笼中（百合ABO）_第53章

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第53章

还是有部分算在他的头上。但是现在这个状况就有些尴尬了，亲哥在那边，你却绕了一圈，这算是怎么回事？站在顾念的角度，他跟顾言并没有真正的兄弟之情的基础，见面又少，比起亲情，他对顾家的人的态度更像是接手这个身份之后的责任，自然不会把顾言放在第一位。但以现实的身份，他弃亲哥而选择年深，就很难解释了。在承认自己跟顾言没任何兄弟之情和恋爱脑之间，顾念不得不选择了后者，“我当时没想那么多，就想着让他拿去发展凉州，而且你也知道的，我看不太懂地图，不知道里面的矿脉还有安番军那边的。” “你们，真的……” 顾言顿了顿，棱角分明的脸上现出为难之色，一时不知道该如何说下去。 “嗯。就是阿兄想的那样。”死就死吧，反正现在他身上有伤，顾言也不能动手。顾言叹了口气，沉默良久，而后轻轻把手搭在顾念的后颈上，神色认真的道，“你记住，他要是敢欺负你，就立刻告诉阿兄。阿兄一定替你讨回公道，别人怕他姓年的，我可不怕。” 感觉到顾言的郑重，顾念不禁心头微热，虽然从小打到大，恨铁不成钢，但是在顾言心里，其实还是很疼这个弟弟的吧？等一下，顾念猛地想起顾言这次带回来救援的，是安番军的左翼军，书里那支跟年深缠斗许久，咬住他不放的安番军，也是左翼军！这么说来，拦住年深的就是顾言？毕竟在原书里，顾念是被年深杀死在大理寺的。 “阿兄，谢谢。”顾念恍然领悟，顾言刚才说会帮他讨回公道，是真的会做到不死不休的那种。他深吸口气，张开手臂紧紧抱住了顾言。从今天开始，他也会努力把顾言当作自己的亲哥哥看待的。顾言的身体僵了僵，而后又放松下来，窘迫地嘟囔了句，“都多大了，还跟阿兄撒娇。” “多大也是你阿弟啊！”顾念理直气壮。再说了，他都还没加冠呢，跟家人撒个娇怎么了？ “阿兄，我想去平洲，你能送我过去吗？”既然跟顾言坦白了与年深的关系，顾念索性直接说出了自己的想法。他想到了年深之前提过的，从安番军那边绕路赶去平洲的做法，虽然会远一些，但路上能安全许多。 “不行。”顾言断然回绝。顾念：………… 说好的兄友弟恭呢？ “你知道这个季节横穿草原有多辛苦要走多久么？再说了，你现在去平洲能做什么？你长这么大，连北风都没吹过几回，去那种冰天雪地的地方，以你现在的身体状况，根本撑不住。除了给年深分心添乱，还能做什么？” 顾念咬了咬嘴唇，沉默不语。 “我现在带你去，既是害你，也是害他。”见他还不死心，顾言只得又劝他，“你如果真想帮他，不如先安心的养好身体。阿兄答应你，等你好了，时机合适，一定亲自送你过去。” “说话算话？”顾念抬眼看向顾言。 “说话算话。”顾言认真点了点头。顾念也不得不承认，顾言说的有道理。他手术后会断断续续的发烧这么长时间，明显就是出现了术后感染的症状。如果他不把身体调理好就胡乱行动，确实容易出问题。 “那阿兄你好好休息。”顾念站起身，准备回房。顾言也起身，将他送到门口。 “对了，”顾念打开门正要走，顾言却突然开口。顾念疑惑地回过头，顾言伸手勾住他的后颈，拇指轻轻揉了揉他的颈侧，“一直忘了跟你说，长安一战，干得漂亮！” 顾念愣了下，而后朝顾言灿烂一笑，如果他没记错的话，这好像是顾言第一次夸“顾念”。十二月初，顾念他们才在萧瑟的北风中赶到凉州城。顾言见了顾夫人一面，便匆匆离开了。叶九思买下的那条街，宅院早就翻整完毕，先到一步的顾夫人已经带着顾忠和春梅搬了进去，墨紫和薛综为了避人耳目，一直等到墨青他们到达，才悄悄一起跟着搬进去。