我的霸总爱装小奶狗_第271章

韶华小说> 我的霸总爱装小奶狗 > 第271章

第271章

终于说出口来：“你……您是自然之神么？” 糟糕透顶的开场白——之前好几天打的腹稿做的准备全都白做了。话刚出口，白银女皇便发自肺腑地懊恼起来，她曾想象过自己会以怎样从容不迫的方式来进行这第一次“人神交谈”，到头来却差点搞砸局面，这样的开场白完全不符合她的预期，甚至显得有些愚蠢，但不知为何，她却觉得眼前圣洁的巨鹿在自己开口之后微笑了起来。这实际上是不可能的——那巨鹿除了张开眼睛之外其实没有任何别的动作，也没有表情的变化，微笑无从谈起，可贝尔塞提娅就是有这样一种感觉，她觉得自己看到了对方的微笑。阿莫恩确实是微笑着，笑意藏在心底，他能看出这位女皇有些失措，但这在他意料之内——并不是每个人都是高文·塞西尔或古代忤逆者，普通凡人第一次来到自己面前的时候能保持站立其实就已经是个奇迹了，这种冲击与精神污染无关，自然也无法被“反神性屏障”屏蔽。而且还有更重要的一点：贝尔塞提娅是一个白银精灵，尽管她自身可能已经摆脱了对自然之神的信仰，但施加在种族身上的烙印却还没有完全消散，作为寿命悠长的精灵，这种烙印对她的影响远甚于同样会受心灵钢印束缚的人类，而这种自内而外的影响……也是无法被反神性屏障抵消掉的。 “别紧张，”阿莫恩的声音再次响起，愈发温和，“试着放松自己，不要再考虑自己的身份和我的身份……做一个普通的客人吧，这样我们才能好好谈谈。” 贝尔塞提娅终于感觉自己的状态好转了一些，仿佛随着时间推移和这两句简单的交谈，她的灵魂已经渐渐“适应”了某种“压力”，她深吸口气，感受着身体和心理上的双重平缓，随后抬起头有些尴尬地笑了笑：“抱歉，我有些失态。” 她话音刚落，一个温和悦耳却带着与阿莫恩一样威严神圣感的陌生女声便突然从高处传来：“其实你表现已经挺好了，比我跟阿莫恩打赌的还要好。” 贝尔塞提娅瞬间被吓了一跳，她下意识地仰头看向声音传来的方向，这才注意到另外一个巨大的身影不知何时已经降临在她面前，这身影如钟楼般高大，仿佛一位身穿繁复宫廷长裙的女士，其下半身却呈现出雾气般的混沌朦胧状态——这位女士正低头看着自己，其上半身呈现出清晰的女性姿态，但面容又仿佛罩着一层薄薄的面纱，只能依稀看出那面纱下有着惊人美丽的容貌，以及一双充盈着奥术光辉的眼睛。贝尔塞提娅大吃一惊，但不知为何，在面对这位突然出现且拥有神明姿态的女士时她却没有像面对阿莫恩那样思绪混乱、灵魂动荡，她只是极为错愕，却没有影响到自己出声询问：“您……您是谁？！” “啊，你叫我弥尔米娜就好——后面可以加上‘小姐’，”昔日的魔法女神语气中带着笑意，“你好，白银精灵的小家伙。” “弥尔米娜？！”贝尔塞提娅怔了一下，迅速意识到了这个名字背后的身份，她震惊地看着那位呈现出神明姿态的女士，心中所想脱口而出，“魔法女神？陨落的魔法女神？！” 突然间，她想到了去年刚刚发生的事情，想到了塞西尔帝国和提丰帝国联合举办的盛大“葬礼”，在诸多凡人国度广泛传播的追悼词，那些纪念活动……她反应过来，猛然转头看向身旁，便看到了高文似笑非笑的模样。 “这部分情报会在不久之后在神权理事会的高权限文件中公开，各国主要领导人都会知道真相，”高文摊开手，“至于现阶段，保密吧。” “所以……魔法女神其实还活着，所谓的‘陨落’只是个幌子，”贝尔塞提娅目瞪口呆，“这是为了让祂脱离神位……神权理事会的另一场实验？” “不要忙着猜测这么多，虽然你猜的大致也不错，”弥尔米娜的声音从高空传来，打断了贝尔塞提娅的话，“那场葬礼确实是为了进一步切断我和凡人世界的联系，但整个脱离神位的行动是我自己的谋划——高文·塞西尔进行了一点小小的配合。” 贝尔塞提娅听着，慢慢点了点头，尽管她心中还充满疑惑，但也隐约想明白了许多事情。随后她又抬头看向弥尔米娜，一番犹豫之后还是忍不住问道：“那……您在这里做什么？难道说……只要是安全脱离神位的神明，都会聚集到这个地方？” “并无这种规矩，”弥尔米娜随口说道，巨大的身躯突然降下——她的下半身云团收缩起来，整个人的姿态仿佛是蹲在了一旁，只不过她蹲下之后仍然高大到旁人必须仰望，“至于我……你不必在意，我在这里看热闹的。” 贝尔塞提娅：“……？！” 白银女皇感觉自己的脑子一时间有点反应不过来。在这神秘的忤逆庭院，凡人与神明的沟通现场，一位女神不请自来，就这么蹲在一旁，表示自己是来看热闹的……这种画风清奇的展开方式让贝尔塞提娅陷入了卡壳状态，其所带来的冲击甚至不亚于刚才突然直面神明，以至于连旁边的高文都突然有点担心——之前是不是应该多给贝尔塞提娅提个醒来着？但是好在这诡异尴尬的气氛并没有持续太久，白银女皇强韧的意志很快发挥作用，硬生生遏制住了这个掉san现场。她强行把自己的注意力转回到巨鹿阿莫恩身上，深吸一口气之后说道：“我……现在应该怎么称呼您？” 她没有将对方称呼为“主”——作为名义上的德鲁伊最高女祭司，她本应该毫不犹豫地这么做的。这一声询问，已经是在说明自己的立场。阿莫恩对此表现出了十分的满意，他的声音听上去很愉快：“叫我的名字就好，小家伙……贝尔塞提娅，直接叫我的名字。啊，你可以在后面加上‘先生’。” 