冰火（3P）_第8章

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第8章

又拿出1枚50美分的硬币，投进石膏小猪扑满里。“用不完的都放进去，等存满了可以给做新衣服。” 一周4美元的生活费，也少得可怜，但好在虽然经济大萧条，但也同时导致通缩，物价也大幅度下跌了。牛奶才卖5美分1公升，有时候2磅，浮动不大，可以保证艾格尼斯每周喝上2磅牛奶。蔬菜也便宜，每周大概花1美元买蔬菜，1美元买肉，通常鸡肉，因为鸡肉最便宜；面粉一次买1袋，有时候10磅有时候5磅；偶尔能抢打折的便宜水果，以苹果和橙子居多，可以榨汁喝。吃饱不太行，但能保证不饿死。新衣服必要的，再营养不良，孩子的身体也一直在抽条，凯瑟琳的大部分衣服都小了短了，帕特里夏的衣服都洗了又洗，洗不能穿才舍得扔，那必定没办法留给妹妹穿的。凯瑟琳摸着裤子口袋里的50美元默不作声。笔钱得容易，要全部用买吃的。至少要能吃饱饭，才能考虑别的事情。家里好在日用品齐全的，“温饱”二字里“温”可以维持，饱有点难。芝加哥的冬天冷，因此客厅里有一只带烟囱的煤球炉，烟囱的一头连接在煤球炉上，另一头从窗户伸出去，以排放二氧化碳。炉子上一只大水壶，平时用烧水，吃饭的时候用做饭。煤球也要钱的，因此必须节约燃料。会儿又懊恼，“捐助”给流浪者1美元“巨款”不太大方了一点？明明都没有脱贫呢。报纸上，一个美国家庭一年需要有2000美元的收入才能的比较“像样”，但实际上绝大部分美国家庭都达不个收入。以帕特里夏一个月20美元的学徒薪水，一年也只有240美元，赤贫无误了。绝望。 * 帕特里夏第二天一大早天蒙蒙亮便匆匆出门上班，下次见面6天后。凯瑟琳早上吃了马铃薯炖鸡腿的早餐，把艾格尼斯薅吃了早餐，又放回去继续睡觉。小孩子总睡不够。倒没有睡觉，去厨房和面准备做面包，家里有个电烤箱可以烤面包。原本不会的，帕特里夏上次回的时候教了，好，不难。也只见了帕特里夏两次。帕特里夏为没有问从哪里弄的鸡腿和面粉呢？也没有问为昨晚不在家。可能姐妹之间的“心照不宣”吧。接下几天的不错，三餐都能吃饱，面粉做了面包，刚出炉的香喷喷的面包没有菜也能一口气吃好几个。交了一个月的电费和水费，合计5美元，把缴费单据仔细收好。一个月20美元的收入，却要交5美元的水电费，不太高了？其实一，三姐妹用的省了，只能帕特里夏的薪水太低了。也为公园里盖满了“胡佛屋”的原因之一，失业人口付不房租和水电费，只能在公园里搭窝棚了。凯瑟琳去林肯公园里围观那些用木板、树木搭建的“胡佛屋”，简陋得可怕，好一点的间房屋，差一点的四处漏风，都不知道能度芝加哥的寒冬的。么，阿什博顿家居然得也不差了？比上不足比下有余吧，不能“生活”，只能“生存”罢了。公寓楼鱼龙混杂，5层的小楼，每层12户，住了不止60家，有的房东将房间出租，也有租户转租其中一间房做二房东。一间公寓里只住了年轻的三个女孩容易被人盯上，如果被人强占了，三姐妹根本没有能力赶走别人。凯瑟琳非常小心，如无必要不出门，每次出门前都要仔细听走廊上的动静，确保安全出入。