游的鱼般优雅灵活。 “……在群星圣殿坠毁的时候，只有十几艘救生船最终逃过了敌人的防空火力，”侍女伊莲的声音从对面传来，这位贴身女仆显然是注意到了女皇的视线，“现在这些飞舟是真的退役一艘就少一艘了……我们已经失去了全部的飞舟生产阵列，仅剩的维护设施也不能让这些老古董永远运行下去。” “从很多年前，‘飞舟’就已经不再是我们的空军主力了——德鲁伊培养的巨鹰早就取代了这些古老精密的机械，”贝尔塞提娅表情很淡然，“飞舟是迟早要彻底退出白银精灵的历史的，我的父皇在他还在位的时候就认为这件事会在我的‘任期’内发生，就像其它那些古代机械一样……群星圣殿的坠毁只不过是加快了这一进程罢了。” “薇兰妮亚大师正在带领工程大师们改造塞西尔式反重力引擎，以期将其用在飞舟的能源框架中，”伊莲端坐在贝尔塞提娅对面，不像一个女仆，而是像一位姐妹般与眼前的帝国统治者闲聊着，“据说已经有了很大进展——塞西尔人使用的反重力引擎中本来就有不少技术与我们共通，拿来用也只需要调整和适配。” 贝尔塞提娅脸上终于有了一丝笑容：“听起来不错……在原地停滞了这么久之后，骄傲的白银子民终于愿意放下矜持往前走了。” “对此感觉别扭的人也不少——最初，我们把大型反重力引擎的技术给了塞西尔人，然后他们在此基础上对其进行了魔导化改造，造出了可以在符文阵列基础上运行的稳定版本，现在我们又要把他们造出来的引擎再拿回来学习……”伊莲无奈地摇了摇头，“连瓦伦迪安大人也为此叹息过。” 贝尔塞提娅笑了笑：“学习并进步，这从来不是一件耻辱的事，我们只不过在山顶站得太久，不太适应重新从山脚往上爬的感觉罢了，然而连塔尔隆德的龙都在重建他们的文明，更多的白银精灵迟早也会明白这些道理的。比起这个，我倒是想听听你对这场战争结束之后的……看法。” “您指的是即将在塔拉什平原举行的会议？” “当然——毕竟我们现在就在前往会议现场的路上。” “……我只是您的贴身侍女，分析这种国际局势可不是我擅长的领域，”伊莲叹了口气，“不过有一点我倒是可以肯定，高文叔叔是不会允许联盟乱起来的——在这个前提下，刚铎废土中恐怕会留下相当多的……‘中立地带’或‘联合开发区’，可以预见的是，大开拓和大开发的时代就要来了，但精灵……并不是一个擅长开拓的种族。” “你看，你在这方面的思维不是很敏锐么？”贝尔塞提娅笑着看了伊莲一眼，“你说的没错，高文叔叔不会允许联盟诸国陷入‘领土瓜分’的致命旋涡中，除了边缘区域那些从历史上便归属于边境四国的‘故土飞地’之外，废土中的大部分地区要么会是中立区，要么会是联合开发区，要么维持搁置争议的状态，他在之前发来的传信中已经隐晦提到了这一点。精灵确实不是一个擅长开拓的种族，我们不擅长在远离丛林的地方扎根，也没有那么多人口来填进这片广袤的待开发区域，不过如果是以各国投资参股的形式来做这件事……白银帝国仍有自己的优势……” 贝尔塞提娅带着平静温和的笑容，慢慢与自己最信赖的“姐妹”述说着自己的想法，述说着她那些关于未来、关于前景的构想，舷窗外，澄澈明亮的天空与广袤无垠的大地向远处无限地延伸着，仿佛有无数条道路正指向那尚未可知的未来—— 千百年来，白银精灵似乎终于第一次有了考虑“未来”的资格。 …… 巍峨如城池般的空天要塞平稳地悬浮在塔拉什平原的天空中，云层如浮动的轻纱般在要塞边缘的装甲板周围拂过，十二座戈尔贡级空中堡垒仿若这纱海间漂浮的岛屿，在尘世黎明号附近的天空中缓缓逡巡，闪耀着钢铁的光泽。瑞贝卡来到了甲板上，在清爽的微风中，她使劲伸了个懒腰，脸上终于久违地露出了放松的神色。许多曾在前线奋战的将士如今都已经以凯旋之军的身份返回国内，但尘世黎明号仍然需要坚守在这里，并肩负维持局势稳定的重责，而作为尘世黎明号的总工程师和整个空天战斗群的最高技术长官，瑞贝卡当然也需要继续留在这里，不过对于这位已经习惯了在空中要塞上生活、喜欢跟各种机械设备打交道的帝国钢珠而言，这样的生活倒也没什么不好的。起码在这里不会整天被姑妈盯着，虽然老祖宗在附近也挺让人紧张，但老祖宗可比姑妈亲切和蔼多了…… 瑞贝卡脑袋里正转悠着这些有的没的，就突然听到有熟悉的脚步声从身后传来，她赶紧回头一看，便看到一个高大的身影已经来到自己旁边，而且正朝远方眺望着——老祖宗来了。 “祖先大人中午好！！”瑞贝卡当场激灵一下子，虽然也不知道自己为什么要心虚但还是很心虚地转身鞠了一躬，“您也出来吹风啊嘿嘿……” “站在一座飞行在云层间的空中要塞上俯瞰大地……真是不可思议的感觉，”高文轻轻点了点头，尽管他曾无数次自太空中俯瞰大地，然而那有限的卫星视角和如今站在尘世黎明号上俯瞰大地的感觉显然是不一样的，尤其是当眼前的大地上还有一座正在喷薄辉煌光柱的深蓝之井时——这份壮阔的景色甚至会让他都感到一股发自灵魂深处的震撼，“瑞贝卡，你确实创造了一项工程学奇迹。” “诶嘿，不只是我一个人啊……”瑞贝卡立刻下意识地挠了挠后脑勺，然后突然意识到这样做是不符合礼数的粗鄙之举，便赶紧又把手收了回来，“而且如果只有一座尘世黎明号的话，那也打不赢这场仗……” 高文笑着伸手按了按瑞贝卡的头发，随口问道：“现在尘世黎明号的状况如何？” “怎么说呢……‘表面修复’倒是不难，现在甲板区、装甲区之类的外层损伤修复都已经开始进行了，尘世黎明号内部的工厂可以直接生产这些区域的预制板材，拆掉替换不是什么难事，关键是主架构方面的损伤和主脑的损伤，就像我之前跟您说的，怕是得修到明年春天去，”瑞贝卡吐了吐舌头，“那还得是一切顺利的情况下。 “不过好消息是尘世黎明号规模很大，抗损伤能力也强，它现在仍然可以好好地在这里飘着，只要不再次对上蠕行之灾那样的对手或者某个突然发疯下凡的神明，它仍然是这个世界上最强大的战争机器。后续的修复工程也不会影响它继续执行任务。” 说到这，这位帝国钢珠小心翼翼地看了看高文的脸色，很谨慎地提了一句：“另外，祖先大人啊，虽然我刚才说外层损伤比较好修，那也得修到起码秋天甚至是今年冬天，您要是想让尘世黎明号作为战后会议的会场的话……那些损毁的甲板和建筑物是肯定来不及修理的——就往外面罩个壳子都来不及，毕竟我听说白银女皇都快到了。 “要不，您考虑考虑把会场放到医疗舰或者教堂舰上？那两座戈尔贡要塞一个环境很好，一个看着很气派，也挺适合当会场的……其实我觉得在深蓝之井旁边开会也不错，还可以让维罗妮卡把魔法焰流开大点炒炒气氛……” “不，会场就定在尘世黎明号上，”眼瞅着瑞贝卡的思路越来越偏，高文不得不打断了这个铁头姑娘继续发散下去，“而且也不需要对那些受损的甲板和建筑物进行修复或装饰——就那么放着，让所有人都能看见。” “啊？”瑞贝卡在工程学和数理逻辑领域是个天才，但别的方面显然只是个傻狍子，当场就没反应过来，“那不是很……用您的那个词，不是很寒碜么？” 高文深深地看了一头雾水的瑞贝卡一眼，随后望向远方那些在平原上不断延伸的净化高塔，嗓音低沉：“将会场设置在尘世黎明号上，不只是为了彰显武力，夸耀财富——我们是要与一同并肩作战的战友们商讨未来的。 “我需要让他们看到尘世黎明号的强大和先进，让他们看到塞西尔帝国维护联盟秩序的决心和能力，也要让他们意识到为了这场胜利，我们都付出了什么，让他们不要这么着急便沉溺在胜利与瓜分果实的喜悦中，而要先冷静地想想我们到底生活在一个怎样的世界上。 “能来参加会议的人都是聪明人，但有句话说得好，‘圣人行夜路也需一盏灯火’。” 反攻废土的战争结束了，数不清的善后问题需要解决，联盟高层自然需要举行一次特殊的会议来处理这一切，而考虑到这场会议的特殊性质，高文将塔拉什平原提议为了会议地点，这个提议在联盟诸领袖中得到了一致认可，至于具体的会场放在哪……经过一番深思熟虑之后，高文最终选择了尘世黎明号。这巍峨巨舰显然很适合用来奠定“第三次开拓时代”的秩序之基。联盟各国对于由塞西尔帝国指定“会场”这件事当然不会有什么意见，毕竟在如今的局势下，能够在塔拉什平原上筹备出一个安全舒适的会议环境的，也就只有塞西尔帝国了。瑞贝卡理解了老祖宗的想法，不过就在她准备再说些什么的时候，甲板边缘的一处“主脑终端装置”却突然运行了起来，这个外观看起来是一根银白色金属柱子，其内部包含感知器官、发声器官、影像生成装置以及一段神经组织的小机器内传来了主脑那中性的声音：“高文陛下，创造者瑞贝卡，收到来自帝都的联络信号，发信人——提尔小姐。” “提尔？”高文顿时一愣，他没想到这时候远在帝都的提尔竟然会跑出来联系自己，“她有什么事？接过来吧。” “是，正在转接。” 主脑的声音落下，紧接着，那银白色的金属柱顶端便打开了一道凹槽，一枚闪亮的水晶从中探出来，并在高文和瑞贝卡面前投影出了来自帝都的画面，提尔正在画面中央摇来晃去，这根总是睡不醒的海妖此刻看上去竟然还挺精神的。 “提尔？”高文好奇地开口，“发生什么事了？” “和安塔维恩的通讯恢复了！”提尔高兴地说着，“笼罩在洛伦大陆周围的元素断裂现象也消失了！” 高文微微一怔——他竟差点忘了这茬…… 但他非常成功地用自己那张国字脸掩盖掉了这点小小的尴尬，并在迅速思考之后问道：“凡妮莎将军和海妖远征军的将士们已经返回深海王国了么？” “啊，是的，大部分都已经回去了，还有一些暂时下落不明，可能是死到不知道哪个犄角旮旯了，”提尔相当心宽地晃了晃尾巴尖，“不过不用担心，慢慢都会游回去的。” 高文：“……” 瑞贝卡又在旁边担心地问了一句：“凡妮莎将军她们没什么事吧？目前已经返回安塔维恩的海妖们现在怎么样了？” 提尔想了想，一边用尾巴尖抵着下巴一边随口说道：“听说评了个集体创意奖，女王还打算让她们在年终文艺汇演的时候再表演一个……” 第1410章哨兵离去之后说真的，哪怕是见多识广如高文以及神经敦实如瑞贝卡这样的人，每次跟海妖聊起她们的“生活方式”时也不免会经常冒出“你说啥，你又说啥，妈个鸡你刚才又说了啥”这样的念头，这群深海咸水神经病的许多行为总能在正常人类意料之外——不正常的人类也觉得意料之外。听着提尔那边若无其事说出来的话，高文愣了两秒才醒过神来，最后千言万语归为一声长叹：“……这真是碳基生物能整出来的活么……” 然后不等提尔开口，他就自己把话题接了过去：“算了，你们本来也不是碳基的，你们算搞姬的——不谈这个了，既然通讯已经恢复，安塔维恩那边应该已经知道这场战争的结果了吧。” “是的，我已经把消息传过去了，”提尔一脸严肃地说着（她从始至终就没觉得自己说过什么不严肃的内容），“深海主宰佩提亚陛下命我向您转达她对联盟最终获取胜利的祝贺，以及对英勇无畏的前线将士的致敬和感谢，这份并肩作战的情谊将永远留在深海子民心中。” 