除了年深的宅院，这条街另外的三户立刻热闹了不少。顾夫人听说顾念来之前受了重伤，吓了一跳，秦染再三保证之后，才放下心来。听说顾念到了，得到他的消息先一步逃离长安的何鞍书和孙昭纷纷登门拜访，送过来不少温补身体的药品。两人俱都已经买下了新的宅院，打算暂时在凉州城避避风头。顾念对着何鞍书那张剃到大胡子的脸，觉得分外陌生，不过不得不说，看起来至少年轻了七八岁。何鞍书解释说，他刚接手家里生意的时候年纪太小，为避免做生意的时候被人看轻，才特意蓄起胡须装老成。现在暂时不怎么做生意，就把胡子刮了。他的话倒是让顾念默默有了条主意，或许未来他可以贴些胡子打扮成商人，以收货的名义从草原去平洲。桃花阁的人也到了，一同守城的柔娘和月娘他们足足比顾念早到了一个月，也在城南挑了处漂亮的宅院先安置了下来。不单是他们，长安这次兵祸，有一部分人逃去了蜀州，另一部分人则选择了凉州。这波人潮也让原本有些萧条的凉州重新热闹起来。两天之后，叶九思兴奋地拖着顾念去自己新买的那条商铺街转了一圈，让他挑两个喜欢的铺面，送给他开新的药肆以及卖云霞饮。 “我都挑走了你怎么办？”顾念故意打趣他。 “那我再买。”叶九思豪横地道。 “你想赚钱的话不用买商铺，就买地。”顾念指了指城外那些因为没人耕种而荒掉的土地。现在下手买了种棉花，保管赚得盆满钵满。叶九思：？？？ “师父，镇西军缺钱的话，我会直接帮忙的。”好歹还能算个人情债不是？那些地这么多年都荒在那里，傻子才会买吧？顾念无语地看了他一眼，“你不买我买。” 纺织，琉璃，煤矿，这是顾念根据现在的状况给凉州规划的几大支柱产业，纺织业的发展，毫无疑问地要以大量的棉花做支撑，叶九思这个时候入手，以后就只管等着数钱了。过来的路上，顾念也没闲着，回忆着当初那份规划书的内容，又做了补充和改进，细化了每年的产出目标以及对新城的建设规划，还增添了一些当时没有想到的安全细节。例如为了预防煤矿中由明火而引起的瓦斯爆炸，他特意画出了戴维灯的设计图。前天年风勇带着那份旧的规划书过来拜访，讨论一些细节的时候，顾念就把手上新更新的那份又给了他。琉璃场已经在紧锣密鼓的建造之中，根据矿脉图也已经确认了一处煤矿和一处铁矿的位置，只是现在已经天寒地冻，动工艰难，只能等到春天再说。年风勇本想在凉州城给顾念安排一个职位，顾念惦记着把这边的一切都安排好推上轨道之后要去平洲找年深，便拒绝了，转而推荐了陆昊。以陆昊的学识和见解，现在更适合协助年风勇管理城邦。陆昊毕竟是陆家的旁支，顾念原本还是有些怀疑他的，他那个小书童也是奇奇怪怪的，但年风勇说年深最后给他的传书中说过，陆昊可信。年深放心把人塞进他们回凉州的队伍之前，详细查过陆昊的底细。顾念这才算是放下心来。冬天原本是个闲季，一行人却马不停蹄的挑选着新城的地址，商量着未来里面的规划和布局，研究纺织机，讨论炼铁炉，规划着未来的棉花种植区，忙得不可开交。顾念心里只有一个念头，他不能浪费年深牺牲自己争取来的时间。年深诞辰的那日，凉州城下起了鹅毛大雪。隔壁的宅院一片空荡，顾念的心也跟着空落落的。三个月了，年深那边还没有一点消息。直到过年的时候，年深那边才艰难地传回了只字片语，说他们已经到达了平洲。而消息里说到的事情，已经过去了一个月。冬去春来，万物复苏，琉璃场开工，烧制出的琉璃惊人的漂亮。何鞍书看到之后死缠烂打的托顾念牵线去找了年风勇，拿到了一份销售权。煤矿和铁矿的挖矿工程也热火朝天的正式开启。叶九思招募了大批人手整饬荒地，准备种植棉花。