贝尔塞提娅犹豫了一下，试探着叫道：“阿莫恩……先生？” “嗯，非常好。” “您看上去受了很重的伤，”贝尔塞提娅稍稍放松下来，紧接着目光便落在了那些仿佛某种酷刑刑具般的残骸上，“这些东西是……？” “为自由而做出的探索，鲁莽之下付出的小小代价，”阿莫恩风趣地评价着自己三千年前的举动，“为了从神位上脱离出来，我去撞了点比较硬的东西……险些没有撞赢。” “为了从神位上脱离……”贝尔塞提娅一愣，慢慢反应过来，“您说的是三千年前的白星陨落？” “在凡人的世界，确实是这么称呼那场撞击的。”阿莫恩慢慢说道。贝尔塞提娅眨眨眼，下意识地看向旁边高文的方向，她看到对方仍然带着那种淡淡的笑意，事不关己般站在一旁，似乎没有任何要参与过来的意愿。就和不远处蹲下来的魔法女神一样，这位“域外游荡者”也只是“看热闹”的么？白银女皇心中突然有所明悟——今天这场会面，自己要接触到的真相恐怕将远远超过自己所有的想象。 “和我说说精灵们现在的情况吧，”巨鹿阿莫恩的声音在脑海中响起，打断了白银女皇的胡思乱想，“三千年来，我一直有意识避免关注精灵们的国度，也在屏蔽所有关于你们的信息……我有限的资料都来自高文·塞西尔，但他并不是个精灵。” 贝尔塞提娅仰望着圣洁的巨鹿，她吸了口气，慢慢说道：“……我们正在旋涡的边缘挣扎。” …… 塞西尔宫，宽敞明亮的“孵化间”中，恩雅正将刚刚看完的报纸放到不远处的书架上——那刚刚送来的书架靠在墙边，上面已经摆放好了各式各样的消遣读物，不但包括近期塞西尔帝国的各种报纸，也包括这两年来各种杂志的合订本以及从各地搜集来的民俗传说、小说剧本，数量繁多的读物占满了这几乎有一整面墙的书架，让原本显得有些冰冷单调的孵化间中多出了不少活力气息。 “可惜，光看报纸什么的也有点无聊，”金色巨蛋立在自己的底座上，轻声自言自语道，“也不知道什么时候把魔网终端送来……” 一阵敲门声就在这时响起，打断了金色巨蛋的自言自语。恩雅有些意外地看向门口方向——平日里来这个房间的人可没几个需要敲门，但她还是礼貌地说道：“请进。” 下一秒，孵化间的大门被从外面轻轻推开，一个硕大的金属圆球飘了进来，圆球表面描绘着一个愉快又滑稽的笑脸，这幅笑脸正转向恩雅的方向。 “你好，我是过来安装设备的。” 那个带着愉快滑稽笑容的金属圆球十分礼貌地说道。第1116章深层奥秘一个恩雅从未见过的……生物出现在门口，光溜溜的金属质外壳上浮现着一张看上去便让人心情愉悦的笑脸，他以某种反重力的方式漂浮在距离地面有一小段距离的空中，其内部充盈着能量，但那显然不是魔力反应——这个奇妙的生物飘了进来，而且非常有礼貌： “你好，我是过来安装设备的。” 恩雅一时间有些发愣——但她的情绪变化都很好地隐藏在了光滑的蛋壳内——她注视着这个飘进来的金属圆球，紧接着便看到对方身后又跟着飘进来了很多东西，那些是待组装的魔导装置零件，包括打包整齐的符文基板，固定在金属框架中的水晶，带有插接结构的合金底座，以及其它一些零零散散的事物。这些东西自身并没有反重力或斥力结构，显然是在前面那个金属圆球的控制下漂浮起来的。装置零件很快便整整齐齐地堆叠在房间中，那澄明瓦亮的金属圆球则来到了恩雅面前，他似乎也在好奇地打量着这颗淡金色的龙蛋，只不过其情绪变化同样被隐藏在了坚硬的外壳里面，随后他上下浮动了一下身子，愉快地做着自我介绍：“我是这里的首席大工匠，奉命设计了一套特制的魔网终端并亲自前来安装，你可以叫我圣·尼古拉斯·蛋总——当然你也可以直接叫我蛋总或尼古拉斯先生。” “额……你好，”淡金色巨蛋中传来有些迟疑的声音，“你可以叫我恩雅。” “很高兴认识你，恩雅女士，”金属巨蛋再次浮动了一下，不远处那些堆叠好的装置零件随之有一部分漂浮起来，“那么我开始施工了——可能会有一点点噪声，请见谅。” 恩雅怔怔地看着这个自称“蛋总”的生物开始忙碌，那些稀奇古怪的装置零件开始以令人眼花缭乱的速度组合成某种复杂机械的雏形，她在这个过程中感知到了极高频率且极为精准的磁场震荡，以及大量凡人难以察觉的能量波动，这些显然都是这个奇妙生物所释放出来的——作为这个世界上最古老的神明，恩雅可称得上见多识广阅历丰富，但这时仍然忍不住脑海里冒出一个念头：真不愧是域外游荡者统治的地域……这地方稀奇古怪的生物怎么这么多呢？但很快她便意识到身为一颗蛋却还能跟人说话交流平常喝茶看报的自己好像也是个不怎么正常的生物，顿时就觉得没事了。尼古拉斯·蛋总飞快地组合着那些由他亲手设计并调试的装置零件，这项充满乐趣的工作让他心情愉悦，但更有趣的却是这房间里的“住户”——那个淡金色的蛋就在旁边立着，似乎一直在关注着这边，蛋总在这个世界滞留了这么多年，还是第一次看到如此有趣的生物，他忍不住跟对方搭话：“我听说这里来了个新客人……但没想到是这么古怪的客人。啊，女士，恕我冒犯——你是还没孵出来么？” “算是吧，”恩雅随口说道，同时又观察着蛋总的外壳，“你呢？你也没孵出来吗？” “我？我就这模样啊，”蛋总上下浮动着身体，这似乎是在模仿人类耸肩的动作，“当然一开始也有别人认为我外面这层是个蛋壳，但这其实是我的皮肤……嗯，皮肤。” “很奇妙，”恩雅轻声说道，若有所思，一些古老的、边缘的记忆在她心中浮现出来，这些记忆似乎源自某些在外游历的龙族所汇报的有趣见闻，在几秒钟的沉默之后她突然开口，“你不是这个世界的生物？” 