姐弟之恋_第99章

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第99章

妹，也不知她从何处得的这半颗核桃，把它当作宝贝收起来不说，背地?里还?经常摩挲把玩。蔺承佑颠来倒去察看，发现核桃底端刻了?一行字。只见上头写着?：越州，丁酉年，桃枝渡口。蔺承佑一怔，越州是?姚黄和青芝的故乡，这个桃枝渡口也在越州么？正思忖间，外头有衙役匆匆找来了?：“蔺评事，严司直回来了?，说有要事找，问你在何处。” “知道了?。”蔺承佑把核桃收入袖中，迈步出了?屋。到了?大堂一看，那位严司直正在大口大口喝茶，这人平日斯文体面?，甚少有牛饮的时候，看来下午累得不轻。 “严司直。” 严望春放下茶盏喘了?口气：“世子，你说的没错，宫里那位妥娘果然是?位神人。” 蔺承佑咳了?一声，示意严司直噤声，随后高声道：“到外头说吧。” 严望春定了?定神，起身随蔺承佑到了?庭外，找了?一处较僻静的角落，再次开腔：“妥娘看了?凶手这香囊，说是?越州那边织娘的手艺。” 蔺承佑笑容一敛。又是?越州。凶手也跟越州有关?系？ “妥娘能认出是?出自越州哪家绣坊吗？” 严望春：“妥娘说越州产桑，坊闾间针黹出色的绣娘不少，但香囊上的绣法叫流云滚绣法，经此法绣出来的花瓣和叶片像流动?的水浪，针法可谓别出机杼。不过这并非独门绝技，越州擅此法的绣娘不下数百名，光凭这个香囊，妥娘也看不出是?哪家绣坊的。” “越州都有哪些绣坊，这个妥娘总该知道吧。” 严望春从袖中取出一卷纸：“这我记下来了?，越州大大小小的绣坊不下二十家，最出名的有三家，第一家叫小山翠绣坊，第二家桃枝绣坊，第三家叫越橘绣坊——” 蔺承佑一愣：“等等，第二家叫什么？” “桃枝绣坊。” 蔺承佑火速抽过严司直手中那张纸，与核桃上的“桃枝渡口”比对，然后猛地?抬眼：“妥娘可知道这第二家绣坊位于越州的何处？” 严望春愕然：“妥娘并未告知此事，适才我也忘了?问。” “这是?我刚才在姚黄房中搜到的，你看看这行字。” 严望春接过核桃眯着?眼一看，惊诧地?啊了?一声。 “这也太巧了?——都是?越州，都有‘桃枝’两个字。” 蔺承佑冷冷道：“巧么？世上哪有这么巧的事。一个是?凶手的香囊，一个是?七年前的物件，偏偏这对姐妹都死在了?另一人的手里。” 严望春眉头越拧越紧：“凶手会?不会?七年前就认识这对姐妹？昨晚凶手冒死藏下这香囊，是?不是?怕我们?查到他/她与越州有关?。不对，七年前姚黄都十岁了?，理?应对凶手有些印象。妹妹突然死了?，姚黄早该想起什么。” 蔺承佑意味深长?道：“到底怎么回事，查查就知道了?。” 一面?说，一面?往厅中去。严司直一惊，急忙撩袍跟上。蔺承佑到了?厅中，对衙役道：“告诉贺明生，立即把楼中所有人的卖身契都拿来。还?有假母和一干庙客，让他们?过来我有话要问。” 衙役们?急忙应了?，这位小世子平日总是?一副天塌下来都浑不在意的模样，难得正颜厉色，多半是?出了?大事。过不多久，贺明生等人先?后赶来了?。贺明生也被勒令禁足，因此凡事都得亲力亲为，往日他无论到何处都是?前呼后拥，这刻却亲自抱着?龙檀木匣子，估计是?找伶人们?的卖身契花了?不少工夫，满头都是?油汗。萼姬和沃姬等人大约刚从床上起来，边走边整理?群裳。这些人到了?厅中也不敢说话，一双双眼睛不安地?窥探蔺承佑。蔺承佑撩袍在条案后坐下，先?看贺明生，贺明生嘴唇一抖，笑呵呵奉上匣子道：“所有人的卖身契和过所全都在这了?，一共有一百零七人，还?请世子过目。” 蔺承佑笑着?点点头：“好，我和严司直瞧瞧就还?给贺老板。” 贺明生哪敢招惹蔺承佑：“世子随便瞧，彩凤楼出了?这样的事，贺某还?指望世子和严司直尽快把凶徒找出来。” 蔺承佑顺理?成章就接过了?话头：“那就请贺老板在二楼帮我们?安排一间厢房吧，我和严司直想打听几件事，就——” 他随便指了?指人群当中的沃姬：“从沃大娘开始吧，剩下的人在厅中略等片刻，问完了?