他最终还是乖乖听了顾念的话，买下了荒地。柔娘何鞍书等人听说消息，也凑热闹地买了一份。整个凉州城一片欣欣向荣的景象。四月底的一天，顾念正在跟墨青讨论着高炉炼钢的事情，叶九思面色慌张地推门而入，“师父，不好了。” 屋内两人齐齐看向小世子。叶九思眉心紧锁，“平洲那边传来消息，说三郎出事了。” “啪！”顾念心里一紧，手上的炭笔折断了笔尖。第115章 “别着急，坐下说。”墨青瞥了眼顾念苍白的脸色，让叶九思坐下稳了稳情绪，“你到底听到些什么？” “过完年之后，镇西军这边千辛万苦的安插了几个人到平洲，希望能找到机会跟三郎接上头，给他帮忙。那几个人打听了许久，才知道去年年底来的那批流刑的人，都被送去附近开矿了。结果还没接上头，就听说那座矿塌了，当天下去的那些犯人，全都被压在底下了。”叶九思说着说着，眼泪就涌了出来。年深就这么死了？墨青听完，也一时震惊得无法言语。 “有说矿是怎么塌的么？尸体找到了么？救出来的人怎么说？”顾念反倒冷静了一些，追问着小世子后面的消息。矿坑塌陷这种事情，确实是偶然性极大又无法避免的意外，尤其是在这种技术比较原始的时代。但换个角度来想，却也是最容易被利用制造人为事故的。当地那么多人都盯着年深，想要置他于死地，他们会放过这么好的机会吗？选这个地方动手脚再正常不过。甚至于他们这批流刑的人最初被安排到矿场时，就已经充满了赤裸裸的恶意。顾念之前就打听过，通常犯了流行的人，到了流放地大致都会被安排成工作的苦力，内容诸如开垦荒地，修葺城墙，采矿之类的。毫无疑问，采矿是其中最危险也最容易‘出事’的一种。以年深的脑子，肯定会意识到其中可能出现的问题，小心应对，不会让对方轻易得手的。叶九思摇了摇头，“没有。” 在这个时代，如果被压在矿底下，基本就等于死定了。 “没有人施救吗？” 顾念心里乱糟糟的，脑子里的两个小人又开始左右互搏，一会儿觉得年深不会那么容易被人害死，一会儿又觉得万一是真的意外，就算年深武功再好，被压在狭窄的坑道里没水没空气，就算没受伤，存活的希望也十分渺茫。 “不知道，但应该是没有的。”叶九思痛苦地捂住了脸。这个时代的刑罚跟唐代差不多，分为笞、杖、徒、流、死五种，流刑本就是仅次于死刑的重刑，很多人甚至因为承受不了身体和精神的双重打击，再加上路途艰苦，走不到流放地，在半路上就生病去世了，就算勉强撑到目的地，受不了当地的恶劣环境一命呜呼的也不在少数。总而言之，流刑的犯人时不时的因为各种因素死几个，简直已经变成了常态。边关地广人稀，人力匮乏，几个流刑的人，死了就死了，谁还会费心思的去挖尸体呢？顾念摸了摸胸口，他一直把年深的那只手套塞在那里，自欺欺人地安慰自己，这样似乎就能感觉自己和他离得近一点。 “再等等吧，或许后面还会有新的消息传回来。”墨青见自己左右两边的人俱都是失魂落魄的模样，不由得也跟着叹了口气。不管是当初救出墨紫和薛综的计划，还是在后来转移墨家重要物资的事情，年深都是帮忙出了大力的，如果没有他明修栈道暗渡陈仓的计划，后面几个月，墨家不可能在吕青的眼皮子底下神不知鬼不觉地运出八成的家财和重要物什。这样仁义可靠，不可多得的将才，如果就此陨落，实在是太可惜了。 “我要去平洲。”顾念隔着外袍捏住胸口的那只手套，下定了决心。 “去平洲？你知道这里离平洲多远么？”墨青愕然。叶九思也震惊地看向顾念。 “不管多远，我都要去。”他本来就打算要去，现在不过就是把计划提前了而已。 “你想清楚，就算你去了，也……什么都来不及了。”墨青以为顾念刚才才起的念头，觉得他这个决定未免有些冲动。 “活要见人，死要见尸，就算他变成了白骨，我也会把他带回来。”顾念像是在回答墨青，又像是在说给自己听。就算真的雇人挖开那个矿坑，一堆人的尸骨，你怎么找得到年深的？墨青刚想开口劝他，突然想起之前叶九思曾经一脸崇拜地跟他说过的，顾念在乱葬岗的成千上万具白骨中教人分类找胡人尸骨的情形。墨青不禁长吸了口气，将那句话又憋了回去，如果是顾念，可能还真做得到！ “阿青，我先回去安排下其它的事情，你也整理看看有什么需要跟我讨论的，在走之前我尽量都跟你讨论好。”下定决心之后，顾念反而愈发冷静。成为邻居之后，顾夫人也和墨紫变成了好朋友，两家的关系愈发亲近，顾念便随着叶九思用小名称呼墨青，不再生疏的叫他墨家主。 “你…嗐，好。”墨青欲言又止，看顾念那个眼神，他就知道自己劝不动了。之后的几日，顾念就雷厉风行的准备起行装，中途有好几拨人过来劝，都反倒被他说服了。年风勇也没死心，听说顾念要去平洲找年深，便将之前派去的那几人的联系方法和暗号交给了顾念，让他到时候可以全权指挥。夏初也主动过来找他，要陪他一同前往。顾念本想回绝的，但后来还是决定带上夏初。一是因为夏初当初从青城山是徒步走到长安的，有着丰富的野外‘求生’经验和识别方向的能力，顾念觉得去平洲的路上说不定能用得到，二是因为夏初卜了一卦，他说帝星黯淡，却没有消失。以往总觉得他那个乌龟壳装神弄鬼神神叨叨的，但这次顾念却坚信他说得是真的。年深是帝星，是未来要称霸天下的人，绝对不会就这么悄无声息地死在边陲小城的矿坑里！叶九思原本也想跟着去，却被顾念态度坚决的拒绝了。契丹人那边上次刺杀小世子的事情到底怎么回事还没查清楚，他上一次差点搭上性命才把人从鬼门关捞回来，现在带他过去，岂不是千里打包送人头？这天上午，顾念正在家里试贴那付做好的大胡子。这个时代的人流动性极低，除了商贩，基本没什么人会大老远的跑去那么偏远的地方。凉州过去的人在平洲也太过显眼，他打算就按照之前想的，乔装成收货的商贩，然后从安番军那边开张石城的过所。刚刚弄好，玳瑁过来敲门，说陆昊来访。顾念前一天才去找了陆昊，平洲路途遥远，那边的具体状况也不清楚，他怕到时候时间太久，耽误这边的进度，特意过去跟陆昊讲解了之后建造新城时土法水泥的制作方法以及下水道和厕所排污渠的一些细节事项。以为陆昊是昨晚有什么没明白的地方，顾念急匆匆地跑到了中堂。 “找我有事？” 陆昊正带着他那个眉清目秀却脾气不好的小书童在中堂等待，一个满脸络腮胡的家伙突然冲出来，吓了他一跳。他身边的书童手掌一翻，一道寒光就直奔顾念面门而去。 “手下留人！”陆昊怔了怔才从声音反应过来，眼前的大胡子是顾念，连忙推了书童的手腕一把。那道寒光削掉了腮侧的一片假胡子，擦着顾念的耳畔飞了过去。顾念怔在原地，刚才发生了什么？刚才那道光，似乎在哪里见过？ “顾司直，不好意思，他还以为你是刺客。”陆昊不好意思地解释道，随即又朝身边那人使了个眼色，让他道歉。 “对不住。”书童朝顾念拱了拱手。顾念：………… “顾司直，你这是……”陆昊用手在两腮比划了下，顾念才反应过来是自己脸上那套大胡子惹出来的事。 “我打算去平洲的时候扮作收货的商贩。”顾念摸了摸自己缺了一块的络腮胡，这套假胡子是他按照何鞍书原本的那脸络腮胡做的，左右两边加在一块，几乎能盖住半张脸，陆昊没认出来，正说明效果不错。陆昊笑道，“肤色再弄黑点，声音再刻意压一压，几乎就看不出什么破绽了。” 顾念点点头，表示自己记下了，“陆少卿找我什么事？” “想让顾司直再多带一个人去平洲。”