高文并不习惯平常睡的昏天黑地的提尔突然用这么严肃的“外交辞令”跟自己说话，但他知道这代表着那位深海主宰的郑重态度，因此他的表情也严肃起来：“也代我向佩提亚陛下致以敬意，事实上联盟才是应该表达谢意的一方——来自安塔维恩的远征军对这场胜利起到了至关重要的作用。” “我们也是为了自己的女王和深海的安宁——突然那帮疯子真的得逞，遭殃的可不只是陆地上的世界，”提尔笑了起来，尾巴尖放松下来在身子旁边摇晃着，接着才又说道，“另外，还有一件事要告诉您，是好消息。” 高文一挑眉毛：“哦？哪方面的？” “因这场战争所结下的情谊，因陆地与深海国度之间加深了解的切实需求，以及共同生存在一颗星球上的实际情况——海妖王国决定与诸陆地种族建立更进一步的紧密关系，”提尔说着，挠了挠下巴，“这是女王陛下的原话，说白了就是……海妖现在对您的‘联盟’很感兴趣，如果安排方面没有问题的话，我们希望能参加即将在塔拉什平原举办的战后会议。” 高文微微睁大了眼睛，在片刻的错愕中，他感觉这个消息带给自己的震动甚至远远超过了“凡妮莎将军带领的远征军被一炮炸死回老家之后获得了集体创意奖并被要求在年终文艺汇演的时候再来一个”，他之前无数次想过海妖这个强大而神秘，将自身封闭于深海的“天外文明”会在怎样的情况下真正成为诸凡人国度的盟友，却没想到这一天就这么来了！但他只错愕了一瞬间，很快便反应过来，脸上露出发自肺腑的笑容：“当然，这当然没有问题，就像我很早以前说过的，联盟始终为友好的朋友留着位置，更何况你们还在之前的战争中派出了远征军，塔拉什平原的战后会议上本来就应该有你们的位置。” 说到这他笑了笑，又接着说道：“其实，海妖对生活在陆地上的各族而言一直是个神秘的群体，但除了这份‘神秘’之外，你们在陆地各族心中更有着友好且可……靠的形象。请转告佩提亚陛下，联盟诸国将随时欢迎来自深海的使者参加位于塔拉什平原的会议。” 提尔总觉得刚才高文在说到某个词的时候好像停顿了一下，但她没有证据…… 而一旁的瑞贝卡则突然想起什么，随口问了一句：“话说你们的使者什么时候能到啊？塔拉什会议很快就要开了，你们要是从深海游过来那可不容易……难道还是用之前那个元素跃迁通道？” 瑞贝卡话音刚落，提尔便曲起尾巴尖指了指自己，一脸认真：“我就是大使，现在跟你们说一声，过会就准备出发了——赫蒂女士说会给我准备一架龙骑兵专机把我送到塔拉什……” 高文再次吃了一惊：“……这也行？” “我也很意外啊，”提尔显得一脸无辜，“我以为女王就是让我传个话的，结果她突然就说她已经跟皇家顾问们商量过了，就让我来当安塔维恩驻塞西尔及联盟事务的全权大使，理由是我已经在这里活动了好几年比较熟悉环境——而且元素跃迁通道开一次得烧好多能量，就送个大使过来她嫌贵……” 高文怎么听怎么觉得从这深海咸鱼的语气里听出了“苦逼社畜尝试在出差期间摸鱼结果被领导一个电话就地安排成区域代表，原因只是因为老板觉得发两份工资不划算”的感觉，当场便对提尔的遭遇深表理解和同情——并且很努力地控制住没有笑出声来。 “你们这个种族平常还真是挺……能乱来的，”为了掩饰不小心翘起来的嘴角，他很快便用一声感慨把话题顺了下去，“不过也好，这些年你驻留在陆地上，一直承担的本身就是在塞西尔和安塔维恩之间沟通的职责，现在只不过是被安排成了正式大使和联盟会议代表，工作上和私人上我们都算熟悉一些。好吧，我们在这边等你过来，祝一路顺风。” 互相道别之后，尘世黎明号切断了和帝都之间的通讯，开阔的甲板边缘再次安静下来，瑞贝卡看着远方的云海，若有所思地说道：“真没想到海妖们竟会借着这个机会和陆地国度建立正式的外交关系……姑妈上次还跟我说，以她们那种慢吞吞又迟钝的性子，这件事还得好多年呢。看来真跟您说的一样，战场上建立起来的情谊是最值得信赖的。” “不，对于国与国的交往而言，只有‘战场上建立起来的情谊’可不够，”听到瑞贝卡的嘀咕，高文笑着摇了摇头，“海妖之所以终于决定加入联盟，或许还有一个很重要的原因——联盟在这场战争中展现出了它值得加入的价值，不管是技术、经济还是文化领域，在国家层面，有交流价值的朋友才会变成盟友，没有交流价值，那么最多也就只能永远是‘朋友’。 “海妖是一个非常先进的文明，尽管现在她们陷入困境，而且在这个世界的生存面临着很多困难，但仅从技术实力看，她们仍然是这个星球上最先进的文明——甚至远超过塔尔隆德的巨龙，对海妖而言，过去的洛伦诸国其实一直和刚刚摆脱蒙昧的原始人差不多，这话说来不好听，但一个由原始人建立起来的‘联盟’，她们或许会帮忙，或许会当成朋友相处，可唯独没什么‘加入’的必要。” 瑞贝卡显然不擅长在这个领域思考，但她还是在努力跟上高文的思路：“那……现在联盟对海妖而言不算‘原始人’了？” “我想至少脱离了‘原始部落’这个阶段，”高文耸了耸肩，“其实哪怕是到了现在，陆地诸国和那个深海文明肯定还是没法比的，但我们至少证明了自己的发展潜力和长远合作的价值，而海妖……作为一个长生种族，她们是很懂得‘长远价值’的。” 