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第136章

盘最是奢靡, 山珍海味样样不缺，而走廊处的看盘自是要差上不少, 虽也有山珍海味，却是降了不少等级。可饶是如此，长几上摆着的热膳、冷膳、瓜果蜜饯、糕点米面足足有上百品, 这还不加上果茶、奶茶、热酒、米汁之类的饮品。御膳房做的吃食自是美味异常, 但这样的场合, 姜黎着实没多少欣赏美食的心思，只饮了一盅汤膳, 挟了几筷子素菜便搁下了象牙箸。一顿宴席足足吃了两个时辰, 到得酉时方才结束。这期间各类“舞乐”“雅乐”之类的表演层出不穷, 又有百官恭贺声不断，真真是让人目不暇接。吃罢宴席，这场宫宴却尚未到尾声。朝臣被引到紫宸殿，与皇帝一同品茶论策。女眷们则被安排到御花园，与宫中妃嫔一同赏花。姜黎位于末位座次，等到正殿外殿的人都快走光了，方才轮到她。来给姜黎等人引路的便是一开始在承天门给他们带路的小太监，也不知晓是不是姜黎的错觉，总觉着眼前的小太监比之初来时要殷勤许多。大抵是给的荷包起了作用罢。就像佟嬷嬷说的，入宫后多备些荷包总归错不了，一会到了御花园，得再多塞个荷包给这位公公方才好。姜黎随着小太监往外走，快出集英殿庑廊时，忍不住回头看了眼，便见霍珏身边簇拥着几个年岁相仿的郎君，其中一人似乎是御街夸官那日的榜眼。许是察觉到姜黎的目光，霍珏听宗奎说话说到一半，便微侧头看了过来。瞧出小娘子眼底隐隐约约的彷徨，他快步行了过去，温声同她道：“阿黎可是紧张？” 姜黎眨了眨眼，给自个儿鼓了鼓劲儿，道：“不紧张。” 她的情绪在他眼底从来都是无所遁形的，霍珏定定望着她，也不拆穿她，只笑着问：“阿黎可信我？” 姜黎闻言便是一怔，继而道：“信的。” “那你莫怕，今夜你只管与如娘安安心心去赏花便可。等紫宸殿的茶宴一结束，我便来寻你。” 霍珏说话语气很淡，可莫名的就是让人信服。当他目光笃定地让她别怕时，她心口那点子因他不在身侧而起的惶然，登时就少了许多。一时之间，还觉得自己太过矫情。大抵是被他护得太好了，自打成亲以来，每一日都是岁月静好，没半点烦心事。一下子到了宫里，见着这么多手握生杀大权的达官贵人，多多少少有些忐忑。可霍珏的一席话又让她安心了不少。姜黎抿唇笑了笑，冲霍珏点点头，道：“好。你也别着急着来寻我，我听人说了，茶宴上皇上是要考你们的学问的。你可要认认真真地答，免得旁人说你这状元名不符其实。” 霍珏提唇一笑，颔首应了声“好”。小太监侯在一边儿，笑眯眯地听着小夫妻俩说话，也不催他们。倒是姜黎有些难为情，同霍珏道别后，便对小太监道：“劳公公久等了。” 小太监忙摆摆手，“?恪币簧?：“奴才没等多久，霍夫人不必客气。赏花宴在御花园那，请您随奴才来。” 从集英殿去往御花园属实不近，好在这一路的风景十分赏心悦目。巍峨的宫殿，在黄昏金色的光里显得格外气势恢宏。沿路铺着嶙峋山石，叠石别致，佳木葱茏，各色花朵一蓬蓬盛开，在徐徐夜风里摇曳，花香郁馥。几人行至半路，忽见一个穿着宫装的宫嬷从一边小路赶来，对小太监道：“小德子，鸿胪寺卿家的二小姐尚未到御花园，贵嫔娘娘让我差个人到集英殿去找找。你脚程快，快去集英殿瞧瞧二小姐还在不在，我给这几位领路便可。” 这位嬷嬷口中的贵嫔娘娘姓周，是鸿胪寺卿周大人的妹妹，与王贵妃娘娘一贯来亲近，近来也颇得陛下宠爱。在宫里也是个不大能得罪的主子。小太监觑了觑宫嬷，一时有些为难。高大人可是同他说过的，要他好生照料好这状元娘子同她的侍仆的。这会要是离开，万一出什么事了，他可不得被高大人给削死？这宫里的太监，谁不怕一脸凶相的高大人啊！那宫嬷见小太监迟疑，面色倏地一沉，道：“怎地？你再耽搁下去，贵嫔娘娘的亲侄女若是出了意外，是不是由你来担待？” 小太监一听，后背心登时凉了半截，忙毕恭毕敬道：“唉哟李嬷嬷，就小的这条贱命连周姑娘的一根头发丝都比不得，您这话简直是折煞小的哩！您莫着急，小的这就折回集英殿去寻她！” 说着，笑嘻嘻地拱了拱手，一溜烟地就跑了。那宫嬷见小太监识相，脸上那点子不虞总算散了，回头望了望姜黎，不冷不热道：“夫人请跟随奴婢来。” - 弯弯绕绕的曲径里，小太监走了没几步便脚尖一转，钻入了另一条小路，若是有宫人在这，定然是看得出来，那可不是什么去集英殿的路。这宫中的小太监小宫女，对皇宫的地形最是了解，也最知晓如何抄近路。不到半刻钟，小太监便找到了高进宝，道：“高大人，方才奴才正引着那几位往御花园去。谁料行至半路，贵嫔娘娘身边伺候的李嬷嬷忽然出现，要奴才去集英殿寻那什么鸿胪寺卿家的二小姐。奴才推脱不得，只好赶紧过来同您说一声。” 高进宝一双刀斧似的浓眉紧紧拧起，道：“周贵嫔？” 高进宝对这位贵嫔娘娘并不陌生，鸿胪寺卿家的嫡长女，长兄在通政司任职，幼弟周晔是三年前的进士，如今在工部任职，听说是个浪荡的，平日里花街柳巷没少去。鸿胪寺的周大人几回想将他逐出家门，让他到外头吃吃苦，偏生宫里的姐姐护着溺爱着，这才一路安生到现在。近来这位贵嫔娘娘同王贵妃走得很近，一派姐妹情深的。想到王贵妃与督公的关系，高进宝不免也犯了些踟蹰。皱着脸来回踱了几步，他终是沉声道：“小福子就在紫宸殿外侯着，你速去同他说，就说明佛山的那些贡茶，出了些意外，需要督公亲自来看看。” 小太监“诶”一声，撒开脚丫子便往紫宸殿跑。此时御花园北面的一处僻静的梅林里，周晔从头顶的树枝扯下一片叶子，放嘴里吹了吹，没吹出声响儿便不耐烦地掷在地上。朝臣们正在紫宸殿里同皇上品茶论策，他与宣毅不能离开太久，偏这会李嬷嬷连个人影儿都没见着，实在是令人着急。他觑了觑一脸阴沉的宣毅，忍不住道：“毅哥儿，这是表哥最后一回帮你。一会你对人小娘子可别硬来，这里到底是皇宫，不是外头。就算有我阿姐在，也保不准惹来一身麻烦。话说回来，我听母亲说，舅舅已经去胡尚书家提亲了。你怎么还――” 后面的话他说不