陆昊了解顾念的性子，说话也不绕弯子了。 “你也要去？”顾念皱了皱眉，陆昊去的话，这边的事情托付给谁？ “我不去，”陆昊摇了摇头，他很喜欢现在的‘工作’，也确实走不开。随后，他又指了指旁边的书童，“让他去。” 什么？顾念和书童双双愣住。 “我不去。”没等顾念表示反对，书童就先拒绝了。顾念：？？？不是，你们自己都没商量好的吗？陆昊倒是没有半分意外，眉目间带着浅笑，转头看向书童，循循善诱，“你想想，此去平洲需要走多远，他们这一路必定会遇到无数事情，多姿多彩，你去帮我体验一下这些素材，回来告诉我，我岂不是又可以写一本新的话本。” 顾念：？？？只听说过代替写稿子的枪手，没听说过代体验素材的。书童眼睛一亮，“成交。” 顾念：………… 这也太好拿捏了吧？而且他也没同意再多带个人啊？顾念正要拒绝，陆昊却像是料定了他的反应似的，抢先开口，“相信我，带着他，你就有张保命符，此刻整个凉州，你都找不出比他武功更厉害的人了。” 顾念：？？？你这个书童到底什么来头？ “真的，他救人天下第一，在长安就救过我几回了。”陆昊又道。 “我救人顶多只能算天下前五，”书童傲娇地抬起下巴，“杀人才是天下第一。” 顾念怔了怔，记忆中的寒光渐渐重合到一起，等等，这个书童难道就是当初在洛阳要杀李长风的那个杀手吴鸣？当时年深就说过，论轻功，就算他也不是吴鸣的对手。现在他自称杀人天下第一。难道他就是那个传说中的天下第一杀手，红莲？顾念吃惊的看向陆昊，陆昊却像是知道他在想什么似的，淡笑着点了点头。顾念：………… 你们一个文采风流冠绝天下的状元，一个天下第一的杀手，到底是怎么搞到一起的？轻功卓绝天下的吴鸣不但是一张难得的保命符，到了平洲也是能帮他去各处打探消息的最佳人选，简直是天降神兵，顾念根本没办法拒绝这样的一个强力帮手。他们离开凉州那天，小世子来送行，除了一堆金锭之外，还特意塞了个金算盘给他。那玩意跟何鞍书的翡翠算盘差不多，只不过珠子换成了名贵的羊脂白玉，色彩清淡价格却更为惊人。精湛的手艺一看就知道，出自墨家匠坊。 “我不习惯用算盘算账。”顾念为难地看了看那个巴掌大的金算盘，他的胡子虽然是模仿何鞍书弄的，但也没必要所有东西都跟着来一套吧？ “这玩意不是让你拿来算账的，是让你拿来付账的。”叶九思神秘兮兮地朝顾念挑了挑眉，“万一路上遇到山匪什么的，你还能用算盘救急。” 顾念：………… 如果真遇到山匪，他得多傻才会只抢钱不抢这个金算盘？旁边的墨青仿佛听到了顾念的吐槽似的，气定神闲的将那个算盘拿过去，放到旁边那盆浆糊样的东西里沾了沾，然后擦拭干净，又拿起一堆竹片三下五除二的套在了算盘的外壳上，眨眼之间，刚才宝光四射的算盘就变成了个不起眼的白石头竹算盘。顾念：………………………… 顾念已经尽量轻车简从了，但还要顺道稍带顾夫人给顾言的东西，年风勇给安番侯的书信礼物等等，最后，还是塞满了一辆马车。就连他和夏初，都被挤到了马车的‘副驾’上。井生赶着马车，吴鸣骑马，他们这支混杂着小厮、杀手、神棍和前司直的‘商贩’小队，就这样风风火火地直奔安番军的驻地石城而去。五月的边城，已经算是最舒服的天气，从凉州到石城的这一路都是镇西军和安番军控制严密的地带，虽然路途上有些荒凉和简陋，至少是安全的。为了避免引人注目，年风勇并没有大张旗鼓的派人护送他们，只在沿途密密布满了许多岗哨。安番军地界那边，顾言也早就接到消息，带着张闯等在当地顾念心里着急，只在当地休息了半日，将顾夫人和年风勇交代的事情办完，就迫不及待地出发了。张闯带着书信和东西返回石城，顾言却留了下来。