瑞贝卡若有所思，高文的声音则继续悠悠传来：“……至于我，我倒是很好奇‘海妖’这个种族的加入会对神权理事会产生怎样的影响……” …… 幽影庭院深处，巨大的金色橡树下，正在闭目养神的阿莫恩突然睁开了眼睛，浑身一个哆嗦。 “怎么了老鹿？”下一秒，魔法女神弥尔米娜的声音便从旁边传来，“又因为打牌时间太长被那个小蜘蛛踢下线了？” “我可没打牌，我只是在休息——放了半个月的血，我到现在还没缓过劲来呢，”阿莫恩抬头看了弥尔米娜一眼，“刚才只是突然有一股……紧张感冒出来，就好像什么很惊险刺激的事情就要发生似的，奇怪，我还是头一次产生这种感觉。” 听着阿莫恩的念叨，本来还不甚在意的弥尔米娜突然语气认真起来，她盯着卧在金色橡树下的巨鹿：“紧张感？突然冒出来的感觉？你是预感到什么事情了么？” 强者的“直觉”往往不是单纯的直觉，而阿莫恩作为曾经的自然之神，哪怕现在已经褪去神性，他对某些指向自身的“事情”也会产生一些敏锐的“预知”，因此弥尔米娜第一时间便严肃起来，但还没等到阿莫恩回答，她自己也突然哆嗦了一下。 “你怎么了？”阿莫恩惊讶地看着这位“室友”，“我抖我的，你怎么也跟着抖上了？” “不知道为什么，我也……‘紧张’了一下，”弥尔米娜语气古怪，“就好像什么很惊险刺激的事情就要发生似的……但很奇怪，我并没有感觉到危机临近，这似乎并不是一件真正危险恶意的事情，但……又好像真要发生什么事情。” 两位昔日神明突然不约而同地安静下来，几秒钟的沉默之后，他们异口同声：“要不给理事会打个报告吧？” 话音落下，气氛一时间显得有点尴尬，两秒钟后弥尔米娜才语气怪异地打破沉默：“这感觉真古怪，我从未想过自己有一天会习惯了这种……生活，这有点……” “挺好的，不是么？‘生活’——多么奢侈而美好的概念，”阿莫恩笑了起来，之前有些紧张的情绪似乎也放缓了一些，“这些日子提高些警惕吧，或许真的会有事情发生，但更有可能只是一些有惊无险的小事。话说回来，你之前去哪了？怎么这时候才回来？而且身上的气息……很杂乱。” 在阿莫恩闭目养神的时候，弥尔米娜的气息离开了这处庭院，直到现在她才返回，而此刻她身上的气息……似乎有些不同寻常。 “我去了深界，”弥尔米娜犹豫了一下，还是坦然相告，“沿着之前哨兵那艘飞船的巡航轨迹大致探索了一下，期间靠近了几个已经被探明的神国领域，可能……离得稍微近了一点。” 阿莫恩一听这个瞬间瞪大了眼睛，差点直接从地上跳起来：“你疯了啊？‘稍微近了一点’？！你平常在深界行动的时候就已经在贴着其他神明领域的危险临界点在试探了，你不怕直接刺激到那些神明领域？不怕被自动反击当场打死么？你现在可不是全盛时期的‘魔法女神’了！” “我这不是安全回来了么——我有分寸的，”弥尔米娜摊开手，“我主要是想确认一下安全，以及确认一下哨兵消失之后其他神国的运转是否受了影响。毕竟在过去的很多年里，众神的认知都被哨兵的‘遮蔽系统’所干扰，始终无法‘看到’那艘巡航舰，而现在这种遮蔽已经消失，或许……会有哪个神明因此渐渐察觉并回忆起了哨兵飞船在自己头顶上悬停的景象，并对此做出反应。” 一边说着，她一边在阿莫恩旁边坐了下来，后背靠着金色橡树的树干，如紫黑色云雾般的长发在虚空中飘散：“这种事情凡人们还做不到，你这个放了半个月血的老鹿自己走多了路都发飘，恩雅女士还没孵出来，娜瑞提尔和杜瓦尔特又走不开，那当然只能我来做。” “……好吧，尽责永远是我们的本性，不管人性还是神性的一面都是如此，”阿莫恩听着弥尔米娜的话，最终只能无奈地垂下眼皮，“那么你发现了什么？哨兵离去之后，深界中都有什么变化？其他神明的领域是否有什么异常？” “哨兵确实是消失了——尽管我没有找到那座‘母港’，但我一直找到了之前凡人们所探明的、巡航飞船航线的最远端并在那里观察了很久，可以确认这一点，”弥尔米娜慢慢说道，“而至于其他神明的领域……并无什么异常变化，哨兵的离去似乎没有影响到什么，就像过去苍穹对凡人世界无数年的监控一样，哨兵系统受限于起航者最初的设计，它也只是一个‘沉默而隐形的记录者’，它在与不在，众神本身的运转好像并不受影响，只不过……” “只不过？” “我怀疑其他神明应该确实察觉并回忆起了哨兵的存在——只是祂们都没有表现出来，”弥尔米娜的表情变得严肃了一些，“或者说，祂们没办法对‘我’这个异神表现出来。 “在经过丰饶三神领域的时候，我可以确信三神中至少有一位很突兀地将视线投向了神国外面，当时祂们正在依循思潮规律进行‘无尽的丰收盛宴’，你是知道的，那位女神的举动在这种情况下显得非常不正常。除此之外，在经过商业之神的领域时，虽然没有看到包法尔的本尊，但我可以确信‘翡翠与黄金城堡’中投来了一道视线，那道视线首先看向我，随后应该是聚焦在哨兵曾经悬停的‘监视位’上停留了一小段时间——我能感觉到这股视线所引发的‘焦点’在深界中移动所留的轨迹。” 阿莫恩慢慢睁大了眼睛：“这……就有点意思了。” 第1411章望向远方从很早以前开始，弥尔米娜就有在深界中“游荡”的爱好——作为一个主宰着奥秘与探索领域的神祇，她不管是人性面还是神性面都有着十足的好奇心，而那些漂浮在深界中、被思潮所形成的“外壳”层层束缚起来的神明们，一直以来都让她很感兴趣。