第183章
开,又不想和妈争执,所以躲在外面。等过两日回转了,必然后悔的,还要搜罗东西来孝敬妈呢。妈再同他讲些道理,家里外头的好丫头多了,他也未必……非就现在要那丫头。”[注2] 这些要不要丫头的话,对一个年纪不大,且还没出闺门的女孩子来说,其实有些过了。 薛宝钗面上泛起飞红。 薛蟠从去年出孝就沾了女色,薛王氏为这些和儿子吵闹,都是薛宝钗从旁劝着。因此薛王氏已经习惯了女儿说这些话,并不觉得怎么。 吃一口女儿捧来的燕窝,薛王氏叹道:“若你哥哥能有你一半懂事,我的儿!我也不用愁了。” 这话也是老生常谈。薛宝钗无非跟着母亲叹气,再加以劝解而已。 妈妈管不住哥哥,她又不好出门,年纪又小,连薛氏族里别房的长辈都只把她当孩子,正经大事她一件插不进手,何况那些在外见惯了人事的掌柜伙计们。他们不过看在家里还有哥哥一个男子的份上,才对她听命。 可哥哥已经十四了,按家里的现下光景,还有几年能让他懂事? 自父亲和三叔相继去后,各地掌柜送来的出息一年不如一年,显然是看哥哥年轻不知事,故意哄骗。 薛宝钗心中的忧愁比母亲更甚,却不好对母亲露出来。 用罢早饭,薛王氏理些家中杂事,又斟酌带去京里的人手。 薛宝钗并不回房,只在母亲身边陪伴,手里做着一双鞋。 打发完一件事,瞥见女儿手里的东西,薛王氏便道:“宝丫头,怎么又弄这些!家里又不少做衣鞋的人,何必你亲自动手?实在想做,弄些细巧活计也罢了。” 薛宝钗笑道:“这是给三婶子的寿礼,让别人做不好,也不是什么难的东西,三两日就完了。赶在咱们走之前送去,三婶子也好知道我的孝心。咱们一出门一二年,家里的事还多要劳烦婶娘看顾呢。” 薛王氏只得依了女儿。 儿子不肯回家,薛王氏一个中年寡居妇人,大概办完家事,闲了下来,又懒得找族中妯娌们说话打发时间,——这些人不安好心,都盯着她家的钱,便命把那儿子买来的小丫头叫来。 这小丫头带不带去? 一个老婆子把小丫头领了来。 小丫头进来就磕头:“太太,姑娘。” 才到薛家那天,她穿的衣裙都只是细布做的,还因被拉扯过,衣服破了几处,手也擦伤了,脸上头上都是灰,那也掩不住天生的好颜色。现今换上了青绸袄,白绫儿裙子,头发好生梳了双丫髻,头脸都洗得干净,露出眉心一颗朱砂痣,这怯生生的模样就更招人怜惜了。 薛王氏不怪儿子一眼相中她,也可怜她一个小女孩儿被爹娘卖了,便命上前来,拉着手问长问短,问是哪里人,今年到底几岁了,生辰在什么时候。 小丫头都摇头说:“不敢和太太撒谎,实是记不得了。” 叹息一回,薛王氏笑问女儿:“你哥哥从小儿拿着书就犯困,嘴里没有好词,还是你给她取个名字罢,才不辱没了她。” 薛宝钗便想:“如今正在秋日,前些日子菱角出最后一茬,细想一想,那菱花菱角便如这丫头,虽出身微贱,倒人物不与凡俗同,也配得起一个‘香’字,不如就叫,‘香——’” “太太,太太!”她话还未完,忽有婆子在外乱喊,“太太,不好了!” “什么事,怎么了?慌里慌张的!”薛王氏忙站起来问。 “太太,是大爷!”婆子进来哭道,“大爷昨晚歇在马掌柜家里,方才突然有府衙的官差来,说大爷犯了人命官司,要拿去审问对质,连跟着大爷的人都给拿走了!” 薛王氏眼前一黑,亏得女儿扶住。 缓过这阵晕,薛王氏先不问儿子是怎么犯下的人命官司,先骂的是:“这知府是哪里来的杀才,连薛家人都敢抓?快快去告诉族里,再去王家告诉大舅老爷,把蟠儿弄回来!” 虽说那知府必不敢真把蟠儿怎么样,可耽误了出门的日子,让宝钗选秀不成,她就让那知府再做不成官儿! 薛家这里忙忙地各处找人,薛王氏也才问明白薛蟠是哪天在哪里打杀了人,谁知又有府衙里管刑狱的通判过来,说传知府大人的话,要把争出人命官司的小丫头带去,做个人证。 正在气头上,薛王氏不肯给人,骂道:“你们无凭无据把人弄了去,这是我家的丫头,还想再要人!不能!叫你们知府亲自来说话!” 那通判不如知府大人背景深厚,金陵城里谁也不敢动。他深知薛家这里有权势
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