蛋总一怔，下意识地按着自己平常对外的解释说道：“额，是这样的，其实我是一个来自古代刚铎帝国的魔导师，因为某个实验事故不得不暂时转化成这副……” “你当初坠落在南边的那片群山中？”恩雅不等对方说完便打断道，“我记得……人类管那片山脉叫黑暗山脉。啊，那大概是一千多年前的事情了吧，也可能更久一点。” 蛋总下意识地停下了手头的工作（虽然他并没有手），他在惊愕中转过身：“你怎么会知道？！” “我知道很多事情——虽然我当时远在北方，但外出游历的龙经常会把发生在世界各地的有趣变化告诉我，”恩雅淡淡说道，“你不必紧张，我还不至于像普通人那样对一个异域来客大惊小怪，这个世界上发生过许许多多不可思议的事情，你的存在对我而言……还不算太过稀奇。” 蛋总忍不住飘向房间中央的金色巨蛋：“那你还知道什么？你知道我是怎么到这来的么？！” “这似乎对你很重要，但很抱歉……”恩雅犹豫了一下，但还是坦然说道，“我没有亲眼见到你坠落在这个世界那一瞬间的景象，所以判断不出太多东西。不过我的龙族报告说你是从大气层的湍流层顶突然出现并坠向大地的，稳态极限层中并未发现踪迹，所以我判断你当时应该是穿过了某种时空裂缝——而不是正常的宇宙航行。” “穿过了时空裂缝……”蛋总喃喃自语着，“所以我回家的路并不在星空间，而可能是某种空间现象……至少不是正常的航路……” “我不能确定，”恩雅说道，“时空结构是世间诸多奥秘中最复杂难懂的一部分，而在百万年的尺度上，平滑完整的时空结构中又偶尔会出现连神明都无法理解的裂隙与夹缝，我唯一的经验是：这个世界的底层或许并不如我们想象的那般稳固，越是靠近世界运行的根基，万物所呈现出来的姿态就越是不可测、反常识、非理性。” “不可测，反常识，非理性？”蛋总下意识地重复着对方所使用的字眼，在好奇心的驱使下忍不住追问，“为什么这么说？” 恩雅突然犹豫起来，片刻的沉思之后她才打破沉默：“有一些知识，我不确定能不能说出来，所以我只能告诉你一些不太超出你们认知的例子以作提醒：众所周知，在物质世界，思想与物质泾渭分明，在暗影界，物质和投影之间便经常出现错位重叠，在幽影界，观察者眼中的世界已经是某种‘假象’，绝大多数事物的存在都已经位于智慧生物的感知之外，而在最深处，那个被称作‘深海’的地方……这里我不便多说，只能告诉你一句：深海中不存在实体，实体宇宙的概念在那里已经分崩离析。” “不存在实体？实体宇宙的概念分崩离析？”蛋总有些难以理解对方的言语，“这是什么意思？” “我不能过多解读，”恩雅毫无迟疑地说道，“首先，过于超前的知识本身对你们而言就是有害的，其次，我的解读很可能也是错误的，因为神明的认知亦有局限性。我这里只是给你一个参考……如果你是在找回家的路，那或许这条路在世界的更深处，在那个时空规则更加脆弱，更容易出现漏洞的‘世界底层’——在时空结构连续且稳定的物质世界，希望不大。” “更深一层的世界……更深一层……”蛋总低声自语着，他起初似乎有些失落，但突然间又振奋起来，“啊，我明白了，非常感谢，我明白了！” 恩雅却仍有些遗憾：“我并不觉得自己帮了多大忙。” “你已经给我巨大帮助了，恩雅女士！”蛋总语调上扬，整个球似乎都精神起来，“这么多年来，我一直以为自己是来自太空，至少我进入这颗星球的‘道路’是在太空里，却从没有考虑过时空结构方面的思路——你为我打开了一个全新的思路，这是一千多年来我迈出的第一步！” “但要从这第一步走下去可没那么容易，”恩雅忍不住提醒道，“即便知道了世界底层可能隐藏着时空结构的奥秘，你又打算如何在那里寻找出路？它已经超出了你们目前的认知，更远非你们如今的技术手段所能制御，据我所知，你们现在最远的一步才刚刚踏入幽影界，还远未触及到‘底层’。” 蛋总的声音听上去却没有丝毫气馁：“我喜欢高文的一句话：技术总在进步，现在做不到的不意味着将来也做不到。我认为他这句话很对。我已经在这个世界等了一千多年，曾经的刚铎帝国很先进，但他们没能发展到触及星空的一天，现在我又等来了塞西尔，他们对星空很好奇，也对世界的底层展开了研究，并且这一次我还能光明正大地参与到他们的事业中——我还可以活很多很多年，我觉得自己总能看到那一天，看到这个世界的技术发展到可以触及宇宙最深处的奥秘……然后我就会找到回家的路。” 恩雅静静地听着这个奇妙的金属生物斗志昂扬地说着自己的梦想，等到对方话音落下，她才忍不住说道：“你很乐观。但如果……如果你真的没有等到呢？” 蛋总突然安静下来，在几秒钟的沉默之后，他笑着左右晃动着自己的躯体：“我会化为这个世界上的一块岩石，静静等待自我崩解的一天到来。幸运的是，这颗星球对我而言还算是个不错的安身处以及葬身处——所以在那一天到来之前，我要尽可能地享受每一天，享受这些与金属尽情打交道的日子。” 不远处那些组装到一半的装置零件再次漂浮了起来，在尼古拉斯·蛋总精妙的操控下，这些严丝合缝的结构开始继续拼装在一起，一台特制的魔网终端以及数台看不出作用的辅助设备在半空中渐渐成型。