他信守自己的承诺，亲自将顾念送往东北方。一路的艰辛自是不提，经过整整一个月的车马劳顿，日夜兼程，他们才总算赶到了安番军跟镇北军相接的斯州。顾言特意带顾念去见了安番军在斯州的守将，将安番侯的信符交给了对方。安番侯在信里交代，顾念以后若是有需要，斯州的安番军务必全力协助。拿了过所，和顾言告别之后，顾念在斯州休息了一日，去当地有名的几个皮货铺子和药材铺子里转了转，跟几个掌柜的聊了聊，了解了下价格以及行情，然后便驾车朝平州出发了。离开斯州三十里地之后，他们就进入了镇北军的辖区。镇北侯方荆一共有三个儿子，分别叫方曜日，方曜月，方曜星。三人手上的军卒分别驻扎在辽州、平州和霸州附近，各据一方。斯州以东到平州的这段范围，正是老二方曜月的地盘。这位原书里原本应该死在契丹人手里的倒霉鬼，这次却因为败给镇东军，避走平州，反而幸运地躲开了南下契丹的铁骑，此刻还好端端地活着。顾念瞥着那几个检查过所的军卒，默默打起了精神，从现在开始，才是真正的险途。作者有话说：迷你小番外之状元和杀手顾念[疑惑]：一个文采风流冠绝天下的状元，一个字写得奇丑无比，划掉，极有风格的杀手，你们两个是怎么扯上关系的？陆昊[淡淡一笑]：我魅力大。顾念：…… 我信了你的鬼！第115章顾念他们一路走的都是草原，天苍苍野茫茫，辽阔空旷，地广人稀，有时候赶半天路都见不到一个人影，遇到野兽的几率反而比遇到人还多。到斯州附近才略微好了些，偶尔能遇到两个零星的村落。进了镇北军管辖的范围，越往北走，村落和住户也就越密集。对比前一个月的草原穿行，让他们有了种边城似乎也很热闹的错觉。当然这种热闹是相对而言的，跟长安和洛阳的热闹没办法比，但至少路上是看得见其它的路人和车马的，晚上也有投宿的地方了，不用全部风餐露宿的住在野外。另一个感受就是穷困和艰苦。在此之前，顾念脑子里对这个时代穷人的具体概念大概就是当初烧蝗时接触到的那些村民，住在没什么装饰的土坯房里，家徒四壁，买不起细布，只能穿破旧短打和打着补丁的粗布衣衫。离开凉州时经过的为数不多的几个小村落也大多如此。然而，这些边城乡野村民的生活，再次刷新了他的认知。这里的土坯房明显比长安周围的那些村落又粗糙了许多，痕迹斑驳的墙泥间可以直接看到里面混杂的稻草。为了省钱，大多数房子都没装窗户，即便是大白天，进去的时候光线也昏暗得要命，更有甚者，只能住在茅草屋里。他们甚至连粗布都穿不起，他们很多人穿的都是纸衣，盖的是絮芦花的纸被，很难想象，他们到底是怎么熬过冬天的。顾念的行李里有坛糖果，那是他临走之前特意用糖自己熬制的，一种添加了橘子的果肉，吃起来酸酸甜甜的，一种添加了牛奶和花生芝麻之类的果仁。倒不是顾念嘴馋，而是他担心一路上风餐露宿的，可能经常会出现无法按时吃饭的情况，所以特意准备了这些能迅速给身体补充点能量的‘能量棒’。这招是他以前在老爸的公司里跟那些项目组实习的时候，跟一个项目经理学的。有时候没日没夜的忙起来，根本来不及吃饭，饿得头晕眼花，那位前辈就分了半盒巧克力给他，饿到心焦才想起点外卖的时候，可以先吃一块迅速补充些糖分，缓解身体的不适，效果立竿见影。现在这个时候他自然找不到巧克力，就用这些自制糖果做了替代品。他当时一共做了两坛，一坛给了顾言，当时让张闯一并带回石城了，另一坛就放在了马车上。但是之前半路行来都还算顺利，没怎么遇到耽误吃饭的状况，这罐子糖果就基本没怎么用，除了夏初偶尔嘴馋‘偷吃’两颗，基本没怎么动过。这罐子糖果就成了他们投宿时最受欢迎的东西，饭前抓一把出来，喝喝水吃吃糖，顾念很快就能跟对方聊起天，打开话匣子，从而打听到不少当地的消息。