她希望从其他神明身上看到这个世界更深层的奥秘，希望从中找到信仰锁链真正的解脱之道。当然，她的“探索”并非毫无限制，窥探神国不仅仅对凡人而言是件致命的事情，对“神明”而言更是如此，不同领域的神祇在思潮倾向上往往先天具备矛盾性，而这种“矛盾”所维持的“信仰纯洁”往往正是神国得以存续的根基，一个神明如果过于靠近异神的领域，那么即便对方是个友好并且想要交流的神明，其神国本身具备的“倾向”也会自发地对“入侵者”展开攻击——这一切就如自然现象般发生，当事神也根本无法制止。弥尔米娜虽然已经成功脱离了神位，但这种“排斥”在她身上仍然生效，所以哪怕是她，也只能远远地眺望那些漂浮在深界中的国度，通过一点点从神国中泄露出来的“信息”来猜测那里面发生了什么。 “仅仅是一次注意力转移，一道视线，一个可能仅仅是巧合的注视……”弥尔米娜轻轻叹了口气，“我知道这些其实根本算不上‘证据’，顶多只能是有点可疑，甚至可以说就是我在胡思乱想，但我总有种感觉……在哨兵消失之后，众神的国度真的在发生一些变化。” 阿莫恩一时间没有开口，他眼皮低垂似乎是在思考着什么，过了片刻才突然打破沉默：“你刚才说自己找不到哨兵的母港是吧？” “那超出了我的能力，”弥尔米娜点点头，“我怀疑它已经‘沉’到了比之前更深的地方，甚至可能已经在深海中‘触底’，那已经不是任何心智可以窥探的领域了。” 这个世界的结构宛若分层的海洋，凡人所生存的物质世界（或者说现实世界）位于其最表层，再往下便是暗影界、幽影界这样已经被凡人所知，但还未能探明的“界域”，每一层较深的界域中都有着上一层界域所留下的光怪陆离的投影，通常来讲，到幽影界这一层之后，访客便几乎看不出这片黑暗混沌之地与现实世界的映射关系了——而深海，则更位于所有界域的最底层。那是整个宇宙的“基底”，若按照当前的“统一波动理论”，深海便可被视作这个宇宙诞生之初的“背景涟漪”，如今世界上的万物皆是在这个背景涟漪的基础上层层堆叠而成。而“深界”，便是这层层界域中最为特殊的一个领域——它位于深海与幽影界之间，而且并非宇宙诞生之初的产物，它是众神国度所在之地，是物质世界（现实世界）中的凡人心智所形成的思潮在经过层层映射之后于深海表面形成的“投影群”，这个宇宙中实体和虚体的模糊界限让这些漂浮在深海表面的“投影群”形成了众神、神国这样的实体，可这些实体并非永恒。失去了来自现实世界的映射之后，衰亡的诸神和祂们破碎的神国便会成为深界中沿着轨道运行的残骸，而在深海的不断侵蚀和影响下，这些残骸会缓慢解体并一点点飘离深界，在长达几万年甚至几十万年的“鲸落”过程中，这些来自古老岁月的投影残渣中有一小部分会以历史诡秘或古神污染的形式重新反馈至表层世界，而更大的部分……则会最终坠入深海的最底层，成为这个宇宙背景辐射的一部分，在无止境的时间中被还原为信息的基本单位。在幽影界以及深界的“天空”中偶尔掠过的那些庞大、扭曲，看上去不符合物理和几何规律的阴影团块，极有可能就是这些即将彻底消散的残渣留在这个世界上的最后一点痕迹。这是现阶段最完整、最先进也可能最接近“真实”的理论模型，弥尔米娜则是这个理论模型的奠基人之一。那么……失去控制的哨兵母港，也会如众神一般在深海中逐渐坠落并最终解体消散么？ “起航者留下的东西也并非不朽，或许那座母港也会在漫长的岁月之后沉入世界的最底层吧，但它肯定会比死亡的众神要坠落更久的岁月，”弥尔米娜若有所思地说着，“不过你怎么会突然想到问这个？我记得你一向对‘边界’那边的事情不太感兴趣……” “我只是突然有点好奇，”阿莫恩嗓音低缓地说道，“我们目前已知的深界诸国度皆是我们这颗星球上的凡人文明所创造出来的思潮投影，那么在已知深界的边界之外……是不是也应该存在别的国度？宇宙中不止一颗星球上有智慧生物，不止一颗星球上会产生神明，如果我们的理论模型正确，那么在深海中也应该漂浮着不止一个‘深界投影群’……这些众神国度或许就如群岛般漂浮在黑暗与混沌中，那么我们是否有什么办法……可以‘看到’这些邻居？” 阿莫恩终于慢吞吞地说清楚了自己的想法，弥尔米娜则一点点瞪大了眼睛，她带着不可思议的目光看着眼前这个平日里只知道上网跟几个退休老神打牌的家伙，终于忍不住开口：“你这还是你么？你什么时候也会考虑这么高深的事情了？” “我平常在你心里到底是个什么形象？”阿莫恩无奈地看了弥尔米娜一眼，“我只是曾经执掌的权柄跟你不一样，我又不是不会思考——你种土豆能种过我么？” “可我觉得你刚才说的也不是种土豆的事……好吧，这不重要，”弥尔米娜眼神有些怪异，但很快还是摆了摆手，“你提出的问题倒是个好问题，深界的边际之外是否还有别的‘投影群’……这真的让我好奇起来了。就像凡人们会将目光望向星空，我们似乎也可以把目光投向更远的地方……” “我就是这么一说，你可悠着点——别真就这么头脑一热往边界外面跑啊，真掉出去你肯定就死在半道上了，”阿莫恩忍不住提醒着看起来已经有点跃跃欲试想作个大死的魔法女神，“我可是知道的，法师这个群体说好听点叫为了真理不惜牺牲，说难听点就是擅长作死，你作为魔法领域的主宰，权能之一就是作死……” 弥尔米娜想了想，站起来搓了个一百四十米长的光矛。 “就当我没说。”阿莫恩非常理智地说道。 “我知道分寸，”弥尔米娜随手散去了虚空中凝聚起来的魔力，她站在高耸的金橡树下，目光却投向了这幽影庭院的尽头，望着花园与远方那片黑暗混沌大地交界之处，“我只是又有了新的研究方向，但是在搞明白怎么安全地越过‘边界’之前，我肯定不会去……嗯？那边那片是你新种的花么？以前没见过这个品种啊……” “新种的花？哪呢？”阿莫恩有点发愣，起身便看向了弥尔米娜目光所至的方向，并且极为敏锐地一眼就看到了“花园”边界那一小片看起来格外突兀的植物——就在黄瓜和豆角架子旁边，白菜地的尽头，一片生机勃勃的粉白色小花正在幽影界黑暗荒芜的大地上静静盛开着。 “这……不是我种的啊，”阿莫恩起身走到了他这小院的边界，有些错愕地低头看着那些在自己脚下盛开的花朵，这些看上去柔弱的植物在黑暗中繁茂盛开，带着一种不真切的感觉，“难道是在金橡树影响下长出来的？” 他思考了一下，晃晃脑袋：“反正长在这儿就是杂草，给挪个地方吧，别把我白菜地都给祸祸了……” “这么好看的花你就给当杂草啊？”看着阿莫恩开始忙活，弥尔米娜忍不住在旁边念叨着，“而且不是我说你，你这一开始不是个花园么，现在得有一半的面积都让你种上菜了，你下一步是不是就打算把正门附近那块地铲了改种土豆啊？” 阿莫恩默默地抬头看了这位“魔法女神”一眼：“那块地上现在种的就是土豆。” 弥尔米娜：“……” “反正这片花园是我开辟的，你一个搞魔法研究的又不认识几样蔬果，就别念叨了——帝国学院那边的孩子们爱吃你管得着么，”阿莫恩又摇了摇头，随后却又忍不住看了那些不知何时冒出来的粉白色小花一眼，小声嘀咕着，“不过话说回来，这些东西到底什么时候冒出来的，我怎么一点印象都没有呢……” …… 当车窗外可以眺望到塔拉什平原上空那道仿佛刺破天际般的蓝色焰流时，坐在罗塞塔·奥古斯都对面的戴安娜突然感觉自己的心智核心有一点点过热。魔能引擎驱动着这辆由提丰人自己制造出来的魔导车，在这辆车前后，又有规模颇大的车队在沿着这条由工程法师建造而成的道路向前行驶着，戴安娜的目光投向车窗之外，看到平直的道路向着塔拉什平原的方向延伸，净化装置高耸的剪影立在澄澈的天空之下，偶尔还可以看到路旁出现兵站、哨塔之类的设施，它们皆伫立在开阔却荒芜的刚铎大地上，如孤独的哨兵般守卫着这条付出了无数鲜血与牺牲才开拓出来的大道。 “这条路是安德莎挺进废土、建造阻断墙的过程中一路修建起来的，”罗塞塔·奥古斯都的声音从对面传来，“其中一些路段在畸变体的反复争夺、破坏中毁了修，修了毁，甚至有筑路者的尸骨被掩埋在路基之下。” “这条从帝国西北边境直通塔拉什平原的道路将成为一条‘动脉’，以及帝国在刚铎废土中的‘根基’，”戴安娜慢慢说道，“我们需要在道路的起点立一座纪念碑，将为了这条路而牺牲之人的名字刻在上面，不论其出身贵族还是平民——就像塞西尔人做的那样。” “我们确实需要这么做，也必须这么做，”罗塞塔轻轻点了点头，紧接着又看了戴安娜一眼，“从靠近塔拉什平原开始，你就显得有些异样，这在你身上可不常见——心情激动？” “心智核心轻度过热……或许可以算是‘激动’，”戴安娜表情平静地说道，“我最深层的记忆中还留有这片平原曾经的模样，那时它还被叫做‘塔拉什绿地’，一个郁郁葱葱的地方。” 她顿了顿，又接着说道：“我是在旧帝都郊区的一座工厂中被制造出来的，当时还有一百个同型号的女性型铁人与我一同出厂，我们被打包装在包装箱里运往塔拉什绿地边缘的销售服务中心，平原上的景象通过一个共享的视觉采集装置输入到我们每一个姐妹的心智核心中，作为出厂之后的‘初始视觉刺激’，那时候我所看到的景色……很美。” “你很少会跟人提起这些事情——这些在我看来有些……难以想象的事情，”罗塞塔说道，“铁人都是女性么？” “不都是，取决于用户需求和品牌型号，”戴安娜摇了摇头，“一般来讲，民用型铁人中有一半以上的女性，而且不论男女都有着较为富有亲和力的外表和灵活的性格，军用铁人则大部分是男性型号，或者身材十分高大的女性型号——这样可以确保在机体内安装更高出力的动力系统和更多的装甲。 “当然，这也并非绝对，铁人技术在刚铎发展了很多年，虽然所有铁人都归属于皇室直接控制的‘铁人网络’，但我们具体的分支仍然极其丰富和‘个性化’，并不像一些历史学家猜测的那样死板、单调。” “很……不可思议的知识，”即便是罗塞塔这样的人，在听到戴安娜所描述的“古代社会”时仍然会十分惊讶，紧接着他又笑了一下，“不过不管怎么说，深蓝之井那边有可以用在你身上的‘通用零件’，我们头疼多年的事情终于可以解决了。” “是的，这是值得高兴的事——但前提是对我的维修服务不要变成一个会影响到提丰利益的筹码，虽然我并不认为高文·塞西尔陛下或奥菲利亚陛下会做这种事。” 罗塞塔轻轻点点头，不置可否，而就在这时，他突然感觉到车子稍稍有了一点颠簸。他下意识地看向窗外，看向塔拉什平原的方向。下一秒，这位提丰统治者脸上终于浮现出了久违的震惊和错愕之色。