恩雅静静地思考着，不知都想了些什么，她突然轻轻笑了起来：“我果然还是挺喜欢这个世界的。” “是啊，我也挺喜欢的，”蛋总一边忙于工作一边随口回应，“所以你也应该像我一样偶尔出来走走——我能理解待在房间里的快乐，我大部分时间也待在车间里，但出门晒晒太阳也有晒晒太阳的好处。” 恩雅突然沉默下来：“……” 蛋总注意到了这金色巨蛋的安静，他心中泛起猜测，迟疑着问了一句：“难道……你飘不起来么？” “……我似乎忘记这个功能了，”恩雅思索着说道，“但可以研究一下。好，我又有努力方向了。” “那看来现在就是飘不起来，”蛋总感觉自己得到了答案，声音中带着宽慰，“没关系，我理解这种感觉——感冒的日子总是难熬的。” “？” 恩雅感觉自己蛋壳上飘着个问号，但在她开口询问之前，那位铁球先生已经沉浸到了后续的工作中，她只听到对方愉快的声音传来：“……别担心，这套设备装好之后就能用，虽然无法出门会让你有些憋闷，但精彩的网络世界能消灭你所有的无聊时光……” …… “这便是白银精灵们目前的境况，”贝尔塞提娅站在阿莫恩面前，带着平静淡然的表情述说着在自然之神离开之后，森林与河谷中的子民们所经历的事情，“时至今日，尽管白银帝国仍然是一个教权国家，但实质上推动它运行的已经主要是世俗力量——皇室的神职身份在大多数时候只是个象征，我们仍然敬神，但我们的生活已经在有意无意地远离信仰活动。 “可是在一小部分区域，仍有坚持原教信仰的精灵存在，领导他们的是那些原教主义德鲁伊，其最上层则是少数从三千年前一直存活至今的古代神官……” “我很好奇一件事，”在贝尔塞提娅说完之后，阿莫恩突然轻声问道，“那些坚持原教主义的德鲁伊，他们可以施展法术么？” “……可以。” “那些从三千年前存活至今的古代神官，他们可以使用法术么？” “……他们依靠某些传承至今的古代神器和圣物来施法。” “而这两个群体都拒不承认现在精灵王庭的神权象征，并期待着旧日德鲁伊教派的复辟。” “是的。” 阿莫恩轻轻叹了口气。 “那些从三千年前一直存活至今的神官，他们是我虔诚的信徒，我当时突然遗弃了他们……过错在我，而那些宣传原教复辟的德鲁伊，他们既不信你，也不信我。” 贝尔塞提娅仰起头，注视着自然之神的眼睛——她的心已经渐渐平稳下来，即便看着这双圣洁的眼睛，也不会产生情绪上的剧烈波动：“那么您的意思是？” “让那些古代神官来见我吧，我遗弃了他们三千年……也该见一面了。” 贝尔塞提娅瞬间瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己听到的事情：“可是这样一来，您至今为止的努力岂不是要功亏一篑？而且那些再次接触到神明的神官回去之后……” 她说到这里突然停了下来，仿佛意识到了什么，她看向一旁，看到高文正表情平静地站在那里，似乎早已把一切料到。贝尔塞提娅定了定神，再次抬起头，看向昔日精灵们所敬奉的神明：“那么剩下的那些原教主义德鲁伊呢？” “给他们两个选择吧，”阿莫恩轻声说道，“要么跟你走，要么跟我走。” 第1117章边缘威胁贝尔塞提娅定定地注视着眼前的神明，注视着这个直到三千年前还庇护着白银精灵的广袤森林与肥沃河谷，被德鲁伊们视作至高存在的圣洁身影，她从未想过自己有朝一日会这样站在祂的面前，坦然相对，以目直视——作为一个已经背弃了信仰的德鲁伊女祭司，她来到了比任何虔诚的祭司都要靠近自然之神的地方。而在这个距离上，她所能看到的东西远远超过那些虔敬的信徒，甚至超过那些已经活了三千多年岁月的古代神官们。这着实有些讽刺：不信祂的，却看到了祂，不虔敬的，却看懂了祂。这让她突然想起了许多年前，想到了她的父皇退位并将统御之座的权限和德鲁伊最高祭司的头衔转交到她手上时曾说过的话： “你是第一个不曾被虔诚蒙住眼睛的帝国首领，你的眼睛或许能比我们所有人都看得更远一些。” “我明白了，”贝尔塞提娅低下头，郑重其事地对阿莫恩说道，“我会执行您的意愿——当然，不会有任何人知道您仍然存活于世间。” 阿莫恩嗯了一声，随后是片刻的沉默，最后他的目光再次落在贝尔塞提娅身上，圣洁的光辉中，那目光带着一丝期许：“去做你该做的事情吧，白银女皇。” 贝尔塞提娅恭敬地欠身行礼，接着后退了一步，来到高文身旁，高文则对现场的两位昔日之神点点头：“那我先送她回去，之后有时间再聊。” 访客离去了，这座笼罩在昏暗混沌中的庭院再次恢复了平静，两位昔日之神似乎都有各自的心事，默默无言地沉默了好几分钟，最后还是弥尔米娜率先打破沉默：“我还以为你会提起那个‘女皇’的祖母——那是你三千年前离去时的最后一任首席女祭司，难得见到故人之后，不应该谈谈以往么？” “我一开始确实想过要了解一下科斯蒂娜·晨星最后的时光是如何度过的，但在听到白银精灵们如今的生存方式之后，我意识到过去的都过去了，”阿莫恩嗓音低缓地说道，“而且即便没有询问，我现在也能猜到科斯蒂娜经历了什么……她曾是我虔敬的女祭司，也是与我最亲近的凡人之一，但她却为精灵王庭的世俗化打下了基础，抑制了那些原教主义者的活动，让贝尔塞提娅的父亲在不受原教思想影响的环境中成长……对一个虔诚的神官而言，她晚年所做的每一个决定都是痛苦的。 “所以，我没必要，也不应该再从她的后人口中探询她的晚年——有些事情是不用反复提起的。” “唉，有时候你看上去挺迟钝的，但有时候你想问题却又一针见血，”弥尔米娜叹了口气，“不过这样也好，对你和那些精灵都好。” 