顾念把这称之为糖果社交。当然，作为‘商贩’，他也要打听一些山货和皮货的消息和价格，甚至还跟几户人家约定了回程的时候过来收些药材。五天之后，他们到达了镇北军辖区内的第一座城池。这个叫做丰录的城小到什么程度呢，顾念估算了下，面积差不多只有义宁坊大小，站在西边的城门喊大声点，东城门的守卫很可能直接就能听到。城里的住户看起来比城外的那些人生活略微好一些，至少大多都是麻布衣衫，路上依旧鲜少能见到穿细布的人。相形之下，顾念他们这几位外地来的商贩，自然也就格外的引人瞩目。顾念也明白了为什么镇西军安插人过来困难。他已经打听过了，平洲虽然比丰录大，但其实也没有多大，满打满算，也就是四五个义宁坊的大小。这么小的地方，城内所有的住户几乎都是知根知底的，但凡出现个生面孔，一看就知道。而且必定是几天之内城里人茶余饭后议论的焦点，在这种‘万众瞩目’的状况之下落脚，想搞点什么小动作之类的，确实非常不容易。眼见着平洲越来越近，顾念却不得不按捺着焦急的心情在丰录住了两日，为避免被人看出破绽，几人装模做样的在城里的皮毛和药材铺里转了几圈，直到第三天才离开。就这样，作为收货的商贩，他们一路走走停停，直到七月初十，历经两个月，顾念他们终于到达了平洲。平洲是镇东军的地盘，也是镇东军辖区的最北端。顾念他们还算幸运，一来这个时间是平洲气候相对比较舒适的时候，外地来的商贩相对会比冬天多一点，二来是就在他们进城之前，恰好有一支百戏杂耍的队伍来到了平洲，全城男女老少的注意力，几乎都被那支杂耍的队伍带走了。当天晚上，顾念就迫不及待地让吴鸣出去画了暗号，准备尽快跟镇西军之前派过来的人接头，看看有没有什么最新消息。算算时间，距离塌矿的时间，已经足足过去三个月了。他们等到第三天晚上都没有人过来联络，顾念不禁心急如焚。为了安抚他，夏初又卜了一卦，卦象跟上次没有任何区别。 “你上次就说帝星黯淡，这个黯淡到底是指什么？”顾念追问。 “就是说他现在的状态不太正常，比如说比较虚弱受了伤之类的，一不小心可能也会有覆灭的危险。” 顾念：………… 听起来更糟心了。 “吴鸣，要不你今晚帮忙去府衙那边打探下消息？”顾念转向旁边的吴鸣。吴鸣下唇微弯，悠哉地吹了吹额前那根寸许长的小辫子，“几节故事？” 跟顾念离开凉州城之后，他就恢复了自己比较舒服的打扮，他梳发髻的方法明显跟中原地区的人不同，还喜欢用额发编一根斜向的小辫子，辫尾缀着颗黄色的蜜蜡珠子。艳黄的颜色衬着他的脸，别有一种落拓不羁的帅气感。襴袍也不好好穿，领子最上面的两颗扣袢总是不系，大剌剌地朝下坠开，颇像后世的斜翻领。 “三节！”顾念伸出三根手指。两个月前，要是有人跟他说指使天下第一杀手干活，最好用的东西不是钱而是故事，他肯定以为那人是在开玩笑。然而吴鸣就是这么一个喜欢听故事的怪人。这一路上，他旁敲侧击的打听，大概也明白了吴鸣找上陆昊的过程。李长风道歉之后，吴鸣心满意足，原本准备离开洛阳，结果恰好就在那一日，他在酒肆里听人说起了曲二娘去地府告状的故事，不禁听得津津有味。而后又有了《捉蝗记》，吴鸣便成了鹿鸣苑舍人的‘书粉’。他欲罢不能，心急故事的后续，就跑去了售卖《捉蝗记》的秋浓渡‘打听’。很容易就从掌柜的那边听到了叶九思的名字，然后又在国公府‘打听’到了鹿鸣苑舍人的真身就是陆昊。一路追到了陆昊家里。为了能提前知道最新的故事，他每次都会答应帮陆昊办一件事。顾念知道这件事的时候，简直连连叹气。