天空的一片浓云正渐渐散开，巍峨的空天要塞在阳光中浮出云层，在辉煌的巨日背景下，那钢铁之城悬浮在塔拉什平原上空，如君临者般俯瞰着尘世一切。之前只能从前线战报和魔法留影中看到一个剪影的尘世黎明号，如今终于真真切切地出现在他眼前。也出现在每一个正在或已经进入塔拉什平原的联盟领袖、各国代表们眼前。第1412章有朋自远方来每一个初次抵达塔拉什平原的人，都将看到那座漂浮在深蓝之井上空的、巍峨如云中城池般的反重力要塞——以及漂浮在要塞周围的整整十二艘戈尔贡级空中堡垒。尘世黎明号如一个从神话故事中凝聚出来的象征符号高悬云端，静静俯瞰整片平原，其规模已经达到了哪怕在平原外部也能一抬头就看见的程度，甚至在有些时候，它和它的护航编队甚至比深蓝之井那道直冲天际的焰流还要明显，在废土之战最激烈的时候，这座空中要塞是所有聚集在塔拉什平原的凡人军队心中最大的希望和最可靠的后盾，而在战争结束之后，对于那些从国内奔赴会场的领袖、代表们而言，这座飞行要塞毫无疑问便代表着……一个至高无上的话语权。每一个聪明人都能一眼看出这点。塔拉什平原南侧的天空中，被巨鹰卫队护送的飞舟正在朝向尘世黎明号缓缓减速，贝尔塞提娅来到了飞舟前端的观景窗前，她透过高强度的聚合物窗口眺望着远方云端那片泛着金属光泽的恢弘巨影，看着流云如纱般在那些高耸的塔楼、炮台以及穹顶间流转，又有淡蓝色的光粒子从云底逸散出去，仿佛细雪洒向平原。贴身侍女伊莲站在她身旁，同样静静地眺望着远方，她的表情有些复杂，眼神中略显消沉，尽管她知道在女皇面前不应该表现出这种消沉，但伊莲仍然忍不住叹了口气。 “我知道你在叹息什么，”贝尔塞提娅看了伊莲一眼，嗓音轻缓而平静地说道，“咱们以前也有一个——而且还比这个大一点。但这种话说出去又只显得尴尬。” “他们可不止有一个——他们还有一群呢。”伊莲指了指尘世黎明号周围漂浮的那些空中堡垒，戈尔贡飞行堡垒的规模当然比不上空天要塞，但它们仍然是惊人的工程学奇迹，那些特征明显的教堂、工厂、医疗设施就像陆地周围的群岛般拱卫着中间那座要塞，所带来的是一种和昔日的群星圣殿截然不同的……观感。空天战斗群是一支军队，制式的、量产的军队，它不是一座需要被国民们当做“神迹”和“荣耀遗产”来敬畏、膜拜的“圣殿”，它的诞生过程可以写在报纸上，它的宣传资料可以挂在魔网上，它的后续姐妹正在工厂中等待组装，伊莲甚至可以想象，在若干年后，当尘世黎明号服役期到了之后，塞西尔官方甚至会让这座要塞开放给全民参观，排队就能买到票的那种。这种事儿高文叔叔肯定干得出来——在死而复生之后，他非常擅长把那些别人眼里能当传家宝的东西给弄到如同白菜一般。 “是啊，他们还有一群呢，”贝尔塞提娅这时候却突然笑了起来，“而且未来的某一天他们还能造出第二群来。” “……陛下，您为什么看上去反而挺高兴的？”伊莲被白银女皇这突然的笑声弄的有点发懵，“我还以为您会跟我一样有些……伤感。” “我确实有些伤感，但我更有些愉快——是那种持续了几百年的束缚突然被解开的愉快，”贝尔塞提娅慢慢止住了笑声，她望向远方，表情一点点严肃起来，“伊莲，你还记得王庭里的大星术师和文库学者们常常挂在嘴边的一句话么？” “他们挂在嘴边的话可多了，我的女皇陛下。” “他们常说，‘群星圣殿是一个不可复制的奇迹’，说了一年又一年，一个世纪又一个世纪，说了一代又一代，”贝尔塞提娅嘴角仍然翘着，“现在，我终于不用听他们这恼人的聒噪了。” 脚步声从后方传了过来，一个恭敬的声音在白银女皇身后响起：“陛下，接收到尘世黎明号传来的导航通讯，我们即将降落在要塞主甲板。” 贝尔塞提娅嗯了一声，整理了一下自己本就无可挑剔的衣着与表情，对伊莲轻轻点头：“走吧，我们去看看高文叔叔为我们带来的新时代。” …… 一架来自塞西尔本国的龙骑兵飞行器平稳地降落在了尘世黎明号主甲板边缘的一处起降平台上，舱门平稳打开之后，一个长长的身影从里面慢慢爬了出来，提尔来到甲板上，扬起身子好奇地左右观望了一下，很快便看到了正站在平台旁边迎接自己的瑞贝卡——瑞贝卡身旁其实还有几个像是随从的人，但她一个都不认识。除此之外，她没有看到高文的身影。 “欢迎！”看到了好久不见的熟人（鱼），瑞贝卡立刻笑着走上前，拉着提尔的手离开了起降平台，“你可算来啦！我还以为你今天早上就会到呢——啊对了，祖先大人他正在接待奥古雷部族国的卡米拉大酋长，你得过会才能看见他。” “怪不得没看见他……哈欠，”提尔习惯性地打了个哈欠，然后好像突然反应过来自己现在的身份是大使，于是赶紧又把第二个哈欠憋了回去——但她没憋住第三个，“哈欠……我来的应该还算是早的吧？毕竟我是飞过来的……” “其实还真不是……有好几个国家选定的代表本来就在塔拉什平原或者平原周边作战来着，这时候直接被接到尘世黎明号了，”瑞贝卡一边带着提尔走向被临时选作“使节公馆”的休息区一边介绍着目前的情况，“而且精灵那边也是飞来的，他们比你还早到一点——对了，乘坐龙骑兵的感觉怎么样？我记得这是你第一次乘坐它吧？” 