沃大娘就轮到你们?了?。” “二楼有的是?雅间。”贺明生扭头冲沃姬摆手，“沃姬，你带世子和严司直上楼吧。” 严望春吩咐两个衙役留下来看顾众人，同?蔺承佑上了?楼。沃姬领着?两人到了?一间房前，进去后惴惴立在一旁。蔺承佑和严司直把沃姬晾在一边，自顾自着?翻找众人的卖身契，沃姬等了?一晌越发心焦，吞了?口唾沫道：“奴家冒死问一句，不知世子要跟奴家打听什么。” 蔺承佑无动?于衷，快速翻完最后一份卖身契，这才把视线从桌上挪开。除了?姚黄和青芝，没一个人的籍贯是?越州，不过这也不意外，青芝的卖身契上也写着?“荥阳人”，想是?当年人牙子将青芝带到长?安来卖时随便编的。青芝的身契可以造假，别人的自然也能造假。 “你当年买下青芝时，就没发现她的身契是?假的？” 沃姬一脸晦气：“说到这个就来火，奴家当年一口气买了?五个孩子，青芝是?最不起眼的一个，这些年也没出过什么乱子，哪能料到有人为了?谋财胆敢伪造过所。” 蔺承佑讥诮道：“荥阳和越州两地?口音悬殊，身契可以造假，口音造不了?假，你就没听出青芝不是?荥阳口音？” 沃姬叹气：“当时买的孩子多，奴家哪能留意这些？要不是?出了?这样的事，奴家连青芝是?哪的人都没留意。孩子们?学东西又快，一大帮子人待在一处，不出几天就忘了?自己的家乡话了?。” 蔺承佑：“你买了?青芝之后一直住在平康坊？彩凤楼没jsg开张前你在何处谋生？” 沃姬干巴巴笑道：“奴家在坊里赁了?一处宅子，打算养了?几个孩子自己招揽客人，可是?没多久南曲先?后开了?好几家名声大的妓馆，里头的娘子个个色艺双全，长?安城的公子王孙都被她们?勾走了?，哪还?留意到旮旯角的小作坊。 “奴家没买卖可做，听说南曲要开一家长?安最大的彩凤楼，就带着?孩子们?来投奔了?。来时就与贺老板谈好了?，他提供住所和膳食，孩子们?都归他管，日后这些孩子们?出息了?，无论赚多赚少，奴家只抽一成。而且奴家年轻时曲艺是?一绝，帮着?调教伶人绰绰有余。贺老板本?来不肯答应，但当时彩凤楼一下子招不来那么多教习乐姬，他看奴家自愿帮着?教曲，也就同?意了?。对了?，萼姬她们?也是?如此。” 蔺承佑扣上盒盖：“彩凤楼开张已有大半年，你日夜待在楼中，可听说过谁是?越州人？” “越州人？”沃姬瑟缩了?一下，“姚黄不就是?吗？” “除了?她就没别人了?？“ 沃姬回答得很肯定：“没有。” 蔺承佑一嗤：“凶手就在楼中，倘若你知道什么却不说，下一个倒霉的指不定就是?你。” 沃姬的声线颤了?一下：“奴家好好想想，好好想想。” 她紧张地?把两手绞在一起，绞得指关?节都有些发白，末了?无奈摇头：“奴家同?大伙打交道算久了?，真没听说过谁是?越州的，姚黄倒是?时不时提几句越州，但也没见谁接过茬。” 蔺承佑跟严司直对视一眼，干脆换一种?问法：“青芝平日经常出去走动?，你可听说她最近在外头认识了?什么同?乡？” 沃姬怔然：“这……青芝每回出去只买吃食，没听说过结识同?乡——” 说到此处，沃姬脸庞陡然浮现古怪之色，觑着?蔺承佑道：“不对不对，说到同?乡，青芝那日不知怎么了?，突然说自己跟前店主的小妾是?同?乡，这事奴家之前也跟世子提过，世子应该还?记得——” 蔺承佑默了?下，他当然记得，要不是?揪住这一点，他也查不出青芝其实是?越州人，不顺着?这条线索往下捋的话，或许根本?查不出青芝和姚黄的真实关?系。可那位姓容的小妾已经死了?一年多了?—— 不单小妾死了?，田氏夫妇也相?继死了?。他只想知道楼里还?有谁是?越州人，为何又牵扯到彩帛行了?？一年前就死了?的三个人，怎么也跟一年后的凶杀案扯不上关?系吧。蔺承佑按耐心头的疑惑：“好，那我就再问一遍，青芝当时怎么跟你说的？” 沃姬道：“不是?她自己说的，奴家是?听人抱怨青芝的时候得知的，说青芝总说疯话，公然说自己跟那个死鬼小妾是?同?乡，也不嫌忌讳。” 蔺承佑笑了?下：“可现在证明青芝说的不是?疯话，她的确是?越州人。