一边说着，这位魔法女神一边将目光转向不远处的魔网终端，那台装置上方的投影水晶明亮起来，清晰的全息影像出现在装置上方：“你想看点什么？今天我不跟你抢了。” “找到‘森林之声’频道吧，我好久没听到精灵们的歌声了。” …… 高文与贝尔塞提娅并肩走在忤逆要塞上层区的走廊中，在这逐渐靠近地表的区域，通风孔道中吹出的气流似乎也显得清新干爽起来，两旁魔晶石壁灯所发出的明亮恒定光芒则散发着一种温暖的质感，让贝尔塞提娅仍有些动荡的思绪渐渐平复下来。 “你看上去心事重重，”高文的声音突然从旁传来，打断了贝尔塞提娅的思索，“在想什么？” “我只是在想，你们究竟已经在这条路上走了多远，”白银女皇停下了脚步，她的目光投向远方，宽敞明亮的走廊在她视野中延伸着，古代刚铎帝国的遗产与现代继承者共同的智慧结晶凝聚在她眼前，那一间间实验室和一个个忙碌的工作人员在提醒着这位精灵统治者，提醒着她有多少秘密正在这座设施深处运转，“我曾以为你们只是掌握了一些关于神明的隐秘知识，顶多挖掘到了一些类似永恒石板的古代遗产，并在这个基础上制定出了‘神权理事会’的框架……我以为自己这样的猜测就已经够大胆了，可这里的一切却完全超出了我的预判。 “忤逆计划，幽影界中的堡垒，神明遗物，甚至神明本体，而且还不止一位……怪不得你会提出那么多超前的东西，原来你已经在这条路上走了这么远。” 高文笑了起来：“仅凭一些隐秘知识和古代遗产可不够我制定出神权理事会的框架，你之前的猜测确实太过保守了。不过话又说回来，你真的就只是在想这些么？” 贝尔塞提娅沉默下来，她的脑海中浮现出了不久前那最令自己惊骇的一幕，浮现出了那些将自然之神牢牢钉在大地上的金属残骸，浮现出了神明伤痕累累的、触目惊心的画面，而在这幅画面之后，她又想到了战神的陨落，塔尔隆德的末日之战，半分钟的沉默之后，她终于说出了自己的真实想法：“……从来就没有什么救世主，对么？” 高文点了点头：“只能靠我们自己——我们和我们的神，都只能是各自的救世主。” 贝尔塞提娅没有出声，只是转过身默默地向前走着，高文也没有出声，只是安静地走在这位白银女皇身边，两人一直走了很远，直到靠近忤逆要塞的出口，贝尔塞提娅才突然说道：“什么时候可以安排我去索林巨树那边？” “随时——如果你时间很紧，我们明天就可以过去。如今塞西尔城和索林堡之间有空中航班，一天内即可往返。” “那就明天吧，”贝尔塞提娅点点头，“我也好久没有看到贝尔提拉了，也不知道她现在还记得多少当年的事情。对了，她知道您的……‘身份’么？” “知道，”高文随口说道，“她很早以前就知道了‘域外游荡者’这件事，我想我在她心目中应该算是‘半个高文兄长’——就如我在你这里的‘半个高文叔叔’。” 或许是想起了一些过去的事情，贝尔塞提娅不禁露出一丝笑容，接着她摇了摇头，仿佛自言自语般说道：“七百年过去了，我们终究还是走在了同一条路上了，倒也好。” …… 塞西尔城中心区附近的圣光大教堂中，维罗妮卡结束了长时间的冥想，她缓缓张开眼睛，看到视野中弥漫的柔和圣光正如水一般流淌，这些流淌的圣光渐渐汇聚到自己身旁，形成了一层恒定稳定的“力场”，接着便服服帖帖地停滞下来。 “……效率进一步提升，意味着对圣光之神的‘截流’和‘重定向’工作正在顺利进行，效果明显，未发现反噬征兆，好现象。” 维罗妮卡仿佛自言自语般轻声嘀咕了几句，同时从软垫上站起身来，她看了一眼空荡荡的祈祷室，听到外面的走廊上传来一些动静，便整理好略有些褶皱的修女圣袍，手握着白金权杖离开了房间，来到了通往教堂内层区域的走廊上。不远处有几名身穿工作服的工匠们正在忙碌着，将一些设备和新的家具搬进一间空置的房间，两名身穿研究员白袍的技术人员正站在房间门口，和身穿一身常服的莱特闲聊，又有一个年轻的侍从手中拿着锤子和钉子，正一脸郑重其事地将新的门牌钉在一侧的门框上。维罗妮卡朝那边走去，目光落在年轻侍从刚钉上去的门牌上，在那块深黑色的木板上有两排清晰锐利的单词：圣光教会总部；神学知识库。在这个门牌的角落，则标注着神权理事会的徽标：摊开的书本，书本上方有一枚俯瞰的眼睛，眼睛与书本之间又有着两把交叉的匕首——它们象征着神权的解放，知识与理性的回归，以及斩断锁链的必要手段与决心。 “维罗妮卡，”莱特注意到了正朝这边走来的身影，这位身材壮硕的教会领袖立刻转过头来，脸上露出颇具气势的笑容，“来看看教会的新设施——这是神权理事会在教堂中的办事处，之后我们要成立一个专门的课题组，在这里研究那些最早版本的圣光经典，以及归纳总结所有关于圣光教会的历史资料。这种事情你应该能帮上很大忙。” “大牧首，日安，”维罗妮卡微笑着打过招呼，在房间门口站定，她看到里面宽敞的空间中已经摆放了很多书架、长桌、椅子以及专为魔网终端准备的平台，而在房间最深处的一面墙上则悬挂着神权理事会的大幅徽标，她的目光不由得在那标志上停留了很长时间，随后才收回视线，对一旁的莱特轻轻点头，“当然，我很乐意提供帮助。” 忤逆的时代结束了，这位来自古代刚铎时代的忤逆者首领在心中轻声感叹道。七百年前，藏身于地底的她没能看到刚铎帝国旗帜落下的一幕，七百年后的今天，游荡在人类世界的她也没能看到忤逆计划正式结束的一幕，但是站在这里，看着神权理事会的徽记在自己眼前挂起，她仍然忍不住想到这句话——忤逆的时代结束了。