这人也不知道是在什么样的环境里长大的，明明武功卓绝天下，心思却极为直白，特别容易‘拿捏’。你喜欢听故事你找我啊，从孙悟空大闹天宫到林黛玉荷锄葬花，从机动战士高达到平民英雄蜘蛛侠，从变异人到外星人，古今中外，上下五千年，热血的，玄幻的，励志的，惊险刺激的，哀怨纠结千回百转的，你想听什么样的故事我没有啊？真是便宜陆昊那个小子了！至于吴鸣就是天下第一杀手红莲这件事，其实顾念也是猜的，并没有正面跟他本人确认过。这个猜测基于两点，其一就是当时吴鸣自己脱口而出的杀人天下第一那句话，其二，是萧云铠当初说过，红莲的轻功冠绝天下。不过，吴鸣现在的状态，确实像是一个‘退休’的闲得无所事事的杀手，不缺钱财，只缺乐子，随心所欲，毫无顾忌。 “成交。”吴鸣满意地站起身来，正要推窗出去，门口忽然传来了敲门声。来人正是镇西军过来跟他们接头的，而且还是顾念的半个熟面孔，杜岭。异乡想见，两人俱是一怔，表情都有些感慨。杜岭也算是个机灵的，当初平洲战乱，他混进来之后虽然有段时间失了联系，但总算保住了性命。后来那几个镇西军探子留给年深的暗号，反倒是先跟他联系上了，杜岭相对他们已经算是城里的熟面孔，便再次做起了跑腿和打听消息的工作。杜岭的确带来了不少消息，却让顾念喜忧参半。好消息是他们找到了还在做苦力的杜泠，并且想办法跟对方艰难地通上了消息。年深他们三人当初到了平洲后，被刻意分派去了不同的地方，萧云铠去开垦荒地了，杜泠去修葺城墙，年深则被派去挖石炭矿。根据杜泠所说，年深的确早就猜测有人会在矿里对他下手，也提前知会过他和萧云铠，如果听到他出事不要惊慌，他已经想到了将计就计的办法，会借机逃出去，然后再跟他们联络。所以根据杜泠说的这个消息，年深应该是提早做了什么准备的。坏消息是，距离事情发生已经过了三个月，年深却音讯全无。按道理来说，如果他真的成功逃出去了，这个时间也应该足够他悄悄回来找机会跟杜泠他们联络了。杜岭也特意去当日发生事故的石炭矿那边打听过，根据当地附近的村民所说，发生事故的当天，他们听到石炭矿的方向传来声巨响，地动山摇，还冒出了极浓的黑烟。吓得很多人都说是山神发怒了。顾念皱了皱眉，这么说，不管是人为还是意外，总之，石炭矿当天发生了爆炸。村民们倒是一开始都热心的聚过去，想帮忙挖开坑道救人的。反而那些在矿山看守的兵卒们不太上心，敷衍了事的带着他们挖了两日，宣称继续再挖下去有危险，就结束了‘搜救’工作。吴鸣晃悠着半翘的左脚，“会不会是受了比较重的伤，所以暂时没办法回来？” 杜岭叹了口气，“我们后来也想到了这点，所以前些日子已经想办法在矿山附近的那几座村子里打听了一圈。但大家都说最近村子里没什么外人来，更别提重伤卧床的了。” “那就只剩一个可能了，”吴鸣摇了摇头，“他其实没逃出来。” 众人之中，他是跟年深接触最少的人，也没什么感情，想到什么，自然就实话实说。杜岭咬了咬牙，没有接话，老实说，他们不是没想过这种可能，但实在是无法接受。倒是顾念依旧不肯相信，不死心地追问，“附近是多近，你们有再往稍微远些的地方去找吗？” 年深这人性格稳重，思虑周全，既然提前跟杜泠打过招呼，那肯定是想到了什么稳妥的办法，就算遇到了爆炸的意外，也不可能就这么轻易死了。他不信。 “就是那座矿山脚下的几个村子，那里是离开石炭矿的必经之路。”杜岭解释道，“而且，年少卿如果真的受了重伤，肯定也没办法走远吧？” 至于更远的地方，他们也的确还没来得及去找。 “你知道那边的大致地形么？麻烦画给我看看。”顾念飞快地在桌案上摊开一张纸，示意杜岭。打听消息的事情是杜岭经手的，也明里暗里的去