青芝以前见过容氏吗，她为何知道自己跟容氏是?同?乡？” 沃姬神色有些不安，似在思量什么。蔺承佑跟严司直对视一眼，心里的疑团越滚越大。蔺承佑开口道：“彩帛行在此地?久负盛名，你们?在平康坊住了?这些年，就算没进店里买过东西，也应该听说过彩帛行的名号。你好好想一想，青芝可曾提到过容氏？” 沃姬忐忑道：“这孩子没提过容氏，不过我想她应该见过。” 严司直一震，本?以为青芝说那样的话是?为了?哗众取宠，原来她真见过容氏。他忙问：“何时见的？在何处见的？” 沃姬以手抵着?额角：“彩帛行还?在的时候，奴家常去光顾，彩帛行家大业大，雇的伙计也多，但田氏夫妇悭吝惯了?，凡事都喜欢亲力亲为。田老板生得相?貌堂堂，说话也动?听。但戚氏那双眼睛像藏了?尖刀似的，只消往你身上一瞧，就能知道你几斤几两，那阵子奴家手头紧，戚氏看奴家每回问的多买的少，脸上就淡淡的，奴家很瞧不上她那副刻薄嘴脸，闲暇时经常带青芝几个去店里添堵。 “有一回戚氏病了?，容氏代她出来接待女眷。记得当时容氏嫁给田老板没多久，相?貌生得美，人也和善，那日去店里的人格外的多，田老板高兴坏了?，但容氏才出来招待一小会?，戚氏就在后头砸东西，听上去像在骂容氏，句句都难听，田老板也不敢维护容氏，低声宽慰她几句，就催她进去伺候戚氏——” 沃姬说着?顿了?下：“回来后我那几个孩子还?说，田老板家财万贯，为何那般惧妻？说话的那几个孩子里头就有青芝，奴家猜她就是?那一回知道容氏是?越州人的。后来奴家在街上又见过几回容氏，但她一下子憔悴了?不少，听说戚氏经常打骂她，田老板又不在长?安，再后来没多久，容氏就跳井死了?。” 蔺承佑沉吟片刻：“青芝一定能听出容氏的越州口音。在那之后青芝有没有跟你提起过容氏？比如说自己在某处碰见了?容氏，或是?跟容氏说过什么话。” 沃姬很认真地?想了?想：“没提过，容氏死了?之后，坊闾间各种?传闻都有，人人都说她是?被戚氏害死的，还?说彩帛行闹鬼。这些街谈巷议传到我那个小作坊，也没见青芝有什么特别的。” *** 沃姬走了?之后，蔺承佑望着?桌面?出神。彩凤楼看似跟彩帛行毫无关?联，但每当查到点新线索，彩帛行就像浓雾中的一座嶙峋孤岛，在某个不经意的瞬间，陡然露出一角。原来青芝在一年多前就见过容氏。而容氏恰是?越州人。巧的是?，凶手的香囊也出自越州的绣坊。难道彩凤楼和彩帛行之间真有什么瓜葛？凶手认不认识容氏？他/她杀姚黄姐妹，会?与容氏有关?么？蔺承佑看了?看手里的香囊，又摸出那枚核桃，把两者?摆在眼前，若有所思地?摩挲着?。 “严司直、蔺评事。”衙役把头探进来，“萼姬来了?。” 萼姬进屋后垂首行了?一礼，抬头看蔺承佑面?色还?算和煦，便壮着?胆子问：“世子，奴家听主家说，明日我们?就得搬去大隐寺的慈悲养病坊，此事可当真？” “萼大娘有什么话想说？” 萼姬捂着?帕子笑起来：“世子的安排必定周全万分，奴家只是?想跟世子打听一下大约要住几日，若只住一两日也就罢了?，要是?住得久，奴家得叮嘱孩子们?多带些换洗衣裳。” 蔺承佑不紧不慢道：“萼大娘凡事这么爱打听，应该知道不少楼中人的事，你可记得谁是?从越州来的？” 萼姬眨了?眨眼睛：“奴家只知道姚黄是?越州人，别人就不知道了?。” 蔺承佑嗤了?一声：“萼大娘记性好得很，最好再好好想一想。” 记性好……这话什么意思？萼姬眼神慌乱了?一瞬，干巴巴笑道：“恕奴家愚钝，还?请世子明言。” 蔺承佑不动?声色打量萼姬，同?为假母，萼姬比沃姬小几岁，为人也更机灵圆滑，听说贺明生平日颇器重萼姬，连彩凤楼的一些日常琐事都会?交给萼姬打理?。楼里的人和事，萼姬想必知道不少。 “彩凤楼共有四位假母。”他开了?腔，“每位假母只负责管教自己的‘女儿’，你并非魏紫和姚黄的假母，照理?说对她们?的私物并不清楚，但那晚无论是?魏紫的靺鞨宝还?是?姚黄的银翅彩蝶步摇，你都一眼就认出来了?，可见妓人们?的这些琐事，样样都逃不过你的眼睛。” 萼姬脸色变了?几