但她心中并未对此感到遗憾，因为这并不是消亡性的结束——有一面新的旗帜升了起来，一群新的勇敢者正在求取更加光明的未来。新生的神权理事会将会接过忤逆计划的遗产，站在前人的基础上，他们已经走的更远，看的更广。如果说刚铎时代的忤逆计划是一群骤然面对黑暗真相的绝望之人在仓促间进行的歇斯底里的反抗，那么如今的神权理事会便是在接过遗产之后经过深思熟虑才开启的事业。它会更加理性，更加严谨，获得更加广泛的助力——也更有可能成功。维罗妮卡唯一感到遗憾的，是太多人没能活着看到这一天的到来，这包括昔日的忤逆者们，也包括那些在一次又一次的迭代或上传/下载中被消耗掉的奥菲利亚副本。莱特的声音此时在一旁响起，将维罗妮卡从短暂的走神中唤醒过来：“对了，你之后还要去教堂里参加主教会议么？” “我今天要去面见陛下，”维罗妮卡摇摇头，“抱歉，需要您自己去了。” “哦，没事，我自己去就行，”莱特笑了起来，那种看似粗犷实则真诚的笑容会让人不由自主地放松压力（当然，偶尔也会给不熟悉的人带来另一重意义上的紧张），“你这些天看上去是有点心事重重的样子——教会这边我来处理，你还是去忙自己的事吧。” 维罗妮卡立刻下意识地皱起眉头：自身情绪已经泄露到会被外界察觉的地步了么？看来人格模式仍需调整…… …… 在将贝尔塞提娅送回秋宫之后，高文返回了自己的书房，当他推门进屋，却看到一个身影已经站在房间里，仿佛已经等了自己很久：手持白金权杖、身穿修女圣袍的维罗妮卡。有资格不经通报踏入自己书房的人少之又少，这位来自刚铎年代的忤逆者首领便是其中之一。 “维罗妮卡？”高文有些惊讶地看着这位有着圣洁气质、始终面带温和微笑的“圣女公主”，“你有事找我？” “陛下，”维罗妮卡转向高文，总是云淡风轻的面容上此刻却带着一丝罕见的肃穆，“我想跟您谈谈刚铎废土的事情。” 高文正走向自己书桌后的靠背椅，闻言脚步顿时一停，他从对方的语气中听出了些不同寻常的意味：“刚铎废土？为什么突然谈起这个？” “我怀疑有一股力量正在刚铎废土的深处蠢蠢欲动——而且他们对外面的世界极具威胁。” 高文的表情严肃起来：“一股力量？什么样的力量？” “您还记得当初从索林地宫中搜出的万物终亡会卷宗里曾提到的情报么？”维罗妮卡看着高文的眼睛，“那上面提到一共有两支属于万物终亡会的力量在世间活跃，一部分在宏伟之墙外面的人类世界执行‘伪神之躯’计划，另一部分则藏匿在刚铎废土中，进行着情报收集、数据辅助等看似边缘的活动……” “我当然知道，”高文立刻点了点头，事实上即便不提起索林地宫里搜出来的那些卷宗，他也知道废土里藏匿着万物终亡会的一部分“残党”，他自己甚至都亲自和这股力量打过交道，也从贝尔提拉那里得知了不少有关他们的情报，“据我所知……这部分藏在废土里的邪教徒行事十分诡秘，就连外面的万物终亡教徒都不敢确定这些‘同胞’具体在做些什么，帝国方面也曾试图采取一些手段，但由于废土污染区的阻隔，即便我们知道他们的存在，也一时间拿他们毫无办法。” “您或许应该想想办法了。”维罗妮卡郑重其事地说道。第1118章废土暗流高文怔了一下，随后带着严肃的表情慢慢在书桌后面坐下，他抬起头看着维罗妮卡的眼睛，看到这位古代忤逆者的表情比以往的任何时候都要郑重……甚至郑重到了有些压抑的程度。那种近似于“面具”的温和微笑不知何时已经从她脸上消退，在这个没有外人存在的场合，真正的奥菲利亚·诺顿正站在高文面前。 “有一些事情，你不愿意说，所以我也一直都没有问，”高文注视着维罗妮卡，慢慢说道，“作为一个存活至今的古代刚铎灵魂，你从未详细解释过自己是如何活过当年那场帝都大爆炸的，也未解释过自己如今的存在方式，作为一个在人类世界游荡的忤逆者，你也没有解释过你关于废土的情报从何而来。” 维罗妮卡静静地站在书桌对面，在几秒钟的沉默之后她才轻声开口：“如果您一定要知道，现在我可以……” “不，如果你不愿意讲，我仍然不会强迫你讲，”高文摇了摇头，“我只是想说，我已经给予你足够的信任和……宽容，这需要一些对等的坦诚。你有权保守涉及到自身隐私或自身底线的秘密，但对那些有可能对屏障外的国度造成威胁的东西，我希望你能坦然相告。” 维罗妮卡微微闭了闭眼睛，随后突然轻轻弯下腰来，极为庄重地对高文行礼致敬，她的声音一如既往柔和悦耳，却又仿佛比以往多了一点温度：“请原谅我之前在这方面的擅自决定，我并非有意隐瞒，而是过于习惯逻辑和数据层面的推演，却忽略了普通人类社会在发展过程中的可变性。现在我会把我知道的事情都告诉您，具体该如何应对……由您来判断。” 说到这里她顿了顿，似乎是在寻找一个合适的话题开局，接着继续说道：“深蓝之井……其实还在运行。” 高文的瞳孔瞬间收缩了一下，这个震撼性的消息让他的心脏怦怦跳动起来，但紧接着他便想起了自己在某次俯瞰刚铎废土时所观察到的异象——尽管整片废土都被强大的能量场和厚重的云层笼罩，卫星的监控视角几乎看不到那片土地上的任何细节，但在某次条件合适的时候，他确实看到废土中心有一道强烈的闪光出现，那正是昔日深蓝之井的位置！很久以前的监控记录突然得到了证实，心中的震撼也因此迅速平复下来，高文的表情微微变化之后恢复平静，他盯着维罗妮卡的眼睛：“它是怎么保存下来的？