作为最早期龙骑兵的设计者，瑞贝卡的语气中显得颇为自豪，提尔听到之后则想了想，很认真地回答着：“感觉倒还不错，比我想象的平稳，不过最主要的是很新鲜——我头一次看到龙骑兵的座舱里是什么样，你知道的，我之前几次接触龙骑兵都是糊在底盘上，而且都没来得及看清楚……” 瑞贝卡自豪的表情瞬间凝固下来，片刻之后化作一串尴尬的干笑：“啊哈……哈哈……” 事实证明，唯有海妖这样充满300%可能性的种族，才能对抗铁头狍子那末梢坏死般的神经。提尔则仿佛没有注意到瑞贝卡的尴尬，她只是抬起头好奇地打量着这座空中要塞——尘世黎明号的规模注定了每一个站在甲板上的人都不可能看到这座“天空之城”的全貌，但根据降落之前所看到的景象以及此刻能够看到的甲板区域，提尔仍然可以迅速在心中构建出尘世黎明号真正的规模并建立一个较为准确的印象，她看着流云在要塞上层建筑中缓缓飘过，看着阳光在远方的云海间泛起辉影，一时间不知道想到了什么，轻声感叹起来：“真好啊……” “啊？什么真好啊？”瑞贝卡一下子没听清，愣了一下才反应过来，“哦，你说尘世黎明号啊——那确实，它可是我们目前为止造出来的最带劲的东西！不过我听说你们生活在一艘曾经能在星空间航行的巨型‘飞船’上，想来尘世黎明号的规模在你眼中也没那么大吧……” “确实，安塔维恩比尘世黎明号大很多很多，”提尔轻声说道，在这个总是睡眼惺忪的海妖脸上，此刻竟带着一丝瑞贝卡从未见过的认真与感伤表情，“但它已经搁浅很多很多年了……虽然还在修，但没有人知道它是否真的还能苏醒过来。” “会飞起来的，”瑞贝卡立刻说道，“迟早有一天会飞起来的，你上次不是还跟我们说，那位叫‘海瑟薇’的深海女巫利用虹光发生器成功给飞船的动力炉点火了么？既然能成功点火，那就肯定还能做到别的事情……” “那就提前谢谢你的祝福了。”提尔笑了起来，她似乎已经不再感伤这个问题，转而把注意力放在了那些正从甲板边缘的连接桥上走过的、看起来明显不像是塞西尔士兵的人身上。她已经看到了两三拨这样的人，那些人穿着不同风格的衣服，衣服上还能看到表示身份的标记，他们在塞西尔工作人员的引导下走过连接桥，虽然看得出来每一个人都在努力保持镇定，但在望向周围设施时，他们眼神中还是难免在流露出惊愕、震撼的神色来。提尔很快便猜到了这些人的身份，用尾巴尖指着不远处：“那就是你刚才提到的早期抵达的代表们？” “啊，是啊，”瑞贝卡顺着提尔尾巴尖的方向看了一眼，“前面那几位是北方城邦联合体的代表，后面几位来自西沃德王国，还有那几位长着猫耳朵和尾巴的，是奥古雷部族国的使者们——他们的大酋长卡米拉正在跟祖先大人聊天呢。” “……所以大家都是组团来的么！”提尔仿佛这才突然反应过来，“只有我们海妖的使者是我一个人？” “……好像是的，”瑞贝卡挠了挠脑壳，“反正我听说的几拨代表都是好几个人，至少要有会议现场的发言人、顾问和记录官。不过我觉得这也不是什么问题吧，海妖毕竟情况特殊，你们离的那么远，之前在塔拉什平原作战的远征军还都死回去了，能及时赶过来参加会议又符合大使条件的本来就你一个……不过你放心，如果需要帮忙的话你就直接跟我说，我帮你安排。” 瑞贝卡拍着胸口，作为最高技术长官和帝国公主的她这一刻竟仿佛真的有了那么点可靠感，不过提尔好像并没有在意这些，这位深海咸鱼（兼大使）只是继续若有所思地望着走过眼前的他国代表们，也不知道在寻思些什么。 …… 同一时间，尘世黎明号上层区的一间会客厅内，来自奥古雷部族国的兽人大酋长卡米拉正坐在高文面前。高文对“兽人”这一异族并不陌生，早在环大陆航线重启之前，在塞西尔帝国与苔木林的灰精灵们签订了跨国贸易协议的时候，就开始有一些来自大陆西部的兽人通过苔木林贸易线这条途径造访塞西尔这个新兴的人类帝国，兽人并不是精明的商人或热爱旅行的旅行者，但他们是优秀的佣兵、护卫和冒险家，通常情况下，造访塞西尔帝国的兽人大多是灰精灵商人的保镖，剩下的少部分则是为求学而来——这并不符合很多人对于“兽人”这个种族的粗浅印象，但实际上，这个种族向来不拒绝学习和吸纳知识，只不过他们同时也很崇尚用斧子来解决问题罢了。而从高文的视角，这个世界的兽人让他很……意外。这个有着粗犷名字的种族并不像他前世印象中那样是作风粗野、外形丑陋的“人形魔物”，却也不是那种脑袋上顶个兽耳就算半兽人的“萌系风格”，他们很像人类，有着并不丑陋的面容和比例近似人类的肢体，但同时也有着很多粗犷的身体细节，他们体表覆盖着坚韧的毛发，耳朵、尾巴与眼睛都像是某种大型猫科动物，其五官也多多少少有些猫科动物的倾向，而且通常比人类更高大强壮——既不面目可憎，也不柔弱可欺。有人说他们是某个邪恶的上古种族将人类与野兽的遗传因子拼接改造的结果，但没有人能证实这个说法。至于眼前这位卡米拉大酋长，她同样有着兽人的种种身体特征，包括大猫一样的耳朵、尾巴与眼睛，还有柔顺浅黄的毛发与快要赶上高文的体型，而除了这些特征之外，她也是一位容貌不错的女士——至少在兽人这个群体中应该算是很漂亮的。卡米拉在椅子上调整了一下姿势，就像以往使用人类的家具一样，她尝试了几次之后才找到最佳的位置并把自己的尾巴从身体侧面抽出来，然后心直口快地开口：“开会的时候能不能麻烦你们给我准备一把好受点的椅子？比如在尾巴附近开个洞。” “额……当然可以，”高文有点尴尬地摸了摸鼻尖，“其实现在就能给你换一把。” “不用不用，我现在已经调整好了，”卡米拉摆了摆手，紧接着目