七百年前的大爆炸……深蓝之井应该位于爆炸核心才对。” “您比我想象的更加冷静，是因为您也通过某种方式掌握了部分信息么？”维罗妮卡有些意外地看着高文，但她很明智地没有追问下去，而是顺势回答着对方的提问，“深蓝之井确实是那场大爆炸的核心，但其实那场爆炸的细节和后世人们的认知并不相同——这涉及到深蓝之井本身的‘本质’。 “在您印象中，深蓝之井是什么？” 维罗妮卡突然抛出了一个反问，这让高文思索起来，并很快给出答案，同时也是大部分了解刚铎帝国的人所能给出的答案：“那是古代刚铎帝国的能源核心，有史以来规模最庞大的魔力焦点，它由四座反应塔、四座奥术回流腔以及一座主要魔力涌源喷口组成……” “这确实是大众的认知，但实际上包括反应塔，奥术回流腔，还有涌源喷口在内的这些东西……都只是人类为了方便从原始魔能中提取能量而自行建造的‘附属设施’罢了，”维罗妮卡点点头，“在刚铎帝国的建造者们搭建这些东西之前，深蓝之井核心的能量裂隙就已经在这片大陆上喷涌了许多年——其历史超过人类文明本身，甚至超过了白银精灵的记载。它首先是一座天然的魔力焦点，其次才是人们认知中的那些萃取装置，而这座魔力焦点真正的规模……或许远远超过所有人的想象。 “昔日刚铎帝都那座喷涌的‘魔力涌泉’，实质上应该只是深蓝之井暴露在物质世界中的一股支流，它真正的完整脉络则隐藏在与之相连的所有元素领域、半位面甚至神国的边境附近，我们不知道它具体在这个世界的深处延伸了多远，但可以肯定的是，它是我们这颗星球结构的一部分，并且是很大的一部分，而对于一颗星球而言，哪怕它上面的国度毁灭无数次，哪怕它的生态圈重置无数次，星球本身也是分毫无损的。 “所以深蓝之井大爆炸摧毁的仅仅是那些人造的萃取装置，作为‘井’的本体，它核心的能量裂隙在完成了一次史无前例的魔能释放之后可以说完好无损——七百多年前，我在最后一刻察觉了深蓝之井的异常以及它真正的结构，并尽最大努力尝试利用它本身的庞大底层结构来缓冲、疏导那些无处释放的魔能。从整体上，我失败了，井中喷涌出的混乱魔能形成了魔潮冲击，按照如今的观点，它形成了‘小魔潮’并摧毁了整个帝国，但实际上我仍然成功了一小部分……” 高文微微皱起眉：“一小部分？” “我保住了自己的研究基地以及深蓝之井的主导管，”维罗妮卡说道，“就在深蓝之井的正下方。” 高文猛然反应过来，前世积累的开阔想象力以及此世的诸多见闻让他迅速推理出许多东西，他盯着维罗妮卡：“所以，你现在其实还在那座研究基地里？！” 维罗妮卡再次露出有些意外的表情，她看着高文：“其实我……好吧，是的，我还在那座研究基地里。” 她一边说着一边露出一丝微笑：“真没想到您竟然会立即联想到这一层，这不符合我对您的认知，也不符合一般人的思维方式……您敏锐的洞察力真的仅仅源于智慧么？” “灵光一现罢了，”高文随口说道，并紧接着追问，“那座研究基地还在运转？除此之外那里还有什么？” 维罗妮卡轻轻点头回答：“还有一支仍在服役的铁人兵团——在此基础上，我用了数个世纪修复和重建了铁人兵团的生产、维护设施，并改造了深蓝之井主导管的地上结构，从中提取魔力以维持所有设施的运转。” 高文目瞪口呆：“你说废土深处还有一支正在运行的铁人兵团？！而且你已经修复了相关的生产维护设施，甚至让深蓝之井部分恢复了运转？！” “是的——但您不必如此激动，它们规模都很小，比您想象的小。” “所以这么多年来，你一边在废土深处做着这些事情，一边以某种方式将自己的精神投射到废土之外的人类世界，就像此刻的‘维罗妮卡’一样观察外面世界的变化，”高文神情严肃，同时又忍不住感叹，“一支铁人兵团……说实话，如果不是听你亲口所讲，我真不敢相信这是真的，他们是怎么躲过当初那么强烈的魔能冲击的？” “我在地下设施中制造了大规模的反魔法护盾——以深蓝之井自身的主导管为支撑，这让它可以抵抗住当时强大的魔能冲击，”维罗妮卡答道，“事实上即便如此，保存下来的铁人也只是一小部分。当时总共有十六支铁人兵团作为卫戍部队驻扎在我的研究基地附近，我为每一处都设置了独立的反魔法护盾，结果其中十五个驻扎点都没能扛过冲击，只有一个幸免于难。” 高文揉着眉心，消化着这些突然来到自己面前的爆炸性情报，在思路渐渐理顺的同时，他抬头看着维罗妮卡：“所以你现在其实是被困在了废土最深处——虽然你修复了一座基地作为自己的避难所，还有一支正在运行的铁人卫队，但这些东西显然不够你从废土最中心撤退到宏伟之墙外面……” “我并没想过要撤离那里……虽然从某种意义上，我也确实是被困在了废土中心，”维罗妮卡轻轻摇头，“我仍有任务尚未完成，包括继续研究深蓝之井的结构以及观察废土的变化，而且通过投射精神的办法，我也可以如现在这样在外界活动，所以对我而言是否撤离那里并不重要。” “好吧，这是你的选择，并且说真的，我现在也帮不到你什么，”高文点点头，同时也没有忘记一开始的话题是什么，“现在我已经大致了解了你的情况以及深蓝之井的真相——我们可以谈谈那些在废土中蠢蠢欲动的邪教徒了。那些邪教徒和我们刚才谈的事情有联系么？难道他们正在打深蓝之井的主意？” “不仅仅是蠢蠢欲动，我怀疑他们已经在采取某种行动，”维罗妮卡表情严肃地说道，“最近一段时间来，废土核心区出现了一些异常的迹象，我失去了一些铁人士兵的信号，另有一些士兵则在巡逻的过程中发现基地边界附近的能量导管有被人破坏或改造的痕迹——手法非常高超，不可能是那些游荡的畸变体或无神志的法力灵体所为。” 高文的眉头微微皱起，他无意识地用手指轻轻敲击着桌面，随口问道：“你没有直接看到什么吗？” “……因为某种原因，我只能呆在地下深处的基地核心里面，”维罗妮卡答道，“在地表巡逻的铁人士兵以及能量导管附近的少数传感、监视装置是我了解外部环境的唯一渠道。这说来或许有些讽刺……在那种恶劣的环境中，我对自己身边之事的了解甚至比不过我对这座远在千里之外的塞西尔城的了解，因为比起层层受限的本体，这个名叫‘维罗妮卡’的交互介质至少有着完整的行动自由，能够触摸到真实的世界。” 高文心中不由得对维罗妮卡/奥菲利亚的“本体”如今真实的状态产生了巨大的好奇，但他知道这件事已经涉及到隐私，而且看上去对方多半也不愿谈起，便没有主动追问下去。他很快便把注意力转回到了那些邪教徒身上：“根据我们从贝尔提拉那边得到的情报，宏伟之墙内部的万物终亡会分支应该已经在刚铎废土上活动了很久……这么多年来，你始终没有抓住他们么？也没有正面打过交道？” “我说过了，我在废土中的……‘领地范围’其实非常有限，铁人兵团只能在旧帝都废墟以及废墟边缘很窄的地区活动，那些沿着导管布设的传感器也只能在这个范围内运行，”维罗妮卡有些遗憾地说道，“和整片废土比起来，我的感知范围极小，而那些邪教徒此前应该是一直在宏伟之墙附近活动，那里是我的视野盲区。事实上如果不是您将万物终亡会连根拔起，我甚至都不知道还有一股势力就隐藏在自己的避难所外面。” “这听上去可真有点惊悚，”高文停下了敲击桌面的动作，他若有所思地捏着自己的下巴，“你不知道他们，但那些邪教徒显然是知道你的，至少他们知道深蓝之井还在运行——过去的几个世纪里他们一直和深蓝之井相安无事，就像是有意在绕着你活动，但最近他们却突然胆子大了起来，甚至偷你的士兵，偷你的能源……这里面肯定有原因。” “偷……是的，他们确实是窃贼，”维罗妮卡沉声说道，但语气中其实并没有怒意，事实上大部分情况下她的情绪波动都极其淡薄，就仿佛她的人类的情感已经在数百年的工作中被消磨干净，而平日里那种温柔亲切的模样都只是凭借经验模拟出来的面具罢了，“我想不到他们为何会在最近突然采取行动，但或许这和宏伟之墙外部的万物终亡会被剿灭有关。” “其中一半被剿灭了，另一半就开始采取某个备用方案么，”高文思索着，从敞开的窗外传来了暮春时节不安定的风声，“看来这件事有必要和贝尔提拉确认一下……但我觉得她恐怕也帮不上什么忙。那支在废土中行动的万物终亡教徒过于诡秘，有很多秘密甚至隐藏在当初的大教长弗兰肯的视线之外，再者说……如果真有什么‘备用方案’，贝尔提拉也早该汇报了。” 他摇了摇头，暂且将这件事记下，接着问道：“关于那些邪教徒的目的你有什么想法么？他们很明显在打深蓝之井的主意……你认为他们要那么庞大的能源是准备做什么？” “可供猜测的方向太多，确切的情报太少，无法得出有参考价值的结论，”维罗妮卡说道，“深蓝之井的能量实在可以做到太多的事情，它能让有能力掌控它的人获得仅次于神的力量，也能用来重塑环境或摧毁特定的事物，对那些盘踞在废土中的邪教徒而言，这些事情每一件都是值得他们去冒险的理由。” 第1119章欢迎回家书房中一时间安静下来，高文在书桌后面陷入了沉思——这些突然送到自己面前的情报让他产生了一定的压力，但从另一方面，这一切却也没有完全超出他的预料。早在知道有一支残余的万物终亡会教徒仍然在废土中活动的那天起，他就知道自己总有一天得面对这个麻烦，而比起这些邪教徒的突然活动，维罗妮卡所透露出的关于深蓝之井、铁人兵团和残存基地的情报才更在他的意料之外。这一切更加坚定了他反攻废土的决心——这个自他苏醒之后没多久便在心中暗暗定下的目标，此刻突然更多了一条为之努力的理由。 “总之不管那些邪教徒到底想做什么，他们的目标肯定不是为了世界和平团结友爱，”在思索中，高文低声打破了沉默，“他们从深蓝之井中窃取越多的能源，就说明他们要谋划的事情越有危险……不能坐视不管。” “但他们在废土深处，”维罗妮卡静静说道，“那是一片广袤的污染之地，还有数不清的畸变体在四处徘徊——宏伟之墙外的任何一处绝境险地和刚铎废土比起来都如花园般安逸，那些邪教徒藏在污染区里面，就意味着他们有着近乎绝对的安全。” 高文一时间没有说话，只是轻轻向后靠去，耳旁传来的风显得更加喧嚣起来。维罗妮卡所说的正是目前最大的问题——那片广袤的废土。对生活在清洁区域的诸国而言，废土是一片险恶至极的绝境，但对于那些已经通过生化改造适应了废土环境的邪教徒，可怕的魔能污染与游荡的畸变体反而是他们的天然屏障，哪怕现在高文和维罗妮卡就明知道那些邪教徒藏在什么地方，他们也几乎拿那些家伙毫无办法，毕竟……七百年过去了，刚铎废土周边的诸国也只不过堪堪能维持边境，尚无一人真正拉起过反攻废土的旗帜。但过去不能，不意味着现在不能，更不意味着将来不能。高文曲起手指，轻轻敲了座椅的扶手两下，他的目光落在不远处的墙壁上，在那面悬挂着大陆地图的墙